Мой монстр (гет)

Они бежали уже несколько часов. Болотистая земля хлюпала под ногами, туман стелился низко, скрывая тропу. Время от времени где-то впереди или сбоку раздавались крики — то ли от страха, то ли от боли. Кто-то срывался в трясину, кто-то был съеден монстрами, кто-то бесследно исчезал в белой пелене, и больше его не видели.

— Жутковато, — тихо сказала Мэлис, вглядываясь в туман.

Хисока бежал рядом, чуть расслабленнее, чем следовало бы в таком месте. Казалось, его вообще ничего не волновало.

— О-о-о, Мэлис-тян боится? — с лёгкой насмешкой отозвался он.

— Я сказала «жутковато», а не «боюсь», — поправила она, не оборачиваясь. — Бояться — значит отступать. А жутко может быть даже, когда идёшь вперёд.

Хисока хмыкнул, но ничего не ответил. Может, заметил, что она говорит не только о болоте.

Они выбежали на небольшую поляну, где туман немного рассеивался. И тут из серой пелены вынырнули несколько фигур. Все — кандидаты, по виду опытные, явно не новички.

Они окружили Хисоку плотным кольцом. Мэлис оказалась за его спиной, чуть в стороне.

— Эй, Хисока, — проревел главарь. — Я ещё в прошлом году понял, что ты не достоин быть Охотником.

Тот даже бровью не повёл. Только улыбнулся — своей фирменной улыбкой, от которой у нормальных людей мурашки по коже.

— О-о-о… Людишки решили поиграть в экзаменаторов? — протянул он с неподдельным интересом. — Ну хорошо, я сдам в этом году. А теперь… может нам поменяться ролями?

Мэлис видела этот взгляд — так смотрят на то, что вот-вот сломают.

— Заткнись! — рявкнул здоровяк. — В таком тумане ты уже никого не найдёшь. Здесь только мы и ты.

«Я вам что, шутка?» — мелькнуло в голове у Мэлис.

Девушка шагнула вперёд, вставая чуть сбоку.

— Отойдите и не мешайте, — холодно сказала она. — У нас нет времени.

Главарь перевёл на неё тяжёлый взгляд.

— Девчонка, отойди. Это не твоё дело. Мы к тебе не лезем — и ты не лезь. Нам нужен только он.

Мэлис хотела ответить, но Хисока легко коснулся её плеча.

— Мэлис-тян, — голос его звучал легко, почти игриво. — Отойди назад. Я сам разберусь.

Она посмотрела на него. Он улыбался. Спокойно. Уверенно. Так, будто его не здоровяки окружили, а он их.

— Ты уверен? — тихо спросила она.

— Абсолютно, — он даже не смотрел на неё — только на тех, кто решил, что они Охотники. — Это будет… познавательно. Для всех.

Мэлис шагнула назад. Встала чуть поодаль, прислонившись к дереву. Не вмешивалась. Просто смотрела.

Здоровяк хмыкнул, явно довольный, что девушка отошла.

— Ну что, Хисока, — оскалился он. — Будешь драться или сразу на колени встанешь?

Вместо ответа он сделал одно движение. Грациозное. Изящное. Почти танцевальное.

Все нападавшие рухнули одновременно. Даже вскрикнуть не успели.

Главарь застыл, глядя на мёртвые тела своих людей. Его лицо побелело.

— Что… что ты…

Он стоял над ним, улыбаясь той самой голодной улыбкой.

— Ну же, — мягко сказал он. — Ты хотел поиграть в экзаменатора. Играй.

Главарь попятился. Споткнулся. Рухнул на колени. Потом на четвереньки.

— По… помогите… — прохрипел он, протягивая руки к тому месту, где только что стояли его люди. — Помогите…

Он полз. Медленно, по грязи, оставляя за собой кровавый след.

— ПОМОГИТЕ!

Один взмах. Карта мелькнула в воздухе.

Здоровяк замер и тут же рухнул лицом в болотную жижу.

Тишина.

Где-то в стороне Мэлис заметила две фигуры — это были Курапика и Леорио. Они смотрели на происходящее с ужасом. Особенно Курапика — в его глазах читалось что-то большее, чем просто страх. Понимание. Своё, личное.

— О-о-о? — протянул он, и в его голосе зазвучало знакомое любопытство. — А у нас зрители?

Сделал шаг в их сторону.

— Не желаете ли поучаствовать в моём экзамене?

Этого хватило. Курапика и Леорио рванули в разные стороны, мгновенно растворившись в тумане.

Он разочарованно вздохнул.

— Люди совсем разучились веселиться, — пожаловался он Мэлис.

Та стояла у дерева, скрестив руки на груди, и наблюдала.

— Может, им просто не до игр, — спокойно ответила она.

— Скучные, — отрезал он и уже собрался уходить, как вдруг из тумана вынырнула фигура.

Леорио. Он вернулся.

— А ну стой! — крикнул он, размахивая кулаками. — Я не позволю тебе так просто…

Хисока даже не шелохнулся. Только улыбнулся шире.

— О-о-о! Вернулся? Какой настрой! Мне это нравится!

Леорио бросился в атаку. Хисока, не меняясь в лице, сделал лёгкое движение — и вдруг исчез. Просто растворился в воздухе, оставив после себя только смех.

«Как он это сделал?» — мелькнуло в голове у Мэлис. Плавно. Изящно. Как танец.

Леорио замер, не понимая, что произошло.

— Сзади, — тихо сказала Мэлис, но было поздно.

Рука его легла на плечо Леорио. Тот дёрнулся, но в ту же секунду в воздухе свистнула удочка.

— ГОН! — крикнул кто-то.

Удочка со свистом рассекла воздух и хлестнула Хисоке прямо по лицу.

Он замер. На мгновение в его глазах мелькнуло искреннее удивление — такое редкое, почти детское. А потом лицо озарилось восторгом.

— О-о-о! — выдохнул он. — Какая прелесть! Что это? Можно посмотреть?

Гон, вынырнувший из тумана, замер в растерянности. А Леорио, воспользовавшись моментом, снова бросился в атаку.

Не глядя, он встретил его изящным апперкотом. Леорио отлетел в сторону и рухнул в грязь без сознания.

«Идеально», — подумала Мэлис. Даже не глядя, он рассчитал всё до миллиметра. Сила, скорость, грация — сочетались в этом движении.

— Леорио! — крикнул Гон и рванул вперёд.

Мэлис видела, как мальчишка в зелёном врезался в Хисоку… и пролетел сквозь него. Иллюзия.

— Ещё одна? — выдохнула она.

Настоящий Хисока стоял в двух метрах и довольно улыбался.

— О-хо-хо! А ты забавный! Ты мне нравишься!

Он поймал его одним движением, прижал к земле. Гон дёргался, но не мог вырваться.

— Не бойся, — мягко сказал он, глядя на него сверху вниз. — Твой друг сдал мой экзамен.

Он отпустил Гона и выпрямился.

Мэлис смотрела на него и не могла отвести взгляд. Её маковые глаза сияли. Всё, что она только что увидела — иллюзии, скорость, точность, эта пугающая лёгкость, с которой он двигался, — вызывало в ней не страх. Восхищение. Чистое, искреннее восхищение.

В ту же секунду из кармана раздался звук — механический, чужой, неживой.

— Хисока, — произнёс искажённый голос. — Возвращайся. Мы почти добрались до второго этапа.

Мэлис напряглась. Её взгляд метнулся к нему, потом к тому месту, откуда шёл звук.

— Что это? — спросила она, когда он убрал устройство. Голос прозвучал ровно, но внутри всё сжалось.

Он посмотрел на неё с лёгким любопытством.

— О-о-о, Мэлис-тян забеспокоилась? — в его голосе скользнула насмешка. — Не волнуйся, это просто… по работе.

— По работе, — повторила она, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. — Звучало жутковато.

— Жутковато? — он рассмеялся. — Ты сегодня уже говорила это слово. Я начинаю его любить.

Мэлис промолчала.

Хисока подошёл к Леорио, всё ещё лежащему без сознания, и легко подхватил его на плечо. Потом повернулся к Гону, который застыл в нескольких шагах, не зная, что делать.

— Сам дорогу найдёшь? — спросил он буднично, будто речь шла о погоде.

Гон молча кивнул, не сводя с него настороженного взгляда.

— Вот и отлично, — улыбнулся Хисока и, не оглядываясь, зашагал в туман, унося бессознательного Леорио.

Мэлис смотрела ему вслед. Туман сгущался, скрывая и Гона, и странный механический голос, который всё ещё звучал в её голове.

«Что за работу он имел в виду?»

— Идём, — донёсся из белой пелены голос Хисоки.

Она шагнула вперёд. С вопросами, на которые пока не было ответов. И с восхищением, которое старательно прятала глубоко внутри.

Но от себя самой спрятать не могла.