Артикул Познания (джен)

Слова калёным железом прошивали сознание; множество голосов, похожих на собственный, твердили о травмах, о разочаровании и боли. Только пара слов, провозглашенные тремя алмазными звёздами, стёрли любые мольбы, констатируя жестокий приговор:

"Ты сломан"

— Нет, я... — тихо прохрипел Мелулда, отмахиваясь от наваждения. — ..Недостаточно проработал...

— Он пришёл в себя! — воскликнул знакомый бело-серый прояснившийся силуэт. — Какое облегчение...

Его руку сжали крепкие пальцы.

Зяблик медленно осмотрелся, понимая, что находится в управляющей рубке корабля, где лежал на разложенном рулевом кресле и обдуваемый тёплым воздухом из неизведанного нутра судна. И Эрье рядом.

В рубку вошёл определённо обеспокоенный Турага Нуджу, а за ним — что привело Мелулду в чувства окончательно — Турага Нокама.

— Как Вы.. — поразился смотритель, начиная приподниматься, ведь чётко помнил, что они с товарищем даже до горной реки не добрались.

— Не об этом тебе стоит беспокоиться, Мелулда, — Турага Воды подошла ближе к едва не окочурившемуся маторану и с мягкой силой уложила его обратно на кресло. — Пожалуйста, подумай и скажи, как ты себя сейчас чувствуешь?

Маторан смутился, но последовал словам Нокамы: он немного повертелся, заново ощущая мышцы и тяжи, посгибал пальцы и колени, в которых теперь не чувствовалось оледенелой крошки смазывающей эмульсии.

— Х-хорошо?..

— Не жарко? — продолжила расспрос Турага Нокама.

Мелулда отвернул голову от своего Старейшины, ибо начал чувствовать подкатывающий стыд за молчание.

— В самый раз, — тихо ответил он, смотря в чёрные щели, откуда исходило тепло.

— Так что же ты молчал? — возмутился Эрье, нечаянно дёрнув руку смотрителя несколько больновато. — Ты бы себя видел, когда чуть не помер! А когда я тебя сюда принёс, ты так корчился..!

— Эрье, — Турага Нуджу положил ладонь на плечо подопечного. — Хорошо, что всё обошлось, но не наседай на него. В конце концов, это я оказался недостаточно внимательным, чтобы допустить это происшествие. Лучше поди и скажи остальным, что наш смотритель оклемался.

Нехотя, скалолаз пошёл исполнять указ.

Теперь болезный Ко-маторан остался с двумя Турагами наедине.

Нуджу пригласил жестом сестру присесть на соседнее рулевое кресло, и та не стала отказываться. Сам же Ко-Турага занял позицию между двумя будущими собеседниками.

Прошло ещё около минуты неловкой тишины, прежде чем Нуджу заговорил.

— Говоря откровенно, Мелулда, я был зол на твоё молчание, — Старейшина крепче сжал посох обеими руками. — До того момента, пока я не направился за нашей единственной целительницей во всей округе.

Маторан весь подобрался и осторожно сел, приобнимая колени, ибо не мог просто лежать, пока Тураги обращались к нему.

— У меня было достаточно времени понять, что я оказался излишне самонадеян, чтобы игнорировать очевидные знаки, — продолжил Нуджу. — Не знаю, можно ли за это простить, но... — Турага Льда оставил посох в одной руке, после чего глубоко поклонился подопечному. — Прошу прощения, брат мой, за преступную неосмотрительность.

Вместо того, чтобы наказывать маторана, Турага извиняется сам?.. Конечно, о наказаниях Мелулда до этого ни разу не слышал, но это словно было само собой разумеющимся за совершённый проступок. Голубые глаза метнулись на Турагу Нокаму, и та спокойно ему кивнула, предоставляя свободу действий.

— Прощаю, — всё равно несколько растерянно пробормотал маторан и Нуджу выпрямился. — Я, всё же, виновен в большей степени... Не хватило смелости признаться.

Сердце кольнули два слова из сновидения.

— Я... Сломан?

Тураг проняла оторопь, но они быстро от неё избавились.

— Конечно нет, — Нокама пододвинулась ближе к Мелулде. — Я даже скажу, что у тебя дар, недоступный твоим соплеменникам, — она положила ладонь на нагретое вентиляцией белое плечо. — Ты ведь можешь стать ответственной канохи за сообщения между Коро без вреда здоровью.

— А как же остальные? — сразу пришёл на ум противостоящий стихии Эрье. — Я больше не буду их видеть?..

— Ну уж глупости не говори, — усмехнулся сдержанно Нуджу. — Никто не изгоняет тебя из деревни, да и ко всему прочему ты нужен нам здесь и сейчас как корабельный смотритель, покуда наше поселение не окрепнет.

Мелулда не знал, куда деть ни себя, ни свои мысли. Он не хотел отделяться от соплеменников, бросать товарища одного всё разгребать, ведь не каждый захочет с ним работать... Почему..?

— Каждый вечер... Нет, каждый раз, когда я мёрз сильнее прежнего, молился Мата Нуи о спасении, — в голосе проскочила обида. — В итоге меня спасли вы с Эрье и я остаюсь с даром, которого не просил. Я — Ко-Маторан и хочу быть среди своих братьев, — Мелулда гордо поднял голову. — Может, есть способ передать это кому-то другому?

Хоть Тураги и растерялись, но не подали вида. Они почти одновременно склонили задумчиво головы, а несколько секунд спустя Нуджу проговорил:

— Нам с Турагой Нокамой следует обдумать ответ на твой вопрос.

— То есть Мата Нуи не знает? — сжался маторан.

— Мы не разговариваем с Великим Духом так же легко, как с тобой, ледяной брат, — урезонила Нокама. — Внимать его посланиям тоже труд, требующий особенного подхода и взвешенных решений. Как видишь, никто не знал заранее, какой ты необычный среди своего племени. Это знак свыше, который мы должны верно истолковать.

Маторан опустил голову, стукнувшись ей об колени. Сейчас он казался Турагам совсем крошечным, и чисто сердечно им было жаль его, ведь в самом деле не выделялось разумной причины отличия Мелулды от остальных. Им банально не хватало знаний.

Когда Нокама только пришла на помощь, одним из первых дел она попробовала соскрести со спины Мелулды гипотетическую краску, но под обычным белым цветом был такой же обыкновенный металл, как и у всех биониклов. Канохи также не проявила никакой особой силы, став синей на лице Тураги Воды и обратно белоснежной на маторане.

— Ты настолько расстроен? — Нуджу обратился к совсем затихшему зяблику.

— Не знаю, — честно ответил Мелулда, выглянув из-за колен. — Я могу лишь выразить благодарность за спасение и пообещать исполнять свой долг в случае однозначной моей природы.

— Здесь не могу ничего обещать, — покачал головой Ко-Турага. — Только то, что смогу дать ответ по возвращению.

Маторан скромно кивнул.

— Пока оставайся на корабле, — Нокама поднялась с места. — Не стесняйся использовать ткань для своего утепления, ибо пока что это единственный доступный материал. Энергии корабля хватит на постоянную работу этой конкретной системы, поэтому тебе не придётся ждать вечернего собрания и терпеть холод. Также можем оставлять малые двери ангара, а не распахивать их целиком...

— Разве я стою таких стараний и затрат? — смутился Мелулда.

— Ты только его успел настращать? — полушуточно упрекнула брата Нокама, на что Нуджу только тихо фыркнул. — Наше обращение на пляже истина для каждого Маторана, в каком бы племени он ни был. Мы поможем найти твой Путь и, следовательно, для этого мы должны оберегать тебя и всех остальных твоих братьев и сестёр.

— К слову, не я один, оказывается, успел упустить маторанов из виду, — хмыкнул смешливо Нуджу. — Турага Матау аж трёх посеял.

Округлившиеся глаза слушателей доставили холодному сердцу радость.

Турага Нокама поспешила закрыть ладонями слуховые прорези Мелулды, пускай и знала, что вряд ли заглушит себя целиком.

— Это не соревнование! — с осудительным напыхом выдала Нокама. — И я это рассказала по секрету!

— Никто серьёзно не пострадал, — Нуджу спокойно посмотрел на маторана, когда сестра убрала от него руки. — Я это к тому, что Тураги не всесильны и об этом следует помнить. Пожалуй, хорошая будет тема для собрания.

Га-Турага вздохнула, не в силах переучивать мышление брата.

Перед уходом, Нокама заставила повторить Мелулду его обязанности перед самим собой, как менее хладостойким существом. Ко-маторан повторил всё правильно, хоть и ощущалось, что не такой судьбы он себе желает. Добавив несколько приободряющих слов, Турага Воды пошла на выход, а за ней и Турага Льда.

Снаружи ещё было достаточно светло, так что возвращение Нокамы в Га-Коро не придётся переносить на следующий день.

Послав Эрье присматривать за новым другом, Нуджу узнал обстановку за своё отсутствие у Маторо, который отрапортовал о стабильной и благополучной работе соплеменников.

Оставив за главных ещё двоих подопечных, Старейшина Ко-Коро направился провожать сестру к злосчастному хребту.

Тураги заговорили, когда перебрались через каменный пик на другую сторону горы не без помощи хорошо натянутого путевого троса.

— Так и не вспомнил? — Нокама крепко схватилась за плечи Тураги Льда со спины.

— Без малейшего понятия, — сокрушился Нуджу, пробуждая остаток стихийных сил, чтобы начать мерно спускаться по склону вниз. — Разве что припоминаю, что его сферу мы сгружали с твоего корабля, но так путаница была со многими.

— Коли это не причуда сферы, то стоит поспрашивать других братьев о Мелулде: если и в Метру Нуи он был теплолюбив, то наверняка работал не в Ко-Метру.

— И не в Га, — понял со вздохом Нуджу, плавно огибая встречающиеся камни.

— Кто знает, я же обучала не всех и каждого, — прикрыла глаза от налетающего редкого снега Нокама.

Хотел Нуджу вспомнить былое, но решил промолчать, ибо они уже находились в ином положении. Их всех должен беспокоить нынешний путь и, к сожалению, вполне определённое будущее, полное лишений. И задача была лишь оттянуть это будущее как можно дальше от настоящего день за днём.

Журчание бурной горной реки разделило Тураг на ещё какое-то время.