Приручая Хаос (гет)

Часть 1. Спланированное вторжение

Мои эксперименты по стабилизации плазмы с использованием эссенции псайкера не остались незамеченными. Последний прорыв — создание сверхстабильного, но невероятно мощного плазменного сердечника — породил уникальный энергетический след. Этот след, подобно маяку, был засечен не только вашими заказчиками из Дома Рыцарей.

Его уловила автоматическая шпионская зондовая сеть Ордо Ксенос — подразделения Инквизиции, специализирующегося на борьбе с инопланетными угрозами.

Ночью, во время финальной стадии тестирования, все системы лаборатории одновременно глохнут. Гул машин сменяется оглушительной тишиной. Аварийное освещение выхватывает из мрака застывшие тигли и причудливые тени. Срабатывает лишь один датчик — внешний. Он показывает мощное энергетическое поле подавления, окутавшее весь мой сектор. Это не обычный рейд Арбитрес, а тихое, методичное вторжение.

Через несколько минут с шипением открывается основной шлюз. В проеме стоят не солдаты, а три фигуры в строгих, без украшений, серых костюмах-скафандрах с символикой Ордо Ксенос. Их лица скрыты за темными визорами, движения выверены и экономичны. Они уже здесь, не взламывая двери, а переписывая коды доступа.

Старший из них, человек с холодным, механическим голосом, произносит:

— Элайра-07 «Ксифос». Вы используете технологии, энергетическая сигнатура которых совпадает с образцами, изъятыми у культов генокрадов сегментума Ультима. Ваша лаборатория, ваши исследования и вы сами объявляетесь объектами высшего интереса Ордо Ксенос. Вы будете сопровождать нас для дачи показаний.

Они не собираются меня арестовывать. Они собираются конфисковать все — мою лабораторию. мои записи. мою личность. И мое изобретение, которое они считают либо ксеносным артефактом, либо производным от него.

Почему нельзя остаться? Потому что «дачей показаний» на языке Инквизиции означает годы, если не десятилетия, изоляции в клетке, психоскрининга, допросов и, в конечном итоге, либо службы в их рядах без права на свои исследования, либо «утилизации» как еретика. Моя жизнь алхимика-бунтаря на этом закончится.

Часть 2. Побег от невежества

После того, как Элайра получила оповещение о приближающейся группе людей от маячков внутренних систем, у нее был лишь один шанс. За несколько минут до их прибытия она успела отправить экстренный импульс — не Гнэрику, а единственным существам, которым она может доверять в таких вопросах: обитателям дома корабля-изгоя «Блуждающий Алхимик».

Капитан этого судна, бывший техно-магос по имени Векториус, некогда тоже был клиентом, а теперь — такой же беглец от догм Механикус. Его корабль — неуловимая передвижная мастерская и пристанище для тех, кого Империум считает “проблемными”. Он один из немногих, кто способен незаметно подойти к планете, находящейся в режиме карантина Ордо Ксенос.

Путь к кораблю-изгою был квестом сам по себе. Элайре пришлось пройти через старые, забытые вентиляционные шахты, минуя заблокированные Ордо Ксенос коридоры. Она двигалась бесшумно, распыляя за собой аэрозоль, маскирующий энергетический след и вызывающий ложные срабатывания датчиков.

У выхода в заброшенный грузовой отсек, где должен был пристать шаттл, меня уже ждал Гнэрик. Он молча вручил термостойкий контейнер — всё, что я успела ему перечислить: самые ценные формулы, образцы реагентов, личные инфопланшеты. Он не спросил, вернусь ли я. Мы не стали прощаться. Сухой кивок. И всё. Мой узкий круг сократился до нуля.

Шаттл был без опознавательных знаков, маленький и потрёпанный. Его пилот, мутант со слишком большими глазами и длинными пальцами, молча указал на сиденье. Мы взлетели в момент, когда серые фигуры агентов Ордоса уже появлялись в дальнем конце ангара.

Я смотрела в иллюминатор шаттла, уносящего меня от Циммер-Ультры, не с ностальгией, а с клиническим интересом. Планета была лишь удобной пробиркой. Она треснула. Пора найти новую.

Мой побег — это не бегство от, а бегство к. К новым знаниям. Инквизиторы считают, что мои методы имеют корни в ксеносных технологиях. А что, если они правы? Место крушения, координаты которого я успешно выторговала у Старого Грекка, это не просто обломки. Сканеры «Блуждающего Алхимика» определили, что это место падения древнего корабля эльдар-изгоев, того самого, чьи технологии могли вдохновить мои изыскания.

Все происходящее сейчас — это всего лишь продолжение моего эксперимента. Одна лаборатория сменяет другую только для того, чтобы я могла никогда не прекращать совершенствоваться в своих исследованиях.