Услышь Тишину (джен)

Глава 21

Краткие сведения:

Возможно, у Кё появится новый друг, и у них с Кацуро-сэнсэем состоится серьёзный разговор

Текст главы

Из-за новой миссии она пропустила похороны Юты.

Тоу-сан и Рёта заверили её, что всё в порядке и что это не её вина, но Кё всё равно было не по себе, и она заставила мужчин пообещать, что они отведут её на могилу, как только она вернётся.

Они все были так невероятно заняты, что казалось, будто до её семилетия не прошло и дня.

Кё казалось, что они столько раз бегали туда-сюда к границе, что с таким же успехом могли бы трижды обежать Страну Огня.

У неё было несколько шрамов, однажды она случайно отравила Маки — очень важно не забывать мыть руки после контакта с ядовитыми растениями, — а Таку сломал ногу во время одной из миссий, когда их перехватила небольшая группа Ива-чунинов, когда они бежали к границе Куса.

Земные дзюцу были страшными, и Таку повезло, что он не лишился ноги, а просто сломал её.

Генме исполнился год, и по этому поводу устроили небольшой праздник.

Тоу-сан и Каа-сан в кои-то веки были дома, Рёта тоже был там, и Кё пригласила свою команду. Кацуро-сэнсэй вежливо отказался, но Маки, Таку и Кисаки пришли. С подарками.

Генма любил свою плюшевую собачку, а Иссюн был в восторге от милой футболки, которую прислала с ним мать Маки.

«Не могу поверить, что у нас так и не нашлось времени на экскурсию по оранжереям», — весело произнёс знакомый голос у неё за спиной.

Кё обернулась с удивлённой улыбкой. «И тебе привет, Иноичи», — спокойно поприветствовала она. «Как дела?»

— Занят, — ответил Иноичи. — Ты что, вырос?

— Я на это надеюсь, — фыркнула Кё, слегка прищурившись. Она не хотела до конца жизни оставаться такой же низкорослой, как шестилетний ребёнок; это сильно усложнило бы её нынешнюю карьеру.

«Раз твоей команды здесь нет, значит, ты не занята?» — с любопытством спросил он, оглядываясь по сторонам, словно ожидая, что её товарищи по команде появятся из ниоткуда.

На самом деле, если подумать, это не так уж и невероятно.

— Конечно, — сказала она. — Ты всё ещё хочешь показать мне свои теплицы, — догадалась она. Она планировала зайти к одному из многочисленных кузнецов в Конохе, чтобы купить ещё игл, но это можно сделать и позже.

— Да, — Иноичи слегка смущённо улыбнулся. — А ещё я хочу с тобой подружиться. Ты кажешься мне человеком, с которым было бы неплохо подружиться, понимаешь?

Губы Кё растянулись в улыбке. «Я уверена, что Таку и Маки с тобой согласятся», — вот и всё, что она сказала. «Полагаю, это значит, что ты тоже не занят? Ты хочешь пойти прямо сейчас?»

— Если ты не против? Иноичи воодушевился при мысли о том, что он действительно сможет это сделать. Прошло почти год с тех пор, как он впервые заговорил об этом, но лучше поздно, чем никогда!

— Конечно, — согласилась Кё и с готовностью пошла за одиннадцатилетним Иноичи, который повёл её по улице в сторону резиденции его клана.

«Большинство Яманака на самом деле больше не живут в поместье, — признался он по дороге. — Оно в основном превратилось в сельскохозяйственные угодья».

«Я всегда думал, что Кацуро-сэнсэй живёт где-то в Деревне один», — сказал Кё. И это подтвердилось, не так ли?

Ещё на шаг ближе к разгадке!

Она очень хотела переночевать у Кацуро, ясно? Он согласился... при условии, что она сама выяснит, где он живёт, и не будет его преследовать.

Кацуро-сэнсэй был таким занудой.

— Ты не знаешь, где живёт твой сэнсэй? — спросил Иноичи, растерянно моргая.

— Нет, потому что Кацуро — упрямый, ворчливый старик, который терпеть не может веселиться, — серьёзно ответил Кё. — Тебе стоит присмотреться к нему, он ведь твой дядя, верно?

— Мы родственники, — рассеянно поправил Иноичи и фыркнул. — Синдзу-сенсей живёт в поместье Сарутоби, так что это довольно просто.

— Тебе повезло, — поддразнил его Кё. — Эй, ты там часто бываешь?

— Редко, — пожал плечами Иноичи, — но такое случалось.

— Ты когда-нибудь сталкивалась с Хокаге? — с любопытством спросила она. Кё сама ещё не успела познакомиться с Сарутоби Хирузеном.

Возможно, это как-то связано с тем, что он был очень занят, ведь война затягивалась, сражения становились всё более ожесточёнными, а число активных шиноби медленно, но верно сокращалось, из-за чего остальным приходилось работать за двоих.

А ведь она была всего лишь генином.

— Однажды, — признался Иноичи с лёгкой гримасой. — Это было... неловко.

«Хотя Тоу-сан говорит, что ему очень нравится Сандайме», — задумчиво произнесла Кё, скрестив руки на груди и рассеянно проводя указательным пальцем по контуру нескольких спрятанных сенбонов, которые лежали у неё под одеждой.

«Он показался мне милым, — поспешно заверил меня светловолосый мальчик. — Просто он немного пугал».

Кё улыбнулась. «Не сомневаюсь. Так это оно и есть?» — спросила она, глядя на ничем не примечательные ворота.

— Ага, — Иноичи мгновенно воспрянул духом.

— Без охраны? — с любопытством спросила она.

— Только не Яманака, — сказал Иноичи, невинно улыбнувшись, когда Кё взглянул на него.

Значит, АНБУ? Кё предположил, что в этом есть смысл, если здесь выращивают лекарственные травы для больницы и продукты на случай чрезвычайных ситуаций.

«Кажется, я припоминаю, как меня заманили сюда обещанием показать ядовитые растения», — сказала Кё вместо того, чтобы приставать к Иноичи с расспросами о том, что она, скорее всего, уже выяснила сама.

Иноичи на секунду надул губы, а затем быстро потянул её к одной из теплиц в дальнем конце участка, расположенной в более тенистом месте, чем остальные.

Кё мог бы признаться, что был заинтригован.

— Вот, надень это, — сказал Иноичи, протягивая ей пару толстых кожаных перчаток с интересными пятнами на них. Они вошли в помещение, где было влажно и почти невыносимо жарко.

Кё растерянно посмотрел на слишком большие перчатки и отложил их в сторону.

Иноичи уже шёл по каменной дорожке, поэтому ничего не заметил.

Она с готовностью последовала за ним, внимательно разглядывая растения, мимо которых они проходили. У большинства из них были тёмные, толстые листья, часто крупные и ворсистые. Другие растения выглядели как невинные цветы, почти неуместно расположенные среди более явно ядовитой растительности.

— Я знаю большинство из них, — признался Кё, с нежностью проводя пальцами по листьям кровавого корня. — И даже те, названия которых я не знаю, мне знакомы.

— Это секция Страны Огня, — весело признался Иноичи. — Не трогай это! — поспешно добавил он, увидев, что она делает. — У тебя будет сильная сыпь. Почему ты не надела перчатки?

— Всё в порядке, — улыбнулась Кё и протянула руку Иноичи. Ни малейшего изменения цвета кожи не было заметно.

— Как? — спросил Иноичи, глядя на её руку и рассматривая каждый палец, которым она касалась листа кровавого корня. — Я дотронулся до него, он очень колется!

«Иммунитет», — радостно прощебетала Кё. Неужели её мама чувствовала то же самое много лет назад?

Иноичи вытаращил глаза. «Иммунитет?» — растерянно повторил он.

— М-м, — промычала Кё, сорвала с Кровавого корня маленький листочек, положила его в рот, размяла зубами и проглотила.

— О, Ками, — голос Иноичи звучал слабо, — я должен отвезти тебя в больницу. Тоу-тян будет в ярости из-за меня, — забеспокоился он.

— Расслабься. Я же говорила, что у меня иммунитет, — пожала плечами Кё, не испытывая такого беспокойства, как следовало бы. Если уж на то пошло, её скорее забавляла реакция окружающих.

Ах, её прежняя «я», наверное, была бы в ужасе. Или, подумала она с сомнением, была бы не в меру увлечена.

Она не могла принять решение.

«Я всё равно считаю, что нам нужно обратиться к врачу», — настаивал Иноичи, внимательно наблюдая за ней, чтобы не пропустить никаких признаков негативной реакции.

«Я обещаю, что позволю тебе отвезти меня в больницу, если мне станет хоть немного хуже, хорошо?» — пошла на компромисс Кё, оглядывая теплицу. — «Что ещё у тебя здесь есть?»

— Э-э, у нас есть растения и из других стран, — медленно произнёс Иноичи, обеспокоенно глядя на неё, а затем повернулся и направился вглубь продолговатого помещения. — Эти из Кири, — сказал он, и в его голосе снова зазвучали нотки прежнего энтузиазма.

Кё внимательно изучила растения, размышляя, можно ли попросить образцы. Не то чтобы этого было достаточно, чтобы привыкнуть к ним, но всё же.

— Насколько они ядовиты? — спросила она, осторожно прикасаясь к одному из них, пока Иноичи не занервничал так сильно, что ей пришлось отступить. Она не хотела случайно повредить редкое растение из другой страны.

Это было бы неловко. И, вероятно, дорого, не говоря уже о возможной обиде со стороны клана Яманака и любых потенциальных медиков, которым это растение понадобилось бы для работы.

Верно. Ей лучше не трогать ничего, что она не сможет заменить.

— Думаю, не очень. Они в основном предназначены для больниц, помнишь? — Мальчик улыбнулся. — Не хотелось бы случайно убить пациентов.

«Насколько я поняла, самые опасные растения иногда могут принести наибольшую пользу», — задумчиво произнесла Кё. Не то чтобы она знала, как это работает; она умела только убивать людей с их помощью.

Остальная часть экскурсии была интересной, но поскольку знания Кё о местной — и не очень местной — растительности ограничивались тем, что она отнимала у людей жизнь, а не помогала им... она чувствовала, что экскурсия прошла для неё впустую.

«Что ты вообще делал, когда я напал на тебя из засады?» — спросил Иноичи, когда они наконец вышли из влажной и жаркой теплицы.

— Направляюсь к кузнецу. — Кё улыбнулся. — Мне всё равно нужно туда идти. Хочешь пойти со мной?

— Конечно. Иноичи, похоже, был рад, что она спросила. — Ты что-то конкретное хочешь?

«Мой заказ уже должен быть готов, так что я за ним заеду». Кё с трудом сдержалась, чтобы не рассмеяться. На самом деле она сделала заказ пару месяцев назад, но у неё просто не было времени заехать за ним до сих пор. В последнее время у Шестой команды было много миссий по всей стране.

— О. Иноичи смущённо моргнул. — Прости.

«Ничего страшного, это был отличный перерыв между тренировками и миссиями», — честно призналась она. Именно из этого и состояла большая часть её дней. «Мне просто нужно пополнить запасы, вот и всё».

— Да, — вздохнул мальчик. — Такое ощущение, что в последнее время я больше времени провожу за пределами деревни, чем в ней.

— Мы и все остальные, — пробормотал Кё.

Каа-сан снова выполняла задания, её декретный отпуск закончился довольно быстро. Кё исполнилось два года до того, как Иссюна отправили обратно, но Генме не было и года.

Она ненавидела эту войну.

— Добро пожаловать, — сказал мужчина за стойкой, когда Кё открыла дверь и вошла внутрь, а Иноичи последовал за ней.

— Привет, оссан. — улыбнулся Кё.

— Ах, юная Сирануи-сан, наконец-то вы почтили меня своим присутствием! — приветливо воскликнул Тоуми-осан, поднимаясь на ноги с дружелюбной улыбкой. — Позвольте мне принять ваш заказ, милая.

— Спасибо, — сказал Кё, спокойно ожидая у стойки.

Иноичи осматривал магазин, делая вид, что ему не не терпится узнать, что там.

— Знаешь, ты можешь подойти, если хочешь, — лениво сказала она, краем глаза заметив, как Иноичи вздрогнул, а затем подошёл к ней с застенчивой улыбкой.

— Прости. Ту-тян говорит, что я слишком любопытен, и это плохо для меня. — Он пожал плечами, но не выглядел особо виноватым. Скорее, он был немного смущён тем, что его поймали.

Кьо пожал плечами.

— Вот, юная мисс. — Туми-оссан вернулся, держа в руке довольно увесистый свёрток. — Ваш выбор, как и было заказано, — сказал он и положил свёрток на прилавок, развернул плотную бумагу и достал несколько пучков игл.

Кё взяла несколько случайных предметов, по одному из каждой связки, и внимательно рассмотрела их, как показывал ей каа-сан.

Вес, качество и форма были важны, когда требовалась такая же точность, как и при работе с их специфическими деталями.

«Если хочешь попробовать кое-что из этого», — сказал Туми-оссан, убирая несколько инструментов и открывая деревянный столб, испещрённый следами от самого разного оружия.

— Спасибо, можно мне? — спросила она, указывая рукой на стол, между пальцами которой уже были зажаты две иголки.

— Конечно, Сирануи-сан, — сказала Тоуми-осан, отступая подальше от линии огня. — Действуйте.

Кё взмахнула запястьем и пальцами, без особых усилий отправив иглы в полёт. Они довольно прочно вонзились в дерево, хотя она не приложила достаточно силы, чтобы их было трудно вытащить.

— Как всегда, превосходно, оссан. Кё улыбнулся. — Сколько я вам должен?

Пока Кё и Тоуми обсуждали цены, Иноити взял в руки одну из маленьких игл и с любопытством её рассмотрел.

Кё не возражал: эта штука ещё не была покрыта ядом и, очевидно, была не опаснее обычной швейной иглы. Разве что прочнее.

«Всегда рад иметь с вами дело, Сирануи-сан! Передавайте привет своей маме», — сказал Тоуми-оссан, когда она передала ему оговоренную сумму. Сумма, конечно, немаленькая, но это была довольно крупная партия.

У неё заканчивались деньги, поэтому она решила потратиться.

Не то чтобы Кё тратила много денег на другие вещи, но за год с небольшим она накопила более чем достаточно, так что это не было проблемой.

В отличие от большинства людей, Кё сама готовила все свои яды, так что это не требовало дополнительных расходов. Если только не считать время расходом, но... эх. Это было весело, хотя порой и утомительно, но она так привыкла к этому, что почти не задумывалась об этом.

Очевидно, что её родители оплачивали расходы на проживание, поэтому ей нужно было только время от времени покупать что-нибудь перекусить, собственное оружие и всё остальное, что она могла захотеть приобрести.

Ишун усадила её и обсудила с ней, на что она должна потратить свои деньги и что они с Коу будут обеспечивать её через несколько месяцев после того, как она станет генином.

Кё была более чем готова обзавестись собственным оружием, но спросила, не будут ли они против помочь ей с гардеробом, в зависимости от того, сколько ей придётся потратить.

Она всё ещё росла, а починить что-то можно было лишь несколько раз, прежде чем оно становилось слишком изношенным, чтобы его можно было восстановить.

Несколько месяцев назад Таку даже умудрился сжечь дотла одну из её рубашек во время тренировки, так что...

Каа-сан улыбнулся и сказал ей, что, несмотря на то, что по закону она уже взрослая и сама зарабатывает себе на жизнь, она всё ещё их ребёнок и должна помнить об этом.

«Ты ничего не будешь?» — спросила Кё Иноичи, но та покачала головой. «Ладно». Она пожала плечами и снова завернула покупку.

Он был тяжёлым, но она привыкла к таким вещам и могла с ними справиться, так что это не было проблемой.

— Что ж, Иноичи, у меня сейчас много дел, но было приятно провести с тобой время. — Кё улыбнулся мальчику, и тот улыбнулся в ответ.

«Давай как-нибудь повторим», — с готовностью согласился он. «Было удивительно приятно провести время с кем-то, кто не является ни одним из моих тупых товарищей по команде».

— Верно? — Кён усмехнулся в знак согласия. — До встречи, Иноичи!

— Пока! — ответил мальчик.

Кё в последний раз кивнула ему и побежала вверх по стене ближайшего здания. Ей хотелось как можно скорее вернуться домой и приступить к выполнению довольно сложной задачи, которая стояла перед ней.

Ей нужно было много игл, чтобы нанести яд.

.

Примерно через месяц Кацуро-сэнсэй заговорил с ними перед тем, как они разошлись после тренировки.

Они в основном сосредоточились на стихийных дзюцу, что было интересно, потому что Кё и Таку были разрушительны вместе, поэтому Кацуро отвёл их на довольно большое озеро, чтобы они потренировались там. Никто не хотел, чтобы они подожгли всю Коноху.

Оказалось, что огненные дзюцу, усиленные ветряными дзюцу, были просто ужасающими.

Внутренний пироман Кё безмолвно, но радостно ликовал.

— Кё, подожди минутку, я хочу кое-что с тобой обсудить, — сказал Кацуро-сэнсэй, заставив её остановиться и с любопытством посмотреть на него, прежде чем она успела убежать домой к Каа-сан и Генме.

Таку и Маки вопросительно посмотрели на неё, но Кё лишь пожала плечами: она понятия не имела, о чём идёт речь.

— Что такое, сэнсэй? — с любопытством спросила она, рассеянно почесывая заживающий ожог на левом предплечье и наблюдая за тем, как ее товарищи по команде неохотно расходятся. Случаи бывают разные, и Таку несколько раз извинился, несмотря на ее заверения, что все в порядке.

Не то чтобы он обжёг её намеренно.

— Пойдём, — сказал Кацуро, не дав ей никаких объяснений.

Мысленно пожав плечами, Кё с радостью зашагала рядом с ним. Или, скорее, запрыгала рядом с ним, на ходу поглощая один из своих энергетических батончиков.

Она планировала сразу же что-нибудь съесть, когда вернётся домой, но из-за этой задержки — кто знает, на сколько она затянется — ей придётся потерпеть, пока она не получит доступ к нормальной еде.

Кацуро весело посмотрел на неё, молча протянул ей батончик из сухого пайка, когда она закончила есть, и молча пошёл дальше.

Улыбнувшись своему сенсею, Кё откусила кусочек менее вкусного, но более полезного с точки зрения питательности угощения. Она была молодой, невысокой, растущей девочкой, которая большую часть времени проводила в физической активности; ей нужно было есть как можно больше.

И никогда не помешает иметь под рукой что-нибудь съедобное, чтобы швырнуть в голову Таку, когда он начинает злиться из-за падения уровня сахара в крови.

— Вы не собираетесь рассказать мне, в чём дело, сэнсэй? — наконец спросила она, засовывая пустые обёртки в один из многочисленных карманов, чтобы выбросить их позже.

— Нет, — ответил Кацуро как ни в чём не бывало, словно его совсем не смутил хмурый взгляд Кё, которым она одарила его, вглядываясь в его спокойное лицо. — Пока нет, — добавил он после слишком долгой паузы, и его губы изогнулись в весёлой улыбке.

Кё тяжело вздохнула. «Ты можешь быть таким надоедливым, сэнсэй», — честно призналась она, хотя её это скорее забавляло, чем раздражало.

«Это моя единственная радость в жизни», — задумчиво произнёс мужчина, оглядывая улицу вокруг них с кажущейся небрежностью, которую она часто замечала у него во время миссий. Это заставило её автоматически последовать его примеру.

В поисках угрозы, которой, скорее всего, не было.

Коноха была в безопасности, но не была неприступной. По крайней мере, это сводило к минимуму вероятность прямого нападения.

Кё вздохнул, но не остановился и продолжил идти рядом с ней. Она слегка прищурилась, когда поняла, куда он её ведёт.

Или, может быть, не совсем где, а в каком районе они находились.

Через несколько улиц показались дома и пара небольших жилых комплексов, и она поняла, что это, без сомнения, жилой район.

Она оживилась. «А я увижу, где ты живёшь?» — спросила она, схватив Кацуро за руку, прежде чем успела подумать о возможных последствиях этого поступка.

Верно. Не хватай Джонина без предупреждения.

К счастью, Кацуро лишь весело посмотрел на неё и медленно переплёл свои пальцы с её — осторожно, но достаточно уверенно.

Это заставило её радостно улыбнуться и запрыгать на цыпочках, слегка размахивая рукой.

Её сенсей снисходительно фыркнул и позволил ей это.

— Пойдём, — сказал он, сворачивая с улицы и явно направляясь к одному из домов. — Ничего не трогай, — добавил он, прежде чем открыть дверь.

Кё обиженно посмотрела на него. «Я не глупая», — пробормотала она себе под нос, отпуская Кацуро, чтобы снять обувь и аккуратно поставить её на пол в пустой прихожей.

В своей первой жизни она очень рано усвоила урок «смотри, но не трогай». Её мать была ювелиром. Вокруг было много маленьких блестящих и очень дорогих безделушек, и её тогдашняя мать, без сомнения, заплакала бы, если бы она или кто-то из её братьев и сестёр что-то уронили.

Она и так уже достаточно времени провела, ползая по полу в поисках выпавших бриллиантов и других драгоценных камней.

Им не разрешалось ничего трогать на её рабочем столе, но Кё быстро поняла, что если она будет класть вещи точно на те места, где их нашла, то её тогдашняя мать ничего не заметит и, что самое главное, не будет возражать.

— Чай? — лениво спросил Кацуро-сэнсэй, заходя в дом. Кё немного нервно последовал за ним.

— Да, спасибо, — сказала она, оглядывая довольно аскетичный дом. — Что это такое, сэнсэй? — наконец спросила она, усаживаясь за кухонный стол Кацуро.

Она была такой маленькой, что ей было удобнее сидеть на стуле, поджав ноги, что добавляло ей несколько сантиметров роста.

— Ты, — невозмутимо ответил Кацуро, делая глоток чая и спокойно глядя на неё с задумчивым выражением лица.

— Я? — Кён смущённо моргнул.

«Вы учитесь у меня чуть больше года, — сказал он. — Я очень хорош в своём деле, но есть кое-что, что просто не укладывается в голове. Я говорю о тебе, Кё».

Кё уставилась на Кацуро, сжимая пальцами чашку с чаем, которую ей принесли. Во рту у неё пересохло, как только эти слова сорвались с губ Кацуро.

«У тебя не будет проблем, если ты об этом беспокоишься, — спокойно продолжил мужчина, поднося кружку к губам, чтобы сделать ещё один глоток чая. — Если бы это было так, я бы не привёз сюда свой дом».

Что меня лишь слегка успокоило.

Кё с трудом сглотнул и не смог придумать, что сказать.

На самом деле я ни о чём особо не думал.

Она ничего не помнила.

Когда стало ясно, что она ещё долго не сможет произнести ни слова, Кацуро-сэнсэй отставил чашку с чаем и пристально посмотрел на неё.

«Я буду говорить, а ты будешь слушать», — сказал он. Это был не совсем приказ, но было ясно, что он ждёт, что его слова будут услышаны.

Кё судорожно кивнул.

«Ты очень умная девочка: сообразительная, любознательная, вежливая, на удивление зрелая и уравновешенная. Терпеливая. Всё это, вместе взятое, очень редко встречается у вундеркиндов», — задумчиво произнёс Кацуро. Его тон был непринуждённым, но взгляд — проницательным.

В ответ на это Кё смогла выдавить только: «Я не вундеркинд».

Кацуро склонил голову набок. «Я признаю, что ты не так умён, как, например, наследник Нара, но у тебя есть то, чего нет у юного Шикаку». Он слегка наклонился вперёд. «Ты мудр, Кё. Это большая редкость для ребёнка твоего возраста».

Мудро.

Проблема была в том, что она была умной?

Ладно, возможно, у неё был небольшой нервный срыв, но это не значит, что она не могла оценить иронию ситуации.

В прошлой жизни её тоже так называли. А ещё не по годам развитой, умной и «всезнающей», как бы ласково это ни звучало. От последнего ей всегда хотелось фыркнуть. Ей нравилось учиться, но это не значит, что она знала всё!

Вопреки тому, на чём всегда настаивала её сестра.

Кацуро-сэнсэй, похоже, был не против подождать, потому что, когда она наконец вернулась в настоящее, он спокойно потягивал чай с таким видом, будто его ничто не волновало.

«Ты уверен, что у меня не будет проблем?» — не удержалась она от тихого вопроса, безуспешно пытаясь разжать пальцы, сжимающие бедную керамическую чашку, которую она могла случайно разбить до окончания разговора.

Кацуро долго и серьёзно смотрел на неё, прежде чем кивнуть. «Ты уже год как моя ученица, Кё, — торжественно повторил он. — Я достаточно уверен в своих силах, чтобы с уверенностью сказать, что уже достаточно хорошо тебя знаю. У тебя нет проблем».

Это меня немного успокоило.

— Думаю, я умер.

Слова сами сорвались с языка, и Кё отпустила чашку, чтобы зажать рот обеими руками. Её ладони были слишком горячими после того, как она так долго прижимала их к чашке с чаем, и казалось, что они вот-вот обожгут её.

Когда Кацуро лишь терпеливо посмотрел на неё, она осторожно опустила руки.

— До того, как я стала Кё, — осторожно уточнила она, настороженно наблюдая за своим сэнсэем.

Кацуро хмыкнул и медленно поставил чашку на стол. «Реинкарнация. Очень редкое явление, но не совсем неслыханное», — задумчиво произнёс он. «Что ты помнишь?»

— Всё? — медленно произнесла Кё, нервно сцепив пальцы на коленях. — Кроме последнего момента; он всё ещё немного размыт, но, думаю, я всё равно знаю, как умерла.

— Сколько тебе было лет? — спросил Кацуро, и в его глазах вспыхнул неподдельный интерес.

— Двадцать шесть. Возможно, двадцать семь. — Она вздохнула. Она была молода и так и не смогла по-настоящему жить.

Да, она немного расстроилась из-за этого.

«Когда ты начал вспоминать?» — спросил сэнсэй, ещё больше расслабившись в кресле, и Кё это успокоило.

Несомненно, это было сделано намеренно, но она всегда больше полагалась на язык тела, чем на что-либо другое. Кацуро это знал.

Кё нахмурилась. «Ты имеешь в виду, когда я начала осознавать себя?» — спросила она. Было, конечно, странно, почти абсурдно, говорить об этом с кем-то спустя столько времени. «Думаю, мне было полтора года. Где-то около того». Она пожала плечами. «Было странно снова учиться ходить и говорить», — пробормотала она скорее для себя.

Кацуро хмыкнул. «Кё, ты не против, если я проведу ментальную прогулку?» — наконец спросил он.

Кё прикусила губу, глядя на сэнсэя. «Чтобы посмотреть на мои воспоминания», — с опаской заключила она.

Кацуро кивнул, но ничего не сказал. И вообще никак не отреагировал.

— На самом деле они не такие уж и интересные, — тихо сказала она. — Это немного грустно.

Губы сэнсэя изогнулись в лёгкой, лишённой юмора улыбке, от которой ей стало совсем плохо.

Она полностью осознавала, что её прежняя жизнь была никчёмной по сравнению с жизнью обычного шиноби, но... было что-то печальное в жизни, которая на самом деле не была прожита. Юность растрачена впустую, и всё такое.

— Хорошо, — сказала она.

Несмотря ни на что, она доверяла Кацуро-сэнсэю.

Мужчина моргнул, на его лице отразилось лёгкое удивление, как будто он ожидал, что ему придётся уговаривать её и мягко подталкивать к согласию.

— Тогда давай перенесём это в гостиную, — только и сказал он.

— Хорошо, сэнсэй, — ответила Кё, оставив остывающий чай на столе и следуя за Яманакой в другую комнату.

.

Кё нервно опустилась на пол перед своим сэнсэем и, несмотря на все свои усилия, настороженно наблюдала за ним.

Она доверяла ему.

Она действительно это сделала.

Ей было просто страшно делиться тем, о чём она не говорила последние семь лет, с человеком, которого она действительно уважала. Тем, о чём не знали даже её родители.

«Ты готов?» — спросил Кацуро-сенсей.

— Да, — неуверенно ответила Кё. По крайней мере, ей не придётся рассказывать ему всё; он сможет увидеть всё сам.

«Я сделаю знаки для ментального путешествия, а затем приложу руку к твоему лбу, — успокаивающе сказал ей Кацуро. — Это не больно, но может вызвать лёгкую дезориентацию».

— Хорошо, — тихо сказал Кё, глубоко вздохнув. — Тебе нужно, чтобы я снял хитай-ате?

«Так было бы проще, но это не обязательно», — пренебрежительно ответил Кацуро, слегка улыбнувшись ей.

Кё сняла с головы кусок металла и плотной ткани и провела рукой по лбу, чтобы убедиться, что он не слишком вспотел.

— Я готова, сэнсэй. Кажется. — Она нервно улыбнулась, стараясь не ёрзать. — Это надолго?

Кацуро-сэнсэй нейтрально хмыкнул. «Это будет казаться дольше, чем есть на самом деле», — сказал он, слегка пожав плечами.

— Ладно, — выдохнула она, сделав ещё один глубокий вдох. — Мне тоже нужно их смотреть? Она понимала, почему сэнсэю это нужно, но ей не особо хотелось смотреть на свою скучную прошлую жизнь, ведь она и так знала, что произошло.

— Нет, если ты сама этого не хочешь, — ласково сказал Кацуро и осторожно взъерошил ей волосы.

Что у неё было с волосами?

— Ладно, теперь можешь, сенсей, — наконец сказал Кё, почувствовав себя немного увереннее.

Кацуро внимательно посмотрел на неё и кивнул.

Он быстро сложил ладони в молитвенном жесте, а затем нежно приложил их к её лбу.

Кё закрыла глаза и медленно выдохнула, задержав дыхание.

Это было странное ощущение.

Как при медитации. Она осознавала, что её воспоминания исследуются, хотя и не «наблюдала» за ними, как, без сомнения, делал Кацуро-сэнсэй. Тем не менее она прекрасно осознавала их.

К концу разговора прошло не больше пятнадцати минут, и хотя Кё ничего не делала, кроме как сидела, она чувствовала себя изнурённой, а её щёки были влажными.

Кацуро медленно убрал руку с её лба и задумчиво посмотрел на неё, слегка нахмурившись.

— Ты была больна, — тихо сказал он.

Кё кивнула и вытерла слёзы со щёк. «Я всё время чувствовала усталость». Она всхлипнула. «Я очень старалась, но этого было недостаточно, и лекарство действовало не так, как должно было». Она пожала плечами.

«Это объясняет, почему ты так стойко переносишь усталость», — задумчиво произнёс Кацуро. «У тебя была семья», — сказал он следующее, не дав ей времени привыкнуть к резкой смене темы.

— Да, — она в последний раз протёрла глаза и подняла с пола хитаи-ате. — Я очень скучаю по своей матери и братьям с сёстрами, которые у меня были, — тихо призналась она.

— Не твой отец? — нейтрально спросил Кацуро.

На лице Кё на мгновение отразилась боль. «Не совсем. Он был...» Она нахмурилась, пытаясь подобрать слова для объяснения. «Был рад делать вид, что нашего детства, по сути, не было. Что наши отношения были идеальными и он никогда не поступал плохо». Ей это никогда не нравилось. Она была готова закрыть на всё это глаза, притворяться милой и делать всё возможное, чтобы поладить с ними — ради брата, а не ради себя, — но она никогда не могла просто игнорировать всё. Как будто ничего не произошло.

Губы Кацуро слегка сжались.

— ...Сэнсэй, что это значит? — наконец спросила она тихим, едва слышным голосом.

— Для тебя? Не так уж много, — вздохнув, сказал Кацуро. — В твоём личном деле будет пометка, но только для глаз Хокаге и ещё нескольких потенциальных заказчиков, в зависимости от того, какую карьеру ты выберешь.

Кё вздохнула и подтянула колени к груди, размышляя о довольно странной ситуации, в которой она оказалась.

— В «До» была одна история, — наконец сказала она едва слышно. — Она была об этом месте.

— Хм? — вопросительно произнёс Кацуро, и когда она взглянула на него, он пристально смотрел на неё.

«Там, в том месте, была теория; я где-то её читала, — она сделала паузу, — там говорилось, что каждая существующая история — это всего лишь отражение реального мира». Она так сильно прикусила нижнюю губу, что ей пришлось сознательно сдерживаться, чтобы не пошла кровь. «Это единственное объяснение, которое у меня есть», — прошептала она.

Она видела, что Кацуро обдумывает только что полученную информацию и пытается понять, что она может значить.

— Правда, пока что это не очень похоже на правду, — продолжила она, тихо посмеиваясь. Она снова вытерла лицо. — Но эта история была написана для детей, — призналась она.

Кацуро усмехнулся, недоверчиво глядя на неё.

«Что бы ни утверждали дети из Академии, жизнь шиноби — это не сказка на ночь», — неодобрительно сказал мужчина.

Кё усмехнулся. Это было очень похоже на правду.

— Теперь ты будешь относиться ко мне по-другому, сэнсэй? — спросил Кё после долгого молчания.

— Ни в коем случае, — без запинки ответил Кацуро. — Если уж на то пошло, это только значит, что от тебя ещё больше проблем, — резко проворчал он.

Пустая болтовня. Кё улыбнулась своему глупому сэнсэю, оценив его расслабленную, открытую позу. Он держался так же, как и всегда, но...

— А вы очень хороший актёр, сэнсэй, — сказала она с лёгкой улыбкой. — Я и не знала.

— И ты достаточно умна, чтобы это понимать, моя дорогая маленькая монстриха-генин, — протянул Кацуро, и в его голосе явно слышалось веселье. — А теперь давай доставим тебя домой, пока ты не свила там гнездо или что-то в этом роде. Тогда я от тебя точно не избавлюсь.

— О, да, сэнсэй. Кё немного оживилась. — Теперь мы точно будем ночевать здесь. Ты должен присоединиться. — Она улыбнулась без особого энтузиазма.

Одного взгляда Кацуро было достаточно, чтобы она рассмеялась.

Она была слабой и не могла в полной мере радоваться, как обычно, но это было лучше, чем ничего.

Ей стало лучше. Легче.

Если бы ей нужно было выбрать кого-то, она бы, скорее всего, остановила свой выбор на Кацуро-сэнсэе.

-x-x-x-

Глава 22

Краткие сведения:

Команды — это семья

Текст главы

— Я дома, — устало произнёс Кё, вернувшись с очередного задания в качестве курьера. На этот раз на границе Кусы.

— На кухне, Кё, — тихо ответила каа-сан. Да, было уже поздно, и Генма, без сомнения, спал.

Последние несколько недель были напряжёнными, но, по крайней мере, Кацуро-сэнсэй сдержал своё слово и вёл себя с ней так же, как и всегда.

На самом деле у неё словно гора с плеч свалилась, когда кто-то наконец узнал.

Она и не подозревала, как сильно эта тайна тяготила её совесть, пока та не была раскрыта, по крайней мере частично. Теперь Кё чувствовала себя счастливее.

— Привет, каа-сан, — сказала она, сбросив обувь и протиснувшись на кухню.

— О, милая, — вздохнула Иссюн, как только увидела её. Она поставила кружку на кухонный стол и поднялась на ноги. — Ты в порядке? Кацуро привёз тебя из больницы, да?

— Да, — Кё протёрла глаза и, щурясь, посмотрела на мать. — Рана не такая уж глубокая, она заживёт за несколько дней, так сказал врач.

— Хорошо, — вздохнула Ишюн, осторожно проводя пальцем по бинтам на левой руке и плече.

Ива-ниндзя были жестокими, и в неё попали осколки камня, летящие с большой скоростью. По крайней мере, её не раздавило земляным дзюцу, как планировал Ива-чунин, прежде чем Кацуро-сенсей убил его, так что это был плюс.

— Ты голодна? — тихо спросил Каа-сан, обхватив её щёку и быстро поцеловав в висок.

— Угу, — устало промычал Кё. Когда она не была голодна? Никогда, вот когда. — Еда?

— Конечно, — ответила Ишюн. Она не стала спрашивать, можно ли есть его холодным, потому что ни её, ни его это не особо волновало. — Держи, Кё, — сказала она, ставя перед ней тарелку.

Кё набросилась на еду с удивительным аппетитом, учитывая, насколько она была измотана.

Закончив, она перевела взгляд на Ишуна, который улыбнулся ей.

— Что ты пьёшь? — спросила она. Пахло не чаем, хотя она смутно припоминала, что уже чувствовала этот запах раньше.

— Это? — Ишшан наклонила кружку, и её улыбка стала нежной. — Полагаю, это что-то вроде семейной традиции. Она задумчиво посмотрела на Кё, сделала ещё один глоток и встала, чтобы налить себе ещё. — Традиция, как мне рассказывали, заключается в том, что ты начинаешь пить это после своего первого убийства.

Кё моргнула. «Но...» На самом деле она уже совершила своё первое убийство, примерно год назад.

— Ты ещё так молода, Кё, — тихо вздохнул её каа-сан. — Это очень ядовитый гриб, а в нашей семье мы всегда дольше ждали, прежде чем отправить наших детей в поле, по сравнению с другими кланами.

— Значит, я слишком молода? — запоздало спросила Кё, поняв, что мама ждала какого-то ответа.

«Я начал изучать яды не так рано, как ты, так что, думаю, ничего страшного, если ты немного выпьешь». Ишшан задумчиво хмыкнул. «Я покажу тебе, как его готовить, позже, когда ты немного отдохнёшь, хорошо?»

— Хорошо, — легко согласилась Кё, принимая чашку, наполненную на четверть, и делая глоток. — Вкусно, — пробормотала она, глядя на кружку поверх края и удивлённо моргая.

Яды обычно горькие на вкус, но этот был скорее сладким.

Ну, скорее острое, чем сладкое, но вкус определённо приятный.

— Это «Кровавый корень». — улыбнулась Ишун, делая глоток из своей кружки.

Кё замерла, не донеся до рта очередной глоток. «Настоящий корень?» — не удержалась она от вопроса.

Потому что это была очень мощная штука.

Ишун утвердительно промычал, загадочно улыбнувшись.

— А теперь допей чай и иди спать, — мягко сказала она. — Генма скучал по тебе, поэтому завтра он захочет провести с тобой как можно больше времени.

— Хорошо. Кё допила свой «чай», затем вскочила со стула и направилась в ванную. — Спокойной ночи. Люблю тебя, каа-сан.

— Я тоже тебя люблю, Кё, — тихо ответила Ишюн, вставая, чтобы прибраться на кухне и тоже лечь спать.

.

На следующее утро Кё проснулся довольно поздно.

Она встала, не потрудившись одеться, и, сонно потягиваясь, зашла в комнату Каа-сан, забралась на матрас и наконец рухнула рядом с мамой.

— Доброе утро, — тихо сказала Ишюн, протягивая руку из-под одеяла и обнимая Кё, притягивая её к себе.

Кё что-то невнятно промычала в ответ, почувствовав, как что-то быстро коснулось её волос. «Что мы сегодня делаем?» — тихо спросила она спустя неопределённое время, почувствовав себя немного более человечной.

«Если погода будет хорошей, я планирую сходить в парк, а потом по дороге домой мне нужно будет купить продукты», — непринуждённо ответил Ишун. «Ты имела в виду что-то другое?»

— Нет, — легкомысленно заверила её Кё. Это звучало приятно. — Мне тоже нужно кое-что почитать, — призналась она, рассеянно потирая глаз. — Сэнсэй дал нам несколько свитков для заучивания, — добавила она в ответ на вопросительный взгляд каа-сан.

Ишун хмыкнула и крепко обняла её. «Давай приступим к завтраку», — сказала она.

— Я принесу Генму, — предложил Кё и сел.

Кожа вокруг глаз Ишшан сморщилась от сдерживаемой улыбки, и она ещё раз быстро поцеловала её в макушку, прежде чем встать с кровати и подойти к шкафу за одеждой.

К тому времени, как они наконец вышли из квартиры, было около половины одиннадцатого утра.

Ишун нёс Генму, но Кё настоял на том, чтобы взять с собой сумку со всем необходимым на день.

Проходя через деревню, Кё заметила одного из своих товарищей по команде на другой стороне улицы.

— Я сейчас вернусь, каа-сан, — сказала она и побежала через дорогу. — Привет, Маки. — Она улыбнулась мальчику, который вздрогнул от звука её голоса и повернулся к ней с лёгкой, непроизвольной улыбкой.

— Привет, Кё, — поздоровался он. — Что ты здесь делаешь? — Он взглянул на сумку, которую она несла, а затем огляделся по сторонам, словно ожидая, что Таку тоже где-нибудь появится.

«Мы идём в парк», — сказала она, указывая на Каа-сан, которая стояла с Генмой под руку и смотрела на них с нежной улыбкой. «Хочешь пойти с нами?»

— О, э-э, — Маки моргнул, явно не ожидав такого предложения, — а не помешаю ли я вам проводить время с семьёй? — осторожно спросил он.

Кё наклонила голову. «Ты тоже член семьи, так что не совсем». Она пожала плечами. «Да и вообще, что ты здесь делаешь? Ты ведь любишь проводить время со своими сёстрами в выходные, верно?» — спросила она, взяла Маки за руку и подвела его к своей маме.

«Чиса-тян простудилась, поэтому Каа-тян занята». Маки пожал плечами, рассеянно почесывая заживающую ссадину на локте. «И я не очень хочу заболеть», — добавил он, понизив голос.

Кё сжал пальцы и повернулся к Иссюн, которая с любопытством наблюдала за ними. «Ничего, если Маки проведёт с нами часть дня, верно?» — спросила она с надеждой в голосе.

— Конечно, — невозмутимо и спокойно ответил Ишун.

Кё улыбнулась матери, а затем снова повернулась к Маки, за руку которого всё ещё держалась. «Ты принесла с собой свитки?» — с любопытством спросила она.

Маки поморщился. «Я бы хотел сказать «нет», но в итоге они всегда оказываются у меня в карманах, потому что я немного боюсь, что сэнсэй будет допрашивать меня о том, как усердно я старался выучить всё это, задолго до того, как я буду готов», — признался он.

Кё усмехнулась. «Похоже на то, что сделал бы сэнсэй», — легко согласилась она. «Хочешь потренироваться вместе?»

— Пожалуйста, — с облегчением согласилась Маки.

Некоторое время они шли молча, и единственным, кто нарушал тишину, был Генма, который что-то восторженно бормотал Иссюну, а их каа-сан торжественно кивал в нужных местах.

«Ты же понимаешь, что нам придётся собраться и научить всему этому Таку, когда мы сами во всём разберёмся, верно?» — как бы невзначай спросила Кё, краем глаза наблюдая за реакцией Маки.

Мальчик кивал, пока не осознал, что именно он сказал, и не застыл на месте. Он оставался неподвижным целую секунду, а потом тяжело вздохнул и продолжил идти.

«Сэнсэй скажет, что это отличная возможность закрепить пройденный материал и усвоить его ещё лучше, не так ли?»

— Скорее всего, да, — весело ухмыльнулся Кё. И он был прав, потому что, когда ты учишь кого-то тому, что знаешь сам, это доказывает, что ты действительно усвоил материал как следует.

Когда они наконец пришли в парк, Иссюн расстелила надёжное детское одеяло в укромном уголке и устроилась с книгой, а Кё взял Генму и пошёл к песочнице. Маки с любопытством последовала за ними.

В итоге они построили странные конструкции, которые Генма мог разбивать вдребезги своими маленькими нетерпеливыми ручками, пока у мальчика не заканчивалась энергия.

Пока Генма дремал, Иссюн накормил Кё и Маки обедом, а затем проследил, чтобы они устроились поудобнее со своими одинаковыми свитками.

— Так чему же Кацуро собирается тебя научить? — лениво спросила она, поправляя тонкое одеяло на Генме, который лежал рядом с ней и спал. Иссюн поднял голову, когда они не ответили сразу.

Кё переглянулась с Маки и смущённо улыбнулась маме. «...нам можно тебе рассказать?» — неуверенно спросила она, потому что сэнсэй ничего об этом не говорил, но в то же время... о таких вещах не принято распространяться.

Маки застыл на месте с таким видом, будто собирался сбежать.

К счастью, её каа-сан лишь улыбнулся, явно забавляясь. «Я почти уверена, что всё, что считается достаточно безопасным для генина, будет в безопасности и со мной», — сказала она.

Если подумать, в этом было много смысла, и Кё стало очень неловко.

Она тихонько хихикнула и подошла к матери, чтобы показать ей свиток.

Иссюн с интересом просмотрела страницу, на которой они остановились, и издала короткий любопытный звук, похожий на кряканье. «Кацуро заставляет тебя учить код? Уже?» — задумчиво произнесла она, переводя взгляд сначала на Кё, а затем на Маки, которая неловко поежилась под её пристальным вниманием.

— Он хочет, чтобы мы это запомнили, — фыркнула Кё, подтягивая свиток к себе и хмуро глядя на него. — И он даже не говорит нам почему, — пожаловалась она без особого энтузиазма.

Она была уверена, что у Кацуро-сэнсэя была на то веская причина.

То, чем он не хотел делиться.

Ишюн хмыкнула. «Ну, с этим я не знакома», — сказала она, и Кё с Маки разочарованно опустили плечи. «Но я всё же могу дать вам несколько советов по запоминанию», — добавила она, приподняв бровь.

Кё улыбнулся своей каа-сан, и даже Маки оживилась.

«Ты потрясающая, Иссюн-сан, спасибо», — с чувством сказала Маки и придвинулась ближе, пока они все не сели тесным кружком и не стали слушать импровизированную лекцию Иссюн о том, как быстро запоминать большие объёмы информации.

К тому времени, как Генма проснулся, Кё и Маки были полностью сосредоточены на своей задаче и едва заметили, как Иссюн взял мальчика на руки, чтобы отнести его в ближайший туалет, сменить подгузник и немного привести его в порядок.

Когда она наконец вернулась, то принесла с собой столько данго, что хватило на всех.

«Так ты возвращаешься домой или хочешь остаться на ужин?» — спросил Кё, когда они начали собираться.

«Каа-тян, наверное, уже гадает, где я», — неохотно пробормотал Маки, хмуро глядя на сложенное одеяло. «И она попросила меня забрать кое-какие вещи», — добавил он, словно только что вспомнил об этом.

«Всё в порядке, — заверила его Кё. — Мы идём за продуктами, так что ты можешь купить всё необходимое, прийти домой, поужинать с нами, а потом пойти домой», — с надеждой предложила она.

Сегодня был действительно хороший день, и не так уж часто ей выпадала возможность просто поболтать с товарищами по команде без каких-либо тренировок.

Ей понравилось, и в следующий раз они должны будут взять с собой Таку.

«Ты уверен, что это не доставит тебе неудобств?» — спросила Маки, бросив долгий взгляд на Иссюна, который, казалось, был полностью поглощён уговорами уставшего и капризного малыша Генмы.

«Наш дом всегда открыт для тебя, Маки-кун, — заверил мальчика Иссюн, быстро и рассеянно улыбнувшись. — Как и для товарищей Ко по команде и любых других друзей, которых, я уверен, Кё в конце концов заведёт».

— Я же тебе говорил, Маки, — сказал Кё, снова с улыбкой беря его за руку. — Команда — это семья.

Столкнувшись с этим, Маки тихо признала своё поражение и пошла с ними в магазин, который обычно посещала семья Сирануи. Там они поужинали, беззаботно жалуясь на Кацуро-сенсея.

Уходя домой, он улыбался и обещал передать привет от Ишуна своей матери.

-x-x-x-

Глава 23

Краткие сведения:

Жизнь продолжается, есть новые задачи, и всё меняется

Текст главы

Жизнь оказалась на удивление однообразной для такого захватывающего занятия, как ниндзя.

Их миссии по большей части были одинаковыми: одна курьерская доставка за другой, иногда в качестве развлечения добавлялось сопровождение.

Хотя на самом деле это было не так уж весело.

Бандиты представляли собой реальную проблему, и в те времена существовал только один стандартный ответ: немедленная казнь.

Если она задумывалась об этом, то её начинало тошнить.

Итак! Она старалась не слишком много об этом думать.

Гораздо приятнее сосредоточиться на более мелких и приятных вещах. Например, на том, как Генма учится называть её «ни-сан». Он такой очаровательный брат.

Или на праздничный ужин, который устроила для неё команда, когда ей исполнилось восемь. Это было очень мило; там даже был Кацуро-сэнсэй и всё такое! Он тоже праздновал с ними день рождения Таку.

Большая размазня.

“Ке!”

Кё улыбнулась и обернулась. «Привет, Таку. Кисаки. Чем занимаетесь?» — спросила она, глядя на них обоих.

Всё совсем не так, как было, когда они заканчивали учёбу.

Кисаки была огромной для одной. Она была больше даже тех собак, которые были у неё в прошлой жизни; больше телёнка.

На самом деле, если подумать, она могла бы быть немного крупнее, чем Акамару в манге «Наруто», потому что Таку определённо мог бы взять её с собой в бой, если бы захотел.

Однако у Кисаки не было висячих ушей, и он больше походил на волка. Почти.

Таку слишком любил и уважал своего нинкена, чтобы так поступить, в этом она была почти уверена.

«Сэнсэй пришёл на территорию школы; у нас есть задание».

— Опять? Мы только вчера вернулись! — вздохнул Кё. — Генма снова будет плакать, потому что я обещал, что завтра пойду с ним в парк.

— Он переживёт это, — пожал плечами Таку. — По крайней мере, ты был с ним на его дне рождения, — добавил он через секунду, вероятно, понимая, что Генма был не единственным, кто расстроился из-за изменения планов.

— Да, — Кё не смог сдержать улыбку. — Он такой большой.

Было странно видеть, как он взрослеет, потому что её первый младший брат был всего на два с половиной года младше неё, и в то время казалось, что разница в возрасте между ними не такая уж большая. Они оба были примерно одного роста.

Сейчас уже не так сильно, ведь между ними шесть лет разницы.

— Когда мы уезжаем? — спросила она, вынырнув из своих мыслей.

— Как можно скорее. Таку снова пожал плечами. — Нам нужно найти Маки, так что увидимся позже! — бросил он через плечо и побежал по улице на поиски третьего члена команды, а Кисаки последовал за ним.

«Тогда лучше пойти собрать вещи», — пробормотала Кё себе под нос и вздохнула.

По крайней мере, курьерские доставки не занимали много времени. Два-три дня, если не возникало сложностей.

Кё рассеянно потёрла правое бедро: около пяти месяцев назад в неё попал кунай. Рана была скорее поверхностной, но тем не менее это был интересный опыт.

Эх, ей удалось отделаться довольно крутым шрамом, так что это было... мило. Или что-то в этом роде.

— Ту-сан? — позвала Кё, войдя в квартиру. — Ты ещё здесь?

— Да, на кухне, — ответил ту-сан через мгновение. — Пытаюсь заставить Генму-тяна съесть свой обед, — добавил он с усмешкой.

Кё улыбнулась и вошла в комнату. «Он не любит морковку», — заметила она, взглянув на то, чем Коу пытался накормить упрямого малыша.

«Ни-ча!» — воскликнул Генма, увидев её, и радостно замахал руками.

Кё подошла и быстро поцеловала его в липкую от клея щёку.

— Я так и знала, что что-то забыла, — вздохнула ту-сан, бросив на неё сухой и насмешливый взгляд. Кё могла её понять: шиноби не могут позволить себе быть привередливыми в еде. — Я не думала, что ты так скоро вернёшься. Что случилось?

— Судя по всему, у нас есть задание, — сказала Кё, и её улыбка померкла. — Я должна уехать как можно скорее.

— Тогда тебе пора собираться, котёнок. Ту-сан грустно улыбнулась. — Иди сюда, ты ведь ещё не вырос из объятий, верно?

«Я никогда не стану слишком взрослой для объятий», — пообещала Кё.

— Ах, теперь ты так говоришь, — театрально вздохнул Коу, целуя её в висок. — Будь осторожна, хорошо? Я не знаю, как буду справляться здесь один с Генмой, когда мне придётся беспокоиться и о тебе и Иссюне, — сказал он, крепко обнимая её, а затем со вздохом отпустил.

«Не волнуйся, я обниму тебя, даже когда стану неуклюжим подростком, ту-сан», — поклялась она с преувеличенной осторожностью, хотя это было чистой правдой.

— Иди. Собирайся, — фыркнув, приказал ей Коу и вернулся к попыткам накормить строптивого двухлетнего малыша. — Миссия, — напомнил он.

Кё закатила глаза и пошла в свою комнату. В их с Генмой комнату. Ей там нравилось, хотя это означало, что ей нужно было тщательно следить за тем, где она хранит оружие.

«Таку нужно было найти Маки, так что я не особо тороплюсь!» — крикнула она в сторону кухни. «В любом случае мы не можем уйти, пока все не соберутся».

— Собирай вещи, милая! — весело крикнул Коу. — Возьми побольше игл! — добавил он после короткой паузы.

«Ты слишком переживаешь», — легкомысленно заметила Кё, закончив с уборкой и вернувшись на кухню.

— Не думаю, что я достаточно беспокоюсь, — рассеянно возразила её ту-сан, пытаясь заставить Генму взять ложку с морковным пюре и фасолью. — Ну что, всё взял? Ничего не забыл?

— Я уже два года как генин, ту-сан, — раздражённо ответил Кё. — В начале ты был не таким.

— Ну да, — фыркнул Коу, прерывая молчаливое состязание в упрямстве с малышкой, чтобы откинуться на спинку стула и скрестить руки на груди, весело глядя на неё. — Отцовство меняет человека, котёнок. Кажется, Рёта боится, что это заразно.

«Рёта считает, что эмоции заразительны».

— В твоих словах есть доля правды. Коу глубокомысленно кивнул. — Просто береги себя, ладно? И за своей командой присматривай.

— Я всегда стараюсь, ту-сан, — сказала Кё, в последний раз обнимая мужчину и быстро целуя его в небритую щёку. — Тебе нужно побриться! — весело сказала она ему и убежала.

Она услышала, как Ко фыркнул и сказал Генме что-то утешительное, прежде чем закрыла за собой дверь.

Едва улыбнувшись, она побежала к воротам деревни.

Коноха стала для неё родной, как никакое другое место. Казалось, она знала здесь каждый уголок и могла ориентироваться как на улицах, так и на крышах, даже когда была смертельно уставшей и раненой.

— Привет, сэнсэй, — поприветствовала она Кацуро, спрыгнув на землю перед воротами.

— А я-то надеялся, что мне ещё не скоро придётся увидеть твоё лицо, — драматично вздохнул Кацуро, заставив Кё улыбнуться.

— Ой, да ты же скучал по мне со вчерашнего дня, — прощебетала она в ответ.

— Ложь, — невозмутимо ответил Кацуро. — Это как неизлечимая инфекция. Я испорчен на всю жизнь.

— И что теперь? — спросила Маки, приземляясь рядом с ней.

В свои двенадцать лет Маки был самым высоким из них с Таку. Это бесконечно раздражало другого мальчика, который был немного старше.

«Сэнсэй просто показывает мне, как сильно он о нас заботится», — весело сказал Кё.

— А, — Маки моргнул, глядя на Кацуро, который невозмутимо смотрел на него в ответ. — Он по-прежнему умеет хранить невозмутимое выражение лица лучше всех в деревне, — задумчиво произнёс мальчик. — Печально, что никто никогда не узнает, как сильно он нас любит, — уныло вздохнул он, бросив на Кацуро-сенсея долгий, печальный взгляд, от которого большинство людей сломались бы, как мокрая бумага.

Кё, Кисаки и Таку помогли ему разработать его во время одной из ночёвок. Жаль, что на сэнсэе он не сработал.

«От крыс избавиться проще, чем от тебя», — вот и всё, что сказал Кацуро. «Тараканов даже проще».

— Я здесь! — крикнул Таку, резко затормозив рядом с ними. Кисаки присоединился к нему секундой позже, держась с гораздо большим достоинством и самообладанием.

«Как ты можешь быть последним, если сэнсэй сказал тебе первым?» — тут же спросил Маки, скрестив руки на груди и многозначительно взглянув на Таку.

«Эй! Потому что мне пришлось выслеживать твою тупую задницу, идиот!» — мгновенно ответил Таку, глядя Маки прямо в лицо.

Они действительно любили друг друга. Честно говоря.

«Почему ты не собрал вещи сначала, придурок?» — спросила Маки, и это был довольно хороший вопрос.

«Я всегда могу дать им успокоительное», — предложил Кё.

«Если бы мне не пришлось их нести, я бы согласился», — лениво размышлял Кацуро, а затем хлопнул в ладоши. «Ладно, мои милые маленькие монстрики, пора заканчивать игру!»

Таку и Маки замолчали и с ожиданием посмотрели на Кацуро-сенсея.

— Прекрасно. Вы так хорошо их обучили, сенсей, — похвалил Кё с весёлой улыбкой.

— Ты смотри, — Кацуро бросил на неё взгляд. — Не пытайся вести себя так, будто я не знаю вас троих гораздо лучше, чем мне хотелось бы или было бы интересно, — проворчал он и направился к посту охраны.

«Он так сильно нас любит», — сказала Кё своим товарищам по команде.

«О, он совсем пропал. Это почти печально», — легко согласилась Маки.

«Саскер просто слишком оторван от собственных эмоций. Ему нужна терапия, — твёрдо заявил Таку, и на его губах заиграла зловещая ухмылка. — Это настоящая трагедия».

«Однажды я «случайно» убью вас троих, — небрежно пригрозил Кацуро, вернувшись. — Хокаге даже не сможет мне возразить».

— Но тебе будет так грустно, сэнсэй, — серьёзно сказал ему Кё. — Тебе будет одиноко.

— И скучно, — радостно добавил Таку. — Кто ещё будет держать тебя в тонусе?

— Из-за тебя я страдаю бессонницей, — вздохнул Кацуро. — Пойдём.

Они все побежали к деревьям и через несколько минут остановились, чтобы поговорить и чтобы Кацуро-сэнсэй передал свитки Кё.

«На этот раз граница с Юем», — сказал он, пока она складывала свитки в свой пояс с ядом.

«Но ниндзя Кумо такие нервные, — легкомысленно пожаловался Кё. — И они никогда не воспринимают меня всерьёз».

— Это смешно, Кё, — невозмутимо ответила Маки. — Ты сама такая же смешная.

— Мне нравится думать, что я остроумная, — ответила она с лёгкой улыбкой. — Как думаешь, на этот раз кто-нибудь из них попытается нас поджарить? Кума находится в Стране молний.

— Надежда есть всегда, — пробормотал Кацуро себе под нос. — Давай, Таку, Кисаки, вы идите впереди. Я прикрою тыл.

— Да, сэнсэй, — хором ответили они и двинулись в северо-восточном направлении, выстроившись в привычном порядке.

Это была довольно простая миссия.

Они наткнулись на отряд Кумо недалеко от места назначения, но им удалось оторваться от них и без происшествий добраться до цели. Они сообщили о действиях противника, за шиноби Кумо отправили отряд Конохи, а на следующее утро они отправились обратно в Коноху с другим набором свитков.

Большинство людей, вероятно, не осознавали, что работа курьером была тяжёлой. Короткие, но напряжённые задания накапливались одно за другим, и казалось, что у тебя почти не бывает выходных.

Это было напряжённо, потому что вероятность встретить вражеских шиноби на пути к пограничным станциям или обратно была довольно высокой, а возможности получить подкрепление — минимальными.

Если и было что-то, что Кё определённо не нравилось, так это ощущение загнанного зверя.

— Мне кажется, мы слишком часто это делаем, сенсей, — пробормотал Таку, когда они спрыгнули вниз и пошли к главным воротам Конохи обычной походкой.

Кацуро потёр подбородок рукой и одобрительно хмыкнул. «Наши показатели успешности сейчас довольно высоки, так что, — он пожал плечами, — мы популярны».

— Нам так повезло, — задумчиво произнесла Кё, толкнув плечом руку Маки, которая фыркнула.

— Самый везучий, — криво усмехнулся мальчик.

«Мне нравится, что мы определяем „успех“ как отсутствие смерти», — фыркнул Таку, качая головой.

«Не забудь, что сообщения нельзя удалять, — добавил Кё с лёгкой улыбкой. — И вообще нельзя терять».

— Это было бы просто жалко, — ответил Таку, потрясённый и возмущённый до глубины души.

«Давай доставим заказ, пока ты не начал оправдывать эти нелепые заявления о возможных проблемах», — с ухмылкой сказал Кацуро Кё, который обиженно фыркнул.

— Как будто я на самом деле... Сэнсэй! — возразила она, обвинительно указывая на мужчину. — Ты ранил меня!

— Он просто реалист, Кё, — сочувственно сказала Маки, стараясь придать лицу обеспокоенное и печальное выражение. Маки определённо была их лучшей актрисой. Милая задница.

— Предательство! — театрально выдохнула Кё, пошатываясь от слегка преувеличенной усталости, чтобы это выглядело как эмоциональное потрясение. — От моего же товарища по команде. Таку! — Она повернулась к Инузуке, который заранее фыркнул. — Ты ведь со мной, верно? Не присоединяйся к этим идиотам!

— Я на твоей стороне, — небрежно сказала Кисаки, придвигаясь ближе к Кё и прижимаясь к ней головой.

Серьёзно, собака была огромной. Кё она понравилась.

— Конечно, так и есть, — с ухмылкой ответила Кё, повысив голос, чтобы перекрыть обиженное бормотание Таку. — Мы, женщины, должны держаться вместе, Кисаки.

Нинкен торжественно кивнула, хотя все они заметили озорной блеск в её глазах.

«Примите серьёзный вид», — приказал Кацуро-сенсей, прежде чем они вошли в башню Хокаге, и все четверо мгновенно стали серьёзными и профессиональными.

Было весело превратить это в игру: посмотреть, сможет ли кто-нибудь сорвать маску.

Во время их следующей встречи неудачник заплатил за ужин.

Они без проблем доставили свои свитки и ушли, каждый со своей долей документов.

«Увидимся послезавтра!» — с улыбкой сказала Кё и отправилась домой, чувствуя себя довольной и счастливой после выполнения задания.

Никто не пострадал, всё прошло гладко, если не считать стычки с командой Кумо.

«Я дома!» — тихо поздоровалась Кё, входя в тёмную квартиру.

Тоу-сан должен быть дома, но он может быть где-то с Генмой: в парке, у родителей или просто на тренировочной площадке.

Что ж, Кё может приступить к приготовлению ужина. При условии, что её отец успел купить продукты, пока её не было.

Но сначала прими душ.

Её не было всего два дня, но как же от неё пахло!

Ничто так не помогает осознать происходящее, как возвращение домой, — задумчиво произнесла она, поправляя футболку и поднося её к лицу, чтобы осторожно понюхать.

Да, застоявшийся пот, лес, лёгкий запах мокрой псины и всё остальное, что ей удалось учуять. «По крайней мере, на этот раз обошлось без крови», — весело подумала она, направляясь в свою комнату, чтобы переодеться. Она была совершенно голой, потому что забыла взять с собой одежду, прежде чем пойти в ванную.

Одевшись и приготовившись к трапезе, Кё схватила собранное оружие и спрятала его на верхней полке шкафа, куда не могли дотянуться маленькие любопытные пальчики.

Только направляясь на кухню, Кё поняла, что всё может быть не так, как кажется.

Она не знала, что заставило её обратить на это внимание, но она поймала себя на том, что вместо того, чтобы пройти коротким путём на кухню, она направилась к двери в комнату Каа-сана и Тоу-сана.

Чувствуя себя глупо, Кё всё же приоткрыла дверь и просунула голову в комнату, чтобы осмотреться.

Как всегда, в комнате её родителей горел приглушённый свет, а окно выходило на восток. Они наслаждались утренним солнцем, но не более того.

Сторона кровати, на которой спал Ту-сан, была ближе к двери, а сторона, на которой спал Каа-сан, — ближе к окну.

Коу сидел на краю кровати, подальше от двери, уперев локти в колени и обхватив голову руками. Он сидел спиной к двери, поэтому она не могла видеть его лицо.

— Ту-сан? — спросила Кё, мгновенно почувствовав, как её хорошее настроение улетучивается. — Я не думала, что ты дома. Где Генма?

— ...с каа-тян, — тихо ответил он после напряжённой паузы.

Кё чувствовала, что должна войти в комнату, подойти к нему и убедиться, что с ним всё в порядке. Но она не могла заставить себя сдвинуться с места.

— Хочешь, я его приведу? — спросила она через мгновение, с трудом выдавив слова из внезапно пересохшего горла. — Я хотела что-нибудь приготовить, но могу привести его после...

— Кё, — сказал ту-сан, прерывая её нервную болтовню.

Кё прикусила язык, чтобы промолчать.

Коу по-прежнему не смотрел на неё и даже не поднимал головы от своих рук, и это её беспокоило.

Что-то было не так.

— Ту-сан, что...

«Мне сообщили, что Ишун...» — он прервался, чтобы сделать глубокий вдох. «Она не...»

Кё уставилась на отца. Ей стало холодно, а в голове было пусто.

Теперь её глаза полностью привыкли к полумраку, и Кё заметила нераспечатанный официальный свиток, лежавший на кровати рядом с тем местом, где сидел её отец.

Кё развернулась на каблуках и побежала к двери.

Тоу-сан даже не вздрогнула, когда захлопнула за собой дверь.

Давайте посмотрим: сенсея, без сомнения, ещё не было дома. Кё была рада, что ей пока не нужно разбираться с делами после миссии. Маки не было дома. Она не хотела пугать его родителей и вообще не хотела сейчас иметь дело с гражданскими.

Это был комплекс Инудзука.

Кё бежала через деревню так быстро, как только могла, не обращая внимания на любопытные взгляды немногих встречных шиноби. Усталость, которая мучила её час назад, прошла, и теперь она могла легко бегать и прыгать, как будто не возвращалась только что с пробежки, во время которой преодолела половину Страны Огня.

Охранник у ворот поместья Инудзука даже не попытался остановить её, когда она проносилась мимо. Он уже привык к тому, что они с Маки приходят и уходят в любое время суток. Почти все они знали, кто она такая, хотя бы потому, что она была напарницей Таку в команде гениев.

Кё был смутно благодарен.

Она нашла его на улице.

Кисаки заметила её первой, и она понятия не имела, какое выражение было у неё на лице, но от её тревожного возгласа Таку в ту же секунду вскочил на ноги, развернулся и... вместо той угрозы, которую он себе представлял, увидел Кё.

— Кё? — недоуменно спросил он, обнимая её за плечи и прижимая к себе. — Что происходит? Разве тебе не нужно отдыхать? — Он сделал паузу. — Где твоя обувь?

И да, именно поэтому у неё болели ноги.

Она глубоко и прерывисто вздохнула, вдыхая землистый запах Таку. Её даже не смутило то, что он явно ещё не принимал душ и от него всё ещё пахло миссией и старым потом.

Она ещё сильнее прижалась лицом к его груди, крепче обхватила его за пояс и не собиралась отпускать.

— Кё, серьёзно, — снова попытался Таку, и она поняла, что он начинает по-настоящему волноваться. — Что, чёрт возьми, произошло? Я видел тебя всего час назад!

Кё открыла рот, чтобы объяснить, рассказать ему, но... из её груди вырвался лишь тихий хрип.

— Я пойду за Маки, — заявила Кисаки, стоявшая рядом с ними. Кё знал, что она обеспокоенно переводит взгляд с одного на другого, нерешительно шевеля ушами.

— Нет, всё в порядке. Я в порядке, — сказала Кё, прежде чем нинкен успел взлететь. — Я просто... можно я ещё немного так полежу? — спросила она тихим и напряжённым голосом.

— ...да. Конечно, — пробормотал Таку, нежно обнимая её. — Давай присядем, ведь ты ещё не восстановилась и тебе нужно отдохнуть.

Кё не смог сдержать смешок, потому что Таку всегда был немного грубоватым, когда пытался кого-то утешить.

Она всё ещё шла за ним, когда Таку направился в сторону небольшого... тренировочного поля? И сел в тени одинокого дерева.

В кои-то веки они добрались до деревни днём, а не поздним вечером. Возможно, это было как-то связано с тем, что сегодня утром они выехали с пограничной станции за несколько часов до рассвета, но... это было приятно.

Спустя всего несколько минут Таку вздохнул и откинулся назад, так что теперь он лежал на спине, а Кё опирался в основном на его живот.

Солнце и пятнистые тени от листьев дерева приятно согревали спину, а тихий шелест ветра успокаивал.

Кё сосредоточился на глубоких медленных вдохах.

Кисаки устроилась рядом с ними, положив голову на ноги Кё.

Возможно, она задремала на несколько минут, но, когда она очнулась, ей стало немного лучше.

— Прости, Таку. Спасибо, — сказала она, медленно принимая сидячее положение и моргая, чтобы лучше видеть мальчика, который смотрел на неё в ответ.

— Без проблем, — лениво ответил он, устраиваясь поудобнее. — Не хочешь рассказать, что происходит?

Кё молча покачала головой. «Я в порядке», — повторила она, надеясь, что если будет повторять эту ложь достаточно часто, то в конце концов она сбудется. «Мне нужно забрать Генму», — пробормотала она, проводя рукой по лицу.

Без хитай-ате она чувствовала себя голой, но она забыла его надеть, да и не собиралась сегодня выходить из квартиры.

Она постаралась не думать о причинах своего поступка и с натянутой улыбкой поднялась на ноги.

— Спасибо тебе, Таку, — снова сказала она ему. — Ты хороший товарищ по команде и замечательный друг.

— Угу, — хмыкнул Таку, с недоверием глядя на неё, а затем быстро переглянулся с Кисаки. — Тогда увидимся на тренировке, да?

— Ага, — согласился Кё, помахал ему и ушёл.

Она не останавливалась, пока не оказалась возле дома бабушки с дедушкой. Замерев, Кё помедлила, но затем сделала хенге, используя небольшое количество чакры, чтобы создать видимость того, что на ней действительно есть обувь.

Ей не очень нравилась идея задавать наводящие вопросы прямо сейчас.

Кё постучал в дверь.

— О, Кё-тян, — поприветствовала её Ханамэ-обаа-сан с нежной улыбкой. — Пришла забрать Гэнма-тян? Я так понимаю, Ко-кун вернулся с задания?

— О да, — легкомысленно ответила Кё, понятия не имевшая, какую ложь придумал её отец. — Это был просто один из междеревенских турниров. Она пожала плечами.

Это было бы вполне правдоподобным оправданием, если бы ту-сану понадобилось несколько часов побыть одному, верно? Верно.

— Ну, Гэнма-тян в саду, — сказал обаа-сан. — Хочешь, я его приведу?

— Да, пожалуйста, — улыбнулась Кё, надеясь, что бабушка ничего не заметит в выражении её лица.

Она смотрела, как бабушка уходит в дом, а через несколько секунд раздался восторженный визг.

— Ни-сан! — закричал Джемна и побежал к ней так быстро, как только могли его маленькие ножки, и чуть не врезался в её колени.

— Ох, — выдохнула Кё, но с радостью обняла Генму и подняла его на руки. Малыш тут же обхватил её руками и ногами, как осьминог. — Я тоже рада тебя видеть, — тихо рассмеялась она, крепко прижимая его к себе.

— Скучал по тебе, ни-сан, — пробормотал Генма ей в плечо.

«Меня не было два дня», — с улыбкой ответил Кё, нежно похлопав его по спине.

— Нет, — упрямо ответил Генма.

— Нет? — весело переспросил Кё.

— Нет, — подтвердил Генма, крепче сжимая её в объятиях.

«Готов вернуться домой?» — спросила она вместо того, чтобы настаивать на своём.

Генма посмотрел на неё снизу вверх, и его большие карие глаза засияли от надежды и радости. При виде него у Кё защемило сердце.

— Вот его сумка, милая, — сказала обаа-сан, подходя с маленьким рюкзачком Гемны в руках. — Скажи своему ту-сану, что ему стоит заглянуть к нам с настоящим визитом в ближайшее время. Хорошего вечера, Кё-тян.

— И вам того же, обаа-сан, — ответил Кё, взял сумку Генмы, развернулся и спокойно зашагал по тропинке обратно к улице.

Часть её хотела как можно скорее вернуться домой. Но другая часть хотела не торопиться, и не только потому, что она не была до конца уверена, что ей безопасно прыгать по крышам с Генмой, когда он такой маленький.

Впервые в своей жизни, этой жизни, она не особо хотела видеться с отцом.

— Так что ты сегодня делала с обаа-саном? — спросила она Генму, который наконец оторвал голову от её плеча и широко улыбнулся.

«Поиграли, и «баа-сан» приготовила закуски!» — выпалил он, и его настроение резко изменилось с мрачного на радостное.

— Тебе понравилось? — спросила она, опуская Генму на пол, когда он начал ёрзать.

— Да! — радостно воскликнул её младший брат, беря её за руку и идя рядом с ней. — Можно мы пойдём в парк?

— Завтра, — пообещал Кё. — Мы можем провести здесь весь день, — сказала она ему. Она могла бы устроить здесь пикник.

«Ура!» Генма вскинул руки, в одной из которых была её рука.

Кё улыбнулся и привёл Генму домой.

.

На следующий день она встала рано, оделась как следует и решила надеть полный комплект одежды шиноби. Отчасти потому, что в нём ей было удобнее, а отчасти потому, что так гражданские относились к ней с уважением, а не как к восьмилетней девочке, которой нужны её ро- родители. Которым нужны её родители.

Убедившись, что Генма спокойно спит, Кё отправился на кухню, чтобы начать готовить.

Она приготовила два ланч-бокса: один для себя, другой для Генмы, затем завернула их и приступила к завтраку.

Когда она закончила, было уже восемь утра. Она вымыла руки и вернулась в комнату, где они с Генмой спали, чтобы разбудить младшего брата.

— Доброе утро, Генма, — прошептала Кё, положив руку на плечо малыша. — Пора вставать, если ты всё ещё хочешь пойти в парк, — пропела она, когда её младший брат попытался зарыться глубже в подушку.

Генма замерла. «В парке?» — спросил тихий голос, и на неё посмотрели сонные карие глаза.

— Ага, — улыбнулся Кё. — Я приготовил бенто и всё такое.

— Правда? — спросил Генма, с трудом приподнявшись и прищурившись. — Я хочу уйти, — пробормотал он почти со слезами на глазах.

— Ладно, тогда давай встанем, — сказала Кё, осторожно поднимая мальчика с кровати. Она отнесла его в ванную и усадила на унитаз. — Подожди здесь, пока я принесу твою одежду, хорошо?

— Ладно, — пробормотал Генма, устало потирая глаза маленьким кулачком и щурясь от яркого света в ванной.

— Ты закончил? — спросила она, вернувшись с охапкой сложенной одежды в руках.

Генма кивнул.

Кё помогла ему умыться и одеться, а затем отнесла его на кухню и с трудом усадила на высокий стульчик, на котором когда-то сидела сама.

Она не могла дождаться скачка в росте, который должен был произойти в любой момент.

Она определённо ела достаточно для этого, так что Кё не терял надежды.

«Давай поедим, Генма-тян, а потом пойдём, хорошо?» Она улыбнулась и пододвинула простую, но вполне приемлемую еду поближе к малышу.

В прошлой жизни она любила готовить, но здесь у неё не было столько времени, чтобы практиковаться. И неважно, что в этом не было особой необходимости.

Ему потребовалось некоторое время, чтобы поесть, но Кё предвидел это, ведь прошло уже два года с тех пор, как родился Генма.

Было уже больше девяти, когда Кё помог Генме надеть сандалии и наконец отправился в парк.

Она не заглянула в спальню родителей.

-x-x-x-

Глава 24

Краткие сведения:

Кё вынужден взглянуть правде в глаза

Текст главы

Кё взяла с собой достаточно книг, чтобы не скучать, хотя большую часть дня она провела, играя с братом, качая его на качелях и строя с ним фантастический замок из песка. Который Генма потом с радостью разнесла в щепки.

Они поели ланч, который приготовила и взяла с собой Кё. Она следила за тем, чтобы её младший брат пил достаточно воды и носил панаму, потому что было тепло и солнце палило с ясного голубого неба.

Она и раньше делала что-то подобное, но никогда не занималась этим в одиночку.

Раньше с ними всегда был кто-то из родителей.

«Когда каа-сан вернётся домой?» — сонно спросил Генма, когда Кё нёс его домой несколько часов спустя.

Сердце Кё замерло в груди, но она всё же смогла слегка улыбнуться.

«Ну же, Генма-тян. Мы уже почти дома, и ты наконец-то сможешь вздремнуть», — сказала она, приподняв мальчика на руках.

Она подумала, что ей повезло быть куноичи, иначе у неё никогда не хватило бы сил так долго носить Генму на руках.

Генма лишь недовольно фыркнул и положил голову ей на плечо.

На следующее утро Кё повторила вчерашний процесс, только ей пришлось разбудить Генму раньше, к большому неудовольствию мальчика.

Она оделась, накормила его и отвезла к бабушке с дедушкой, пообещав забрать его, как только закончатся тренировки. Затем она поспешила на тренировочную площадку, а в ушах у неё всё ещё звучали отголоски небольшой истерики Генмы.

Ну, он был уставшим и несчастным и иногда становился таким.

— Доброе утро, сэнсэй, — поприветствовала Кё, подойдя к тренировочной площадке. — И тебе, Таку, — добавила она, заметив мальчика, который сидел неподалёку и, похоже, выполнял упражнение с чакрой, которое недавно показал им Кацуро. — Привет, девочка. Она улыбнулась, когда Кисаки подбежал поздороваться.

— Ты в порядке? — спросил нинкен, внимательно осматривая её, пока Кё зарывалась пальцами в его густой белый мех.

— Ага, — улыбнулась Кё, не обращая внимания на чувство вины и что-то ещё в глубине души, вызванное откровенной ложью. — Почему вы двое пришли так рано? Обычно Таку приходил последним, потому что любил поспать, с трудом просыпался, а его семья не всегда была дома, чтобы разбудить его утром.

«У меня было несколько вопросов к сэнсэю», — сказала Кисаки, сопроводив свои слова собачьим эквивалентом пожатия плечами.

Кё взъерошил шерсть у неё между ушами, а затем подошёл к Таку и вместе с ним попытался заставить лист разделиться/поджечь его с помощью одной лишь чакры.

Честно говоря, она больше не думала об этом и была слишком занята, чтобы размышлять об этом в последующие дни.

Через три дня после возвращения с задания Кё стояла перед дверью в комнату родителей. Она искупала Генму и уложила его спать. Она помылась после ужина и немного прибралась в гостиной после того, как брат поиграл там вечером.

Она постирала кучу вещей, развесила их сушиться и сама была более чем готова лечь спать.

Кё уставился на закрытую дверь.

Закрыто. Как будто этого никогда и не было.

Глубоко вздохнув, Кё нажала на ручку и впервые за три дня увидела свою комнату.

Он выглядел... точно так же.

Она не знала, чего ожидала, но в голове у Кё сложился образ полного хаоса.

Единственное, что действительно изменилось, — даже чёртов свиток лежал на том же месте, всё ещё нераскрытый, — так это то, что ту-сан сидел на кровати, прислонившись спиной к изголовью и свободно подтянув ноги к груди.

Он упёрся локтями в колени и закрыл лицо руками, прижав их к глазам.

Судя по тому, что она могла разглядеть на его лице, на щеках у него была щетина, и она не была уверена, спит ли он или просто не спал с тех пор, как она видела его в последний раз.

Тем не менее выглядел он не очень хорошо.

Кё открыла рот, но не смогла придумать, что сказать, поэтому снова закрыла его и вышла. Она осторожно закрыла за собой дверь и легла в постель.

.

Дни тянулись слишком долго, но в то же время она не была уверена, куда они направляются.

Кё была постоянно занята: она ухаживала за Генмой, следила за квартирой, покупала продукты по дороге домой с тренировок и обеспечивала едой себя, брата и — будем надеяться — ту-сана.

Она не знала, ест ли этот мужчина, но всякий раз, когда она готовила, то ставила тарелку с едой на прикроватный столик, ближайший к двери.

По крайней мере, тарелка оказалась в раковине, но...

В последние пару дней Генма становился всё более плаксивым и прилипчивым. Это означало, что оставлять его с Ханамэ-обаа-сан по утрам становилось всё сложнее и занимало всё больше времени.

Она стала выходить из дома раньше, чтобы не опоздать.

— Кё, подожди минутку, — сказал Кацуро-сэнсэй, прежде чем она успела убежать после того, как он отпустил их с тренировки, прошедшей через семь дней после того, как Таку пришёл на командную тренировку раньше неё.

Кё чуть не споткнулась, потому что как раз собиралась сбегать за продуктами, а потом ей нужно было заглянуть к обаа-сану за Генмой. Успеет ли она сначала навестить кузнеца?

Таку и Маки переглянулись, посмотрели на сэнсэя и неохотно ушли.

— Что? — нетерпеливо спросила Кё. У неё было много дел.

Кацуро долго и пристально смотрел на неё, слегка нахмурив светлые брови.

Когда Кё уже была готова прямо спросить, чего он хочет, её сенсей развернулся и пошёл обратно в Коноху, жестом приглашая её следовать за ним.

Кё поравнялся с ним.

— Вам стоит следить за своими словами, сенсей, — раздражённо пробормотала она. — Вы слишком часто так делаете.

Возможно, это было немного грубо, но Кацуро лишь бросил на неё взгляд и ничего не сказал.

Она нахмурилась, поняв, в каком направлении он их ведёт.

«Мне нужно было кое-что сделать перед тем, как отправиться домой», — фыркнула она, хотя в груди у неё уже возникло неприятное чувство, похожее на страх.

Кацуро неопределённо хмыкнул и пошёл дальше, расслабленно и почти неторопливо.

Даже просто смотреть на него было невыносимо.

Нахмурившись и опустив взгляд, Кё прикусила нижнюю губу и последовала за ним, когда он начал подниматься по лестнице к её квартире.

Когда он остановился перед нужной квартирой, Кацуро взглянул на неё, и она неохотно отперла дверь и открыла её.

Как она и предполагала, в квартире было темно и казалось, что в ней совсем никого нет.

Кацуро-сэнсэй вошёл и, немного помедлив, продолжил путь, не снимая сандалий.

Кё быстро поспешил за ним.

У неё внутри всё оборвалось, когда сэнсэй сразу же направился к двери в спальню её родителей.

— Сэнсэй... — она осеклась, увидев его взгляд. Резкий, недовольный и бескомпромиссный.

Когда он открыл закрытую дверь, Кё невольно задержала дыхание.

Она даже не пошевелилась, когда Кацуро исчез в комнате, поглощённый темнотой. Не то чтобы в квартире было совсем темно — была середина дня, — но атмосфера была такой, что затмевала свет.

Он оставил дверь открытой, так что она без труда услышала, о чём они говорили.

— Вставай, — сказал Кацуро.

— Уходи, — хрипло ответил Коу после напряжённой паузы.

— Нет. Вставай, — резко повторил Яманака. — Вставай, приведи себя в порядок и возьми себя в руки.

— Заткнись, — услышала она в ответ рычание Коу. — Это не твоё дело, убирайся к чёртовой матери.

Она не знала, что произошло дальше, но сэнсэй вернулся и потащил Ко за рубашку.

Что... не обрадовало её отца. То, как он заставил Кацуро отпустить его, было довольно красноречиво: он агрессивно ткнул рукой в лицо блондина. Кё уже видел этот приём, но только в виде гораздо менее смертоносной ката.

Сердце у неё в груди подпрыгнуло так быстро, что она не успела моргнуть, и ей захотелось отпрянуть и оказаться подальше от линии огня.

Сэнсэй был джоунином, а папа — токубецу.

Оба были ей не по зубам.

Это был короткий, быстрый и жестокий бой, но Кацуро прижал Ко к стене, чем вызвал у того явную ярость.

— Что ты вообще здесь делаешь? — прошипела Коу, вырываясь из рук своего сенсея. — Это не твоё чёртово дело! Отвали , придурок!

— Твоя дочь — это моё дело, — ответил Кацуро холодным, напряжённым, сдержанным голосом. Он был зол. — Посмотри на неё! — сказал он, с силой сжимая руку Коу, так что тому, похоже, стало больно, и дёрнул подбородком в сторону Кё.

Коу пристально посмотрел на Кацуро, но через мгновение неохотно выполнил его просьбу и перевёл взгляд за спину джоунина.

Он не сразу заметил её, что само по себе говорит о его физическом и психическом состоянии, но когда он всё же увидел её, то моргнул и медленно побледнел.

— Кё? — едва слышно прохрипел он, и Кё наконец пришла в себя настолько, что смогла осознать, как тяжело она дышит.

Тяжело дыша, как будто она была в бою, а не сэнсэй и ту-сан.

В одной руке она сжимала сенбон так, что побелели костяшки пальцев, и сама не знала, когда успела его схватить. Она тоже каким-то образом незаметно заблокировала свою чакру. Полностью.

О, и она стояла в защитной стойке.

Когда это случилось?

— Кё? — голос Кацуро-сэнсэя без труда вырвал её из пучины собственных сбивчивых, бессвязных мыслей.

— Да, сэнсэй?

Кацуро бросил на неё быстрый оценивающий взгляд через плечо, прежде чем снова повернуться к Ко, который, казалось, не мог отвести глаз от Кё с тех пор, как узнал о её существовании.

— Твоя жена умерла, — резко сказал Кацуро, снова встряхнув Ко, чтобы привлечь его внимание. От этих слов сэнбон выскользнул из пальцев Кё и с грохотом упал на пол. — Иссюн умер. Это не повод закрываться в себе. У тебя есть обязанности. Он глубоко вздохнул. — И пока ты не возьмёшься за ум, Кё будет жить со мной.

— Что? — это вызвало реакцию у Коу, который последние несколько минут был довольно вялым. — О чём ты, чёрт возьми? Нет. Ни в коем случае; она моя дочь!»

— Тогда тебе лучше вести себя соответственно, — прорычал Кацуро ему в лицо. — Прошло восемь дней с тех пор, как мы вернулись с последнего задания. Подумай, как ты их провёл. А потом спроси себя, чем занимались твои дети всё это время.

Кацуро-сэнсэй в последний раз бросил на Коу испепеляющий взгляд, расправил плечи и повернулся к Кё.

— Иди собери вещи, Кё, — сказал он, медленно и осторожно приближаясь к ней. — Твоему ту-сану нужно побыть одному.

Кё оторвала взгляд от Ко, который смотрел в пол с несчастным и довольно жалким видом.

— Иди, — Кацуро легонько подтолкнул её в сторону их с Генмой комнаты, и она пошла, собирая в одну из сумок одежду и необходимые вещи, а также, на всякий случай, свой набор для выполнения миссии.

— Ты закончила? — спросил сэнсэй, когда она вернулась.

Она чувствовала холод и оцепенение, как будто не вставала с постели этим утром, но... Она кивнула.

Кацуро слегка улыбнулся, натянуто, но ободряюще, и, к её удивлению, поднял её на руки.

Кё обхватила его за шею, когда он снова выпрямился, посадил её к себе на бедро и вышел из квартиры, даже не взглянув на Ко, который так и стоял, прислонившись к стене, где его и оставил.

На выходе они встретили Рёту. Учиха выглядел довольно мрачным и несчастным, но он уважительно кивнул Кацуро, легонько похлопал Кё по голове и исчез в квартире.

Предположительно, чтобы разобраться со своим товарищем по команде.

Кё уткнулась лицом в плечо сэнсэя, пытаясь дышать глубоко и ровно.

— Почему? — спросила она, не в силах сдержаться.

— Потому что ты ребёнок, Кё, — твёрдо сказал Кацуро-сэнсэй. — Ты не взрослый, а восьмилетний ребёнок.

И он так просто об этом сказал.

«Каа-сан действительно ушла», — прошептала Кё себе под нос, и Кацуро вздохнул.

«Твоя мать погибла в бою, защищая Коноху. Она делала всё возможное, чтобы защитить свою семью и всех, кто живёт в этих стенах».

Кё ещё крепче прижалась к Кацуро-сэнсэю, уткнувшись лицом ему в плечо.

«Я не сказала Генме», — призналась она, уткнувшись ему в жилет. Она сомневалась, что он вообще расслышал её слова, но это не помешало ей признаться в том, что всю неделю не давало ей покоя.

— Вполне понятно, — невозмутимо сказал Кацуро. Они уже вышли на улицу, и сенсей нёс её по улицам Конохи, не заботясь о том, что кто-то может подумать. — Это не твоя задача, хотя ты отлично справлялся с заботой о брате, пока твой отец был занят тем, что вёл себя как идиот.

— Он любит Каа-сана, — слабо возразил Кё.

— Ты тоже, — не растерявшись, ответил Кацуро. Кё понравилось, что он не стал указывать на прошедшее время. — Но это не помешало тебе заботиться о своей семье.

Кё прикусила нижнюю губу.

Она хотела возразить, сказать ему, как сильно это, должно быть, ранило ту-сана, но не смогла.

Это было тяжело, и она так переживала за ту-сан. При этом она вела себя так, будто ничего не случилось, и была измотана.

Каа-сан был мёртв.

Как бы хорошо она ни заботилась о Генме и ни делала вид, что всё идеально, этого не изменить.

А что, если она стала причиной того, что её младшему брату пришлось расти без матери? Что, если Исшун не должна была умереть?

Кё хотелось бы знать, были ли ещё живы родители Сирануи Генмы в той манге, которую она когда-то читала. В той истории женщина, которой она была, развлекалась сама с собой. Убивала время.

Генме было всего два... Кё сомневался, что он вообще вспомнит Иссюна.

Малыш ещё даже не знал, что потерял, потому что Кё не хватило смелости сказать ему об этом и попытаться заставить его понять.

Она почувствовала, как Кацуро-сэнсэй глубоко вдохнул и тяжело выдохнул. «Что вы здесь делаете?» — спросил он, хотя в его голосе не было особого удивления.

Кё повернула голову так, чтобы видеть дорогу перед собой, не отрываясь от плеча Кацуро.

Таку, Кисаки и Маки сидели у входа в дом Кацуро.

— Почему Кё с тобой? — спросил Таку, полностью проигнорировав вопрос их сенсея. Он внимательно посмотрел на Кё, на то, как Кацуро несёт её на руках, и на сумку у неё за спиной. — Я думал, ты просто поговоришь с ней.

— Что происходит, сэнсэй? — спросила Маки. Её голос звучал спокойнее, чем у Таку, но она была так же встревожена.

«Его невозмутимое выражение лица становится всё лучше», — с тревогой подумала Кё. Закрыв глаза, она прижалась лицом к плечу Кацуро.

Мужчина снова вздохнул. «Давайте зайдем внутрь», — вот и все, что он сказал, проходя мимо мальчиков и нинкенов, валявшихся на пороге. «Мы расскажем вам о ситуации», — пообещал он, когда Таку угрюмо посмотрел на него.

— Хорошо, — сказал Инудзука, вскакивая на ноги и бросаясь за сэнсэем, который открыл дверь и вошёл внутрь.

Кё подумала, не стоит ли ей указать на то, что она всё ещё в сандалиях, но промолчала.

Кацуро направился прямиком на кухню, отодвинул стул и сел, не выпуская Кё из объятий и не собираясь в ближайшее время отрывать её от себя.

Она любила свою команду.

— Так что же происходит? — спросила Маки, когда все расселись.

«Кё какое-то время поживёт у меня», — начал Кацуро.

Кё было интересно, какое у них выражение лица, но она не осмелилась посмотреть. Потому что она была трусихой.

— Э-э, почему? — спросил Таку после долгого недоверчивого молчания.

— Потому что, — сказал Кацуро таким тоном, будто надеялся, что Кё уже достаточно оправилась, чтобы рассказать им об этом самой. — Сирануи Иссюн погиб в бою двенадцать дней назад, и отец Кё не очень хорошо это переживает.

Ке напрягся.

Тишина на кухне была тяжёлой и гнетущей, казалось, что даже дышать трудно.

— А что с Генмой-тяном? — тихо спросила Маки слабым и немного хриплым голосом.

Кацуро хмыкнул и успокаивающе положил руку на плечо Кё. «С его гражданскими бабушкой и дедушкой».

— Кьё? — спросил Таку после очередной паузы, во время которой мальчики, без сомнения, пытались осмыслить полученную информацию.

— Я не хочу об этом говорить, — выдавила она из себя приглушённым, дрожащим голосом.

— Тебе нужно поговорить об этом, — невозмутимо возразил Кацуро, постукивая пальцем по её спине. — Ты тоже не очень хорошо справляешься со своим горем, сопляк.

«Каа-сан ушла, ту-сан уже больше недели не может смотреть на меня, а я даже не могла сказать об этом Генме. О чём тут говорить?» Кё слегка икнула, несмотря на все свои усилия.

— Почему ты нам не сказал? — потребовал Таку, и слова буквально вылетели у него изо рта, заставив Кё подпрыгнуть. — Я спрашивал! Почему ты не... Ты нам не доверяешь?!

И Таку определённо был расстроен.

— Таку, — резко осадила его Кисаки, хотя в её голосе слышалось нытьё.

— Потому что, если бы я кому-нибудь рассказала, это стало бы реальностью! — выпалила Кё, оторвав лицо от плеча сенсея и сердито взглянув на Таку, который невольно отпрянул. — 'Потому что я могла бы просто притвориться, что она, как всегда, на задании, если бы я не... — она не смогла договорить из-за гневного всхлипа, вырвавшегося из её горла.

Кё сморщилась, пытаясь не заплакать, но она понимала, что это заведомо проигрышная битва. Однако это не означало, что она просто сдастся.

— Мне так жаль, Кё, — тихо сказала Маки, и это просто... сработало.

Кё почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы, как они текут по щекам, как бы она ни старалась сдержаться.

«Я не хочу, чтобы она умерла», — всхлипнула она.

Кацуро медленно обнял её и нежно прижал её голову к своему плечу. «Я знаю», — вот и всё, что он сказал.

Таку, Маки и Кисаки тоже остались на ночь.

-x-x-x-

Глава 25

Краткие сведения:

Жить с сэнсэем и справляться с жизненными трудностями

Текст главы

Жить с Кацуро-сэнсэем было странно.

Мило, но явно странно и немного неловко.

Ей выделили отдельную комнату и всё такое. Ей казалось, что она постоянно вторгается в личное пространство мужчины, ведь всю неделю она провела с ним, но в то же время это было приятно.

Кацуро был довольно хорошим соседом по комнате.

Она вызвалась помыть посуду, когда неожиданно приготовила ужин. В ответ она получила лишь слегка приподнятую бровь и пожатие плечами.

Кё сидела на полу в гостиной и готовила очередную порцию яда. Если бы она не делала его постоянно, у неё бы закончились запасы, и последние события этого не изменили.

Он постучал в дверь, и сэнсэй поднял голову. Он сидел, откинувшись на спинку дивана, положив ноги на кофейный столик, и просматривал довольно внушительную стопку папок, о которых Кё намеренно не спрашивал.

Кё хотела встать, но он махнул рукой, бросил папку, которую читал, обратно в стопку и поднялся на ноги.

Кё проводила его взглядом, пожала плечами и вернулась к своим делам.

Она продолжила тонко нарезать корень, который собрала ранее, и положила его в кастрюлю, которую щедро пожертвовал и передал ей Кацуро. Она собиралась извлечь яд, а затем выпарить его на медленном огне, пока не останется совсем немного воды.

После этого она оставляла его сушиться в одной из квадратных мисок, которые ей выдали для занятий ремеслом. Когда он полностью высыхает, она аккуратно соскребала его, и вуаля! Получался идеальный порошок из концентрированного яда.

Она подняла глаза, когда Кацуро, шаркая, вернулся в комнату.

Однако вместо того, чтобы вернуться на диван, мужчина подошёл к ней и присел на корточки рядом. Он с любопытством посмотрел на её работу, а затем перевёл взгляд на неё саму.

— Ку здесь, — сказал он. — Он хотел бы поговорить с тобой, если ты не против.

Кацуро выглядел так, будто без колебаний отправил бы её отца восвояси, если бы она этого захотела. Этого было почти достаточно, чтобы она улыбнулась.

Почти.

Однако в последнее время ей не хотелось улыбаться, и теперь, когда её команда всё знала, она не прилагала усилий, чтобы продолжать этот фарс.

— Ты не обязана, — твёрдо сказал Кацуро, когда она замолчала на секунду дольше, чем следовало.

— Нет, всё в порядке. Я с ним поговорю. — Кё вздохнула, не обращая внимания на нервный комок в животе, и отложила нож.

Она не особо хотела вести сложный, эмоционально напряжённый разговор, но... ей хотелось снова увидеться со своим ту-саном.

— Очень хорошо, — кивнул Кацуро-сэнсэй, положил руку ей на голову, не стал ерошить ей волосы, а затем выпрямился и направился к двери.

Кё нервно ёрзала на стуле, сцепив пальцы на коленях.

Почему это заняло так много времени?

Она снова взяла в руки нож, чтобы продолжить работу и занять себя чем-то, когда в гостиную наконец вошли Кацуро и Коу.

— Я оставлю вас наедине, — сказал сэнсэй, оценивающе взглянув на Кё. — Я в соседней комнате, если понадоблюсь, — и это явно было адресовано Кё, который кивнул.

Было приятно осознавать, что она не останется совсем одна, если всё пойдёт не так, как она надеялась.

Это было странно, потому что раньше она никогда не испытывала ничего подобного рядом с ту-саном, но эта ситуация, какой бы она ни была, напомнила ей о разводе в прошлой жизни.

После этого её тогдашний отец стал совсем другим. Не таким... пугающим физически, возможно, но более склонным к психологическим и эмоциональным манипуляциям.

Она не хотела, чтобы Коу оказался таким же, но ничего не могла поделать с переполнявшим её страхом.

Когда дверь в спальню сенсея закрылась, Кё заставила себя повернуться к Ко, который смотрел на неё с выражением лица, которое она не могла понять.

После нескольких секунд неловкого молчания Коу вздохнул и подошёл к ней, сев рядом на пол и рассеянно наблюдая за тем, что она делает.

— Я должен перед тобой серьёзно извиниться, Кё, — тихо начал он, проводя рукой по волосам. — Я... вёл себя с тобой и Генмой, но особенно с тобой, так, как ты не заслуживала и не должна была это терпеть, — устало признался он, потирая глаза, прежде чем повернуться к ней лицом. — Я очень люблю... любил твою каа-сан, Кё, — сказал он. — Но это не оправдывает моего поведения. Мне очень жаль, и я могу только надеяться, что вы меня простите.

Кё медленно и размеренно вдохнул.

Это... было не то, чего она ожидала.

— Было страшно, — тихо призналась она, хмуро глядя на корень, который нарезала, и одновременно отрезая ещё один кусочек. — Казалось, что ты тоже исчезаешь.

— Я знаю. — Коу поморщился. — И какое-то время мне казалось, что так и есть, но, — он глубоко вздохнул, — может, я и любил Иссюна, Кё, но тебя и Генму я люблю больше всего на свете. Как бы то ни было, я прошу прощения, — сказал он и выглядел при этом так, будто ему было очень жаль.

Как будто он мало спал всю прошлую неделю, но, по крайней мере, стал лучше заботиться о себе. Или же Рёта пинал его до тех пор, пока он не научился соблюдать элементарные правила гигиены.

Он был гладко выбрит и, насколько она могла судить, не похудел.

«Боже, из меня никудышный отец», — пробормотал Ко себе под нос, снова провёл рукой по лицу и поднялся на ноги. Он повернулся, чтобы уйти, но остановился. «Кацуро предложил тебе остаться на столько, на сколько ты захочешь», — признался он. «Я бы хотел, чтобы ты вернулся домой, но...» — он замолчал и откашлялся. «Подумай об этом, Кё?»

— Да, — тихо ответила она, всё ещё не оправившись от шока.

Ту-сан думала, что она не вернётся домой?

Кё в оцепенении смотрела, как уходит её отец. Он шёл с опущенными плечами и выглядел таким подавленным, каким она его никогда не видела. Его гнали вперёд и горе, и тихий стыд.

Она чувствовала себя ужасно.

— Сэнсэй? — спросила она, когда прошло несколько минут с тех пор, как она услышала, как закрылась входная дверь.

Кацуро вышел из своей спальни, засунув руки в карманы и задумчиво глядя перед собой.

“Да?”

— Ты правда сказал ту-сану, что я могу здесь остаться?

“Да”.

— Почему? — не удержалась она от вопроса, чувствуя себя совершенно растерянной. Она не могла понять, зачем этому мужчине понадобилось так поступать, ведь у неё ещё были родители. А даже если бы и не было, были другие варианты.

Кацуро хмыкнул и снова сел на диван, но не стал прикасаться к своим бумагам. «Потому что ты мой ученик, и я забочусь о твоём благополучии».

— Но ту-сан... — её голос затих, она не знала, что хотела сказать. Был ещё жив?

«Знает, что по закону ты взрослый и технически не обязан делать то, чего не хочешь, если только Хокаге не вмешается, — спокойно сказал Кацуро. — И хотя ты мог бы снять собственную квартиру — в Конохе есть хорошее жильё для шиноби, — тебе всё же всего восемь». Он пожал плечами. «Из тебя на удивление хороший гость. Несмотря на яд». Он весело улыбнулся, взглянув на проект, который лежал перед ней.

Правильно.

Статус генина означал, что она по закону считалась совершеннолетней, а поскольку Кё была активной куноичи в течение двух лет, у неё был вполне приемлемый капитал, накопленный в «банке».

Хотя на самом деле это был не банк. Скорее, это была система учёта, управляемая деревней, где избранная группа шиноби следила за тем, сколько вы заработали, и проверяла, чтобы цифры совпадали. Затем вы могли снять любую сумму со своего личного счёта, когда бываете в деревне.

Это также помогло деревне накопить средства в трудные времена и избавило её от необходимости постоянно раздавать крупные суммы наличных, когда дела шли неважно.

«Я люблю своего папу», — сказала она.

— Я в курсе.

«Я просто не понимаю, почему он решил, что я не хочу возвращаться домой», — сказала ему Кё, подтянув колени к груди и обхватив их руками.

Кацуро скрестил руки на груди и задумчиво наклонил голову. «Это всего лишь мои догадки, но я полагаю, что он чувствует себя так, будто подвёл тебя самым недопустимым образом».

— Он всего лишь человек, — пробормотала Кё, нахмурив брови. — Он хороший отец, но он не идеален.

— Вот чем ты отличаешься от обычного ребёнка, Кё, — сказал Кацуро, невесело улыбнувшись. — Большинство детей считают, что их родители не могут поступать неправильно, и когда они наконец понимают, что это не так, то не могут их за это простить.

Кё поморщился, но не смог возразить.

Она вздохнула. «Я пойду домой и поговорю с ним завтра, если ты не против», — сказала она, поёрзав на стуле и приготовившись вернуться к работе. Ей нужно было закончить это дело.

И лучше было покончить с этим поскорее, чем затягивать.

Она знала это по собственному опыту.

— Конечно, — легко согласился Кацуро. — Но предложение остаётся в силе.

Кё почувствовала, как на её губах заиграла лёгкая, искренняя улыбка. Она прижала нож к колену и взяла его в руки.

У неё был лучший сэнсэй.

.

Кё смотрела на входную дверь своего дома, не решаясь постучать.

Однако стучать в дверь собственного дома было странно, поэтому она глубоко вздохнула, нажала на ручку и вошла внутрь.

«Я дома», — тихо пробормотала она себе под нос, снимая сандалии.

Затем она вышла из коридора в гостиную и впервые за неделю окинула взглядом это место.

Рёта развалился на диване, а на его груди спал очень знакомый малыш.

Кё слабо улыбнулась и слегка помахала ему, прекрасно чувствуя на себе взгляд Рёты, каким бы сонным он ни казался.

— Привет, котёнок, — спокойно пророкотал он, и его губы слегка изогнулись в улыбке.

— Привет, — тихо ответила Кё, подходя к нему и глядя на Генму сверху вниз. — Ту-сан дома? — спросила она, чтобы сразу прояснить этот вопрос.

Рёта хмыкнул и бросил взгляд через её плечо, чтобы посмотреть на кухню.

Кё обернулась и увидела Ко, который неподвижно стоял у раковины и не мигая смотрел на неё. Похоже, он как раз готовил обед. Он был настолько неподвижен, что она его не заметила.

Дышал ли он вообще?

— Мы можем поговорить, ту-сан? — спросила она, чувствуя себя неловко и немного не в своей тарелке. Что было просто смешно, ведь она жила здесь. Это был её дом.

Коу с трудом кивнул и жестом указал на кухонный стол.

Кё подошёл и сел, совершенно не обращая внимания на присутствие Рёты. Он тоже был членом семьи.

Отец откашлялся, сев напротив неё. «Я не думал, что ты придёшь так скоро», — признался он, продолжая смотреть на неё так, словно не мог заставить себя отвести взгляд. Или моргнуть чаще, чем это было необходимо.

— Мне нужно... хочу поговорить с тобой, — сказала Кё, глубоко вздохнув. — Ты мой папа, я тебя люблю. — Она пожала плечами.

Это никогда не подвергалось сомнению.

Его поступки причиняли ей боль, пугали её и доводили до слёз, но... она любила его. Он был её ту-саном. Её папой.

И ни одно из этих действий не было преднамеренным. Это было важное отличие.

Коу медленно выдохнул, осторожно расслабился и наконец стал больше походить на себя прежнего.

Атмосфера между ними немного разрядилась, стала менее напряжённой.

— Знаешь, — сказал ту-сан с лёгкой, лишённой юмора улыбкой. — Я всегда считал, что если кто-то из этой семьи и... Из нас с Ишуном, у меня было больше всего шансов не вернуться живым. И по его тону было понятно, что его вполне устраивала эта мысль.

Кё кивнула, прежде чем успела себя остановить, и почувствовала себя виноватой и смущённой из-за того, что Коу на мгновение искренне развеселилась.

Это было правдой. Уже было два очень опасных момента, и не похоже, что война закончится в ближайшее время.

«Почему вы решили, что я не вернусь домой, ту-сан?» — не удержалась она от вопроса.

Кё не мог этого так оставить.

Просто... это была её семья. Да, они потеряли Каа-сана, но это не значит, что она хотела потерять и остальных.

— Потому что я напугал тебя, Кё. Ты выглядела так, будто думала, что я нападу на тебя, — тихо сказал Коу, со стыдом и сожалением опустив взгляд на стол. — Как будто ты чувствовала, что должна защищаться от меня. И это вдобавок ко всему остальному, — он в отчаянии провёл рукой по своим коротким волосам. — Я оставил тебя разбираться с Генмой и со всем остальным в одиночку.

В такой формулировке это звучало довольно плохо.

— Всё в порядке, — смущённо пробормотала она.

— Нет. Это не так, Кё, — твёрдо сказал Коу, сурово нахмурив брови. — Кацуро был прав, когда поступил так. Он покачал головой с самоуничижительной гримасой. — Мне нужен был пинок под зад.

«Если бы ты подождал ещё пару дней, я бы сделал это сам», — донёсся из гостиной голос Рёты.

Коу фыркнул, но ничего не сказал по этому поводу.

— Ту-сан, — снова заговорила Кё, перебирая руками, — когда состоятся похороны?

Выражение лица Коу снова стало серьёзным. — Скоро. Через несколько дней.

— О. Кё моргнула, не зная, чего она ожидала.

— Прости, котёнок. Коу вздохнул. — Я был дерьмовым отцом, но я бы хотел попробовать ещё раз, — сказал он. — Всё будет не так, как раньше, но как ты думаешь, мы с тобой и Гэнма-тян можем попытаться стать семьёй даже без... без твоего каа-сана?

— Не забудь про Рёту, — добавил Кё с неуверенной улыбкой.

«Не волнуйся, я вышвырну его при первой же возможности».

— Эй, — лениво возразил Рёта из гостиной, даже не пытаясь изобразить беспокойство. — Я могу сразиться с тобой в любой момент, Ко.

“Просто, пожалуйста, не делай этого снова?” Ке попросила дрожащим голосом, прикусив внутреннюю сторону щеки, чтобы еще немного сохранить невозмутимое выражение лица.

«Я обещаю, что сделаю всё возможное, чтобы больше никогда не поступать подобным образом», — твёрдо поклялся Коу, даже не задумываясь о том, что сказать. Было очевидно, что он хорошо всё обдумал.

— Хорошо, — ответила Кё, слезла со стула, обошла кухонный стол и забралась к своему ту-сану на колени.

Коу крепко обнял её и прижался щекой к её волосам.

Кё так же крепко обняла его в ответ, едва замечая, как из груди вырываются прерывистые рыдания, а волосы становятся влажными от слёз.

Она уже выплакалась, но в кои-то веки этого было недостаточно.

Каа-сан не вернётся, она ушла, и теперь остались только она, ту-сан и Генма.

И, конечно же, Рёта и её команда тоже.

-x-x-x-

Глава 26

Краткие сведения:

Мы медленно выздоравливаем, а жизнь продолжается, что бы мы ни думали об этом

Текст главы

— Значит, ты возвращаешься домой? — спросила Маки, садясь на землю рядом с ней.

— Да, — кивнул Кё, рисуя сенбоном бессмысленные узоры на земле. — Тоу-сан извинился. Несколько раз. И я скучаю по ним, понимаешь?

— Но разве не странно, что мы живём у сэнсэя? — спросил Таку, нахмурившись и скрестив руки на груди. — Я имею в виду, что мы проводим с ним почти всё время, а теперь ты ещё и ходишь с ним домой.

«Сэнсэй хороший». Кё пожал плечами. «Как думаешь, Кацуро-сэнсэй согласится снова жить со мной в одной комнате, когда я захочу съехать?»

«В подростковом возрасте? Да ни за что», — спокойно ответил мужчина, о котором шла речь, и направился на тренировочную площадку в сопровождении небольшой группы.

Что было неожиданно.

— Ой, ты меня ранила, сэнсэй, — без особого энтузиазма ответила Кё. Ей было не до их обычных подшучиваний. — Он говорил тебе что-нибудь о других людях? — вместо этого спросила она Таку и Маки.

Кисаки был где-то в лесу и, без сомнения, следил за приближающейся командой, как ястреб.

— Не-а, — Таку небрежно пожал плечами, хотя и наблюдал за приближающимися людьми пристальным взглядом. — Но ты же знаешь сэнсэя: он любит сваливать на нас свои проблемы без предупреждения.

«Это и есть один из его самых больших недостатков», — мудро согласилась Маки, и её голос был достаточно громким, чтобы его услышал мужчина, о котором шла речь.

Кацуро фыркнул, но не сказал ничего, что могло бы развеять их праздное любопытство.

— Эй, Кё! — позвал знакомый голос.

Кё почувствовала, как её плечи слегка опустились. Не потому, что Иноичи ей не нравился и она не хотела проводить с ним время — он был её другом, — а потому, что она не хотела притворяться обычной, или рассказывать ему о Каа-сан.

Оба варианта казались ей слишком сложными для того, чтобы справиться с ними прямо сейчас, и ей придётся выбрать что-то одно.

Иноичи был слишком проницателен, когда дело касалось чтения людей, чтобы этого избежать.

— Эй! Отвали, красавчик, — почти прорычал Таку, вскакивая на ноги и делая агрессивный шаг в сторону незнакомцев.

Кё моргнула и подняла глаза, удивлённая такой неожиданной и нехарактерной реакцией. Это было не похоже на Таку; раньше у неё не возникало ощущения, что Иноичи ему не нравится...

— Что ты здесь делаешь? — спросил Маки, поднимаясь на ноги и подходя к своему товарищу по команде. Даже его голос звучал холоднее, чем он имел право или должен был звучать.

«Э-э, совместная тренировка?» Иноичи ответил после секундного шока, явно не ожидая такого приёма. «Сэнсэй, разве вы не сказали об этом Кацуро?»

— Да, — невозмутимо ответил сэнсэй Иноити.

Кё не могла как следует его рассмотреть, потому что ей мешали Таку и Маки, но она была почти уверена, что он должен быть из клана Сарутоби. Синдзу, не так ли?

— Я решил сделать вам сюрприз, — протянул Кацуро-сэнсэй, многозначительно глядя на них троих. Он стоял, прислонившись к одному из ближайших деревьев. — Я подумал, что вам это понравится, — добавил он, и по его тону можно было подумать, что он имеет в виду всех троих, но смотрел он на Кё.

Правильно.

Потому что Иноичи был её другом. Почти единственным другом за пределами её команды, и Кацуро очень настаивал на том, чтобы она как можно больше говорила об этом.

Подлый ублюдок.

Кто-то подошёл чуть ближе, и Таку ощетинился. «Кажется, я сказал тебе отойти», — прорычал он, и по тону его голоса Кё понял, что он оскалился так, как это умеют только Инудзуки.

— Всё в порядке, Таку, — вздохнула Кё и тоже поднялась.

— Но Кё, — прошипел Инудзука, предупреждающе взглянув на Иноичи, а затем надул губы. — Он придурок, а его товарищи по команде — идиоты, — пожаловался он.

Кё выдавила из себя усталую улыбку, потому что это действительно было забавно. Тем более что она была почти уверена, что Шикаку должен быть признанным гением или кем-то в этом роде.

Двенадцатилетний мальчик, о котором идёт речь, лишь невозмутимо посмотрел на них, выглядя при этом таким же обиженным, как одно из деревьев. Чоуза лишь моргнул, не выказывая особого беспокойства.

«Что происходит?» — спросил Иноичи, и Кё не мог не заметить, что он не стал защищать своего товарища-генина.

Кё вышла из-за защитной стены, которую воздвигли Таку и Маки, чтобы скрыть её от посторонних глаз.

— Привет, Иноичи, — Кё слабо улыбнулась ему, не обращая внимания на недовольное ворчание своей бестолковой команды.

Она рассеянно протянула руку и шлёпнула Таку по руке, когда он начал выплёскивать своё недовольство на Маки, без сомнения, в надежде затеять драку с готовым противником.

Мальчик фыркнул, но неохотно подчинился.

— Ого, что случилось? — спросил Иноичи после недолгого молчания, разглядывая её.

Кё склонила голову набок и взглянула на Чозу, Шикаку и Синдзу-сенсея.

— Не обращай внимания на этих идиотов, расскажи мне, — Иноичи осторожно взял её за руку и отвёл немного в сторону. Он помнил о её иглах с того самого раза, когда он схватил её без предупреждения и случайно получил укол. Ему просто повезло, что это была «пустая» игла. — Что происходит, Кё? — спросил он со всей серьёзностью, когда они остались наедине.

Они оба не обратили внимания на то, как Таку и Маки сердито посмотрели на него.

«Каа-сан умер».

Иноичи моргнул, от удивления приоткрыв рот. «Но... Иссюн такой... крутой».

Кё фыркнула и рассеянно потёрла глаз. «Да. Она всё ещё... не вернулась. А потом я какое-то время жила у сэнсэя». Она вздохнула и с облегчением опустилась на землю, слегка прислонившись к Иноичи.

«Кацуро разрешил тебе остаться у него?» — спросил Иноичи, как будто это было что-то из ряда вон выходящее. — Я даже не знаю, где он живёт, — добавил он, скорее для себя.

Кьо пожал плечами.

«Ладно, давайте, сопляки, собирайтесь!» — позвал Кацуро, отходя от дерева, когда закончил разговор с Сарутоби.

Наверное, ей стоило спросить у Иноичи, как его зовут, чтобы убедиться, что она не перепутала его имя или что-то в этом роде.

Кё послушно встал и подбежал к ним, по пути задев Таку, потому что, как всегда, пытался спровоцировать Шикаку на какое-нибудь глупое соревнование.

Что... было примерно так же неэффективно, как и в любой другой раз, когда они сталкивались друг с другом в деревне.

— Я не понимаю, почему ты просто не сдашься, — сказал Кё, одарив его многострадальным взглядом. — Он никогда не примет вызов, если ты не попытаешься его убить.

— Ленивый придурок, — кисло пробормотал Таку.

Кё ободряюще похлопала его по руке. Из-за того, что он был инудзукой, поведение Шикаку казалось ему особенно оскорбительным, но его постоянные попытки затеять драку никому не помогали.

— Итак, — сказал Кацуро-сэнсэй, когда они втроём собрались перед ним. — Учебная битва, — объявил он.

Таку начал улыбаться.

Кё вздохнул, но не смог сдержать слабую улыбку при виде явного восторга Таку. Даже Маки выглядел довольным.

— О нет, — простонал Иноичи.

«Всё будет не так плохо, — лениво утешал его Чоуза, доставая из кармана очередную закуску. — Это всего лишь тренировочный бой, и когда он закончится, у тебя останутся твои друзья».

Иноичи снова застонал, на этот раз громче.

Кацуро весело посмотрел на свою подругу по клану. — Кё, — сказал он, привлекая её внимание. — Ничего такого, ладно?

— Хорошо, — ответила Кё, уже не так весело, как в прошлом месяце, но всё же немного приободрившись.

«Это будет круто», — сказал Таку с приглушённым восторгом. Кё подумала, что ей, наверное, стоило бы немного побеспокоиться.

— Кисаки! Хватит преследовать наших гостей, иди сюда! — позвал Кацуро, и Кисаки тут же появился. — Отлично. Всё готово. — улыбнулся их сенсей.

.

Похороны состоялись через два дня, и вся её команда была там, все в чёрном.

«Было бы здорово, если бы у меня была дополнительная поддержка», — задумчиво произнесла Кё, наблюдая за их приближением.

Она и сама была одета во всё чёрное. Стоя между ту-саном и Рётой, она взяла их за руки.

Другой рукой Коу поддерживал Генму. Он выглядел напряжённым, бледным и слегка ошеломлённым.

«Ты пришла», — не удержалась Кё и, оторвавшись от семьи, подошла к своей команде.

— О чём ты говоришь? — Таку сердито посмотрел на неё. — Конечно, мы это сделали. Идиотка.

— Ты идиот, — вздохнула Маки, шлёпнув Таку по затылку. — Почему ты не можешь быть более чутким? Вежливым?

— Заткнись, — проворчал Таку, но в целом принял это замечание как должное.

— Как ты держишься? — спросил Кацуро-сэнсэй, с привычной лёгкостью игнорируя двух мальчиков. Он пристально посмотрел на неё оценивающим взглядом, без сомнения, сделав собственные выводы ещё до того, как она успела открыть рот.

— Я не знаю, — призналась она. — Это кажется нереальным.

Она уже была на одних похоронах. В прошлом.

Не то чтобы она знала только одного умершего человека, но... она всегда была слишком далеко, чтобы присутствовать на похоронах. Когда умер её дедушка со стороны тогдашнего отца, она только пошла в школу на другом конце страны. Все согласились, что это слишком далеко, чтобы ехать сразу после того, как она перешла в новую школу, в новое место.

«Всё в порядке», — сказал сэнсэй, погладив её по голове.

Кё подозревал, что в итоге он просто решил обращаться с ними как со щенками или что-то в этом роде. Это не помогло с Кисаки в команде.

Кстати говоря, нинкен подбежал к ней и свернулся вокруг неё, как настоящая кошка.

Однажды она указала на это Таку, и мальчик так сильно обиделся, что даже не смог ничего сказать.

— Кё? — тихо позвал её ту-сан.

Кё расправила плечи, обняла каждого члена своей команды, включая Кацуро, а затем вернулась к Коу и Рёте.

Она вложила свою руку в ладонь ту-сана и почувствовала, что готова встретиться с этим лицом к лицу.

Это было довольно просто.

Никакой торжественной церемонии, подобной той, которую она смутно помнила. Ни церкви, ни священника. Её двоюродная сестра тогда плакала, прощаясь с бабушкой.

Здесь светило солнце, от которого чёрная одежда казалась почти невыносимо тёплой, а на небе не было ни облачка.

Это был прекрасный день.

Урну с прахом Ишшуна осторожно опустили в заранее выкопанную яму в земле, установили надгробие — и на этом церемония закончилась.

Коу передал прилипчивого Генму Кё, которая без колебаний приняла своего младшего брата. Он не понимал, что происходит, но последние несколько дней много плакал. Скучал по каа-сан.

Кацуро-сэнсэй слегка отвлекся, и Кё тоже посмотрел в ту сторону.

Мрачно моргнув от неожиданности, Кё окинул взглядом людей, стоявших в тени деревьев, притаившихся на ветках и торжественно наблюдавших за происходящим без единого звука.

Белые маски с узорами выдавали их принадлежность, но Кё сейчас было всё равно.

АНБУ на похоронах её матери. Ладно.

Ту-сан воткнула три сенбона в землю перед могилой, положила венок из цветов — все они были ядовитыми — и медленно зажгла благовония.

Закончив, он глубоко вздохнул, поднялся на ноги и вернулся к Кё и Рёте, встав между ними.

Долгую минуту они просто смотрели на могилу.

Это казалось... ужасно простым. Неполным. Каа-сан заслуживала чего-то большего, но Кё не могла придумать, чего ещё мог бы пожелать Иссюн, кроме того, чтобы его семья и друзья были рядом.

— Ладно, — тихо выдохнул Ко, скорее для себя, чем для кого-то ещё. Его плечи опустились, и он чуть ли не съежился, но потом сделал глубокий вдох, расправил плечи и грустно улыбнулся Кё. — Как ты держишься?

Кё пожала плечами, рассеянно пытаясь высвободить пальцы Генмы из своей рубашки, за которую он вцепился и настойчиво тянул.

— Я возьму его, — предложил Рёта, каким-то образом умудрившись подхватить Генму на руки и при этом не испачкать рубашку Кё.

Освободив руки, Кё повернулась к своему тоу-сану и с радостью прижалась к его крепкому телу, когда он поднял её на руки и, прижав к себе, понёс домой.

Прижавшись щекой к плечу отца, Кё устало помахала на прощание своей команде, невыразимо благодарная им за поддержку и присутствие.

.

Кё вышел на тренировочную площадку и с удивлением увидел, что остальные уже там.

«Я что-то пропустила? Я опоздала?» — не удержалась она от вопроса, с любопытством глядя на Таку и Маки.

— Нет, — пожал плечами Таку.

— Эм, Кё? — начал Маки, нервно переминаясь с ноги на ногу. — У нас есть кое-что для тебя, но, эм, я надеюсь, ты не расстроишься или что-то в этом роде, — выпалил он, глядя на неё так, словно хотел что-то покрутить в руках, но сознательно сдерживался. — Сэнсэй помог нам это достать. — И он сунул ей в руки небрежно завёрнутый подарок.

Кё долго и молча смотрел на него.

— Ну что? Ты не собираешься его открывать? — нетерпеливо спросил Таку, наклонившись вперёд, чтобы лучше видеть её лицо.

— Конечно, — ответила Кё после секундного удивления. Она бросила взгляд на сэнсэя, но тот смотрел на неё невозмутимо и пристально.

Она нашла край и отогнула бумагу, обнажив обратную сторону чего-то похожего на рамку для фотографий.

Это объясняло размер, форму и вес предмета в её руках.

Повернувшись, Кё замер.

Там, по ту сторону стекла, на неё смотрели тёмно-карие глаза Каа-сан. Выражение её лица было холодным и профессиональным, но в глазах явно читалось вечное веселье. На ней была хитаи-ате, повязанная как бандана, чтобы длинные волосы не падали на лицо, и, судя по тому немногому, что было видно, она была одета в стандартную форму чуунина.

«Это фотография из её личного дела, — нервно объяснил Маки. — Сэнсэй помог нам её достать, и мы вставили её в рамку для тебя, потому что… — его голос слегка дрогнул, — потому что мы не были уверены, что у тебя есть её фотография».

— Спасибо, — тихо сказала Кё, не в силах отвести взгляд.

Казалось, что она не видела её целую вечность, хотя на самом деле прошёл всего месяц. Похороны были совсем недавно, но Кё уже боялась, что забывает, как выглядела её собственная мать.

Она никогда не отличалась способностью запоминать лица.

«Давай пока отложим это, а потом ты сможешь забрать его домой», — сказал Кацуро, когда прошла ещё минута.

«Я думал, мы после этого пойдём в горячие источники?» — спросил Таку, недоумённо глядя на своего сэнсэя. «Мы там уже целую вечность не были, а Кё нужно расслабиться», — твёрдо заявил он, скрестив руки на груди и бросив на Кацуро долгий многозначительный взгляд.

— Ладно. Сначала мы заедем за Кё, а потом отправимся в онсэн, — Кацуро закатил глаза, и в его голосе прозвучали усталость и раздражение.

— Лгунья, сэнсэй. Ты слишком сильно нас любишь, — сказала Кё с тихим, до боли нежным смешком. — Вы все знаете, что я люблю вас, верно? — добавила она, потому что хотела, чтобы они знали.

Таку и Маки выглядели смущёнными, а щёки Маки покраснели.

— Я знаю, — весело сказала Кисаки, спокойно виляя хвостом и бросая на неё ласковый взгляд. — Я тоже тебя люблю, — ответила нинкен.

Кацуро-сенсей лишь с любовью и досадой покачал головой.

— Мы... тоже тебя любим, Кё, — выдавил из себя Маки с довольно напряжённым выражением на покрасневшем лице. Это, без сомнения, выходило за рамки его гражданских чувств. Или того, что от них осталось после обычного гражданского воспитания.

По крайней мере, у него больше не было проблем с совместным купанием. Ей удалось настолько его развратить.

— Спасибо, Маки. — Она улыбнулась ещё шире, осторожно положила фотографию туда, где она не могла случайно повредиться, а затем поспешила к своей команде, полная решимости вернуться к своей прежней жизни.

Каа-сан тоже этого хотел. Она знала это.

.

«Думаешь, у других людей всё так же?» — спросила Кё, вытягивая руки над головой, лёжа на полу в гостиной Кацуро.

— Хм? — вопросительно промычал Кацуро, не вставая с дивана.

— Я имею в виду, после твоей смерти, — пояснил Кё после короткой паузы.

Кацуро не опустил отчёт, документ или что там ещё он читал, но Кё всё равно видел, что он размышляет.

— Реинкарнация широко распространена, — наконец сказал он, лениво переворачивая страницу. — Могу только предположить, что эта идея откуда-то взялась.

«Но я всё ещё немного странная», — подытожила Кё. До того, как она родилась здесь, она жила в совершенно другой реальности.

Если бы Ишун где-то переродилась, она бы надеялась, что это произошло бы в более спокойном мире, чем этот. Где ей не пришлось бы сражаться. Где она была бы счастлива.

— Давай не будем себя обманывать, Кё, — рассеянно сказал Кацуро, протягивая руку, чтобы взять один из других файлов, — без сомнения, чтобы что-то перепроверить. — Ты очень странный.

— Спасибо, — прощебетала Кё.

— О, в вашем случае это даже хорошо, — заверил её мужчина, нахмурившись и пристально глядя на две папки, которые держал в руках. — Это нехорошо, — пробормотал он себе под нос. — Извините, мне придётся сократить ваш визит, у меня много дел.

— Конечно, сэнсэй. Иди спасай деревню, — спокойно ответил Кё, наблюдая за тем, как Кацуро собирает свои бумаги и поднимается на ноги.

«Запри за собой дверь», — бросил он через плечо и ушёл.

Кё ещё немного полежал на полу, задумчиво глядя в потолок комнаты Кацуро.

Будет ли сэнсэй благодарен, если она приготовит ему что-нибудь, что можно есть холодным, когда он вернётся после очередной чрезвычайной ситуации, о которой он, без сомнения, узнал?

Ну. Не то чтобы Кё сейчас было чем заняться; ту-сан и Рёта были на задании, в квартире никого не было, и ей не очень хотелось проводить весь день у бабушки с дедушкой. Несмотря на то, что Генма был там и она обожала своего брата.

Она готовила для своего занятого сэнсэя!

А потом она могла бы побеспокоить Таку и Маки: ей хотелось поэкспериментировать с несколькими дзюцу.

Кё понятия не имела, почему почти все ниндзя предпочитают что-то большое и броское чему-то маленькому, незаметному и эффективному. По крайней мере, это делало адаптацию дзюцу интересной, а её товарищи по команде обычно были не против.

Тихонько вздохнув, Кё поднялась на ноги и направилась на кухню к Кацуро.

Пора посмотреть, что у него есть в холодильнике.

-x-x-x-

Глава 27

Текст главы

Кё казалось, что она слишком быстро оправилась после смерти матери, несмотря на заверения Кацуро-сэнсэя в том, что у неё очень эффективная социальная сеть и что она неплохо справляется с собственным горем, учитывая обстоятельства.

Кё не знал, как на это реагировать, кроме как записать это на заметку, чтобы потом применить на практике.

Однако правда заключалась в том, что она была слишком занята, чтобы думать об этом.

Через неделю после похорон команда «Шесть», которую теперь чаще называют командой «Кацуро», вернулась в строй.

Что означало выполнение заданий.

И, боже, у них было такое чувство, будто они наверстывают упущенное за те недели, когда им пришлось «отдыхать», чтобы разобраться со всеми личными проблемами, которые невольно создала семья Кё.

Коноха действительно заботилась о своих шиноби и старалась убедиться, что они более-менее психически здоровы, прежде чем отправлять их на задания, чтобы у них было как можно больше шансов на успех и возвращение.

Это было не просто по доброте душевной со стороны Хокаге, — с иронией сказал им Кацуро. — Каждый шиноби был вложением, как в денежном выражении, так и в плане чистой боевой мощи.

Зачем выбрасывать это, как беспечный ребёнок?

«Когда это закончится?» — простонал Маки, когда они вышли из башни Хокаге, получив очередное задание. Сюрприз, сюрприз: ещё один курьерский заказ. «Чиса-тян и Эцуко-тян скоро забудут, как я выгляжу», — угрюмо пробормотал он.

Они вернулись с последней всего два дня назад. За последние несколько месяцев такая схема стала для них чем-то вроде нормы.

Они столько же времени бегали по Стране Огня, отчаянно пытаясь скрыться от врагов, сколько отдыхали в деревне.

— Как я понимаю? Когда закончится война, — недовольно пробормотал Кацуро, пристально глядя на них четверых.

Они все устали и были на грани того, чтобы начать бежать на исходе сил.

Кё вздохнула и почесала заживающую рану на животе. «Дай угадаю: мы немедленно уезжаем».

«Есть ли другой вариант?» — лениво поинтересовался Таку, идя рядом с ней и запуская руку в шерсть на спине Кисаки.

— Верно, — пробормотал Кё. Инудзука был прав.

— Встретимся у ворот через двадцать минут, — со вздохом приказал Кацуро. — Ты знаешь, что делать.

— Да, сенсей, — ответил за всех Кё.

Они знали, что делать; они уже несколько месяцев только этим и занимались. Кё была почти уверена, что теперь может подготовиться к подобной миссии даже во сне.

— Давайте уже покончим с этим, — сказал Маки, бросив на них быстрый взгляд, прежде чем отправиться домой за вещами. Он торопливо попрощался с младшими сёстрами.

Кё глубоко вздохнула, толкнула Таку плечом — почему он всё ещё был так намного выше её? — и пошла к себе домой.

Она даже не стала распаковывать сумку, а просто пополнила запасы и сменила одежду, которую хранила в сумке, когда вернулась в деревню.

Это было просто проще.

Пятнадцать минут спустя она спрыгнула на землю перед воротами, автоматически выискивая взглядом свою команду. Она заметила Маки у поста охраны, который уже начал выполнять необходимые процедуры для выхода из деревни на такое задание.

Кацуро, без сомнения, в последнюю минуту уточнял детали, которые, по его мнению, были важны для миссии, или что-то в этом роде, так что Кё не могла сказать, что сильно удивилась, не увидев его.

«Мы готовы?» — спросила она, спокойно подходя к своему хмурому товарищу по команде.

— Через минуту, — рассеянно ответила Маки. — Чёрт, я никогда не запоминаю правильно. Что я должна была написать в этой части?

Кё наклонилась ближе, чтобы рассмотреть документ. «Регистрационный номер сэнсэя и предполагаемая дата возвращения», — она нахмурилась, быстро просматривая уже заполненные Маки поля. «Тебе нужно указать вверху все наши имена, а не только своё».

— Верно, — вздохнула Маки. — Может, ты сделаешь это сейчас, раз уж ты здесь? Пожалуйста, Кё? — В его защиту можно сказать, что обычно об этом заботился Кацуро-сенсей.

“Конечно”. Ке пожала плечами и взяла карандаш из рук своего товарища по команде. “Это на случай, если мы умрем, ты же знаешь”, — небрежно сказала она ему, быстро и эффективно заполняя оставшуюся часть документа. “Чтобы знать, кто не вернулся, а также указать им место, с которого можно начать поиски”.

— Ну и способ поднять настроение, — пробормотала Маки, но всё же слегка улыбнулась. — У тебя отвратительное чувство юмора.

— Я тоже тебя люблю, — бросила Кё в ответ, театрально завершая последнюю строчку. — А вот и сэнсэй с Таку.

— Круто. Давай пробежимся, а? — сказала Маки, подходя к другой половине их команды.

На самом деле кисаки были довольно заметными, поэтому их было легко обнаружить, когда нинкен не прятался.

— Всё готово? — быстро спросил Кацуро. — Замечательно. Пойдём.

— Да, сэнсэй, — послушно хором ответили они и последовали за ним через открытые ворота.

— Кава, — сказал сэнсэй, когда они, как обычно, остановились, чтобы передать свитки Кё, которая аккуратно положила их в свой футляр для яда, попутно переложив несколько смертоносных игл. Любой, кто не был бы так осторожен, как она, в итоге покончил бы с собой.

В этом-то и был весь смысл, потому что, если бы дело дошло до этого, она, без сомнения, была бы уже мертва или умирала.

Она уже настолько привыкла к этому, что мысль об этом не вызывала у неё ничего, кроме смутного эмоционального отклика.

— Есть вопросы? — спросил сэнсэй. — Тогда будьте начеку: в последнее время Суна ведёт себя активнее обычного.

С этим многообещающим замечанием они отправились на пограничную станцию, которую им назначили на этот раз.

Судя по тому, в каком направлении их повёл Кацуро, они направлялись к пограничной станции, расположенной ближе к береговой линии Конохи. Либо так, либо он пустил их по ложному следу.

Кё не была уверена, какой вариант ей больше нравится.

Если бы это было первое, то бежать пришлось бы дольше, чем обычно. Если бы это было второе, то это означало бы, что сэнсэй всерьёз опасался попасть в засаду по дороге.

Оказалось, что верно первое.

Они добрались до станции без особых происшествий, что было большим облегчением, но все они по-прежнему были напряжены. Они могли увидеть следы регулярных драк и насилия, испещрившие лес и окрестности.

Они наткнулись на целый участок леса, который был уничтожен, судя по всему, сильным порывом ветра. От деревьев остались гладкие пни, которые не могли образоваться по какой-либо другой причине.

За доставку они получили пять свитков. Это было гораздо больше, чем обычно, и Кё пришлось импровизировать, чтобы найти место для всех свитков в своей сумке.

Ничего серьёзного, просто небольшое неудобство, но она справилась.

«Не расслабляйтесь», — резко сказал им Кацуро, прежде чем они отправились в обратный путь. Глубокой ночью, проспав всего пять часов. Он явно хотел вернуться в деревню до наступления темноты.

Таку, как обычно, шёл впереди, сэнсэй замыкал шествие, а Кё и Маки были посередине.

Всё шло как обычно, пока Таку не остановился через три часа после начала их быстрой и спокойной пробежки.

Солнце вот-вот должно было подняться над горизонтом.

— Я чувствую запах людей, сэнсэй, — тихо сказал он, едва слышно, несмотря на то, что стоял совсем рядом.

Дыхание Кё было слегка учащённым — уже само по себе раздражало, — но она знала, как вести себя тихо, и внимательно прислушивалась и осматривалась.

— Как недавно? — спросил Кацуро с каменным лицом, ничуть не удивившись.

— Недавно. Таку поморщился. — Такое ощущение, что они прошли здесь не больше получаса назад.

— Значит, засада, — пробормотал себе под нос их сенсей. — Готовьтесь к бою, ребята.

Кё сглотнула и начала проверять своё оружие, в основном для того, чтобы успокоиться и убедиться, что нужные иглы на месте.

Что она и сделала. Она просто была параноиком.

Маки тоже проверила свой меч и ножны для кунаев, так что, по крайней мере, она была не одна.

«Обходи с фланга», — прошептал Таку Кисаки, который кивнул и пригнулся, скользнув под кустами, как бледный призрак.

Это был тактический приём, который они часто отрабатывали. Идея заключалась в том, что Кисаки должен был обойти врагов с тыла и атаковать их, застав врасплох.

Они ещё не опробовали его в бою, но... он оказался очень эффективным во время тренировок, напугав до чёртиков команду Иноичи.

Кё очень надеялся, что с Кисаки всё будет в порядке.

«Держитесь вместе и прикрывайте друг друга», — твёрдо сказал им Кацуро, продолжая готовиться. «Кё, ты знаешь, что делать, если всё пойдёт наперекосяк».

— Да, сэнсэй. Кё мрачно кивнул.

Все они знали, что команды, охотящиеся на курьеров, состоят в основном из джоунинов.

— Берегите друг друга, — наконец сказал сенсей, пристально глядя на каждого из них, а затем кивнул. — Давайте продолжим.

Таку глубоко вздохнул, развернулся в ту сторону, куда они направлялись, и прыгнул на следующую ветку.

Теоретически они могли попытаться избежать засады, но шиноби обычно готовятся к таким ситуациям, и они, без сомнения, всё равно попадут в ловушку. Лучше было просто идти вперёд и делать вид, что ничего не происходит, надеясь застать врасплох потенциальных нападающих.

Надежда была слабой, но это было хоть что-то.

Не говоря уже о том, что враги сейчас находятся между ними и Конохой, и если они собьют их со следа, это будет очень плохо. Позади них была пограничная станция, полная людей, которые рассчитывали, что они доставят свитки как можно быстрее.

Каждый вздох Кё отдавался у неё в ушах громким эхом, и она была предельно внимательна к происходящему вокруг: пыталась уловить что угодно, что могло бы указать на присутствие врагов.

Она знала, что они там, вопрос был только в том, где именно и когда они нанесут удар.

Пять минут спустя Таку перепрыгнул на следующее дерево, Кё и Маки последовали за ним. Как только его босые ноги коснулись коры ветки, вокруг них прогремел взрыв.

Кё приготовился к жаре, огню и сильному ветру, вызванному резким перепадом температур, но...

Она глубоко вздохнула, когда их всех окутало густое облако дыма, и быстро, как змея, вытащила по кунаю и сенбону в каждой руке, готовясь к молниеносной атаке, пока они были ослеплены.

— Чёрт, — услышала она шипение Кацуро-сэнсэя позади себя, но не успела отреагировать, потому что рядом с ней споткнулся Маки, и из его груди вырвался кашель.

Взволнованная, она прижалась к мальчику и стала лихорадочно оглядываться в поисках нападавших.

Сделав ещё один глубокий вдох, Кё почувствовала знакомый горький привкус на языке, и в этот момент Маки снова споткнулась, отвлекая её.

— Маки? — выдохнула она его имя, с трудом сдерживаясь, чтобы не бросить оружие и не проверить, всё ли с ним в порядке.

Густое облако всё ещё висело в воздухе вокруг них, рассеиваясь слишком медленно и ухудшая видимость.

Маки не ответила, и, когда он, пошатываясь, навалился на неё, Кё напрягся, чтобы выдержать его вес.

Что было не так?

«Думаешь, с ними уже покончено?» — протянул незнакомый голос, и Кё напрягся.

Она чувствовала спиной напряжённое, прерывистое дыхание Маки и не сомневалась, что их враги уже здесь и ждут.

«Эх, подожди ещё минутку», — ответил другой голос, более молодой.

У Кё была всего секунда, чтобы решить, что делать.

Маки соскользнула с её спины и с глухим стуком упала на лесную подстилку. Дым быстро рассеивался, словно наверстывая упущенное время, и лишь окутывал их.

Она могла бы остаться в вертикальном положении и стать лёгкой мишенью или... или она могла бы подыграть тому, что влияло на Маки.

Кё заставила себя споткнуться и обмякнуть.

Удар о землю был болезненным и резким, но ей удалось удержаться на месте, позволив телу опуститься так, чтобы не удариться обо что-нибудь.

Как и ее голова.

Она знала, какой вкус у её слёз.

— Ну вот, — снова заговорил младший голос, и в нём слышалось ужасающее удовлетворение. — Умирают как мухи.

«Хорошая работа», — невозмутимо ответил первый голос, и тут же рядом с ними появилось ещё несколько человек.

Её сердце бешено колотилось в груди, а разум Кё кричал: «Беги!»

Где был Таку!? Кацуро-сэнсэй!?

Носок сандалии небрежно задел её бок, и она с трудом сдержалась, чтобы не дёрнуться.

Нога продолжала двигаться вперёд, чтобы перевернуть её на спину, — без сомнения, для того, чтобы осмотреть её предполагаемый труп, — но, по крайней мере, это дало ей возможность осмотреться.

Кё понадобилось всего мгновение, чтобы убедиться, что мышцы её лица расслаблены и не реагируют на внешние раздражители, а глаза слегка приоткрыты, позволяя увидеть голубую радужку.

Она пристально посмотрела на него.

Маки лежал рядом с ней, неподвижный, на расстоянии вытянутой руки, если бы она только протянула к нему руку.

Чуть дальше она заметила до боли знакомую фигуру с каштановыми волосами, а светлые волосы Кацуро привлекали внимание.

«Это было легко», — сухо прокомментировал кто-то со стороны Кацуро, давая всем понять, насколько он напряжён и подозрителен.

Кё попыталась заставить своё сердце успокоиться, пока оно не выдало её.

«Как думаешь, почему на этот раз всё заняло больше времени?» — с любопытством спросил человек, который столкнул её с лестницы. Он посмотрел на неё сверху вниз, и Кё смогла как следует рассмотреть его лицо.

Он был молод, с короткими волосами песочного цвета и резкими чертами лица. На лбу у него был шрам от удара мечом.

Мальчик, которому на вид было не больше пятнадцати, начал наклоняться, чтобы рассмотреть её поближе, но замер, когда тело Кацуро-сэнсэя растворилось в облаке дыма, оставив после себя сухую ветку.

«Чёрт!» — успел произнести ниндзя Суны, стоявший ближе всех к Кацуро, прежде чем рухнуть на землю с кунаем, вонзившимся в основание черепа и перерезавшим спинной мозг в месте соединения с головой.

Кё воспользовалась возможностью и снова схватила кунай, который выпал из её ослабевших пальцев, и взмахнула ножом, целясь в горло отвлекшегося шиноби Суны.

Он не успел среагировать, как её кунай глубоко вонзился ему в кожу.

Брызнула тёплая красная жидкость, но Кё уже вскочила на ноги, отчаянно пытаясь убежать от шиноби Суны.

Подросток, которого она только что убила, поднял руку к перерезанному горлу и рухнул на то место, где за несколько секунд до этого лежала Кё, но она не успела ничего сделать, кроме как принять эту информацию к сведению, как чья-то рука сомкнулась на её горле.

«Почему ты всё ещё жива?» — яростно прошипел голос над ней.

Кунай выпал из её рук, а сенбон она где-то обронила, и она собиралась умереть!

— Где твой сенсей, сопляк? — прорычал голос, и пальцы, сжимавшие её горло, слегка сжались.

Она врезалась в дерево, когда пыталась достать из ножен ещё один кунай.

Перед глазами Кё плыл лес, глаза слезились от недостатка кислорода, а спина и затылок болели. Она не могла думать.

В голове у неё не было ни одной мысли, кроме бессловесного, отчаянного крика ОПАСНО!

Она знала, что ей грозит опасность! — подумал Кё, истерически рассмеявшись. Она собиралась умереть либо от удушения этим Джонином, либо от того, что он выпотрошит её, как рыбу. Как ему заблагорассудится.

«Этот парень убил моего чёртова ученика», — злобно прошипел другой мужчина. Он сделал шаг в сторону Кё, прижатого к дереву, и упал, истекая кровью.

«Чёрт, найдите этого чёртова любителя деревьев!» — прорычал мужчина, державший её, своим товарищам, и двое оставшихся ниндзя Суны тут же повернулись лицом к лесу, а крупный мужчина, сжимавший пальцами горло Кё, перевёл на неё мрачный, леденящий взгляд.

Издав поистине чудовищный рык, Кисаки выскочил из засады и бросился на одного из шиноби Суны, отвлекая его.

Второго встретил Кацуро с каменным лицом, прежде чем тот успел сделать что-то большее, чем повернуться в сторону своего друга. Пока третий был отчасти отвлечён тем, что происходило с его товарищами, Кё вонзил ему в руку иглу, проткнув её прямо между костями предплечья.

Нужно как можно быстрее ввести в его организм как можно больше яда и сделать так, чтобы он не смог легко вытащить иглу.

Нин Суны выругался и оттолкнул её от себя. Сильно.

Несомненно, это была автоматическая и небрежная реакция, но от этого приземление Кё не стало мягче.

Врезавшись в неприступный ствол дерева в четырёх метрах от себя, Кё услышал и почувствовал, как что-то хрустнуло.

Она вскочила на ноги и бросилась прочь, прежде чем её успели схватить. Она заблокировала свою чакру и полностью скрылась из виду, прежде чем её преследователь успел сделать что-то большее, чем просто злобно выругаться.

Кровь зашумела в ушах, и Кё побежала обратно к Кацуро-сэнсэю, прямо в гущу жестокой схватки, которая была ей не по зубам. Третий шиноби Суны наступал ей на пятки.

Он был мёртв, она в этом убедилась. Просто он ещё не знал об этом.

Кисаки был сбит с ног небольшим, но эффективным земляным дзюцу, но это не надолго остановило разъярённого ниндзя.

Пробегая мимо, Кё бросила иглу в ногу парня в надежде помочь Кисаки одержать победу.

Рубашка на спине зацепилась за что-то, и Кё резко развернуло, а затем ударило спиной о землю.

Она захрипела, и чья-то нога с силой опустилась ей на грудь, пригвоздив к месту.

— Отдай мне противоядие, — выплюнул шиноби, преследовавший её, вытащил иглу из руки и бросил её — как показалось Кё — с неуклюжей неосторожностью, так что игла вонзилась ей в плечо.

Она вздрогнула от резкого укола, и при мысли о том, что хоть капля крови этого парня попадёт в её тело, её охватило непреодолимое отвращение, но она лишь молча смотрела на него.

— Отдай мне противоядие, — агрессивно повторил парень, надавливая ей на грудь, пока она не перестала дышать и её рёбра не затрещали от боли.

— У меня его нет, — выдавила она из себя с дикой, безрассудной ухмылкой, в которой не было ни капли веселья.

— Отдай его, — прорычал мужчина из Суны, на долю секунды приподняв ногу, чтобы тут же опустить её, выбив из её лёгких остатки воздуха.

Кё казалось, что она задыхается.

Это чудо, что у неё не сломано ни одно ребро.

Противник Кисаки споткнулся, и нинкэн воспользовался возможностью и перегрыз ему горло, отчего тот упал, истекая кровью и издавая леденящие душу хрипы.

Но это не означало, что она оставила его в покое.

Кисаки сомкнула челюсти на изуродованном горле и яростно затрясла головой, пока не раздался громкий хруст, когда его шея сломалась.

— Чёрт, — прорычал шиноби Суны, едва не набросившись на неё.

Теперь остались только он и тот, кто сражается с Кацуро-сэнсэем.

— Ты умрёшь, — прохрипел Кё, несмотря на то, что всё ещё не мог нормально дышать. Это отвлекло его от сэнсэя.

— Ты тоже, гребаный сопляк, — прорычал мужчина, но было видно, что он на пределе.

Его кожа покрылась испариной, глаза начали стекленеть, и только упрямство не давало ему упасть в обморок.

Кроме того, он становился всё более беспечным.

Когда в следующий раз он взглянул на Кацуро и его друга, Кё вонзил ему в ногу ещё одну иглу.

В этот раз яд ужасно сочетался с тем, которым она его уже отравила.

Мужчина с проклятием отшатнулся, вытащил кунай из ножен, но тут же выронил нож из неуклюжих, непослушных пальцев.

Кё набрала в лёгкие как можно больше воздуха и отползла от него.

Ей не нужно было ничего делать: он был практически мёртв.

Вместо этого она повернулась к последнему оставшемуся шиноби Суны, который не выглядел особо счастливым, хотя Кацуро тоже не обладал подавляющей силой.

Думать было некогда.

Кё безрассудно бросился в бой.

По крайней мере, она отлично отвлекала.

Несмотря на все её ухищрения, сэнсэй всё равно знал, что она здесь, и неважно, в каком он был состоянии; он слишком хорошо умел сохранять невозмутимое выражение лица, чтобы она могла точно оценить ситуацию. И это в лучшем случае.

Сейчас Кё был сосредоточен только на том, чтобы удержаться на ногах и суметь защитить себя, не отставая от единственного оставшегося шиноби Суны.

Мужчина с волосами цвета жжёной оранжевой краски зарычал и с новой силой набросился на Кацуро.

Кё с тревогой заметил, что сенсей немного замедлился в реакции и двигался не так плавно, как обычно.

Держась позади Кацуро, Кё бросилась вперёд, чтобы отразить удар кунаем, нацеленным в бок её сэнсэя и, что ещё важнее, прямо в его печень.

Она поймала его одним из своих кунаев и попыталась уколоть его иглой, но это не сработало. Игла выпала из её пальцев, и сила удара отбросила её назад.

Потребовалось три попытки, прежде чем ей наконец-то удалось уколоть ниндзя Суны иглой, а Кацуро за это получил кунаем в бедро.

По крайней мере, оно было относительно неглубоким и находилось далеко от жизненно важных объектов.

Нин Суны оказал достойное сопротивление, но, как только яд попал в его организм, он был обречён.

Через полминуты Кацуро-сенсей убил его, вонзив кунай ему в глаз и прямо в мозг.

Он умер мгновенно.

Несколько долгих секунд Кё стоял неподвижно, напряжённый и готовый к следующему этапу боя. К следующему противнику.

Её дыхание было прерывистым, грудная клетка болела от того, как сильно она расширялась при каждом вдохе, и она могла почувствовать, как кровь струится по её венам.

Когда она поняла, что других противников нет и никто не пытается её убить, мышцы в ногах Кё на мгновение расслабились.

Пошатываясь, она отошла в сторону и согнулась, пытаясь отдышаться, и одновременно вложила кунай в ножны, чтобы не порезаться.

Кацуро врезался в ближайшее дерево, и она тут же насторожилась.

— Сэнсэй? Кё не знала, как ей удалось так быстро оказаться рядом с ним, ведь ей казалось, что ноги вот-вот подкосятся, но она это сделала. — Ты в порядке? — спросила она прерывающимся голосом.

— Кисаки? — спросил он. Его голос звучал хрипло, словно каждый вдох давался ему с трудом.

Она никогда раньше не слышала его таким.

— Жив, — тут же ответил Кё.

По крайней мере... когда она в последний раз видела нинкена, он был жив.

Моргнув, Кё огляделся и быстро нашёл взглядом большую белую собаку.

Она подползла к Таку, оставив свою жертву, и свернулась калачиком рядом с ним на земле. Она скулила, издавая глубокие, мучительно печальные звуки, от которых у Кё сжималось сердце.

Кисаки плакала.

— Такуумер, — голос Кё дрогнул на втором слове. Она не могла представить себе другой причины, по которой Кисаки мог бы так говорить.

— Маки? — спросил Кацуро, тяжело опираясь на дерево, которое служило ему опорой.

Убедившись, что Кацуро не упадёт, Кё, спотыкаясь, подошла к мальчику, намереваясь присесть рядом с ним, но вместо этого упала на колени и села на попу.

Она прижала грязные дрожащие пальцы к шее Маки, отчаянно пытаясь нащупать пульс.

Она просто не могла его найти.

Кё наклонилась и прижалась ухом к его груди. Там должно быть сердцебиение. Там должно быть.

...его там не было.

— Он тоже мёртв, — выдавила она сдавленным голосом, который казался чужим даже ей самой. — Сэнсэй.

Она не знала, что хотела сказать, кроме того, что Кацуро должен это исправить. Он должен что-то сделать. Каким-то образом. Таку и Маки...

— Сэнсэй? — Кьё дышала слишком часто, короткими резкими вдохами, от которых у неё болело горло.

Все болело.

— Иди сюда, Кё, — слабым голосом позвал Кацуро.

Каким-то образом ей удалось разжать пальцы и отпустить рубашку Маки. Она с трудом оторвала голову от его неподвижной, безмолвной груди. Она встала на ноги и вернулась к сэнсэю.

— Держи, — сказал Кацуро, протягивая руку.

Кё молча взяла два свитка, которые он ей протянул.

Черный с золотом.

Она долго смотрела на них, едва замечая, как Кацуро спускается с дерева и садится у его корней, а затем повернулась и пошла обратно к своим товарищам по команде.

Сначала она запечатала тело Маки.

Затем она подошла к Таку и Кисаки.

Кисаки продолжала ныть и, казалось, стонала: «Нет, нет, нет, нет, НЕТ.» — снова и снова.

Она опустилась на землю рядом с подругой и повторила все сначала, пытаясь нащупать пульс, которого, как она уже знала, там не было.

Она прислушалась к затихшему сердцебиению.

Кё с трудом удалось открыть запечатанный свиток, так сильно дрожали её руки.

Сделав это, она осторожно положила одну руку Таку на печать, прижала пальцы обеих рук к чернилам и направила свою чакру.

Едва достигший тринадцати лет мальчик исчез в облаке дыма.

Он оставил её и Кисаки лежать на земле, а между ними была лишь пустая грязь.

— Кисаки? — прохрипела она.

— Нет. Нет, нет, нет, — застонал пёс. — Нет, Таку, нет. — Он уткнулся носом в землю, на которой лежал, и подполз ближе, чтобы лечь там, где лежал он.

С каждым словом, слетавшим с губ Кисаки, её сердце разбивалось всё сильнее.

Вместо того чтобы попытаться заговорить с нинкеном, Кё встал и вернулся к Кацуро, который выглядел довольно плохо.

— Сэнсэй? Сэнсэй, у вас кровь, — сказала Кё, ускоряя шаг, когда заметила тёмное пятно на боку Кацуро.

Всё болело. Было трудно думать, но мысль о том, что она может потерять Кацуро, пугала её до глубины души.

Кацуро пугающе безучастно вёл себя, когда она пыталась добиться от него ответа, и это ещё больше выводило её из себя и усиливало стресс.

В ужасе.

— Сэнсэй. Кацуро! — она даже потрясла его за плечо, но в ответ он лишь приоткрыл глаза и безучастно посмотрел на неё.

Кё удалось со второй попытки расстегнуть молнию на жилете джоунина, отодвинуть ткань в сторону, чтобы осмотреть повреждения и понять, с чем она имеет дело.

В его боку была рана, более глубокая, чем та, что была на правом бедре, и было тревожно видеть, как много крови он, похоже, потерял.

Она, не теряя времени, достала из сумки бинты и впервые была благодарна Кацуро-сэнсэю за то, что он научил её этому дзюцу для стерилизации рук после того, как она случайно отравила Маки едой, казалось, целую вечность назад.

Это был ловкий трюк с чакрой, который гарантировал, что она не испачкает рану остатками яда, которые могли быть на её руках.

Воспоминание грозило вырвать наружу сдавленный всхлип, застрявший где-то в глубине её груди.

Кё сняла с него жилет, задрала рубашку и майку под ней, чтобы промыть рану — глубокий чистый порез. Она не знала, как зашивать кожу и мышцы, и у неё не было для этого материала, поэтому она обошлась бинтами.

Она затянула их так туго, как только могла, сосредоточившись в основном на том, чтобы остановить кровотечение. Затем она перевязала рану на его ноге.

Закончив, Кё откинулась на спинку стула и попыталась взять себя в руки. Её дыхание было таким прерывистым, что это причиняло боль.

Если бы она хоть на секунду расслабилась, то развалилась бы на части.

Её пальцы коснулись жилета джоунина, который она бросила рядом с собой.

Кё схватила прочный материал и машинально начала проверять карманы. Она полностью сосредоточилась на следующем задании. Чтобы занять себя.

Сэнсэй был бы не против.

Она довольно быстро нашла свитки; она наблюдала за сэнсэем во время миссий больше двух лет; она знала его.

Чёрный и красный — цвета врагов.

Слова Кацуро, сказанные много лет назад, отчётливо звучали у неё в голове. Кё не собиралась просто... оставлять убийц своих товарищей здесь. Там, где они обретут покой, скрытые от остального мира.

— Кисаки! — как можно твёрже позвала она, когда закончила, не обращая внимания на то, что её голос дрогнул. — Кисаки, сэнсэй ранен и, вероятно, отравлен; мне нужна твоя помощь, чтобы отвезти его домой. Я не справлюсь одна, — она умоляла пса взять себя в руки.

Если бы Кисаки не смог этого сделать, не смог бы ей помочь, Кё не знал бы, что делать.

Ей было всего восемь лет; она была слишком мала, слишком недоросла, чтобы самостоятельно помочь сэнсэю добраться домой.

Она знала, что пограничная станция находится ближе, но также была почти уверена, что Кацуро-сэнсэю нужна медицинская помощь, которой не было на станции. Ему нужна была настоящая больница, поэтому лучше всего было бы, если бы она отвезла его в Коноху.

Как можно быстрее.

— Я знаю, что Таку мёртв, Кисаки, — сказала Кё, вставая на ноги и глядя на собаку с внезапной беспричинной злостью. — Но мы с сэнсэем всё ещё живы! Мы все трое тоже умрём, если ты мне не поможешь! Она сделала вдох, чтобы успокоиться. — Послушай меня!

— Таку, — простонал Кисаки, закрыв глаза.

«Таку плачет, где бы он ни был, видя, что ты не делаешь всё возможное, чтобы защитить остальную часть его стаи!» — крикнула она собаке, вне себя от злости и не заботясь о том, кто её может услышать.

Если бы поблизости были другие люди, другие шиноби, то предыдущая битва привлекла бы их внимание скорее, чем её голос сейчас.

«Я ВСЁ ЕЩЁ ЗДЕСЬ!» — закричала Кё, прежде чем её гнев угас так же внезапно, как и вспыхнул. «Я всё ещё здесь, и мне нужна твоя помощь. Пожалуйста, помоги мне, Кисаки», — прошептала она, без сил падая на землю.

Кисаки ещё несколько секунд тёрлась щекой о землю, на которой лежал Таку, а затем приоткрыла глаза и с тоской посмотрела на него.

— Пожалуйста, помоги мне, — дрожащим голосом повторил Кё, чувствуя себя почти побеждённым. — Без тебя сэнсэй умрёт.

— Хорошо, — тихо ответила Кисаки. Её голос звучал хрипло и совсем не так, как обычно.

Кё с трудом поднялась на ноги, за ней последовал Кисаки. Оба были не в лучшей форме и, пошатываясь, направились туда, где Кацуро сидел, прислонившись к дереву.

— Ты можешь его нести? — спросила она, взглянув на нинкена, который сдержанно, но решительно кивнул.

— Я так и сделаю, — сказал Кисаки.

— Сэнсэй? Ты меня слышишь? Мне нужно, чтобы ты помог мне посадить тебя на спину Кисаки, — сказал Кё, поворачиваясь к мужчине, который выглядел скорее без сознания, чем бодрствующим.

Вместо того чтобы ждать или пытаться добиться более внятного ответа, Кё схватила его обеими руками и прикусила язык, чтобы сдержать мучительный крик.

— Кё? Что случилось? — встревоженно спросила Кисаки, мгновенно прижавшись к ней.

«Кажется, я сломал руку», — процедил Кё сквозь тошнотворную волну боли, исходящую от повреждённой конечности.

Зачеркните это «кажется». Он был сломан. Теперь, когда она обратила внимание на проблему, она чувствовала, как кости трутся друг о друга при каждом движении.

Как она могла этого не замечать до сих пор?

Присмотревшись, она увидела, что кожа на её предплечье уже потемнела и покрылась пятнами, а сама рука немного опухла. Когда она прикоснулась к ней дрожащими пальцами, ей стало очень жарко.

Она снова попыталась ударить сэнсэя, на этот раз только левой рукой, упираясь плечом в его бок, чтобы было удобнее.

— Ты в порядке? — спросила она, тяжело дыша, когда Кацуро более-менее надёжно устроился на спине Кисаки.

Казалось, что он сорвётся с места всего через несколько шагов, но для этого и нужна чакра.

— Хорошо, — ответил Кисаки через минуту. Его голос звучал так же устало, как и голос Кё.

Собака была вся в неглубоких порезах и, без сомнения, в синяках, но, похоже, ничего серьёзного не было. Однако из-за большого количества засохшей крови, пропитавшей её шерсть, было трудно сказать наверняка.

С каждой минутой Кисаки всё больше воодушевлялся предстоящей задачей.

— Давай поскорее вернёмся в Коноху, — дрожащим голосом сказала ей Кё, делая глубокие вдохи и пытаясь протолкнуть желчь обратно в горло. — Ты можешь бежать?

— Мы попробуем, — ответил Кисаки, делая пробный шаг вперёд. — Полная скрытность?

— Да, — ответила Кё, содрогнувшись при мысли о том, что в такой ситуации они могут столкнуться с кем-то ещё, кто захочет их убить. Одной только этой потенциальной возможности было достаточно, чтобы она оцепенела и потеряла дар речи.

Она не знала, что делать, если бы это случилось...

Измученная, дрожащая и ошеломлённая Кё повела их на северо-восток, держа курс на дом и стараясь не отвлекаться от своей задачи.

Однако это было непросто, ведь при каждом прыжке у неё дёргалась рука, сводило живот, а глаза застилали слёзы от боли.

Она не осмелилась остановиться, чтобы перевязать руку. Кё понятия не имела, может ли это каким-то образом усугубить травму, и одна только боль... она не думала, что сможет это сделать. Тем более одной рукой.

Пока они шли, Кё то и дело оборачивался, чтобы проверить, как там Кацуро-сэнсэй, и каждый раз молился всем существующим силам, чтобы тот был ещё жив.

Было уже после полудня, когда она заметила, что Кисаки устал.

«Погуляй немного», — приказала Кё нинкэну, убедившись, что собака выпила несколько глотков воды из её фляги, и совершенно не обращая внимания на яростные протесты собственного тела.

Час назад она с трудом проглотила батончик из сухого пайка, а её фляга с водой была ещё наполовину полна.

С ней все было в порядке.

То, что ей нужно было сделать, снова и снова повторялось в её голове, и Кё сосредоточилась на том, чтобы довести дело до конца. Вернуться домой, отправиться в Коноху, сделать ещё один шаг, навестить сенсея.

Еще один шаг.

Кисаки тяжело вздохнула и бросила на неё понимающий взгляд, прежде чем спрыгнуть на землю.

Кё раздумывала, что ей делать: остаться на деревьях, откуда открывался лучший обзор? Или присоединиться к Кисаки и сэнсэю на земле, где она могла бы помочь?

Присев рядом с Кисаки, Кё с тревогой огляделся по сторонам.

— Давай, — пробормотала она и пошла дальше, не обратив внимания на то, что споткнулась о камень.

Они шли. И шли.

К ночи у Кацуро поднялась температура, и Кё поняла, что ему больно. Бинты, которыми она перевязала его торс, были тёмно-красными.

— Давай убежим, — тихо прошептала Кё, когда на улице почти совсем стемнело. Она боялась остановиться и задуматься, сможет ли она это сделать.

Они оба были измотаны, но она не осмеливалась остановиться, чтобы отдохнуть. Если они сейчас остановятся, то уже не встанут.

Кё и Кисаки оба знали ответ, не произнося его вслух.

Если бы они не... Если бы они были в лучшей форме, то уже добрались бы до места назначения, но так как это было... Кё даже не была уверена, где именно они находятся. Она думала, что они движутся в правильном направлении, но ничего не узнавала.

Не то чтобы было достаточно светло, чтобы разглядеть знакомые ориентиры. Не в темноте под деревьями.

— Хорошо, — выдавил из себя Кисаки, спотыкаясь, но послушно переходя на относительно быстрый бег.

Ещё один шаг, почти готово.

Пришлось идти домой.

Кё... не была уверена, сколько времени прошло. Минуты и часы, казалось, пролетали рывками, и она не знала, что происходило между моментами поразительной ясности.

Было проще просто бежать, не думать, позволить своему разуму успокоиться и оцепенеть.

Еще один шаг.

Было похоже на то время суток, когда уже достаточно поздно и до места назначения они добираются почти под утро.

Кё даже не поняла, куда она их привела, пока не уставилась в пустоту, глядя на величественные главные ворота Конохи, тёмные и неприступные в скудном свете звёзд.

Закрытые ворота.

...конечно же, они были закрыты. Они закрывались с заходом солнца каждый день и не открывались до рассвета следующего дня.

Все это знали.

Ей нужно было целиться в один из боковых проходов.

Не успела она собраться с силами, чтобы попытаться придумать, что делать дальше, как их окружили несколько тёмных фигур, окутанных тенью.

Рык, вырвавшийся из груди Кисаки, был усталым и прерывистым, но от него по спине бежали мурашки. Это было обещание, что она будет сражаться до последнего вздоха, убивая любого идиота, который посмеет напасть на них.

— Представьтесь, — потребовал безликий монотонный голос, и Кё потребовалось несколько секунд, чтобы сфокусироваться на маске.

А. АНБУ.

— Команда Кацуро, — выдавила она через секунду. Изо всех сил стараясь сосредоточиться. — Вернулись с границы Кава.

Это был не её голос. Безжизненный, тонкий, пустой.

В ответ на её слова повисла тишина, и на долгие секунды показалось, что никто ничего не будет делать.

— Ранения? — капитан АНБУ — по крайней мере, она так думала — шагнул вперёд.

«Глубокий порез с правой стороны и, скорее всего, отравление. Не знаю, насколько сильное, — ответила Кё так быстро, как только могла. — Сэнсэю нужна больница». Если он ещё жив.

Сколько времени прошло с тех пор, как она в последний раз проверяла?

Эта мысль вызвала у неё приступ паники, и Кё быстро приложила пальцы к его шее, пытаясь нащупать быстрый, поверхностный, но определённо существующий пульс.

От прикосновения к пальцам она тихо выдохнула с облегчением и чуть не упала на землю, когда почувствовала, что ноги вот-вот подогнутся.

— А ты что стоишь, малыш? — спросил капитан АНБУ. И почему никто ничего не делает?

Кё непонимающе моргнула. «Сэнсэю нужен врач», — безучастно повторила она.

Она была почти уверена, что мужчина в маске вздохнул. Он обернулся и что-то показал своей команде.

«Мы проводим вас до больницы», — сказал он и запрыгнул на стену.

Собрать в себе силы и сосредоточиться, чтобы последовать за ним, было непросто, но она каким-то образом справилась. Кисаки был рядом с ней.

-x-x-x-

Глава 28

Краткие сведения:

Больница. И отчёт.

Текст главы

Прибытие в больницу казалось чем-то нереальным. Непривычно.

Там было светло, шумно и повсюду были люди.

Кё не мог найти в себе силы сделать что-то большее, чем просто выполнять приказы и держаться рядом с Кисаки и сэнсэем.

Капитан АНБУ оставался на месте всё это время, хотя она была почти уверена, что он отправил свою команду обратно к воротам, как только они привлекли внимание ближайшего медика.

Кто-то схватил Кацуро и попытался уложить его на носилки, которые кто-то подкатил к ним.

Кисаки оскалила зубы и издала дикий, неконтролируемый рык, бросаясь на медсестру, или врача, или кого там ещё.

— Нет, — твёрдо сказала Кё, пытаясь положить руку на голову нинкена, но промахнулась и в итоге шлёпнула его по уху. — Прекрати, — добавила она. — Они помогают.

Кисаки фыркнула, одарила персонал больницы мрачным предупреждающим взглядом, оскалив зубы, а затем грустно заскулила и уткнулась лицом в живот Кё.

Она могла почувствовать, как собака пошатнулась, когда вес Кацуро перестал давить ей на спину.

В электрическом свете больничной палаты, в которой они каким-то образом оказались — Кё не могла толком вспомнить, как они туда попали, — она заметила засохшую кровь, которая ржаво-коричневыми пятнами покрывала шерсть Кисаки от пасти до груди. Там было много грязи.

Это заставило её задуматься о том, как она сама выглядит.

Она безучастно наблюдала за тем, как врачи в панике суетятся вокруг Кацуро, и была слишком измотана, чтобы даже просто найти место, где можно присесть.

— Генин, — раздался резкий, серьёзный голос, который заставил Кё оторвать взгляд от кровати-носилок, на которой лежал сэнсэй. — Докладывай.

Кё окинула взглядом сурового мужчину с седеющими тёмно-русыми волосами, который совсем не был похож на сенсея, и попыталась собраться с мыслями.

Пальцы её левой руки вцепились в шерсть Кисаки.

— Вернулась после курьерской доставки на южную границу Кавы, — выдавила она из себя после затянувшейся паузы.

— А свитки? — спросил джоунин, оценивающе глядя на неё своими тёмными глазами и подмечая каждую деталь. Ей стало интересно, что же он увидел.

— Я их взял, — неуверенно ответил Кё.

— Бескомпромиссная? — нетерпеливо переспросил джоунин, нахмурившись.

Кё рационально понимал, что это очень важно. На пограничных заставах постоянно находились десятки людей, и для обороны Конохи было жизненно важно, чтобы враги не получали информацию, которая передавалась между ними и командованием.

— Да, — выдавила она, непонимающе глядя на джоунина.

— Ты отдашь их мне? — спросил джоунин.

«А нужно ли?» — глупо спросила Кё. Разве она не должна была оставить их на соответствующем столе в башне Хокаге?

Она взглянула на капитана АНБУ, который коротко кивнул.

— Хорошо, — ошеломлённо пробормотала она.

Было довольно сложно достать их из мешочка с ядом одной левой рукой, хотя, вероятно, это было связано с тем, насколько она была измотана. Когда она вытащила первый мешочек, вместе с ним выпала игла, которая вонзилась в безымянный палец и застряла в коже.

Кё рассеянно поднесла руку ко рту, вытащила иглу зубами и протянула первый свиток. За ним последовали остальные четыре.

— Тебе это тоже нужно? — оцепенело спросила она, не выпуская иглу изо рта и доставая из кармана первый из черно-красных запечатанных свитков.

Кё была не в себе, но она заметила, что и джоунин, и АНБУ одновременно сосредоточили на ней всё своё внимание.

Этого было достаточно, чтобы она напряглась, а Кисаки в ответ тихо и предупреждающе зарычал.

— ...сколько их у тебя? — спросил джоунин.

Она была не в том состоянии, чтобы считать или вообще думать, поэтому Кё просто протянул ей первый, и она взяла его. Она медленно достала остальные из разных карманов, куда их положила.

— Пять, — выдавила она из себя, уже отдав их все. Она немного запоздала с ответом, потому что джоунин, без сомнения, уже сам их пересчитал, но Кё всё равно ответила на его вопрос. — Они из Суны, — добавила она, потому что это казалось важным.

Может быть.

Когда джоунин снова посмотрел на неё, взгляд его был тяжёлым и оценивающим. — А остальные члены твоей команды?

Кё снова погрузила пальцы в шерсть Кисаки и сжала их так сильно, что костяшки заныли от напряжения. «Они у меня», — прошептала она.

Взгляд Джонина смягчился. «Я позабочусь о них как следует», — торжественно пообещал он.

Застигнутый врасплох, Кё не мог даже моргнуть, пристально глядя на незнакомого ему джоунина. Чужака.

Она хотела бы, чтобы Кацуро-сэнсэй проснулся и сказал ей, что делать.

Её пальцы так дрожали, что она дважды промахнулась, прежде чем смогла вытащить из кармана первый черно-золотой свиток.

Прошло несколько секунд, прежде чем ей удалось разжать пальцы.

Дзюнин взял его с явной осторожностью и терпеливо ждал, пока она достанет второй.

«Я позабочусь о том, чтобы их быстро оформили и вернули семьям».

— Хорошо, — прошептал Кё, несколько раз сглотнув.

Они с Кисаки наблюдали за тем, как джонин бережно убрал два черно-золотых свитка за жилет, а затем передал черно-красный свиток капитану АНБУ.

Чёрный шиноби в маске исчез в шуншине по резкому знаку руки джоунина.

— Теперь мне нужно, чтобы вы отчитались, — спокойно сказал он, стараясь выглядеть более расслабленным и уверенным. — Начните с того момента, как вы покинули деревню два дня назад.

Кё сдержанно кивнул и неуверенно приступил к выполнению задания.

Всё было довольно просто, пока она не добралась до того места, где они покинули пограничную станцию.

«Через три часа после этого мы попали в засаду, — сказала она, с трудом сглотнув и сделав дрожащий вдох. — Они прикрепили к взрывным устройствам отравленные метки». По крайней мере, это было самое близкое к истине описание, которое она могла дать прямо сейчас.

Джонин вздохнул.

Она быстро и кратко, насколько это было возможно, описала бой и последующие действия. О возвращении в Коноху особо нечего было сказать, даже о тех моментах, которые она хорошо помнила.

— Извините, Сенджу-доно, но нам нужно осмотреть Генина, — резко сказал один из медиков, даже не пытаясь притворяться вежливым, и практически вытолкал Джоунина.

Ке моргнул.

— Как тебя зовут? — спросил медик уже более дружелюбным тоном.

— ...Сирануи Кё, — Кё уставилась на седовласую медсестру, которая теперь стояла перед ней на корточках. После недолгого колебания она без напоминания назвала свой регистрационный номер.

— А сколько тебе лет, Кё? — спросил медик.

“Восемь”.

«Есть ли у вас какие-либо травмы, о которых вы знаете?» — спросил он, проверив её зрачки.

Кё слегка моргнула. «У меня рука сломана», — наконец сказала она. Она уже несколько часов старалась держать руку неподвижно и не думала об этом, по крайней мере, до захода солнца.

Она была так устала.

— Мне нужно смыть с тебя всю эту кровь, чтобы как следует тебя осмотреть, — продолжил он, не поднимая головы. — Я даже не вижу твоей кожи.

Ке моргнул.

Кровь?..

Впервые с тех пор, как Кё отправилась на эту миссию, она позволила себе взглянуть на себя со стороны.

Её рубашка была жёсткой от засохшей крови, щедро размазанной по всей передней части, и она могла только предполагать, что то же самое можно сказать и о её лице. Руки тоже были в крови, грязи и чём-то похожем на мох и кору.

«Я попрошу тебя не двигаться, пока я буду срезать с тебя рубашку, хорошо?» — мягко спросил медик, доставая из кармана ножницы, когда Кё кивнул.

Она устало наблюдала за тем, как он разрезал покрытую коркой ткань, пока не смог стянуть её, обнажив испачканную кровью кожу и сетчатую майку под ней.

Нахмурившись, он сделал то, чего она никогда раньше не видела, и в результате её сетчатая рубашка легко соскользнула с хрупкого тела.

Он что, вытащил из него булавку или что?

«Будет немного холодно», — предупредил он, прежде чем принять от медсестры таз с водой и губку и быстро протереть её. Он начал с лица, затем прошёлся по горлу и груди. После него на коже остались загар и синяки.

Подтолкнув её, чтобы она отошла от стены, он обошёл её и встал позади.

Одного прикосновения губки к её спине было достаточно, чтобы она зашипела и отпрянула.

От воды казалось, что её спина горит.

«Сильный ушиб», — пробормотал медик себе под нос, ощупывая её, но теперь, когда она была к этому готова, она стиснула зубы и сумела сохранить неподвижность, несмотря на жжение в глазах. «Стойте совершенно неподвижно», — приказал он и положил руку ей на спину.

Было больно, но не так сильно, как от губки.

Она почувствовала, как чужая чакра проникает в её организм, и едва не вздрогнула.

Это было далеко не так приятно, как чакра сенсея, но боль постепенно утихала, пока не превратилась в более терпимую пульсирующую боль.

— Вот. А теперь давайте посмотрим на вашу руку, — быстро сказал он, снова подходя к ней и выжидающе глядя на неё.

Кё глубоко вздохнула, зарылась пальцами в шерсть Кисаки, собралась с духом и медленно вытянула правую руку.

Ей было так больно, что она чуть не вскрикнула, и на глаза навернулись слёзы.

Медик быстро и аккуратно стёр грязь и копоть, из-за чего отёк стал ещё заметнее, и теперь казалось, что всё её предплечье — один большой синяк.

Ей было так больно, что Кё не знала, что с собой делать.

Медленно и глубоко дыша, она не сводила глаз с бессознательного тела Кацуро-сенсея, пока медик проводил осмотр.

«Кости слишком сильно сместились относительно друг друга, чтобы можно было быстро исправить ситуацию», — наконец сказал мужчина, откинувшись на спинку стула и почти с любопытством глядя на Кё. «Как давно, по-вашему, произошёл этот перелом?»

— Это... — ей пришлось сделать паузу, чтобы откашляться, — это было утром.

— Сделай это вчера утром. Медик нахмурился. — Боюсь, будет больно. Иеда!

К ней подошла одна из медсестёр, и Кё не стала сопротивляться, когда та помогла ей принять нужное положение. Женщина придерживала её за плечо и локоть, стараясь максимально зафиксировать руку.

Затем, прежде чем она успела собраться с силами, медик потянул её.

Кё чуть не стошнило, она пошатнулась, но всё быстро прошло.

После этого её так трясло, что она едва могла стоять на ногах и почти не замечала, как двое медиков продолжали работать над её рукой.

Она была так ошеломлена, что даже не заметила, когда они закончили.

«С ребёнком всё в порядке?» — спросил Сенджу-джунин, отходя в сторону.

«Я видел, как взрослые мужчины плакали, когда им вправляли сломанную кость, которой не было и пяти часов от роду, — усмехнулся медик. — Дайте ему минутку».

— А, Якуси-сэнсэй, медицинская карта Сирануи Кё, — сказала другая медсестра, протягивая врачу коричневую папку.

Медик Якуши взял его и открыл. Он моргнул и взглянул на Кё, который медленно моргнул в ответ. «Прости меня, она», — смущённо поправил он себя.

— Сэнсэй? — спросил Кё, впервые за бог знает сколько времени нарушив молчание и привлекая внимание мужчин.

«Его состояние критическое, но я никогда не думал, что Кацуро сдастся без боя», — сказал Якуши, бросив на неё взгляд, прежде чем вернуться к изучению её медицинской карты. «Мы уже знаем, какой яд попал в его организм?» — спросил он одного из врачей, работавших с Кацуро.

Кё запустила руку в свой набор ядов и достала один из контейнеров. «Это был он», — сказала она, протягивая его медику и прижимая правую руку к животу. «У него очень специфический вкус», — добавила она, увидев непонимающий взгляд медика, и почувствовала себя защищённой от смутного чувства недоверия, которое она от него испытала.

«Это яд? Ты носишь с собой яд на заданиях?» — медленно произнёс он, осторожно принимая маленькую баночку.

— Я специалист по ядам, — сухо ответила Кё, чувствуя, что у неё наконец-то закончились силы.

Её не было. Вот и всё.

Ее резервы были пусты.

Отдав то, что могло дать Кацуро хоть малейшее преимущество, Кё, пошатываясь, отступил назад, оказавшись в окружении тёплой, крепкой стены из меха и мышц.

Кисаки подхватил её и убедился, что она не упадёт на пол.

«Принесите ещё одни носилки!» — услышала она чей-то крик словно издалека. Шум и суета вокруг неё постепенно стихали, пока тело Кё погружалось в столь необходимый ему отдых.

-x-x-x-

Глава 29

Краткие сведения:

Пробуждение после кошмара

Текст главы

Просыпаться было тяжело. Как будто пытаешься выбраться из лужи сиропа.

Оно продолжало прилипать к её коже.

Кё наконец-то удалось слегка приоткрыть глаза. Свет в комнате резал глаза, обжигая сетчатку, но через несколько секунд это ощущение прошло, и перед ней предстала унылая, в основном белая больничная палата.

Из окна в дальней стене лился свет, похожий на утренний, и придавал трём другим кроватям, которые она видела в комнате, тёплый оттенок.

В голове у неё было пусто, и всё тело болело, как будто... как будто она упала с лестницы или что-то в этом роде. Хотя она не могла вспомнить, чтобы с ней такое когда-нибудь случалось.

Но если бы Кё пришлось представить, каково это — упасть с нескольких лестничных пролётов, она бы выбрала именно этот вариант.

Какое-то время она просто лежала, глядя на частицы пыли, лениво кружащиеся в воздухе и освещённые солнечным светом, проникающим в комнату через окно.

Это было умиротворяюще.

Она знала, что ей нужно попытаться понять, что происходит и почему она оказалась в больнице, но каждый раз, когда её мысли начинали вяло блуждать в этом направлении, Кё уходила от этой темы.

Даже после стольких часов сна она чувствовала себя измотанной.

Это было до боли знакомое чувство, хотя и не здесь. Не в роли Кё. И никогда ещё это не было так больно.

Наконец, устав медлить, Кё перевела взгляд на своё тело.

Судя по всему, кто-то уложил её на больничную койку, потому что одеяло было натянуто до подмышек, а обе руки лежали поверх него.

Кё никогда так не спал.

И... на её правой руке был гипс от костяшек пальцев до локтя.

У неё защипало в глазах, и она уже знала почему. На самом деле она никогда ничего не забывала, просто... было проще притворяться, что она не помнит. Как будто ничего не изменилось.

Кё решительно продолжила осмотр.

К её левой руке была подключена капельница, через которую в организм поступала жидкость. При каждом глубоком вдохе она испытывала острый дискомфорт в груди.

Потрясающе.

Обдумывая все «за» и «против» переезда, Кё в конце концов решил начать с малого и двигаться дальше.

Пошевелив пальцами, она сразу же решила больше не пробовать делать это правой рукой, пока врач не скажет, что всё в порядке.

Чёрт, больно.

Кё медленно перевернулась на бок, издав тихий болезненный стон.

Сесть оказалось на удивление трудно, потому что всё тело затекло и распухло.

С другой стороны, её швыряли из стороны в сторону и пинали, так что... Полагаю, это было вполне логично.

Когда она села, стало легче. Подняться на ноги было несложно.

Ладно, это была откровенная ложь, но Кё было всё равно.

У неё были дела поважнее, чем просто лежать и спать в мягкой, удобной постели. Она вдоволь належалась в прошлой жизни, чтобы хватило и на эту.

Вытащить капельницу из руки было непросто, потому что она была в левой руке, а правая работала не совсем хорошо, но она справилась. Она вытащила иглу из предплечья зубами.

Она почти не почувствовала лёгкого укола.

Обнаружив, что ее никто не сдерживает и за ней не наблюдают — двое других обитателей комнаты были без сознания, — Ке зашаркала в направлении двери.

Она чувствовала себя старухой с артритом, рассеянно размышляла она, шаркая босыми ногами по линолеуму. Каждое движение было медленным и осторожным, чтобы ничего не задеть.

Серьёзно, ей не хватало только трости, чтобы окончательно превратиться в старушку.

То, что она не встретила ни одной медсестры во время своих медленных, но решительных поисков, казалось настоящим чудом.

К счастью, ей не пришлось идти далеко.

Кё нашла то, что искала, всего в нескольких шагах от того места, где начала поиски.

Медленно войдя в комнату, Кё закрыла за собой дверь, устало посмотрела на Кисаки, растянувшегося на полу возле кровати, а затем сосредоточилась на том, чтобы забраться на кровать и не рухнуть на пол в унизительной позе.

Тяжело вздохнув, Кё осторожно устроилась на кровати рядом с Кацуро-сэнсэем, положив голову ему на грудь. Ей удалось втиснуться между его торсом и рукой и положить свою раненую руку ему на живот.

Это было чудо, что ей удалось сделать это, не задев ни одну из трубок и проводов, соединяющих её сенсея с различными аппаратами, расположенными вокруг кровати.

Однако ей это удалось.

Вздохнув с облегчением, Кё почувствовала, как её веки угрожающе быстро тяжелеют, а сон снова настойчиво требует её внимания.

Сердце Кацуро-сэнсэя ровно и размеренно билось у неё в ушах, и её рука слегка поднималась и опускалась в такт его дыханию.

Кё ослабила контроль над своим сознанием и вернулась в страну блаженного неведения, то есть в бессознательное состояние.

.

В следующий раз она очнулась от бормотания медсестры.

«...не можешь просто взять и уйти, оставив свою кровать пустой и никому ничего не сказав! Ты могла быть где угодно!» — проворчала женщина себе под нос, положив руку на лоб Кё, проверив её пульс, а затем легонько встряхнув её за плечо.

— Что?.. — пробормотала Кё, всё ещё не придя в себя. Она не могла проспать так долго, но, по крайней мере, она всё ещё была с Кацуро и Кисаки.

Кисаки по-прежнему лежала на полу между кроватью и дверью, вытянувшись на боку, но пристально смотрела на медсестру, следя за каждым её движением.

«Мне нужно заново установить капельницу, Кё-тян», — быстро сказала ей женщина.

Кё непонимающе уставилась на неё. «Точно», — наконец пробормотала она и пошевелилась, чтобы высвободить левую руку. Она спала, положив на неё голову, поэтому рука почти онемела.

«Вы хотите вернуться в свою палату, дорогая, или вам принести койку сюда?» — спросила медсестра, глядя на то, в какой неудобной позе она лежит, а её левая рука едва обнажена для внутривенного введения.

— Здесь, — тут же ответила она без колебаний.

— Хорошо, — грустно улыбнулась медсестра и пошла проверить Кацуро, заодно осмотрев аппараты, к которым он был подключен. — Я вернусь через несколько минут, — сказала она. — Я сообщу врачу, что ты очнулся и где тебя искать, — добавила она с улыбкой и вышла за дверь.

Кё долго и молча смотрела на закрытую дверь, а потом глубоко вздохнула и прижалась щекой к груди Кацуро-сэнсэя.

— Кисаки? — тихо спросила она. Она услышала, как собака слегка пошевелилась на полу. — Ты в порядке?

— Да, — ответил Кисаки едва слышным и каким-то безжизненным голосом. — Они забрали тебя. Я думал, ты хочешь, чтобы я остался с сенсеем.

— Спасибо, Кисаки, — прошептала Кё в ответ, закрыв глаза и прижимаясь к сэнсэю.

Кисаки уткнулась лицом в пол. «Моя стая», — вздохнула она, и в её голосе прозвучала глубокая тоска.

Прижавшись к боку Кацуро-сэнсэя, Кё погрузилась в состояние, которое было чем-то средним между сном и бодрствованием.

Она не приходила в себя до тех пор, пока дверь не открылась и кто-то не вошёл в комнату.

— Сирануи Кё? — с деловым апломбом спросил мужской голос.

— Здесь, — хрипло ответила Кё, с трудом разлепив глаза и прищурившись, чтобы разглядеть человека, который, как она предполагала, был медиком.

Темноволосый мужчина что-то пробурчал и пролистал бумаги в планшете, который держал в руке. «Сломаны локтевая и лучевая кости правой руки, глубокие порезы на спине и груди, несколько сломанных рёбер, а также лёгкое сотрясение мозга», — зачитал он вслух. «Что ж. Пора на осмотр», — быстро заключил он, положил планшет на один из аппаратов и обошёл кровать, чтобы оказаться рядом с ней. «Пожалуйста, сядьте», — добавил он.

Кё медленно выполнила просьбу, согнув ноги так, чтобы колени слегка касались правого бедра сэнсэя.

Медик положил обе руки ей на спину и направил свою чакру в её организм, предположительно для того, чтобы проверить её состояние и, возможно, ускорить процесс выздоровления.

Кё понятия не имел, как работает ирьё-ниндзюцу.

«Вы хорошо восстанавливаетесь, инфекции нет, но я хочу, чтобы вы соблюдали постельный режим ещё как минимум несколько дней», — сказал врач, прежде чем попросить её перевернуться. Он продолжил осматривать её сломанную руку, легко проникая сквозь гипс. «Кажется, всё в порядке», — подытожил он, одарив её короткой, дружелюбной, но усталой улыбкой.

Ей было интересно, сколько часов он уже работает.

Все шиноби в деревне были перегружены работой.

— Как там сэнсэй? — спросила она хриплым голосом.

Медик окинул её оценивающим взглядом, а затем подошёл к изножью кровати и взял планшет, лежавший в специальном углублении.

Он пролистал страницы, быстро и внимательно просматривая текст.

«Мы ввели ему противоядие, но в сочетании с кровопотерей нам остаётся только ждать и наблюдать, — спокойно сказал он, медленно убирая планшет и встречаясь с ней взглядом. — Судя по всему, он хорошо реагирует на лечение».

Это означало, что ситуация может измениться в любой момент.

Она повернула голову и посмотрела на сэнсэя. Его бледное лицо было частично скрыто дыхательной маской, плотно прилегавшей к носу и рту.

«У него повреждены лёгкие?» — не удержалась она от вопроса.

Медик на мгновение задумался. «Да, есть некоторые повреждения тканей. Но мы надеемся, что сможем вовремя обратить вспять процесс разрушения клеток. Однако сначала нам нужно восстановить его силы».

— Хорошо. Спасибо, — сухо ответил Кё.

Медик с грустью посмотрел на неё. «С каждым часом, прошедшим без происшествий, его шансы на выздоровление растут», — любезно сообщил он. «Через несколько минут медсестра принесёт вам койку», — добавил он и вернулся к своим обязанностям, ведь у него было ещё много пациентов, нуждающихся во внимании.

После его ухода Кё даже не стал ложиться обратно.

Скоро у неё будет своя кровать, и персонал больницы ясно дал понять, что они хотят, чтобы она спала в своей кровати. Возможно, так будет лучше и для Кацуро-сенсея.

.

На следующее утро она проснулась очень рано, всё ещё уставшая, но уже не чувствовала, что вот-вот упадёт от изнеможения. Кё медленно и осторожно подошла к стулу, который кто-то принёс в комнату, пока она спала.

Кисаки по-прежнему лежал, растянувшись на кровати Кё, и крепко спал.

Неуютно устроившись на неудобном деревянном стуле, она подтянула ноги к груди и положила загипсованное предплечье на колени.

В комнате было темно и тихо, если не считать дыхания Кисаки и Кацуро, которое сопровождалось ровным тихим писком кардиомонитора.

Кё поймала себя на том, что смотрит на вздымающуюся и опускающуюся грудь сэнсэя, и каждый вдох служит неоспоримым доказательством того, что он жив.

Таку и Маки...

Она закрыла глаза и вцепилась пальцами левой руки в ткань больничного халата, в который была одета.

Они исчезли. Она отдала их тому Сенджу-джонину и... не могла не думать о том, что у неё даже не останется шрама в память об этой катастрофе.

Конечно, она сломала руку, но это было ничто. Ничто по сравнению с тем, через что пришлось пройти Кисаки, ничто по сравнению с Кацуро, который всё ещё может умереть, несмотря на то, что она доставила его в Коноху, в больницу, где ему оказали медицинскую помощь.

Ей следовало попытаться добраться сюда быстрее.

Кё осторожно прислонилась лбом к гипсу на руке, закрыла глаза и постаралась ни о чём не думать.

Это была не её вина, но ей всё равно казалось, что она каким-то образом виновата в случившемся.

Таку и Маки были мертвы, а она была просто... с ней было всё в порядке.

Это было похоже на предательство.

Она не могла сказать, кто это сделал — она сама или её товарищи по команде, — но это было больно. Было так больно, что казалось, будто у неё разбито даже сердце.

К тому времени, как она подняла голову, небо за окном начало светлеть, возвещая о наступлении нового дня.

Через пару часов в палату вошла медсестра и, развернувшись, показала поднос с едой.

— О, ты проснулся, — сказала она, несколько секунд удивлённо глядя на Кё, прежде чем натянуть на лицо улыбку. — Я принесла завтрак, — весело объявила она, подходя к прикроватному столику между двумя кроватями и ставя на него поднос. — Это для нинкена, — её улыбка слегка дрогнула, но она взяла себя в руки, — а остальное для тебя, Кё-тян.

— Спасибо, — тихо сказал Кё без всякого энтузиазма.

Она не была голодна.

Разумом она понимала, что, скорее всего, так и есть: её организм должен был жаждать пищи, чтобы восполнить все калории, которые она сожгла за последние несколько дней, но... она этого не чувствовала.

«Старайся есть побольше, дорогая», — ласково сказала ей медсестра, а затем снова заспешила прочь, сказав что-то о враче и очередном осмотре, после чего скрылась за дверью.

Кё мог догадаться, что она хотела сказать, хотя и не слушал её.

«Ты голодна?» — спросила она Кисаки, которая перевернулась на живот и подняла голову, как только открылась дверь. Она кивнула. — Хорошо, — сказала Кё и с трудом поднялась со стула.

Сколько часов она там просидела?

Она взяла миску с сырым мясом, смешанным с... чем-то ещё, и поставила её на кровать перед Кисаки, который с удовольствием принялся за еду.

Кё уставилась на еду, которую принесла медсестра, а затем с твёрдой решимостью приступила к трапезе. Её организму нужна была пища, чтобы как следует восстановиться.

.

Должно быть, прошло несколько дней.

Дни, которые Кё в основном либо проспала, либо провела в деревянном кресле, глядя на сэнсэя и стараясь не погружаться в свои мысли.

Медсёстры и врачи приходили и уходили как к ней, так и к Кацуро-сэнсэю, и только когда она услышала приглушённый разговор за дверью их с сэнсэем палаты, она пришла в себя настолько, чтобы обратить внимание на темноту за окном и медленное, ровное биение верного кардиомонитора.

— Не стоит просто так врываться туда, — прошипел голос, который, как она была почти уверена, принадлежал Иноичи. — Она потеряла свою команду».

И да, ей не нужно было, чтобы ей об этом напоминали.

— Она и наша подруга тоже, — торжественно произнёс Чоуза, даже не пытаясь шептать.

— Она всё ещё не глухая, — чётко произнесла она, глядя в сторону двери, а затем снова положила подбородок на скрещенные руки. Из-за гипса это было довольно неудобно, но она почти не замечала этого.

Дверь открылась, и Иноичи с товарищами по команде вошли внутрь.

Было очевидно, что эти трое только что вернулись с задания: все они были грязными, слегка растрёпанными, от них пахло потом.

— Прости, — с сожалением в голосе извинился Иноичи. — Как он себя чувствует?

«Он ещё не умер», — рассеянно ответил Кё, с удовлетворением глядя на Кацуро, который был без сознания, но жив.

Медики надеялись, что вскоре из его организма будет полностью выведен яд, и это было хорошо. Затем им оставалось только ждать и наблюдать, какой ущерб он успел нанести.

После её слов повисла тяжёлая, неловкая тишина, потому что что можно было сказать в ответ на такое?

— Прости, — сказал Чоуза с искренним выражением лица, доставая из кармана пакетик со своей любимой закуской. — Я бы хотел зайти куда-нибудь и купить тебе что-нибудь, но мы приехали сюда сразу же, как только узнали, — сказал он, протягивая ей пакетик с чипсами.

Кё машинально протянула левую руку, чтобы взять его. «Спасибо».

— Кто это был? — спросил Шикаку, и Иноичи ударил его по руке. Сильно.

Кё положила пакет с чипсами на прикроватную тумбочку, а затем подтянула руку к груди, зажав её между туловищем и ногами.

«А какая разница?» — не удержалась она от вопроса. Таку и Маки были бы мертвы, даже если бы вражеские шиноби были из Ивы или Аме.

— Не совсем, — ответил Шикаку, и его голос прозвучал почти нараспев. Однако его ответ, похоже, доставил ему некоторое удовольствие.

Именно поэтому Иноичи так часто выходил из себя из-за своего товарища по команде Нары. Шикаку был в значительной степени бесчувственным и не обращал внимания на чувства окружающих.

— Если ты снова собираешься так себя вести, тебе лучше уйти, — резко сказал Иноичи мальчику, одарив его недовольным взглядом. В его глазах читалась угроза, когда он смотрел на Шикаку, но в конце концов он успокоился и повернулся к Кё. — Он вообще очнулся? — спросил он, указывая на Кацуро.

Никто из них пока не прокомментировал ситуацию с Кисаки, но... люди, которые не очень хорошо знакомы с Инудзуками и их нинкэнами, как правило, не знают, насколько тесна эта связь.

Иноичи и его друзьям было не больше двенадцати-тринадцати лет.

Она могла бы простить их.

— Нет. — Кё вздохнула. — Думаю, они держат его в медикаментозной коме, чтобы снизить вероятность необратимых повреждений, — тихо призналась она, прижав губы к гипсу. Хотя никто не говорил об этом именно так.

— А ты как? — осторожно спросил Иноичи.

— Я в порядке, — ответила Кё, не особо заботясь о том, что говорит. — Сломала руку, но она «хорошо» заживает. Она невесело улыбнулась, глядя на твёрдую, шероховатую поверхность гипса.

«Ты чуть не умер», — сказала Кисаки, лежавшая на больничной койке Кё. «Я видела».

Кё нахмурился. «Мы все чуть не погибли», — тихо ответила она, ещё сильнее сворачиваясь в клубок. «Или уже погибли», — добавила она себе под нос, закрывая глаза.

— А Коу знает? — спросил Иноичи.

— Миссия, — буркнул Кё.

— Генма-тян? — Чоуза продолжил осторожно подталкивать её.

Кён нахмурил брови. «Обаа-сан и одзи-сан».

«Ты планируешь поехать туда, когда тебя освободят?» — осторожно спросил Иноичи.

“Нет”.

Генме сейчас было бы лучше с бабушкой и дедушкой. Кё была ему не пара.

Она не могла заставить себя выйти дальше маленькой ванной комнаты, примыкающей к палате, в которую поместили Кацуро и в которую переселилась Кё, несмотря на постоянные попытки медсестёр уговорить её пойти в столовую, чтобы поесть, теперь, когда ей стало лучше.

Достаточно сказать, что до сих пор они не увенчались успехом.

Иноичи ещё несколько раз пытался уговорить её поговорить с ним. Она знала, что он пытается помочь, но была не в настроении идти на контакт.

После довольно неловкого и некомфортного визита трое мальчиков отправились домой, чтобы как следует отдохнуть после выполнения задания.

Кё даже не спросила об их миссии, о том, прошла ли она успешно и были ли какие-то проблемы, как она с опозданием поняла. Ей следовало спросить.

Как только Кё осталась одна, её плечи опустились, и она уткнулась лицом в колени.

“Ке?”

Кё издала горловой звук, означающий согласие.

— Ты в порядке? — тихо спросил Кисаки.

— Нет, — с несчастным видом призналась Кё. — Нет. Я хочу, чтобы ту-сан был здесь, — прошептала она, уткнувшись лицом в колени.

— заскулила Кисаки, подползая ближе и явно освобождая для неё место на кровати.

Кё с благодарностью покинул кресло и устроился на кровати рядом с Кисаки, пока та не уснула.

.

Кё безучастно смотрела на комнату перед собой и думала о том, как она здесь оказалась.

Она обвинила медсестру, которая буквально схватила её и понесла сюда, а потом поставила на ноги и ушла, строго наказав не возвращаться в палату Кацуро по крайней мере в течение получаса.

В комнате было довольно многолюдно. В основном это были шиноби в разной степени выздоровления, но попадались и гражданские с нервным видом.

Она явно чувствовала себя не в своей тарелке.

Отчасти потому, что она была в два раза меньше всех остальных здесь, а отчасти потому, что на ней была только больничная пижама, которую ей выдали.

Крайне недовольная и практически обнажённая — она даже не получила обратно свой хитай-ате — Кё вошла в комнату, чтобы съесть свой чёртов обед.

По крайней мере, она могла быть уверена, что Кисаки присмотрит за сэнсэем и придёт за ней, если что-то случится. Или просто перегрызёт горло любому, кто захочет причинить ему вред. В любом случае.

— Ты заблудилась, малышка? — спросил один из усталых на вид шиноби, когда она села за его столик, и оторвал взгляд от своей еды.

— Нет, — коротко ответил Кё, хмуро глядя на то, что в этой больнице выдают за еду.

Мужчина хмыкнул и посмотрел на неё с бо́льшим интересом. «Генин нечасто оказывается здесь», — небрежно заметил он.

Кё замерла, не донеся палочки до рта. Да, это правда: гэнины обычно получали либо такие лёгкие травмы, что их не нужно было оставлять в больнице, либо умирали.

Между ними очень редко что-то происходило.

Ничего не говоря, Кё положила правую руку в гипсе на стол рядом с подносом, на котором стояла её еда.

Синоби удивлённо посмотрел на него. «И где же ты получил такое впечатляющее боевое ранение?» — непринуждённо спросил он, несомненно, ожидая ответа в духе какого-нибудь несчастного случая на тренировке.

— Граница Кавы, — спокойно ответила Кё, заставляя себя сохранять невозмутимость и есть эту дурацкую еду.

— Что ж, — лениво протянул шиноби, — это отстой.

Кё фыркнула. «Так за что ты в ответе?» — не удержалась она от вопроса, в основном чтобы отвлечься.

«Несколько американцев были полны решимости увидеть меня мёртвым». Мужчина ухмыльнулся, выглядя довольно... э-э, неуравновешенным, если честно. «Это было что-то вроде лёгкого разногласия».

— Кажется, их здесь много, — спокойно ответил Кё. Учитывая, что они находились в эпицентре войны.

— Ты забавная, малышка, — сказал шиноби, перегнувшись через стол, чтобы лучше её рассмотреть. — Как тебя зовут?

— Кё, — просто ответила она, краем глаза поглядывая на мужчину. У него были медовые волосы и серые глаза. Если бы ей пришлось угадывать, она бы сказала, что он на пару лет старше сэнсэя.

— Значит, ты убил того, кто сломал тебе руку?

— Да, так и было, — Кё пожала плечами. В её голосе не было ни капли сожаления. Не по этому поводу.

Это был далеко не первый человек, которого она убила.

Синоби усмехнулся, и Кё начала подозревать, что у этого парня не всё так гладко, как она думала, когда выбирала место.

«Как такой малыш, как ты, может убить взрослую песчаную ящерицу?» — спросил он с неподдельным интересом, явно забавляясь этим разговором.

— Яд, — лаконично ответил Кё.

Синоби удивлённо посмотрел на неё, а затем расхохотался. Смех был достаточно громким, чтобы привлечь внимание нескольких человек вокруг.

— Это бесценно! — фыркнул он. — Чертовски поэтично.

— Успокойся, Хирата, ты пугаешь ребёнка, — сказал другой мужчина, черноволосый, с белыми глазами. Значит, Хьюга.

— Эй, заткнись. Этот парень убивал вражеских шиноби ради Конохи, — с ухмылкой возразил Хирата.

Кё не стала поправлять его насчёт своего пола. Ей было проще согласиться с ним, да и не особо её это волновало. Если люди считали её парнем только из-за короткой стрижки, это их проблема, а не её.

«Он слишком мал, чтобы быть даже генин-саннином», — прокомментировал Хьюга, внимательно глядя на Хирату, словно тот был нестабильной взрывчаткой, которая могла взорваться в любой момент.

Что... на самом деле может быть не так уж далеко от истины, если судить по слегка иррациональному поведению этого человека.

«Они забрали мой хитай-ате и снаряжение», — пробормотала Кё, не переставая хмуриться и орудуя палочками для еды.

Ей не нравилось оставаться без оружия: она чувствовала себя беззащитной, как будто что-то забыла.

— Ах да, — сказал Хирата, внезапно став серьёзным. — Боюсь, они так делают. Это чтобы мы не съезжали раньше времени.

Кё нахмурился. Как будто она могла такое сделать. Сэнсэй был здесь.

«Где остальные члены твоей команды? Разве они не должны быть здесь, чтобы пожелать тебе здоровья и всё такое?» — спросил Хирата, опираясь локтем на стол и подперев подбородок рукой, пока оглядывал комнату.

Пальцы Кё крепче сжали палочки для еды. «Меня выгнали из комнаты сэнсэя», — сухо ответила она.

— Чёрт возьми, — сказал Хирата после недолгого молчания. — Это отстой, парень, — и в его голосе прозвучало искреннее сочувствие, но с лёгким налётом безумия. — Ты убил тех, кто это сделал? — спросил он дальше.

Хьюга бросил на него острый, слегка неодобрительный взгляд.

Кё назвал это «слегка», потому что Хьюга в целом выражал эмоции на лице не больше, чем обычный камень.

По крайней мере, исходя из того небольшого опыта общения с кланом, который у неё был, и из того, что всегда говорил Таку...

— Они все мертвы, — коротко ответила Кё, откладывая палочки и отодвигая поднос.

— И тебя это устраивает? — спросил Хирата, явно заинтригованный их разговором.

Кё уставился на него, не считая этот вопрос заслуживающим ответа.

Хирата, похоже, счёл это забавным и снова рассмеялся.

«Послушай, малыш, тебе, наверное, стоит вернуться в свою комнату», — спокойно сказал Хьюга, пока Хирата был несколько рассеян.

«У меня осталось пятнадцать минут до того, как мне разрешат уйти», — сухо сообщил ему Кё.

— Это правда, — вмешался в их разговор кто-то ещё. — Я видел, как одна из медсестёр заносила его сюда. Выглядело так, будто кто-то помочился ей в кофе.

Кё с недоверием наблюдал за тем, как к ним за стол подсел ещё один шиноби. У этого были чёрные волосы, которые в электрическом свете казались тёмно-зелёными.

— Вам всем больше нечем заняться, кроме как допрашивать меня? Я уже дала устный отчёт, — раздражённые слова сорвались с её губ прежде, чем она успела их сдержать.

«Мы в больнице, соплячка. Ответ — нет», — сказал ей Хирата с жестокой ухмылкой.

Она сердито посмотрела на него, жалея, что у неё нет с собой яда.

«А парень-то дерзкий, это точно», — с интересом заметил тот, кто присоединился последним. «Сколько тебе лет, малыш?»

— Восемь, — процедил Кё.

Неужели я так многого прошу, требуя оставить меня в покое?

— И как давно ты стал большим и храбрым шиноби?

Ке на самом деле рассмеялась, невесело ухмыльнувшись троим взрослым. “В убийстве людей нет ничего храброго”, — она скрестила руки на столе и оперлась подбородком на неповрежденное предплечье. “ И с тех пор, как мне исполнилось шесть.

Новичок тихо присвистнул. «Не думал, что мы выпускаем их из Академии такими юными», — лениво протянул он.

«Должно быть, у него что-то было на примете», — предположил Хирата.

Кё молча гадал, почему это так заинтересовало троих взрослых мужчин. Конечно, ответом могла быть скука.

Это не значит, что ей нравилось находиться под пристальным вниманием.

— Подожди, может, я о нём слышал, — сказал Новичок, задумчиво глядя на Кё. — Кто твой сэнсэй, сопляк?

— Яманака Кацуро, — произнёс Кё после небольшой паузы.

— Чёрт, Кацуро здесь? Как он? — Хирата резко наклонился вперёд. — Никто больше не говорит мне «к чёрту», — пожаловался он.

«После того, как ты в прошлый раз впал в ярость, ты ещё и удивляешься?» — лукаво спросил Хьюга, подтверждая догадку Кё.

Хирата невозмутимо пожал плечами. «Этот придурок должен был держать язык за зубами».

— Погоди, так это ты тот ядовитый парень? — внезапно спросил Новичок.

Кё моргнула и с любопытством посмотрела на него. «Специалист по ядам, да», — пробормотала она, не поднимая головы. «Правда, медсёстры украли мою аптечку».

Она практически видела, как в головах троих мужчин выстраиваются логические цепочки, пока они усваивают новую информацию.

— Они тебя достают? — спросила Кисаки, подходя к столу и бросая на троих мужчин агрессивный, угрожающий взгляд.

— Нет, — ответила Кё, выпрямившись, как только заметила нинкен. — Что случилось?

Кисаки оскалила зубы. «Медик вышвырнул меня», — мрачно прорычала она.

Кё нахмурился, глядя на собаку. «Что ты наделала? Я же говорил тебе никого не кусать».

Кисаки фыркнула, раздражённо дёрнув ушами, а затем с недовольным видом прижалась головой к груди Кё.

«Они забирали его, — тихо всхлипнула она. — На анализы, — добавила она, несомненно, в ответ на то, как учащённо забилось сердце Кё.

Кё вздохнула, потянула Кисаки за ухо и поднялась на ноги. «Думаешь, кто-нибудь вернёт мне мои вещи, если я вежливо попрошу?» — задумчиво произнесла она.

«Я бы сказал, что скрытность — лучший вариант», — лениво произнёс Хирата, сосредоточенно наблюдая за нинкеном.

Кё задумчиво посмотрел на него, а затем пожал плечами.

Она осторожно повела плечами, поморщившись от болезненного напряжения в ещё не окрепших мышцах.

— Пойдём, Кисаки, — пробормотала Кё, крепко сжав свою чакру и выскользнув из столовой, оставив троих взрослых шиноби развлекаться как им заблагорассудится.

-x-x-x-

Глава 30

Краткие сведения:

У Кё и руководства возникли небольшие разногласия

Текст главы

Она получила свои вещи обратно.

Но в остальном мало что изменилось.

Кё по-прежнему проводила дни в больничной палате Кацуро, сидя в неудобном кресле и наблюдая за спящим сэнсэем. Она старалась ни о чём не думать.

Она не знала, что ещё можно сделать.

Спустя целую неделю после того, как она очнулась и вернулась в Коноху, кто-то постучал в дверь комнаты, где жили Кё, Кисаки и сэнсэй.

Она тупо уставилась на дверь и не сразу нашлась, что сказать. Медсёстры и врачи никогда не стучат.

“Да?”

— Ширануи Кё? — спросил чуунин с другой стороны, быстро окинув её взглядом, как только открыл дверь.

— Да. Она нетерпеливо посмотрела на парня. Она была единственным здравомыслящим человеком в комнате.

«Я здесь, чтобы сопроводить вас в башню Хокаге», — быстро сказал чуунин.

— Есть какая-то конкретная причина? — настороженно спросила она, вставая со стула. Такого раньше никогда не случалось.

Чунин ничего не сказал, но его нетерпение было очевидным, когда Кё не вскочил тут же по стойке «смирно».

Вздохнув, она повернулась и посмотрела на Кисаки.

«Я буду здесь», — спокойно ответил нинкен.

В каком-то смысле это придавало ей уверенности, но она всё же хотела, чтобы Кисаки пошёл с ней. Однако в приглашении не упоминался нинкен.

«Надеюсь, скоро увидимся», — пробормотал Кё и вышел, чтобы присоединиться к чунинам.

Они молча шли по деревне.

Ей казалось, что она спит и видит, как все люди беззаботно занимаются своими делами, как будто война — это всего лишь досадное недоразумение. А не жестокая кровавая бойня, с которой шиноби Конохи сталкивались каждый раз, когда покидали стены деревни.

Это место уже никогда не будет прежним, потому что Кё знала, что больше никогда не встретит Таку по дороге на тренировочную площадку и не пойдёт с Маки в продуктовый магазин.

Больше никогда их не увижу.

Чунин оставил её в коридоре у кабинета Хокаге.

Кё почувствовала холод и отстранённость от происходящего, как будто всё это было не по-настоящему. Как будто это происходило с кем-то другим. Она могла бы просто снова заснуть в кресле в больнице, отстранённо подумала она.

Не успела Кё опомниться от этого неожиданного поворота событий, как её вызвали в кабинет, расположенный прямо перед ней.

— Сирануи Кё, — произнёс глубокий, ровный голос, в котором слышалось лёгкое безразличие, даже несмотря на то, что всё внимание в комнате было приковано к ней. — Ты знаешь, зачем тебя сюда привели?

— Нет, сэр, — ответила Кё совершенно невозмутимым тоном.

Она никогда раньше не видела Хокаге, не говоря уже о том, чтобы разговаривать с ним.

Если бы она знала, что увидит Сандайме Хокаге при таких обстоятельствах...

«Насколько я понимаю, вы служили мне и своей деревне с самоотверженностью, превосходящей и ваш ранг, и ваш возраст, — серьёзно сказал Хокаге. — Вы более чем заслужили повышение до чуунина, — он взмахнул рукой, и кто-то вложил свиток в её левую руку, — я дарю его вам. В этом свитке вы найдёте официальные документы о повышении. Заполните их и сдайте как можно скорее, а когда вы их сдадите, мы сделаем новую фотографию для вашего досье. Там также есть жилет чунина, но я советую вам либо подогнать его по размеру, либо подождать, пока вы не вырастете из него.

Кё едва уловила смысл сказанных слов. Она смотрела на причудливый свиток, который сжимала в руке, и её переполняли эмоции.

— Могу я говорить откровенно, Хокаге-сама? — спросил Кё совершенно бесстрастным голосом.

«Когда ситуация позволяет, я поощряю это в своих подчинённых», — не без добродушия ответил Сарутоби Хирузен.

— Я не заслуживаю повышения, — выпалила она, чувствуя, как на неё разом навалилось всё, что произошло за последний час, когда она подняла глаза и встретилась взглядом со своим самым высокопоставленным начальником. Человеком, который держал в своих руках их судьбы. — Выжить в том, к чему меня готовили с тех пор, как я научилась ходить, — она сглотнула, — это не то, за что повышают.

Хокаге отложил документ, который просматривал даже во время этой... встречи? Встречи по поводу повышения? Как, чёрт возьми, она должна была это назвать?

«Вы считаете, что я продвигаю вас по службе из-за того, что вы выжили?» — мягко спросил он, откладывая свиток, который читал, и складывая руки на столе, чтобы полностью сосредоточиться на ней.

На взгляд Кё он был до странности молод. Не то чтобы он был морщинистым и добрым стариком, каким она его себе представляла. Чем больше времени проходило, тем больше эта история напоминала розовые фантазии на ночь.

Его волосы были насыщенного каштанового цвета.

«Если бы мы продвигали шиноби только за то, что они выжили, не осталось бы ни генинов, ни тюнинов», — раздался откуда-то сбоку знакомый грубоватый голос.

Посмотрев в ту сторону, Кё увидела седеющего Сенджу-джонина, с которым она разговаривала в больнице чуть больше недели назад. Он стоял у стены, скрестив руки на груди.

Она лишь смутно помнила всё это... происшествие.

— Спасибо, Такеши, — сказал Хирузен с едва заметной улыбкой. — То, что ты выжил, хоть и впечатляет, но не это причина, по которой ты держишь в руках этот свиток, моя дорогая, — добродушно сказал ей Хокаге. — Ситуация, в которой ты оказалась десять дней назад: раненая, в трёх часах пути от границы, с двумя погибшими товарищами по команде, одичавшим Инузука нинкеном и тяжело раненным сенсеем-джоунином. То, как ты справился с заданием, тот факт, что ты сам, ниндзя и твой сенсей вернулись в Коноху живыми, с свитками, которые ты должен был доставить, а также с телами пяти шиноби Суны; это причина, по которой я повышаю тебя.

В такой формулировке...

Ке почувствовал, что бледнеет.

— Я не могу... это было просто... я должна была, — она разочарованно выдохнула и сжала свиток так, что костяшки пальцев побелели.

«Нам приходится многое делать, — уклончиво ответил Хокаге. — Но это не значит, что все мои мужчины — и женщины — сохраняют хладнокровие в, казалось бы, безнадёжной ситуации. Не говоря уже о моих генинах».

Кё взглянул на Сенджу — Такеши? — который решительно кивнул. «Ты это заслужила, девочка», — просто сказал он ей.

Ей казалось, что её сейчас стошнит.

Значит, Таку и Маки погибли, а она получила повышение?

Она чуть не рассмеялась.

«Ты достойно служил своей деревне, и я могу лишь попросить тебя продолжать в том же духе и в качестве чуунина», — сказал Хокаге.

Это был явный отказ от очень занятого человека.

Кё почтительно склонила голову и последовала за Сэндзю Такеши, который вывел её из кабинета.

Он пристально посмотрел на неё, подтолкнул к ближайшему стулу, а затем вернулся в кабинет и закрыл за собой дверь.

Кё сделала шаг в сторону ближайшего стула и тут же опустилась на пол, лишившись сил.

Чуунин.

Ладно.

Она могла... не справиться с этим.

Поднеся руку ко рту, Кё с ужасом осознала, что дышит слишком быстро и поверхностно. Но она мало что могла с этим поделать.

— Эй, эй, — послышался тихий голос, когда кто-то присел на корточки рядом с ней. Стопка бумаг, которую положили рядом с ней, указывала на то, что это был один из помощников шиноби. — Что случилось? Кто-нибудь видел, что случилось с этим парнем?

«Пришёл из кабинета Хокаге», — сказал кто-то другой. «Похоже, получил повышение».

— Кё? Что ты здесь делаешь? Иноичи сказал мне, что ты в больнице, — раздался ещё один голос, и ей потребовалось несколько секунд, чтобы понять, кому он принадлежит.

Это был сенсей Иноичи, Сарутоби Синдзу.

Она уставилась на него широко раскрытыми глазами и, о боже, у неё началась гипервентиляция, не так ли? Она не могла говорить.

Мужчина нахмурился, взглянул на свиток в её руке и со вздохом подхватил её на руки.

— Хирудзен выбрал неудачное время, — пробормотал он себе под нос. — Но он прав, Кё.

Кё обмякла в его руках, и он понёс её в больницу.

.

Коу вернулся в деревню четыре дня спустя.

Она понятия не имела, кто ему рассказал, но знала, что, услышав его голос, она вынырнула из состояния транса, в котором пребывала большую часть времени.

«Пожалуйста, просто иди домой, прими душ, поешь и возвращайся, шиноби-сан», — послышался за дверью довольно взволнованный голос. Судя по всему, это повторяли уже несколько раз, но безрезультатно.

«Уберись с дороги, чёрт возьми, или я тебя через стену вышвырну», — прорычал кто-то в ответ, и голос его звучал яростно.

Должно быть, это сработало, потому что в следующую секунду дверь открылась и вошёл ту-сан. Он выглядел так, будто бежал сюда через поле боя, и от него пахло дымом, кровью и смертью.

— Ту-сан, — прохрипел Кё, устало моргая.

Коу оглядел комнату, увидел Кацуро и Кисаки, а затем в два шага подошёл к креслу, в котором свернулся калачиком Кё.

Не говоря ни слова, он подхватил её на руки.

«Меня повысили до чунина», — слабым голосом сказал ему Кё и разрыдался.

Коу опустился на пол и прижал её к груди, словно она была самым ценным, что у него есть. Он медленно и глубоко дышал и снова и снова проводил рукой по её волосам, но в его действиях было слишком много отчаяния, чтобы их можно было назвать успокаивающими.

— С тобой всё в порядке, — наконец выдохнул он, целуя её в висок и одновременно размазывая грязь и сажу по её коже.

Кё просто плакала; с ней было не всё в порядке. С ней было не всё в порядке.

— Мне больно, — всхлипнула она. Слова заглушала порванная ткань жилета Коу, за который она отчаянно цеплялась обеими руками. Насколько это было возможно.

Один из медиков сказал ей, что гипс снимут через три дня, и это было приятно.

— Я знаю, — вздохнул Коу, крепче обнимая её. — Я знаю, котёнок. Он сделал прерывистый вдох. — Когда я узнал, что ты в больнице... — тихо прошептал он.

Через несколько минут, а может, и часов, Ко тяжело вздохнул и поднялся на ноги, всё ещё держа Кё на руках.

— Давай отвезём тебя домой, чтобы ты отдохнул, Кё. Ты был невероятно храбрым, но теперь можешь расслабиться, хорошо?

— Ладно, — неохотно пробормотала Кё, склонив голову набок и взглянув на спящего сэнсэя.

Врач сказал, что он, скорее всего, скоро очнётся. Всего через несколько дней.

«Ты можешь вернуться, когда выспишься», — пообещала ту-сан. «Кисаки? Ты идёшь с нами?»

Нинкэн выглядела уставшей, когда встретилась с ним взглядом, но вскоре снова повернулась к Кацуро.

— Спасибо, но я останусь, — тихо сказала она.

— Таку гордится тобой, Кисаки, — дрожащим голосом сказал ей Кё. — Спасибо.

Собака просто опустила голову и не сводила глаз с Кацуро, когда Ко развернулся и вышел из палаты, направившись по коридору к главному выходу и не обращая внимания на медсестёр, мимо которых они проходили.

Он вёз свою дочь домой, и да помогут высшие силы тому, кто попытается его остановить.

.

Коу быстро приготовил еду для них двоих, и пока Кё машинально ел, он снял с себя одежду, бросил её в стиральную машину и принял столь необходимый ему душ.

На нём не было ничего, кроме чистого нижнего белья, когда он вернулся на кухню, чтобы доесть свою порцию.

— Пойдём спать, — заявил он, поставив обе тарелки в раковину.

— А что насчёт Генмы? — спросил Кё, устало вздохнув.

«Я заберу его завтра». Коу слабо улыбнулся. «Я знаю, что тебе там никогда не нравилось, но его родителям будет хорошо с моими родителями».

— Я знаю, — Кё подняла руки, словно маленький ребёнок, требующий, чтобы его взяли на руки. — Можно я посплю с тобой? — спросила она, прижимаясь к тёплой и всё ещё слегка влажной коже Коу.

«Не думаю, что смогу уснуть, не имея возможности легко до тебя дотянуться», — признался Коу, прижимаясь щекой к её волосам. «Не думаю, что ты понимаешь, как я испугался, когда мне сказали, что ты провела последние пару недель в больнице, Кё».

Так скоро после Каа-сан... неужели он думал, что она умерла?

— Прости. Кё уныло опустил голову.

«Это не твоя вина, котёнок». Коу вздохнул. «Но тебе поможет, если ты будешь следить за своим дыханием и убеждаться, что сердце всё ещё бьётся».

Кё понимала, что он имеет в виду. Она делала то же самое с Кацуро почти две недели: просыпалась от беспокойного сна, чтобы проверить, дышит ли ещё сэнсэй, и должна была убедиться, прежде чем снова погрузиться в такой же беспокойный сон.

Вместо того чтобы сказать что-то ещё, они просто легли спать. Кё зарылась под одеяло на той стороне матраса, где спал Каа-сан, уткнулась лицом в подушку и сказала себе, что всё ещё чувствует запах Иссюна.

Ко устроился рядом с ней, положив одну руку ей на спину в таком положении, чтобы чувствовать каждое её дыхание, каждое биение сердца, и Кё наконец-то заснула спокойно.

.

На следующий день Тоу-сан разрешила ей провести восемь часов с Кацуро, прежде чем они с Генмой придут за ней.

Они поужинали, а потом Кё решил сесть и приготовить ещё яда.

Ей нужно было пополнить запасы.

У неё было время, и она абсолютно ничего не делала с тех пор, как вернулась в деревню. Пора было оторвать свою жалкую задницу от стула и заняться чем-то полезным.

Кё старательно не обращала внимания на слёзы, которые время от времени капали из её глаз, пока она готовила все необходимые инструменты и материалы.

— Что ты делаешь? — спросил Генма, ковыляя на кухню, чтобы с любопытством посмотреть на неё, сидящую на полу. Он так быстро рос: до его третьего дня рождения оставалось меньше полугода.

— Я работаю, — сказала Кё, поспешно вытирая щёки и улыбаясь своему очаровательному младшему брату. — Хочешь помочь? — спросила она.

Генма моргнул большими карими глазами и взволнованно кивнул.

Кё было два года, когда она начала заниматься, и теперь, когда каа-сан больше нет с нами, уроки ядов для Генмы лягут на её плечи, не так ли?

— Хорошо, ни-сан, — Генма улыбнулся, осторожно обошёл её разложенный на столе рабочий материал и неуклюже присел рядом, с явным интересом разглядывая растения.

Кё быстро разобралась с кипами листьев, которые она собрала утром перед тем, как отправиться в больницу.

«Смотри, видишь эти листья? — спросила она, беря в руки тёмно-зелёные ворсистые листья, с которых она сама начала. — Мне нужно, чтобы ты вот так их порвал и положил в вон тот горшок, хорошо? — И она показала брату, как нужно действовать, на примере выбранного листа. — Больше ничего не трогай, ладно?»

— Хорошо, — просиял Генма и потянулся к ближайшему листу, похожему на тот, что показал ему Кё.

Кё внимательно наблюдала за ним и была рада видеть, что он изо всех сил старается повторить её действия. Убедившись, что всё идёт хорошо, Кё переключила внимание на другую порцию яда, которую собиралась приготовить.

Когда Генма закончил с первым листом, Кё не придал этому особого значения.

Однако всё изменилось, когда он заплакал.

Всё началось с болезненного всхлипа. Мальчик прижал руки к животу и попытался вытереть их о футболку.

— Ни-сан, — всхлипывал он, всё больше и больше впадая в отчаяние. — Мне больно, — и слёзы потекли по его раскрасневшемуся лицу, искажённому болью и нарастающими эмоциями, и вскоре он уже кричал.

Кё схватила его на руки и поспешила в ванную, предварительно продезинфицировав руки чакрой, прежде чем прикоснуться к младшему брату.

Сердце громко заколотилось в груди Кё. Она схватила Генму за руки и опустила их в раковину, включила холодную воду и начала мыть его распухшие руки, стараясь удержать его и не дать истерическим всхлипам добраться до неё.

Именно в этот момент через минуту вошёл Коу.

«Что здесь происходит?» — спросил он, обводя взглядом ванную комнату.

Она не совсем поняла, что, по его словам, ему нужно было сделать, но Кё смутно припоминала, как ту-сан сказал ей, что ему нужно выйти на несколько минут и что она не могла бы присмотреть за Генмой?

Генма закричал ещё громче. «Ту-сан!» — завопил малыш во весь голос, безуспешно пытаясь вырваться из рук Кё.

Она всё ещё держала его маленькие, покрасневшие от злости ручки под струёй воды.

— Я-я прошу прощения! — беспомощно пролепетала Кё, сама уже на грани слёз. — Я просто... я думала... прости меня, — всхлипнула она, прежде чем глубоко вдохнуть и крепче обнять Генму.

— Кё? — спросил Коу, входя в комнату и забирая Генму у неё из рук, чтобы она могла держать его руки под струёй холодной воды.

«Я просто… он спросил, что я делаю, и я спросила, не хочет ли он помочь. Каа-сан больше нет, и я решила, что должна делать то же, что и она, но потом случилось это, и прости меня», — слова сами вырвались у неё, и Кё почувствовала себя худшей сестрой на свете.

Она не могла сдержать слёз, которые текли по её лицу, пока она безуспешно пыталась смыть яд с крошечных пальчиков Генмы.

«Нужно ли нам отвезти его к врачу?» — спросил Коу гораздо спокойнее, чем, по мнению Кё, было справедливо.

— Я так не думаю, просто это больно, и я не понимаю. Она слегка икнула и снова взяла в руки кусок мыла, чтобы намылить его ещё раз.

Потребовался целый час, чтобы Генма немного успокоился, и к тому времени, как он перестал плакать, мальчик был измотан.

Коу смазал его руки мазью, которую достал из одного из своих рюкзаков, а затем уложил его в постель.

— Кён? На этот раз ты можешь нормально объяснить? — спросил он, усаживаясь на диван и жестом приглашая её присоединиться.

Чувствуя вину и стыд, Кё не осмелилась возразить и подчинилась.

— Мне нужно сделать ещё яда, — начала она тихим голосом. — Генме было любопытно, а Каа-сан начал, когда мне было два, так что я подумала, что он мог бы немного помочь.

Коу вздохнул, положил руку ей на голову и нежно взъерошил волосы. «Я понимаю, что должен был поговорить с тобой об этом, — пробормотал он, скорее для себя, — но дети обычно не такие, как ты, Кё».

— Прости, — снова сказала она, не помня, сколько раз за последние два часа повторила эти два слова. Её лицо исказилось, и из глаз снова полились слёзы.

Она ненавидела себя за то, что такая плакса!

— Это не совсем твоя вина, — после короткой паузы добродушно сказал ей ту-сан. — Ты всегда была на шаг впереди, Кё. Но ты не можешь требовать от Гэммы того же, что и от себя; это было бы несправедливо. Он сам по себе.

— Я знаю, — тихо всхлипнул Кё.

«Давай подождём с уроками по ядам ещё пару лет, хорошо? И, пожалуйста, предупреждай меня заранее, прежде чем пытаться снова, пожалуйста».

— Я так и сделаю, прости. Я не подумал, — с сожалением признался Кё.

— Всё в порядке. Ничего страшного не произошло, котёнок. — Коу вздохнул и притянул её к себе, чтобы обнять.

«А что, если он больше не будет мне доверять?» — спросила Кё, не в силах сдержать слёзы, которые хлынули из её глаз. «Я причинила ему боль, ту-сан».

— Дети resilient, — сказал Коу, положив подбородок ей на макушку. — Генма простит тебя, если не сразу, то со временем. Все совершают ошибки.

Они долго сидели так в полной тишине.

Затем Коу вздохнул и нежно обнял её. «Иди заканчивай свой маленький проект, а я пока приготовлю нам что-нибудь перекусить, хорошо?»

— Хорошо, — ответил Кё, чувствуя себя подавленным и совершенно никчёмным.

Как она могла подумать, что это хорошая идея? Яд причиняет людям боль, и это явно единственное, на что способен Кё.

.

Кацуро-сэнсэй проснулся на следующий день в девять тридцать утра, через два часа после того, как она пришла на работу. К тому моменту она уже забралась на кровать и лежала рядом с ним, слушая ровное биение его сердца и пытаясь спрятать лицо у него на груди.

Генма сегодня не позволил ей взять его на руки и выглядел таким растерянным, обиженным и...

Кё глубоко вздохнула и закрыла глаза, не заметив, как у Кацуро приоткрылся глаз.

Она действительно заметила, как он глубоко вздохнул и завёл руку ей за спину, слегка приобняв.

Кё подняла голову и посмотрела на сэнсэя широко раскрытыми глазами, полными надежды. Взгляд, в котором читалась морская зелень, был самым прекрасным зрелищем, которое она когда-либо видела.

— Ты в Конохе, сенсей. В больнице, — тихо сказала она, услышав, как Кисаки пошевелился на соседней койке, которую никто не удосужился убрать. — На обратном пути с нашей последней миссии мы попали в засаду, и ты пострадал.

— Таку? Маки? — голос Кацуро был слабым, хриплым и едва разборчивым, но Кё всё равно понял, о чём он спрашивает.

— Они погибли, — прошептал Кё, прижимаясь к сенсею.

Рука Кацуро, которая до этого лежала на её боку, сжалась и напряглась, сжимая ткань её рубашки.

— Кисаки? — переспросил мужчина через минуту, всё ещё не отпуская её рубашку.

— Здесь, — сказала нинкен, и голос у неё был измученный.

Кацуро медленно перевёл взгляд вправо, без сомнения пытаясь разглядеть собаку, а затем снова вздохнул и закрыл глаза.

«Ты был без сознания больше двух недель», — тихо сказал ему Кё и нажал кнопку вызова медсестры.

Она могла бы попросить Кисаки сходить за кем-нибудь, но ей этого не хотелось. Нинкэн заслуживал того, чтобы быть здесь, не меньше, чем Кё. Если не больше.

Через две минуты медсестра открыла дверь, чтобы проверить, как они себя чувствуют. Она побежала за врачом, когда поняла, что Кацуро наконец очнулся.

Минуту спустя в палату ворвались врач и целая армия медсестёр, и Кё с Кисаки вскоре отправили в приёмную, а кровать Кацуро откатили в сторону, чтобы провести множество тестов и обследований, которые, без сомнения, займут много времени, и...

Кё приготовился к долгому ожиданию, обняв Кисаки за шею. Оставшиеся два члена команды Кацуро черпали силы друг в друге.

-x-x-x-