Сюрприз за сюрпризом (джен)

— Наму* сегодня вселенский драйв всем раздала, — радостно поделился Хосок с Юнги, когда они зашли в гримёрку. — Она, конечно, неуклюжая и смешная немного, но рэп читает — мурашки бегут.

— Ну да, особенно у тебя, — тихо пробормотал Юнги себе под нос. Дня три назад он начал замечать долгие взгляды Хосока, которыми он одаривал Наму — рэпершу, до недавнего времени никому неизвестную. Наму присоединилась к BTS три месяца назад и, как ни странно, полюбилась поклонникам почти сразу со всей своей непосредственностью и откровенностью. Юнги жалел только об одном — Наму была девушкой. Он считал, что в образе мужика Наму не было бы цены. Будь у неё голос чуть ниже и мужественнее, её рэп имел бы свой неповторимый стиль. Юнги искоса глянул на Джей-Хоупа и вздохнул. Им только интрижки не хватало в группе. Хосок мечтательно рассматривал фотографии Наму у себя в телефоне.

Из первоначального состава остались только Юнги, Хоби и Джин — три старших хёна. Плюс макнэ Чон Чонгук. Чимин и Наму пришли три месяца назад, усилив рэп- и вокал-лайн. Причем с Наму Юнги нашёл общий язык с первых дней знакомства. Они запросто нашли общие темы для разговоров. Например, о музыке. И Юнги, и Наму умело переплетали слова для песен, писали музыку, занимались продюссированием. Оба обладали немалым багажом знаний обо всем что только можно. При всей своей неуклюжести и наивности (так могло показаться со стороны) Наму оказалась очень умной, Юнги даже сказал бы — мудрой. Иногда Мину в голову приходило сравнение с пожилым человеком. Казалось, Наму прожила много лет и видит этот расчётливый и циничный мир насквозь. И ещё Мину нравилось, что она абсолютно не кокетничает с ними, а относится по-браткси, — именно такое сравнение казалось Шуге наиболее подходящим. Наму была "своим в доску" парнем. В общем, Юнги был рад встречи с этой чуть неуклюжей, крутой и доброй девицей. Единственное, что смущало его теперь — её рост. Для женщины из Кореи она была слишком высокой — метр восемьдесят один. А когда она надевала туфли на невысоких каблуках... Юнги чувствовал себя ущемленным и ржал про себя из-за этого.

Мин вырвался из закоулков своего разума и встретился взглядом с Тэ — ещё одним новеньким участником. Самым таинственным из всех семерых. Юнги до сих пор не знал, как правильно общаться с этим красавчиком. Юнги полагал, что такие нереально красивые парни не должны существовать, по крайней мере, рядом с такими, как сам Юнги. Потому что их красота оттеняет некрасивость самого Юнги. Три дня назад Мин поделился этой мыслью с Наму. Она внимательно всмотрелась ему в лицо и сказала с иронией, разбавленной горечью:

— У нас с тобой одна проблема на двоих: мы себя недооцениваем.

Юнги только хмыкнул. Возможно, Наму и права. Она вообще умела говорить правильные нужные слова в трудный момент. Умела находить подход к каждому мемберу. Юнги это ценил. И был не против назвать её своим другом, несмотря на то, что она девушка.

Юнги развалился на софе, а Хосок обсуждал с Тэхеном сегодняшнее благотворительное выступление, когда в гримёрку вошли остальные участники банды: Чонгук, Джин, Чимин и Наму. Последняя хромала на обе ноги и материла стилистов, заставивших её надеть на ноги эти долбаные подкрадули на каблуках. Она так материлась, что даже Юнги удивлялся количеству и качеству ругательств. Чонгуки смеялся и тихонько хлопал ее по плечу. Тихонько — потому что Наму была изящной девушкой всё-таки.

Все было бы ничего, но многие хейтеры начали писать гадости насчёт того, что Наму и другие мемберы... близки. Но выражали они это в более грубой и пошлой форме. Наму, как активный пользователь сетей, все это видела и безумно стеснялась, время от времени извиняясь перед ребятами и уверяя поклонников, что все эти слухи — мерзкие наветы, ложь. Парней это тоже начало раздражать, особенно Чонгука, который относился к Наму как к старшей сестре. Вообще, по мнению Юнги, Чонгук и Тэхен быстро привязались к этой девице. Она вообще очень легко находила общий язык с кем угодно. А к этим двоим относилась особенно тепло, но чисто по-дружески.

* * *

Намджун ввалился в свой номер и сорвал платье через голову. И в этот момент почувствовал ощутимый толчок. Пол и вся комната вместе с ним затряслась. Землетрясение! Причём очень сильное. И Намджун сразу это понял. Об этом говорил нарастающий, отчётливо слышный низкочастотный гул и грохот, источники которых определить нельзя. Следующий толчок едва не сбил Намджуна с ног. Книги и вещи попадали на пол, а люстра закачалась с бешеной амплитудой. Намджун почувствовал, как кружится голова, но понимал, что это просто иллюзия, вызванная колебаниями почвы, — такое бывает при землетрясении. Он схватил платье, натянул его и обулся в кеды. Телефон, документы — всё полетело в рюкзак. Он сначала встал в проеме двери и хотел переждать толчки так, но стены и потолок неожиданно начали рушиться.

Он выбежал из номера и услышал, как где-то вдалеке прогремел взрыв.

Намджун выбежал на улицу и огляделся. В следующую секунду он уже нырнул за угол отеля, потому что соседнее здание тоже начало рушиться. Вокруг летели куски бетона и стекла. Прямо перед Намджуном асфальт раскололся, и в земле появилась огромная трещина, в которую упали несколько мотоциклов. Гул наростал, и Намджун понимал, что это значит: толчки станут ещё сильнее. Ему нужно было выбираться отсюда на открытую местность.

Иллюзорное головокружение из-за вибраций и колебаний грунта уже порядком утомило, когда Намджун наконец увидел одного из мемберов — Чимина. Он хотел позвать певца, но откуда-то сверху полетели обломки кирпичей и стекла, и Намджуну ничего не оставалось, как только отскочить к стене рядом стоящего здания. Он зацепился ухом за какие-то железные прутья, торчащие из стены, и почувствовал боль, но не обратил на это внимание — кругом всё рушилось. Городок, казалось, трещит по швам. Многие здания ходили ходуном, трещины в асфальте тут и там тоже не радовали глаз. Намджун чувствовал, как тревожно колотится сердце. Даже дышать стало трудно. Он вновь огляделся и увидел спину Чимина далеко впереди. Намджун рванул за ним и минут через пять оказался на старом кладбище за городом. Людей здесь было достаточно много. Один мальчик показал на него пальчиком и что-то сказал своей испуганной маме. Женщина бросила на Намджуна полный отвращения взгляд и поволокла ребенка в другую сторону. Намджун не знал, что стало причиной такой реакции, но не стал заморачиваться. А зря!

— Теперь бы найти неуловимого Чимина, — Ким повертел головой во все стороны, испытывая тревогу за мемберов. Он понятия не имел, кто где находится и целы ли они. Связь работала с перебоями, и дозвониться было невозможно. Намджун пошел вперёд, высматривая Чимина.

Связь, наконец, появилась, и Чимин быстро набрал номер Юнги. Он знал, что парни всем составом отправились в бар, кроме него самого и уставшей Наму. Юнги не отвечал. Вообще никто не отвечал из парней. И Чимин позвонил Наму. Где-то совсем близко заиграл знакомый мотивчик, но в ту же секунду очередной толчок отвлек внимание Чимина, а связь вновь прервалась. От иллюзорного головокружения Пака подташнивало. Он присел на лужок позади кладбища и постарался унять сходившее с ума сердцебиение. Размеренно подышал. Вроде помогло. Он вновь набрал номер Наму и пошёл на звук мотивчика, который звал его откуда-то из-за статуи впереди. И этот мотивчик привел его к здоровому парню с волнистыми длинными волосами и накрашенными ногтями. Сначала Чимин подумал, что у незнакомца просто похожий звонок на телефоне. Было несколько "Но"! Телефон точно принадлежал Наму. На чехле, который подарил ей Чимин, красовались её инициалы. Пак глянул на мужика и испугался. Этот ненормальный надел одежду Наму! Телефон Наму, ее одежда... Что этот мужик сделал с ней? Извращенец-маньяк? Вдруг он сумасшедший?

— Ты как, Чимини, цел? — заботливо спросил этот псих и повертел певца во все стороны, чтобы убедиться, что он не пострадал.

— К-к-кто ты? И где Наму? — с опаской спросил "тыковка"* и сделал шаг назад. — Где ты взял этот телефон? Что с его владелицей?! — Парень не отвечал и смотрел с болью в глазах. Как будто ему было стыдно и больно признаться в чем-то. — Она жива? Чёрт побери, парень, ты можешь ответить?!

Парень для чего-то потрогал ухо и шею, болезненно поморщился и только потом выдал:

— Ким Наму никогда не существовала. Извини, Чимини.

Это был голос Наму. Чимин минуту даже не дышал. Он, не отрываясь, смотрел в лицо незнакомца с голосом друга. По крайней мере так называл Чимин Наму про себя. Он действительно считал, что сейчас может назвать её так. В голове царила пустота, а в сердце — горечь и обида. Чимин прекрасно понял, что значат слова этого парня. Как его там, интересно? Если парень скрывался под личиной, используя запрещённую магию, значит, он...

Очередной толчок, уже не такой сильный, как прежде, прервал мысли Чимина.

— Ты преступник? — отвращение и горечь, обида и злость сплелись воедино в голосе Пака. Ему захотелось ударить этого... Даже землетрясение ушло на второй план, так Чимин был поражен. Где-то внутри он испытывал боль от того, что этот человек пользовался их добротой, с самого начала обманывал их. Говорил, что они стали ему хорошими товарищами, которых он ценит и уважает. Чимина чуть не стошнило от лицемерия и лжи этого человека. — Ты грязная сволочь! — процедил он сквозь стиснутые зубы, чувствуя тугой ком в глотке. — Мы же верили тебе!

— Я ни разу не лгал вам, не считая того, что я — мужчина. Всё остальное было правдой, поверь! И мое хорошее отношение к вам, и радость оттого, что я присоединился к BTS и встретил таких хороших людей...

— Давай только без слезливых речей и слащавых красивых слов! — выплюнул Чимин в лицо раздосадованного Намджуна. — И не делай такое несчастное лицо, смотреть противно! И отойди от меня, выглядишь, как дешёвая ..! — он оборвал себя на полуслове, заметив, как дёрнулось лицо этого парня.

— Слушай, я понимаю, как дерьмово это звучит и выглядит, — Намджун вплотную подступил к Паку и указал пальцем на себя. — Но сейчас не время об этом, я объясню все потом! Главное сейчас — найти парней и убедиться, что все живы.

Он был очень убедителен, как, впрочем, и Наму, которую Чимин знал. Или думал, что знает. На языке крутилось множество слов, которые Чимин силой запихнул куда подальше. Потому что этот парень прав.

— Как тебя хоть зовут..? — он проглотил ругательство, но, судя по лицу знакомого незнакомца, тот всё понял.

Намджун действительно понимал чувства Чимина, но горькая обида все равно схватила за глотку. Если бы Чимин знал, почему Намджуну пришлось пойти на крайние меры, он не стал бы винить его.

__________________________

На-му* корейское женское имя, означает дерево или дрова

Пак* — тыква

— Ладно, — Ким глубоко вздохнул и постарался унять страх, обиду и прочие мешающие думать эмоции, — давай подумаем, что нам делать. Сначала вернёмся к отелю. Парни скорее всего тоже туда пойдут в первую очередь. А там — посмотрим по обстоятельствам... Я — Ким Намджун, — протянул руку.

Пак просто кивнул, всё ещё разглядывая лицо парня. Он посоветовал Намджуну переодеться, потому что выглядел он...

— И голосовую иллюзию убери, — пробурчал Чимин, наблюдая, как этот врун стаскивает через голову платье, которое тоже оказалось волшебным и искажало истинную фигуру. Как только Ким снял его, Чимин протяжно присвистнул. Мужик напротив него был не только высоким, но и накачанным, как лось. Пак малость струхнул даже. Ким бросил платье в рюкзак и вытащил оттуда майку с шортами. Быстро переоделся, стоя за древней статуей воина и поманил Чимина за собой, снимая с шеи едва различимую цепочку. Пояснил:

— Серьги заговоренные где-то потерял, поэтому личина спала, а эта цепь, как ты понял, изменяет голос.

Чимин не к месту вспомнил, что Юнги в шутку говорил о Наму: "Было бы круто, если Наму была бы мужиком с глубоким голосом. Её рэп звучал бы очень внушительно". Судя по баритону Намджуна, его рэп может завораживать. Это даже в голове звучало дико, но Паку на пару секунд захотелось прямо сейчас услышать читку этого Намджуна, имя которого показалось Чимину знакомым. Он, кажется, слышал о нём, но что именно?

Землю ещё потряхивало, как в лихорадке, но сильные толчки прекратились. Когда они вышли на периферийную улочку, встали как вкопанные в землю. Некоторые дома лежали в руинах. Тут и там слышались звуки сирен скорой помощи, пожарных и других экстренных служб.

— Ужасно, — выдохнул Чимин, и голос его дрогнул, — это ужасно. Как думаешь, там, под завалами много людей?

Намджун лишь пожал плечами, он боялся даже думать об этом, не то что говорить. Пока они пробирались по разрушенному городу в поисках нужного бара, окончательно стемнело. А фонари горели далеко не везде. Пришлось включать фонарики на телефонах. Они нашли тот бар, но он тоже лежал в руинах. Чимин мелко задрожал от перенапряжения и страха.

— А если ребята ушли отсюда? — предположил встревоженный Намджун. — Не стали бы они сидеть во время землетрясения в баре, когда он стал рушиться, а выбежали бы на улицу. Возле разрушенного отеля их нет. Куда они тогда могли деться?! — он ударил кулаком по столбу и стиснул зубы.

Чимин снова и снова набирал номера ребят, но ответом ему была тишина — связь опять не работала. Намджун и Чимин устали, были вымотаны страхом и неопределенностью. Уже была глубокая ночь, когда парни добрели до госпиталя, который с трудом отыскали в незнакомом городе. Они хотели войти, чтобы узнать нет ли здесь кого-то из ребят или менеджеров, когда навстречу им вышел Ким Тэхен.

— Тэхен?! — в один голос закричали они. — Как ты?

Ви облегчённо выдохнул, заметив Чимина в компании незнакомого человека.

— Чонгук и Юнги в другом отеле, они только что дозвонились до меня. А Джин с Хоби пока не нашлись. И их телефоны не отвечают, — взволнованно произнес Тэхен, бледное лицо которого "украшали" ссадины. — У Наму, наверное, телефон разрядился.

Чимин одарил Намджуна недовольным взглядом:

— У тебя разрядился телефон?

Тот просто кивнул и повернулся к Тэ:

— Насчёт Наму... она в порядке, в общем и целом, — выдавил он, испытывая жгучий стыд перед Тэхеном. Чимин презрительно фыркнул.

— Ты друг Наму? — с вежливым интересом разглядывая незнакомца, поинтересовался младший Ким.

Чимин нервно хохотнул:

— Ага, самый наилучший и ближайший.

Тэхен не знал, как на это реагировать, поэтому просто промолчал.

— Давайте пойдем к Юнги и Чонгуку. Там решим, что делать дальше, — рассудил Намджун. — И неплохо бы узнать, где наш стафф.

— Наш стафф? Кто ты? Тоже сотрудник компании?

— Да, можно и так сказать, — выдавил Намджун.

Тэхен больше не стал ничего спрашивать и указал на небольшой отель на холме на самом краю городка. Это здание не пострадало от буйства стихии. По пути к отелю Тэхен смог дозвониться до стаффа, который находился в соседнем с Юнги номере.

— Почти все в сборе, — сказал Ви ребятам, — только Джина, Наму и Хосока нет.

— А куда Джин и Хоби направлялись, когда ты видел их в последний раз? — задал вопрос Намджун.

Тэхен не знал, кто этот парень, потому что не помнил его среди стаффа, но решил, что он имеет право задавать такие вопросы, поэтому ответил:

— Они собирались сходить на крытый местный рынок, посмотреть сувениры.

Только он это произнес, где-то вдалеке послышался грохот. Похоже, рухнуло ещё одно здание. Мимо ребят пронеслась машина пожарных, и они вновь продолжили путь. Тэхен постоянно набирал номера Джина и Хоби, но без толку. Намджун видел тревогу на бледном лице Ви и не мог промолчать. Ему хотелось хоть как-то подбодрить парня.

— Необязательно, что с ними что-то случилось. Возможно, телефоны разрядились, да и связь постоянно барахлит. Не нужно есть себя раньше времени. Вот увидишь, мы найдем их.

Ви, конечно, не успокоился до конца, но прислушался к логике этого парня. Или ему просто хотелось услышать эти слова, чтобы зацепиться за них и верить в лучший исход?

* * *

Юнги и Чонгук разговаривали с полицейским возле отеля, когда Тэ и Чимин вынырнули из-за угла. Шуга облегчённо выдохнул, радуясь появлению Чимина. А он-то уж подумал... Рядом с парнями шёл впечатляющего вида парень. Смутно знакомый.

— Наконец-то! — Чонгук кинулся обнимать Тэхена. — Полицейский сказал, что весь рынок рухнул, — чуть не плача сказал он. — Под завалами полно людей, и спасатели работают, но вдруг... — он не смог закончить — горло перехватило.

— Не разводи панику, — Юнги, как и последние несколько часов, попытался подавить страх. — Сейчас мы ничего не можем сделать, правда? Нужно только ждать. Скоро прибудут маги — и дело пойдет быстрее. Они смогут телепортировать людей из-под завалов. Пойдёмте в номер. Нужно хоть немного отдохнуть, — посоветовал он, понимая, что сам уснуть не сможет. Его старые друзья — Сокждин и Хосок — в опасности и, возможно, уже...

* * *

Намджун заметил, как Юнги утирает нос, и хотел сказать что-нибудь ободряющие, но они уже вошли в номер, сели кто где, и Юнги сдавленно проговорил:

— Ещё и Наму неизвестно где. Чёрт, она хоть и высоченная, но такая худенькая, даже постоять за себя не сможет.

— Ставлю голову против задницы — может, — жёстко парировал Пак. — Этот амбал здоровенный ещё как может, — эмоционально высказался Чимин и указал пальцем на Намджуна.

Юнги, Тэхен и Чонгук уставились на незнакомца, не понимая, что имеет в виду Чимин. Высокий парень сидел склонив голову и сцепив руки в замок.

— Ты долго будешь сидеть и молчать? — Чимину и самому хотелось понять причину обмана этого парня. Что должно случиться в жизни, чтобы пойти на такое — притворяться бабой три месяца и даже получить работу по поддельным документам. — Как компания тебя наняла? Они что, не проверяли тебя?

— Проверяли, конечно. Но документы настоящие... Мой друг отлично владел магией. Он просто заколдовал паспорт своей покойной сестры, изменив дату рождения. Только одну цифру. А про личину ты и так знаешь.

— Вы о чём вообще? — растерянный Чонгук переводил взгляд с Чимина на незнакомца. — И кто ты? — обратился он к Намджуну. — Почему ты использовал поддельные документы и почему ты вообще здесь?

— Так вроде понятно, — внимательно рассматривая гостя, ответил Тэ. — Этот человек использовал личину и паспорт сестры своего друга, чтобы скрыться. Это противозаконно. Но... — он глянул на Чимина, — зачем мы это обсуждаем? К нам это не имеет никакого отношения.

Чимин фыркнул, как недовольный кот:

— Это касается нас напрямую. Потому что этот здоровяк обманывал нас три месяца!

Тишина царила в номере минуты две.

И Когда прозвучал баритон Намджуна, все вздрогнули:

— Ким Намджун — это мое настоящее имя. А Ким Наму я притворялся по необходимости. Это был буквально вопрос жизни.

И опять тишина. Но на этот раз не полная, а какая-то затаившаяся, крадущаяся, напряжённая. Словно в ней таится что-то пока неопределенное, неизвестное.

Чонгук, судя по вытянутому, обескураженному лицу, ожидал чего угодно, но точно не этого! Он даже привстал с места — так был изумлен. Он-то считал этого парня девушкой и своим хорошим товарищем, которому начал доверять. И вообще...

— Как же так? Я не понимаю, — Чонгук не знал, как реагировать на это заявление, но внутри разливалась обида и отвратительное чувство, словно его использовали. И все же, не может человек притворяться так долго. Может быть, этот Намджун действительно не врал, когда говорил вчера, что очень рад, что встретил такого человека, как Чонгук.

Детская обида на лице макнэ и отвращение на лице Чимина болью отозвались в душе Намджуна. Эти парни стали для него чем-то вроде отдушины, чистым глотком воздуха в череде кошмара и постоянного страха на протяжении полугода. Намджун искоса глянул на Тэ, но не увидел на его лице ничего, кроме спокойствия. Младший Ким умел блестяще владеть собой, и что у него в душе — поди разбери. Намджун повернулся к Юнги. Рэпер внимательно следил за мимикой самого Намджуна, пытаясь понять, насколько он честен.

— Я просто хочу услышать тебя. Хочу понять, как реагировать на эту ситуацию.

Намджун кивнул, он именно так и подумал, потому что знал Юнги как рассудительного человека.

— Это случилось девять месяцев назад. Я тогда был лидером Скай Стренджер.

Чимин удивлённо поднял брови. Он помнил ту историю с лидером этой группы. Вроде как он бросил их, не стал продлевать контракт, хотя до этого все решили, что останутся вместе ещё на несколько лет. Лидер просто исчез с радаров. Даже его мемберы не знали, где он и что с ним. По крайней мере, они так говорили. Потом начали его винить в распаде группы, а поклонники вылили на Намджуна столько помоев, сколько позволяли интеллект, воспитание и остатки самоуважения.

Намджун продолжил:

— В общем, одни влиятельные люди пригласили меня в гости. И там... — Намджун вцепился одной рукой в другую, — в одной из комнат я нашел убитую девушку...

— ...! — Чимин даже забыл, что злится, и с удивлением посмотрел на Намджуна.

— Конечно, я сразу позвонил в полицию. Полиция осмотрела весь особняк, но ничего не нашла. Хозяин же обвинил меня в клевете, но пожалел и сказал, что не будет подавать на меня в суд из-за этого. Я сразу понял, как сильно вляпался, потому что стало очевидно, что полицейские куплены. И точно! На следующий день мне на имейл пришло видео, где я суетился возле кровати, на которой лежала убитая девушка. Со спины можно было подумать, что я делаю с ней что-то. Я и правда стоял возле кровати, — проверял её пульс и дыхание, — с чувством говорил Намджун, желая только одного, — чтобы парни ему поверили, для него это было очень важно. Он перевел дыхание: — В письме неизвестный уверял, что на ноже, которым она была убита, мои отпечатки. И я поверил, потому что я держал в руках много старинных предметов, которые коллекционирует хозяин. Одним из кинжалов и убили её. Я отчётливо помню, как крутил старинные кинжалы в руках... Если не вдаваться в подробности, они обложили меня по полной. Поверьте, я просчитал все возможные варианты развития событий. И если бы я не подчинился их требованиям, они бы засадили меня. Уничтожили бы как личность и музыканта.

— Но для чего им это? — задал резонный вопрос Ви.

— Я тоже задался этим вопросом, — мрачно признался РМ. — Этот хозяин сказал, что просто ради забавы. Они время от времени так развлекаются. Он и ещё один его друг. — Намджун назвал имена, и у парней вытянулись лица. — Да, они слишком высоко сидят. У меня просто не было шанса уйти сухим из воды, реши я послать их. И я подчинился. Они очень настойчиво рекомендовали мне уйти из компании и исчезнуть из музыкальной индустрии. А лучше всего — уехать из страны. А то вдруг может пострадать ещё кто-нибудь... Я так и сделал. Но они нашли меня в Новой Зеландии и... После той встречи я решил научиться защищать себя. Научился самообороне и стрельбе из пистолета. Он и сейчас у меня в рюкзаке.

Все непроизвольно посмотрели его на рюкзак, лежащий на полу возле стола. Юнги выглядел очень сосредоточенным, а макнэ-лайн — немного испуганными.

— Они просто играют жизнями людей ради развлечения. Продумывают все ходы очень тщательно. — Намджун печально посмотрел на Юнги: — Помнишь актера Со Чанхо и блогершу Хан Джиен? Ребята попали в тюрьму из-за этих выродков.

Чимин нахмурился:

— Но она же во всём созналась!

— И правильно сделала. У нее просто не было другого выхода! Так у неё появился шанс сократить срок, и это сработало. Она получила два года вместо четырех. Я был у нее в тюрьме две недели назад. Она жалеет, что не приняла их условие и не прекратила блогерскую деятельность.

— Ладно, допустим я тебе верю, — серьезно проговорил Юнги и получил от Намджуна благодарный взгляд. — С личиной, паспортом и голосом тоже разобрались. Но как ты так хорошо играл женщину? Вряд ли ты долго учился этому.

— Магия, встроенная в серьги и цепочку, — всё дело в ней, — признался Намджун. — Магия иллюзии и магия внушения, внедрение знаний и умений в разум. — Намджун прервал разговор, заметив, что Юнги вслушивается в гудки телефона. Спросил с надеждой. — Есть сигнал?

Юнги отрицательно покачал головой. Все тяжело вздохнули.

— Шихек не знает, что ты мужчина?

— Нет, Чимин, я же его не знал, как я мог довериться незнакомому человеку? И, как бы сказать, он меня не жалует. Год назад он меня приглашал в компанию, но я отказался, и мы немного повздорили.

Намджун осмотрел притихших ребят. Тэхен сидел спокойно и, казалось, витал в облаках. Юнги всё так же внимательно всматривался в самого Намджуна. Чимин уже не пылал гневом, но смотрел с недоверием, и Намджун прекрасно его понимал. Чонгук же сидел и шмыгал носом. Парень совсем раскис, и его Намджун тоже понимал. Его давние друзья и хены пропали бесследно. И живы ли они, пока нет ясности. Да ещё Намджун со своей ложью, которой он пичкал ребят целых три месяца. Его история, как полагал Намджун, испугала Чонгука. Ещё бы, Намджун до сих пор испытывал страх при воспоминаниях об убитой девушке и воспоминаниях о том самом дне, когда его чуть не лишили жизни прихвостни тех подонков-шантажистов. В тот день он решил, что с него хватит постоянного страха и нашёл специалиста по запрещенной магии. И Ким Намджун исчез с лица земли. А на его место явилась Ким Наму*. Изящная высокая девушка с низким голосом. Неуклюжая добрячка. Она успешно прошла прослушивание и попала в известную группу BTS. Они не являлись супер звёздами, но армия поклонников была немалой. Но самое паршивое — эти шесть парней стали для Намджуна своего рода оплотом. Он чувствовал себя нужным этим ребятам. Они стали нужны ему. Но он лгал им! Он часто испытывал дискомфорт в психологическом плане из-за вранья и физические неудобства из-за ношения платьев и каблуков. По контракту, на котором Намджун настоял, Наму имела права сама наносить макияж и выбирать себе наряды. Это было необходимо из-за иллюзий, наложенных на лицо и тело. Если бы его постоянно трогали стилисты и визажисты, они не могли бы не понять, что тело не такое, каким кажется. А парни, понятное дело, её не трогали почти. Так, по плечу похлопают — не более.

Чонгук опять шмыгнул носом, и Намджун тяжело вздохнул. Он не знал, как утешить или приободрить Чонгука, смотреть на совершено разбитого макнэ было больно.

За окном вдруг что-то ярко засветилось. Намджун и Чимин подошли к окну и увидели вдалеке ещё несколько вспышек.

— Маги вступили в дело. Наконец-то! — Чимин ударил кулаком по ладони.

В тот же миг дверь открылась, и в комнату вошёл Хосок с перебинтованной головой.

— Хён! — Чонгук бросился к Хосоку и аккуратно обнял его. — Что с тобой случилось? Ты сильно пострадал?

— Где Джин? — спросил Юнги, рассматривая Хоби.

— Я почти в порядке, — слабо проговорил Чон, считая, сколько здесь мемберов. — Голова ещё кружится и болит, но в общем неплохо. А Джин... — дрожащий голос дал понять, что со старшим не всё ладно. — Его здорово завалило. Я звал его, звал, но из-под завала ни звука. Я так испугался, — Хоби смахнул слезу со щеки. — Там сейчас работают маги, потому что народу на рынке было много: праздничный вечер, ярмарка и все такое.

Парни молчали, не зная, что сказать. Им ничего не оставалось делать, только верить в лучшее.

— Может быть, сходить туда и посмотреть? Вдруг его уже нашли, — Чонгук нервно прошёлся по комнате туда-сюда.

— Это не самая лучшая идея, — предостерёг Намджун. — Со зданий всё ещё падают обломки. Тебя может задеть.

— Тебя вообще не спрашивают! — громче чем нужно сказал Чонгук. — Тебя это вообще не касается!

— Это неправда, — как можно спокойнее ответил Намджун. — Я знаю вас несколько месяцев, и мне... Всё, что я сказал тебе вчера утром, — правда. Я искренне благодарен судьбе, что встретил вас.

Хосок машинально протянул руку и поздоровался:

— Чон Хосок.

— Ким Намджун, — рэпер ответил на рукопожатие.

— И он же — Ким Наму, — закончил за него Юнги все ещё находясь под впечатлением от рассказа Намджуна. Он, честно говоря, поверил ему, не только потому что неплохо разбирался в людях. Он краем уха слышал подобные истории. В высшем обществе об этом ходили слухи. А Шихек как-то обмолвился, чтобы парни ни в коем случае не ходили в гости к незнакомым высокопоставленным чиновникам. Всякое может случиться, говорил он. — Он использовал магию обмана и притворялся Наму.

Хосок как держал руку Намджуна, так и остался стоять с открытым ртом. Лицо его вдруг болезненно скривилось.

— Это правда? — хрипло спросил он.

Намджун только кивнул, не в силах выдавить и слова. Хосок относился к нему очень по-доброму с самого начала. И был тем, кого Намджун в первую очередь хотел бы назвать другом.

Хоби выдернул руку и с перекошенным лицом выбежал вон номера.

— Хоби слишком впечатлительный, — как бы оправдывая себя, выдавил Намджун.

— Если бы все было так просто! — взорвался Юнги. — Но нет, Хоби нужно было втюриться в тебя! — и принялся материться на чем свет стоит. — Как он так вообще... — он подошёл к окну и полностью открыл его, желая хоть немного остыть, что было не так просто в данной ситуации: сердечная привязанность одного из его лучших друзей оказалась мужиком, который притворялся девицей! Юнги ударил ладонью по подоконнику. — Если бы не это, я бы сейчас не злился на тебя так сильно! И отнёсся бы к твоей истории спокойнее и даже с пониманием, — Юнги устало упал в кресло и уставился в потолок.

Намджун не представлял, что здесь можно сказать, как оправдаться. Это неожиданное заявление Юнги повергло его в ещё большее уныние, а стыд буквально жёг лицо. Хосок неравнодушен к человеку, которого даже не существует! Большего наказания придумать трудно! Намджун тяжело опустился на стул. Что он мог сказать? О том, как отдал почти все свои сбережения тем ублюдкам, когда они выбросили убитую девушку на обочине дороги, и полиция с ног сбилась разыскивая убийцу, который оставил орудие убийство в кармане жертвы? Отпечатки были чёткими. Если бы кто-то, например, инкогнито позвонил в полицию и назвал имя Намджуна, что с ним стало бы? Не мог же он просить денег у родителей. Ему пришлось пойти на обман и самому стать преступником — использовать запрещённую магию. Конечно, это далеко не самое тяжкое преступление, но все же нарушение закона.

Оказывается, все эти мысли Намджун произнес вслух, и никак не мог понять, отчего парни смотрят на него с глубоким состраданием.

— Мне жаль, хён, — тихо проговорил Тэ. — Надеюсь, скоро все наладится.

— Я не притворялся ни разу в своих намерениях быть частью BTS и в своих словах по отношению к вам, — со всей искренностью, на которую был способен, сказал Намджун. — Больше я не знаю, что сказать. И я очень хотел бы остаться с вами.

За окном вновь и вновь сияли вспышки — маги применяли свое незаурядное искусство для спасения жизней. Намджун выглянул в окно и увидел Хоби во дворе отеля. Он сидел на скамейке, прижав ноги к груди и уткнувшись лицом в колени. Намджун тяжело вздохнул.

— Надеюсь, они скоро достанут Джина из-под завала, — Чонгук перестал шмыгать носом и теперь выглядел немного увереннее. Первый шок от обмана Намджуна прошел, теперь, после рассказа Намджуна, макнэ иначе смотрел на ситуацию. Он не оправдывал Намджуна, но попытался встать на его место, как однажды советовал ему Намджун в облике Наму: "Постарайся понять мотивы человека, понять через что он прошел, чем он руководствовался, совершая тот или иной поступок. Какие жизненные сложности и принципы повлияли на то или иное решение". Наму, точнее, Намджун, по мнению Чонгука, обладал умением понимать других людей. И относился ко всем по-человечески. Может быть, это и есть самое важное в человеке? А обстоятельства в жизни бывают разные. Даже такие страшные, как в истории Намджуна.

И всё же от притворства этого человека на душе было противно.

* * *

Намджун почти не сомкнул глаз за всю ночь. И на рассвете просто вырубился. Проснулся он от криков. Кто-то ругался в соседнем номере. Намджун по привычке хотел натянуть заколдованное платье, но вспомнил, что это уже лишнее. Он бросил платье в рюкзак, вдруг ещё пригодится (как в воду смотрел), и пошёл на звук повышенных голосов. Ругался Джин. Как оказалось, его спас один из магов в от момент, когда Чимин и Хосок подошли к развалинам рынка, чтобы убедиться, что Джина уже вызволили из-под завала. Вызволить-то его вызволили, но маг оказался не совсем трезвым, и телепортация прошла не совсем гладко. На левой кисти Джина не хватало куска кожи. Вроде ничего страшного, но чертовски неприятно. Чимин начал возмущаться и выговаривать колдуну, а тот со злости и пьяных глаз телепортировал его в неизвестном направлении. И исчез! Джин и Хоби не знали, что предпринять и вернулись в отель. Они звонили Чимину раз сто, но безрезультатно. Скорее всего, певец оказался где-то, где плохо ловит связь. Штатный городской маг посоветовал искать его в окрестностях города, потому что телепортация имеет радиус действия не больше десяти километров.

— Маг сказал, что связь не ловит рядом с болотами, а их тут достаточно много, — раздосадованный Сокждин сидел в кресле и бинтовал руку. — Так что, парни, вам придется самим его искать, — у местной полиции сейчас слишком много забот.

— Бедняга, надеюсь, он попал не в само болото, иначе исход может быть плачевным, — с тревогой поговорил Намджун. — Нельзя рассаживаться, вы же понимаете? — обратился он к ребятам и натянул футболку.

— А ты кто? — Сокждин впервые в жизни видел этого парня.

— Давайте торопитесь, — подгонял ребят Хосок, — я сам все расскажу Джину.

Когда парни выходили из номера, Намджун услышал слова Хоби:

— Это не самая приятная история...

* * *

Несколько человек из стаффа, два полицейских и четверо мемберов расселись по внедорожникам и разъехались в разные стороны, чтобы охватить как можно большую территорию поиска.

Намджун ехал с Тэ и Чонгуком, который сверялся с картой. Все молчали. Они проехали километра три, оглядываясь по сторонам в поисках Чимина. И остановились рядом с болотом, тянущимся километра два на север. Дальше дороги не было, лишь узкие тропки. Намджун пошёл в одну сторону, а Тэ с Чонгуком — в другую.

Парни звали Чимина и обходили болото кругом примерно час. Когда они встретились, оказались на противоположном берегу болота от того места, где оставили машину. По правую руку от Намджуна тянулось болото, а по левую мрачной картиной возвышались могильные плиты и полуразрушенные статуи и памятники древнего кладбища. Туча цвета грозового моря бороздила брюхом по верхушкам деревьев далеко за кладбищем, стало темно, как в вечерних сумерках. Полумрак рождал в голове мистические картины и тревожное чувство, что из теней корявых кустов за ними кто-то наблюдает.

Намджун поинтересовался у ребят, не заметили ли они хоть какие-то следы, на что парни отрицательно покачали головой.

— Давайте осмотрим кладбище на всякий случай, если уж мы здесь, — резонно предложил Чонгук. Он сделал шаг по направлению ко входу кладбища, и в ту же секунду пронзительная вспышка молнии осветила неприветливый пейзаж.

— Там, на пятачке земли! — Тэхен указал пальцем на небольшой островок на болоте, к которому вела едва различимая тропка, сотканная природой из кочек. — Там, кажется, сумка Чимина. — Он аккуратно прошёл по тропе и поднял сумку, которая принадлежала Чимину, судя по документам. — Значит, он здесь был, но где... — он повернулся назад, но ни Намджуна, ни Чонгука не было на берегу. Как и тропинки, по которой Ви пришёл на островок! Кругом блестела лишь водная гладь, да со дна то и дело поднимались пузырьки. — Хён! Чонгук! Парни!!! — Сердце вдруг тревожно забилось где-то в глотке. Тэхен почувствовал, что позади него кто-то стоит. Стоит и тихо наблюдает за ним. Он нервно обернулся, но за спиной простиралось только болото. Кто-то прошёл мимо Тэхена. Он не видел никого, но явственно ощущал чужеродное присутствие. Шаги раздались слева и справа, но как Тэхен не напрягал зрение, никого не смог увидеть.

Ветер внезапно затих. Шаги прекратились. И Тэ перестал слышать даже звук своего дыхания. Тэхен закрутился на месте в плотной, почти ощутимой тишине, давящей на уши. Он вздрогнул всем телом — что-то схватило его за запястья и потащило в болото. Руки зажгло от холода. Что-то невидимое тянуло его в топь с непреодолимой силой. Тэхен закричал во все лёгкие, и это что-то или кто-то невидимый выпустил его руки из захвата. Тэхени запаниковал и заметался по маленькому пятачку суши и чуть не свалился в болото. Как он догадался встать на четвереньки и найти невидимую тропинку на ощупь, он в последствии и сам не смог вспомнить. Но это помогло. Он не видел тропинку, но чувствовал её ладонями. И так, на четвереньках, прополз всю тропинку до берега. Как только он оказался на берегу, чьи-то сильные руки схватили его под мышки и поставили на ноги.

— Что с тобой, Тэхени? — Намджун с тревогой всмотрелся в лицо Ви. — Я звал, звал, а ты просто крутился на месте и кричал. Что случилось?

Тэхен, бледный и дрожащий, честно рассказал, чему он стал свидетелем на том маленьком островке.

— Хён, вы просто исчезли, и тропинка тоже. Я запаниковал, — закончил испуганный певец. — Там что-то есть. Что-то...

Намджун внимательно всмотрелся в угрюмый пейзаж вокруг, но кругом, кроме них троих, не было ни души.

— Возможно, какой-то газ на тебя так подействовал, — он мог найти только такое объяснение. — В любом, случае... — его отвлек всплеск на болоте, а затем ещё один и ещё, и ещё один.

Плеск, плеск, плеск!

Все трое уставились на водную гладь болота. У самого берега что-то двигалось. Что-то невидимое прошло у кромки воды туда-сюда и остановилось напротив парней. Тэхен вцепился руками в толстовку Чонгука. Круги на воде прекрасно давали понять, что там кто-то стоит. Стоит и... что? Ждёт, когда кто-то войдёт в воду? Или просто наблюдает? Этот кто-то вновь прошёлся туда-сюда и вода успокоилась. Словно этот кто-то ушёл, испарился.

Когда за спинами ребят кто-то кашлянул, все трое вскрикнули и резко обернулись. За оградой древнего кладбища сидел мокрый и измазанный Чимин. Как выяснилось, маг закинул его на островок на болоте. И что-то невидимое утащило его под воду.

— Хорошо, что я упал в воду почти у самого берега, — едва ворочая языком, рассказал Чимин, когда парни шли обратно к машине. — Еле смог выбраться, — это что-то тянуло меня за собой. Воды наглотался и меня начало сильно тошнить. Не помню, как оказался на кладбище. Меня вырубило.

— Так не бывает, ребят, — Намджун старался найти логическое объяснение всему, что случилось на болоте. — Всплески и круги на воде — это газ выходил, скорее всего. А все остальное вам привиделось. Вы оба, думаю, отравились.

Непохожий ни на человеческий, ни на звериный рев.

Он прозвучал внезапно. Страшно.

Он длился и длился. Казалось, рев исходит из самого сердца болота. Но как потрясенные и испуганные парни не всматривались вглубь болота, не видели ничего и никого, кроме травы, кочек и окошек воды.

Когда они уже подходили к машине, Чонгук резко посмотрел назад и несколько секунд всматривался в кусты метрах в десяти позади.

— Что там? — бледный и потный Чимин кое-как открыл дверцу авто и ввалился внутрь. — Кто-то идёт за нами?

Чонгук отрицательно покачал головой, но лицо его было встревоженным.

— Этому должно быть логическое объяснение, — настаивал Намджун, садясь рядом с Чимином на заднее сиденье. — Не бывает невидимок, даже магических.

Намджун не показывал свой страх. Но что бы он не говорил, он знал, что он видел и слышал. И не знал, как все это объяснить. Логика не срабатывала. А знания не помогали. И тут ему в голову пришла здравая мысль:

— Точно, это должно быть выпь так вопила. — И объяснил не понимающему Тэхену: — Выпи — небольшие птицы, селятся возле стоячей воды. Их крик действительно пугающий, а голос разносится по болотам на большое расстояние.

— Ты просто ищешь логику, — Тэхен упрямо посмотрел на него, когда машина наконец выехала на хорошую дорогу. — Но я знаю, что слышал и чувствовал. И Чимина тоже что-то схватило на том проклятом болоте. Вряд ли так действует газ, если он там и есть.

— Так, может, то место и правда проклято? — предположил Чонгук, лихо входя в крутой поворот.

Все молчали, не зная, что сказать. Но на душе было тревожно.

— И кстати, я видел кого-то или что-то, когда повернулся назад. Там за кустами кто-то был. Ну, или что-то. Что-то невысокое и сгорбленное.

— Чёрт тебя побери! — выдавил Чимин. — Я и так натерпелся, зачем ты мне это рассказал? Я теперь вообще не смогу спать... — и его вырвало прямо себе на штаны.

Намджун дал ему салфетки и попросил Чонгука ехать в больницу: Чимин был весь потный и горячий одновременно.

— Воды болотной наглотался, бедняга, — Намджун провел ладонью по лбу задремавшего Чимина.

* * *

В отель они вернулись только к вечеру. Юнги, Хосок и Сокждин сидели вокруг маленького столика и что-то обсуждали. Намджун сразу же почувствовал неловкость. В первую очередь из-за Хоби, который, так некстати, проникся большой симпатией к несуществующей по сути девушке. Сокждин не сказал ни слова, просто застыл и в деталях разглядывал Намджуна.

— Ну, ты даёшь, парень, — смог он наконец произнести. — Пока вас не было, я всё думал, что чувствую по поводу твоего обмана. И, честно, я не особо злюсь. Даже могу понять тебя. И как теперь будем существовать на сцене? Ты же оформлен в компании как женщина. Я буду чувствовать себя идиотом, выступая с тобой в образе женщины, — рассмеялся он. — Ещё и Хоби...

— Это непредвиденное обстоятельство. Извини, Хоби, — Намджун неловко протянул руку рэперу.

К его удивлению, Хосок выглядел почти спокойным, но смущенным.

— Мне, конечно, было неприятно, как и всем нам, узнать о твоём вранье. — Хоби собрался с мыслями и продолжил более уверенно: — Но, как сказал мне Джин, у тебя были особые обстоятельства, и мы не должны излишне строго судить тебя. В общем, я с ним согласен. И все равно...

— Я понимаю, — взял слово Намджун. — Это противно, когда ты относишься к человеку по-доброму, просто по-человечески, а он оказывается обманщиком. Я немного презирал себя за обман. Но все остальное что говорил, было правдой, я не притворялся по поводу своего отношения к вам.

Ребята покивали головами, но ничего не сказали. Ещё слишком мало времени прошло со вчерашнего дня, им нужно было теперь мириться с тем, что Наму — это Намджун.

— Что нам теперь делать? Возвращаться в Сеул? — спросил Намджун.

Сокждин помотал головой:

— Нет, поедим в соседний городок, где запланирован наш концерт через три дня. Так Шихек сказал, когда звонил сегодня.

Юнги спросил, сказал ли он о Намджуне, на что Джин покачал головой.

— Тебе придется опять стать...

— Не выйдет, — прервал его Намджун. — Я потерял последние серьги с иллюзией чужой личины. Я не могу изображать больше Наму. А мой знакомый маг, тот, кто сделал мне иллюзию, погиб три дня назад. — Он вздохнул.

— Думаю, тебе не придется больше притворяться, — Юнги открыл страницу в сети и показал Намджуну новости. — Твои шантажисты сдохли во время землетрясения. Но это не точно. Я имею в виду, они вроде как умерли по естественным причинам, но есть подозрение, что их убили.

Намджун несколько минут изучал информацию. И пришел к выводу, что Юнги прав: этих подонков кто-то заказал. Дома не просто разрушены. Всё, что в них находилось, уничтожено огнём. Судя по всему, магическим, хотя полиция не даёт конкретных комментариев. Намджун вздохнул с облегчением.

— Это многое упрощает. По крайней мере, я могу жить спокойно, — он несмело улыбнулся.

Но что делать с Наму и концертами, парни так и не пришли к единому мнению. Намджун был готов выступать. Но юридически не имел право. И как объяснить поклонникам уход Наму из группы, тоже нужно продумать. В общем, на место одной проблемы пришли другие.

— Выход один, мне кажется, — подал голос молчаливый Чонгук, — все решить с Шихеком.

Парни согласились. И в тот же миг дверь открылась, и как по волшебству, в номер вошёл их продюссер Бан.

— О, хён, а мы только о тебе говорили, — Чимин после госпиталя немного выпил, чтобы согреться, как он объяснил, и снять стресс, поэтому был навеселе. Намджуну пришлось искать целый винный магазин. А так как многие здания разрушены, он потратил на это много времени. Чимин в шутку сказал, что после такого поступка, он даже сможет принять Намджуна таким, какой он есть. — А чего ты в такую даль притащился? Уж точно не меня проведать, — улыбнулся Пак.

— Всем здравствуйте, ребята, — Бан присел на кресло и посмотрел на Чимина. — История с телепортацией и все остальное — правда?

— Ты о проклятом болоте? — веселое настроение Чимина плавно перетекло в мрачное. — Конечно. Я без понятия, как это объяснить, но... там правда что-то было. Мы все это видели — странные шаги по болоту. И рев, жуткий до такой степени, что я уже хотел потерять сознание — так было страшно, — неровным голосом поведал свои страхи Пак.

— Ладно, чёрт с ним, с болотом. Я здесь проездом, решил заскочить и проведать вас, убедиться, что все в порядке. Через три дня концерт, не забудьте. Хорошо, что жертв почти нет после такого землетрясения, даже удивительно... И нам это на руку: можно не отменять концерт.

— Хён, тут такое дело, — начал Юнги и бросил говорящий взгляд на Намджуна.

— Ты ему не рассказал? — догадался РМ.

Шихек повернулся и посмотрел на него снизу вверх.

— Намджун? — Бан искоса глянул на ребят. Лица у всех были... он сразу понял, что случилось что-то экстраординарное. Все до одного смотрели на Намджуна: кто с долей обиды, кто-то с неподдельным интересом, а Чимин с кривоватой усмешкой. — Я слушаю, — не стал тянуть он кота за все подробности.

Вместо ответа Намджун протянул ему два паспорта. Шихек взял их и открыл первый. Ну, он и так всё это знал: Ким Намджун, родился тогда и там-то, адрес проживания. — Я и так много о тебе знаю, я же интересовался тобой, ты знаешь.

— Второй паспорт тоже мой, — тихо ответил Намджун, не предоставляя реакцию Бана.

Продюсер несколько минут молчал. Обдумывал увиденное.

— У меня только одна просьба: расскажи все и без утайки.

— Ты так спокойно это воспринял, — обронил Сокждин.

— Я интересовался этим человеком, когда он мне отказал. И все, буквально все, что я о нём узнал, говорило о его порядочности. Умный, образованный, эрудированный парень, коммуникабельный, может найти общий язык практически с любым человеком, пишет отличные песни, ну, и так далее. Да вы и сами знаете. Он, конечно, притворялся девицей, но в остальном, несколько я могу судить, он был собой. Отличный рэпер, продюссер, автор песен. — Он немного помолчал. — Я слушаю тебя, Намджун.

РМ рассказал всё то же самое, что и ночью ребятам. Шихек молчал недолго.

— Краем уха я слышал о таких делах. Значит, они умерли, те уроды?.. Ладно, собирайтесь, вам ехать в Кхавнджон. Городок небольшой, да и не далеко отсюда, буквально несколько километров. Послезавтра у вас интервью. А я пока... — он посмотрел на Намджуна и вздохнул, — решу, как разрулить ситуацию с Наму. Честное слово, я отлично разбираюсь в людях, но даже я не распознал мужика под личиной женщины. Это очень сильная и высококвалифицированная магия.

* * *

Через час парни уже въезжали в Кхавнджон, городок расположенный в полутора километрах к северу от того самого проклятого болота. Чимин чихвостил Тэхена за то, что тот потерял его сумку где-то рядом с болотом.

— Я точно помню, что держал её в руках, — оправдывался Ви, входя в свой номер с Чимином, — когда мы услышали тот самый рев, — его передёрнуло от одного воспоминания о страхе, который он испытал сегодня утром. — А потом... я не помню, куда она делась.

Чимин ругался, но понимал, что за документами все равно придется возвращаться. В сумке лежали права и паспорт. Плюс ключи от дома.

— Возьму с собой Чонгука — он самый смелый, и Нам... Намджуна — он самый рассудительный. Но завтра, сегодня я просто выжат. — Он развалился на кровати Тэхена и сразу же уснул. Тэ не стал его будить и пошел в бар, где собрались все остальные участники.

Намджун и Юнги куда-то ушли, но Чонгук, Хоби и Джин сидели за столом на веранде и обсуждали все, что случилось за последние сутки.

"""

Намджун и Юнги прогуливались по Кхавнджону, мирно беседуя о песне, которая должна была выйти через неделю.

— Не слишком ли актуально для сегодняшних реалиях?

— Кто же знал, что произойдет землетрясение и многие дома разрушатся? — резонно спросил Юнги.

— Да, я понимаю это, но все равно найдутся те, кто обвинит нас в том, что мы решили сыграть на ситуации. Хотя песня записана несколько недель назад и имеет абстрактный смысл о том, что все может разрушиться в любой момент, — пояснил Намджун.

Они вышли на пригорок на самых задворках городка. В лучах неполной, но сегодня особо яркой луны, перед ними распластался почти мистический пейзаж.

— Красота, — пропел Намджун. — Как в сказке.

— Ага, — Юнги скептически поднял бровь, — как в страшной.

Впереди темнело поле, чуть дальше, восточнее, черной громадой возвышался лес, а чуть левее начиналось то самое болото. До него было довольно далеко, но его край можно было рассмотреть и отсюда. Если добавить ко всему этому лунный свет и ползущий от болота туман...

— Тэхена и правда кто-то хватал за руки?

— Не знаю, Юнги. Но выглядело это именно так: кто-то тащил его в болото, а он сопротивлялся изо всех сил, — при воспоминаниях об этом Намджун вновь испытал чувство неосознанного страха. — И Чонгук сказал, что за нами что-то следило из кустов.

Юнги обхватил себя руками и передёрнул плечами.

— И Чимин не просто так свалился в воду, — напомнил Юнги и посмотрел на озадаченное лицо Намджуна, к которому он все ещё не привык. — Скажи честно, ты правда думаешь, что кричала выпь?

Ким ответил не сразу. Сорвал травинку, засунул её в рот и пожевал. Прошёлся взглядом по "сказочному" пейзажу и остановил его на краю болота.

— Нет, ни одна птица не может издавать такие звуки.

— И кто тогда?

— Что-то неживое, — выдал Намджун, повергнув Юнги в трепет. Шуга никогда не отличался смелостью, а после слов Намджуна ему захотелось оказаться как можно дальше от этого места.

Луна закатилась за облако, погрузив весь мир во мрак, тут это и произошло.

Рев!

От того места, где стояли парни, до болота было не меньше полутора километров, но отдаленный отголосок рева доносился даже до них. Юнги непроизвольно вцепился в руку Намджуна и затаил дыхание, боясь пошевелиться.

— Чёрт, что это? Тот самый рёв, что вы слышали?

— Ага, — кивнул Намджун, — только вблизи это в сто раз страшнее. Надо будет сказать местным магам, чтобы они проверили болото. Там что-то неестественное.

— Давай уйдём отсюда, — Юнги бросил прощальный взгляд на поле, лес и болото, и парни отправились в отель.

Там их ждал ещё один сюрприз. Они поняли это как только нашли ребят в номере Хоби.

— Юнги, Нам...Джун! Там Тэхени. С ним что-то не так! — перепуганный Хоби потянул ребят в спальню, где на кровати сидел бледный Тэхен. Певец вскочил и показал рэперам свои запястья.

Намджун просто не поверил глазам, потому что то, что он видел, не могло быть на теле живого человека. Юнги и Хоби тоже уставились на отвратительные синяки на запястьях Тэхена.

— За эти места меня сегодня и схватило то... невидимое существо! — голос Тэ дрожал. — Вдруг это проклятие?

Юнги и Хоби аккуратно дотронулись до синяков, но Ви уверил их, что не испытывает боль, только холод.

— Могильный холод, — не подумав, ляпнул Намджун и увидел испуганные лица парней. — Это шутка, не берите в голову, — заверил он ребят, но думал совсем иначе.

— Синяков не было буквально десять минут назад. А потом, когда мы с Хоби пришли к нему в номер, они внезапно проявились. Только что не было и — бац! — взялись как будто из неоткуда. Мне немного страшно, — разглядывая синяки, похожие на отпечатки чьих-то рук, прошептал Тэхен. — Может, вызвать врача? — Только он это сказал, темные отметины исчезли сами по себе. — Ах, парни, смотрите, они исчезли! Так же не бывает? — Ви растерянно посмотрел на всех по очереди.

— Надо бы обратиться к магу, — Хосок, кажется, был испуган больше самого Тэхена. — Пусть проверит, проклят Тэхени или нет.

Юнги заметил странный взгляд Намджуна. Ким был так глубоко погружен в себя, что не сразу расслышал вопрос Юнги:

— Намджун! Алле! — повторил он. — Ты о чем-то догадался? У тебя такой взгляд...

Намджун действительно задумался и пропустил часть разговора. Эти отметины по-настоящему напугали его.

— Это прозвучит неправдоподобно, но... — он пожевал губами, точно подбирал слова, — это похоже на трупные пятна.

Юнги и Хоби застыли с открытыми ртами. А Тэхени молча смотрел на Намджуна и ждал продолжения.

— Это проклятие смерти? — внешне спокойно спросил он, но глаза кричали о помощи или утешении.

— Да погоди ты паниковать, — Намджун, как и всегда, старался мыслить здраво и логично. — Обратимся к магу: пусть осмотрит Тэ и болото. Ведь все началось именно там.

— И Чимина заодно. У него ничего такого нет на теле, но он первым там оказался, — напомнил испуганный Хосок, рассматривая вновь чистые запястья Тэхена.

Парни решили утром вызвать мага и отправиться с ним к болоту, чтобы точно указать то самое место напротив кладбища. Тэхен и Чимин спали в одной кровати и оба спали неспокойно, ворочались, стонали, а под утро Чимин проснулся от крика Тэхена.

— Чёрт, Ви, я чуть не поседел, ты чего орёшь? — взъерошенный Пак оторвал голову от подушки и ошалело посмотрел на соседа.

— Это что-то всю ночь звало меня во сне на болото, — голос Ви был едва различим в радостном гомоне птиц за окном. — Всё время чувствовал прикосновение этого нечто на запястьях.

Чимин молчал и без выражения пялился в потолок. Мысли от страха улетучились.

— Мне снилось почти всё то же самое, — выдавил он наконец, и оба одновременно повернули головы, посмотрели друг другу в глаза.

За завтраком они рассказали о своих снах и происшествии на болоте магу, приглашенному Шугой.

— На вас нет никакого проклятия, — взяв за руки Чимина и Тэхена, медленно проговорил маг Со Чонхо, прислушиваясь к своему внутреннему ощущению. — Но... ммм, как вам объяснить? Это трудно понять, но на вас обоих одна и та же энергия. И она весьма сильная. Как будто кто-то в вашем присутствии испытывал невыносимые муки и отчаяние.

Парни переглянулись. И заверили Со, что ничего такого с ними не происходило. Теперь стало очевидно, что на болоте появился...

— Призрак, — сказал Чонгук. — Это было невидимым. Но призраки, вы же знаете, не появляются просто так, сами по себе, — подчеркнул он. — Это крайне редкое явление для нашей страны.

— Почему? — спросил Тэ.

— Это значит, кого-то совсем недавно убили на том болоте, — пояснил Намджун, а маг кивнул:

— Верно, призраки существуют совсем недолго, а потом исчезают. Потому что душа не может цепляться за мир живых вечно. Она становится все слабее и слабее, а потом... переходит в иное состояние.

— То есть, мы должны понять, что ему или ей нужно от Тэ и Чимина? — встревоженный взгляд Юнги прошёлся по лицам этих двоих.

Тэхен не понял, что Юнги имеет в виду. Так и просил у него. Но ответил ему маг:

— Призраки могут общаться не с каждым человеком. Например, ты, Юнги, — старик обратился к рэперу, — эмоционально стабильный и у тебя не сильная аура. Призрак не сможет контактировать с тобой. А Чимин и Тэ очень эмоциональны, особенно Чимин, насколько я могу судить по ауре. Тэхен хоть и кажется спокойным, но человек он страстный. Со мной этот призрак, возможно, общаться вообще не станет. Но так как произошло убийство, я, как полицейский маг, обязан расследовать дело. Вы же сообщили об этом происшествии в полицию. Если бы не было звонка в отделение, я бы не пришёл, — странным голосом произнес Со.

Чонгук предложил просто оставить призрака в покое, он всё равно исчезнет через неделю или две. Намджун серьезно посмотрел на него:

— Так полиция не узнает, кто убил его. Если он просит о помощи, то скорее всего, хочет справедливости. Я почитал местные новости и нашел статью о пропаже двух человек. Два парня пропали три дня назад. И как раз тогда люди начали слышать рёв с болота.

На том и порешили, — после завтрака отправиться на болото. Намджун и Чонгук тоже вызвались. Хосок, Юнги и Сокждин, как самые "смелые", остались в отеле. Да и делать им на болоте нечего.

* * *

Господин Со минут десять ходил вдоль берега напротив кладбища и даже сходил на островок, на котором кто-то напал на Тэхена и Чимина.

— Хм, если здесь и есть призрак, он не хочет показываться мне, — маг ещё раз обвёл окрестности особым зрением. — Но где-то здесь, как раз между оградой кладбища и болотом произошло что-то очень эмоциональное несколько дней назад. Отголоски боли и безудержного страха. Кто-то кого-то мучил, судя по всему. И тут точно кто-то умер. Здесь сильная эманация смерти. Это всё, что я могу сказать.

— Вы можете увидеть, что произошло?

— Нет, Чонгук, магия не всемогуща. Если поставить щит или, например, перенести человека в другое место — да, я могу. Или создать иллюзию. Немного исцелять умею. Или поймать призрака, если появится. Но ваш призрак не хочет со мной общаться.

Маг раскидал по берегу и островку небольшие блестящие камни с письменами по всей поверхности, пояснив, что они могут удержать призрака, если он окажется очень близко к ним.

— Когда один из камней "поймает" его, я узнаю это — мой амулет станет горячим.

Только он это произнес, все камни засветились белым. Парни охнули от удивления и завертели головами в разные стороны, а когда оглянулись назад, старый маг внезапно упал замертво.

— Господин Со! — парни бросились к упавшему навзничь старику и проверили сначала пульс, а потом дыхание.

— Он дышит, но не реагирует ни на что, — Чимин посмотрел на ребят. — Отвезем его в город?

— Конечно, вдруг у него инсульт или инфаркт, — предположил Чонгук. — Дедушке уже под восемьдесят.

— Думаю, дело в другом, — пропыхтел Намджун, поднимая старика на руки. — Он упал, как только засветились камни.

Парни на несколько секунд задержались и бросили взгляд на камни, но те уже погасли. Когда они загрузились в машину, Чимин краем глаза заметил движение в кустах, но когда повернулся, ничего не увидел.

* * *

Вечером того же дня ребят вызвали в полицейский участок и около часа расспрашивали о произошедшем сегодня на болоте. Выяснилось, что старика-мага отравили. И случилось это, судя по времени, как раз на болоте

— Но каким именно способом? — не мог понять Чимин. — Мы все стояли рядом с кладбищем. И никого не видели. Как кто-то смог такое проделать, не привлекая внимания?

— Мы пока не поняли, — ответил полицейский, — каким образом, но, по вашим же словам, там были только вы пятеро, включая Со.

— Мы просто хотели помочь найти убийцу, — сказал Чимин и поведал обо всем, что случилось на болоте утром. — Но, думаю, вы и сами знаете, ведь господин Со входит в штат полиции.

Полицейские мурыжили их ещё долго, но парни не знали больше того, что уже рассказали.

* * *

— Каким образом можно отравить человека, чтобы даже полиция не смогла понять? — Намджун валялся на кровати и вопрошал в потолок. — Невидимок не существует, кроме разве что некоторых призраков. Тогда этот человек должен был находиться где-то неподалеку от нас.

— О чём ты? — Тэхен сидел на кресле и листал брошюру, посвященную этому городку. — Преступник что, дротик бросил или плюнул его из трубки?

— Прям как в фильмах про индейцев? — хохотнул Чимин, сидящий на балконе в плетеном кресле.

Намджун сказал, что подумал именно об этом способе. Тогда получается, этот отравитель следил за ними или уже был на болоте, когда они приехали туда.

— Но что он там делал? Искал что-то?

— Хм, — Намджун сдвинул брови и посмотрел на Чимина. — Если это убийца, он не хотел, чтобы маг допросил призрака. И ты, возможно, прав, он не просто так вернулся на место преступления. Он что-то там оставил или потерял. Или спрятал на болоте что-то, что нельзя хранить дома.

— Что-нибудь опасное или незаконное, — подумал вслух Ви и перелистнул страницу брошюры.

— Или убийца вообще прячется на болоте, — предположил Намджун. — Полицейские маги, конечно, прочесали болото и кладбище, но территория большая, там есть, где спрятаться. И маги всё-таки не всемогущие. Кстати, труп они так и не нашли. И вряд ли найдут, если убийца сбросил его в болото. Болото своего не отдаёт. И ещё одно меня беспокоит, — и замолчал.

— Когда надумаешь сказать, — свистни, — Чимин все ещё злился на Намджуна из-за вранья и не мог заставить себя вести себя с ним нормально, но скорее из-за своего ослиного упрямства.

— Если он слышал наш разговор с магом на болоте, может ли он считать нас опасными для него? Чимин и Тэхен контактировали с призраком, и убийца мог подумать, что они могут быть опасными. Вы ведь понимаете?

Парни честно признались, что не понимают.

— Вы же знаете о теории и практике первого контакта? — Намджун глянул на Чимина, и тот кивнул:

— Ну да, на практике именно так и происходит: с призраком проще всего установить контакт тому человеку, кто первый с ним соприкоснулся, контактировал с ним. То есть со мной. Или Тэхени. Призрак тоже его не хило испугал.

Намджун кивнул:

— Ты ведь понимаешь, что из этого следует? Если полицейские маги не смогут разговорить призрака, а такое вполне может быть, то они приплетут тебя к расследованию. Таков закон: гражданские должны помогать в таких случаях.

— Если я помогу найти убийцу, это же хорошо.

— Ага, — иронично произнес Намджун, — господин Со тоже так думал, не сомневаюсь.

Тэ понял, что имеет в виду Намджун, и на его красивом лице появилась тревога.

— Мы опасны для него. И он, скорее всего, знает это.

Чимин вошёл в комнату и посмотрел на Кимов по очереди.

— Он может нас того? — провёл большим пальцем по горлу.

Намджун помял подбородок. Он всегда так делал, когда глубоко задумывался.

— Не исключаю возможности, — наконец, ответил он. — Он напал даже на полицейского мага. Но где тогда дротик, если он стрелял из трубки, например? Магический дротик, который просто испарился при соприкосновении с кожей? И почему он нас всех не прикончил, если слышал разговор? Дротики кончились?

Дротики, у убийцы не кончились, как оказалось в последствии. Просто один из ребят поставил защиту, сам того не зная и не понимая.

* * *

Полицейские действительно позвонили и попросили Чимина и Тэхена о содействии в расследовании. Парни выразили готовность, но рассказали о своих страхах насчёт безопасности жизни. Если убийца напал на полицейского мага, то Тэхен и Чимин тоже могут быть в опасности. Полицейские заверили их, что они будут под охраной. Под магической защитой. Так всем спокойнее.

* * *

Намджун дописывал текст новой песни, когда в его номер вошёл взволнованный Чимин:

— А где остальные? — поинтересовался он.

— Интервью дают. Все, кроме меня, тебя и Тэхена. — Ким поднял голову и осмотрел взмыленного Пака. — Сумели разговорить призрака, судя по твоему возбуждению?

Чимин кивнул, повалился на кровать и закинул в рот горсть винограда. Он долго молчал, переваривая увиденное и услышанное сегодня на болоте. Качал головой, хмыкал, морщился. В общем, был очень эмоционален, даже не произнося ни слова. Намджун видел, как Чимина распирает рассказать о сегодняшнем приключении, но он ждёт, пока Намджун сам попросит его об этом.

— Кстати, ты же не можешь рассказать, это же тайна следствия.

— А тебе неинтересно? — с долей скептицизма поинтересовался Пак.

— Да не особо, — Намджун решил подтолкнуть Чимина к рассказу и сделал безразличное лицо.

Чимин ещё минуты три маялся, но всё же не выдержал.

— Не буду вдаваться в подробности, но нам с Тэхеном удалось уговорить призрака показаться и рассказать о его смерти.

— И что он рассказал? — с живым интересом спросил Намджун и отложил блокнот в сторону.

— Я первый раз видел настоящего призрака. И, честно говоря, он меня не впечатлил. В солнечных лучах его почти не видно, он же прозрачный. Этот парень приехал в гости к другу, и они решили прогуляться по лесу. Чистый воздух и всё такое. Они присели на поваленное дерево и болтали о том о сем. Уен (так звали призрака при жизни) почувствовал, как его кто-то укусил в ухо, может, комар, как он подумал. А потом он внезапно очнулся в каком-то темном дворе, где дрались монстры. Как он оказался возле болота, он не помнил, но последнее, что запомнил, — непереносимая боль в спине и голове. Как будто кто-то бил его чем-то тяжёлым.

— И ещё что-нибудь?

— Да, — Пак кивнул, — он вспомнил, что на губах была какая-то неприятная то ли пена, то ли налёт желтоватого цвета.

— Яд, вызывающий галлюцинации?

— Очевидно. Но парень божился, что ничего даже не ел в тот день. Только пил воду из бутылки.

— Значит, кто-то его отравил, — Намджун с опаской посмотрел на Пака. — Галлюцинации — монстры, частичная потеря памяти... Это точно яд... Пропали два парня. Второго не нашли? Может, это он все замутил?

— Судя по тому, что я услышал от полиции, второго не нашли, но парень со всех сторон положительный.

— Это ещё ни о чём не говорит. С виду, может, и положительный, а на деле...

— Но мотива нет, Намджун. Мотив неясен.

— Если пропали два здоровых парня, то, возможно, преступников было несколько. А мотив... Большинство убийств происходит по нескольким причинам. И самая распространенная — бабло. Выгода. Нужно искать выгоду. Или они стали свидетелями чего-то противозаконного. — Намджун помял подбородок. — Смотри, парни пошли в лес погулять, и там что-то произошло. Вряд ли за ними кто-то следил, так? Иначе бы они заметили, скорее всего. Значит, они стали свидетелями преступления, я так считаю. Но призраки не помнят всего, что произошло перед смертью, насколько я помню по книгам и фильмам.

— Или этот отравитель просто псих, охотится на людей по лесам. Он что, просто ради удовольствия носит с собой ядовитые дротики, или что там у него? — Чимин не знал, что ещё сказать.

— Хм, да, он мог и следить за ними. Короче, вариантов несколько... Яд в теле господина Со, ядовитый налёт на губах убитого парня наводит на мысль, что убийца отлично разбирается в таких вещах. Даже полиция не смогла определить все составляющие яда в крови Со. Кто этот преступник: химик, токсиколог? Или просто очень талантливый любитель?

Чимин зевнул и прикрыл глаза:

— Не знаю, кто он, но очень надеюсь, его скоро найдут. Не хотелось бы, чтобы он взялся за меня. Он же не знает, что нам рассказал призрак.

* * *

Юнги доплелся до постели и рухнул, не раздеваясь. Они сегодня несколько раз выходили на бис. А все из-за Намджуна, который радовался до небес, что выступает в своем обличии, и просил ребят спеть наряду с запланированными песнями ещё несколько. Организаторы концерта были против, но Намджун легко договорился. Хорошо подвешенный язык и умение убеждать сделали свое дело.

Юнги не являлся активным пользователем соцсетей, но сейчас ему захотелось увидеть реакцию публики. И она его не разочаровала. Большинство пользователей писало хвалебные отзывы Намджуну. Конечно, Юнги и раньше видел его выступления. Но смотреть на него из зала и выступать с ним — удовольствие разного уровня. Давно Юнги не испытывал такого драйва на сцене, исполняя песню рэп-лайна вместе с Хосоком и Намджуном. Он усмехнулся, вспоминая свои размышления насчёт Наму:

— Всё-таки хорошо, что Наму оказалась мужиком. Да уж, иногда мечты сбываются.

Многие комментаторы в сети нашли сходство в стилях Намджуна и Наму. Юнги фыркнул:

— Неужели оно есть?

* * *

Намджун взял бокал и пригубил. Он не хотел пить, да и не особо любил алкоголь, но отказаться было бы невежливо. Мэр Кхавнджона пригласил их после того, как они отыграли вчера концерт. Его совсем недавно избрали на эту должность, и теперь он всеми силами старался привлечь к себе внимание. И BTS отлично подходили для этой цели. Сначала Намджун вообще удивился, что мэр проводит званый вечер в своём загородном доме после землетрясения. После трагедии. Мэр пояснил, что этот вечер был давно запланирован.

— Я не мог его перенести. Тем более это благотворительный вечер. Все деньги пойдут на восстановление нашего и соседнего городов. Хорошо, что наш Кхавнджон почти не пострадал — маги постарались. Дай бог им здоровья. — Он заискивающе посмотрел на ребят и поинтересовался: — Вы, я надеюсь, тоже не останетесь в стороне.

Тэхен заверил его, что именно поэтому они и здесь: ребята, как представители компании, должны были стать лицом благотворительной акции.

Парни побеседовали с господином Соном, а потом ещё с несколькими почетными гражданами города. Все выражали надежду, что ребята внесут внушительную помощь в общее благое дело. Особенно на это нелегала полная леди на костылях — соучредитель местного благотворительного фонда — Ян Джису. Она просто приклеилась к Чимину и Тэхену и целый вечер донимала ребят нудными речами о том, как хорошо делать бодрые дела.

— Боже, бл.., когда уже свалим отсюда? — умоляюще шепнул Пак Намджуну, когда Ян отошла к столику с напитками. — Честное слово, я зареву белугой, если она ещё раз... — он не договорил, к ним подошёл сонный и усталый Юнги.

— Больше нет сил, парни. Вы как хотите, а я в отель. Завтра рано вставать, — Шуга зевнул, прикрыв рот рукой. Хосок и Сокждин отправились в отель вместе с Юнги, остальные решили задержаться, даже Чимин.

Ян любезно предложила ребятам подвезти их до отеля, и парни согласились. Они с облегчением загрузились в длиннющий лимузин. Ян без умолку болтала о своих кошках и сыне, когда авто остановилось возле просторного заднего двора старинного особняка, построенного в форме подковы.

— Вы же хотели подвезти нас, — напомнил Чимин.

— Мой лимузин в вашем распоряжении, — мило улыбнулась она и с трудом покинула автомобиль. — Господи, и так хожу еле-еле, так ещё и дождь разошёлся, — пожаловалась она, опираясь на костыли.

Тэхен, как истинный джентльмен, вызвался помочь ей дойти до дома.

— Ты такой славный, Тэхени, — чуть не прослезилась леди. Она обернулась к парням и пригласила их на зайти на пять минут, выпить чаю. — У меня крайне редко бывают гости. С калекой никому неинтересно, а вы такие замечательные мальчики...

Парни согласились, — корейское воспитание не позволило отказать человеку старшего поколения.

Через пять минут троица мемберов сидела в огромной гостиной с высоченными потолками в старинном стиле. Леди отставила их и пошла распорядиться насчёт угощения, аТэхен вызвался ей помочь и ушёл с ней.

Прошло минуты три, и Чимин начал ёрзать, как будто сидел на еже. Потом закряхтел.

— С тобой-то что? — с прикрытыми глазами спросил сонный Чонгук.

— В туалет хочу, по маленькому, — Пак скривился, как будто сейчас обдудонится.

— Так иди, — Чон зевнул в очередной раз.

— Пусть тогда Намджун меня проводит, — нетрезвый Пак отличался вредностью и прилипчивостью, — как-то неловко шататься по чужому дому одному. Тем более, я не знаю, куда идти.

— А я, конечно, знаю, — покачал головой Намджун, но решил проводить Чимина, иначе он ещё в штаны напустит. Судя по лицу Чимина, ему было невтерпёж.

Они прошли по гулкому сводчатому коридору, заглядывая во все комнаты, и в самом конце коридора нашли искомое.

— Оооо! — Чимин даже застонал от облегчения. — Мать моя, как хорошо-то... Не смотри!

— Очень надо, — фыркнул Намджун, выглядывая в окно уборной. С этого места прекрасно просматривался весь задний двор, и Намджун даже вздрогнул. Фонарь возле забора светил ярко, и два огромных дерущихся грифона были довольно четко видны даже сквозь дождь.

— Дерущиеся монстры... Помнишь, что сказал тот призрак? А если это не галлюцинации, а реальные монстры?

Пак поморщился и застегнул ширинку.

— Ты же не веришь в подобную чушь? Монстров не существует.

— Я не об этом. Вдруг это статуи, а не галлюцинации? — предположил Намджун. — Смотри!

Пак проследил за его пальцем, и должен был признать, что статуи выглядят устрашающе.

— И что ты хочешь сказать? — Пак нахмурился. — Что эта тётка или кто-то из её домочадцев — убийцы?

— Не знаю, я просто вспомнил слова призрака о чудищах. Согласись, статуи — единственное, что приходит на ум в данном случае, если предположить, что убитый парень правда видел монстров, а не галлюцинации?

Чимин предложил позвонить в полицию, но, как назло, телефоны они оставили на столике в гостиной. Минуты три они спорили, звонить ли полицейским, которые настоятельно рекомендовали им быть бдительными и звонить в случае, если что-то вспомнят или столкнуться с опасностью.

— Но мы пока в безопасности. Да и старуха эта не тянет на убийцу.

Только Чимин произнес эти слова, молния располовинила небеса. Намджун вскрикнул:

— Тэхени!? Чимин, там Тэхен!!! — его рука указывала куда-то вверх. — Что он делает на крыше? — Намджун вдруг громко охнул, распахнул окно и прямо босиком помчался по двору. Чимин ничего не понимал, но до смерти перепуганное лицо Намджуна вселило в него страх. Он последовал его примеру и выпрыгнул из окна. Где-то впереди него Намджун отчаянно закричал:

— Нет, Тэхен, нет, стой!!! — он не добежал до стены дома, когда Тэхен спрыгнул.

— НЕТ!!! — Чимин инстинктивно выставил руки вперёд, как бы стараясь защититься от происходящего.

Они не увидели, как Тэхен упал. Возле стены рос раскидистый куст сирени, он и заслонил самое страшное. Парни не в силах посмотреть на Тэхена, остановились за кустом.

— Я не... смогу, — голос Намджуна сейчас скрипел, как не смазанное колесо, — не смогу.

Чимин сделал пару шагов и вскрикнул так громко, что Намджуна словно прошибло током. Он бросился вперёд и успел увидеть, как Тэ завис в воздухе в каком-то метре от земли. Ким сделал шаг вперёд, желая подхватить Тэхена, но в тот же миг Тэ упал, не сильно ударившись о землю.

— Как, что вообще произошло?! — не понимал Чимин, пока они с Намджуном переворачивали Тэхена на спину.

— Твари, тупые твари! — выплюнул Намджун и ударил кулаком по земле; губы Тэхена и подбородок были покрыты пеной желтоватого цвета. — Надо срочно вызвать скорую.

— Наши телефоны в гостиной, — промямлил Чимин, сердце которого вот-вот должно было выпрыгнуть из груди, так сильно оно билось от страха. Он уже решил, что Тэхен... — Эта старуха — убийца и отравитель? Вдруг она отравила и Чонгука, пока нас не было.

Намджун испытал такой животный ужас за макнэ, что волосы на голове зашевелились. Его даже мотнуло из стороны в сторону. Киму и самому было страшно. Но наряду со страхом он испытывал удушливый неведомый ему доселе гнев. Он опять наткнулся на каких-то тварей, способных играть жизнями людей, как марионетками. Он больше никому не позволит себя загнать в смертельный капкан. И в этот раз за его спиной стоят и другие люди. Его мемберы, товарищи и... друзья?

Намджун вспомнил, что сумка-то у него с собой. А в сумке...

— Твою мать, хён, ты же не сможешь его применить? — Чимин испугался ещё сильнее, хотя, казалось бы, куда ещё сильнее-то? Рука Чимина, лежащая на груди Ви, вцепилась в его рубашку.

Но Намджуна уже ничего не могло остановить, он пошел, как говорится, вразнос. Он не знал, насколько сильным ядом старуха отравила Тэхена и сколько у него времени. Вдруг без медицинской помощи он не выживет. А что с Чонгуком вообще неизвестно.

Намджун достал пистолет и, игнорируя дверь, влез в окно, оставив Тэхена с перепуганным Чимином. Намджун тихо прошел через комнату, в которой оказался, миновал коридор и заглянул в гостиную. Старуха стояла возле макнэ, лежащего на полу. Пистолет в руке Намджуна заходил ходуном от тревоги и переполняющего гнева. Но когда он вышел из-за двери, рука его даже не дрогнула, когда он навёл пистолет на хозяйку дома.

— Отойдите от него, — угроза в его голосе испугала его самого, — и сядете на кресло.

Старуха не пошевелилась и посмотрела куда-то влево. Намджуна спасла чистая случайность. Яркая вспышка молнии заставила его вздрогнуть и отступить на шаг. И мимо его носа тут же пролетело что-то маленькое, врезалось в стену слева от него и словно исчезло. Как по волшебству. Точнее, исключительно по волшебству. Дротик явно был заговоренный. Намджун направил дуло пистолета на человека, стоявшего справа в проёме двери и приказал положить на столик духовую трубку и дротики в руке. Старуха рассмеялась и уверила своего сына (как понял Намджун), что этот тюфяк рэпер не выстрелит — слишком мягкосердечный. Она была в общем права. Но не знала, что загнанный однажды в капкан, больше не захочет туда попасть, и будет рваться из всех сухожилий лишь бы спастись и помочь друзьям. Намджун сразу понял, что парень не подчиниться — слишком самоуверенная рожа и странный, стеклянный взгляд.

БАХ!!!

РМ нажал на курок, и пуля выбила стекло в старинном шкафу слева от парня. Вторая пуля прожужжала в полуметре от головы младшего Яна и впилась в старинный гобелен.

— Следующая — тебе в коленку, — внешне спокойно предупредил Ким и прицелился в Яна, который внезапно начал трястись как в агонии. Что-то с парнем явно было неправильно, ненормально...

Скорая и полиция приехали в кротчайшие сроки. Тэхен и Чонгук были доставлены в госпиталь и уже на следующей день выписаны; маги и доктора всё-таки нашли противоядие от яда, изготовленного младшим Яном. Когда полицейские спросили о причине отравления Тэхена и Чонгука, Ян Джису сказала, что во всём виноват её нездоровый сын. Как выяснилось, её сын действительно состоял на учёте у психиатра, и не всегда понимал, что делает. Госпожа Ян утверждала, что не знала об увлечении сына ядами. А когда ее спросили, откуда он брал ингредиенты для ядов, она ответила, что понятия не имеет, наверное, на болоте. В общем, ввинить ей было практически нечего. А слова призрака о дерущихся монстрах вообще её не касаются. Она в первый раз вообще слышит о пропавших парнях.

Полиция не смогла найти улики против них, что касается убийства Чхве Уена, как и его тело. Но яд в теле мага Сона говорил о причастности Янов. И сына обвинили в нападении на полицейского мага. Но учитывая его психическое состояние, его скорее всего отправят на лечение, но вот тюрьма ему не светит.

* * *

Намджун негодовал, когда узнал, что Янов выпустят через несколько дней. И сынок этой не самой милой леди не получит заслуженного наказания. Он был уверен, что Ян шастал по болоту рядом с местом убийства не просто так. И ещё он помнил холодный, почти безразличный взгляд Ян Джису, когда она смотрела на лежащего на полу Чонгука. Намджун не верил её показаниям, о которых он узнал от мага Со. Старик по секрету рассказал им. Парней просили остаться в городе для дачи показаний и помощи следствию. Назавтра они должны были покинуть город и вернуться с столицу, но Намджуна это не радовало. Он чувствовал, что это дело закончится ничем, и убийство на болоте останется нераскрытым.

— Вы как хотите, а я хочу поискать то, что прятал или искал Ян на болоте, когда мы оказались там с магом. — Намджун спросил Чонгука, сможет ли он его довезти до болота.

— Хён, в полиции тоже не дураки работают, — заупрямился младший Чон. — Вдруг ты неправ, и убийца все ещё на свободе.

Чимин вызвался помочь, потому что видел, что Намджун настроен серьезно. И, положив руку на сердце, верил ему. Потому что объяснение младшего Яна о его визите на болото выглядело сыро. Он был психически нездоровым, но не умственно отсталым. Наоборот, насколько понял Пак, парень был умным. И в общем, история с ядом и его производством выглядела слишком подозрительно.

— Эти гниды отравили наших ребят и убили ещё двоих, как я полагаю. Этот психически нездоровый Ян не просто так сидел на болоте, он что-то там делал. Искал, ждал кого-то или прятал... А эти парни (очень будет жаль, если и второй тоже погиб) стали свидетелями чего-то незаконного. Знаю, это немного притянуто за уши, но... — Намджун натянул чистую футболку и взял сумку с телефоном. — Мне повезло, что компания прислала лучших адвокатов.

— Так твой пистолет травматический, — напомнил Чимин, выходя вслед за Кимом, — поэтому тебе грозит только штраф. Эти новые травматы смотрятся, как боевые. Я, честно, очень испугался, когда ты его вытащил. И твое лицо тоже меня испугало. Ты вроде такой безобидный мужик со стороны, но... не хотел бы я разозлить тебя по-настоящему.

Намджун обернулся назад, посмотрев на Чимина, и улыбнулся:

— Как там твои скрытые магические способности? — Именно страх Чимина сыграл, как триггер, когда Тэхен спрыгнул с крыши. Пак инстинктивно применил свою заурядную, скрытую магию. Его способности не выделялись ничем примечательным и были по большому счету пассивны, но, как сказал господин Со, такое бывает. Такие люди почти не могут применять магию по своему усмотрению, она слишком непостоянна и спонтанна.

Пак лишь пожал плечами. Но про себя он гордился тем, что имеет задатки магии и именно его скрытый талант спас Тэхена.

Когда они садились в автомобиль, из отеля вышли Тэ и Чонгук и тоже решили поехать с ними.

В свете яркого солнца болото не вызывало трепета, как в прошлый раз, но выглядело уныло и скучно. Когда парни притопали к тому месту, где впервые встретились с призраком, увидели Со и ещё одного мага, судя по его одеянию. Чимин сразу узнал его. Именно он телепортировал Чимина на болото. Маг хохотнул, когда увидел Пака, и по-дружески извинился. Маг, звали его Элиас Зон, оказался забавным малым, весёлым и открытым. Парни немного поговорили с ним насчёт дела Янов. Как оказалось, полиция тоже не исключает версию, что Ян не просто забавы ради находился именно на этом месте, когда Со и ребята приехали на болото.

— Перед тем, как Ян, который прятался за статуей на кладбище, попал в вас дротиком, господин Со, камни засветились. — Тэхен обратился к магу. — Почему они все засветились?

Хотел ответить Намджун, но где-то совсем рядом раздался рев!

Настолько жуткий, продирающий до костей, что все без исключения приросли к земле. Тэхен со страхом посмотрел на Намджуна и указал ему за спину. Намджун обернулся и увидел это. В отличие от обычных призраков, это не имело чётких человеческих очертаний. Призрак как будто обуглился, потемнел и утратил форму, превратившись в темную уродливую тень. И эта тень ревела. И этот рёв больше походил на плач, а не на гнев. Призрак внезапно заглох, но не исчез. Нечто толклось на одном месте, как будто хотело что-то сказать, но не успело. Маги прокричали заклинание, окутали призрака магической сетью и он просто растаял в свете ослепительной вспышки.

— Зачем вы это сделали? — недоумевал Чонгук. — Он же мог сказать, кто его убил. Почему вы не спросили его об этом?

— Потому что он мог быть опасен, а тут вы — беззащитные гражданские, — тихо и отчего-то зло ответил Со, а Намджун кивнул:

— Да, это был озлобленный призрак. Они очень сильные, могут и убить. — Он осмотрел место, где только что находился призрак, и заметил вскопанную землю — небольшой, почти незаметный кусочек, но Намджун обратил на него внимание. Здесь копали, судя по всему, несколько дней назад. Часть вскопанной земли была закрыта расколотой древней статуей. Как будто кто-то нарочно прикрыл этот клочок земли. — Чонгуки, помоги-ка мне. — Вдвоем с макнэ они перетащили статую вправо и сразу поняли, что здесь кто-то или что-то зарыто.

— Он так зло смотрит на тебя — Элиас, — Чонгук присел рядом с Намджуном, который осматривал землю. — Тут что-то не так, хён, — совсем тихо закончил он.

Намджун заглянул в его блестящие большие глаза, и тут в голове что-то щёлкнуло, словно включился свет. Да, странно получается: Зон закинул Чимина именно на то место, где были убиты два человека. Совпадение? Теперь Намджун сомневался в этом. Он смотрел, как макнэ разгребает землю и понимал, что они вряд ли уйдут отсюда целыми. Потому что то, что раскопал Чонгук, вселило в него первородный страх. Чонгук раскопал две фигурки и передал Намджуну, ещё не догадываясь, что именно нашёл. Руки Намджуна тряслись:

— Это они, Чонгуки, — едва слышно обронил РМ, — убитые ребята. Видишь специальные символы. Это магия трансформации.

— Но, хён, — огромными глазами посмотрев на него, прошептал Чонгук, — это значит, что их убил маг. Точнее, маги, потому что трансформировать тело человека одному магу не по силам. — И тут он понял, отчего Намджун так встревожен. — Хён, что нам делать? Они же...

Он не успел договорить, к ним подошли Тэхен и Чимин и поинтересовались, что это у них в руках. Намджун промолчал и с опаской оглянулся на Со.

— Вы чертовски догадливы и опасно назойливы, господин Ким, — ответил маг на его взгляд. — Иногда быть умным и небезразличным — себе в убыток.

Тэхен ничего не понял в отличие от Чимина. Пак понимал, что шансов у них мало. Со стоял рядом, и в принципе, Чимин мог вырубить его, не зря же он занимался тхэквондо несколько лет. Но Зон стоял поодаль и мог расправиться с ними на расстоянии. Кажется, они в тупике, из которого один выход — на кладбище. Он нервно хохотнул, оглядываясь вокруг.

— Да, далеко ходить не надо, — вслух подумал Пак. И его взрывной горячий характер вдруг поднял голову. — Сразу предупреждаю, Зон: старика жалеть не буду. — И Чимин схватил Со за шиворот, развернул его к себе спиной и обхватил поперек туловища. — С прижатыми руками к туловищу творить магию почти нереально.

Намджун и Чонгук присели за большим надгробным камнем, чтобы Зон не попал в них магией. Но Зон и не собирался, судя по его дальнейшим действиям. Он выбрал своей целью Тэхена, который единственный стоял на открытом месте. Ви не успел увернуться от мощной магической волны, и его отбросило метров на десять — как раз в болото.

— Тэхен! — закричал Намджун, а Чонгук, не раздумывая, помчался ему на выручку. Зон послал ему вслед несколько магических волн, но макнэ ловко увернулся и нырнул за Тэхеном головой вперёд. Намджун следил за его действиями, поэтому упустил момент, когда Со смог выбраться из захвата Чимина. Старик крутанулся на месте и замахнулся на Чимина. Но что случилось потом, никто не смог различить, — на кладбище и болото опустился густой туман. Намджун мельком подумал, что это похоже на путешествие по облаку. Опасное путешествие. Он видел только то, что находилось на расстоянии в метре от него, если не меньше.

Зон кричал старику, что он идиот, зачем вообще напускать туман? Ведь так они могут упустить парней. Но Со молчал. И не потому что не хотел выдавать свое местоположение, а потому что споткнулся о траву и, падая, ударился головой о надгробие. И отключился.

Намджун слышал, как плещется вода в болоте, и молился всем богам, чтобы маги не добрались до Тэхена и Чонгука. Чтобы парни смогли выбраться на сушу без проблем. Что делать и как справиться или убежать от магов, Намджун не знал. Но сидеть на месте и ждать — не самый верный способ спасти свою жизнь, которая третий раз за последний год висела на ниточке одной. Намджун понимал, что их спасает только туман. Но он становился всё менее густым, и скоро парни останутся без его защиты. Судя по звукам вокруг, кто-то находился совсем рядом. Намджун присел и затаился: вдруг это кто-то из магов? Где-то слева и спереди кто-то охнул, а Чимин выругался. И почти сразу над головой Намджуна пронеслось что-то горячее. Магия! И тут же туман исчез!

Чимин весь покрылся липким потом от странного чувства невесомости внутри. Он ощущал себя легко и в то же время странно тяжёлым. Как будто что-то распирало его изнутри. Смесь страха и эйфории? Да, примерно так. Но было ещё кое-что, чего Пак не мог распознать. Он уже понял, что именно он наслал туман, потому что подумал именно о нём, как о защите. Чимин понятия не имел, как правильно применять свои скрытые магические способности, но попытаться стоит, тем более учитывая распределение сил. Как только туман исчез, Пак увидел лежащего старика справа от себя и Зона чуть впереди. Элиас тоже его увидел.

Намджун быстро оглянулся и успел заметить, как Чонгук уносит на руках Тэхена по направлению к машине. Секунда — и двое макнэ скрылись за кустами. Зон, судя по его лицу, понимал, что как только Чонгук окажется чуть дальше от этого места, сможет вызвать полицию. Он развел руки в стороны, и тут же сложился пополам, как от мощного удара под дых: Намджун выстрелил ему в бедро, там, где находилась мышца. Больное место. Не теряя ни секунды, Чимин подлетел к магу и врезал ему по морде так стремительно, что голова Зона откинулась назад. Чимин не стал ждать, пока тот очухается, и связал ему руки за спиной своей толстовкой. Так он не сможет колдовать.

* * *

— Это неправда, — Со пылал праведным гневом, и если бы Намджун не знал, что он лжёт, поверил бы в его игру, — парни напали на меня, стукнув по голове.

— Ну ты, старый маразм...

— Чимин! — предостерёг его Намджун. — Мы в полиции, будь аккуратнее. — Он выложил из кармана фигурки. — Я уверен, это Уен и его пропавший друг. Мы раскопали их на кладбище.

Капитан Хван передал их штатному магу, и тот согласно кивнул:

— Это тела убитых людей, капитан. Недавно убитых.

Зон заверил, что понятия не имеет о убитых ребятах.

— Мы просто патруль выполняли, — проскрипел Со. — Это место на болоте теперь место преступления. А вы, — он указал пальцем на парней, — напали на нас ни с того ни с сего. Напали сзади, иначе бы я смог защититься. Что вы там делали? А Элиас просто защищался, потому Тэхен и оказался в болоте.

Чимин хохотнул и поинтересовался, что будет, когда штатный маг проверит ауру того, кто сделал эти фигурки?

— Очень высококвалифицированные маги почти не оставляют свою ауру на предметах, — парировал штатный маг Кан. — Распознать магию Со на фигурках будет исключительно сложно, и всё же я постараюсь. Но ничего не обещаю.

Со и Зон посмотрели на Чимина взглядом победителей. Пак выругался, и Намджуну очень захотелось повторить за ним. Они, возможно, зашли в тупик. Теперь только их слово против слова магов. Если нет никаких доказательств вины магов, то что ждёт ребят из BTS?

— Что вы ещё можете сказать, господин Ким? — старый капитан отлично разбирался в людях, и Намджуна он определил, как умного и ответственного человека ещё когда началась история с Янами. — Какие ещё мысли?

У Намджуна был только один вариант:

— Они не просто так были сегодня на кладбище. Тем более, Зон, что ему там делать, если он не полицейский маг? И именно с него все началось: он закинул Чимина именно на то место, где произошло убийство. Почему из всех мест в округе, Чимин оказался на месте преступления? И ещё: я думаю, все дело в деньгах или в том, что можно продать. Иначе зачем эти убийства? Просто забавы ради? Нет никакого смысла. Я думаю, они хотели что-то забрать или найти сегодня с кладбища, но пришли мы и нарушили их планы. Я уже говорил вам, как они повели себя после того, как Чонгук откопал фигурки. Они испугались и разозлились. Такое ощущение, что они точно не ожидали увидеть фигурки. — Намджун перевел дыхание и посмотрел на раздражённого Зона. Магу явно не нравилось всё, что говорил рэпер. — Просто проверьте кладбище. Там есть что-то ценное.

— Почему они что-то прятали на болоте? Какой смысл, если можно спрятать в более надёжном месте? — задал резонный вопрос Хван, всё ещё разглядывая фигурки.

Чимин, Чонгук и Тэхен так посмотрели на Намджуна, как будто были уверены, что он знает ответ.

— Ян тоже ошивался на болоте. Думаю, они все были в сговоре. Или Ян украл то, что украли маги. А прятал на болоте, потому что это краденое скорее всего. Или потому что он чокнутый... Просто проверьте, капитан. Ведь это же преступление. Они убили бы и нас, если бы не спонтанная магия Чимина, который нас спас, — Намджун положил руку Паку на плечо.

Чонгук спросил, почему маги не избавились от фигурок.

— Их невозможно уничтожить, — ответил Хван. — И нужно закопать в землю, иначе тела вновь станут телами. Немногие люди смогли бы распознать магические метки на фигурках, как это сделал господин Ким. Мало кто этим интересуется в нашей стране. Потому что в Корее убийства крайне редки.

Тэхен справедливо заметил:

— Просто мы не знаем всех обстоятельств дела.

Хван кивнул.

* * *

Полиция нашла на кладбище закопанные возле старых ворот, украденные реликвии династии Коре. Откуда и как они попали младшему Яну в руки? Со и Зон украли их с помощью магии, а Ян Джису им в этом помогла. Её сын подслушал разговор матери с магами и решил сам продать старинные предметы. Он подсмотрел, куда мать спрятала украденное и перепрятал вещи, закопав их на кладбище.

Несколько дней назад в гости к младшему Яну, Минги, зашли его друзья детства, которые по невероятному стечению обстоятельств оказались свидетелями ограбления музея. Они не видели лиц грабителей, потому что те были в масках, но Уен обладал идеальным слухом и сразу узнал голос Элиаса, который как раз пришёл к госпоже Ян. И сказал Минги об этом. Их разговор подслушала мать Минги. Она рассказала об этом Со, и маги решили не откладывать дело в долгий ящик. Со прекрасно знал об увеличении Минги ядами. Он взял один из них и проследил за Уеном и его другом. Парни от Минги отправились через лес, и это было на руку магу. Именно там он и выстрелил в них из духовой трубки дротиками, желая подставить самого Минги. Друг Уена умер почти сразу, а сам Уен оказался менее восприимчивым к яду. Со не ожидал, что парень окажет достойное сопротивление, ударит старика по голове и сбежит. Куда он направился, старик, который от удара по голове чувствовал себя плохо, не знал, он позвонил Зону и рассказал о неудаче. Именно Зон настиг Уена возле кладбища и отправил в мир иной.

В то утро, когда маг Со и парни из BTS оказались на кладбище, Минги находился поблизости, хотел проверить на месте ли ценности. И выстрелил ядовитым дротиком в Со, желая отомстить за смерть друзей. Минги видел, как Уен прибежал к его дому в невменяемом состоянии, вроде как был пьян. Но когда выбежал на улицу, друга уже не было. Минги прошел чуть дальше и увидел бегущего впереди Уена. Минги проследил за ним. Он так и не смог догнать Уена, который бежал как сумасшедший и не откликался. Возле болота Уена настиг Зон. Минги все видел, сидя за кустом. Он проследил за Зоном и появившимся из неоткуда Со. Маги заколдовали тела парней и хотели, наверное, спрятать их надёжнее. Но Уен утащил фигурки, пока маги спорили о том, что Ян Джису лжёт. Она сказала, что кто-то украл реликвии из ее дома, но маги решили, что она все хочет забрать себе.

Фигурки Минги этим же вечером закопал на кладбище...

В тот вечер, когда Намджун и ребята оказались в гостях Ян Джису, Минги был в том состоянии, когда он не совсем понимал, что происходит, и напал сначала на Ви, отравив его ядом, а затем — на Чонгука, потому что думал, что парни — помощники Со. Ему казалось, что именно эти парни помогали убивать его друзей, ведь они тоже были на болоте. Он видел их там с магом.

Все эти сведения выяснились после того, как полиция нашла реликвии, на которых были отпечатки обоих Янов и Со с Зоном. И расследование длилось ещё долго, потому что разговорить Минги оказалось непросто, да и маги поначалу молчали.

На вопрос, почему Минги не сообщил об убийстве полиции, Минги так и не ответил, но следователи и штатный психиатр пришли к выводу, что он хотел сам отомстить магам.

* * *

Чимин отложил газету с подробной статьёй о ходе расследования по делу Со и Зона.

— Любопытство наказуемо, да, Наму? — Чимин до сих пор иногда называл Намджуна поддельным именем, хотя прошло уже полгода. Ради шутки. — Ты читал? — тыковка кивнул на газету.

— Читал, но я и так все знал: мэр Кхавнджона рассказывал мне о ходе расследования. По секрету.

— Почему я ничего об этом не знал? — Чимин упёр руки в бока. — Вроде как я всех спас на болоте?!

— Да не заводись ты, — мирно ответил Намджун, строча в своем блокноте. — И сколько можно напоминать, что ты всех спас? Ты при каждом удобном случае об этом напоминаешь. Мы ведь даже клип сняли на основе этой истории. И весь фэндом знает, какой ты герой, — с серьезным видом, но с долей иронии произнес Намджун. Непонятно было, шутит он или серьёзен. Он поднял голову и посмотрел в глаза Чимину, который, пожалуй, стал ему одним из самых близких друзей за эти полгода. Они отлично понимали друг друга и чувствовали себя свободно и легко, когда общались. — Ты же знаешь, как я тебе благодарен.

— Жаль, призраки не помнят всего, иначе Уен рассказал бы сразу, кто его убил.

— Жаль пацанов, они были совсем молоденькими, — Намджун отложил блокнот и потянулся. — Жизнь иногда как продажная девица — берет втридорога и изменчива чрезмерно.

Чимин фыркнул от такой формулировки, но был согласен с Намджуном. Да, жизнь иногда преподносит сюрпризы. Например, изящная девушка вдруг оказывается немного неуклюжим, но в то же время чертовски крутым парнем, способным защищать других, даже не будучи особо смелым.

— Иногда мы оказываемся в таких ситуациях, — Намджун задумчиво посмотрел Чимину в глаза, — в сложных условиях, из которых невозможно выйти чистым, если так можно выразиться. Мы способны на многое, даже на те поступки, которые мы никогда бы не совершили в обычной, мирной жизни.

— Да, когда ты оказываешься в опасности, ты способен на многое. И все же, остаться человеком самое сложное, но самое важное.