Монеты судьбы. Спин-офф. (гет)

Вода в водохранилище вызывала у большинства механиков если не страх, то какой-то суеверный трепет. Рожденные в Зионе плавать не умели. Учиться было негде и незачем. Ведь водоемов под землей почти не было, да и те для купания особо не подходили. Освобожденные же плавали, кто как умел из прошлой жизни и загруженных в голову навыков. А еще был Макс.

В тот день он помогал сварщику Джину ремонтировать опоры над одним из резервуаров — держал концы труб, подавал электроды, что-то проверял, зачищал и докручивал. На соседнем балконе суетился Арни — худенький черноволосый юноша лет семнадцати, сын кого-то из ремонтной бригады. Его определили сюда помогать несколько дней назад, и он вмешивался абсолютно во все.

— Арни! — крикнул Кайл с галереи напротив. — Осторожно там. Не упади в воду!

— Еще чего! — отмахнулся тот, сидя верхом на перилах и ловко отворачивая что-то от стены. — Я держусь ногами.

Кайл крикнул что-то еще, но его слова утонули в треске сварки. Джин, скрытый маской, не заметил движения. Кайл отвернулся, и только Макс среагировал молниеносно. Всплеск дошел до его слуха даже сквозь шум, и уже через секунду он скидывал ботинки, на ходу расстегивая кожаную безрукавку.

— Веревку! Быстро! — только и успел бросить он и, перемахнув через ограждение, рывком сиганул в резервуар.

— Макс! Стой! Там же… — на ходу кричал Кайл, уже спускаясь по лестнице. Но Макс уже исчез в темной воде следом за упавшим Арни.

Холод ударил, как нож. Но Макс не замечал этого стараясь сразу нырнуть как можно глубже. Он открыл глаза в мутной воде и начал озираться по сторонам, разгребая перед собой руками. Видимость была почти нулевая. Он надеялся даже не увидеть, а скорее нащупать упавшего парня. Движения вокруг тоже не ощущалось. Видимо, Арни с перепугу хлебнул воды и не смог вынырнуть.

— Ищи! Ищи! — говорил про себя Макс. — Парень, ты же должен быть где-то здесь.

Он не понял точно, куда именно свалился юноша, поэтому просто прочесывал пространство, стараясь не обращать внимания на холод.

— Нашел? — крикнул сверху Кайл, когда Макс вынырнул, чтобы отдышаться.

— Нет… — ответил тот, с трудом переводя дух. — Откуда он упал?

— С того балкона. — Кайл указал в сторону, сам в этот момент разматывая веревку. Джин напряженно смотрел вниз, перегнувшись через перила. Как и все местные, он боялся воды.

Макс ушел под воду снова. В темноте он двигался мощными рывками, постепенно выдыхая набранный в легкие воздух. Коснувшись бортика под водой, он всплыл у края. Прошло меньше минуты, но для него это была вечность. Снова вдох, снова вниз. Успеть! Только бы успеть!

Макс поплыл к противоположному краю, уже не открывая глаз. Он двигался на ощупь, лишь примерно ориентируясь в пространстве. Воздуха отчаянно не хватало. Но внутри него неожиданно проснулся тот молодой офицер, который готов был до последнего бороться за чью-то жизнь.

Макс наткнулся на руку Арни, когда уже собирался снова всплывать. Рывок, они оба оказались на поверхности. К счастью, до края было недалеко. Лестницы, веревки… Кайл и Джин быстро вытянули их на решетчатый пол, но Арни не дышал.

— Джин! Поверни его. Медиков сюда, быстро! — рявкнул Макс, едва успев отдышаться. Откуда-то из прошлой жизни он знал, что нужно делать. С помощью Джина перевернул парня, подставил колено, нажал на спину. Изо рта Арни хлынула вода. Еще немного, и он начал неистово кашлять, сотрясаясь всем телом.

— Дыши! — приказал Макс, слыша свой голос, как в тумане. — Давай, парень, тебе еще жить и жить!

С техэтажа уже бежали ребята-механики с носилками из куска старого брезента. Только когда они утащили едва живого Арни в медпункт, Макс наконец выдохнул и устало прислонился к перилам. Его самого била дрожь, которую он до этого не замечал, одежда противно липла к телу, несколько прядей жестких мокрых волос упрямо падали на глаза.

— Ты как? — спросил Кайл, протягивая руку.

— Нормально, — отмахнулся Макс. — Жить буду. Главное, что Арни жив.

Он встал, опираясь на перила.

— Я… в общагу… Переоденусь...— Макс наклонился к своим сапогам, и мир качнулся.

Дальше все было, как в тумане. Сильные руки Джина и Кайла подхватили его с двух сторон, удержав от падения.

— Нет уж, герой, ты идешь с нами, — голос старшего инженера он слышал сквозь бульканье в ушах. — Не хватало еще, чтобы ты замерз там один.

Так Макс оказался в подсобке сварщиков. Ему быстро нашли какие-то сухие вещи и даже старое одеяло, которым здесь закрывали коробки с электродами.

— Пей! — Джин склонился над ним, поднося ко рту свою знаменитую пузатую флягу.

— Я… на работе… — Макс пытался отмахнуться, все еще дрожа.

— Это приказ старшего по смене! — отрезал Кайл неожиданно жестко.— Знаю я, как ты мёрзнешь после своей пустыни.

Макс молча подчинился. Не было сил спорить, да и согреться было важнее всего. Первый глоток обжег гортань. Кашель вырвался изо рта, из глаз брызнули слезы.

— Это ракетное топливо! — прохрипел Макс, судорожно глотая воздух. — Сколько тут градусов?

— Ну, перестарался в этот раз… — пожал плечами Джин. — Пей, а то заболеешь. Раз уж Кайл разрешил.

Макс прищурился, но сделал глоток. Потом еще один. Третий пошел уже легче. Тело отогревалось, в голове поселился странный туман.

— Макс! Он здесь? — Мина появилась на пороге минут через пятнадцать. Оказав помощь Арни и оставив его на Эрла, она отправилась на техэтаж. Ведь бывший утопленник уже на весь медпункт распинался о том, как его вытащил «этот сумасшедший водитель из пустоши».

— Мина… А… — Макс посмотрел на нее слегка затуманенным взглядом, но в голубых глазах появился странный незнакомый блеск. — Арни… Жив?

— Жив, — выдохнула она, усаживаясь на лавку рядом с Максом и поправляя у него на плечах потрепанное одеяло. — И уже кричит о том, что считает тебя героем!

— Нееет! — протянул Макс… — Я не герой.

— А кто же ты? — Кайл посмотрел на него поверх очков.

— Я… — Макс сделал рукой странный жест, — Капитан Уокер.

— Кто? — в один голос спросили Мина и Джин и одновременно уставились на него.

— Лётчик… мессия… с небес… — сбивчиво бормотал Макс, устало опираясь на стену. Его волосы, слегка отряхнувшись от воды, ложились упрямыми непокорными волнами, и это придавало ему сходство с каким-то средневековым героем наподобие Робин Гуда. — Они думали, что я увезу их в «Страну завтра».

— Ого! — присвистнул Джин. — Да мы многого о тебе не знаем!

— Например, то, что ты, похоже, совсем не умеешь пить, — улыбнулся Кайл, присаживаясь рядом. — Такие истории выдумываешь!

— Ничего я не выдумываю! — обиделся Макс и сделал еще один небольшой глоток из фляги.— Дети… в оазисе… отрезали мне лохмы… От такие… — он показал где-то в районе пояса. — Они смотрели на меня, как на Бога. Кричали. А я им «Тихо!», а они все эхом «Тихо… Тихо…» Они ждали, что я буду ловить ветер… Что я умею летать… Что я спасу их… И они называли меня «Капитан Уокер»… А я… я просто Макс… Который заблудился в пустыне… Который просто искал машину… Который когда-то не успел…

— Зато сегодня успел! — улыбнулась Мина.— Ты спас Арни.

— Вот-вот! — подхватил Джин. — И действовал так профессионально, словно ты и сейчас служишь в полиции!

— Я… и служил… — протянул Макс, закрывая глаза. — Тело помнит…

— И все же ты крут! — смеялась Мина, когда старательно вытирала волосы Макса, сидя на кровати уже в его крошечной комнате. Джин и Кайл честно проводили их до жилого сектора, потому что идти сам герой мог с трудом. — Опять отличился!

Воспоминание кольнуло в груди, но тут же растворилось внутри теплым маревом. Руки Мины приятно касались головы и шеи, расслабляя и без того обмякшее тело.

— Я… он… просто… в Зионе никто не умеет плавать. А я… я просто знал, что делать. И я успел. Наконец-то успел.

— Конечно! — Мина обняла его за плечи. — Ложись спать, капитан Уокер. Ты устал.

— Да… — протянул он, глядя в одну точку, и начал стягивать майку. — Мина…

— А?

— Я успел… Успел…

Утро началось с жуткой головной боли.

— Свет… Слишком ярко… — прохрипел Макс, щурясь от тусклой дежурной лампочки в углу комнаты.

— Доброе утро, капитан! — отозвалась Мина, ласково улыбаясь. Она уже давно проснулась и теперь сидела на стуле рядом с кроватью, заплетая свою роскошную золотистую косу. — Вода на тумбочке. И таблетка от головы.

— Спасибо… — Макс наконец сфокусировал зрение и потянулся к кружке. — Адское пойло. Кажется, Джин в этот раз превзошел сам себя.

Он проглотил таблетку и воду почти мгновенно и полежал еще минуту, прислушиваясь к собственному телу. — Но, кажется, я не простудился.

— Народная зионская медицина! — Мина села рядом и аккуратно погладила его по голове.— Работает, несмотря на все противопоказания. Похмелье можешь считать побочным эффектом. Одевайся, завтрак уже начался.

Когда Макс вошел в столовую, зал взорвался аплодисментами.

— Тихо! — крикнул он, поднимая руки, — Тихо! Голова болит…

Стоящая рядом Мина улыбнулась и легонько подтолкнула его к их обычному месту.

— Ну ты герой! — восторженно произнес Рио, пододвигая Максу миску с кашей. — Я знал, что ты умеешь действовать быстро… Но, чтобы так!

— Весь техэтаж уже об этом говорит! — добавил Джин, оборачиваясь с соседнего столика.

— Молчи! — буркнул Макс. — Спасибо за согрев. Но у меня такого похмелья не было лет с двадцати.

— Даааа? — Кайл, Рио и молодой механик Сэм как по команде обернулись и уставились на Макса. Мина тихо хихикнула.

Макс поковырял ложкой безвкусную кашу.

— Было дело, — протянул он задумчиво. — Мне было двадцать. Выпуск из полицейской академии. Мы с ребятами только получили значки, решили отметить. Взяли ящик какого-то дешевого виски, поехали на пляж. Пили, пели песни, соревновались в рукопашке… Дальше не помню. Очнулся в багажнике патрульной машины с дикой головной болью и дорожным конусом в обнимку.

Механики покатились от хохота.

— И что ты сделал? — спросил Рио, который от смеха едва не подавился синтетическим кофе.

— Ну что… — Макс потер лоб. — Почертыхался, нашел в кармане скрепку и кое-как открыл замок изнутри. Вывалился из машины в полицейском гараже прямо на глазах у сержанта. Он тогда сказал, что, если мы будем так же ловить преступников, они разбегутся сами от нашей глупости.

— Но в итоге ты же был лучшим в своем городе! — напомнила Мина.

— Был, — согласился Макс.— И, как выяснилось, что-то еще помню.

— Особенно — как открывать замки скрепками! — неожиданно вставил Кайл. — А все-таки, кто такой этот Капитан Уокер?

— А… — Макс поморщился. — Я про это рассказывал вчера?

— Причем, очень красноречиво! — подмигнул Джин. — Ты был мессией?

— Ну… почти… — Макс слегка смутился и, отпив из кружки, продолжил. — Был в моем мире такой город — Бартертаун…