Тень за зеркалом (джен)

Гермиона шла по коридорам, не замечая, как ускоряется её шаг. Тени между арками казались длиннее, чем обычно, а портреты молчали. Даже Филч, казалось, прятался подальше от южных крыльев, где находилась Выручай-комната.

С того дня, как она снова увидела зеркало — и Малфоя — ей не давало покоя ощущение, что кто-то шепчет ей в спину. Не слова, а эмоции. Страх. Одиночество. Вина.

Как будто зеркало отпечаталось внутри неё.

В библиотеке, сидя за заваленным книгами столом, она обнаружила себя изучающей руны — снова и снова. В одном из фолиантов она наконец заметила символ, который украшал верх зеркала: круг, пересечённый тремя линиями и завитками, похожими на глаза.

— Это древний знак предостережения, — раздался за её спиной голос.

Гермиона резко обернулась. Драко стоял, прислонившись к книжному шкафу. Он был в светлой мантии без символов, волосы аккуратно зачёсаны назад, лицо бледное и напряжённое.

— Предостережение о чём? — сухо спросила она.

— О том, что за стеклом не отражение. А дверь. — Он подошёл ближе. — Я видел такой символ в одном из томов из библиотеки Малфоев. Сказания о Теневой магии. Всё, что в них — запретно, даже по стандартам Министерства.

— Почему ты вообще согласился участвовать в этом? — Она смотрела на него пристально. — Вряд ли ты делаешь это из доброй воли.

Он усмехнулся, без особой радости.

— Потому что если ты одна попытаешься копаться в этом артефакте, Хогвартс рискует остаться без ещё одного студента. Или двух. — Он сел напротив неё, перебирая пергаменты. — А ещё потому, что Совет подозревает: зеркало — не просто забытый объект. Оно… активировано.

— Кем?

— Вот и пытаемся выяснить.

Позже, они снова встретились в подземельях. Гермиона пришла по следам энергетических колебаний — редкой формы старой магии, напоминающей холодную дрожь воздуха. Там, за развалинами старой кладовой зелий, была дверь, которую никогда не замечали раньше.

На ней — тот же символ.

— Это не обычная комната, — сказал Драко. — Пространство здесь искривлено. Видишь? — Он провёл палочкой по воздуху — световой след изогнулся, как будто прошёл по кривому зеркалу.

Гермиона шагнула вперёд. Дверь открылась почти бесшумно.

Внутри было темно, но воздух… дышал.

Комната была маленькая, без окон, и в центре на полу — круг, выложенный древними символами. Внутри — перо, обугленная перчатка, и… кусок стекла.

— Это… — Гермиона наклонилась. — Похоже на осколок того зеркала.

— Или его копии, — сказал Драко. — Знаешь, есть теория, что такие артефакты могут... расщепляться. Часть сущности отделяется, чтобы проникнуть в разные точки магического мира.

Он замолчал.

Гермиона подняла с пола обрывок пергамента. На нём коряво было написано:

Он не отражает. Он помнит. И он уже смотрит.

С того дня Гермиона и Драко стали работать вместе.

Они начали сопоставлять наблюдения. Исследовали свойства зеркала. Пытались понять, как оно связано с исчезновением шестикурсника.

— Мы должны попробовать ритуал отслеживания отражения, — предложила Гермиона спустя три дня. — Заклинание Зенарии. Оно позволяет увидеть, есть ли у объекта магическая копия.

— Это тёмная магия, — заметил Драко. — Даже для нас.

— Это единственный способ понять, что находится по ту сторону. Не хочешь — не участвуй.

— Я участвую, — вздохнул он. — Просто не радует, что именно ты теперь предлагаешь рискованные идеи. Всегда же была занудой.

— А ты — высокомерным ублюдком. Но теперь мы тут, вместе.

— Романтично, — усмехнулся Драко. — Почти как на уроке зельеварения в аду.

В полночь они вернулись в Выручай-комнату. Гермиона начертила круг вокруг зеркала, прочитав древние строки. Мгновение — и зеркало вспыхнуло изнутри.

На его поверхности проявилось... лицо.

Не их отражения. Чужое. Мужское. Молодое, с искажёнными чертами. Глаза — пустые.

— Это он, — прошептала Гермиона. — Лео Стритхем.

Но он не просто смотрел. Он шевелился. Он поднял руку и провёл ею по внутренней стороне зеркала, как по стеклу аквариума.

— Гермиона, — сказал Драко тихо. — Он не внутри зеркала. Он по ту сторону.

Внезапно стекло пошло рябью. Из центра появилась чернильная трещина. Воздух в комнате стал гуще, свечи погасли.

В зеркале — их лица. Но не те, которые они знали.

Другие. Искажённые, холодные. Улыбающиеся.

И тогда голос — не человеческий, не магический — прошелестел прямо в их головы:

Вы пришли смотреть.

Теперь мы смотрим.