О мышах и совах (гет)

Время шло, дети росли, но рост физический сильно опережал рост неокрепшего подросткового ума. Что, впрочем, близнецов Уизли только радовало. Кому ж охота быть скучным взрослым? Только, разве что, таким занудам, как Перси.

Этот год ознаменовался радостным событием: наконец-то им теперь можно ходить в Хогсмид! Официально, во всяком случае. К заветному для большинства третьекурсников моменту Джордж и Фред знали улочки Хогсмида не хуже запутанных школьных коридоров, могли с закрытыми глазами вычислить на вкус все сладости из Сладкого Королевства, а товары из лавочки магических трюков «Зонко» прочно обосновались у них в арсенале. Правда, удовольствие всегда портилось тем, что свободно по Хогсмиду ходить было трудно, не попадаясь никому на глаза, что вынуждало братьев маскироваться всеми доступными им способами.

Но в этот день в кои-то веки можно было не переживать ни о чем подобном. Фред с Джорджем и Ли Джорданом смело шагали по просторной улице магической деревни, вдыхая полной грудью аромат долгожданной свободы, в направлении обязательного пункта посещения — Зонко, намереваясь пополнить свои запасы реквизита для различных «развлекательных мероприятий», как они это называли. Но по дороге их отвлекли: стайка пуффендуек вышла из Сладкого королевства, держа в руках пакеты со сладостями, и внимание всех троих тут же переключилось на самую высокую девочку из этой компании.

Фиби Ричардсон была прекрасна во всех отношениях: красавица с роскошными каштановыми волосами и глазами цвета морской волны. Пара веснушек на тонком носу, изящные линии бровей и пухлые губы цвета вишневой тянучки. Высокая и стройная Фиби к тому же играла в квиддич на посту охотника, что довершало божественную картину, заставляя даже парней со старших курсов ломать шеи, поворачивая головы ей вслед. Трое гриффиндорцев не были исключением.

— Так, — серьезно произнес Фред, останавливаясь и беря друзей под руки. — С этим надо что-то делать.

— С чем «этим»? — поинтересовался Ли.

— С тем, — показал пальцем за спину Фред, указывая на компанию девочек во главе с Фиби. — Сколько она будет ходить и мозолить нам глаза? Нам нужно решить, кто станет за ней ухаживать.

— Я! — воскликнули три громких голоса в унисон, и три руки дружно взмыли в воздух, выдвигая каждая своего кандидата.

Фред критически оглядел их не пришедшее к компромиссу собрание и сделал вывод:

— Нам нужно решить это как-то иначе.

— Только не говори, что придется драться, — поддел брата Джордж, считавший драку ради девушки редкой банальностью.

— Дуэль оставим как крайнюю меру, — заключил Фред, и все трое задумались над решением проблемы. Почти остановились на игре в плюй-камни, но тут Джордану на ум пришла гениальная идея:

— А может нам узнать у нее? Кто из нас ей больше нравится?

— И каким это интересно образом? — поинтересовался Джордж. — Прям так подойдешь и спросишь? Кто из этих незнакомых парней нравится тебе больше всего? Тот, что в толстовке с коалой, или один из двух одинаковых близнецов? Я за это даже денег заплачу. Один кнат.

— Так, давай без претензий к моей толстовке, это мне бабуля подарила, она у меня золото.

— Окей, тогда Ли вычеркиваем, у него уже есть дама сердца.

— Ах ты…

— Прекратите. Ли дело говорит, — остановил перепалку Фред, задумчиво глядя на предмет их спора. — Только спрашивать надо не у нее самой.

— А у кого?

— Путь к сердцу девушки лежит через ее подругу, — сказал Фред, разворачивая друзей и указывая им на девочку, стоявшую рядом с Фиби. Та что-то ей сказала, в ответ на что Ричардсон залилась смехом, после чего принялась поправлять волосы своей спутницы, заправляя их то так, то эдак, словно не зная, куда пристроить русую косичку. Джордж мысленно застонал. Как он мог забыть, что Тернер и Ричардсон подруги! Но, черт возьми, опять Тернер. Мало ему ее на всех отработках лицезреть, так еще и тут.

— И кто же к ней подойдёт? — нарочито равнодушным тоном спросил Джордж, прекрасно осознавая, что два этих паразита, как только увидели Тернер, уже все за него решили. И он убедился в верности своих суждений, наткнувшись на пару выразительных взглядов.

— Будете мне должны, если Фиби Ричардсон окажутся не по душе настоящие мужчины и она выберет кого-то из вас.

— Идет, — ответил Фред и хлопнул брата по плечу.

Естественно, в тот самый момент выловить Тернер не представлялось возможным, и операция была перенесена на более удачное время. Которое, кстати, подвернулось достаточно скоро. Джордж случайно наткнулся на нее вечером в библиотеке. Момент был как никогда подходящий: до закрытия оставалось всего полчаса, и практически все студенты уже разошлись по гостиным. Что ж, делать нечего, он сам пообещал. Хотя их отношения даже приятельскими не назовешь. Скорее, вооруженным нейтралитетом.

— Привет, Тернер, — бодро поздоровался парень, усаживаясь напротив. Грейс посмотрела на него с крайним недоверием, но явно заинтригованная, и, изогнув одну бровь, ответила:

— И тебе здравствуй, если не шутишь.

— Я смотрю, эссе по трансфигурации пишешь? Сразу могу сказать, первый абзац смело вычеркивай, МакГонагалл это не зачтет.

Лицо Грейс вытянулось еще сильнее:

— С чего это ты мне помогаешь? Тебе что-то нужно?

— Вот сразу так, может я по доброте душевной. Помощь товарищам на добровольных началах. Ты обо мне ужасно плохо думаешь!

— Так, значит, ничего не нужно?

— Нууууу…

— Ох е-мое, да говори уже, — раздраженно бросила Грейс, зачеркивая первый абзац своего эссе.

— В общем и целом, хотел вот у тебя поинтересоваться насчет твоей подруги Фиби…

— Забудь, — коротко бросила Грейс, тут же теряя весь интерес к своему собеседнику, и снова уткнулась в свои записи, сердито черкая там какие-то заметки.

— Ты ведь даже не дослушала…

— А мне и не нужно, — она пожала плечами, не отрываясь от своей работы и убрав за ухо выбившуюся из уже порядком отросшей русой косы прядь. — Если бы мне платили за каждого, кто подходит ко мне с вопросом «насчет Фиби», я бы уже разбогатела. Она уже встречается с Диггори, если ты не знал. А вам с вашей компанией, — тут Грейс все-таки удостоила Джорджа взглядом, указывая на него кончиком пера, — мало того, что с ним не сравниться, так и до уровня Фиби еще расти и расти.

— Охохо, — протянул Джордж, пытаясь скрыть нотки уязвленного самолюбия. — Какие смелые и критичные выводы. И чем же мы с моей компанией плохи, мадемуазель?

— Тем, что вы просто школьные хулиганы, не вылезающие с отработок, не то что С… — тут она запнулась, залившись румянцем и пробормотала. — Вот и все.

— И, конечно, ты забыла упомянуть отсутствие ангельской внешности мармеладного красавчика Диггори, — улыбнулся Джордж, пораженный догадкой, а Грейс запнулась и оставила на пергаменте кляксу. — И вообще, странно слышать это от человека, который все эти наказания отрабатывает вместе со мной. А ты сама, выходит, достаточно хороша для такой подруги?

— Я другое дело, — ответила Грейс, краснея еще больше и теребя свою неизменную косу.

— Конечно другое, — серьёзно согласился Уизли. — Особенно, когда не опасаешься, что маленькая мышка с маленькой косичкой не отберет у тебя все внимание. Ладно, я пошел, спасибо за помощь, Тернер. — Джордж встал и отсалютовал свободной рукой, оставляя Грейс пялиться ему вслед, красной как рак и, судя по всему, очень обиженной. Джордж понимал, что говорить так не стоило, но не смог удержаться. Отчего-то слова Грейс Тернер о Седрике Диггори задели его куда больше, чем потеря потенциальной возлюбленной.