Тень под мантией. Наследник забытой клятвы (джен)

Белый свет медальона заливал башню.

Гарри пришлось прикрыть глаза рукой.

Стены дрожали.

Каменная кладка трескалась.

А вокруг постамента неподвижно стояли пропавшие ученики.

С пустыми лицами.

С серебристыми глазами.

Словно марионетки, ожидающие приказа.

— Что происходит? — крикнул Рон.

Элиас смотрел на сияющий медальон.

И в его взгляде не было радости.

Только усталость.

Старая, почти тысячелетняя усталость.

— Правда наконец просыпается.

— Какая ещё правда? — потребовала Гермиона.

Несколько секунд Элиас молчал.

Потом медленно повернулся к ним.

— История, которую знают все волшебники, неполная.

Хогвартс основали не четверо.

Их было пятеро.

Давным-давно рядом с Годриком Гриффиндором, Салазаром Слизерином, Ровеной Когтевран и Хельгой Пуффендуй существовал ещё один маг.

Самый могущественный из всех.

Его звали Адриан Морвейн.

Он не создавал факультет.

Не обучал детей.

Не участвовал в управлении школой.

У него была другая задача.

Охранять нечто, скрытое глубоко под замком.

Нечто настолько опасное, что даже Основатели боялись об этом говорить.

— Что именно? — спросил Гарри.

Элиас посмотрел вниз.

Словно боялся произнести ответ вслух.

— Магию, которая существовала до появления волшебников.

Наступила тишина.

— Это невозможно, — прошептала Гермиона.

— Именно так решили остальные Основатели.

Но они ошибались.

Тысячу лет назад под местом, где позже построили Хогвартс, находился древний источник силы.

Не заклинание.

Не артефакт.

Не существо.

Нечто гораздо более древнее.

Живая магия.

Первозданная.

Неуправляемая.

Она могла исполнять желания.

Менять реальность.

Переписывать судьбы.

Но цена всегда была чудовищной.

Поэтому пять Основателей дали клятву.

Они запечатали источник.

Стерли память о нём.

Уничтожили почти все упоминания.

А имя Адриана Морвейна вычеркнули из истории.

Чтобы никто никогда не попытался освободить древнюю силу.

— Тогда почему она просыпается? — спросил Гарри.

Элиас закрыл глаза.

— Потому что клятва нарушена.

Медальон вспыхнул сильнее.

Башня содрогнулась.

Внезапно книга вырвалась из рук Гарри.

Её страницы начали быстро переворачиваться.

Одна за другой.

Словно невидимая сила искала нужное место.

Потом всё остановилось.

На последней странице появились слова.

«Найди предателя.»

— Предателя? — переспросил Рон.

Гарри нахмурился.

— Подожди.

Если Основателей было пятеро...

Если была клятва...

Значит, кто-то её нарушил.

Элиас резко поднял голову.

В его глазах промелькнуло понимание.

Слишком позднее.

Слишком страшное.

Именно тогда в башне раздались аплодисменты.

Медленные.

Спокойные.

Леденящие душу.

Все обернулись.

У входа стоял человек.

В чёрной мантии.

С палочкой в руке.

Профессор Снейп.

Несколько секунд никто не двигался.

Даже дышать было трудно.

— Профессор? — выдохнул Гарри.

Снейп сделал шаг вперёд.

На его лице не было привычного раздражения.

Только холодное спокойствие.

— Наконец-то.

— Это вы? — спросила Гермиона.

— Нет.

И да.

Ответ прозвучал странно.

Почти бессмысленно.

Но Снейп продолжил:

— Я не нарушал клятву.

Я лишь закончил то, что начал другой.

— Кто?

Снейп посмотрел на Элиаса.

— Твой предок.

Лицо Элиаса побледнело.

Оказалось, что тысячу лет назад предателем был не кто иной, как сам Адриан Морвейн.

Пятый Основатель.

Он согласился запечатать источник.

Но позже передумал.

Слишком долго находясь рядом с древней магией, он захотел использовать её.

Подчинить.

Стать сильнее смерти.

Сильнее времени.

Сильнее самой судьбы.

Другие Основатели остановили его.

Запечатали вместе с источником.

А его имя уничтожили из всех летописей.

Однако перед исчезновением Адриан оставил потомкам приказ.

Освободить его.

Когда придёт время.

— Ты использовал меня, — прошептал Элиас.

Снейп кивнул.

— Да.

— Но зачем?

— Потому что я видел источник.

И понял, что он способен изменить мир.

— Это безумие!

— Возможно.

Но иногда безумие и есть путь к истине.

Земля задрожала.

На полу появилась огромная трещина.

Из неё вырвался серебристый свет.

Башня начала рушиться.

Камни падали вниз.

Пыль заполняла воздух.

А из глубины поднималась фигура.

Высокая.

Тёмная.

Почти человеческая.

Но слишком совершенная.

Слишком древняя.

Слишком чужая.

Гарри сразу понял.

Адриан Морвейн.

Когда он открыл глаза, по замку прокатилась волна магии.

В одно мгновение погасли все факелы Хогвартса.

Во всех башнях.

Во всех коридорах.

Во всех классах.

Наступила тьма.

Настоящая.

Живая.

Адриан улыбнулся.

— Спустя тысячу лет...

Его голос звучал как эхо десятков голосов одновременно.

— Мир всё ещё существует.

Какое разочарование.

Началась битва.

Самая странная из всех, что переживал Гарри.

Заклинания почти не действовали.

Адриан останавливал их одним движением руки.

Стены изгибались по его воле.

Камень превращался в воду.

Воздух становился плотным, как стекло.

Само пространство подчинялось ему.

Рон едва успел увернуться от летящего обломка.

Гермиона создавала защитные барьеры.

Снейп сражался рядом с ними.

Потому что даже он понял:

освободив Адриана, выпустил не союзника.

Чудовище.

Именно тогда Гарри вспомнил слова книги.

«Найди предателя.»

Не предателя прошлого.

Настоящего.

Того, кто может нарушить клятву снова.

Или восстановить её.

Он посмотрел на Элиаса.

И всё понял.

Потомки Морвейна были не ключом к освобождению.

Они были замком.

Последней печатью.

Последней защитой.

— Элиас! — закричал Гарри.

— Я знаю!

Впервые за всё время Элиас улыбнулся.

Грустно.

Спокойно.

Будто давно принял решение.

Он поднял медальон.

Свет вспыхнул ослепительно ярко.

Адриан резко обернулся.

В его глазах впервые появился страх.

— Нет.

— Прости, предок.

Элиас сжал медальон.

— История закончится здесь.

В следующую секунду башню залил белый свет.

Гарри почувствовал, как теряет сознание.

Услышал чей-то крик.

Потом ещё один.

Затем всё исчезло.

Когда он открыл глаза, было тихо.

Очень тихо.

Над ним раскинулось голубое небо.

Разрушенная башня исчезла.

Трещина исчезла.

Источник исчез.

Адриан исчез.

Словно ничего не произошло.

Спустя несколько дней жизнь постепенно вернулась в норму.

Пропавшие ученики очнулись.

Ничего не помня.

Портреты вернулись на свои места.

Книга Клятвы рассыпалась в пыль.

А все записи о произошедшем были помещены в самые глубокие архивы школы.

Подальше от любопытных глаз.

Как тысячу лет назад.

Лишь одна загадка осталась нерешённой.

Элиас Блэквуд исчез.

Никто не видел, как он покинул Хогвартс.

Никто не знал, куда он ушёл.

Даже его вещей не нашли.

Словно он никогда не существовал.

В последний день учебного года Гарри стоял у окна в гриффиндорской башне.

Солнце медленно садилось за Запретный лес.

Замок выглядел спокойным.

Обычным.

Безопасным.

Но Гарри знал лучше.

У каждого старого замка есть тайны.

У каждой легенды есть забытая глава.

И не все истории заканчиваются навсегда.

На подоконнике лежал маленький серебряный предмет.

Которого ещё минуту назад там не было.

Гарри поднял его.

Это был медальон.

Тот самый.

Абсолютно целый.

На обратной стороне появилась новая надпись.

Всего три слова.

«Когда-нибудь вернусь снова.»

И в этот момент за окном мелькнула тень.

Очень похожая на человека в старинной мантии.

Конец?

Или только начало...