Печать Теней (джен)

Свет ударил так резко, что Гарри инстинктивно закрыл лицо рукой.

Каменный пол под ногами дрогнул.

Воздух стал густым, словно наполненным невидимой водой.

А затем всё стихло.

— Все целы?

Голос Гарри прозвучал непривычно глухо.

— Да... кажется, — отозвался Рон, поднимаясь с колен.

Гермиона тяжело дышала.

Драко прижимал ладонь к виску.

Теодор первым заметил странность.

— Мы здесь не одни.

Фигура в чёрном плаще исчезла.

Но теперь весь подземный город был наполнен людьми.

Вернее...

Их призраками.

Полупрозрачные мужчины, женщины и дети медленно шли по улицам, не замечая пятерых волшебников.

Кто-то нёс корзины.

Кто-то разговаривал.

Дети бегали по мостовой.

Это был город, оживший спустя тысячу лет.

— Это воспоминание, — прошептала Гермиона.

— Магический отпечаток прошлого.

Они осторожно двинулись вперёд.

Призраки проходили сквозь них, будто не замечая живых.

Всё выглядело удивительно мирно.

До одного момента.

Небо.

Точнее, тот странный свод над городом.

Он начал темнеть.

Жители подняли головы.

На их лицах появился страх.

По улицам пронёсся колокол тревоги.

Люди бросились бежать.

Кто-то кричал.

Матери хватали детей.

Маги поднимали палочки.

И тогда Гарри увидел это.

Из темноты над городом медленно опускалась гигантская тень.

У неё не было формы.

Она всё время менялась.

Иногда напоминала человека.

Иногда дракона.

Иногда огромное дерево без листьев.

Но каждый раз от одного взгляда на неё становилось трудно дышать.

— Что это?.. — прошептал Рон.

Ответил старик-призрак.

Вернее, его воспоминание.

Он смотрел вовсе не на них.

А в небо.

И дрожащим голосом произнёс:

— Он пришёл...

Тот, кого нельзя впускать.

Следующее воспоминание сменилось мгновенно.

Теперь они стояли в огромном круглом зале.

За круглым каменным столом сидели четыре молодых волшебника.

Все пятеро замерли.

Ошибиться было невозможно.

Годрик Гриффиндор.

Салазар Слизерин.

Кандида Когтевран.

Пенелопа Пуффендуй.

Но выглядели они совсем иначе, чем на портретах.

Моложе.

Живее.

Уставшими.

Перед ними лежала древняя карта.

Та самая.

Которую показывал медальон Теодора.

— Мы должны уничтожить проход, — сказал Годрик.

— Уже поздно, — спокойно ответила Кандида.

— Он знает путь.

Слизерин резко поднялся.

— Тогда нужно уничтожить источник.

Пуффендуй покачала головой.

— Вместе с ним погибнет вся магия этих земель.

Наступило долгое молчание.

Затем Гриффиндор тихо произнёс:

— Значит...

Мы построим замок сверху.

Гарри резко посмотрел на Гермиону.

Она тоже всё поняла.

— Хогвартс...

— Построили не просто как школу, — прошептала она.

— Он стал печатью.

Изображение изменилось вновь.

Теперь Основатели стояли в том самом городе.

В центре площади.

Возле колодца.

Они держали палочки, соединённые одним заклинанием.

Свет поднимался к самому потолку.

В глубине колодца что-то кричало.

Нет.

Кто-то.

Это был не человеческий голос.

Он звучал сразу сотнями разных голосов.

Мужских.

Женских.

Детских.

Будто говорило сразу множество существ.

Кандида закрыла глаза.

— Мы не сможем удерживать его вечно.

Слизерин ответил неожиданно мягко.

— Нам и не нужно вечно.

Достаточно...

Пока нас помнят.

Воспоминание исчезло.

Наступила тишина.

Рон медленно сел прямо на ступеньки.

— Получается...

Волан-де-Морт вообще не был самым страшным?

Никто не ответил.

Потому что ответ был очевиден.

Гермиона первой нарушила молчание.

— Посмотрите сюда.

На внутренней стороне колодца появились новые символы.

Они медленно складывались в слова.

Она читала вслух.

— «Пять Печатей...»

Следующая строка.

— «Пять Хранителей...»

Ещё одна.

— «Пять Наследников...»

Теодор побледнел.

— Нас...

Пятеро.

Рон нервно усмехнулся.

— Нет-нет...

Это просто совпадение.

Не может же...

Колодец вспыхнул.

Из него вылетели пять серебряных лучей.

Каждый ударил в одного из них.

Гарри вскрикнул.

На внутренней стороне его запястья проступил знак.

Незнакомый символ.

Такой же появился у Гермионы.

У Рона.

У Драко.

У Теодора.

Никто не успел ничего сказать.

Потому что по всему городу одновременно открылись двери.

Сотни дверей.

Из каждой медленно выходили люди.

Только это были уже не воспоминания.

Они смотрели прямо на пятерых волшебников.

Их лица были серыми.

Глаза абсолютно чёрными.

— Это не призраки, — прошептал Гарри.

Первая фигура заговорила.

Голос звучал так, словно его не использовали тысячу лет.

— Наследники...

Вторая сделала шаг.

— Где...

Третья.

— Основатели?

Гермиона тихо ответила:

— Они умерли.

Наступила абсолютная тишина.

Все жители древнего города одновременно опустили головы.

А затем...

Закричали.

От боли.

От отчаяния.

От ярости.

И этот крик оказался настолько сильным, что стены начали рассыпаться.

С потолка посыпались огромные камни.

Город рушился.

— Бежим! — закричал Гарри.

Они бросились к выходу.

Но бронзовые двери уже закрылись.

На них медленно проступала новая надпись.

«Третья печать открывается кровью наследников».

И в тот же миг Драко резко согнулся пополам.

Он прижал руку к груди.

Сквозь пальцы потекла кровь.

На его ладони вспыхнул тот же символ, что появился у остальных.

Только теперь он светился багровым светом.

А из глубины колодца вновь донёсся знакомый голос.

На этот раз он звучал отчётливо.

— Я помню вас...

— А вы... забыли меня.