Тень сомнений (джен)

Йо‑йо со свистом рассекло воздух, целясь в голову Супер‑Кота. Он едва успел отклониться — смертоносный диск врезался в фонарный столб, оставив на металле глубокую борозду. Фиолетовые искры разлетелись во все стороны, словно ядовитые светлячки.

— Ты медлишь, Котёнок, — её голос звучал холодно, почти безразлично. — Это твоя слабость.

Супер‑Кот приземлился на крышу кафе, пригнувшись в боевой стойке. Сердце бешено колотилось, но разум оставался холодным. «Она права — я медлю. Потому что не могу поверить, что это действительно Маринетт».

Она атаковала снова — стремительный рывок, йо‑йо вращается с нарастающей скоростью. Супер‑Кот парировал удар жезлом, но сила столкновения заставила его отступить на шаг. Металл заскрежетал, выбив сноп искр.

— Ты предсказуем, — она сделала обманное движение влево, затем резко развернулась, целясь ногой в его колено.

Он успел подставить блок, но удар всё равно отозвался острой болью в руке. Её сила… она превосходит обычную акуматизацию.

— Что ты сделала с собой? — выдохнул он, отпрыгивая назад.

— Ничего. Я просто… освободилась, — йо‑йо взмыло в воздух, закружилось вокруг её пальцев, набирая скорость. — Больше нет правил. Нет ограничений. Нет страха.

Её слова эхом отозвались в его сознании. Освободилась? От чего?

Он сделал ложный выпад, пытаясь отвлечь её внимание, но она мгновенно отреагировала — йо‑йо метнулось к его лицу. Он увернулся, но край диска оцарапал щеку. Тёплая капля крови скользнула по коже.

— Больно? — она усмехнулась. — Это только начало.

Бой переместился на соседнюю крышу. Супер‑Кот прыгал между дымоходами, пытаясь найти уязвимое место. Каждый раз, когда он пытался приблизиться, она отталкивала его с нечеловеческой силой.

«Она знает мои приёмы. Знает, куда я направлю удар, где буду стоять. Это не просто акуматизация — она читает мои мысли».

В голове пронеслись воспоминания:

— Маринетт, смеющаяся над его шуткой в школе.

— Маринетт, краснеющая при виде Адриана.

— Маринетт, сосредоточенно рисующая эскизы в своей комнате.

«Неужели это она сейчас сражается со мной?»

Йо‑йо врезалось в черепицу в сантиметре от его ноги. Он перекатился, вскочил на ноги и активировал жезл. Голубое свечение озарило крышу.

— Хватит играть! — крикнул он. — Я знаю, что ты не хочешь этого!

— О, ты так уверен? — она прыгнула вперёд, йо‑йо сверкнуло в лунном свете. — Ты даже не представляешь, что я пережила.

Её голос дрогнул. На мгновение в глазах промелькнуло что‑то человеческое — страх, боль, сомнение. Но это длилось лишь секунду.

— Не смей притворяться, что понимаешь! — её крик эхом разнёсся по крышам.

Супер‑Кот отступил к краю крыши, оценивая ситуацию. «Она сильнее. Быстрее. И она знает меня лучше, чем я думал».

— Почему ты не используешь талисман? — спросил он, пытаясь выиграть время. — Ты же знаешь, что можешь победить.

— Победить? — она рассмеялась, и звук этот был похож на звон разбитого стекла. — Я уже победила. Я больше не прячусь за маской добропорядочной героини.

«Маска. Она говорит о маске. Значит, это связано с её двойной жизнью».

Он вспомнил, как Маринетт иногда замыкалась в себе, как её взгляд становился отстранённым. Что она скрывает? Что её так мучает?

— Ты не одна, — он сделал осторожный шаг вперёд. — Я здесь, чтобы помочь.

— Помочь? — она резко остановилась, йо‑йо замерло в воздухе. — Ты думаешь, что знаешь, что для меня лучше? Ты даже не представляешь, каково это — жить в постоянном страхе разоблачения.

Её голос дрогнул. Страх разоблачения. Она говорит о своей идентичности Леди Баг.

— Я понимаю, — он медленно приближался. — Я тоже живу с этой тайной.

— Нет! — она закричала, и йо‑йо рвануло вперёд с удвоенной силой. — Ты не понимаешь! Ты никогда не чувствовал, как твоя жизнь разваливается на части, потому что ты не можешь быть собой ни в одном из миров!

Он едва успел блокировать удар. Жезл задрожал в его руках, но выдержал. Она не контролирует свою силу. Она теряет себя.

— Маринетт, послушай меня, — он говорил тихо, но твёрдо. — Ты сильнее этого. Ты — Леди Баг. Ты — Маринетт. Ты не должна выбирать между ними. Ты — это всё сразу.

Она замерла. Йо‑йо опустилось, фиолетовый свет померк.

— Как ты… — её голос звучал растерянно. — Откуда ты знаешь?

Она не осознаёт, что назвала меня по имени. Значит, часть её всё ещё там.

— Потому что я вижу тебя, — он шагнул ближе. — Я вижу каждую грань твоей души. И я знаю, что ты не позволишь тёмной энергии поглотить тебя.

Она покачала головой, её пальцы сжали йо‑йо с такой силой, что костяшки побелели.

— Ты не понимаешь… я так устала. Устала скрывать. Устала бояться. Устала быть не собой.

— Но это и есть ты, — он осторожно коснулся её руки. — Твоя сила — в твоей двойственности. В твоей способности любить, сострадать, бороться. Не отказывайся от этого.

Йо‑йо дрогнуло и медленно опустилось. Её плечи поникли.

— Я… я не могу, — прошептала она. — Оно слишком сильно.

— Тогда позволь мне помочь, — он сжал её руку. — Вместе мы сильнее!

Фиолетовый свет снова вспыхнул, на этот раз ярче. Йо‑йо вырвалось из её рук, закружилось в воздухе, набирая скорость.

— Нет! — закричала она, пытаясь схватить его, но было поздно.

Диск рванул к Супер‑Коту, оставляя за собой след из тёмной энергии.

— Плагг, когти! — он активировал супер‑шанс.

Чёрная вспышка озарила крышу. В тот же миг он оказался рядом с ней, обхватил её руками и прыгнул в сторону. Йо‑йо пронеслось мимо, врезалось в дымоход, разнеся его вдребезги.

Они приземлились на соседней крыше. Маринетт дрожала в его объятиях, её глаза были полны слёз.

— Оно… оно всё ещё там, — прошептала она.

— Знаю, — он мягко отстранился, глядя ей в глаза. — Но теперь ты не одна.

Он поднял жезл, активируя его с тихим щелчком. Голубое сияние окутало их обоих.

— Готовься, — сказал он. — Сейчас мы избавимся от этого.

Она кивнула, сжимая кулаки. В её глазах снова загорелся знакомый огонь — огонь Леди Баг.

— Давай сделаем это, — прошептала она.

Йо‑йо вернулось, кружась вокруг них, словно хищная птица. Супер‑Кот шагнул вперёд, закрывая Маринетт собой.

— Это заканчивается здесь, — сказал он, направляя жезл на диск.

Голубая энергия ударила в йо‑йо, столкнувшись с фиолетовым светом. Воздух затрещал от напряжения.

Маринетт подняла руку, активируя талисман.

— Чудесное исцеление! — её голос звучал твёрдо.

Красная волна энергии накрыла йо‑йо. Фиолетовый свет задрожал, затем начал угасать.

— Нет! — раздался голос, но он звучал уже слабее. — Я не сдамся!

— Сдашься, — Супер‑Кот усилил напор. — Потому что мы сильнее.

Совместная энергия Леди Баг и Супер‑Кота окутала йо‑йо, разрывая связь с акумой. Диск замер, затем рассыпался на тысячи осколков света.

Тишина.

Маринетт опустилась на колени, тяжело дыша. Супер‑Кот подошёл к ней, осторожно коснувшись её плеча.

— Ты справилась, — прошептал он.

Она подняла глаза, и в них снова был тот самый свет — свет Маринетт.

— Спасибо, — сказала она. — Я бы не смогла без тебя.

Он улыбнулся, хотя внутри всё ещё бушевала буря эмоций. «Она жива. Она в порядке».

— Мы команда, — напомнил он. — Всегда.

Где‑то вдали раздался звон колоколов. Ночь медленно отступала, уступая место рассвету.

Париж снова был в безопасности.