Между нами жизнь (гет)

«Некоторые встречи кажутся случайными лишь потому, что мы не помним их начала».

Июнь начался с теплых солнечных дней. К середине дня парковка перед супермаркетом успела прогреться, и редкие покупатели выходили на улицу, щурясь от яркого света. Через стеклянные двери Даша видела зеленые деревья, проезжавшие машины и людей, которым не нужно было проводить этот день под белыми лампами торгового зала.

Она сидела за одной из двух работающих касс и наблюдала, как медленно меняются цифры на экране. До конца смены оставалось чуть больше часа. Покупателей было немного: редкие тележки скрипели между рядами, вдалеке переговаривались грузчики, а возле овощного отдела женщина несколько минут выбирала яблоки, перекладывая их из одного пакета в другой.

В магазине с самого утра царило непривычное напряжение. Директор несколько раз прошел по залу, потребовал поправить ценники и убрать коробки, которые до этого неделями никому не мешали. Сотрудникам велели проверить бейджи, рабочую форму и не оставлять тележки возле склада. Причину никто официально не называл, но к обеду уже весь магазин обсуждал возможную продажу сети.

Даша относилась к слухам спокойно. За время ее работы здесь менялись правила, поставщики и люди, следившие за выполнением планов. Каждое изменение обещало сделать магазин лучше, но обычно заканчивалось новыми отчетами и требованиями к сотрудникам. Зарплата при этом оставалась прежней.

Последние месяцы жалоб действительно стало больше. Покупатели находили на полках просроченные продукты, часть товара по документам числилась, но фактически отсутствовала, а часть премии регулярно уходила на покрытие списаний. Для сотрудников на бумаге все выглядело правильно. Подписи стояли, суммы сходились, и объяснять сотрудникам, почему именно они снова получили меньше, никто не собирался.

— Кис, поможешь?

Даша отвела взгляд от стеклянных дверей. Ирина стояла возле высокого стеллажа с бытовой химией и пыталась поставить на верхнюю полку большую упаковку порошка. Рядом находилась металлическая стремянка, но коробка мешала ей подняться. Убедившись, что покупателей нет, Даша заблокировала кассу.

— Я на минуту отойду, — предупредила Даша.

Коллега коротко кивнула, и Даша направилась к Ирине.

— Давай свою коробку, Белка.

Она придержала упаковку, пока Ирина поднялась на две ступени и поставила ее на верхнюю полку.

— Вот спасибо, — произнесла та, спускаясь. — Без тебя я бы не справилась.

— Ты бы бросила ее здесь и ушла.

— Значит, все-таки справилась бы.

Ирина поправила выбившуюся из хвоста рыжую прядь и посмотрела в сторону касс.

— Слышала, что говорят?

— За сегодняшний день слишком многое. — Даша убрала руки в карманы.

— Сеть собираются продавать. Вроде бы кто-то из города уже проверяет документы.

— Пусть проверяет.

— Тебе совсем не интересно, кто станет новым владельцем? — удивленно произнесла Ира.

— Пока он не стал владельцем, интересоваться рано.

— А если приедет сюда?

Даша пожала плечами.

— Покажешь ему, как хорошо умеешь расставлять порошок.

— А ты улыбнешься и предложишь товар по акции.

— Тогда сеть точно останется без покупателя.

Ирина усмехнулась, но почти сразу стала серьезнее.

— Директор с утра сам не свой. Думаешь, нашли что-нибудь?

— Если нашли, нам об этом расскажут последним.

— Оптимистично.

— Зато честно.

Возле кассы появилась покупательница, и Даша вернулась на свое место. Остаток смены прошел медленно. Она пробивала продукты, отвечала на одинаковые вопросы и несколько раз объясняла, почему цена на полке не совпадает с суммой на экране.

Даша посмотрела на часы и с облегчением поняла, что рабочий день почти закончился. Оставалось дождаться сменщицы, и можно было сдавать смену. Она протерла край стойки, поправила лежавшие возле терминала пакеты и заметила направлявшегося к кассе мужчину с бутылкой воды в руке.

На вид ему было не больше тридцати. Темные джинсы, светлая футболка, немного растрепанные каштановые волосы. Подойдя ближе, мужчина положил бутылку на ленту. Даша машинально пробила товар и назвала сумму.

— Даже не поздороваетесь? — спросил он.

Голос был спокойным, низким и почему-то заставил ее поднять взгляд.

— Добрый день, — произнесла Даша после короткой паузы. — Пакет нужен?

— Для одной бутылки?

— Люди берут и для меньшего.

Он едва заметно улыбнулся.

— Тогда обойдусь.

Теперь, когда Даша посмотрела внимательнее, лицо показалось ей смутно знакомым. Не настолько, чтобы вспомнить имя или место встречи. Возможно, она видела его в рекламе, новостях или среди покупателей, хотя постоянным посетителем он точно не был.

Особенно странными казались глаза. Зеленые, внимательные, задержавшиеся на ее лице чуть дольше, чем требовалось при обычном разговоре.

— Товары по акции предлагать не будете? — спросил мужчина.

Она проследила за его взглядом. Возле терминала действительно стояла табличка с обещанием скидки на шоколад и кофе, которые кассиры должны были предлагать каждому покупателю.

— Вы уже сами их нашли.

— Значит, работает.

— Получается, да.

Уголок его губ снова дрогнул.

— Картой, — сказал он и поднес телефон к терминалу.

Когда мужчина наклонился к терминалу, Даша почувствовала запах его парфюма. Ненавязчивый, глубокий, с теплыми древесными нотами. На мгновение внутри возникло странное напряжение, будто память откликнулась раньше, чем она успела понять, на что именно.

Приглушенный свет. Мужской голос совсем рядом. Чужое тепло.

Терминал коротко пискнул, возвращая ее в магазин.

Даша отдала чек и тут же убрала руку, хотя их пальцы даже не соприкоснулись. Ощущение исчезло так же быстро, как появилось. Вероятно, запах просто напомнил какой-нибудь давно забытый вечер. Последние дни вымотали ее настолько, что теперь странным могло показаться что угодно.

Мужчина, однако, не уходил.

— Мы раньше не встречались? — спросил он.

Вопрос прозвучал буднично, но его взгляд оставался слишком внимательным.

— Возможно, вы уже приходили в магазин.

— Нет. Не здесь.

— Тогда вряд ли.

— Вы уверены?

Даша посмотрела на него чуть холоднее.

— Обычно я запоминаю людей, которые задают столько вопросов из-за бутылки воды.

Он тихо рассмеялся и забрал покупку.

— До свидания.

— Всего доброго.

Мужчина направился к выходу. Даша проследила за ним взглядом лишь до середины зала, после чего заставила себя отвернуться. Незнакомец был слишком уверенным для обычного покупателя и слишком внимательно наблюдал за ее реакцией. Возможно, именно так и выглядели тайные проверяющие, о которых любили предупреждать перед каждой возможной сменой руководства.

Если это была проверка, Даша успела провалить ее за несколько минут. Не поздоровалась первой, не предложила товар по акции и разговаривала без особого дружелюбия. Исправить уже ничего нельзя, а переживать заранее из-за возможных последствий не имело смысла.

Через несколько минут подошла сменщица и заняла ее место.

— Все, можешь идти.

— Наконец-то.

Даша сняла бейдж и направилась в служебное помещение. Быстро переоделась, убрала рабочую форму в шкафчик и забрала сумку. Ирина нашлась возле молочного отдела, где расставляла упаковки на нижней полке.

— Я ушла, Белка.

Ирина посмотрела на часы.

— Счастливая. Мне еще три часа.

— Зато ты узнаешь все слухи раньше меня.

— Обязательно напишу.

— Можешь не торопиться.

— Ты меня знаешь, Кис.

— Поэтому и прошу. — Даша уже шла к выходу.

Автоматические двери разошлись в стороны, и она вышла на парковку.

Теплый июньский воздух коснулся лица. После нескольких часов под белыми лампами даже шум парковки и запах нагретого асфальта казались приятными. Она ненадолго остановилась возле входа, глубоко вдохнула и направилась к расположенной неподалеку остановке.

Даша достала из сумки наушники, подключила их к телефону и вставила один в ухо. На экране появилось уведомление, которое она попыталась смахнуть на ходу. Сделав несколько шагов и не глядя перед собой, Даша неожиданно столкнулась с кем-то плечом. Телефон выскользнул из пальцев и упал экраном на асфальт.

— Нет, нет, нет…

Она быстро присела и подняла его. От нижнего края через весь экран протянулась трещина. Изображение сохранилось, сенсор отозвался на прикосновение, но трещина явно уходила глубже защитного стекла. Сам телефон Даша еще даже не успела полностью выплатить.

— Да твою же…

— Извините, — раздался рядом знакомый голос.

Она подняла голову. Перед ней стоял мужчина, который несколько минут назад покупал воду. Вблизи его зеленые глаза снова показались странно знакомыми.

Даша выпрямилась и показала ему треснувший экран.

— Прекрасно. С вас четыре тысячи.

Он перевел взгляд с телефона на нее.

— За то, что вы в меня врезались?

— А зачем стоять посреди дороги?

Мужчина огляделся. Даша машинально сделала то же самое и только теперь заметила, что вокруг оставалось достаточно свободного места. Он стоял возле припаркованного автомобиля и никому не мешал. Именно она шла, уткнувшись в экран.

— Здесь парковка, — напомнил он.

— Я заметила.

— Не сразу.

Спорить дальше было бессмысленно. Даша посмотрела на трещину и раздраженно убрала телефон в сумку.

— Забудьте.

Она обошла мужчину и направилась к остановке. Через несколько секунд за спиной послышались шаги.

— Подождите.

Даша остановилась и обернулась.

— Что еще?

Он подошел ближе и достал из кармана кошелек.

— Сколько вы сказали? Четыре тысячи?

— Я пошутила.

— Не очень похоже.

Мужчина открыл кошелек, вынул крупную купюру и протянул ей.

— Возьмите на ремонт.

Даша посмотрела сначала на деньги, затем на него.

— Зачем?

— Чтобы починить телефон.

— Я сама его уронила.

— После того как столкнулась со мной.

— Именно. Не вы со мной, а я с вами.

— Тогда считайте это компенсацией за то, что я стоял посреди дороги.

В его голосе слышалась легкая усмешка. Несколько минут назад она сама обвиняла его в том же, но услышать собственный аргумент в ответ оказалось почему-то особенно раздражающе.

— Не нужно.

— Мне не сложно.

Вот именно.

Ему несложно было достать из кошелька сумму, которую ей пришлось бы откладывать, отказываясь от других покупок. Наверное, он действительно не видел в этом ничего особенного. Однако брать деньги у незнакомого мужчины только потому, что тот мог легко с ними расстаться, Даша не собиралась.

— А мне не нужна ваша помощь.

— Вы всегда отказываетесь от того, что вам предлагают?

— Только когда не просила.

Даша развернулась и пошла дальше, не дожидаясь ответа. Краем глаза она заметила стоявший неподалеку черный автомобиль. Большой дорогой седан выглядел на этой парковке чужеродно, особенно рядом со старыми машинами постоянных покупателей. Теперь становилось понятнее, почему четыре тысячи показались ему такой незначительной суммой.

До остановки оставалось совсем немного. Даша снова достала телефон и осторожно провела пальцем по экрану. Если трещина не станет больше, устройство можно будет использовать до зарплаты, а затем придется искать мастерскую и узнавать стоимость ремонта.

Мысль о предложенных деньгах все же вернулась.

Эти деньги решили бы проблему сразу. Не пришлось бы переносить покупки, считать остаток и переживать, что телефон окончательно перестанет работать в самый неподходящий момент. Но стоило представить, как она берет протянутую купюру, и внутри снова поднималось неприятное чувство.

Нет. Это была ее ошибка, и расплачиваться за нее будет сама.

Дойдя до остановки, она машинально оглянулась. Мужчина стоял возле автомобиля и смотрел в ее сторону. Не пристально и не открыто, но достаточно долго, чтобы это нельзя было принять за случайный взгляд.

Даша быстро отвернулась. Через несколько секунд позади хлопнула автомобильная дверь, затем послышался звук запускаемого двигателя. Машина выехала с парковки и скрылась за поворотом.

Легкая настороженность не исчезла. Теперь Даше все сильнее казалось, что возле магазина он задержался не случайно, и впервые она подумала, что за водой мужчина тоже мог прийти не просто так.

К остановке подъехала знакомая газель. Даша вошла в салон вместе с несколькими женщинами и заняла свободное место возле окна. Водитель дождался последних пассажиров, закрыл дверь и выехал с остановки.

Даша вставила второй наушник и осторожно включила музыку. Треснувший экран отозвался на прикосновение не сразу, но продолжал работать. Пока за окном сменялись дома и деревья, мысли несколько раз возвращались к странному покупателю. Не к предложенным деньгам и даже не к столкновению, а к странному чувству знакомости, которое каждый раз возникало рядом с ним.

Началась следующая песня. Даша прибавила звук и стала беззвучно повторять знакомые слова, постепенно переставая думать о случившемся.

Выйдя на своей остановке, она по привычке зашла в магазин возле перекрестка. К вечеру полки снова успели заметно опустеть, но хлеб и молоко еще оставались. Даша добавила в корзину несколько продуктов, небольшую упаковку печенья для Артема и бутылку холодного пива для себя.

Возле кассы стоял дядя Миша. По слегка покрасневшему лицу, сбивчивой речи и слишком старательной улыбке сразу становилось понятно, что выпить он уже успел.

— Убирайся отсюда, — потребовала продавщица, уперев ладони в бока.

— Люсь, одну бутылочку.

— Никаких бутылочек. Ты мне за три предыдущие не заплатил.

— Я завтра занесу.

— Вчера ты говорил то же самое.

Дядя Миша заметил подошедшую Дашу и виновато улыбнулся.

— Дашуля, скажи ей. Разве я похож на человека, который не вернет долг?

— Сейчас — похожи, — ответила она.

— Вот. — Продавщица одобрительно кивнула. — Даже Даша говорит.

Мужчина прижал ладонь к груди.

— Никто мне не верит.

Даша поставила корзину на прилавок и посмотрела на бутылку, которую продавщица успела забрать у него.

— Добавьте к моим покупкам.

— Вот оно тебе надо? — женщина недовольно перевела взгляд на нее. — Потом опять придет без денег.

— Мне дверь нужно починить.

— А без бутылки он ее не починит?

— С бутылкой хотя бы пообещает.

Дядя Миша просиял.

— Все сделаю, душа моя. Завтра же приду.

— Вы это уже третью неделю говорите.

— Потому что работа серьезная. К ней нужно подготовиться.

— Начните готовиться сегодня.

Продавщица покачала головой, но вернула бутылку на прилавок и пробила вместе с остальными товарами. Даша расплатилась, забрала сдачу и направилась к выходу.

— Дашуля, вот спасибо, — произнес дядя Миша, догнав ее на улице.

Он забрал пакет с продуктами прежде, чем она успела возразить.

— Только не уроните.

— Обижаешь. У меня руки золотые.

Это было правдой. Дядя Миша жил через два дома и мог починить почти все: сантехнику, проводку, старую мебель или покосившуюся калитку. Единственное, что ему никак не удавалось исправить, — собственную привычку выпивать. Если он оставался трезвым достаточно долго, работа получалась безупречной. Проблема заключалась в том, что дождаться этого удавалось не всегда.

— Завтра после обеда буду у тебя, — пообещал он. — Дверь сниму, петли посмотрю, низ подровняю.

— Мне утром на работу. Приходите ближе к вечеру.

— Значит, вечером.

— И трезвым.

Он тяжело вздохнул.

— Слишком много условий за одну бутылку.

— Тогда можете вернуть.

— Нет уж. — Дядя Миша крепче прижал бутылку к груди. — Уговор дороже денег.

Они прошли вместе часть дороги. Возле поворота Даша забрала пакет, напомнила о двери еще раз и свернула к дому Марии Владимировны.

Калитка была открыта. Во дворе пахло нагретой землей и цветущими кустами, а в беседке стояли чашки и тарелка с нарезанными яблоками. Соседка сидела на скамейке, наблюдая, как Артем возит машинку по деревянному бортику.

— Можно к вам?

Артем первым поднял голову.

— Мама!

Он бросил машинку на скамейку и побежал навстречу. Даша поставила пакет на землю, присела и обняла сына. От его волос пахло солнцем и чем-то сладким, а на коленях виднелись зеленые следы от травы.

— Привет. Как дела?

— Хорошо. Мы гуляли, потом рисовали, а еще там жук был огромный. Вот такой.

Артем развел руки так широко, что жук должен был оказаться размером с кошку.

— И куда он делся?

— Улетел. Я не трогал.

— Очень разумно.

Он взял мать за руку и потянул к беседке, продолжая рассказывать о жуке.

— Добрый вечер, Мария Владимировна, — поздоровалась Даша. — Как вы сегодня?

— Хорошо, Дашенька. Садись, чай еще теплый.

— Спасибо, но мы пойдем домой. Вам и так весь день пришлось с ним возиться.

— Не пришлось, а посчастливилось, — возразила женщина. — Мы прекрасно провели время.

— Я хорошо себя вел, — подтвердил Артем.

— Почти весь день, — Мария Владимировна улыбнулась.

Он сразу нахмурился.

— Я нечаянно разлил.

— Я ничего и не сказала.

— А сейчас сказали.

Даша сдержала улыбку и погладила его по голове.

— Иди собирай вещи.

Артем убежал в дом, а она ненадолго присела рядом с Марией Владимировной. Выяснив, что та чувствует себя хорошо и лекарства приняла вовремя, Даша рассказала о завтрашнем графике. Они договорились, во сколько она приведет Артема утром.

Вскоре он вернулся с рюкзаком, застегнутым только наполовину. Из открытого отделения торчали машинка и сложенный лист бумаги. Даша поправила молнию, забрала пакет с земли и попрощалась с Марией Владимировной.

До дома они шли медленно. Артем продолжал рассказывать о прошедшем дне, несколько раз останавливался возле муравьев и пытался найти в траве жука, улетевшего от него несколько часов назад. Даша не торопила.

Когда они вошли в прихожую, из кухни донесся голос матери:

— Настенька, это ты?

Даша ничего не ответила. Артем тоже промолчал, только снял обувь и сразу направился к комнате. За их спинами снова стало тихо. Мать не вышла проверить, кто вернулся. Зайдя следом в комнату, Даша закрыла дверь и убрала продукты в холодильник.

— Тебя покормили?

— Да. Были сырники.

— Сколько съел?

— Два.

— Мария Владимировна сказала три.

Артем немного подумал.

— Один был маленький.

— Тогда понятно.

Он переоделся и устроился на полу с машинками. Даша открыла бутылку пива, сделала несколько глотков и села на кровать. Холодный напиток приятно горчил, понемногу снимая накопившееся за день напряжение.

Треснувший телефон лежал рядом. Даша взяла его и провела пальцем по неровной линии на экране. Устройство все еще работало, но смотреть на повреждение без раздражения не получалось. Вместе с ним снова вспомнился мужчина у машины — не протянутая купюра, а внимательный взгляд, задержавшийся на ней еще возле кассы.

Она сделала еще один глоток и посмотрела на Артема, увлеченно выстраивавшего машинки вдоль стены. Странное знакомство не заслуживало столько мыслей. Незнакомец уехал и, скорее всего, больше никогда здесь не появится.

Оставался лишь вопрос, на который Даша никак не могла найти ответ.

Где она уже видела его зеленые глаза?

За следующие две недели незнакомец больше не появлялся. Трещина на телефоне тоже никуда не исчезла. Сенсор продолжал работать, повреждение не увеличивалось, и каждый раз, когда Даша собиралась отнести устройство в ремонт, находились более срочные расходы.

За это время слухи о продаже сети подтвердились. У сети сменился собственник, началась проверка остатков и документов, а сотрудники впервые увидели людей, о которых прежде слышали только в разговорах. Сам новый владелец приезжал в их магазин один раз, когда у Даши был выходной. Ирина потом долго рассказывала о дорогих машинах, мужчинах в костюмах и внезапно занервничавшем директоре, но Даша слушала вполуха.

Гораздо чаще в магазине появлялась Лилия Алексеевна. Официально она курировала передачу дел и следила за выполнением новых распоряжений. Неофициально вмешивалась во все: меняла расположение товара, требовала переделывать уже законченные отчеты и раздавала указания, не особенно представляя, сколько времени занимает их выполнение.

Сотрудники поговаривали, что ее отец участвовал в юридическом сопровождении сделки, а сама Лилия была близка с новым владельцем. Насколько именно близка, никто не знал. Зато Лилия Алексеевна охотно давала понять, что занимает в новой системе далеко не последнее место.

Даша посмотрела на время на телефоне. До конца смены оставалось десять минут. Она положила устройство возле терминала и подняла голову к потолку, пытаясь размять затекшую шею.

— Дарья, вы вообще собираетесь работать?

Даша перевела взгляд на голос. Лилия Алексеевна стояла неподалеку, сложив руки на груди. Светлые волосы лежали безупречно, строгий костюм выглядел слишком дорогим для торгового зала, а выражение лица не оставляло сомнений, что никакого ответа она особенно не ждала.

— А что не так?

— Возле третьего ряда стоит неразобранный товар.

— Я одна за кассой.

Лилия посмотрела на пустой проход перед стойкой.

— Покупателей нет.

— Сейчас нет, — спокойно произнесла Даша. — А если кто-нибудь подойдет?

— Позовет вас.

— Каким образом?

— Дарья, я не собираюсь обсуждать с вами каждое распоряжение. Идите и разберите коробки.

Даша сдержала тяжелый вздох. Спорить оставшиеся десять минут не имело смысла. К тому же сменщица должна была появиться в любой момент.

— Хорошо.

Она вышла из-за кассы и направилась к третьему ряду. В коробках оказались шоколад, печенье и упаковки с конфетами, которые требовалось расставить на почти заполненных полках. Даша открыла первую коробку и сделала вид, что внимательно ищет свободное место.

— Меня кто-нибудь обслужит? — раздался со стороны касс знакомый голос.

Она замерла с плиткой шоколада в руке и осторожно выглянула из-за стеллажа.

Возле ее кассы стоял мужчина в черном костюме. На ленте снова лежала бутылка воды.

— Только не он, — тихо пробормотала Даша.

Она положила шоколад обратно в коробку, отряхнула руки об униформу и направилась к кассе. До конца смены оставалось несколько минут, но именно сейчас ей снова предстояло обслуживать человека, рядом с которым она уже дважды успела выставить себя не в лучшем свете.

Мужчина посмотрел на нее с едва заметной усмешкой.

— И почему я не удивлен?

Даша заняла место за кассой и потянулась к бутылке.

— Добрый вечер. Желаете шоколад по акции?

— Какой именно?

Она подняла на него глаза. Коробка с акционными плитками стояла возле терминала прямо перед ним.

— На ваш выбор.

— А какой посоветуете?

— Тот, который нравится.

— Вам?

— Покупателям.

Улыбка на его лице стала заметнее. Он взял первую попавшуюся плитку и положил рядом с водой.

— Пусть будет этот.

Даша пробила обе покупки.

— Что-нибудь еще?

— Уже лучше.

Она криво улыбнулась.

— Что-нибудь еще?

— Нет. Картой.

Даша назвала сумму и указала на терминал.

— Прошло две недели, — сказал он.

— Что?

— А телефон вы так и не починили.

Даша посмотрела сначала на устройство, затем на него.

— Вы считаете дни?

— Просто запомнил.

Терминал подтвердил оплату. Даша потянулась за чеком, когда из-за стеллажей раздалось:

— Пашенька!

Из-за стеллажей появилась Лилия Алексеевна. Увидев мужчину, она сразу улыбнулась и направилась к кассе.

— Ты приехал за мной?

— Да.

— Спасибо, милый. Поедем сразу поужинать.

— Поедем. Подожди меня в машине, я закончу.

Лилия ненадолго задержала взгляд на Даше.

— Я могу подождать здесь.

— Лиля, пять минут.

В его голосе не было раздражения, но просьба прозвучала достаточно определенно. Лилия сохранила улыбку, поправила сумочку на плече и направилась к выходу. Ее каблуки негромко стучали по плитке, пока автоматические двери не закрылись за ней.

Даша пододвинула мужчине шоколад.

— Ваша покупка. Девушка ждет.

— Это вам. Для настроения.

Он подвинул плитку обратно.

— Не ем сладкое.

— А что предпочитаете?

— Не заставлять людей ждать.

— Пять минут подождет.

— Очень романтично.

Мужчина тихо усмехнулся, но шоколад забрал. Затем достал кошелек, вынул крупную купюру и положил на стойку.

— Это на ремонт.

Даша посмотрела на деньги.

— Мне они не нужны.

— Две недели прошло, а экран все еще разбит.

— Может быть, меня он устраивает.

— Не устраивает.

— Вам лучше знать?

— Вы посмотрели на него так, будто он испортил вам жизнь.

— Это по вашей вине?

— Нет, — спокойно признал мужчина. — Но я предложил помощь.

Даша взяла купюру и протянула ему.

— А я отказалась.

Он не принял деньги.

— Даша, просто почини телефон.

Она опустила взгляд на бейдж, откуда он, видимо, и узнал ее имя, и снова посмотрела ему в лицо.

— По-моему, на «ты» мы не переходили.

— Хорошо, Дарья. Возьмите деньги и почините экран.

С этими словами мужчина забрал воду и направился к выходу.

— Заберите их! — крикнула Даша ему вслед.

Он не обернулся.

Она тихо выругалась, глядя на оставленную купюру. Положить ее в кассу было нельзя: чужие деньги нарушили бы отчетность. Даша сложила купюру вдвое и убрала в карман, собираясь вернуть при первой возможности.

Сменщица подошла почти сразу после его ухода.

— Я опоздала?

— На несколько минут.

— Прости. Автобус задержался.

Даша освободила ей место, забрала телефон и направилась в служебное помещение.

Ирина как раз пришла в подсобку за бутылкой воды. Увидев выражение лица подруги, она остановилась возле двери.

— Кис, что случилось?

Даша достала из кармана купюру.

— Ты знаешь мужчину, который сейчас вышел?

— Высокий, каштановые волосы, черный костюм?

— Он.

— Конечно. Это Павел Андреевич Орлов.

— Кто?

— Новый владелец сети.

Даша несколько секунд молчала.

Теперь становились понятны дорогая машина, деньги, Лилия и слишком внимательное отношение к работе кассира. Только причина его интереса к разбитому телефону яснее не стала.

— Ему двадцать семь, — добавила Ирина, наблюдая за ее реакцией.

— Я не спрашивала, сколько ему лет.

— Но подумала.

— Белка.

— Молчу.

Даша коротко рассказала о столкновении на парковке и первой попытке Павла заплатить за экран. Ирина выслушала, посмотрела на купюру и пожала плечами.

— Возьми. Для него это вообще не деньги.

— Зато для меня деньги. Поэтому и не возьму.

— Очень убедительная логика.

Даша протянула ей купюру.

— Если он снова приедет, когда меня не будет, отдай лично в руки.

— Почему я?

— Потому что ты останешься здесь еще на несколько часов.

— А если он не появится?

— Положишь в свой шкафчик, потом разберемся.

Ирина нехотя забрала деньги.

— Себе оставить нельзя?

— Ира.

— Ладно, ладно. Отдам.

— Обещаешь?

— Обещаю.

Даша открыла шкафчик и начала переодеваться.

— Может, на выходных сходим в бар? — спросила Ирина. — Ты уже забыла, когда выбиралась куда-нибудь без ребенка.

— Если Мария Владимировна согласится оставить Артемку на ночь.

— Я ей сама позвоню.

— Даже не думай.

— Тогда думай быстрее, Кис.

Даша застегнула сумку и закрыла шкафчик. Попрощавшись с Ириной, она вышла из подсобки и направилась к автоматическим дверям. Позади продолжали пищать кассы, по залу ходили покупатели, а подруге предстояло работать до вечера.

На парковке Даша снова посмотрела на треснувший экран.

Теперь у странного покупателя появилось имя.

Павел Орлов. Новый владелец сети, который запомнил не только ее лицо, но и то, сколько времени прошло с их первой встречи.

Почему его вообще волновал ее телефон, она не понимала.