Алета. Том 2 (гет)

Я затормозила только на входе в кухню и, уперевшись ладонями в косяк, попыталась отдышаться.

«Да, Алеточка, давно ты такие кроссы не бегала. Как будто он за тобой побежал бы», — укоризненно заметил внутренний голос.

«Ну а вдруг Его Величество решит размяться и прижал бы меня где-нибудь к стенке?» — огрызнулась я мысленно.

Оглянувшись, я убедилась, что за мной никто не гонится, и, уже восстановив дыхание, вошла на кухню.

— Доброе утро, повелители кастрюль и половников! — бодро объявила я.

— Добрейшего утречка, лэрра Алета, — пробурчал шеф-повар, не отрываясь от дела. — Что-то хотели? Или опять учить нас пришли?

— Ну что Вы, — примирительно подняла я руки. — Я и так знаю, что вы все большие молодцы. Я же всё во благо стараюсь -вашей...то есть нашего королевства. Хотите, научу вас чему-нибудь новенькому? Борщ, например, варить. Свекла у вас есть? Или пирог испечь. Тесто месить умеете?

Я выжидающе уставилась на поваров.

— Лэрра Алета, прошу меня простить, но сейчас у нас нет времени на новые рецепты, — спокойно ответил шеф, продолжая колдовать над котелком. — Не подумайте, мы не увиливаем. Нам действительно интересно. Просто в ближайшие дни ожидается делегация из Светлого леса со своей свитой.

— Кто приедет? — насторожилась я. — Властитель Эдельхир ирн Элринор из рода Эйвэ?

— Он самый. И с племянницей Анориэль, — подтвердил шеф.

Вот теперь всё окончательно перестало сходиться. Значит, они едут на помолвку... Но Шер же женат. Почему Кир не отменил встречу, узнав, что мы обручены? Он рассчитывал, что нас разведут прямо на свадьбе у Властелина? Или...

Нет, так не пойдет.

Нужно срочно рассказать Шеру. Он явно не в курсе.

Я голопом помчалась в наши покои — насколько это вообще возможно в платье.

— Шер! — выдохнула я, влетая в гостиную.

И тут же уткнулась взглядом в фиолетовые глаза его отца.

— Лэрра Алета, доброе утро, — лучезарно улыбнулся Кир. — Прошу заметить: бегать в платье как минимум некомфортно.

И как он здесь оказался? Следом за мной вышел?

Шер сидел неподалеку с тяжелым, напряженным взглядом и буквально буравил отца глазами.

— Я просто услышала одну новость и хотела быстрее поделиться с мужьями, — как можно спокойнее сказала я, усаживаясь между Илмаром и Шером и касаясь их рук. — Сами понимаете, мы же семья.

Глаза Кира опасно блеснули, но он промолчал.

— И что же вы хотели сообщить, Алета? — лениво протянул он, развалившись на стуле. — Поделитесь, мне тоже интересно.

— Мы обсудим это потом, — я подмигнула своим мальчикам. — С глазу на глаз.

— Эх, придётся подслушивать, — усмехнулся Кир, не сводя с меня взгляда. — А то ведь можно и от любопыства лопнуть.

«Он всё понял. Всё понял. Вот и доигралась, Алеточка,» — истерично зашептал внтуренний голос.

— Ну, раз Вы так настаиваете... — я кокетливо стрельнула глазками. — Шер,а ты знаешь, что к тебе едет невеста? При живой-то жене.

Шер резко посмотрел на отца, затем отвел взгляд.

— Да. Владыка только что сообщил.

— Эх, не успели Вы с новостью, Алеточка. Ц-ц-ц, — поцокал Кир. Уууу, жук. — Думаю, уже на следующей неделе их делегация будет у нашей границы. Прошу подготовиться к визиту гостей. И прошу заранее выбрать платья...кхм...традиционные. Я понимаю, что Вы — дорогая Алета, младшая ненаследная принцесса рода Бертиль, но все же прошу уважать наши обычаи и не смущать мужчин.

«Ну уж нет». — взыграло самолюбие. — «Если ты играешь по своим правилам, я тоже не отступлюсь».

— Прошу простить меня, Владыка Тёмного леса, — холодно ответила я, — но я из рода аэрлингов и буду придерживаться СВОИХ традиционных нарядов.

«Шах и мат, владыка из рода Рейнольдов».

Его глаза сузились, но он тактично промолчал, продолжая жадно изучать изгибы моего тела.

«Смотри, смотри. Мне не жалко».

— Отец, — напряженно заговорил Шер, — у меня уже есть жена. Эдельхир не согласится, чтобы второй была Анориэль. Ты же это понимаешь?

— Шермантаэль, договор уже заключен. Подписан с обеих сторон, — спокойно ответил Кир. — Чего ты добиваешься? Войны? Прекращения поставок? Этот брак взаимовыгоден. Не противься. Я, конечно, подозревал, что Властелин Ветров не разведет вас...но мы найдем план Б.

— Но она же моя элиантэ! — взревел Шер.

— Это ещё не доказано, дорогой мой сын, — всё тем же спокойным тоном ответил Кир.

— Что такое элиантэ? Это все из-за этого обряда? — непонимающе спросила я.

— Подожди, Алета. Мы сейчас говорим о другом, — вспыльчиво отрезал Шер.

— А девочка, возможно, и права, — спокойно заметил Кир. — Может, она не твоя элиантэ. Ведь был обряд шанет моатти, и ты сам должен знать его последствия, Шермантаэль, раз уж решился на такое.

— Илмар, ты вообще что-нибудь понимаешь, что они говорят? — тихо спросила я, наклонившись к нему.

— Если честно — нет, — так же негромко ответил Илмар. — Шер как-то рассказывал мне об этом обряде, но я тогда почти ничего не понял.

Пока отец и сын пытались что-то доказать друг другу, я задумалась. Обряд. Новое, таинственное слово — или, может это имя — «элиантэ». Кто она? Или что это вообще? Очередная незнакомка, о которой Шер предпочел умолчать? Его фаворитка? А что, если у него уже была фаворитка, а тут я — здрасьте, явилась.

Нет... Это ведь не имя. Если рассуждать логически эльфийсике женские имена обычно заканчиваются на «эль». Хотя, если честно, сколько я вообще знаю эльфийских имен? Их по пальцам одной руки пересчитать можно...

Я окончательно запуталась...

— Алета? Ты где летаешь? — Илмар легонько ткнул меня в бок.

Я вздрогнула и подняла глаза. Судя по тому, как на меня уставились, я пропустила что-то важное.

И что это они так смотрят? Какой был вопрос? Даже подумать спокойно не дают — уже что-то от меня хотят.

— Господа, прошу меня простить, — я неловко улыбнулась. — Задумалась о своем...женском. Не подскажете, как именно звучал вопрос?

— Лэрри Алета, — с усмешкой произнес Кир, — я всего лишь уточнил, не желаете ли Вы пройти в мой кабинет, чтобы обсудить дальнеший вопросы по поставкам для аэрлингов, пока у меня есть свободное время.

-Аааа...ну... — я замялась. — Я сейчас, пожалуй, занята. Может перенесем встречу на другой день? Если, конечно, это возможно.

Кир недобро посмотрел на меня, затем перевел взгляд на Шера и о чем-то задумался. После этого он встал и, уже направляясь к выходу, произнес:

— Хорошо. Я зайду к Вам вечером, чтобы уточнить время следующих переговоров. Сами понимаете, свободного времени у меня немного. Так что хорошо подумайте.

Когда дверь за Киром закрылась, мы все облегченно выдохнули.

Шер сидел хмурее тучи, опустив плечи и смотрел куда-то сквозь нас — так, будто перед ним была не комната, а бескрайняя стена из тяжелых мыслей. Потом он резко вскочил, словно пружина внутри него лопнула и принялся метаться по комнате, наматывая круги. Руки взлетали в воздух, будто он пытался схватить саму судьбу и встряхнуть ее.

— Ну и что мне теперь? Как быть? Ему лишь бы выгода... — ворчал он себе под нос, шагая размашисто и нервно, почти агрессивно размахивая руками.

— Шер, успокойся, пожалуйста. Давай лучше подумаем холодной головой, ты этим ничего не добьешься, — попыталась я привести его в чувства, хотя и сама ощущала, как тревога за ушастого тихо стягивает грудь.

— Да, Шер, давай спокойной всё обсудим. Вдруг найдется выход, — поддержал меня Илмар. Его голос звучал мягко, но в глазах мелькнула тень сомнения.

Шер остановился, провел ладонью по волосам и тяжело вздохнул.

— Да как вы же не понимаете. Если отец увидел выгоду — он ее уже не отпустит. Вы его просто не знаете. Этот брак нужен нашему королевству так же сильно, как и их. Политика, союзы, влияние... Всё как всегда. Только вот незадача — я уже женат, — невесело хмыкнул, словно абсурдность ситуации его злила. В комнате повисла пауза.

— Ну... Давай подумаем, как сплавить твою невестку хотя бы до нашего развода? Или совсем без шансов? — осторожно спросила я, сама не уверенная, насколько разумно это звучит.

— Похоже, что без шансов... Если они уже в пути, значит, свадьбе быть. Только вот Анориэль вряд ли согласится стать второй женой, — грустно подытожил Шер и впервые за весь разговор выглядел по-настоящему уставшим.

Я же попыталась собрать мысли в кулак.

— А как нас вообще разведут? Ты сам подумай. Даже Властелин, когда услышал об этом, лишь плечами пожал. Ситуация почти безвыходная, как минимум на год.

— Отец с главным магом обязательно что-нибудь придумают. Заклинание, ритуал... что угодно, лишь бы разрушить этот брак, — сказал Шер и опустил рядом с нами на кровать. — Но я все равно попробую поговорить с ним. Вдруг...вдруг удастся достучаться.

Он выглядел таким потерянным, что сердце невольно сжалось. Я положила голову ему на плечо и взяла за руку. Шер грустно улыбнулся и поцеловал меня в макушку, в такой момент захотелось укрыть его от всего мира.

— Мы что-нибудь придумаем, Шерчик, — тихо сказала я. — Обязательно придумаем... Даже если придется перевернуть все королевство вверх дном.

Я не знала, как именно мы выберемся из этой ситуации, но была уверена в одном — пока мы вместе, надежда ещё жива.