Сага о Басаниусах (джен)

Субботним утром Артур неверяще уставился на свое отражение в зеркале. Он стоял в собственной ванной комнате в пижамных штанах. По лицу бежали капельки ледяной воды и падали на голый торс. Короткие каштановые волосы, как и каждое утро, были в беспорядке, а взгляд бирюзовых глаз застилала дымка тревожного сна. Из привычной утренней картинки выбивалась его отекшая левая часть лица, слегка окрашенная фиолетовым.

— Ай бля! — Артур осторожно коснулся скулы и тут же отдернул руку, шипя от боли, — Вот урод! И что мне теперь делать?! — сокрушенно прошептал он.

Он вышел из ванной комнаты, раскинув руки, бессильно рухнул на кровать и невидящим взглядом уставился в потолок.

Он не был уверен, что вообще спал. Вместо снов гул голосов на разный лад задавал вопросы, констатировал невероятные факты, произносил мысли, о которых Артур никогда не думал. После пробуждения, если это можно так назвать, голоса разбежались по уголкам его сознания, но его собственный, отчетливо слышимый в звенящей тишине этого утра, повторял все сказанное призраками похмелья.

«Спасибо, что не в нос, скотина. Знатно ему Джеймс в ответ вмазал, хах, — усмехнулся Артур, — Может, стоит начать ходить в зал … немного подкачаться… Что мне делать с лицом? — Рука осторожно коснулась скулы, — И что за бред с «кузеном»? Он вообще на нее не похож. А вдруг и правда?.. — от этой мысли пробежал холодок по затылку. — Тетя, я ударил того, кто назвался твоим сыном? … Фантастика, бля.»

Был ли у Галатеи ребенок? Была ли у нее другая семья, кроме него? За всю свою жизнь Артур не видел ни одного упоминания. Даже вся их гостиная была украшена фотографиями дедушки, бабушки, самой молодой Галатеи и … его матери. Галатея часто рассказывала маленькому Артуру истории о тех, кто смотрел на них со стен, но среди этих рассказов никогда не упоминались ее муж или сын, словно, как и отца Артура, их никогда не было.

В этой же гостиной стоял совершенно не вписывающийся в интерьер винтажный шахматный столик, принадлежавший его деду Тристану, за которым Артур и Галатея коротали вечера. Артур часто с усмешкой думал, что начал играть больше из любви к этому столику, чем к шахматам. Ему нравилось сидеть за этим столиком, ему нравилось касаться лакированной поверхности, вдыхать аромат древесины. Потом обнаружился ящичек с фигурками, и вот уже Галатея объясняет ему как ходят фигуры.

В старших классах Артур решил было присоединиться к шахматному клубу, но хватило его на пару месяцев. И было этому несколько причин. Во-первых, само по себе быть участником клуба оказалось целью для насмешек даже для ребят из клуба программистов.

Во-вторых, как иронично замечал сам Артур, проигрывать кому-то кроме тети Галатеи ему не нравилось. И дело не в количестве проигрышей, которых было не так много, а в том, как его немногочисленные сокомандники смаковали каждую победу. Так Артур понял почему в клубе было очень мало новичков. Из-за вечных издевок сокомандники обросли такой токсичной кожей, что можно было вешать знак «Biohazard» на входе.

Вывод был прост: шахматный клуб социально хоронил себя собственными руками, а Артур не собирался ложиться в эту могилу вместе с ними.

Только одна мысль не давала покоя после ухода из клуба — было бы лучше, если бы прессинга на клуб и на ребят было меньше? Но как можно улучшить ситуацию? Идея родилась сама собой, когда Артур подметил, что ребята зазывают новичков в клуб при помощи допотопных плакатов и бумажными объявлениями на пробковых досках (еще и написанных от руки). Не веря в успех, но думая, что нужно попробовать хотя бы во имя любимой игры, Артур предложил своему уже бывшему капитану создать аккаунт клуба в симограмме. Тот скептически хмыкнул, но согласился — терять было нечего.

Артур подошел к делу с ответственностью и дотошностью, но быстро понял, что ему не хватает насмотренности для ведения блога, и нашел идеального ассистента-добровольца — Ипполиту. Приятным бонусом было то, что её присутствие помогло растопить сердца шахматистов, и Артуру удалось уговорить их сначала писать маленькие заметки о шахматах-разборы партий, дебютов. Потом он «дожал» их и в блоге появились фотосессии и маленькие интервью каждого, чтобы показать ребят с «человечной» стороны. Так стали появляться первые лайки, подписчики и даже новые члены клуба.

Все изменило одно фото. Ипполита пробно фотографировала ребят на плакат по проекту «Шахматист против компьютера», который усилиями Артура запустили совместно с клубом программистов. Пока Полли кружила вокруг наигранно задумчивых участников клуба, Артур играл с кем-то просто так, не обращая внимания на происходящее. Следующим утром он увидел в аккаунте клуба своё фото — сосредоточенное лицо в мягком свете весеннего солнца с тем самым холодным бирюзовым блеском в глазах. От количества уведомлений и лайков у Артура на секунду голова пошла кругом.

В клуб повалили девицы, которые шахматы видели только на картинках. Им не нужны были дебюты, им был нужен «Шахматный принц». Это было иронично и раздражало старых участников, но цель была достигнута: над клубом больше не смеялись. Его начали вожделеть.

Чтобы вернуть фокус все-таки на шахматы и шахматный клуб, Артур решил перевести внимание к его персоне на отдельную страничку — собственную. Так он и стал блогером. Поначалу он продолжил шахматную тематику, потом потихоньку переключился на лайфстайл и … вот он заключает контракт с агентством.

В этот момент на тумбочке завибрировал телефон, оповещая о сообщении. Артур вздрогнул и резко повернул голову. Смартфон завибрировал вновь. Артур раздраженно цокнул языком и, превозмогая боль в костяшках, взял телефон в руки.

Джеймс aka Звезда футбола: Бро, ты как?

Джеймс aka Звезда футбола: нормально этот дебил мне лицо украсил

Артур Шахматный король: мне тоже. Что делать?

Джеймс aka Звезда футбола: приложи холодненькое и одолжи консилер у тети, если нет своего ха-ха.

Джеймс aka Звезда футбола: что скажем?

Артур Шахматный король: очень смешно. Холодное еще ночью прикладывал ...

Артур Шахматный король: скажем… что свалились с великов. Гоняли ночью у канала. Было темно, ты меня подрезал. Ты приложился скулой о руль, я — о твое плечо и мы улетели в кювет. Костяшки подрали, когда вытаскивали велики из кустов.

Джеймс aka Звезда футбола: А Ипполита?

Артур Шахматный король: Она была с нами и испугалась. Напишешь ей?

Артур отбросил телефон с сторону и прикрыл глаза. По крайней мере это что-то.