«Снег для Когтевранки» (гет)

Февраль в Хогвартсе выдался снежным. Сумерки сгущались рано, и территория замка утопала в синих тенях. Олеся сидела в библиотеке, пытаясь вникнуть в тонкости трансфигурации, когда перед ней на стол приземлилась записка, сложенная в виде змеи.

*«Пустой класс №7. Север. Жди ровно в семь. Не опаздывай».*

Олеся закатила глаза. Даже записки у него были такими же холодными и приказными, как он сам.

— Опять твой слизеринский повелитель вызывает? — раздался насмешливый шепот над ухом.

Олеся подняла голову. Рядом стояла Пенси — та самая девушка с короткой стрижкой, которая постоянно крутилась вокруг Севера и Блейза. Раньше Олеся думала, что Пенси такая же надменная, как и все слизеринцы, но в последнее время та пару раз кивнула ей в коридоре, а однажды даже поправила неправильно произнесенное заклинание.

— Ему нужен кто-то, кто будет страдать от его общества вместо него самого, — пожаловалась Олеся.

Пенси хмыкнула и, к удивлению Олеси, плюхнулась на стул напротив.

— Снег не так прост, как кажется, — сказала она, задумчиво разглядывая Олесю. — Он из очень старой семьи. Русские маги, представляешь? Они даже в Хогвартс редко кого отдают. Но у него... в общем, у него свои причины быть колючкой.

— Какие причины?

— Это не мне рассказывать, — Пенси пожала плечами. — Но ты ему нравишься. Иначе бы он просто сдал тебя Снейпу и забыл.

Олеся поперхнулась воздухом.

— Я ему нравлюсь? Да он смотрит на меня как на таракана в супе!

— Именно, — Пенси усмехнулась. — Если бы ты была ему безразлична, он бы вообще тебя не замечал. А он замечает. Слишком часто.

И ушла, оставив Олесю в полном смятении.

* * *

Ровно в семь она толкнула дверь пустого класса №7. Внутри горели свечи, парты были сдвинуты к стенам, а в центре стоял Север. Без мантии, в простой черной рубашке с закатанными рукавами. Олеся поймала себя на том, что рассматривает его руки, и тут же одернула.

— Ты опоздала на тридцать секунд, — констатировал он, даже не повернув головы.

— Я женщина, мне положено, — огрызнулась она, вешая сумку на спинку стула.

— Здесь ты студентка, которая не умеет защищаться, — парировал Север, наконец поворачиваясь. В его серых глазах плясали отблески свечей. — Снейп сказал, что ты провалила простейший щит на прошлом занятии. Позор.

— Снейп ко мне придирается!

— Снейп придирается ко всем, кроме гриффиндорцев, но это не отменяет факта, — Север подошел ближе. — Покажи, чему тебя учили.

Олеся вздохнула, вытащила палочку и неуверенно взмахнула:

— Протего!

В воздухе возникло слабое серебристое мерцание, которое тут же погасло.

Север молча смотрел на неё несколько долгих секунд, потом медленно покачал головой.

— Это даже не смешно. Это трагично.

— Я старалась!

— Стараться мало. Надо *чувствовать*, — он встал у неё за спиной. Так близко, что Олеся ощутила тепло его тела и снова этот запах — мороз и горькие травы. — Щит — это не стена. Это твоя воля, ставшая физической. Ты должна хотеть защититься так сильно, как будто от этого зависит твоя жизнь. Потому что однажды так и будет.

Он накрыл её руку своей, поправляя хват палочки. У Олеси перехватило дыхание. Его ладонь была прохладной, но пальцы — сильными и уверенными.

— Скажи это со мной, — его голос звучал низко, почти у самого уха. — Протего максима.

— Протего максима, — выдохнула она, чувствуя, как по венам разливается что-то горячее, не имеющее отношения к магии.

Вокруг них вспыхнул плотный серебристый купол. Настоящий, крепкий.

Север отступил на шаг, и Олеся мгновенно почувствовала холод там, где только что было тепло.

— Неплохо, — коротко бросил он. — Продолжим завтра. В то же время.

— Подожди, — окликнула она, когда он направился к выходу. — Спасибо. Правда.

Он остановился, но не обернулся.

— Не за что. Просто делай, что говорю.

Дверь за ним закрылась, а Олеся ещё долго стояла посреди класса, глядя на свою руку, всё ещё сжимавшую палочку, и глупо улыбалась.