Вместе мы сила! (гет)

Где-то в городских руинах.

Стейшн Сквер опустел и стал безмолвным.

Пепел хлопьями медленно оседал на домах и обожжённых деревьях. Больше не было слышно щебетания птиц, приветствующих новый день.

Эми, пригнувшись, медленно продвигалась вперёд, еле дыша и с опаской поглядывая назад. Она внимательно вслушивалась в каждый шорох и сжимала древко молота в своих руках так сильно, что костяшки пальцев белели от напряжения. Приходилось искать способы оставаться незамеченной, пробираясь через бывший жилой район, к счастью, дома были расположены близко друг к другу.

Пришельцы здесь почти не бродили, только бадники изредка пролетали, проверяя периметр. Эми кралась за ещё совсем недавно увитыми плющом и виноградом заборами, осторожно ступала по тому, что было буйно цветущими садами. Полуразрушенные дома глядели на неё тёмными окнами без стёкол, а осколки слабо поблёскивали на земле и глухо хрустели под ногами.

Наткнувшись на относительно уцелевший дом, она вошла, настороженно оглядываясь по сторонам. Внутри не было ни души, от былого уюта не осталось и следа, лишь гнетущая тишина и разрушения. Покосившиеся гардины, изорванные занавески, обломки мебели, хаотично разбросанные по комнате, — всё кричало о том, что без вторжения здесь не обошлось.

Убедившись в безопасности, Эми активно стала осматривать помещение в надежде найти хоть что-то полезное для выживания. Не обнаружив ничего полезного, она торопливо перешла из гостиной на кухню в надежде найти хотя бы продовольствие и медикаменты.

Её встретили следы жестокой бойни: уже засохшая кровь брызгами, потёками, пятнами повсюду, изрешеченные пулями стены, холодильник со смятой дверцей уже почти разморозился, растекаясь лужей на полу и источая сладковатый запах испорченных продуктов, но всё ещё мигал изнутри лампочкой и гудел. Кухонный гарнитур был полностью разрушен, задняя дверь варварски сорвана с петель, и, как жуткое свидетельство, на полу была ясно различима буро-кровавая полоса с ослабевающими следами ногтей. Перед глазами Эми ярко вспыхнула картина — уже едва живого от ран жителя этого дома волокли прочь, и он из последних сил отчаянно пытался сопротивляться.

Желудок ежихи судорожно сжался в тугой комок, и по телу пробежала мелкая дрожь. Эми попыталась отогнать это страшное наваждение и унять усиливающуюся панику, резко отвернулась от увиденного, мотая головой, и с трудом заставила себя дышать ровно.

«Так, Эми, соберись. Не время трусить. Я справлюсь. Надо просто найти способ выбраться отсюда, но для начала нужно найти что-то полезное для себя».

Немного ободрившись этими мыслями, она начала шарить по чудом уцелевшим полкам. Ежиха нашла несколько банок с консервами, небольшую аптечку с бинтами и парой блистеров обезболивающих таблеток и нетронутый коробок спичек.

«Обезбол как никогда кстати, у меня очень сильно раскалывается голова. Похоже, всё-таки падение даёт о себе знать», — глубоко вздохнув, она закинула в рот таблетку и тихо пошла наверх по прилегавшей к кухне лестнице.

На втором этаже обнаружились ещё несколько комнат. Тихонько приоткрыв дверь, она зашла в спальню. Пол был усыпан осколками стекла, она чувствовала их острые грани под тонкой подошвой при каждом шаге. Она начала осматриваться в поисках замены сумки — молния на ней угрожающе скрипела, готовая разойтись в любой момент под действием натяжения от утрамбованных внутри консервов. Эми быстро заметила под кроватью жёлтый кожаный рюкзак, но сразу мысленно отбросила его как неподходящий вариант. Слишком яркий и заметный, явно не то, что ей нужно было. Она поискала ещё, но ничего получше так и не нашлось.

Тяжело вздохнув, Эми взяла его в руки, бережно смахнула осколки и тщательно вытряхнула содержимое на кровать. Среди вороха личных вещей к счастью ежихи нашлось кое-что полезное. Это был классический дамский набор в виде футляра с гигиеническими принадлежностями и несколькими блистерами таблеток для самых экстренных ситуаций, а также небольшого фонарика, газового баллончика и тактического свистка.

Положив полезные находки обратно, она вытряхнула содержимое и своей сумки для ревизии. Консервы, аптечка и спички, найденные в доме, естественно, также отправились прямиком в рюкзак. Но вот с остальным содержимым принять решение оказалось сложнее. Разбитый телефон почти без сомнений был отложен в сторону как бесполезный груз. Ключи от дома, возможно, тоже вряд ли стоило брать с собой, но где-то внутри Эми теплилась надежда, что однажды она вернётся домой и ими ещё будет, что открыть. Несколько фотографий счастливых моментов с друзьями рука просто не поднялась не взять с собой.

Но вот браслет с ракушками, её давний подарок для Соника, который тот отверг, вызывал самую сложную дилемму. Да, браслет не нёс практической пользы, но он же был совсем не тяжелым физически и почти не занимал места. Он был также связан с надеждами на едва ли возможное, но в этот момент для Эми эта надежда показалась слишком неуместной. Браслет был невыносим в своей эмоциональной тяжести, а сейчас было совсем не время терзать себя ещё и мыслями о безответных чувствах к Сонику, ей пришлось это признать. Скрепя сердце, Эми отложила браслет в сторону ненужного хлама и решительно застегнула рюкзак.

Уже развернувшись, она резко осознала, что чуть не забыла про изумрудный осколок в маленьком кармашке сумки. Она достала его и снова осмотрела. Он всё так же едва заметно источал зелёное свечение, которое одновременно и успокаивало, и тревожило. Отмахиваясь от лишних мыслей, ежиха поспешила положить его к остальным вещам в рюкзак.

Эми быстро шагнула от кровати прямо к всё ещё прекрасному туалетному столику с резными розами и тут же услышала под ногой громкий хруст. Резко убрав ногу и посмотрев вниз, она обнаружила покрытую паутиной трещин свадебную рамку. Ежиха присела на корточки и осторожно вытащила фотографию, где была запечатлена счастливая пара: миловидная волчица и, судя по взгляду, безумно добродушный лев.

«Они выглядят такими счастливыми… Они ведь, возможно, совсем недавно поженились, мечтали о будущем, собирали по крупицам своё семейное гнёздышко для пополнения семьи… и этот кошмар отнял всё за считанные минуты».

Сердце Эми болезненно сжалось, плечи начали предательски дрожать. Она отпрянула от фотографии и обхватила себя руками, едва сдерживая слёзы. Мысли, что она тут рылась в их вещах, как мародёр, погружали её в отчаяние и жгли стыдом. Она пыталась оправдать себя крайней нуждой, что в других обстоятельствах она никогда бы не стала так врываться в чужой дом и хозяйничать. Но это едва ли помогло, болезненное напоминание о собственном бедственном положении сделало только хуже. Слёзы покатились по щекам против её воли.

Как бы ни было мучительно больно, Эми осознавала, что не может себе позволить рыдания. Тут в любой момент могло стать опасно, ей нужно было быстрее завершать свои дела и двигаться дальше. Даже не пытаясь вытирать слёзы, она вновь подошла к столику и посмотрела в чудом не рассыпавшееся разбитое зеркало. В мириадах осколков она увидела незнакомку — измученную розовую ежиху.

Платье было местами порвано, обнажая уже начавшие затягиваться порезы и ссадины — она не заметила их из-за адреналина. Разрыв ткани на подоле уже добрался до самого бедра, и мысль о том, что всё это время наверняка при ходьбе было видно нижнее бельё, моментально вогнала Эми в краску. Она подняла взгляд на лицо — красное, опухшее от слёз, бесконечно усталое, с уже темнеющими синяками под глазами. А обрамляли этот ужас взъерошенные спутанные колючки, грязные от земли, пепла и крови. Эми осторожно дотронулась до свежей корки на щеке, под которой уже начала заживать стёсанная кожа, будто подтверждая, что эта ежиха в отражении и в самом деле она.

«Я просто отвратительно выгляжу, мне бы под душ и срочно. И расчесаться. А ещё очень хотелось бы поспать».

И сразу осознавая несбыточность этих желаний, Эми бессильно застонала и отвернулась от зеркала. В два шага она подошла к шкафу и, мысленно извинившись перед хозяевами дома, распахнула дверцы в надежде найти что-то менее заметное и свободное, а главное — более удобное для передвижения дальше.

Чтобы отыскать что-то более или менее подходящее по размеру пришлось долго копаться на полках и среди вешалок. В итоге из глубин шкафа она достала чёрную рубашку без рукавов, джинсы и короткую кожаную куртку. Она хотела попытаться найти и обувь на смену изрядно потрёпанным балеткам, но, увы, всё было слишком большим.

Она отправилась в ванную, рассчитывая хоть немного привести себя в порядок и заодно переодеться. Подходя к раковине, Эми очень надеялась, что вода ещё есть, и уверенно повернула вентиль, а затем и второй. Однако из крана пошла лишь слабая струйка воды.

«Ну хоть что-то, хотя бы лицо отмою»

Умывшись, ежиха открыла подвесной шкафчик над раковиной и, к её удаче, увидела там несколько пластырей, вату, перекись и йод. Она принялась обрабатывать раны, надеясь, что ещё не поздно и она не успела ничего себе занести. Эми внимательно осмотрела результаты своей работы в зеркале, и с её губ слетела весёлая ухмылка.

«Ну, отличный косплей на далматинца у меня вышел! Или у меня скитлстрянка? Можно было бы зелёнкитакже известен как «раствор бриллиантового зелёного», антисептик для наружного применения, обладает характерным зелёным цветом добавить и Кастелланиболее известен как «фукорцин», антисептик для наружного применения, обладает характерным ярко-малиновым цветом для убедительности, правда с шерсти крайне долго будет сходить. Но зато весело».

Немного развеселившись, девушка приступила к переодеванию. Пришлось действовать аккуратно, размачивая остатками воды из крана особенно присохшие к ранам участки ткани, чтобы не травмироваться повторно. И вот теперь, осторожно отделяя платье от тела, Эми в полной мере прочувствовала все те травмы, что до этого игнорировала. Вещи хозяйки дома оказались ей немного великоваты, но, учитывая раны, это было даже к лучшему.

Затем она приступила к попыткам сделать что-то путное со своими колючками. Это оказалось той ещё задачкой из-за отсутствия расчёски, но искать её у Эми не было ни сил, ни времени, ни особого желания. Попытки распутать иглы были болезненными, и в итоге, плюнув на эти мучения, девушка собрала их в небрежную косу.

И теперь, наведя какой-никакой марафет и собрав припасы, она вышла из дома в сад через заднюю дверь, перед этим опасливо выглянув через окно кухни и призвав свой молот для обороны. Глядя на уже давно преодолевшее свой зенит солнце, она осознала, что у неё есть всего пара часов на относительно безопасное передвижение. И уверенности, что она успеет уйти далеко, не было — она слишком много потратила времени на подготовку.

Дойдя до остатков последнего забора, Эми укрылась у дерева и осмотрелась, оценивая обстановку. Целых домов поблизости для укрытия больше не оставалось, дальше на пути было многополосное шоссе, а за ним начинались многоэтажки. В одном из ближайших городских домов на первом этаже зияла брешь, пробитая влетевшей на полном ходу машиной. Рядом в полном беспорядке были разбросаны обломки обожжённых кирпичей, некоторые ещё тлели, источая дым. Врагов поблизости не было видно, и Эми, решив не терять эту возможность, ринулась вперёд. Но на подступах к шоссе она неожиданно споткнулась об непонятный предмет.

«Да что ж я такая невнимательная!» — промелькнуло за секунду до падения у девушки, её сердце начало бешено колотиться, пока она летела вниз.

Упав на колени, она на секунду застыла в ожидании страшного — её Пико-Пико вылетел из рук. Резко подняв голову, она начала осматриваться, прислушиваться к каждому шороху, затаив дыхание.

«Боже, всё хорошо, соберись, всё хорошо, можно немного выдохнуть», — мысленно твердила себе Эми, но дрожь по телу всё не унималась.

Быстро встав, она подняла свой молот, оглянулась и с ужасом обнаружила причину её падения. В траве виднелась чья-то оторванная у самого плеча рука, в предсмертном усилии сжимающая лом. Сердце Эми заколотилось в горле от страха, костяшки пальцев на древке молота побелели от напряжения.

«Ох. Похоже, они всё-таки едят нас», — её зрачки сузились от ужаса, она начала прерывисто дышать из-за накатывающей паники.

Как бы ей ни хотелось бежать изо всех сил и больше не оглядываться, она себя остановила. Её рациональная часть неожиданно пробудилась и заставила Эми ещё раз посмотреть на лом. Ей необходимо было ещё какое-то оружие помимо молота, ведь её силы не бесконечны. Да и относительно легкий лом будет издавать намного меньше шума при обезвреживании врагов.

— Сэр, простите меня, пожалуйста! Знаю, что некультурно отбирать чужое, но мне правда это нужнее, чем вам. Покойтесь с миром, и ещё раз прошу прощения за то, что потревожила! — лепетала ежиха, пытаясь вырвать лом из окоченевших пальцев.

В конце концов после недолгой борьбы рука сдалась и разжала свою мёртвую хватку.

— Ещё раз благодарю, да упокоится с миром ваша душа! — спешно поклонилась Эми руке и снова рванула к укрытию.

Проникнув внутрь, она на корточках подобралась к ближайшему окну. Дворы кишели пришельцами и патрульными бадниками. К счастью, подручных Эггмана было немного. Но Эми ясно осознавала, что шороху навести они всё же могли. Да и от пришельцев неизвестно чего можно было ожидать. Здесь, через слегка затуманенное копотью стекло, она смогла рассмотреть этих существ получше. Они были похожи на крупных мобианцев с черно-красной кожей, но с головами, похожими на муравьиные. Своими массивными острыми когтями они наверняка были способны одним ударом разорвать кого угодно пополам. И Эми совершенно не хотелось проверять это на себе. Преимущество было явно не на стороне розовой ежихи.

«Может, когда стемнеет, пришельцы покинут это место, оставив только парочку на дежурство, и будет немного легче? В любом случае сейчас я не смогу отбиться в одиночку. А патрульных роботов обычно было немного, я без проблем смогу их убрать без лишнего шума».

Хорошо всё обдумав, ежиха решила дождаться темноты. Её решимость была непоколебима. Она понимала, что другого пути нет, и оставалось только выждать момент.