Тень над Хогвартсом: Зеркало Эреба (джен)

На следующий день Хогвартс будто вымер.

Даже портреты молчали, а призраки пролетали по коридорам так быстро, что от них оставались только бледные следы света.

Профессора утверждали, что всё под контролем, но слухи росли быстрее, чем грибы в подземельях. Кто-то шептал, что Луна Трэверс исчезла в тумане. Кто-то — что она просто ушла в Запретный лес и не вернулась.

Никто не говорил это вслух, но все чувствовали: замок снова дышит магией, слишком древней, чтобы её можно было объяснить.

В библиотеке Гермиона разложила перед собой ворох старых книг.

— Я нашла кое-что, — сказала она, не поднимая глаз. — Пятьсот лет назад в Хогвартсе хранили артефакт под названием Зеркало Эреба. Оно было создано в противовес Зеркалу Еиналеж.

— То самое, что показывает желания? — уточнил Рон.

— Почти. Только это показывает не желания, а страхи. Самые глубокие.

Рон поёжился.

— Великолепно. У нас в замке зеркало, которое буквально воплощает кошмары. Что может пойти не так?

Гарри задумчиво смотрел в окно на стелющийся по двору туман.

— Но зачем кому-то активировать его сейчас? И кто вообще мог найти его после стольких лет?

Гермиона тихо закрыла книгу.

— Зеркало Эреба считалось уничтоженным. Но если оно было спрятано... Хогвартс сам мог “проснуться”, почувствовав угрозу.

В этот момент дверь библиотеки приоткрылась, и внутрь вошёл Эдгар.

Он выглядел усталым, под глазами — тени, будто он не спал всю ночь.

— Я слышал, вы ищете ответ, — сказал он спокойно. — Тогда слушайте.

Он достал из-под мантии небольшой кристалл, мерцающий синеватым светом.

— Это — реагент тьмы. Я использовал его в Дурмстранге, чтобы находить следы проклятий. Сегодня ночью он загорелся сам.

Кристалл вспыхнул — и воздух в библиотеке задрожал. На полу проступил узор, похожий на отпечаток руки, вытянутой вверх, словно из глубины камня.

Рон отпрянул.

— У меня плохое предчувствие.

— Это уже стало твоей мантрой, — буркнула Гермиона.

Эдгар присел рядом с узором.

— Это знак привязки. Кто-то или что-то из тумана пытается... вернуться. Но не целиком. Частями. Через тех, кто боится.

Гарри невольно сжал кулаки.

— Тогда, если мы узнаем, кто боится сильнее всех, мы найдём следующую жертву.

Эдгар посмотрел на него с лёгкой улыбкой.

— Осторожнее с такими словами, Поттер. Иногда страх сам выбирает, кого ему любить.

Позже, когда они возвращались в Гриффиндорскую башню, Гарри всё думал о том, что сказал Эдгар.

В ту ночь ему снова приснилось Зеркало.

Но в отражении он увидел не себя — а другого Гарри, с глазами, светящимися зелёным, и шрамом, уходящим в тьму, как корень.

Тень в зеркале улыбнулась.