Пятый Основатель: Последнее пророчество (джен)

Исчезновение Томаса Кларка изменило всё.

Если раньше происходящее можно было считать странной магической аномалией, то теперь стало ясно: в Хогвартсе действовала сила, способная причинять настоящий вред.

На следующий день замок напоминал осажденную крепость.

Ученикам запретили покидать гостиные после захода солнца.

Преподаватели патрулировали коридоры.

Авроры прибыли из Министерства.

Но это не помогло.

Потому что враг скрывался не среди людей.

Томаса нашли через два дня.

Он сидел на берегу Черного озера.

Живой.

Невредимый.

И совершенно седой.

Шестнадцатилетний подросток выглядел стариком.

Когда его привели в Больничное крыло, он не произнес ни слова.

Лишь смотрел в одну точку.

Наконец Гарри удалось разговорить его.

— Томас, что произошло?

Юноша медленно повернул голову.

В его глазах застыл ужас.

— Оно смотрело на меня.

— Кто?

— То, что находится под водой.

Гарри почувствовал, как по спине пробежал холод.

— Что ты видел?

— Воспоминания.

— Чьи?

— Всех.

Томас задрожал.

— Основателей. Учителей. Учеников. Тысячи жизней. Тысячи смертей.

Он закрыл лицо руками.

— Оно хранит всё.

Гарри переглянулся с Гермионой.

И внезапно понял.

Потерянные воспоминания учеников не исчезали.

Кто-то собирал их.

Ответ скрывался в Забытой башне.

На третью ночь книга снова открылась сама.

Страницы перелистывались одна за другой.

Пока не остановились на новой записи.

«Четверо создали школу.

Пятый создал Память».

Под текстом появился рисунок.

Человек в длинной мантии.

Лицо скрывала тень.

— Пятого основателя не существовало, — прошептала Гермиона.

Но книга продолжала писать.

«Его имя забыто.

Его дело осталось».

Следующие строки возникали медленно.

Словно кто-то боролся с древним заклятием.

«Он хранил воспоминания магического мира.

Чтобы знания никогда не были утрачены.

Чтобы прошлое не исчезло».

Гарри читал, не отрываясь.

«Но хранитель увидел слишком многое.

Боль.

Войны.

Предательства.

Безумие пришло вместе с памятью».

Страница вспыхнула серебряным светом.

И перед ними возникло видение.

Они увидели Хогвартс тысячу лет назад.

Совсем другой.

Новый.

Почти пустой.

Четверо основателей стояли на берегу озера.

Рядом находился пятый маг.

Высокий.

Черноволосый.

С печальными глазами.

Под водой шевелилась огромная тень.

Нечто древнее.

Нечто нечеловеческое.

— Что это? — спросила Гермиона.

Ответ пришел сам.

Из книги.

«Мнемос».

Существо, рожденное древней магией памяти.

Оно не ело плоть.

Не пило кровь.

Оно питалось воспоминаниями.

Собирало их.

Хранило.

Оберегало.

Но со временем память тысяч людей превратила его в чудовище.

Оно начало различать страх.

Боль.

Отчаяние.

И жаждать их.

Тогда основатели приняли решение.

Они заточили существо под Черным озером.

Башню скрыли.

Все записи уничтожили.

А память о пятом основателе стерли из истории.

На целое тысячелетие.

— Но почему оно проснулось сейчас? — спросил Гарри.

Книга ответила сразу.

«Печать ослабла».

Затем появилась новая строка.

«Последний хранитель должен занять место первого».

Комната погрузилась в молчание.

Гарри почувствовал, что уже знает ответ.

Но не хотел его принимать.

Следующая фраза уничтожила последние сомнения.

«Последний хранитель — Гарри Поттер».

Гермиона побледнела.

— Нет.

Книга продолжала писать.

«Кровь победителя смерти.

Кровь носителя части тьмы.

Кровь пережившего пророчество».

Каждое слово звучало как приговор.

Гарри вспомнил дату собственной смерти.

Теперь всё складывалось.

Его смерть была не предсказанием.

А условием.

Через неделю печать окончательно разрушилась.

Это произошло ночью.

Озеро вспыхнуло серебряным светом.

Вода поднялась гигантской стеной.

По всему Хогвартсу зазвучали голоса.

Сотни голосов.

Тысячи голосов.

Все воспоминания, которые Мнемос собирал веками, вырвались наружу.

Ученики видели чужие жизни.

Чужие смерти.

Чужие кошмары.

Люди теряли рассудок.

Замок дрожал.

Башни покрывались трещинами.

А из центра озера поднималась гигантская фигура.

Сотканная из света и тьмы.

Из воспоминаний.

Из боли.

Из прошлого.

Мнемос проснулся.

Гарри стоял на берегу.

Один.

Он понимал, что должен сделать.

Гермиона догнала его у самой воды.

На ее глазах блестели слезы.

— Должен быть другой способ.

— Нет.

— Мы найдем решение.

— Мы искали его три недели.

Она ничего не ответила.

Потому что знала правду.

Гарри улыбнулся.

Грустно.

Спокойно.

— Помнишь первый курс?

Гермиона кивнула.

— Тогда я думал, что самые страшные тайны скрыты в запретных комнатах.

— А теперь?

— Теперь знаю, что самые страшные тайны живут в людях.

Он посмотрел на замок.

На башни.

На окна, светящиеся в ночи.

На место, которое всегда было его домом.

— Спасибо тебе, Гермиона.

Она отвернулась.

Пытаясь скрыть слезы.

Когда Мнемос приблизился к берегу, Гарри шагнул вперед.

Существо посмотрело на него.

Миллионами глаз.

Миллионами воспоминаний.

И тогда Гарри произнес древние слова, найденные в книге.

Старая магия ответила.

Земля задрожала.

Вода вспыхнула белым пламенем.

Мнемос начал растворяться.

Но вместе с ним исчезал и Гарри.

Он чувствовал это.

Чувствовал, как становится частью чего-то огромного.

Частью памяти.

Частью истории.

Последней мыслью перед темнотой стал Хогвартс.

Такой, каким он увидел его впервые.

Освещенный свечами.

Полный чудес.

Полный надежды.

Весной Черное озеро вновь стало спокойным.

Символы исчезли.

Голоса умолкли.

Ученики вернулись к обычной жизни.

Но иногда происходило странное.

Особенно поздними вечерами.

Когда ветер гулял над водой.

Люди замечали фигуру на берегу.

Высокого человека в круглых очках.

Он появлялся лишь на мгновение.

А затем исчезал.

Будто проверял, всё ли в порядке.

Будто продолжал охранять школу.

Спустя много лет в архиве Хогвартса появилась новая запись.

Всего одна строчка.

Без подписи.

Без автора.

Без объяснений.

«Память жива, пока о нас помнят».

И каждый, кто читал эти слова, почему-то вспоминал мальчика со шрамом в форме молнии.

Хотя никто уже не мог объяснить почему.