Карьера Джораджона Лукаса (джен)

Тоже мне — флагман ситха-главкома! Кто учил водить звездолеты этих косоруких? Газу до отказу, скоростя все сразу, как говорил о такой манере пилотирования ее инструктор в аэрошколе. Или хатт пробежал, хвостиком махнул, и хваленый киборг рванул прочь от Татуина, теряя тапки?

Несмотря на то, что ИЗР действительно резко стартовал с места, видимо, сразу в гипер, что для кораблей его ранга не особо характерно, язвительные мысли принцессы Органа были несправедливы. Она и сама это понимала. Причем не где-то в глубине души, а вполне отчетливо. И нет, этими мыслями девушка не пыталась отгородиться от страхов за собственную судьбу. Она в кои веки вместо дворцово-сенатского занудства попала в настоящую передрягу. Это же круто! Как она из этой передряги выбираться будет? Неважно. Как-нибудь да выберется! В общем злые мысли принцессы рождены не столько страхом, сколько завистью.

Ей представлялось, как черная фигура Дарта Вейдера неспешно, но деловито прохаживается по мостику. Подчиняясь его командам, громадина ИЗР-а… Нет, не этого! Того суперкорабля нового проекта «Палач», про строительство которого на канале «Космотехника молодежи» рассказывали. Так вот, подчиняясь командам киборга, громадный корабль плавно и изящно скользит сквозь бездны пространства. Легко преодолевая неимоверные препятствия, корабль неуклонно несется к цели. После того, как воля и мастерство командующего позволили избежать неминуемой гибели, вахтенная смена принимается аплодировать своему лидеру. Тот величаво раскланивается, снимает шлем и изящным движением головы отбрасывает назад чуть растрепавшиеся, но все равно прекрасные локоны. Все видят, что это вовсе не ситх, а Лея Органа… Ну, почему она родилась принцессой?! И почему все самое важное и интересное в жизни досталось ситхову лорду?!

Злые слезы обиды покатились по щекам. Дарта Вейдера она люто ревновала. Ревновала к флоту, к славе лучшего пилота галактики и автора целой кучи изобретений. Ревновала страстно и бескомпромиссно, как только и умеют несовершеннолетние принцессы. Несколько лет назад в файлах отца со старыми, еще республиканских времен, фотографиями Лея нашла фотку Бейла Органы с каким-то маленьким зеленым экзотом, лысым, ушастым и противным. Немного фотошопа, и с тех пор на рабочем столе коммуникатора Леи красуется фигура в черном доспехе с головой ушастика. Картины того, как по вечерам, плотно закрыв двери на семь замков, из доспеха выбирается зеленый лягух, неизменно улучшали настроение принцессы.

Вот и сейчас слезы высохли. Обида на несправедливость судьбы, предначертавшей ей роль придворной куклы или сенатского пустобреха, осталась. Но судьба человека в его руках, и если ты чего-нибудь по-настоящему хочешь, то сама вселенная будет на твоей стороне. Хорошо хоть отец связался с Альянсом повстанцев и не возражал против участия дочери в этом деле. Нет, иллюзии о том, что демократия — это когда всякая принцесса может управлять звездолетом, выветрились лет в пятнадцать. Но шанс совершить нечто большее, чем петиции подписывать, появился…

— Органа, на выход.

* * *

— А вы, салаги, что думали, если милорд сказал: «пусть три дня на гауптвахте посидят», то, значит, вы все три дня так на …опе ровно и просидите? Наивные…

Сержант-штурмовик из взвода охраны тюремных боксов жизнерадостно ощерился и протянул арестантам по палке с приделанными на конце мохнатыми тряпками и выставил перед ними ведро с водой.

— Что это? — мрачно поинтересовался Вирс.

— Швабра. Старинный инструмент для мытья полов.

— В смысле? — не просек технического замысла древних Джораджон.

— Опускаешь тряпочку в водичку, вынимаешь, отжимаешь и протираешь пол. Когда тряпочка испачкается, то повторяешь операцию. И так до тех пор, пока пол не станет чистым.

— Вода же в ведре станет грязной, — брезгливо поморщился Зевулон.

— Обязательно станет, — пообещал ему охранник. — И тогда ты ее сменишь. Только и всего.

— А что, уборочный дроид у вас сломался? Так мы попробуем починить? — Лукасу показалось, что он нашел устраивающий всех выход.

— Зачем нам уборочный дроид, если у нас есть такие славные ребята как вы: Зевулон Вирс и Джорад.. дж.., тьфу, прости Великая, Джораджон Лукас?

— Можно просто Джо, — буркнул смирившийся с судьбой пилот. — Мы весь этот коридор вымыть должны?

— Тебе этого показалось мало? Не переживай, на имперском звездном разрушителе типа Имперский 1 «Опустошитель» много коридоров. Дерзайте, господа будущие адмиралы.

* * *

Вот теперь Лее стало страшно. Конечно, она уже видела лорда Вейдера на всяких торжественных мероприятиях во дворце императора, причем довольно близко. Но сейчас, один на один, казалось, от ситха исходят волны, заставляющие душу девушки сжиматься от ужаса. Это и есть Темная Сила ситхов, которой вроде бы не существует, но про которую во всех углах шушукаются? Жуть, на фоне которой даже стоящий перед ситхом шар пыточного дроида не вызвал особых эмоций. Мысль о серьезности происходящего отрезвила и заставила собраться.

Лея Органа горделиво вскинула голову и с поистине царственным величием проследовала к предложенному стулу. В душе хочешь — не хочешь, а пришлось признать полезность придворных занятий хореографией. Дарт Вейдер остался стоять в не менее величественной позе. Один — один.

Лея изготовилась слушать угрозы и посулы, для чего разместила на лице холодное выражение предельного равнодушия и презрения.

Вейдер не подкачал, начал. Но несколько не о том. Да что там, несколько, совсем не о том. Наверное, если бы вместо привычного высокого корусанти, до тошноты правильного и неэмоционального, лорд выдал серию матерных частушек на хаттском, это удивило бы куда меньше.

— Получивший ваше послание в капсуле агент Альянса должен передать материалы на Альдераан или сразу на базу?

— Агент Альянса — это кто? — попыталась включить дурочку Лея, у которой все в душе буквально оборвалось от страха. Откуда имперцы про капсулу знают? Неужели?..

— Отвечать вопросом на вопрос — это явный моветон. Впрочем, можете не утруждать себя ответом: и так все понятно.

— Не-а. Мне непонятно.

Чтобы добавить себе уверенности Лея развалилась на стуле, закинув ногу на ногу.

— Хорошим манерам в современных дворцах уже не учат? — печально констатировал Вейдер. — Но давайте ближе к делу. В каких из этих миров вы бывали в последнее время с неофициальными визитами?

Ситх активировал трехмерную карту с выделенными на ней системами, укрупненные изображения которых последовательно всплывали перед арестованной. Та же только демонстративно отвернулась.

— Что вы мне какие-то задворки империи показываете? Там приличной девушке меньше, чем с тремя крейсерами и показаться страшно! За кого вы меня, вообще, принимаете?!

— Лея, не забывайтесь. Вы переигрываете и напрасно выводите меня из себя.

— Это вы не забывайтесь! Кому Лея, а кому ее королевское высочество принцесса Органа. Вот!

— Имейте в виду, ваше королевское высочество, и у моей ангельской кротости есть предел.

Усиления давящей волны страха от Вейдера не последовало, но к столу принцесса все же повернулась, хотя продолжала изучать нечто над головой имперца. Ситх казался ей вредным, но неопасным. Во всяком случае, обмануть его она всегда сумеет. С картой — номер известный. Во всех книжках про шпионов описанный. А Лея все шпионские романы в королевской библиотеке еще в раннем детстве перечитала. Решил, дурак, что, увидев знакомое место, она себя выдаст. Устанет ждать. Она сама удивлялась тому, что ей стало совсем не страшно, а, разгадав не особо хитрую уловку ситха, вовсе развеселилась. Неожиданно прозвучавшее знакомое имя заставило вздрогнуть.

— Кто из ныне действующих сенаторов причастен к похищению чертежей?

Среди десятка названных имен мелькнули сенаторы Мотма и Иблис. Лее показалось, что она взяла себя в руки практически мгновенно. Но из осторожности решила на вопрос не отвечать и заявила с максимальной развязностью.

— Закурить дайте.

— Курить вредно, — после некоторой паузы буркнул киборг.

Кажется, ей удалось-таки смутить ситха. Вдохновленная этим успехом девочка рванулась развивать наступление. Благо вражина попытался про нее забыть, старательно набирая что-то в своем датападе.

— Перед императором своим выслуживаетесь? Новый намордник получить рассчитываете, чернее прежнего?

— Еще раз рот без разрешения откроешь, пришибу.

Обещание прозвучало убедительно.

-То «чего молчишь», то «заткнись», ну и логика у вас! — обиделась Лея.

— Сначала я был не прав. Сейчас я читаю протокол и, если где-то неправильно вас понял или неточно записал, поправьте: «Я, наследная принцесса королевского дома Альдераана и его потомственный представитель в Имперском Сенате Лея Органа, сообщаю следующее: похищенные при участии заговорщиков М. Мотмы и Г. Иблиса материалы проекта «ЗС» вывезены мною со Скарифа и размещены в спасательной капсуле в надежде передать их агенту мятежников на Татуине, точные координаты которого мне неизвестны, так как доставить материалы до базы Альянса на Явине IV мы не успевали…»

— Я этого не говорила, — растерянно прошептала Лея.

— А кто выступал про то, как страшно честной девушке одной по Внешнему Кольцу гулять? Все остальные миры были из центрального сектора.

— Но я про Мон ни слова… — голос Леи дрожал и срывался.

— Ну, умная девочка, про карту сообразили, а тут не поняли? Как там в ваших пословицах говорится: «Язык мой — враг мой»? Кому какое дело, по злому умыслу или по дури и бахвальству вы тут еще на три гига наговорили. И про резервные базы, и про…

Дальше можно было не продолжать. Захлебывающаяся от рыданий девочка его не слышала.

Она плакала уже четверть часа, плакала навзрыд, не пытаясь сдерживать градом катящихся слез. Постепенно слезы кончились. Лея сидела, сжавшись в комочек, тихая и пришибленная.

— Успокоились? Теперь слушайте. Базу на Явине гранд-мофф Таркин практически уже уничтожил. Им уже ничем не поможешь. А о себе и родителях подумать следует…

Новый поток слез пролился в ответ. Послонявшись из угла в угол, Вейдер начал успокаивать собственную жертву. Эффект получился обратный. После нескольких неудачных попыток увещевания, в том числе и посредством Силы, ситх задействовал пыточного дроида. Инъекция транквилизатора и пара пощечин, принесли, наконец, желаемый результат. Девочка притихла.

— Итак, вернёмся к агенту на Татуине…

— Наши за меня отомстят, — будто не слыша ситха, промолвила Лея.

— Сожалею, но за предателей не мстят. От тебя собственные родители откажутся, — вкрадчиво продолжил Вейдер.

Его самые мрачные опасения оправдались: Хотя слезы в обезвоженном детском организме кончились, череде судорожных всхлипов конца — краю не видно. Пришлось лорду вновь нештатно использовать пыточного дроида и приниматься успокаивать собственную жертву вербально, коли Сила на неё не действует.

— Заканчивайте уже. Успокаивать зареванных принцесс не входит в мои служебные обязанности.

Прозвучало примирительно, но в ответ только отчаянный всхлип.

— Хорошо. Все равно толку нет. Из всего вами сказанного нельзя сделать вредящих вашим товарищам выводов.

— Правда?

— Разве вас не учили тому, что ситху верить нельзя? Впрочем, успокаивайтесь и слушайте. Мотма и Иблис скрылись сразу после инцидента на Джеде, чем сами выдали себя. На Явине Таркин оказался почти случайно. Чтобы он не мешался мне под ногами у Татуина, ткнул пальцем в карту звездного неба практически наугад и отправил туда гранд-моффа мятежников ловить. И, надо же, угадал.

— Так уж и случайно?

— Почти. Накануне читал хроники Явинской битвы, вот и навеяло.

— Здорово вы меня… — через силу улыбнулась Лея.

— Не о том думаете. Руководство Альянса будет считать вас виновницей всех своих бед. Император Палпатин находит такую ситуацию полезной. Поэтому вас приказано не арестовывать. Но еще это значит, что сейчас самым безопасным местом для вас является борт ИЗР. Поэтому вы будете находиться здесь в качестве моей гостьи, при этом периодически попадать в объективы видеокамер.

— В компании с вами? Да ни за что!

— Не хотите со мной, найдем компанию подемократичней. Уведите.

* * *

Вейдер с легким раздражением опустился в кресло. Нахрапом раскрутить девчонку на дополнительную информацию о Явине не получилось. Что само по себе несколько обескураживало и порождало дополнительный охотничий азарт. Причем не кровавую мутную ярость, а неожиданно веселый кураж в стиле: «Ах, вы так? А мы вам на это вот эдак!» Может, оттого, что главной причиной неудачи являлась не девчонка, а повелитель?

Император вышел на связь несколько часов назад и сообщил слегка обалдевшему лорду о том, что пока ситх в песочек на Татуине играется, гранд-мофф делом занят: обнаружил на одном из спутников Явина крупную базу мятежников и громит ее по мере своих сил и возможностей. По сему повелитель желал, чтобы Дарт Вейдер как можно быстрее присоединился к этому веселью. Судя по глумливой усмешке Палпатина, дела у гранд-моффа идут не слишком успешно, и лорду следует поторопиться.

Эта догадка, да что там — уверенность, вызвали у младшего ситха злорадную ухмылку, но не удивление. У газового гиганта Явина спутников — как грязи. Значит, Таркин вывел свою крошку достаточно далеко от всей системы и едва ли сумел подойти незамеченным. То есть единственного эффектного выстрела по ничего не подозревающим мятежникам, пока все сидят дома, и никто никуда не летит, не вышло. Альянс либо начал разбегаться в разные стороны, либо даже всем скопом принялся атаковать незваного гостя. При известной наглости занятие не совсем безнадежное, ибо в условиях полного отсутствия кораблей сопровождения, размер «Звезды смерти» становится не достоинством, а недостатком. Кроме того, положение Таркина усложнялось запретом императора стрелять по самой базе на Явине IV. Ценитель памятников старины Палпатин гробницу Экзара Куна трогать не позволил. А как ее не трогать, если мятежники прямо в ней расположились. В общем, Вейдер капризничать не стал и распорядился экстренно идти к Явину.

С принцессой Органа тоже все в принципе ясно. Если Дарт Вейдер серьезно решил бы ее разговорить, то проблем у него не возникло бы. Но повелитель запретил ломать принцессу, решив использовать ее в пропагандистских или еще каких-то там своих политических целях. Разумно, в общем. Только младший ситх таких игрищ не любил, отсюда и раздражение.

Распоряжение о новом статусе задержанной уже отдано. Но мысль о Лее Органа не уходила, бередя некоей неправильностью. На девицу плохо подействовали транквилизаторы и внушение в Силе. Странно. Разве что Лея Органа — сильный форсюзер? Надо бы проверить. Общение с принцессой может оказаться гораздо интереснее, чем он предполагал изначально. Опять какой-нибудь изысканно-коварный план повелителя, небось. И еще, если демократическое решение лорда покажется принцессе излишне радикальным, она ему корабль не разнесет? Так что пройтись по кораблю в районе пребывания неугомонной "гостьи" — это разумная мера безопасности, не так ли?

* * *

На сей раз провожающий ее штурмовик был особенно вежлив. Когда вел ее к ситху, он тоже ничего лишнего себе не позволял, зачем жаловаться. Но теперь даже пару слов сказать соизволил и, мало того, позволил пройтись без конвоя. Правда, не пояснил, куда. Просто указал в один из коридоров.

— Вам туда, мэм.

И исчез. Лее не оставалось ничего другого, как сделать несколько шагов в указанном направлении. За углом ей встретился еще один штурмовик. Без шлема, который стоял на столике напротив хозяина, а тот со шлемом переругивался. Ну, не со шлемом, конечно, с кем-то, с кем разговаривал, используя переговорное устройство шлема.

— Да какая в них масса? Два дрища-летуна… Какие-какие? Угнетенные массы? Милорд приказал? Офигеть… Ладно, разберемся. Здесь уже.

Штурмовик куда менее вежливо чем первый, махнул ей в сторону бокового коридора, откуда раздавался грохот и вопли. Заинтересованная Лея шагнула за угол, чтобы тут же отпрянуть назад. Навстречу ей с ревом неслись два парня. Почему-то мокрые и почему-то с длинными палками в руках. На концах палок были тряпки. Тоже мокрые. Парни неслись по коридору, ведя тряпками по полу. Дурдом, короче. Лея брезгливо посторонилась. Но…

Но попавшая на мокрый пол нога поехала в сторону, принцесса беспомощно взмахнула руками, взвизгнула, и оказалась в объятиях чудом успевшего отбросить свою палку парня. Лея Органа всегда считала себя девушкой миниатюрной, но и паренек ей попался совсем не вуки. В общем еще через секунду оба лежали в луже воды, вылившейся из опрокинутого Леей ведра.

Вернее, в луже лежал имперец. Лея расположилась на нем. Попыталась встать, но руки парня ее не отпустили.

— А меня Джораджоном зовут, — чисто дебил заулыбался имп. — Можно просто Джо.

Гад вполне честно заработал пощечину, но реализовать праведные действия по защите девичьей чести и королевского достоинства Лея не успела. Отвлеклась на грохот за спиной. Спровадивший ее сюда штурмовик пятился из основного коридора, но наступил в ведро и рухнул рядом с первой парой, уволоча за собой второго парня. Лея наконец опомнилась и вскочила, поспешно одергивая мокрый подол платья.

— Что вы себе позволяете! Что здесь вообще происходит?

— Ха-а-атт! — ни на кого не глядя отозвался штурмовик. — Мне одному показалось, или по нашему коридору, и правда, только что милорд Вейдер прошел?

— Да не, показалось, — лениво отозвался выбирающийся из объятий штурмовика парень. — Хотя.. Почему бы и нет. Может, нас искал. Я, между прочим, Зевулон. Приятно познакомиться

— Ты чё несешь-то? — совершил ритуальное движение в некоторых мирах называющееся крестным знамением, штурмовик.

— А чё не так-то? — лениво отозвался глядящий на Лею, а не на собеседника Зевулон. — Корабль спешно ушел в гипер, значит драке быть. Должен же главком перед боем с кем умным посоветоваться. Не у тебя, болвана, милорду совета спрашивать.

— Да ладно, — штурмовика терзали смутные сомнения. — И вообще, Болван у нас старпом, а я ему не родня. У меня своя фамилия имеется. Ник Баран мы.

Лея попыталась принять горделивую позу, но не выдержала и расхохоталась.

— Так я на заседание теневого штаба имперского флота попала?

— Ага! — замотал головой Джо.

Теперь хохотали все четверо. Лея рукавом вытерла выступившие слезы. Смех до слез оказался очень кстати. Теперь никто не заподозрит ее в том, что она ревела на допросе у ситха.

— Нет, мальчики. Это лорд проверял, не обижаете ли вы меня здесь. Позвольте представиться, наследная принцесса Альдераана Лея Органа. Личная гостья лорда Вейдера по поручению императора Палпатина. Вам поручено обеспечить мой досуг. Кстати, чем это вы тут занимаетесь?

— Полы моем, — бесхитростно улыбнулся ей Джо.

— Вы разве не пилоты? — принцесса бесцеремонно тыкнула пальчиком в нашивку на кителе Джо.

— Так трое суток ареста у них. И наряд на хозяйственные работы персонально от милорда Вейдера, — настучал сержант Баран.

— Персонально от Вейдера? За что?

— Так мы это, — заговорчески закатил глаза к потолку Зевулон. — Во время учебного боя слишком близко к рубке «Опустошителя» подошли, ну, народ на мостике струхнул чутка… Не, ну чё, все под контролем было. Но милорду кой-кого успокаивать пришлось. Вот и…

— Они сперва дорогущей торпедой в пустую бочку зафенделили, а потом от ее обломков улепетывали, — прекратил поток стажерской фантазии Баран.

— Ну да, ну да. До Веджа Антиллеса вам, мальчики, далековато, — понимающе закивала головой Лея.

— Что за Ведж такой?

— Пилот Альянса. Несколько недель назад летал на разведку и так близко к надстройке ИЗР-а прошел, что на сделанном им снимке лица офицеров видно.

— Гонишь! — встрепенулся Джо.

— Больно надо! В сети и фотка есть. Дай сюда коммуникатор!

Лея почти силой вырвала желаемое из рук Ника Барана. Несколько минут поиска на просторах галонета и победный крик.

— Вот! Нашла! Узнаете отцов-командиров?

Всем желающим было явлено мутноватое изображение надстройки ИЗР. За стеной транспластила едва различимы две фигуры.

— Пониже — капитан первого ранга Пиетт, повыше и с усами — адмирал Оззель. А вон темная тень за их спинами — лорд Вейдер, — комментировала Лея.

— Какие усы? Тут вообще ничего не видно! — возмутился Зевулон.

— А то, что видно, то фотошоп. Вы скорости кораблей представляете? Тут никакая техника сработать просто не успеет, — подхватил Джо.

— Может, они встречными курсами шли?

— Тогда этот Ведж по щиту размазаться тонким блином должен. Глупость все это, короче, и ребеловская пропаганда.

— Вот именно. А полы немытые стоят, — напомнил о себе Баран.

— Как-то вы неправильно их моете, — задумчиво осмотрела лужу под ногами Лея. — Сдается мне, это нужно делать так…

Принцесса уселась на перевернутое ведро, послав штурмовика за новым, и принялась руководить процессом. Дело пошло несколько бодрее. Не так, чтобы совсем ловко получилось, но все же.

Захватывающий процесс мытья коридора звездолета посредством швабры-«ленивки» прервал сигнал боевой тревоги.