Северин, или Восход Палпатина (гет)

«Добивающий» — флагман Кайло Рена, прозванного Джедаеубийцей, казался Северину одновременно и чужим, и знакомым. Слишком уж он был похож — и одновременно не похож на «звёздные разрушители», из которых он выкручивал детали, живя на Джакку.

И слишком пугающие — и одновременно заманчивые предложения делали ему те, кто взял его в плен.

Северин понимал — иначе поступить на Хурсаге он просто не мог. Когда Джедаеубийца, десантировавшийся вместе с войсками, напал на эвакуирующихся из города жителей, он попробовал заступиться за них. Подраться с Кайло Реном, точно с Вэем или его дружками. Избить его посохом или тем, что попадётся под руку…

Но ярко-красный световой меч с полыхающей гардой не был кулаками пустынной шпаны. Кайло Рен всего одним взмахом разрубил его посох напополам. Следом за чем с помощью той самой способности, о которой говорила Кайдел — Силы, приподнял его над землёй. Сдавив горло и предлагая нехитрый выбор:

— Умрёшь, мусорщик? Или отправишься со мной?

Следом за чем посулил — Верховный лидер Сноук примет его, ибо давно искал. Обучит путям Силы, и…

…возвратит домой?!

Надо признаться — обещание Джедаеубийца сдержал. На «Добивающем» с Северином обращались не как с пленником, но как с почётным гостем. Его не избили, не посадили в тюрьму, и не заковали в наручники. Только приставили в качестве надзирателя круглого дроида BB-9E. И даже разрешили перемещаться по кораблю — естественно, в сопровождении этого дроида, осматривать всё и задавать экипажу вопросы. А в каюте Кайло Рена ему предназначалась койка и ужин с кореллианским бренди.

Не одно из пыточных кресел, созданных тем для джедаев.

И не урна с прахом убитых им врагов — лишь любование на коллекцию их световых мечей.

— Ну скажите — зачем? — раз за разом спрашивал Северин, не разумея, за что ему выпала такая честь. — С какой целью я нужен вам? Я же — обычный мусорщик, без способностей к Силе…

И Кайло Рен, сидящий с ним за столом без маски, отвечал:

— Я уже говорил — Верховный лидер Сноук имеет на тебя план. Он хочет сделать тебя своим учеником. Ибо ты всё же чувствуешь Силу, Северин. Пусть да — пока не владеешь ею…

Пока они летели на «Соколе тысячелетия», Кайдел рассказывала — со дня сожжения Академии Джедаев её дяди — Люка Скайуокера, Джедаеубийца ни пред кем не открывал лица. Не открывал свои… не зловещие, скорее — неправильные и слишком юные черты. Что значило: Северину он выказывал особое доверие. По своей ли воле… или следуя приказу Сноука?

И тем самым невольно явил ему величайшую тайну.

Ибо без маски стало заметно родство.

Кайло Рен — урождённый Бен Соло, прятался под шлемом, ибо слишком сильно напоминал отца. А чем-то — и свою младшую сестру, не оставившую Свет. И чуть не убитую им, вместе с другими учениками Академии — страх пролить родную кровь остановил меч Джедаеубийцы в последний миг.

Впрочем, несмотря на всё это, Северину первоорденское гостеприимство было, скорее, в тягость. Каждый раз, когда он слышал о готовящемся нападении на Кореллию — планету, обороняющую одноимённый гиперпуть, его сердце сжималось в груди. Со слов Кайло Рена он понял — эта гиперпространственная трасса ведёт прямо в столицу Новой Республики — Корусант. Что значит — за него будут сражаться насмерть генерал Соло, Чубакка и Кайдел, стремясь помешать вражескому блицкригу.

Те, кто вытащил его с ненавистной Джакку.

Его друзья.

Первые за все двадцать лет его жизни.

Но точкой невозврата, окончательно определившей его выбор, стала долгожданная встреча с Верховным Лидером Сноуком. Тот миг, когда Северин впервые узрел его — объединителя разрозненных проимперских государств, лицом к лицу. Кайло Рен провёл его в темный зал, посреди которого возникла исполинская голограмма, восседающая на троне.

И от её прозрачного — но пристального взгляда, движений и тембра голоса, Северину стало не по себе.

— Похож… — протянул Верховный Лидер, склоняясь к нему. Видимо сравнивая его с каким-то человеком из своего прошлого. — Это он… Готовь челнок, Кайло Рен! Отправь мальчишку ко мне, в Неизведанные регионы, где он узнает всю правду!

И почему-то именно в ту секунду Северину показалось — он разговаривает с самим собой. Хотя прекрасно знал, что выглядит абсолютно иначе. Он был рыжеволосым юношей с орлиным носом и белой кожей, потрескавшейся под солнцем Джакку.

Не двухметровым гигантом неизвестного разумного вида.

«Я не останусь здесь! — твёрдо решил он, выйдя из страшного зала. — Плевать на обучение Силе, даже если я чувствителен к ней! Плевать на правду, на дом! Плевать! Я лучше сбегу к друзьям, чего бы это не стоило мне!»

И в его голове тут же начал созревать дерзкий план, как помочь Новой Республике в грядущем сражении. Так как BB-9E — не слишком надёжный сторож. Поставил на него перевёрнутый ящик, привалил чем тяжёлым — и всё. Не выберется и не будет следить за ним. А «Добивающий» собран из тех же деталей, что и его предшественники…

Которые можно легко раскрутить и свинтить.