Лили Поттер и польза бюрократии (гет)

Глава 3

Сморщенная, как мопс, Батильда Бэгшот излучала уверенность, способную заткнуть и упрямого Блека.

— Нет, я не перестану. Вы просто не понимаете всю важность… — Блек выхватил из кармана палочку, заходившую в его руках ходуном.

— Ты тоже ничего не понимаешь, бестолочь, но суешь нос, куда не следует. И убери свою ковырялку. Меня давно таким не напугать, — Батильда без опасений повернулась к нему спиной и бросила через плечо. — Пойдем, милая. Вам с Гарри нужно отдохнуть.

Слово «отдохнуть» отозвалось в усталых мышцах приятным импульсом. Я бросила на Сириуса косой взгляд и поспешила следом. Спорить с Блеком глупо. Он упрям и не слышит голоса рассудка. Точнее сказать, не хочет его слышать. Сириус проводил нас взглядом, но не сдвинулся с места.

Батильда ступала тяжело, как ступают столетние старухи, переваливаясь с ноги на ногу. Вот только в остроте ума она могла дать фору многим молодым. Дом ее стоял в тени густого сада, от которого по осени остались лишь торчащие из земли стволы и ветки с редкими, не опавшими листьями и гроздья ягод, поклеванные птицами. Она пропустила меня в дом первой, но только для того, чтобы задержаться и бросить пяток заклинаний в ограду участка.

На мой заинтересованный взгляд ответила. — Пусть попробуют сунуться. Мало им не покажется.

Гарри, уже знакомый с Батильдой и ее домом, рванул прочь с рук, желая попробовать на вкус и цвет старенький комод с кучей фотографии в тяжелых рамках, а еще лучше добраться до огромного стеллажа, туго забитого бумагами. Ну или на крайний случай, залезть на стол и пощелкать клавишами массивной печатной машинки. Я пресекла поползновения Гарри, но Батильда остановила меня. — Отпусти его, пусть ползет.

— Он снова разнесет гостиную в клочья, — устало опустилась на продавленный диван, вспоминая прошлый визит миссис Поттер, когда Гарри чуть не уронил старинное трюмо на себя. Падение удалось предотвратить, но безделушки посыпались дождем. Лили еще долго успокаивала сына, попутно извиняясь и помогая вернуть вещам прежнюю форму.

— Пока руки держат палочку, а голова помнит заклинания, не вижу повода волноваться, — Батильда поманила с кухни чайный набор.

Гарри, услышавший команду «можно» шустро пополз к торшеру, стоящему в углу комнаты. Батильда послала в светильник приклеивающее заклинание и переключилась на ранний завтрак. К чаю прибавились сэндвичи, мармелад с булочками и кусок пирога. — Перекуси. Силы тебе пригодятся.

Желудок давно намекал на завтрак, поэтому отказываться не стала и, уплетая за обе щеки, попутно выложила события последней ночи.

— Пока не знаю, что делать и с какой стороны взяться за проблему, — тяжело вздохнула, поднимая Гарри на руки. Заинтересованный тем, что я жую, он вернулся к нам, но ничем, кроме кусочка булочки, не заинтересовался.

— Питер, Питер! Кто же знал, что так получиться. Джеймс слишком ему доверял, — Батильда покачала головой. Ее глаза, один из которых начало затягивать бельмом, уставились в окно, на размокшую грязь дороги. Она немного помолчала, думая о своем, и продолжила. — Не слушай Блека. Что он может знать! Сам-то из дома сбежал, не окончив школу, а до этого больше ссорился с матерью и отцом, чем учился. Там в одно ухо влетало — в другое вылетало, — она отщипнула кусочек булочки.

— Я гонюсь за этими мнимыми способностями. Просто взбесило пренебрежение. Все же он крестный и должен заботиться, а не вредить.

Батильда хмыкнула. — У Гарри действительно есть шанс наложить на способности лапу.

Ответ меня удивил и заинтересовал. Пододвинулась к Батильде поближе. Все же она эрудированный историк и умный человек. Почему бы и не спросить совета. — Что для этого нужно сделать?

— В том-то и дело, что ничего! — засмеялась она звонким, так непохожим на ее обычную речь смехом.

Мое лицо вытянулось. — Как это ничего? Джеймс говорил о ритуалах.

— Ерунда! — Батильда заволновалась и разрумянилась. — В свое время эта тема увлекла меня. Я посвятила исследованию много лет. Ритуалы могут подтолкнуть, если претенденты, скажем так, одной силы. Вот только … — Батильда отхлебнула глоток. — Они перейдут к тому, кто к ним готов.

— А как подготовить к такому маленького ребенка? — изумилась я.

— Естественно, никак. Самые «умные» просто останавливаются на одном ребенке и вкладывают все силы в него, но это не дает никаких гарантий. Известны случаи, когда способности переходили от дедушек к внукам или даже правнукам, — она указала на ряд фотографии у камина. — У Булстроудов. Он слева. Так и случилось. Все способности Этельвульфа перешли к внукам его младшей сестры Милдред. Вот шуму-то было!

Я посмотрела на выцветшую фотографию то ли с конференции, то ли с научного форума. Собравшиеся на ней люди смеялись и поднимали бокалы. Бородатый Этельвульф с хитрым прищуром плутовато улыбался.

— Если говорить проще, то способности похожи на навык, допустим, бегать быстрее всех. Если дать его хилому коротышке, то он, конечно, победит в забеге. Вот только, скорее всего, умрет на финише от сердечного приступа и недостатка кислорода.

— В общем, все перейдет к тому, у кого самые длинные ноги в семье, — улыбнулась я. Бэгшот кивнула . — Видимо, это и произошло с Нимфодорой Тонкс.

Батильда с интересом уставилась на меня, требуя пояснения.

— Это дочь Андромеды Блек, которая…

— Я знаю сестер Блек. Так что с ней? — в нетерпении прервала меня Бэгшот.

— Ее дочь недавно стала проявлять черты метаморфа.

От смеха Батильда начала стучать себя по коленке. — Вот это номер! Как там Блэки? Не удавились? Ну надо же! — в морщинках вокруг ее глаз собрались слезы, а сами глаза превратились в сияющие щелочки. — Вот я об этом и говорю. У кого ноги длиннее — тому и способности к бегу.

— Знать бы, какие способности у Поттеров. Джеймс ни разу об этом не обмолвился, — припомнила я разговоры Лили с мужем.

— Да. Поттеры хранят это информацию почище, чем нюхлер золото, — она отерла лицо платком.

Наш разговор увял сам собой. Глаза после бессонной ночи и плотного перекуса закрывались под собственным весом. Батильда, видя, что с трудом держу глаза открытыми, укрыла меня пледом и пообещала. — Я присмотрю за Гарри. Поспи чуток.

Подлокотник в качестве подушки абсолютно устроил. Я перестала сопротивляться и погрузилась в пучину сновидений. Проснулась с гудящей головой, затекшей шеей и болью в боку. Маленькая подушка, которая совершенно не ощущалась до сна, через пару часов превратилась в твердый камень. Тишина насторожила. Подскочила на месте раненной птицей, но только затем, чтобы облегченно выдохнула. Сквозь открытую дверь виднелся кусочек кухни, за порогом которой беззвучно смеялась Батильда, а Гарри радостно колотил поварешкой по кастрюле. Бросила взгляд на часы, выяснив, что проспала от силы часа три, и день вступил в полную силу. Тело не отдохнуло толком, но хотя бы восстановило способность функционировать.

За порогом кухни меня ждали громкие «Бум», «Бам», «Шварк!» и отчаянный рев. Гарри засмотрелся на меня и опустил поварешку на свою ногу вместо дна перевернутой кастрюли. Ничего страшного не случилось, но ситуация требовала утешения.

Как только Гарри успокоился и, обидевшись на поварешку, устремился на поиск новой игрушки, Батильда протянула мне газету. — На! Почитай, что пишут.

На весь лист пестрела надпись крупным шрифтом: «Тот-кого-нельзя-называть повержен!» .

Разворот украшали фото обнимающихся магов, заявления важных шишек из Министерства магии и пресс-релиз Отдел магического правопорядка в лице Бартемиуса Крауча. Последнему я и уделила внимание.

«…На данный момент по нападению на дом Поттеров, проживающих в Годриковой лощине, известно следующее. На семью напала группа лиц во главе с лордом Волдемортом. Мистер Поттер погиб. Его жене с сыном удалось спастись. В ходе инцидента главарь преступной группировки Пожирателей смерти оказался мертв или утратил магию. Розыск его тела продолжается.

Как удалось установить следственной группе, метки членов организованной преступной группы, именующих себя Пожирателями смерти, утратили свою силу, что неоднократно проверялось у задержанных, уличенных в связях с лордом Волдеморт.

Причастного к этому нападению Питера Педдигрю также разыскивает Аврорат. Его приметы….».

— Так уж и мертв, — скептически произнесла я.

— Я отправила сову помощнику Крауча. В свое время помогла ему устроиться на теплое местечко. Так вот. Министерство стоит на ушах и прыгает от счастья, совершенно уверенное в этом. Вроде как Пожиратели сами не могут его найти.

— Но метки-то не пропали.

— Кто его знает. Должны ли они пропасть или нет?

— Тоже верно.

— Так что ты у нас претендуешь на звание народной героини. Тебе уже и письма приходили. Парочку пришлось уничтожить, — она ухмыльнулась и поспешила в гостиную. — Их авторы не особо обрадовались такому раскладу.

— Не очень-то и горю желанием. От такой «славы» не холодно и не жарко, а проблемы обеспечены, — пожала плечами. Все-таки я совершенно уверена, что в этот бред никто особо и не поверит. Магглокровка победила могущественного мага, державшего магов в страхе ни один год. Это просто смех.

— Я не стала это выяснять и на всякий случай запретила доступ совам. И мой тебе совет — избегай журналистов. А то желающих узнать чужие секреты метлой не отгонишь, — Батильда протянула мне стопку, перевязанную грубой льняной веревочкой.

— Ужас! Лучше сразу отказаться от такого «замечательного» статуса, — размеры стопки внушали опасения.

— Не в том ты положении, чтобы разбрасываться народной любовью. Сейчас любой плюс тебе в помощь.

Ее замечание вернуло меня к насущным проблемам. — Да. Не представляю, на что жить. Придется срочно искать няню и работу.

— Ох, да ты ж не знаешь! — Батильда всплеснула руками и, поскольку немного переоценила силы, ойкнула. — В Министерство стремятся устроиться не только потому, что это престижно и сулит какие-то выгоды. Главный плюс — это небольшая пенсия к старости или, как в вашем случае, по потере кормильца. Скромная, но на худо-бедно прожить можно, затянув пояса потуже.

Кто-то невидимый разжал тиски, сжимающий грудную клетку, и заставил замолчать калькулятор в мозгу, сводящий дебет с кредитом. Вопрос «Как? На что?», грызущий меня со смерти Джеймса, уступил место тихому облечению, затопившему с головой. Будущее перестала тонуть во тьме сомнений, уступая определенности, в которой будет хлеб на столе и крыша над головой. — Впервые об этом слышу, — пробормотала я.

— Да и откуда тебе это знать. У вас, у молодых, другое на уме. Адвокат твой наверняка в курсе, но ты на всякий случай уточни, какие там бумажки собрать надо. Да не тяни с этим.

Наш диалог прервал настойчивый стук в дверь.