Цикл "Призраки прошлого" (джен)

Гераклион, за сутки до Резни. 010.M31

Энио в полном одиночестве сидела в Центральном Зале и в который раз просматривала документы от разведки.

Ситуация была откровенно отстойная. Имперцы вели атаку в субсекторе с трёх фронтов. Кроме пары десятков полков Имперской Армии и двух ауксиларных когорт в бой шли VI, VII и XIII легионы Астартес в почти полном составе. Но, как было в одной идиотской рекламе, и это ещё не всё. Гидра сообщил о том, что к Гераклиону идёт ещё и флотилия Тысячи Сынов под командованием самого Алого Короля. Видимо, Магнус опять хочет отомстить...Ладно, предположим, что легионеров Пятнадцатого она истребит, как тогда на Лемурее. Предположим, что Русс откажется воевать со своим старым другом. Допустим, её сционам удастся задержать имперские войска хотя бы на Иридийском плацдарме (Ирида пока худо-бедно держала оборону). Но оставалась тонна других проблем. Войска Триумвирата оказались заперты на планете, состоящей из бескрайней арктической пустыни, так что ни Второй, ни Одиннадцатый не могли работать в полную силу. Да и как вообще могли бы работать, учитывая то, как они перегрызлись за последний год? И что можно сделать флоту лоялистов, когда "Фульминатус" ушёл куда-то к Кадии, а "Гнев Кромма" ещё не до конца отремонтировали после Сильвании II? Но и осады Гераклион не выдержит — ресурсов не хватит даже на пару месяцев...

В общем, хотелось застрелиться. Или хотя бы раз нормально поспать — Энио уже не помнила, когда последний раз смогла выспаться. Более того, последнее время она не расставалась с бутылкой амасека — нет, она не пыталась опьянеть (что какой-то там пятидесятипроцентный раствор спирта сделает примарху?), а просто хотела перебить им горечь на языке от стимуляторов.

Недавно Энио вообще показалось, что из угла Зала выползает Конрад Кёрз, со зловещим хохотом превращающийся в огромную уродливую летучую мышь...Даже у примарха крыша поедет от месяца почти бесконечного бодрствования...Да, будь Феодор жив, он бы что-то придумал.

Единственным, благодаря кому Энио всё ещё держалась на плаву, был Фьянн. Хоть кто-то из всей этой кучки эгоистичных козлов, именуемой "полевым штабом", относился к ней не как к продвинутому тактическому сервитору, а как к живому человеку. Поддерживал, старался по возможности помогать...Хотя и ему сейчас особо дела нет — опять что-то выясняет с Диармайтом...Жаль, что он не может просто прогнать взашей из легиона этого самовлюблённого придурка...

— Ξ-001, какой сейчас расклад? — протрещало что-то у неё над ухом.

Энио от неожиданности вздрогнула, но тут же успокилась. Опять Критиад заявился. Ну, не совсем Критиад, а его связной-сервочереп, но сути это не меняло.

— Ничего нового. Нас зажимают со всех сторон, припасов на два с половиной месяца, линия фронта сдвигается к Гераклиону. И прошу, называй меня по имени.

— Объект ξ-001, не будь такого высокого мнения о себе. И что же ты можешь сделать для стабилизации положения?

— Ровным счётом ничего. Даже если бы у меня было достаточно много солдат, ни твой легион, ни Одиннадцатый не будут достаточно эффективны. И можешь уже отстать от меня? Ты же сам всё прекрасно понимаешь!

— Не зазнавайся, терранка. А, ошибся. Биомусор, выброшенный собственным отцом на помойку. И знаешь, будь моим советником кто-нибудь с Атлантиса, он бы такой катастрофы, как сейчас, не допустил бы. До скорого.

Сервочереп, тихо жужжа, улетел.

Если бы Энио могла встретить Анфелиона, она бы точно убила его. Нет, не убила бы. Оставила бы его медленно и мучительно умирать от её нулевой ауры. Как ей казалось, меньшего он уже не заслуживал. Самоуверенная мразь. Даже не понимает, что становится пешкой Хаоса. Считает, что он наиболее достойный и важный из всех. Лидер Триумвирата, который ненавидит почти всех своих подчинённых. Не то, что Фьянн...Интересно, когда же наконец закончится весь этот безумный спектакль и они с Фьянном смогут нормально побыть вместе?...Энио с трудом вывела свои мысли из замкнутого круга. Не до Фьянна сейчас.

На приборной панели загорелся зелёным огнём индикатор входящих передач.

— ВЫЗЫВАЕТ. РОБАУТ. ЖИЛЛИМАН. ПРИМАРХ. УЛЬТРАМАРИНОВ. КОРОЛЬ. УЛЬТРАМАРА...

Металлический, скрежещущий голос вокс-сервитора громко и монотонно зачитывал километровый список титулов и званий.

-...ЛОРД. РЕГЕНТ. ИМПЕРИУМА. ЧЕЛОВЕЧЕСТВА.

— Соедини по аудиовизуальной.

— ПРИКАЗ. ПОНЯЛ.

Энио надела шлем — не хотелось проявлять хоть какое-то уважение к любимому сыночку Императора.

Вспыхнула синим огоньком лампа головизора. В воздухе, будто сотканная из лучей света, появилась голограмма.

Даже сейчас Жиллиман выглядел так, будто собирался на парад. Его доспехи были так богато украшены золотом, что при плохом зрении можно было принять его за статую. На плечи был накинут шитый золотой нитью синий плащ, подбитый мехом какого-то экзотического зверя и скреплённый на груди аквамариновой фибулой. Голову венчал золотой лавровый венок.

— Можешь ли ты вызвать своих подельников, предательница?

— Во-первых, Робаут, меня зовут Энио. А во-вторых, ты мог попросить меня об этом менее напыщенно. Подожди минут десять...

* * *

...Наконец все собрались. Фьянн пришёл почти сразу же, а вот Критиад (вернее, сервочереп-связной) соизволил явиться даже с опозданием. Конечно же.

— Итак, предатели, — начал Жиллиман, — вы окружены нашими войсками. Предлагаю вам сдаться на милость победителя. Тогда, возможно, не прольётся ни капли крови...

— Интересно, ты можешь не повторять заученный шаблон, а сказать что-нибудь пооригинальнее? — вмешался Анфелион.

В Зале воцарилась неловкая тишина. Наконец Энио смогла придумать сколь-нибудь связное извинение:

— Робаут, прости его. Последнее время...

— Неважно. Для предателей такое характерно. Так о чём же я...Да, если вы откажетесь сдаться, вас будет ждать страшная смерть. Мой флот уже в соседней системе, так что завтра вы встретитесь со своей судьбой, рабы Хаоса.

Энио хотела было ответить, что вообще-то рабом Хаоса тут является только Анфелион, но вовремя сдержалась. Не хватало ещё устроить ссору перед вражеским примархом.

— Завтра кто-нибудь из вас на рассвете скажет мне решение. До рассвета у вас есть...Три часа. До связи.

Головизор потух.

Энио встала из-за стола — ноги затекли — и повернулась к Фьянну и Анфелиону.

— Итак, ваш брат опять решил похвалиться своей силой. Зато он дал нам время для окончательного решения. Я считаю, что мы обязаны немедленно отступить. Мы не готовы ни к обороне, ни к контратаке. Наши ресурсы на исходе, а основные силы...Впрочем, вы всё и так прекрасно знаете. Остатки моих войск смогут свернуться за несколько часов. Каково мнение остальных?

Сервочереп Анфелиона наконец включил голограмму.

Надо сказать, что Критиад за последние несколько дней сильно сдал. Его лицо сильно исхудало, черты обострились, кожа побледнела, вены на лбу вздулись. Глаза ещё сильнее почернели — теперь казалось, будто это просто огромные зрачки без радужек. Охрипшим, но достаточно громким голосом Критиад заговорил.

— Я считаю, что Объект ξ-001 в корне неправа. Мои Сыны Посейдона готовы к бою, их боевой дух высок, как никогда раньше. Мои легионеры с лёгкостью опрокинут любую армию, пусть против них будет биться даже сам Император. К тому же не хочу бегать от терранских шавок. Я останусь и дам бой.

— Знаешь, Критиад, хватит называть меня так — я Энио. И ещё я забыла сказать одну вещь — из проверенных источников я узнала о том, что сюда идёт лично Магнус. Видимо, хочет отомстить тебе. Не думаю, что ты и твой легион смогут противостоять ещё и Тысяче Сынов...

— Объект ξ-001, напомню тебе, что я уже побеждал Магнуса в поединке...

— Напомню и я тебе, Критиад, что тот был ослаблен моей нулевой аурой, а наибольший урон ему нанесли вообще воины Одиннадцатого...

— Ты ещё и эту орду варваров приплетаешь?

— Это кто тут орда варваров?! — взвился Фьянн.

— Так, успокойтесь вы оба! В конце концов, вы на военном совете! Отношения будете выяснять чуть позже! Фьянн, твоё мнение?

— Я тоже считаю, что битва необходима. Даже если я погибну, то погибну с честью. Мои воины никогда от тиранов не бежали и сейчас не побегут. К тому же, если мы сумеем победить имперцев, мы лишим их сразу двух самых важных их примархов — Дорна и Жиллимана.

— Я это понимаю, но твой Одиннадцатый в обороне почти бесполезен. Ну, не весь. Вестники, Друиды и Охотники, может быть, будут полезны. Но их слишком мало...В теории, если Второй останется на планете, а твои люди уйдут к Ириде и возьмут там часть войск группы армий "Ирида", мы можем получить некоторое преимущество. Пока Второй с группой армий "Гелиос" будут сдерживать имперские войска, ты сможешь прыгнуть обратно к Гераклиону и провести атаку в тыл высадившемуся десанту. Но маловероятно, что даже это даст нам победу. Скорее, отсрочит смерть...

— Объект ξ-001, как обычно, абсолютно бесполезна, что и требовалось доказать, — опять встрял Анфелион, — ну что ж, пусть и дальше нянчится со своим дикарём и его стадом козлов, а Второй...

— Так, что ты там опять сказал про мой легион?!

— Правду.

— Высокомерный дурак!

— Грязный варвар!...

И тут нервы Энио окончательно сдали.

— Так! Слушайте вы оба! Я до последнего пыталась хоть как-то сдерживать вас, чтобы вы тут не перебили друг друга! Всё! С меня хватит! Ведёте себя не как два полководца, а как дети, не поделившие конфету! Всё, выясняйте свои отношения сами! Хватит с меня! Хоть посплю пару часов...

Энио сняла шлем, и, бросив его об пол, почти что выбежала из Зала...

* * *

...Она без сил упала на кровать, даже не сняв доспехов. Хотелось спать, но действие стимулятора ещё не до конца прошло. Даже сквозь толстые рокритовые стены был слышен жуткий рёв — "Гнев Кромма" продувал двигатели перед взлётом. За дверью завывала сирена. Гремели о металлический пол сабатоны идущих по коридорам космодесантников.

Но все эти звуки подготовки к сражению, обычно радовавшие Энио, сейчас вызывали у неё лишь тревогу и раздражение. На душе скребли уже даже не кошки, а леопарды или что покрупнее. Зря она тогда сорвалась и бросила Фьянна на произвол судьбы. Однозначно он там уже наломал дров с Анфелионом — иначе бы никто не готовился к бою. Энио казалось, будто она только что предала всех. Конечно, она и сама хотела бы вступить в бой с имперцами — каково было бы Императору, если бы она убила двух его любимых сыновей? Но здравый смысл говорил ей, что она не сумеет хотя бы поцарапать броню даже Руссу. Силёнок не хватит. Может, Критиад был прав. Может, она действительно лишь провальный эксперимент. Мусор, который забыли утилизировать...

Тихо зашипела открывающаяся гермодверь, и в комнату ввалился Фьянн.

— Извини, я не сильно помешал?

— Нет, всё нормально.

Фьянну явно было неудобно находиться в помещении — из-за небольшого для примарха роста Энио жила в бывшей келье одного из Астартес, лишь немного переделав мебель. Потолок был примерно в два с половиной метра, что для Энио было идеально, но вот для Фьянна...

— Извини за то, что опять попытался выяснять отношения с Критиадом. Зря я это сделал. Его уже не исправить...

— И ты извини, что не выдержала и сорвалась. Последние месяцы нервы стали совсем плохими...

Некоторое время они сидели в тишине.

— Энио, мы связались с имперцами и сказали, что дадим бой...

— Знаешь, я даже не удивлена. Может, ты всё же покинешь Гераклион до того, как начнётся блокада? Не хочу тебя терять.

— Нет. Я сказал Жиллиману, что буду сражаться, и отказаться я уже не могу. Лучше смерть, чем нарушенное обещание. А тебе лучше уходить. Хотя бы ты останешься в живых.

— Знаешь, я подумала...И я думаю остаться. Как минимум мои войска останутся. Понимаю, что это не изменит погоды, но хотя бы обеспечит хоть какой-то перевес в пехоте.

— Ладно. Мне нужно осмотреть войска. До встречи. Пусть Огма снова сплетёт нити нашех путей.

— Воистину.

Фьянн не без труда вышел в коридор, на ходу надевая шлем...

* * *

...Внезапно загорелся экран коммуникатора у кровати. На нём появился знакомый силуэт в плаще с накинутым на голову капюшоном.

— Как вижу, тебе могут пригодиться мои услуги?

Энио даже не удивилась — всегда было такое ощущение, будто Гидра знает вообще всё. Первое время она дивилась этому, но с годами привыкла к таким внезапным звонкам.

— Да, Гидра. Нужна помощь в битве за Гераклион. Поможешь?

Гидра негромко рассмеялся.

— Конечно. И знаешь, настала пора назвать вещи своими вещами. Я — Альфарий. Приятно познакомиться...