Сюрприз за сюрпризом (джен)

Несколько человек из стаффа, два полицейских и четверо мемберов расселись по внедорожникам и разъехались в разные стороны, чтобы охватить как можно большую территорию поиска.

Намджун ехал с Тэ и Чонгуком, который сверялся с картой. Все молчали. Они проехали километра три, оглядываясь по сторонам в поисках Чимина. И остановились рядом с болотом, тянущимся километра два на север. Дальше дороги не было, лишь узкие тропки. Намджун пошёл в одну сторону, а Тэ с Чонгуком — в другую.

Парни звали Чимина и обходили болото кругом примерно час. Когда они встретились, оказались на противоположном берегу болота от того места, где оставили машину. По правую руку от Намджуна тянулось болото, а по левую мрачной картиной возвышались могильные плиты и полуразрушенные статуи и памятники древнего кладбища. Туча цвета грозового моря бороздила брюхом по верхушкам деревьев далеко за кладбищем, стало темно, как в вечерних сумерках. Полумрак рождал в голове мистические картины и тревожное чувство, что из теней корявых кустов за ними кто-то наблюдает.

Намджун поинтересовался у ребят, не заметили ли они хоть какие-то следы, на что парни отрицательно покачали головой.

— Давайте осмотрим кладбище на всякий случай, если уж мы здесь, — резонно предложил Чонгук. Он сделал шаг по направлению ко входу кладбища, и в ту же секунду пронзительная вспышка молнии осветила неприветливый пейзаж.

— Там, на пятачке земли! — Тэхен указал пальцем на небольшой островок на болоте, к которому вела едва различимая тропка, сотканная природой из кочек. — Там, кажется, сумка Чимина. — Он аккуратно прошёл по тропе и поднял сумку, которая принадлежала Чимину, судя по документам. — Значит, он здесь был, но где... — он повернулся назад, но ни Намджуна, ни Чонгука не было на берегу. Как и тропинки, по которой Ви пришёл на островок! Кругом блестела лишь водная гладь, да со дна то и дело поднимались пузырьки. — Хён! Чонгук! Парни!!! — Сердце вдруг тревожно забилось где-то в глотке. Тэхен почувствовал, что позади него кто-то стоит. Стоит и тихо наблюдает за ним. Он нервно обернулся, но за спиной простиралось только болото. Кто-то прошёл мимо Тэхена. Он не видел никого, но явственно ощущал чужеродное присутствие. Шаги раздались слева и справа, но как Тэхен не напрягал зрение, никого не смог увидеть.

Ветер внезапно затих. Шаги прекратились. И Тэ перестал слышать даже звук своего дыхания. Тэхен закрутился на месте в плотной, почти ощутимой тишине, давящей на уши. Он вздрогнул всем телом — что-то схватило его за запястья и потащило в болото. Руки зажгло от холода. Что-то невидимое тянуло его в топь с непреодолимой силой. Тэхен закричал во все лёгкие, и это что-то или кто-то невидимый выпустил его руки из захвата. Тэхени запаниковал и заметался по маленькому пятачку суши и чуть не свалился в болото. Как он догадался встать на четвереньки и найти невидимую тропинку на ощупь, он в последствии и сам не смог вспомнить. Но это помогло. Он не видел тропинку, но чувствовал её ладонями. И так, на четвереньках, прополз всю тропинку до берега. Как только он оказался на берегу, чьи-то сильные руки схватили его под мышки и поставили на ноги.

— Что с тобой, Тэхени? — Намджун с тревогой всмотрелся в лицо Ви. — Я звал, звал, а ты просто крутился на месте и кричал. Что случилось?

Тэхен, бледный и дрожащий, честно рассказал, чему он стал свидетелем на том маленьком островке.

— Хён, вы просто исчезли, и тропинка тоже. Я запаниковал, — закончил испуганный певец. — Там что-то есть. Что-то...

Намджун внимательно всмотрелся в угрюмый пейзаж вокруг, но кругом, кроме них троих, не было ни души.

— Возможно, какой-то газ на тебя так подействовал, — он мог найти только такое объяснение. — В любом, случае... — его отвлек всплеск на болоте, а затем ещё один и ещё, и ещё один.

Плеск, плеск, плеск!

Все трое уставились на водную гладь болота. У самого берега что-то двигалось. Что-то невидимое прошло у кромки воды туда-сюда и остановилось напротив парней. Тэхен вцепился руками в толстовку Чонгука. Круги на воде прекрасно давали понять, что там кто-то стоит. Стоит и... что? Ждёт, когда кто-то войдёт в воду? Или просто наблюдает? Этот кто-то вновь прошёлся туда-сюда и вода успокоилась. Словно этот кто-то ушёл, испарился.

Когда за спинами ребят кто-то кашлянул, все трое вскрикнули и резко обернулись. За оградой древнего кладбища сидел мокрый и измазанный Чимин. Как выяснилось, маг закинул его на островок на болоте. И что-то невидимое утащило его под воду.

— Хорошо, что я упал в воду почти у самого берега, — едва ворочая языком, рассказал Чимин, когда парни шли обратно к машине. — Еле смог выбраться, — это что-то тянуло меня за собой. Воды наглотался и меня начало сильно тошнить. Не помню, как оказался на кладбище. Меня вырубило.

— Так не бывает, ребят, — Намджун старался найти логическое объяснение всему, что случилось на болоте. — Всплески и круги на воде — это газ выходил, скорее всего. А все остальное вам привиделось. Вы оба, думаю, отравились.

Непохожий ни на человеческий, ни на звериный рев.

Он прозвучал внезапно. Страшно.

Он длился и длился. Казалось, рев исходит из самого сердца болота. Но как потрясенные и испуганные парни не всматривались вглубь болота, не видели ничего и никого, кроме травы, кочек и окошек воды.

Когда они уже подходили к машине, Чонгук резко посмотрел назад и несколько секунд всматривался в кусты метрах в десяти позади.

— Что там? — бледный и потный Чимин кое-как открыл дверцу авто и ввалился внутрь. — Кто-то идёт за нами?

Чонгук отрицательно покачал головой, но лицо его было встревоженным.

— Этому должно быть логическое объяснение, — настаивал Намджун, садясь рядом с Чимином на заднее сиденье. — Не бывает невидимок, даже магических.

Намджун не показывал свой страх. Но что бы он не говорил, он знал, что он видел и слышал. И не знал, как все это объяснить. Логика не срабатывала. А знания не помогали. И тут ему в голову пришла здравая мысль:

— Точно, это должно быть выпь так вопила. — И объяснил не понимающему Тэхену: — Выпи — небольшие птицы, селятся возле стоячей воды. Их крик действительно пугающий, а голос разносится по болотам на большое расстояние.

— Ты просто ищешь логику, — Тэхен упрямо посмотрел на него, когда машина наконец выехала на хорошую дорогу. — Но я знаю, что слышал и чувствовал. И Чимина тоже что-то схватило на том проклятом болоте. Вряд ли так действует газ, если он там и есть.

— Так, может, то место и правда проклято? — предположил Чонгук, лихо входя в крутой поворот.

Все молчали, не зная, что сказать. Но на душе было тревожно.

— И кстати, я видел кого-то или что-то, когда повернулся назад. Там за кустами кто-то был. Ну, или что-то. Что-то невысокое и сгорбленное.

— Чёрт тебя побери! — выдавил Чимин. — Я и так натерпелся, зачем ты мне это рассказал? Я теперь вообще не смогу спать... — и его вырвало прямо себе на штаны.

Намджун дал ему салфетки и попросил Чонгука ехать в больницу: Чимин был весь потный и горячий одновременно.

— Воды болотной наглотался, бедняга, — Намджун провел ладонью по лбу задремавшего Чимина.

* * *

В отель они вернулись только к вечеру. Юнги, Хосок и Сокждин сидели вокруг маленького столика и что-то обсуждали. Намджун сразу же почувствовал неловкость. В первую очередь из-за Хоби, который, так некстати, проникся большой симпатией к несуществующей по сути девушке. Сокждин не сказал ни слова, просто застыл и в деталях разглядывал Намджуна.

— Ну, ты даёшь, парень, — смог он наконец произнести. — Пока вас не было, я всё думал, что чувствую по поводу твоего обмана. И, честно, я не особо злюсь. Даже могу понять тебя. И как теперь будем существовать на сцене? Ты же оформлен в компании как женщина. Я буду чувствовать себя идиотом, выступая с тобой в образе женщины, — рассмеялся он. — Ещё и Хоби...

— Это непредвиденное обстоятельство. Извини, Хоби, — Намджун неловко протянул руку рэперу.

К его удивлению, Хосок выглядел почти спокойным, но смущенным.

— Мне, конечно, было неприятно, как и всем нам, узнать о твоём вранье. — Хоби собрался с мыслями и продолжил более уверенно: — Но, как сказал мне Джин, у тебя были особые обстоятельства, и мы не должны излишне строго судить тебя. В общем, я с ним согласен. И все равно...

— Я понимаю, — взял слово Намджун. — Это противно, когда ты относишься к человеку по-доброму, просто по-человечески, а он оказывается обманщиком. Я немного презирал себя за обман. Но все остальное что говорил, было правдой, я не притворялся по поводу своего отношения к вам.

Ребята покивали головами, но ничего не сказали. Ещё слишком мало времени прошло со вчерашнего дня, им нужно было теперь мириться с тем, что Наму — это Намджун.

— Что нам теперь делать? Возвращаться в Сеул? — спросил Намджун.

Сокждин помотал головой:

— Нет, поедим в соседний городок, где запланирован наш концерт через три дня. Так Шихек сказал, когда звонил сегодня.

Юнги спросил, сказал ли он о Намджуне, на что Джин покачал головой.

— Тебе придется опять стать...

— Не выйдет, — прервал его Намджун. — Я потерял последние серьги с иллюзией чужой личины. Я не могу изображать больше Наму. А мой знакомый маг, тот, кто сделал мне иллюзию, погиб три дня назад. — Он вздохнул.

— Думаю, тебе не придется больше притворяться, — Юнги открыл страницу в сети и показал Намджуну новости. — Твои шантажисты сдохли во время землетрясения. Но это не точно. Я имею в виду, они вроде как умерли по естественным причинам, но есть подозрение, что их убили.

Намджун несколько минут изучал информацию. И пришел к выводу, что Юнги прав: этих подонков кто-то заказал. Дома не просто разрушены. Всё, что в них находилось, уничтожено огнём. Судя по всему, магическим, хотя полиция не даёт конкретных комментариев. Намджун вздохнул с облегчением.

— Это многое упрощает. По крайней мере, я могу жить спокойно, — он несмело улыбнулся.

Но что делать с Наму и концертами, парни так и не пришли к единому мнению. Намджун был готов выступать. Но юридически не имел право. И как объяснить поклонникам уход Наму из группы, тоже нужно продумать. В общем, на место одной проблемы пришли другие.

— Выход один, мне кажется, — подал голос молчаливый Чонгук, — все решить с Шихеком.

Парни согласились. И в тот же миг дверь открылась, и как по волшебству, в номер вошёл их продюссер Бан.

— О, хён, а мы только о тебе говорили, — Чимин после госпиталя немного выпил, чтобы согреться, как он объяснил, и снять стресс, поэтому был навеселе. Намджуну пришлось искать целый винный магазин. А так как многие здания разрушены, он потратил на это много времени. Чимин в шутку сказал, что после такого поступка, он даже сможет принять Намджуна таким, какой он есть. — А чего ты в такую даль притащился? Уж точно не меня проведать, — улыбнулся Пак.

— Всем здравствуйте, ребята, — Бан присел на кресло и посмотрел на Чимина. — История с телепортацией и все остальное — правда?

— Ты о проклятом болоте? — веселое настроение Чимина плавно перетекло в мрачное. — Конечно. Я без понятия, как это объяснить, но... там правда что-то было. Мы все это видели — странные шаги по болоту. И рев, жуткий до такой степени, что я уже хотел потерять сознание — так было страшно, — неровным голосом поведал свои страхи Пак.

— Ладно, чёрт с ним, с болотом. Я здесь проездом, решил заскочить и проведать вас, убедиться, что все в порядке. Через три дня концерт, не забудьте. Хорошо, что жертв почти нет после такого землетрясения, даже удивительно... И нам это на руку: можно не отменять концерт.

— Хён, тут такое дело, — начал Юнги и бросил говорящий взгляд на Намджуна.

— Ты ему не рассказал? — догадался РМ.

Шихек повернулся и посмотрел на него снизу вверх.

— Намджун? — Бан искоса глянул на ребят. Лица у всех были... он сразу понял, что случилось что-то экстраординарное. Все до одного смотрели на Намджуна: кто с долей обиды, кто-то с неподдельным интересом, а Чимин с кривоватой усмешкой. — Я слушаю, — не стал тянуть он кота за все подробности.

Вместо ответа Намджун протянул ему два паспорта. Шихек взял их и открыл первый. Ну, он и так всё это знал: Ким Намджун, родился тогда и там-то, адрес проживания. — Я и так много о тебе знаю, я же интересовался тобой, ты знаешь.

— Второй паспорт тоже мой, — тихо ответил Намджун, не предоставляя реакцию Бана.

Продюсер несколько минут молчал. Обдумывал увиденное.

— У меня только одна просьба: расскажи все и без утайки.

— Ты так спокойно это воспринял, — обронил Сокждин.

— Я интересовался этим человеком, когда он мне отказал. И все, буквально все, что я о нём узнал, говорило о его порядочности. Умный, образованный, эрудированный парень, коммуникабельный, может найти общий язык практически с любым человеком, пишет отличные песни, ну, и так далее. Да вы и сами знаете. Он, конечно, притворялся девицей, но в остальном, несколько я могу судить, он был собой. Отличный рэпер, продюссер, автор песен. — Он немного помолчал. — Я слушаю тебя, Намджун.

РМ рассказал всё то же самое, что и ночью ребятам. Шихек молчал недолго.

— Краем уха я слышал о таких делах. Значит, они умерли, те уроды?.. Ладно, собирайтесь, вам ехать в Кхавнджон. Городок небольшой, да и не далеко отсюда, буквально несколько километров. Послезавтра у вас интервью. А я пока... — он посмотрел на Намджуна и вздохнул, — решу, как разрулить ситуацию с Наму. Честное слово, я отлично разбираюсь в людях, но даже я не распознал мужика под личиной женщины. Это очень сильная и высококвалифицированная магия.

* * *

Через час парни уже въезжали в Кхавнджон, городок расположенный в полутора километрах к северу от того самого проклятого болота. Чимин чихвостил Тэхена за то, что тот потерял его сумку где-то рядом с болотом.

— Я точно помню, что держал её в руках, — оправдывался Ви, входя в свой номер с Чимином, — когда мы услышали тот самый рев, — его передёрнуло от одного воспоминания о страхе, который он испытал сегодня утром. — А потом... я не помню, куда она делась.

Чимин ругался, но понимал, что за документами все равно придется возвращаться. В сумке лежали права и паспорт. Плюс ключи от дома.

— Возьму с собой Чонгука — он самый смелый, и Нам... Намджуна — он самый рассудительный. Но завтра, сегодня я просто выжат. — Он развалился на кровати Тэхена и сразу же уснул. Тэ не стал его будить и пошел в бар, где собрались все остальные участники.

Намджун и Юнги куда-то ушли, но Чонгук, Хоби и Джин сидели за столом на веранде и обсуждали все, что случилось за последние сутки.

"""

Намджун и Юнги прогуливались по Кхавнджону, мирно беседуя о песне, которая должна была выйти через неделю.

— Не слишком ли актуально для сегодняшних реалиях?

— Кто же знал, что произойдет землетрясение и многие дома разрушатся? — резонно спросил Юнги.

— Да, я понимаю это, но все равно найдутся те, кто обвинит нас в том, что мы решили сыграть на ситуации. Хотя песня записана несколько недель назад и имеет абстрактный смысл о том, что все может разрушиться в любой момент, — пояснил Намджун.

Они вышли на пригорок на самых задворках городка. В лучах неполной, но сегодня особо яркой луны, перед ними распластался почти мистический пейзаж.

— Красота, — пропел Намджун. — Как в сказке.

— Ага, — Юнги скептически поднял бровь, — как в страшной.

Впереди темнело поле, чуть дальше, восточнее, черной громадой возвышался лес, а чуть левее начиналось то самое болото. До него было довольно далеко, но его край можно было рассмотреть и отсюда. Если добавить ко всему этому лунный свет и ползущий от болота туман...

— Тэхена и правда кто-то хватал за руки?

— Не знаю, Юнги. Но выглядело это именно так: кто-то тащил его в болото, а он сопротивлялся изо всех сил, — при воспоминаниях об этом Намджун вновь испытал чувство неосознанного страха. — И Чонгук сказал, что за нами что-то следило из кустов.

Юнги обхватил себя руками и передёрнул плечами.

— И Чимин не просто так свалился в воду, — напомнил Юнги и посмотрел на озадаченное лицо Намджуна, к которому он все ещё не привык. — Скажи честно, ты правда думаешь, что кричала выпь?

Ким ответил не сразу. Сорвал травинку, засунул её в рот и пожевал. Прошёлся взглядом по "сказочному" пейзажу и остановил его на краю болота.

— Нет, ни одна птица не может издавать такие звуки.

— И кто тогда?

— Что-то неживое, — выдал Намджун, повергнув Юнги в трепет. Шуга никогда не отличался смелостью, а после слов Намджуна ему захотелось оказаться как можно дальше от этого места.

Луна закатилась за облако, погрузив весь мир во мрак, тут это и произошло.

Рев!

От того места, где стояли парни, до болота было не меньше полутора километров, но отдаленный отголосок рева доносился даже до них. Юнги непроизвольно вцепился в руку Намджуна и затаил дыхание, боясь пошевелиться.

— Чёрт, что это? Тот самый рёв, что вы слышали?

— Ага, — кивнул Намджун, — только вблизи это в сто раз страшнее. Надо будет сказать местным магам, чтобы они проверили болото. Там что-то неестественное.

— Давай уйдём отсюда, — Юнги бросил прощальный взгляд на поле, лес и болото, и парни отправились в отель.

Там их ждал ещё один сюрприз. Они поняли это как только нашли ребят в номере Хоби.

— Юнги, Нам...Джун! Там Тэхени. С ним что-то не так! — перепуганный Хоби потянул ребят в спальню, где на кровати сидел бледный Тэхен. Певец вскочил и показал рэперам свои запястья.

Намджун просто не поверил глазам, потому что то, что он видел, не могло быть на теле живого человека. Юнги и Хоби тоже уставились на отвратительные синяки на запястьях Тэхена.

— За эти места меня сегодня и схватило то... невидимое существо! — голос Тэ дрожал. — Вдруг это проклятие?

Юнги и Хоби аккуратно дотронулись до синяков, но Ви уверил их, что не испытывает боль, только холод.

— Могильный холод, — не подумав, ляпнул Намджун и увидел испуганные лица парней. — Это шутка, не берите в голову, — заверил он ребят, но думал совсем иначе.

— Синяков не было буквально десять минут назад. А потом, когда мы с Хоби пришли к нему в номер, они внезапно проявились. Только что не было и — бац! — взялись как будто из неоткуда. Мне немного страшно, — разглядывая синяки, похожие на отпечатки чьих-то рук, прошептал Тэхен. — Может, вызвать врача? — Только он это сказал, темные отметины исчезли сами по себе. — Ах, парни, смотрите, они исчезли! Так же не бывает? — Ви растерянно посмотрел на всех по очереди.

— Надо бы обратиться к магу, — Хосок, кажется, был испуган больше самого Тэхена. — Пусть проверит, проклят Тэхени или нет.

Юнги заметил странный взгляд Намджуна. Ким был так глубоко погружен в себя, что не сразу расслышал вопрос Юнги:

— Намджун! Алле! — повторил он. — Ты о чем-то догадался? У тебя такой взгляд...

Намджун действительно задумался и пропустил часть разговора. Эти отметины по-настоящему напугали его.

— Это прозвучит неправдоподобно, но... — он пожевал губами, точно подбирал слова, — это похоже на трупные пятна.

Юнги и Хоби застыли с открытыми ртами. А Тэхени молча смотрел на Намджуна и ждал продолжения.

— Это проклятие смерти? — внешне спокойно спросил он, но глаза кричали о помощи или утешении.

— Да погоди ты паниковать, — Намджун, как и всегда, старался мыслить здраво и логично. — Обратимся к магу: пусть осмотрит Тэ и болото. Ведь все началось именно там.

— И Чимина заодно. У него ничего такого нет на теле, но он первым там оказался, — напомнил испуганный Хосок, рассматривая вновь чистые запястья Тэхена.

Парни решили утром вызвать мага и отправиться с ним к болоту, чтобы точно указать то самое место напротив кладбища. Тэхен и Чимин спали в одной кровати и оба спали неспокойно, ворочались, стонали, а под утро Чимин проснулся от крика Тэхена.

— Чёрт, Ви, я чуть не поседел, ты чего орёшь? — взъерошенный Пак оторвал голову от подушки и ошалело посмотрел на соседа.

— Это что-то всю ночь звало меня во сне на болото, — голос Ви был едва различим в радостном гомоне птиц за окном. — Всё время чувствовал прикосновение этого нечто на запястьях.

Чимин молчал и без выражения пялился в потолок. Мысли от страха улетучились.

— Мне снилось почти всё то же самое, — выдавил он наконец, и оба одновременно повернули головы, посмотрели друг другу в глаза.