На волнах памяти (джен)

Следующее утро. Доктор заходит на кухню в отличном настроении. В этот момент Карла показывает Руби только что купленную на рынке мазь.

Карла (возбуждённо и под впечатлением): Представляешь, Руби, продавец обещал, что она заживляет даже самые глубокие порезы так, что следа не остаётся. Правда, запах у неё так себе, но, главное, чтобы работала.

Она открывает крышку и по всей кухне расползается едкий и резкий сложноописуемый аромат. Доктор, который как раз наливал себе чай, недоумённо принюхивается, словно пытаясь что-то вспомнить. Вдруг он резко отставляет чашку и буквально вырывает круглую пластмассовую коробочку с мазью из рук Карлы.

Карла(возмущённо): Эй, в чём твоя проблема, Доктор!

Доктор, не обращая не неё внимания, вертит коробочку в руках, чуть ли не облизывая её. В это время Руби пытается увести Карлу подальше.

Руби(успокаивающе): Погоди, мама, обычно Доктор так выглядит, когда находит очередную загадку.

Карла(шокировано): Ты что, хочешь сказать, что мне продали инопланетную мазь?

Доктор(мрачно буравит взглядом этикетку с адресом на нижней стороне коробочки): Основа этой мази явно состоит из слизи сиккуриантских улиток, что само по себе является браконьерством по их законам. А уж их появление на Земле и вовсе настораживает. В этой часть вселенной у сиккурианцев не должно быть вообще никаких интересов.

Руби(не менее шокировано): Ты же не хочешь сказать, что они разумны?

Доктор(мрачнеет ещё больше): По сравнению с людьми, нет, не совсем. Скорее, как ваши кошки и собаки. Сиккурианцы часто держат их как питомцев. Но главное не это. Эту слизь они выделяют только при очень большом физическом стрессе или в период размножения. С её помощью они залечивают порезы, нанесённые в борьбе за самку и другие ранения. В период становления сиккурианской цивилизации, их часто подвергали физическому насилию, чтобы добыть много мази. Но по мере того, как сиккурианцы становились гуманнее, они начали запрещать и штрафовать такие практики. Можно было только собирать оставленную после естественных боёв слизь для личного пользования, не больше.

Карла(тяжело опускается в кресло, положив руку на грудь): Господи. Ты что, хочешь сказать, что я купила мазь, полученную путём мучения животных!? Руби, немедленно выброси эту гадость. Чтобы я её больше у себя дома не видела.

Доктор(решительно кладёт коробочку в карман): Подождём пока выбрасывать. Тут наклейка с адресом, который я хотел бы проверить. (поворачивается к Руби) Давай ка посмотрим, где это.

Несколько часов спустя, под конец рабочего дня. Доктор и Руби наблюдают за небольшим зданием в одном из центральных районов Лондона сидя в уютном кафе через дорогу.

Руби(заговорщическим шёпотом, наклоняясь к Доктору): Ты уверен, что это здесь? Пока я не вижу ничего инопланетного.

Доктор (задумчиво мешает чай, не отрывая взгляд от окна): В этом вполне уверен твой навигатор. И, глядя на табличку на двери, я склонен с ним согласиться.

Из здания выходят двое крупных мужчин. Закрывают офис на ключ и включают сигнализацию. Доктор сосредоточенно наблюдает за тем, как один из них похлопывает себя по животу, выдав отрыжку.

Доктор(подозрительно): Где-то я уже эти движения видел. (изумлённо) Да ладно! Вы серьёзно? Вот что, так просто.

Он вскакивает с места, возбуждённо размахивая руками.

Доктор: Руби, быстро допивай свой чай и плати. Нам ещё надо зайти в магазин. Так, их похоже всего двое. Значит пары бутылок уксуса будет достаточно.

Руби(полностью растерялась и запуталась): А уксус то тебе зачем? Улиток освобождать?

Доктор (радостно): Вот именно, малышка Руби, вот именно. Если это действительно те, о ком я думаю, то лучшего оружия нам не найти.

Некоторое время спустя. Доктор и Руби стоят перед закрытой дверью в офис. Конец рабочего дня. Темнеет. Доктор пытается открыть дверь с помощью звуковой отвёртки, делая вид, что изучает табличку на двери. В руках у Руби сумка с логотипом сетевого магазина. Раздаётся негромкий щелчок. Доктор и Руби заходят вовнутрь.

Руби (окидывая взглядом длинный коридор с вереницей офисов): Ты уверен, что улитки спрятаны тут? Насколько они вообще большие?

Доктор(рассеянно) (внимательно оглядывается по сторонам): Ну конечно же их тут нет. Прятать сиккуриантских улиток, это всё равно, что прятать кошек или крупных кроликов. Тут явно только главный офис фирмы. А, вот и их дверь...

Руби(слегка раздражённо): Тогда зачем мы здесь?

Доктор (заходит в офис фирмы с помощью звуковой отвёртки): Как зачем? Мы ищем официальные документы, в которых будет указан адрес хотя бы одного из них. А вот там уже и можно рассчитывать найти улиток.

Руби тяжело вздыхает, но ставит сумку на пол и терпеливо осматривает немногочисленные шкафы. Доктор, в это время, занят обоими рабочими столами. Время от времени они передают друг другу звуковую отвёртку, чтобы открыть запертое. Найдя в ящике одного из них договор об аренде машины, он переписывает адрес арендатора. В это время, открыв очередной шкаф, Руби визжит и резво отпрыгивает назад. Доктор, бросив всё, подбегает к ней и видит висящие человеческие тела.

Руби (всё ещё в шоке): О, Боже, Доктор, что это такое?

Доктор(сосредоточенно перебирает вешалки): Да, что-то такое я и предполагал. Но почему тут только одно лицо? Их же двое? Или тот, второй, не причём? Но я был уверен...

Руби(начинает постепенно злиться): Доктор! Но всё-таки, что это?

Доктор (рассеянно): А? Что? Ах это? Искусственная человеческая кожа. Создана посредством копирования ДНК прототипа. (чуть тише) К сожалению, человек, при этом, умирает. Служит раксакорикофаллапаторианам для маскировки.

Руби(переваривает полученную информацию): Раксако... кому?

Доктор (не отвлекаясь): Раксакорикофаллапаториане — крупные, в основном, зеленые гуманоиды с большими глазами, слегка детским лицом, длинными когтями и толстой кожей. Могут маскироваться под гуманоидов меньшего размера, влезая в их кожу с помощью воротников компрессирующих полей, что носят на шеях. Их размер управляется движением газа, что вызывает состояние, похожее на естественный выход газов из организма.

Руби (в полном шоке): Ох, ничего себе. И как мы собираемся с ними справится?

Доктор(заканчивает осматривать шкаф, забирает со стола бумажку с адресом и идёт на выход): Ну, от уксуса они взрываются, но это мы оставим на самый крайний случай. Сначала давай осмотрим их дом, а там решим по обстановке.

Эта же улица. Иэн и Барбара Честертон-Райт и Тиган Джованка возвращаются со встречи спутников Доктора, обсуждая вечер. Они проходят мимо офисного здания в тот момент, когда Доктор и Руби с сумкой выходят из него. Закрыв дверь Доктор делает несколько шагов назад и сталкивается с Иэном. Он поворачивается, чтобы извиниться, но застывает с отвёрткой в руке, увидев их.