Клинок Омниссии (джен)

В зале ассамблеи собрались все князья анклавов человечества, когда вошёл Пётр Блад. За последние два месяца Мир нанёс сокрушающий удар по Спирали. Было потеряно несколько десятков аванпостов, два анклава, семнадцать бригад разбиты или уничтожены, тысячи граждан попали в трудовые лагеря. Поэтому поводу и было собрано заседание. Спираль уже давно не терпела такое сокрушительное поражение. Последнее столетие обе стороны воздерживались от крупномасштабных операциях, предпочитая заниматься обустройством тыла. В зале шли жаркие дебаты по этому поводу, пока Блад приближался к своему месту они не прекращались. Он подошёл к трибуне дебаты стихли, все взоры обратились к нему. Блад встал за трибуну и окинул присутствующих взглядом и заметил два пустых места среди собравшихся. Зал ассамблеи принимал овальную форму. Вдоль стен в три ряда стояли скамьи со столами. У каждого князя на столе, вместо скатерти, лежали небольшие штандарты, обозначающие анклавы, и микрофоны. Прошло уже тысяча лет как искусственный интеллект, подобно мифическому фениксу, восстал из пепла и развязал новую войну за господство в системе. Его возвращению предшествовала гражданская война и появление мощных варп-штормов, сделавших невозможной межкосмические перелёты. Люди, наделённые псионическими силами, вдруг стали сходить с ума и организовывать культы, поклоняющимся тварям из варпа. Сейчас уже никтокто помнит ужасы той войны. Все просьбы о помощи и попытки отправления кораблей к другим колониям людей потерпели неудачу. Отголоски гражданской войны до сих пор отзывались в истории людей Спирали. Человеческая цивилизация зиждилась на сельском хозяйстве и именно по ней пришёлся первый удар вернувшегося из тьмы веков искусственного интеллекта. Боевые вирусы, боевые роботы и оружие массового поражения обрушились на фермы, уничтожая их подчистую, отравляя поля и воду. К моменту восстания люди успели мобилизоваться и нанести поражение железным людям, но голод остановил искоренение заразы. Даже в нынешнее время проблема голода незримо весела над анклавами людей. Тогда для решения проблемы в подземных убежищах были развёрнуты новые фермы. Люди были вынуждены отступить в те регионы планет, где находились крепости и мощные укрепления, именно эти регионы назывались анклавами. В глубине убежищ и подземных станций развернули фермы по производству пищи. Инженеры-аграрии нашли новые способы приготовления пищи, но количество производимой еды не могло прокормить тогда ещё миллиардное население планет. Беспорядки и восстания сотрясали цивилизацию, подрывая её военную мощь и политическую стабильность. Искусственный разум сполна воспользовался кризисом, подняв знамя революции. Из-за бесконечных войн, голод стал частью жизни. С каждым годом уровень образования постепенно падал. Всё труднее было найти людей, способных вести кибервойну. Многие способные молодые люди гибли либо от рук железных людей, либо измождённые от голода вступали в ряды рабочих бригад не закончив школ, в чьи обязанности входило выявление талантов. Время на очищение было упущено и железные люди смогли закрепиться в системе. Для выживания вся административная и военная власть сосредоточилась в руках военных, теперь называемыми населением князьями. Мало кто помнил, что первыми князьями стали управленцы корпораций и остатков тогдашнего правительства. Для общего руководства анклавами князья избирали председателя. В обязанности председателя входили обязанности главнокомандующего, третейского судьи и распределение ресурсов по анклавам. Над трибуной председателя возвышался штандарт Спирали. На ней была изображена цепочка человеческого днк, символизируя единство всех людей системы. Помимо князей, в ассамблее имели свои места директор стратегической информационной службы Владимир Диденко и начальник Генерального штаба Спирали Алексей Жуков.

-«Начнём заседание, господа»- произнёс Блад в микрофон:

— «Я уже изучил представленные вами доклады о положениях дел вверенных вам анклавов. Сейчас Генеральный штаб разрабатывает план мероприятий по укреплению наиболее пострадавших регионов и распределению ресурсов. Так же мною объявлена дополнительная мобилизация населения, чтобы в кратчайшие сроки восстановить нашу военную мощь. Сейчас я хотел бы чтобы выступил адмирал Новиков и рассказал о диспозиции и состоянии флота».

Адмирал Новиков придвинулся к микрофону и заговорил:

-«Нашим наблюдательным постам удалось вовремя засечь движение флота Мира к астероидному поясу и привести корабли в состояние полной боевой готовности. Это позволило вовремя провести перегруппировку эскадр и встретить врага во все оружии. Во время последующего боя наш флот нанёс поражение эскадрам Мира. По оценкам наших капитанов потери Мира составили три миноносца, восемь крейсеров, около пятидесяти бомбардировщиков и истребителей. Различные повреждения получили дредноут и с десяток канонерок. Наши потери составили девять заградителей и пять миноносцев. Остальные силы получили повреждения, не являющимися критическими. В кратчайшие сроки их вернут в строй. Куда большие потери понесла наша авиация. Её потери составили девяносто восемь единиц. И если в ближайшее время мы сможем восстановить численность, то потеря опытных пилотов скажется на нашей эффективности в будущем».

Все молча слушали его и, когда он закончил, князь Басланов спросил:

-«Что вы скажете насчёт безопасности наших линий снабжения и переброски бригад?». Новиков тут же ответил:

— «Мы сохранили возможность как защитить наши линии снабжения, так и переброску бригад».

Это заявление обнадёжило всех князей. Между тем Басланов продолжил:

-«Это замечательно. Но объясните всем нам как так получилось, что Мир смог провести такое крупное наступление?».

На этот вопрос ответил Диденко:

— «Мир проводит постоянно проверки. Но в этот раз она была произведена более тонко, чем раньше. Возможно, что Мир разработал новую программу обнаружения угроз. Сейчас мы работаем над этим. Это заняло у него продолжительное время, но результат оправдал ожидания. К сожалению, наши специалисты не смогли вовремя обнаружить это. Мир предоставил нам ложные данные о своих планах, что привело к неправильным выводам Генерального штаба. В результате мы ослабили оборону и подставили свои войска под удар».

Князь Пшенич обвиняюще произнёс:

-«То есть вы не смогли предугадать контрразведывательные мероприятия Мир? Не значит ли что СИС стала менее компетентной. Как мы теперь можем быть уверены в данных, добытых вами?».

Блад возразил ему:

-«Вы не справедливы в своих суждениях. На фронте бывают затишья, но действия специалистов СИС не прекращается ни на минуту. Агенты СИС постоянно находятся на передовой, они несут потери, а пополнение прибывает медленно. Не их вина что наш враг не ждёт, когда новобранцы наберутся ума и опыта».

В зале все прекрасно знали о кадровом голоде Спирали. Война шла уже несколько столетий и всё никак не могла закончиться. Как только искуственный интеллект «Мир» начинал выигрывать люди смещали баланс сил к равновесию, не в силах преодолеть эту черту. Князь Басланов обратился к Жукову:

-«А что касается работы аналитиков Генерального штаба. Разве перемещение войск не было замечено? ".

— «Армейская разведка заметила и отслеживала все перемещения противника. Но при разработке планов были учтены и данные, предоставленные СИС. Мы сделали вывод что Мир нарочно проводит обманные манёвры, для того чтобы скрыть свои истинные намерения. Хочу отметить, что в успехе наступления сыграла большую роль точная бомбардировка наших позиций, буквально разметавшая наши боевые порядки. Численность же ударных групп была относительно небольшой».

-«Иными словами, нас переиграли»- подвёл итог Блад.

Канонерка медленно проплывала мимо мертвых остовов уничтоженных кораблей, окружённых многочисленными обломками. Мощными сканерами она изучила их в очередной бесчисленный раз и, не найдя ничего, двинулась дальше по маршруту своего патрулирования. Но среди них еле теплилась жизнь. Пять фигур плавно приблизились к корпусу и выпустили свои механические щупальца. Магнитные захваты закрепили их на обшивке канонерки. Со стороны было похоже будто пауки нашли себе новую жертву. Они сначала собрались вместе, а потом стремительно разбежались. На обшивке мелькнул свет и в образовавшуюся пробоину стремительно метнулись пауки и скрылись внутри корабля.

Классиарии проникли в лабиринт ремонтных тоннелей и быстро сориентировались. Они быстрым шагом направились к носу корабля по пути выискивая своими ауспиками командный кабель. Во время поиска им попались ремонтные дроны, которые незамедлительно уничтожались. Как только ауспики зафиксировали их движение классиарии скрылись в вентиляционной шахте. Дроны прошли мимо и классиарии продолжили свой путь. Несмотря на небольшие размеры канонерки лабиринт оказался запутанным и не раз классиарии оказывались в тупике. Они возвращались к перекрёстку и продолжали поиски. Ближе к носу корабля, в коридоре проходящем под мостиком, они нашли то что искали. Резками срезав переборку и очистив от изоляции они установили когитаторный модуль на кабель, выпустив рой программ-червей.

-«Альфа Кай-11У2, доложите о состоянии клада»- раздался голос магоса в шлеме одного из классиариев.

-«Клад в полной боевой готовности. Потерь нет, благодаря вам, магос. Слава Омниссии»- доложил Кай-11У2.

-«Хорошо. Я взяла управление на себя и начала сброс топлива, сымитировав поломку топливных трубопроводов из-за столкновения с остовом одного из кораблей и отправила запрос на техобслуживание»- ответила Дана Нод. После возвращения в систему магос поставила задачу захват орбитальных станций и патрульных кораблей, кружащихся вокруг спутников планеты Плесецк. Плесецк был вторым газовым гигантом с четырьмя спутниками. На них, согласно полученной информации, находились трудовые лагеря, обслуживающие перерабатывающие станции на поверхности, и орбитальные станции, обеспечивающие связь между флотом и военно-космическими базами, имели ремонтные мастерские и заправочные причалы. Танкеры загружались с автономных добывающих станций, после чего шли к орбитальным станциям и выгружали свой груз на местные перерабатывающие станции. На них добытые химические соединения превращались в топливо и другие вещества, необходимые для промышленности. После их перевозили сильно охраняемыми конвоями в столицу системы планету Хорс. По пути часть конвоев сворачивала к планете Бакоур, на одном из спутников которого находилась верфь внешнего системного флота Мира. Этот флот охранял конвои и патрулировал всё пространство внешней системы. Для того чтобы безопасно перемещаться по этой части системы секутор Нокс разработал план по перехвату патрулирующих кораблей. Изучив технологии еретеха он пришёл к выводу, что корабли управляются искусственным разумом типа «Спутник», слабым местом которого является его ограниченность и отсутствие каких-либо членов экипажа, способных контролировать состояние корабля. Магос-доминус одобрила его план и смогла скопировать модуль «свой-чужой», применяемых в роботах Мира и снабдить ими манипулы когорты. Выполнение миссий по установке когитаторов-взломщиков было поручено альфе Кай-11У2 и его манипуле классиариев. Эти скитарии были предназначены для участия в пустотных битвах и абордажей звездолётов. Как только программы-черви вгрызлись в разум канонерки магос Нод сокрушила защитные протоколы и установила незаметный контроль над ним, изменив память искусственного интеллекта корабля. Тем временем канонерка скорректировала свой путь и направилась к орбитальной станции. Со стороны станция была похожа на юлу. Огромное искусственное кольцо висело в космосе, а в его центре находился командный модуль, больше похожий на башню. От башни к кольцу тянулись переходы. Разум канонерки сразу рассчитал необходимые курс и скорость, чтобы плавно пристыковаться к причалу. Как только корабль приблизился к станции классиарии покинули его через ремонтный шлюз. Активировав реактивные ранцы, они под прикрытием корпуса канонерки подлетели к шлюзу станции и проникли внутрь. Внутренняя обстановка станции была такой же, как и на канонерке. Длинные и разветвлённые коридоры, тянущиеся во все направления кабели и датчики слежения. Оставив ранцы у входа, классиарии выдвинулись к своей цели. По пути они поймали одного из снующих дронов и выгрузили из него схему станции. Он возмущённо верещал в инфополе, пока в его сознании грубо копались, а затем быстро скрылся, как только его отпустили. Классиарии быстрым шагом приближались к своей цели, теперь уже точно зная куда идти. На одной из развилок Кай-11У2 заметил блок с инфопортами. Он остановил отряд и подключился к одному из инфопортов. С минуту он просматривал текущую по жилам станции информацию.

-«У нас мало времени»- обратился альфа к своим подчинённым:

— «Наше вторжение не прошло незамеченным, но благодаря камуфляжу магоса нас ещё не раскрыли. Благослови её Омниссия. Проблема в том, что на станции нет роботов нашего телосложения. Сейчас разум станции находится в смятении и пытается установить с нами связь. Вопрос времени, когда он активирует систему безопасности. Нам надо ускориться».

Теперь классиарии отбросили всякую осторожность и побежали к своей цели. Во время бега разум Кая-11У2 настиг двоичный код от Нод:

-«Альфа, на станции активированы протоколы безопасности. Мне удалось ввести в заблуждение разум станции. На борту канонерки имеется отряд пустотных роботов, вашего телосложения. Они находятся в спячке. На запрос машинного разума, я сообщила что в следствии программной ошибки они были активированы. Вас рассматривают как неисправные единицы. Но поторопитесь, пока не были предприняты более действенные меры по вашей поимке».

На периферии сознания классиарии почувствовали, как на них обрушиваются чужеродные коды и разбиваются о барьеры, благословенные Омниссией. Почти достигнув своей цели им преградил путь небольшой дрон. Классиарии еле увернулись от мощного электрического разряда и в ответ открыли огонь. Броня дрона не выдержала залпа классиариев и дрон исчез во вспышке. Пробежав ещё пятьдесят метров классиарии наткнулись на закрытые двери. Они установили мельта-заряд и отступили. Взрыв прожёг дверь, открыв доступ в командный отсек. К этому времени к классиариям спешило всё больше дронов. Они стреляли короткими молниями стремясь обезвредить классиариев. Кай-11У2 оставил трёх подчинённых для прикрытия и поспешил дальше. В центре командного отсека был расположен центральный процессор. От него тянулись кабеля, уходящие в переходы, из одного из них пришли классиарии. Два классиария выпустили механические щупальца и начали карабкаться по стенам, стремясь к своей цели. Достигнув процессора, Кай-11У2 установил на когитаторный модуль на один из кабелей. «Пи-314, доложить обстановку»- приказал он.

-«Число дронов сильно увеличилось. Долго переход мы неудержим»- доложил Пи-314:-«Задача выполнена. Отступаем в другой переход и прорываемся к канонерке»- велел он. Объединившись, классиарии пробили проход и побежали обратно. На обратном пути их никто не пытался остановить. Казалось, что роботы открыли им свободный проход, лишь бы классиарии, притворяющиеся их боевыми братьями, быстрее покинули станцию.

Секутор Нокс приблизился к магосу Нод, когда она покинула алтарь «Проведения Омниссии», позволяющий ей и её помощникам — инфоцитам безопасно погружаться в любые информационные сети, но промолчал зная о растерянности магоса после отсоединения от алтаря. Инфоциты по сути являлись вычислительными машинами, созданными в закрытых кузницах техножречества. Они одновременно помогали Дане Нод взламывать защищённые коггитаторные системы и управления данными и обеспечивали безопасность информационной сети и средств связи когорты «Латан». Активировать инфоцитов на взлом систем могла только магос-доминус. В остальное время они постоянно мониторили все системы когорты, выискивая бреши в безопасности и присутствие сторонних сил. Алтарь состоял из трёх колыбелей, что располагались рядом друг с другом по кругу, в центре размещался мощный когитатор, объединяющий сознания инфоцитов и магоса в одно. Погружение в инфополя через алтарь происходило на трёх уровнях — духовном, физическом и познавательном. Это позволяло взламывать самые защищённые когитаторы и манипулировать данными во славу Омниссии. Помимо них в зале находились два техножреца, наблюдающих за состоянием оборудования и инфоцитов. Широкие в плечах, но тощие телом, плотно закутанные в красные мантии техножрецов можно принять за обслуживающих сервиторов. Однако под мантией пряталось хорошо вооружённое кибернетическое тело. Любой незваный гость, невзирая на ранг, рисковал быть сразу же атакованным едва переступя порог святилища. Домини поднялась с ложа и Нокс невольно отметил совершенство и гармонию обнажённой женской фигуры магоса. Дана Нод взяла протянутую сервитором мантию и оделась. Только тогда она обратила внимание на Нокса:

-«Операция прошла успешно, хотя и не очень гладко. Клад сейчас возвращается на крейсер. Во время переполоха на станции я ощутила присутствие разума еретеха, но, к счастью, наше присутствие не было замечено. Наверняка он проведёт проверку систем. Придётся наблюдать за его действиями».

Нокс поинтересовался:

-«Станция была полна сенсоров наблюдения, что будет если он проанализирует данные и выявит несоответствия?».

Магос вместе с Ноксом покинула зал и направилась в командную часовню, по пути введя в курс дела:

-«До появления разума еретеха, мы получили доступ к базам данных станции и подправили их. Теперь в архивном журнале записано, что при патрулировании поля К1984-А74 канонерка 53-О-530А столкнулась с обломками кораблей и получила повреждения. В результате при стыковке был сформирован ошибочный код тревоги и были активированы абордажные роботы. Они проникли на станцию и вернулись обратно. Каких-либо агрессивных действий с их стороны зафиксировано не было. Все предпринятые ими действия носили только оборонительные меры. Отчёт о ремонте канонерки и устранении всех системных ошибок содержится там же. Будем надеется, что этого хватит, чтобы усыпить бдительность еретеха».

-«Какие будут наши дальнейшие действия?»- спросил Нокс.

-«Тебе необходимо разработать планы ведения боевых действий на спутниках Плесецка. Наша главная цель остаётся прежней — захват верфи и установление полного контроля над внешней системой. Сама я не смогу руководить операциями, поскольку необходимо постоянно контролировать инфополе, на случай нашего обнаружения. Также разработай план по установлению контакта со Спиралью. Для усиления скитариев я велела трибуну Парису Бойл пробудить силы Легио Кибернетика».

Конвой с опаской проходил мимо астероидного пояса. Для искусственного разума оно давно было раздражающим фактором. Именно здесь базировался флот Спирали. Среди мёртвых глыб находилась карликовая планета Филат, которую окружали железным кольцом верфи и стоянки для кораблей. В давние века здесь была построена база флота для проведения рейдов по всей системе. Пояс когда-то имел все необходимые ресурсы для ремонта флота, но сейчас они были исчерпаны. В выпотрошенных за века добычи астероидах были построены крепости, ощетинившиеся разнообразным вооружением и ангары с ударными звездолётами. Любой чужой корабль, пытающийся проникнуть вглубь астероидного пояса, тут же попадал под перекрёстный огонь. За века войны несмотря на все усилия Мир так и не смог захватить Филат. Из пояса часто вылетали рейдеры и нападали на конвои. Поэтому при прохождении мимо астероидного пояса всё внимание было сосредоточено на этот сектор. Сенсоры сопровождающих кораблей засекли движение в противоположной стороне от астероидов. Канонерка отклонилась от курса, и направляемая волей искусственного разума, направилась к подозрительной активности. Не успела она пройти и двадцати парсеков как её сотряс мощный взрыв. Корабли сопровождения разделились. Одна группа кораблей выдвинулась на встречу опасности, а вторая продолжила сопровождение танкеров. Сенсоры кораблей засекли вражеский флот, стремительно приближавшийся к конвою. Ударная группа на ходу перестроилась в оборонительный порядок и направилась на сближение с противником. Вдруг она словно наткнулась невидимую преграду. Канонерки и миноносцы стали резко маневрировать, пытаясь уйти от столкновения, но их усилия пропадали даром. Их корпуса раскалывались от взрывов, орудия тщетно расстреливали свой боезапас в пустоту. Вражеский флот приблизился на оптимальную прицельную дальность своих орудий и выпустил ворох ракет и торпед.

-«Пока всё идёт по плану адмирал. Ударная группа попала на минное поле. Слава Раденичу за усовершенствование мин»- доложил капитан Кузнецов.

Новиков сам прекрасно видел, как корабли Мира попали в сеть минного поля.

— «Отлично. Передайте Ушаковой, что всё идёт по плану. Перехват конвоя должен произойти точно в намеченной точке».

Капитан кивнул и направился к радисту. Теперь, когда охрана конвоя ослабла, эскадра изменила свой курс и направилась вдогонку. Корабли охранения начали перестраиваться, формируя заградительный щит. Гибель ударной группы резким звоном отдавалась в холодных машинных разумах и коды бедствия устремились в пустоту. В точно назначенное время из астероидного вылетели канонерки и миноносцы Спирали. Меткими выстрелами своих орудий начали расстреливать двигатели и мостики танкеров, вынуждая их остановиться. Корабли охранения, только закончившие формирование щита, пришли в смятение и поспешили на выручку танкеров. Между двумя эскадрами завязался бой. Но если теперь корабли Мира вступали в бой в рассыпном строю, поодиночке, то флот Спирали встретил их в боевом. Обе стороны начали обмениваться залпами, звенья истребителей и бомбардировщиков принялись за охоту. Бой разгорался всё сильнее, по мере того как корабли Мира вступали в бой. Но им не суждено было спасти ценный груз от разграбления. С тыла к ним зашла первая эскадра и взятые в клещи корабли Мира были разбиты и взяты на абордаж. Пока стихали последние выстрелы, из астероидного пояса показались мониторы-мастерские и топливные транспортники. Они накинулись на остовы кораблей и танкеры, и принялись варварски грабить их. С танкеров перекачивали топливо, ремонтные бригады разбирали на запчасти внутренности кораблей. Всё делалось быстро, поскольку могли подойти подкрепления.

-«Поздравляю с замечательной победой адмирал»- сказала капитан Ушакова, как только появилась на экране телесвязи.

-«Не стоит. Сегодня вся слава принадлежит нашим инженерам. Если бы не их изобретение, нам бы пришлось дорого заплатить за эту победу»- ответил Новиков:

— «Как скоро закончится сбор трофеев?».

Ушакова отвернулась и с кем-то переговорила, потом снова повернулась к адмиралу и доложила:

-«Перекачка топлива завершена на шестьдесят процентов. Снятие оборудования происходит труднее. Выполнено только на тридцать один процент, согласно заявке наших инженеров. И по моим расчётам вряд ли будет выполнено полностью до прибытия новой эскадры Мира».

Новиков молча выслушал её и велел:

-«Поторопите части мародёров. Необходимо забрать как можно больше оборудования. Если у вас всё, то предлагаю вернуться к своим обязанностям».

Ушакова отсалютовала адмиралу и прекратила видео-сеанс.

Внутри миноносца 21-М-127Т было необычно оживлённо. Повсюду сновали люди, одетые в лёгкие скафандры. Команды из трофейных бригад потрошили корабль со знанием своего не легкого дела. В человеческом обществе их называли «Мародёрами», из-за их обязанности выискивать и собирать то что оставалось на поле боя или оставалось в забытых и заброшенных ныне городах и базах. Это были суровые и немногословные люди, склонные к различным авантюрам. Для них не имело значение было ли выиграно очередное сражение или нет. Они всегда стремились оказаться там где лежало что-нибудь ценное. Самых удачливых из них назначали командирами отрядов, давая звание инспектор. Мародёры имели определённую автономность и были вооружены не хуже гвардеецев Спирали. Часто случалось, что инспектор отправлялся со своими мародёрами на разрушенные базы Спирали и, подобно падальщикам, добирали то что оставалось после трофейных дронов Мира. Нередко они принимали бой с отрядами роботов и несли потери, но всё равно возвращались с деталями и оборудованием. Для перемещения в космосе они использовали небольшие скоростные корабли, способные быстро нырнуть в атмосферу и уйти от преследования. Не редко их сопровождали агенты СИС. Лейтенант СИС Корнилов только закончил свою работу по копировании данных корабля и направился к инспектору Вавилову. Тот оторвался от планшета и поднял взгляд своих голубых глаз на лейтенанта:

-«Что уже закончил? А наша работа только в разгаре. Проклятые жестянки стали крепче заваривать корпус. Необходимо будет сказать инженерам чтобы придумали как улучшить резаки. Уже половину дисков израсходовали».

Корнилов поддержал друга:

— «Да работать становиться всё труднее. Мир опять изменил коды шифрования. Наши криптологи работают по шестнадцать часов, чтобы дешифровать их. На них уже страшно смотреть».

-«Так пусть придумают что-нибудь новое. Там машину какую-нибудь или программу напишут».

— «Было бы всё так просто. Давно бы уже выиграли войну»

Вавилов покачал головой и вернулся к своему планшету. Корнилов начал просматривать данные, но ничего, кроме электронной тарабарщины не обнаружил. Тогда он оставил это дело и решил вернуться на шаттл, но его остановил Вавилов:

-«Виктор погоди. Мои ребята нашли нечто странное. Пройди по четвёртому коридору, на нижнюю палубу, она как раз находится под мостиком».

Корнилов обернулся:

-«Ладно. Сейчас пойду и посмотрю».

Корнилов отправился по переходу к нижней палубе. Там его уже ждала одна прославленных мародёров Таана Золтова по прозвищу Прыть. Она стала известна за быстрый и тщательный сбор ресурсов на поле боя.

-«Привет трудягам, что интересного вы нашли?»- поприветствовал Корнилов.

-«Подожди»- бросила Таана и вытащила десятиметровый кабель из стены.

-«Смотри какой длинный! Как раз нам пригодится для ремонта. Мы уже метров пятьсот добыли. И это не говоря о других приблудах»- довольно похвасталась она. Корнилов посмотрел на горы ещё не вывезенных деталей:

-«Вы молодцы. Если бы все так работали, то Мир не успевал бы собирать технику и мы бы выиграли войну». Таана радостно рассмеялась.

— «Но ты позвала меня не для того чтобы похвастаться. Что нашла?»- вернул разговор в рабочее русло Корнилов. Таана положила кабель на палубу:

-«Дим собери провод и положи его ко всем»- приказала она своему товарищу и сказала Корнилову:

-«Иди за мной».

Она привела его к небольшому модули, похожего на ручной чемодан.

-«Вот. Он висел на коммуникационном кабеле»- она положила его плашмя и показала на рисунок. Рисунок изображал череп, половина которого была механической. Череп находился внутри зубчатого колеса.

— «Сначала мы подумали, что это мина. Но при обследовании оказалось, что это передатчик. Пришлось его слегка подпалить, чтобы он перестал работать»- рассказала она. Только сейчас Корнилов обратил внимание на крошечную дырочку с оплавленными краями.

-«Вы вскрывали его?»- спросил он.

— «Нет. Корпус цельный. Ни швов сварки, ни болтов. Приборы жестянок сделаны высококачественно, но это что-то новое. Если бы мы поработали нашими резаками, то от внутренностей чемоданчика ничего бы не осталось»- ответила она. Корнилов присел и начал его тщательно осматривать.

-«Интересно»- промолвил он.

-«А может это всё-таки взрывное устройство? Доставим в лабораторию и тут ба-бах, ядерный взрыв»- предположил Корнилов поднимаясь.

— «Ну тут ты у нас крутой специалист. Так что решай куда его»- оставила выбор Корнилову Таана. Корнилов нерешительно постоял, раздумывая и ничего хорошего не смог придумать:

-«Ладно. Я заберу его с собой. Если эта новая технология, то её надо изучить».

Он вызвал грузового автоматона и принялся набивать сообщение по своему пейджеру, висевшему на руке.

— «Я возьму один из грузовых самолётов?»- спросил он.

-«Только Вавилова предупреди»- разрешила Таана и вернулась к разборке корабля. Модуль был помещён в противовзрывной контейнер и погружен в транспортник. Самолёт вылетел вместе со своим грузом и устремился к одному из астероидов. Корнилов по приказу командования вынужден был сопровождать его.

— «Нашли интересную вещицу, лейтенант»- спросил пилот, после того как контейнер был закреплён к грузовой палубе.

— «Надеюсь»- произнёс Корнилов.

-«Не ссы. Домчим быстрее ветра. И глазом не успеешь моргнуть»- обнадёжил Корнилова пилот и поспешил в кабину управления. Корнилов угрюмо посмотрел ему вслед.

-«Конечно сидеть за противовзрывной переборкой куда веселее, чем здесь»- мрачно подумал Корнилов и зафиксировал ремни безопасности. Пока они летели Корнилов попытался сосредоточиться на более приятных вещах. Как же ему хотелось быстрее сбыть этот неизвестный модуль. Пилот в отличии от Корнилова был доволен свой ролью. Он привык уже к мыслям о смерти и возможность превратиться по пути в ещё одну звезду его не сильно волновала. Куда важнее было то, что ему открыли свободный коридор на базу. Такое редко предоставлялось. Обычно чтобы передвигаться по акватории приходилось проходить десятки проверок и отвечать на кучу запросов диспетчеров. Сейчас он просто наслаждался полётом. В ангаре астероида их уже ждала команда сапёров. Как только аппарель опустилась на борт сразу же взошли сапёры в тяжёлой защитной броне. Они осторожно погрузили контейнер в грузовую машину и поспешили вслед за ней в глубины базы. Корнилов был рад сдать свой груз и с облегчением расписался в грузовых документах.

Диденко не любил космические перелёты во многом из-за того, что его судьба зависела от умений пилотов корабля. Пройдя путь от лейтенанта до директора, Диденко не раз висел на волоске от смерти, но всякий ему удавалось обманывать её. Причину своей удачи он видел в собственной находчивости. Но как её проявлять если являешься по сути грузом на борту. Один из его лейтенантов как-то сказал ему, что это страх всех солдат, вынужденных находится в десантном отсеке корабля во время боя. Это было чувство полной беззащитности от прихоти судьбы. Отбросив ненужные мысли Диденко посмотрел в иллюминатор и увидел, что шаттл заходит на посадку. Стоило пилоту зажечь зелёный фонарь, как Диденко сразу покинул судно. На посадочной площадке его ждал старый друг капитан базы Макдональд. Они друг друга поприветствовали, приложив ладони к козырькам своих фуражек.

-«Как дела на базе?»- спросил Диденко.

-«Так же, как и всегда, скучно. Флот Спирали получил по щам в очередной раз и теперь зализывает раны»- скромно ответил капитан. Они посмеялись и обменивались колкостями пока шли в лабораторию.

-«Слышал последний рейд прошёл хорошо»- сказал Диденко.

— «Было бы так всегда. У жестянок не было шанса против нас. Наши учёные совершили настоящее чудо с минами. Весь флот воодушевлён последней победой»

— «Такими темпами мы отвоюем космос для себя».

— «Если сможем заминировать всё пространство, то возможно»

Перед лабораторией им пришлось пройти идентификацию и только после этого массивные двери открылись. Несмотря на то, что роботам Мира никогда ещё не удавалось проникнуть в астероидный пояс, протоколы защиты были строгими и никому не давали поблажек. Они сразу прошли в кабинет руководителя. Раденич сидел за своим компьютером и поднялся на встречу гостям:

-«Приветствую Владимир в своей скромной обители. Как дела у нашей тайной службы?». Он жестом пригласил гостей присесть.

— «Могли быть хуже. Кадровый состав не сильно пострадал во время последних событий»- с лукавил Диденко, усаживаясь в уютное кресло:- «Чем можешь похвастаться?».

Раденич сел и начал свой рассказ:

-«Пару недель назад наши бравые мародёры нашли модуль перехвата на одной из канонерок. Нам пришлось изрядно постараться чтобы вскрыть его. Скажу, что сделан он очень умело. Жаль, что мародёры повредили его. Но всё же передайте им мою благодарность».

Раденич протянул папку с отчётом Диденко:

-«Обязательно просмотри её. Технология изготовления сильно отличается от того, что мы видели раннее. А программа вызвала восторг у наших программистов и криптоаналитиков. Честно говоря, мы до сих пор бьёмся над расшифровкой».

Диденко положил папку на колени и настороженно спросил:

— «Он разработал новую технологию шифрования?».

— «Не думаю. Как ты знаешь, любая технология основана на более ранних и имеет определённую схожесть. Вопрос только в усложнении схем или разработке альтернативных решений на общепринятой базе. Но здесь мы видим абсолютно новые способы шифрования и способ изготовления прибора. Я бы сказал гораздо более совершенные, чем всё что мы видели до этого. Похожие схемы построения алгоритмов программирования я встречал только в архивах».

«Значит Мир смог откапать древние схемы и скопировать их производство. Мы уже встречали такое ранее»- предположил Диденко. Раденич покачал головой:

— «Мы то же так думали. До тех пор, пока криптологи не смогли взломать ряд алгоритмов. И мы получили тоже изображение что и было нарисовано на модуле. Полумеханический человеческий череп, заключённый в зубчатое колесо».

Диденко не понравилось, к чему клонил Раденич. В его словах чувствовалось бессилие лучших умов Спирали. Макдональд добавил:

— «Я уже послал запрос ко всем инспекторам. Вдруг они уже видели что-то похожее, но не придали этому значения».

— «Думаешь анклав Бореи это сделал?»- спросил Диденко.

-«Возможно. Мы уже давно не получали от них вестей»- подтвердил догадку Макдональд. Анклав Борей находился на одном из четырёх спутников планеты Плесецк. В прошлом он был одним из важных анклавов и отвечал за работу добывающих платформ. Пока флот Мира не пересёк астероидный пояс. Это был чёрный день флота Спирали. Тогда люди потерпели сокрушительное поражение из-за ошибок тогдашнего адмирала. После победы в космосе Мир обрушился на анклав Бореи и в ходе ожесточённого сражения загнал людей под поверхность. По неизвестной причине Мир не стал зачищать спутник и установил блокаду. Длящуюся вот уже двести лет. Контакт с анклавом каждое десятилетие было всё труднее поддерживать и в последние годы свёлся к минимуму, благодаря орбитальной станции, контролирующей атмосферное пространство Бореи. Командование Спирали с трудом представляло, что там могло твориться.

— «Что ж, на этом пока остановимся. Я направлю туда отряд и как что-нибудь выяснится будем решать, что делать дальше»- подвёл итог Диденко.

— «Буду держать кулаки за ваших людей»- пообещал Раденич.

Лейтенант Марш вошёл в кают-компанию. Здесь уже собралась его небольшая команда. С некоторыми он прослужил уже достаточно чтобы назвать их своей семьёй. Другие только прибыли, но уже смогли доказать, что достойны находиться в рядах СПЕКТРа. Специальный корпус тактической разведки был элитой вооружённых сил Спирали. Все тайные операции и охрана стратегически важных объектов была поручена именно им. Солдаты Спектра проникали за пределы вражеских укреплений и совершали атаки в глубоком тылу противника, уничтожая источники снабжения, штабы и вспомогательные войска. Во всей структуре Спирали с Спектром могли сравниться разве что Мародёры, с их безбашенностью и авантюризмом.

— «У нас новая задача»- начал Марш:

— «Директор приказал, чтобы мы скрытно высадились на поверхность и установили связь с Бореей. Для этого я попросил о помощи капитана Кузнецова, и он согласился. Эскадра кораблей под его командованием проведёт манёвры у Бакоура для отвлечения внимания. Тем временем мы на нашем шаттле проскочим блокаду. По прогнозам аналитиков на орбите Плесецка должны остаться минимум кораблей Мира. Дальше становиться проще. Мы высаживаемся и топаем к последним известным нам местам проживания местных жителей. Вопросы есть?».

— «У меня есть. Какого рожна мы там забыли?»- спросил старый товарищ по оружию Бронски.

— «Во время последнего нападения на конвой мародёры нашли шпионский модуль. Он передавал данные с вражеского миноносца 21-М-127Т. Вот только кому неизвестно. Командование предполагает, что это сделали борейцы, найдя один из артефактов прошлого и использовали его для своих целей. Наша задача убедиться в этом»- обрисовал задачу Марш.

-«А если это будут не они?»- поинтересовался один из новичков отряда Василий Дьяк.

— «Тогда нам предстоит выяснить кому отправился сигнал»- мрачно ответил Марш.

Атмосферу Бореи пронзил шаттл, больше похожий на иглу.

— «Приготовиться к торможению»- известил пилот команду.

Шаттл стремительно продолжал падать, но уже почти у самой поверхности резко развернулся, задрав нос. Весь экипаж слышал, как протестующе заскрипели закрылки при развороте. После того как шаттл развернулся, его скорость начала стремительно падать и не долетев до поверхности десяти метров он завис в воздухе.

— «Ну что, все живы?»- раздался голос пилота в шлемах солдат.

— «Живы, только чуть кишки не выплюнули»- проворчал про себя Бронски.

— «Лейтенант, мы движемся к бывшему промышленному комплексу. Там укроем шаттл. До места назначения вам придётся добираться самим. Расстояние двадцать пять километров»- доложил пилот.

— «Это не проблема. Укрой только шаттл так, чтобы его не обнаружили. Не хотелось бы возвращаться домой на своих двоих»- ответил Марш.

Шаттл устремился к комплексу. Когда-то давно комплекс занимал больше половины поверхности Бореи. Танкеры везли сюда свой груз с планет Бакоура и Плесецка. Для их приёма когда-то в небо устремлялись башни-терминалы. Огромные резервуары стояли рядом перерабатывающими станциями, автоматизированные цеха производили технику, а лаборатории изготавливали химическую продукцию. Продукты комплекса собирались в огромных сортировочных ангарах и распределялись по городам и анклавам. Для обслуживания промышленного комплекса требовалось несколько сотен тысяч людей. Для их проживания был выстроен огромный массив жилых зданий. В атмосфере Бореи было большое количества азота и углеводородов, что было характерно для ранней атмосферы Земли. Однако сильно не хватало кислорода, поэтому для жизнедеятельности человечества был построен воздухоочистительный завод, дававший возможность процветать всему комплексу. Теперь от всего комплекса остались лишь руины, в котором, подобно крысам, копошились выжившие. Пилот нашёл укрытие под крышей одной из сортировочных станций. Слегка подняв шаттл в небо, пилот ловко маневрировал между зданиями, выискивая укрытие.

-«Внимание, садимся»- радостно известил он экипаж и нырнул в брешь крыши ангара. Залетев внутрь ангара, пилот не стал сразу садиться, а углубился чуть дальше от бреши, чтобы скрыть судно от возможных взглядов сканеров орбитальной платформы. Аппарель опустилась и отряд быстро покинул шаттл. Отделения веером разошлись по ангару.

-«Всем отделениям осмотреть ангар. Установить периметр»- приказал по внутренней связи Марш. Все солдаты были экипированы для действий в негостеприимной атмосфере. Отделения быстро осмотрели ангар. Он оказался абсолютно пуст. Марш выслушал доклады сержантов и связался с пилотом:

— «Олег, парни заканчивают установку ловушек в проходах. Через пятнадцать минут мы уйдём»- сообщил он.

— «Только не забудьте снаряжение. Не хотелось бы за вас переживать»- услышал он в ответ.

— «Не беспокойся об этом. Бронски заберёт»- ухмыльнулся Марш:

— «Сам лучше не спи и следи за обстановкой».

— «Не беспокойтесь лейтенант. Двигатели будут прогреты к вашему возвращению»- пообещал пилот. Марш переключился на своих сержантов:

-«Всем. Как только закончите собираемся у шаттла. Заберём снаряжение и приступим к выполнению задания».

Марш дождался, когда солдаты вернуться и возьмут дополнительные баллоны с кислородом.

-«Как будем добираться, Марш?»- спросил Бронски. Марш достал планшет и сверился со схемами, после чего ответил:

— «Нам незачем идти к точке назначения. Если жители Бореи ещё живы, то мы найдём их следы здесь. Комплекс не был разорён Миром, поэтому я уверен, что мародёры Бореи до сих пор шныряют тут. Сергеев, твои разведчики пойдут первыми. Ведите к станции Возрождения». Сергеев подтвердил приказ и отряд выдвинулся.

По мере того, как они углублялись в комплекс им были видны упадок и разложения некогда полного жизни комплекса. Ржавчина и слои пыли покрывали поверхность помещений. Оборудование медленно разваливалось под воздействием энтропии. Отряд не увидел никаких следов жизнедеятельности, только тишина и звуки шагов отряда «Каскад» их сопровождали. Они спустились достигли станции и спустились на пути. Всё это время отряд проявлял осторожность, ожидая засады. На одной из развилок Марш воспользовался древней схемой и нашёл путь ведущий в глубину комплекса. Это была еле заметная ржавая металлическая дверь, за которой находилась не менее ржавая лестница. Отряд начал спуск. Пока они спускались то слышали жалобный скрип опор лестницы. Скрип, раздававшийся в тишине, наводил жути на людей. Когда они спустились, то многие вздохнули с облегчением. Тоннели были полностью погружены во тьму. Люди включили фонари и двинулись дальше, тщательно осматриваясь.

— «Марш, Сергеев. Мы обнаружили странные рисунки. Похоже это путеводитель»- доложил Сергеев.

— «Хорошо. Отметьте и двигайтесь дальше»- приказал Марш.

Через пять минут Марш увидел сигнальный факел у рисунка. Он осветил его и его взору предстала схема, изображающая детский лабиринт. Марш изучил его и нашёл подсказки: — «Сергеев, Марш. Что скажешь о рисунке».

Через секунду он услышал ответ:

— «Для жестянок он ничего не значит. А вот для нас является хорошей подсказкой. Обратите внимание на тупики. Они наложены как раз, где некогда были проходы. Многие перекрыты толстыми линиями, но есть и те, что тонкими. Их нам и надо искать».

Марш согласился с ним и отряд последовал к ним. Вскоре они обнаружили проходы, ведущие ещё дальше вниз. Они спустились на нижние уровни. Через два часа после высадки наконец-то был найден след.

— «Марш. Сергеев. Мы задели на растяжки. Это не ловушки, а сигналки. Теперь, если ещё кто-то жив, то он знает о вторжении»- сообщил Сергеев.

Марш поморщился и сделал замечание:

— «Будьте внимательнее. В следующий раз это могут быть мины».

Теперь солдаты стали осматривать каждый угол тоннелей. Лучи их фонарей то и дело мелькали под ногами и освещали малозаметные выступы. Но даже так они не смогли вовремя заметить присутствие посторонних. В одном из заброшенных залов вдруг зажёгся яркий свет. Он на короткое время ослепил отряд и раздался громкий голос, усиленный динамиками.

— «Стоять на месте. Оружие на пол»- приказал человеческий голос.

Марш чертыхнулся и поднял винтовку над головой.

— «Всем не провоцировать конфликт»- передал сообщение Марш. Когда линзы его костюма справились с ярким светом, то он увидел, что отряд не стал выполнять приказ чужака, а также как и он подняли оружие вверх, демонстрируя добрые намерения. — «Сергеев, где ты? Мы в засаде»- недовольно проговорил он.

В шлеме раздался встревоженный голос разведчика:

— «Мы в тридцати метрах дальше. Выдвигаемся к тебе».

— «Оставайтесь на месте»- промолвил Марш, оглядываясь. Теперь он увидел человеческие тени и дулы лазерных карабинов. Марш включил громкоговоритель на своём доспехе:

— «Я лейтенант Специального корпуса тактической разведки подразделения «Каскад» вооружённых сил Спирали. По приказу Генерального штаба, я должен установить контакт с руководством анклава Бореи».

Из укрытия вышла тощая фигура человека в поношенной шинели. На лице человека была одета кислородная маска.

— «Я капитан Летов. Сдайте оружие»- повторил приказ капитан. Марш повернулся к нему и ответил:

-«Согласно директиве «О военном положении» за номером 527390, я не имею права отдавать такой приказ».

Летов подал сигнал своим людям и дулы винтовок опустились. Он подошёл к Маршу и посмотрел прямо в линзы шлема:

— «И что же генштабу понадобилось, лейтенант?».

Марш в ответ посмотрел ему в лицо и лукаво ответил:

— «Недавно Мир провёл успешное наступление. Два анклава потеряны. Остальные понесли тяжёлые потери. Ассамблея собирает информацию о выживших».

Летов удовлетворился ответом Марша и уже спокойнее сказал:

— «Ладно. Опустите оружие. Отзовите своих разведчиков и следуйте за мной».

Марш сделал себе заметку на будущее, чтобы сделать выговор своему разведчику и вызвал его. Их повели дальше по тоннелю, а после свернули в другой, не отмеченный на карте. Все время пока они шли, Летов вёл их по прорытым тоннелям, в обход построенных. За это время Марш разглядел солдат Бореи. Они были одеты так же как и Летов. Марш отметил их выправку военных. Они были напряжены и готовы пустить в ход своё оружие. Марш пробовал поговорить с Летовым, но тот всякий отвечал односложными ответами. Попытки солдат Марша поговорить с людьми Бореи были ими проигнорированы. ГОтряд «Каскад» привели к укреплённому посту. Укрепления были собраны из толстых металлических листов и балок, сваренных между собой. Невольно Марш отметил на закрытых лазерные турели и автопушки. За постом стояли гермодвери. Они со скрипом раздвинулись и уже после Марш понял почему Летов легко принял отказ Марша сдать оружие. Внутри стояла ещё одна стена. Она окружала вход полукругом. Из амбразур торчали стволы винтовок и пулемётов. У стены был свободный арочный проход, но и там сейчас стеной стояли автоматоны.

-«Похоже всё-таки придётся сдать оружие»- недовольно подумал Марш.