Шаманти (джен)

Шаманти ещё какое-то время стояла в углу, вглядываясь в узкую тёмную щель между стеной и печкой, но загадочное существо так и не соизволило показаться ей. В пустом на вид доме девочка казалась ещё более маленькой и хрупкой — будто неприветливые полупустые стены давили на её белоснежную фигуру. Шаманти невозмутимо стояла в углу, покачиваясь с пяток на носки и обратно, буквально изнывая от скуки. Вскоре с печки послышалось ровное посапывание Дроганы. Она заснула.

«Наверняка ей тоже стало слишком скучно тут», — предположила альбиноска и тихонько выскользнула из дома.

Бредя по ничуть не изменившимся прямым улочкам, Шаманти задумчиво крутила в руках прозрачный шарик с красной зверушкой внутри. Зверушка, свернутая в клубочек, не подавала никаких признаков жизни. «Может, и правда разбить?..» — крутилось в голове девочки, пока ноги несли её куда-то, не разбирая дороги.

Под ступнями начало хлюпать. Подол её сорочки снова был запачкан чёрной грязью, травой и холодной росой. Девочка оказалась перед замшелым колодцем, который, по рассказам, появился ещё задолго до рождения всего леса. Деревянная полусгнившая крышка лежала на земле в нескольких шагах от колодца. Шаманти аккуратно приблизилась к каменному бортику: «Вот обо что можно разбить шарик!» — сразу пришла на ум незамысловатая идея.

Заглянув в колодец, проверяя, нет ли там какого-нибудь существа, девочка стала осторожно постукивать прозрачным шариком об один из наименее замшелых камней. Как только по шарику пошла тонкая трещина, Шаманти краем глаза заметила движение внутри колодца и с опаской посмотрела внутрь. Вода пошла рябью и приобрела тёплый оттенок. Вскоре стали просматриваться очертания удивительно знакомой библиотеки.

Девочка сразу вспомнила, как они с Дроганой ходили в соседнее поселение. Дрогане нужно было узнать подробности о шайке духов, бродивших тогда по окрестностям, поэтому они и зашли в библиотеку. Тамошний библиотекарь Луис знал всё, что происходит в округе, — не удивительно, ведь во всём весеннем лесу была всего одна библиотека. В воде отражался тот самый момент, когда Шаманти брала с верхних полок забавную книжонку с яркими картинками и так старалась её достать, что случайно опрокинула огромный стеллаж прямо на библиотекаря… Потом Дрогана долго бранилась и ещё дольше извинялась за неё.

Шаманти почувствовала, как щёки заливает краска, хотя здесь, у колодца, её никто не видел. Она никогда не хотела доставлять Дрогане проблем, но это получалось как-то само собой, и девочке частенько становилось стыдно. Она скорчила недовольную гримассу, собираясь продолжить легкое постукивание шарика со зверьком о камень, но по воде снова пошла рябь, и показалась оскаленная чёрная морда с пустыми белыми глазами. Шаманти отпрянула от колодца, чуть не выронив шарик, который сжимала до побеления костяшек. Её била дрожь. Она быстро нашла взглядом деревянную крышку и, положив шарик на землю, нечеловеческими усилиями водрузила крышку на место.

«Ну нет… Такое вспоминать я уж точно не собираюсь», — подумала Шанти, подхватила шарик, по которому медленно ползла трещина, и быстрым шагом начала отдаляться от колодца. Она больше не собиралась здесь находиться.