Маскарад. Последние ночи (джен)

Спускаясь вниз по каменной лестнице, Агата который раз мысленно обругала себя за невнимательность. Увлекшись поисками Джастина и усвоением новой информации, она попросту забыла проверить наличие бензина и в итоге временно осталась без машины. Джек посмеялся над промахом и пообещал заправить авто к ее возвращению, однако на душе все равно было паршиво. Поблагодарив его за помощь, Уокер вернулась к своему расследованию.

В голове то и дело крутилось неверие, что Сир мог так ее подставить. Еще пару ночей назад казалось, что все хорошо, а потом вдруг выяснилось, что Николас нарушил кучу правил, чтобы привести в этот мир собственное Дитя. Узнав, что по законам Камарильи ее должны казнить, Агата сначала не верила в происходящее, потом долго смотрела в одну точку и в итоге дала себе слово выяснить, как Ник вообще до такого додумался. Как сказал Джек, достаточно просто спросить разрешения у Князя и привести аргументы в пользу будущего Птенца. Да, Князь может и отказать, но его возможно переубедить. Тряхнув головой, Агата пробормотала, что теперь уже ни в чем не уверена. На что услышала, что это не ее проблема, что есть те, кто готов помочь. Джек…

Поселив Агату в комнату, какое-то время понаблюдав за ее состоянием и убедившись, что она никуда не денется, Джек куда-то исчез и вернулся незадолго до рассвета. В руках Бруха держал сверток с одеждой, который неонатка приняла с опаской. Но Джек ничего не говорил до тех пор, пока она не развернула его и не поинтересовалась, зачем оно в принципе надо. Усмехнувшись, бородач заявил, что пока что ее требуется спрятать от местных Сородичей, которые наверняка заинтересуются новым лицом, так что если захочется выйти на улицу, то одеваться нужно именно так. Избавившись от обертки, Агата извлекла наружу обтягивающую черную кофточку, такого же цвета плотные обтягивающие брючки и длинный плащ. Переодевшись и убедившись, что все подходит по размеру, она поблагодарила за поддержку, на что услышала, что Анархи все сделают для своих.

Спустившись вниз и огибая идущих навстречу людей, Агата с досадой подумала, что вот приспичило же кому-то куда-то поехать именно сейчас. Несмотря на позднее время, на платформе скопилось довольно много народа. В ожидании поезда Агата выбрала для себя более-менее свободный пятачок около толстой колонны и прислонилась к ней, немного прикрыв глаза. Постояв так до звука, обозначающего прибытие, девушка проморгалась и осмотрелась. Краем глаза она зацепилась за двоих мужчин, медленно идущих по другой стороне платформы. Высокий и лохматый в длинном пальто что-то тихо говорил своему пухлому товарищу, который в противоположность спутнику реагировал весьма эмоционально. Оба вдруг остановились, столкнулись взглядом с Агатой и синхронно кивнули в знак приветствия. Догадавшись, что ее приняли за кого-то из своих и в очередной раз мысленно поблагодарив Джека, Уокер кивнула и собиралась было зайти в вагон следом за пассажирами, когда вдруг услышала резкий крик:

— Прочь!

Агата интуитивно шарахнулась назад и тут же услышала громкий выстрел. Она шустро нырнула за колонну, и в ту же минуту там же, где только что была ее голова, образовались две дырки. Радуясь, что только что избежала гибели, Агата осторожно выглянула из своего укрытия и увидела, что на платформу выскочили несколько агентов Шабаша, а народ в ужасе бросился врассыпную: кто-то побежал к выходу из метро, кто-то в спешке нырнул в открытые двери вагона и спрятался там, кто-то просто бросился ничком и закрыл голову руками. Чуть скосив глаза, неонатка заметила того же высокого лохматого мужчину в длинном пальто, нырнувшего за колонну как раз напротив нее. Что немаловажно, тот сначала застыл, а потом медленно опустился на пол. Два кровавых пятна на животе быстро дали понять, что он ранен и не может сражаться. Решив заняться им позднее, Агата вытащила пистолет из кобуры, снова высунулась и несколько раз нажала на спусковой крючок. Гневные вскрики смешались с шипением, с которым обычно сгорало вампирское тело. Уокер нырнула обратно, как только оружие щелкнуло впустую — патроны заканчивались, требовалась перезарядка.

Как только Агата присела и приступила к процессу, раненый мужчина вдруг достал из-под своего пальто оружие и подтолкнул к ней по полу. Принимая неожиданную помощь, девушка хотела было броситься к нему, как Сородич выдохнул:

— Иди. Я смогу выбраться.

Догадавшись, что ее приняли за кого-то местного, Агата решила не испытывать судьбу и кивнула. Раздавшиеся неподалеку шаги заставили ее изменить первоначальный план и затаиться. Недолго думая, она сосредоточилась и с помощью Тауматургии заставила пистолет взлететь невысоко над платформой и двигаться вперед (все равно Маскарад уже полетел к чертям собачьим). Вражеский Носферату, понятия не имея, что происходит, присел и удивленно пробормотал: «Это чего такое?». Ухмыльнувшись, Агата согнула пальцы и резко дернула на себя несколько раз. Пистолет тут же дважды выстрелил, попадая в цель и обращая ее в пепел.

Оставшись в одиночестве, последний шабашит плюнул на все и спрыгнул с платформы на рельсы. Недолго думая, Уокер вскочила и побежала за ним. Про то, что она утащила с собой чужое оружие, как-то позабылось.

Стараясь не тормозить и одновременно пользоваться Прорицанием, Агата двигалась четко по кровавому следу, который привел ее к решетке, ведущей куда-то на нижние уровни. Подняв ее, неонатка спрыгнула вниз в извилистые коридоры, но не перестала смотреть по сторонам. Как только до ушей дошел шум очередного сражения, Агата тут же отправилась проверять, что происходит.

«Да вы, блин, издеваетесь!» пронеслось в голове Чародейки, увидевшей такую же картину, как и с Фабианом — две агрессивные ауры нападали на одну отчаявшуюся.

Если в предыдущий раз было время подумать, как и что делать, то теперь злость вышла на первый план. Агата уверенным шагом вышла вперед из-за поворота и без промедления выпустила каждому врагу по две пули в голову. Она буркнула что-то злое себе под нос и подошла осмотреть пострадавшего. На этот раз жертвой оказался вполне себе привлекательный внешне голубоглазый блондин, одетый в костюм с иголочки. Точнее, это когда-то был костюм, поскольку после избиения и валяния по полу одежда превратилась в негодное тряпье.

Блондин сжимался при каждом выстреле, однако при виде девушки немного расслабился. В голове снова всплыли слова Джека, что нужная одежда выручит ее в трудную минуту. Судя по реакции встреченных Сородичей, именно это и случилось.

— Вы можете идти? — не дожидаясь ответа, Агата присела рядом, прикидывая, стоит ли давать бедняге захваченную фляжку с кровью.

Получив лишь моргание глаз, неонатка перекинула одну из рук пострадавшего себе через плечи, обхватила его за талию и не без помощи телекинеза поставила в более-менее вертикальное положение. Двигаясь со своей ношей с максимально возможной скоростью, Агата пыталась в то же время смотреть во все стороны. К счастью, мучения вскоре закончились, и она смогла затащить избитого в приоткрытую дверь, за которой скрывался заброшенный кабинет сотрудников службы метро. Опустив свою ношу на кучу тряпья, Агата, недолго думая, закрыла дверь и забаррикадировала ее столом. Убедившись, что снаружи ее не открыть, девушка прислонилась к стене и медленно сползла по ней на пол.

Молчавший до того времени Сородич немного повозился, а окровавленные губы прошептали:

— Спасибо.

— Не за что, — ответила Уокер на автомате и, повернув голову, встретилась с ним глазами.

— Давно ты тут? — не отводя взгляда, вампир продолжил: — Я точно знаю, как выглядят местные бойцы. Ты похожа на них, но знающий увидит разницу.

— За мной погоня, — ответила Агата, озвучивая заранее отрепетированную легенду. — Прячусь внизу, чтобы не нашли.

— Согласно законам Камарильи, каждый Сородич, приезжающий в город, должен представиться Князю, — голос зазвучал настолько строже, насколько это было возможно в текущих обстоятельствах. — Ты имеешь право обратиться за помощью сразу, как только сделаешь это.

— Если я это сделаю, то приведу за собой хвост, — догадавшись, что новый знакомый откуда-то из верхушки, Агата понадеялась, что тот все-таки купится на ее слова. На недоумевающий взгляд она ответила: — Мы с Сиром собиралась переезжать вдвоем, но его убили, а я сбежала. Выйти на поверхность означает показать Шабашу прямой путь туда, где все находятся.

— Что ж, это разумно, — выражение лица несколько смягчилось. — Но ты все-таки должна это сделать в ближайшее время. Князь этого города примет во внимание все обстоятельства и постарается тебе помочь. И…

Немного помолчав, блондин чуть улыбнулся.

— И я так и не узнал имени той, кто спас мне жизнь.

— Агата, — смутилась Уокер, сама невольно улыбаясь.

— Себастьян. Рад знакомству, Агата, и еще раз благодарю тебя за спасение.

Услышав имя и параллельно думая, что оно вполне может оказаться ненастоящим, девушка кивнула и осмотрелась, думая, получится ли соорудить лежанку поудобнее. Внимательно следя за каждой реакцией Себастьяна, она осторожно поправила тряпье, помогая тому устроиться поудобнее. Сама же скомкала оставшееся полотенце в разводах и использовала его в качестве подушки. Вытянувшись, Агата не без сожаления сообщила, что день придется провести тут.

— Твой регент еще не знает, что ты здесь?

— Должен был узнать, но… — неонатка замолчала, как бы показывая, что если бы не нападение, то она давно бы все сделала как надо. Регент… Наверняка понял, какую именно Дисциплину она использовала, чтобы поднять его на ноги.

— Надеюсь, в скором времени ты доберешься до капеллы и устроишься. Как только все уладишь, будь добра зайти к Князю. Ему как раз нужны люди вроде тебя.

— Все настолько плохо? — пошутила Агата.

— Что-то в этом роде, — Себастьян таки не удержался от смешка. — Он потерял несколько бойцов, и мне кажется, что ты могла бы занять освободившееся место. Учитывая твое владение Дисциплинами и огнестрельным оружием, ты подходишь на эту роль.

— Вы видели всего-то одну.

— Поверь, Агата, с возрастом ты научишься определять, кто чего стоит, — несмотря на травмы, Сородич продолжал веселиться. — А вот ход с маскировкой я оценил, молодец. И все же ты не сможешь долго сливаться с другими, так что поторопись.

Заверив, что именно это и сделает, Агата прикрыла глаза, гадая, насколько сильно разозлится Джек, когда узнает, что она попалась на глаза минимум двоим местным жителям, и один уже запомнил ее в лицо. Но она все равно не жалела о том, что вмешалась и не дала Шабашу растерзать невинных. Возможно кто-то сбежал, но мысли Уокер тут же вернулись к тому раненому, которого она оставила на платформе. Скорее всего, он уже регенерировал и сумел выбраться наружу, а там недалеко от прибытия подкрепления. Плюс он был не один, так что к метро наверняка приехала подмога.

Вот только Агата не знала, что в скором времени ей предстоит столкнуться с тем, чего она пыталась избежать с помощью Анархов.

* * *

Поправляя взъерошенные волосы, потом в итоге плюнув и оставив все как есть, Гаррет Харрис накинул длинное серое осеннее пальто и направился к выходу из капеллы. Покончив с делами клана, он собирался заняться своими, когда его нагнал товарищ со словами, что в одиночку ходить небезопасно. Гаррет усмехнулся, но все-таки взял его с собой. Довольно ухмыляясь, Юрайя Браун, на ходу накинул на себя куртку и поспешил следом за другом. Несмотря на разницу в габаритах, весьма плотный Юрайя почти сразу догнал худощавого Гаррета.

Ни один не подозревал, что поездка на метро обернется кошмаром для обоих.

Как только началась стрельба, Юрайя, недолго думая, нырнул за первую попавшуюся колонну и бросился на пол. Он стиснул зубы и, недолго думая, выбросил на ближайшее расстояние Стирание крови. Слушая звуки тошноты и последующих выстрелов не без удовлетворения, Браун быстро догадался, что выскочивших шабашитов перестреляла та девушка в плаще, которую они заметили на платформе. После ее ухода Юрайя тут же вскочил и бросился искать Гаррета. Найдя того с двумя ранами в животе, он, недолго думая, схватил ближнего человека и подтащил к соклановцу. Харрис не без наслаждения прокусил шею смертного, сделал несколько мощных глотков и отстранился, давая Юрайе забрать тело. Про Маскарад ни один не думал, поскольку что Отступники Носферату, что Отступники Гангрел нарушали его одним своим видом. Так что это уже дело Вентру и Тореадоров, которых пошлют разбираться со свидетелями и подчищать воспоминания.

Вернувшись обратно в капеллу и чудом не попавшись никому на глаза, оба Тремера привели себя в порядок и отправились на дневной сон. Однако следующей же ночью Гаррет пришел в комнату Юрайи при первой возможности и заявил, что им надо поговорить.

— Ты какой-то взвинченный, — хмыкнул Юрайя, лежа на кровати с книгой в руках.

— Подождет твое чтение, — Гаррет закрыл дверь, плотнее прижал ее и только тогда сказал: — Ты еще не понял, с кем мы столкнулись?

— Если ты про чертово метро, то Шабаш в таком количестве трудно не заметить, — фыркнул Браун и осекся, увидев сердитый взгляд. — Ты чего?

— Если бы ты был внимательнее, то рассмотрел бы ту девушку как следует.

— А смысл? Подумаешь, Делец Смерти. Их по Башне Вентру толпа бегает.

Гаррет поджал губы. Разговор однозначно не шел в правильное русло.

— Когда меня подстрелили, я видел, как она пользуется телекинезом, — на этих словах Юрайя нахмурился. — Я проверил ее ауру и знаешь, что? Она фонит Магией Крови.

— Чего? — опешил Браун.

— Ты вообще слушаешь? — рыкнул Гаррет. — Помнишь, что говорил Дэвид? Что ЛаКруа спит и видит, как бы кого из наших получить в свое распоряжение. А это значит, что там нет никакого другого кровавого колдуна, кроме него.

От услышанного Юрайя резко дернулся и сел. До него понемногу начало доходить.

— Но… но в нашу капеллу никто не приезжал!

— Вот и я о чем, — выдохнул Харрис. — Либо это приезжий Ассасин, либо…

Не закончив фразу, он повернулся обратно к двери. Теория, что в Лос-Анджелесе мог появиться кто-то принадлежащий к Тремерам, про кого старшие не знали, настроения не прибавляла. Вставал закономерный вопрос, кто еще может быть в курсе. Первое, что пришло обоим в голову — найти Дэвида и уточнить, точно ли среди княжеских солдат не появлялись новички.

Как только товарищи подошли к комнате Гуджини, то заметили, что он там стоит не один. Томас что-то говорил своему потомку, а Кассиус взирал на обоих с более хмурым лицом, нежели обычно. Разговор прервался, и три пары глаз уставились на подошедших.

— Что? — Кассиус не выдержал первым.

— Эм… Мы хотели спросить у Дэвида, не появлялся ли кто новенький среди Дельцов с телекинезом, — промямлил Юрайя, обескураженный повышенным тоном вышестоящего Тремера.

Если Дэвид на автомате покачал головой, то Кассиус плотно сжал губы, всем своим видом демонстрируя недовольство. Повернувшись к Томасу, он, не сбавляя тона, выплюнул:

— Вот об этом я и говорил! Кто еще знает?!

На языке так и вертелся вопрос, кто и о чем что должен знать, но Юрайя сдержался. То, что Кассиус пребывал на редкость в плохом настроении, говорило о многом.

— Я займусь этим, — быстро сказал Томас.

— Будь добр, — хмыкнул старший Чародей и удалился быстрым шагом.

Недолго думая, Томас одним-единственным толчком распахнул дверь комнаты Дэвида и затолкал туда всех троих. Не успел никто опомниться, а мужчина уже закрывал дверь и проверял, не подслушивает ли кто. Убедившись, что никто не вмешается, Томас бросил на младших Сородичей строгий взгляд и потребовал, чтобы все то, что они услышат, осталось исключительно в комнате.

Если Гаррет и Юрайя переглянулись между собой, не понимая, что происходит, то Дэвид выглядел куда спокойнее. Догадавшись, что он явно в курсе, о чем идет речь, Харрис кивнул в ответ на требование.

— Вы что-то хотели рассказать, — Томас не спрашивал, а утверждал.

— Метро, — ответил Гаррет. — Мы видели девушку с телекинезом, — зная, как именно старшие реагируют на неиспользование терминов, он все же решил говорить простым языком, не тратить лишнее время.

— Темные волосы и голубые глаза?

Два одновременных кивка.

— Я тоже ее видел, — заговорил Дэвид с разрешения Сира. — Похоже, она в городе уже несколько ночей, но прячется. Точнее, ей помогают.

— Ты знал? — удивлению не было предела.

— Кассиус и Штраус тоже знают, — Томас крепче сжал трость. — Регент поручил найти ее, но результатов нет.

— Понятно, почему. Она одевается как ты, — на непонимающий взгляд Юрайя пояснил, что на той, кого он разыскивает, был сильно похожий, если не такой же плащ. — Я сам подумал было, что это кто-то из ваших. Телекинез на автомате шел, а стреляет так вообще на ура!

— Значит, Анархи помогли ей спрятаться… Ловко, ловко. Скажите, вы сможете опознать ее, если увидите?

— Смогу, — уверенно ответил Гаррет. — Я смог ее рассмотреть, когда передавал оружие… черт, — ругнулся тот, поняв, что боевая незнакомка умыкнула его пистолет, оставив безоружным. — Я думал, что помогаю вашим.

— Дело не в этом. Дело в том, что она незаконнорожденная, — не дожидаясь очередной партии вопросов, Томас передал Дэвиду газету, которую держал свободной рукой.

Газета ходила туда-сюда, пока не вернулась обратно. Однако Тремеры особо не вглядывались в написанное, их вниманием полностью завладела фотография на первой полосе. Разглядывая вполне себе миловидную девушку, они прочитали заголовок статьи, повествующей о гибели Агаты Уокер, дочери покойного капитана полиции Джорджа Уокера. Гаррет, взглянув на снимок, твердо сказал, что это точно та, кого он видел.

— Но как она оказалась в наших рядах?

— Это и предстоит выяснить, — ответил Томас. — Дэвид ищет ее не первую ночь, но не преуспел. Благодаря вам, стало понятно, почему — она мимикрировала под Дельца Смерти, что помогло ей спрятаться у всех на виду.

— Никто не хочет попадаться им на глаза, все стараются сбежать, — ухмыльнулся Юрайя.

— Ребята, ситуация куда хуже, чем вы думаете, — Дэвид смотрел, как вытягивается его лицо, но все равно продолжал говорить. — Как только я пришел в Башню этой ночью, то ЛаКруа вызвал меня к себе и спросил, как скоро Штраус собирается официально сообщить о приезде Агаты. Он прямо назвал ее имя.

— Да в смысле, блин?! Откуда он-то знает?

— Не это важно, важно то, что Князь вскоре потребует прямого ответа, почему мы кого-то прячем.

— Вот дерьмо! — Браун не стал сдерживаться в выражениях.

Если Гаррет посмотрел на него с укором и покачал головой, то Томас наоборот не стал реагировать. Вернув газету Дэвиду, он сообщил, чтобы приятели держали язык за зубами. Кроме того, от них требовалось разделиться и отправиться на поиски немедленно.

— Гаррет, отправляйся с Дэвидом и разделяйтесь. Обыщите все, что можете, но найдите ее, — Гаррет и Дэвид кивнули одновременно. — Юрайя, от тебя потребуется другое, — на этих словах тот моментально насторожился. — Как ни странно, но именно у тебя получилось наладить контакт с местными Анархами. Ты должен встретиться с ними и забрать вещи девушки так, чтобы они не обиделись.

— Как вы себе это представляете? — поинтересовался Юрайя. — Да они меня на месте порвут, а вам пришлют мои шнурки.

— Постарайся как-нибудь, — усмехнулся Томас, намекая на то, что временами неуместные шуточки и в принципе любовь к цветастым выражениям могут выручить в нужный момент. — Не думаю, что тебе понравится альтернатива.

— Анархи просто порвут, а Кассиус сожжет, — Браун бросил неприязненный взгляд на дверь.

— Твой бы юмор да в нужных целях…

— Мы ее найдем, а что потом?

— Как только найдете, то передайте это, — Томас передал Дэвиду конверт из плотной бумаги. — Скажите, что регент капеллы Тремер приглашает ее на официальную встречу.

— А если она на нас набросится? — Гаррету не улыбалась перспектива сражаться с телекинетиком, который, как оказалось, еще и умеет стрелять.

— Тогда вырубайте ее и доставляйте сюда, — последовал ответ. — Мне плевать, что и как вы будете делать, но доставьте ее в капеллу!

Не желая попадать под горячую руку, все трое дружно закивали. Когда Томас покинул комнату, Юрайя тихо пробормотал, что первый раз в жизни не знает, как ему общаться с Анархами. Не то, чтобы этот контакт кто-то одобрял…

— Помню, Кассиус злился, что ты вечно лезешь туда, куда не следует, — невесело сказал Харрис. — Вот и пригодилось, настал твой звездный час.

— Я не лез, а просто общался. Если бы я что-то такое сделал, то давно бы сдох, прошу заметить.

— Не напирай, — попросил Дэвид. — Просто попроси у них помощи, скажи, что пока никто не знает, но ты хочешь помочь, как и мой отец. Если начнут возмущаться, то вали все на нас.

Договорившись, кто и что будет делать, Тремеры покинули капеллу и разделились. Настроение у всех было довольно скверное. Тем не менее, каждый понимал, что они находятся на волосок от раскрытия тайны. Если кто лишний узнает о том, что Агата незаконнорожденная, то полетит не одна голова.