Хогвартс: Эскалация (джен)

— У этой метлы есть подножки и сиденье?

Дафна проследила за моим взглядом, устремлённым на магазин, мимо которого мы проходили, и обернулась.

— Конечно, есть.

— Зачем, чёрт возьми, на метле подножки и сиденье, Дафна? — спросила я, с трудом сдерживаясь, чтобы не заскрежетать зубами. Вся эта улица не имела ни малейшего смысла. С какой стати метла, на которую наложена магия, должна быть логичной? Может быть, люди использовали её, чтобы быстрее управляться с домашними делами? Но тогда она не стоила бы так дорого, верно? На ценнике было слишком много нулей.

— А как ещё играть в квиддич, если нельзя сидеть на метле? — спросила она. От абсолютного абсурда этого вопроса и явного замешательства в её голосе у меня вырвался стон.

— Ненавижу твою страну.

— Ты просто ещё не обтёрлась здесь. Тебе понравится квиддич. Но не вздумай в него играть. Это ужасная игра! Каждый раз, когда ты взлетаешь, ты рискуешь что-нибудь себе сломать, и если тебе повезёт, то это будет конечность, а не голова. На самом деле в неё играют только идиоты. Хотя смотреть — чертовски интересно. В прошлом году я видела, как Виктор Крам и Гарри ловили снитч. Ты не поверишь, насколько они оба были хороши! Но мозгов у них обоих совсем нет. Я имею в виду, серьёзно, финт Вронского, да ещё и друг против друга? Оба они полные идиоты.

Я просто улыбнулась и кивнула, совершенно сбитая с толку. Неужели они действительно следовали стереотипному представлению о ведьмах, летающих на метлах? Хотя это же чистое потакание стереотипу: добавили сиденье, чтобы метла выглядела «как надо»!

— Кто победил?

— Крам. Ты только представь, каково было бы ему — международной звезде, проиграть школьнику! Да, Крам тоже всё ещё учится в школе, я имею в виду, что он учился в прошлом году, но он к тому же был на три курса старше нас. Хотя Гарри задал ему отличную взбучку. Это было блестящее выступление от лица школы.

Она потащила меня прочь от магазина метел и повела в сторону чего-то похожего на библиотеку.

— Судя по тому, как много ты о нём говоришь, тебе действительно нравится этот Гарри.

Её щёки порозовели, и она старалась не смотреть на меня. Покачав головой, она пробормотала:

— Всё не так. Вся школа то боготворит его, то ненавидит. Мои сверстники — колоссальные глупцы, они идут на поводу у толпы. Мне приходится вести себя сдержанно, чтобы выжить, поэтому я никогда не выражаю явной поддержки. Он хороший человек и заступается за людей, когда это необходимо. Это больше, чем я могу сказать о многих людях в моём собственном доме в наши дни. Мне нравится поддерживать его, когда есть возможность.

Я ухмыльнулась, скрестив руки на груди.

— Угу.

— И что это должно значить? — спросила она, нахмурившись.

— Леди слишком много протестует.

— Как ты смеешь? — огрызнулась она. Бросив на меня сердитый взгляд, она скрестила руки на груди и отвернулась к витрине магазина. Я встала рядом и стала ждать, когда она сдастся. Ждать пришлось недолго.

— Что бы ты ни думала, можешь перестать об этом думать. Этого никогда не случится, потому что мне это неинтересно.

— Как скажешь, Дафна.

— Я предпочитаю… другую компанию. Ту, которая не создаст проблемы моему отцу в будущем, когда ему понадобится, чтобы я стала официальным наследником его компании.

— На самом деле то, что я ищу здесь, помимо школьных учебников… Мне нужен… мне нужен справочник. Ты могла бы помочь мне его найти. Или, по крайней мере, собрать остальные книги, пока я буду искать эту… — Она замолчала, увидев, что я быстро заморгала. — Отец и мать сейчас держатся на почтительном расстоянии, так что на этот раз я смогу достать эту чёртову книгу так, чтобы они не узнали. Они не оставят нас одних в магазине надолго. Скоро они зайдут проверить, всё ли в порядке, так что… мне нужна твоя помощь, чтобы найти её как можно быстрее.

— Прости, ты просишь меня помочь тебе найти книгу о…

— Да, — прошипела она, перебив меня.

— Не слишком ли ты молода для…

— Это на потом! Но мне нужно знать, чтобы быть готовой и парировать любые аргументы, которые может привести мой отец. Наследование очень важно в кругах чистокровных. Я не знаю, как обстоят дела в вашей странной стране, но здесь большинство людей не задумываются о партнёрах, пока не приходит время обзаводиться наследником. Тогда это становится важным. Я первенец, следовательно, в будущем это будет важно и для меня.

— Но поскольку до тех пор людям всё равно, это… редкая информация?

— Да.

Я на мгновение задумалась, а потом пожала плечами.

— Полагаю, это лучше, чем делить город с настоящими нацистами.

Дафна резко повернулась ко мне, широко раскрыв глаза.

— Даже я знаю этот термин. Что было не так с твоим домом?

— Много чего, — вздохнула я. — Пойдём, я помогу тебе с твоей книгой.

— И школьными учебниками тоже, — пробормотала она, когда я повела её внутрь. В магазине было на удивление мало людей, но и улица была довольно пустой, так что мне не стоило особо удивляться. Что меня действительно удивило, так это названия книг, которые я бегло просмотрела.

«1001 способ сварить любовь», «Чары для уборки и ухаживания», «Большая книга Мариан Мандью о том, как открыть свой внутренний взор», «Руководство по снятию проклятий, чтобы не умереть».

— …вау, это до смешного буквально… эй, Дафна, эта книга о зельях действительно полезная?

Дафна взглянула на меня и кивнула, увидев книгу, которую я держала в руках.

— Очень. Это продвинутый курс, и я не знаю, сможешь ли ты сварить что-то из этого, но если нет — дай мне знать, когда мы приедем в Хогвартс. Я помогу тебе с некоторыми базовыми зельями. Но я не вундеркинд, так что тебе, возможно, придётся порасспрашивать вокруг. Мы можем попробовать поговорить с Трейси — она всегда хорошо разбиралась в зельях.

— Круто, спасибо.

Я положила «Зелья для начинающего аптекаря» в сумку и пошла дальше.

— Тейлор, у тебя есть первая половина списка необходимых учебников. Можешь взять книги по арифмантике и защите? Я пойду поищу… другую.

— Поняла.

Я отошла от текущей полки и взглянула на таблички над проходами, чтобы сразу перейти к наиболее перспективным разделам. Мне не пришлось долго искать учебник Дафны по арифмантике, а также два полезных тома, которые, судя по всему, могли стать для меня введением в руны и магию в целом. Если повезёт, я смогу освоить основы рунической магии. Если у них вообще есть руническая магия. В таких фэнтезийных мирах всегда есть какой-то магический способ зачарования с помощью рун или других магических методов… верно?

Мне и без рунического зачарования хватило бы поводов полюбить эти книги, а вот разбирать «Повелителя мух» для школьного урока — то ещё удовольствие.

Учебник по защите расстраивал гораздо больше.

— На кой чёрт он нужен? — пробормотала я, листая страницы учебника. — Я ничего не знаю по этой теме, но могу сказать, что тут написана полная чушь: «Вам не нужно изучать боевые заклинания, потому что в случае опасности вам следует вызвать авроров». Вы когда-нибудь слышали о самообороне? Разве не в этом весь смысл книги по защите? Идиоты.

Мальчик, стоявший в нескольких шагах от меня, поднял голову и улыбнулся, слабо усмехнувшись.

— Хех. Что ж… Добро пожаловать на новый курс по защите от тёмных искусств. Одобрен Министерством магии, — начал он, явно испытывая неловкость от того, что ему приходится говорить, и на мгновение замолчал.

— В этом году будет кошмар, — пробормотал он, опустив глаза и вздохнув, а потом снова посмотрел мне в глаза и продолжил. — Не то чтобы раньше было лучше, но, судя по тому, что говорит бабушка, этот год будет особенно тяжёлым. И в этом году мне ещё предстоит сдавать экзамены. Не уверен, что сдам их, по крайней мере, не с этой книгой, — простонал он. — Я бы хотел хоть раз провести спокойный год с нормальным профессором, но это совсем не то, что я искал.

Я поморщилась. Правительство всё портит просто потому, что может. Как всё знакомо. Другой мир, и та же чушь.

— Ясненько. Радует, что по крайней мере мне не придётся слишком часто сталкиваться с этим напрямую. Не подскажете, где можно найти приличную книгу по самообороне?

— Прости. Я не самый подходящий человек, чтобы спрашивать о таких вещах. Я не очень силён в заклинаниях, — пробормотал он.

— Ничего страшного, я просто хочу получить общее представление о методах ведения боя, распространённых заклинаниях и тому подобном. Всегда лучше быть готовым. И, — сказала я, махнув ему рукой, — не принижай своих способностей. Ну и что, что ты не силен в заклинаниях, это всего лишь значит, что нужно проявить творческий подход. Бросай зелья или что-то в этом роде. Вместо того чтобы пытаться решить проблему в лоб, прояви смекалку и найди обходной путь. Смекалка может принести много пользы.

Мальчик потёр подбородок и медленно кивнул.

— Я запомню это. Меня зовут Невилл.

— Тейлор.

Я пожала ему руку, а Дафна подошла ко мне сзади, прижимая сумку к груди, как спасательный круг.

— Дафна, всё получилось?

— Да, я её достала. Ты нашла… ради Мерлина. Это наш учебник?

— Похоже на то.

Она поморщилась.

— Никогда бы не подумала, что буду скучать по Локхарту. — Она взглянула на Невилла и снова поморщилась. — Не думаю, что у твоей бабушки хватит влияния, чтобы что-то с этим сделать, Невилл?

— Может, несколько лет назад, но не сейчас. Она уже слишком стара, и слишком много её друзей покинуло этот мир, — сказал он, опустив плечи. — Теперь остались только мы.

Дафна вздохнула.

— Мне жаль. Что ж, нам пора идти. Увидимся в школе.

— Погоди, вы двое знакомы?

— Да, — кивнула Дафна. — Это Тейлор. Она моя новая помощница и телохранитель.

Его глаза расширились, и он снова повернулся ко мне.

— Ничего себе. Правда? Я и не думал, что кто-то из старинных семей до сих пор так делает.

— Я из Америки, — сказала я, пожимая плечами. — Считай это программой обмена. Я ненадолго приезжаю в Великобританию и отрабатываю своё пребывание здесь, присматривая за Гринграсс.

Невилл прищурился и перевёл взгляд с меня на Дафну. Он медленно кивнул.

— Значит, Гринграссы относятся ко всему происходящему со всей серьёзностью.

— Да, серьёзно. — Дафна толкнула меня в бок и бросила взгляд на дверь. — Нам правда пора идти, Невилл, пока мой отец… а, неважно. Если он будет так опекать нас повсюду, куда бы мы ни пошли, клянусь…

— По крайней мере, он рядом и может позаботиться о тебе, Дафна, — сказал Невилл. Мне не нужно было никаких магических способностей, чтобы разглядеть печаль в его улыбке или услышать боль в его голосе. — Цени это. Увидимся в школе. Было приятно познакомиться с тобой, Тейлор.

Когда мы с Дафной шли к кассе, старательно игнорируя Сайруса, который делал вид, что увлечённо изучает книги у входа в магазин, я легонько толкнула её локтем.

— Знаешь, вообще-то приятно, когда у тебя есть родитель, которому не всё равно, который волнуется о тебе. Мой отец очень долго был отстранён от… ну, от всего. Теперь я, наверное, вообще никогда его больше не увижу. Так что не будь слишком строга к Сайрусу.

Дафна отвернулась и что-то проворчала себе под нос.

После того как мы расплатились и вышли из магазина, я направилась было к магазину одежды, но Дафна потянула меня в другую сторону, и мы пошли к большому белому мраморному зданию в конце улицы. Я удивлённо приподняла брови.

— Не смотри на меня так. Сначала мы откроем тебе счёт, а потом купим тебе приличную одежду. То нижнее бельё, что на тебе надето, не годится для повседневной носки, и кто знает, сколько времени мы потратим на поиски чего-то стоящего! Кроме того, мы идём в «Твилфитт и Таттинг», а не к простому скупщику, тьфу, к торговцу.

Я помассировала висок.

— Это не нижнее бельё. Это футболка и джинсы, и они вполне приемлемы. Я хоть не в халате. Я просто… мне же не нужен халат?

— Всё в порядке. Я подберу для тебя что-нибудь, что устроит нас обеих.

— А я-то думала, что вашей семье нужно быть поэкономнее.

— Есть разница между легкомысленными тратами и тратами на внешний вид, когда это важно. Ты мой телохранитель, ты должен выглядеть соответствующе. Это необходимо по статусу.

— Ненавижу политику, — проворчала я.

— Отец ясно дал понять, что на самом деле мало кому нравятся эти игры, — сказала Дафна, посмеиваясь. — А теперь будь осторожна с гоблинами. Они довольно, хм, колючие. И они всех ненавидят. Лучше не принимать это на свой счёт и просто грубить в ответ. Вежливость они воспринимают как слабость и при первой же возможности ею воспользуются. Если ты грубишь, тебя просто обслужат медленнее, но зато не сочтут лёгкой добычей. Им нельзя доверять ничего. И никогда не подписывай договор с гоблином, пока его не проверит юрист.

— Учту…

Мои насекомые изучали здание с тех самых пор, как мы вышли на улицу, и я была… честно говоря, «впечатлена» — это слишком слабое слово. Туннели под этим банком оказались огромными. Судя по тому, что я уже успела увидеть, они были больше всей моей территории и, казалось, не имели конца ни в одном направлении. Сам банк тоже был огромным. Куда бы я ни посмотрела, везде был чистый мрамор, белый как снег, с вкраплениями кованого железа. За стойками в строгих костюмах сидели маленькие гоблины в роли кассиров.

Если домашние эльфы казались мне странными, то гоблины были просто уродливыми. По сути, это были домашние эльфы, которых кто-то несколько часов избивал палкой, а потом расплющил прессом, чтобы их лицо стало похоже на футбольный мяч, и приделал к нему гигантские эльфийские уши. И это я ещё молчу про руки с ногтями, больше похожими на когти, и зубы, которые, казалось, могли за секунду разорвать человеку горло.

К счастью, нам пришлось подождать всего несколько минут, прежде чем один из кассиров освободился, и мы с Дафной подошли к его кабинке.

— Дафна Гринграсс. Вот мой ключ для подтверждения личности. Я здесь, чтобы открыть хранилище для моей знакомой, Тейлора Эберта.

Гоблин, которого, судя по табличке с именем, звали Карнок, лишь смерил нас взглядом.

— Руку.

Я посмотрела на Дафну, и она махнула рукой, чтобы я поторопилась. Пожав плечами, я протянула руку гоблину. Он схватил её и через секунду достал маленький нож из подставки рядом с собой и уколол меня в палец.

— Эй! Какого хрена?!

— Чтобы связать твой ключ с твоим хранилищем, нужна кровь. Разве ты этого не знала?

От ухмылки гоблина у меня вскипела кровь, а насекомые в туннелях внизу зашевелились быстрее.

— Теперь я понимаю, почему вас здесь никто не любит.

Капля моей крови упала на чёрный камень внизу, и гоблин отпустил меня. Я быстро отдёрнула руку и сжала её в кулак, чтобы остановить кровь.

— Слезы тоже нужны?

— Гринготтс никогда не откажет волшебнику или ведьме в слезах. Вот твой ключ, человек. Постарайся его не потерять, иначе тебе придётся пожертвовать ещё больше крови ради нашего дела.

Я сердито посмотрела на него.

— А как мне пополнить счёт или снять с него деньги?

— Ну, конечно, нужно спуститься вниз и положить деньги в хранилище или взять их оттуда. Ты что, человек, туго соображаешь?

— Мы положим деньги отсюда, большое вам спасибо, — вмешалась Дафна. — Нам не нужно ехать на тележках.

— С вас 1% комиссии.

— Нас это устраивает. — Она протянула сумку с деньгами, а затем раскрыла ладонь. — И чековую книжку мы тоже возьмём.

— Чековая книжка, серьёзно? — пробормотала я.

— Как у магглов, — ответила она, не сводя глаз с гоблина. — Это чтобы тебе не приходилось возвращаться каждый раз, когда у тебя заканчиваются деньги. Большинство из нас не заморачиваются этим, потому что это дорого, и многие либо большую часть времени находятся в школе и не нуждаются в деньгах, либо могут легко телепортироваться сюда, если нужно. Тебе же не подойдет ни то и ни другое.

Карнок лишь ухмыльнулся, глядя на Дафну сверху вниз.

— За инициацию взимается дополнительная плата в размере 30 галеонов, а за каждое использование — дополнительная плата в размере 10 сиклей. Кроме того, мы советуем вам помнить, что каждый чек подписывается кровью, чтобы обеспечить безопасность при снятии средств с вашего хранилища.

— Серьёзно? Кровью? — спросила я, сверля его взглядом. — И я уверена, что это совершенно необходимо, не так ли?

— Конечно же, это требования безопасности. — Мне даже не нужно было видеть ухмылку на его лице, чтобы понять, что это точно не мера безопасности.

— Дополнительный вступительный взнос уже включён в первоначальный депозит, — отрезала Дафна, прежде чем я успела что-то сказать.

— И мы в Гринготтсе советуем вам тщательно следить за своими финансами. В чековых книжках не отображается баланс вашего счёта, и если на вашем хранилище образуется отрицательный баланс… Гринготтс всегда следит за тем, чтобы долги были погашены. Даже у детей.

Я нахмурилась.

— И сколько ещё вы возьмёте за чековую книжку, которая показывает мой баланс?

— Мы не предоставляем такую услугу.

— Что за грёбаный рэкет, — прошипела я. — Разве у них нет конкурентов? Это же грабёж!

— Это Гринготтс, мисс Эберт, — улыбка Карнока была слишком уж довольной.

О, если бы только мои друзья были здесь, мы бы уже грабили этот банк…

* * *

Я всё ещё кипела от злости, когда мы вышли из банка и направились обратно по главной улице. Я даже не обратила внимания, в какую лавку мы зашли. Старик, смотревший на меня, склонив голову набок, наконец вывел меня из состояния раздражения, вызванного мошенниками из «банка».

— Вы действительно уникальная путешественница.

Я закатила глаза, глядя на старика.

— Да, это так. Идеальная психологическая реплика. Она подходит практически всем, кого я знаю. Что ещё у вас есть?

Он улыбнулся, когда Дафна застонала у меня за спиной.

— О, я вижу, это будет действительно интересный опыт. Скажите, какой рукой вы держите палочку?

— Простите?

— Она правша, — сказала Дафна, закрыв лицо рукой.

Он кивнул и тут же достал измерительную ленту, которая немедленно принялась за работу, измеряя меня в нескольких местах.

— Что вы делаете? — спросила я, когда лента натянулась между моими лопатками, а затем резко вернулась в исходное положение и полетела обратно на столешницу. — Неужели в этой стране никто не понимает, что такое личное пространство?

— Снимаю мерки, моя дорогая. А теперь… хм… не думаю, что вам подойдут мои обычные палочки… возможно… что ж, стоит попробовать…

Он скрылся за прилавком, а я посмотрела на Дафну.

Она пожала плечами.

— Мистер Олливандер немного странный, но к этому привыкаешь. Он делает поразительные изделия и является лучшим мастером волшебных палочек в Британии.

— Единственным мастером волшебных палочек в Британии с тех пор, как мой последний соперник загадочным образом умер три года назад, — сказал Олливандер, снова появляясь в комнате. Он протянул мне палочку из розового дерева. — Попробуйте взмахнуть ею, дитя. Кипарис, перо феникса, двенадцать с половиной дюймов.

Я закатила глаза, но взяла палочку и взмахнула ею. Как я и ожидала, ничего не произошло. Он просто кивнул и забрал палочку.

— Да, я думал, что это маловероятно, но мы не узнаем, пока не попробуем. Как насчёт этой? Терновник, струна сердца дракона, тринадцать дюймов.

Я едва успела дотронуться до неё, как он выхватил её у меня из рук.

— Нет, нет, эта тоже не сработает.

— Если ты не дашь мне попробовать, то какой в этом смысл?

— Тейлор.

— Дело в том, путешественница, что мне нужно увидеть то, что не резонирует, прежде чем я смогу понять, что может резонировать, — сказал Олливандер, наклоняясь над прилавком и хмурясь. — Я никогда раньше не встречал таких, как ты. Ты не должна уметь обращаться с волшебной палочкой, и всё же что-то подсказывает мне, что в тебе есть потенциал… но при прикосновении к ним нет искры, и если феникс и дракон тебе не помогают, то, возможно, волшебная палочка — не твой путь… но свет есть… Так странно. Очень, очень странно…

Он развернулся и убежал в подсобку, а я снова посмотрела на Дафну.

— Ты хоть представляешь, о чём он говорит?

— Я стараюсь не слушать, когда говорит мистер Олливандер. Это помогает мне сохранять рассудок.

Сзади раздался громкий треск, и мгновение спустя старик выбежал с улыбкой на лице.

— Я нашёл его! Попробуй это.

Он протянул мне кольцо из темно-вишневого дерева — гладкое, с черной полосой, идущей ровно по центру.

— Акация, с волосом фестрала. Мой отец спроектировал его несколько десятилетий назад и всегда говорил, что однажды оно найдет своего хозяина. Возможно, это время пришло.

Я несколько секунд смотрела на кольцо, а потом вздохнула и надела его на руку.

Я ничего не почувствовала.

Но мои насекомые почувствовали.

Все мои насекомые в радиусе действия — все до единого — застыли на целых три секунды, когда в мой череп вонзился шип ЭТОГО. Это была не совсем… боль. Скорее ощущение… связи и… удовлетворения… за которым последовали… любопытство… и…

— Ой… — простонала я. Дафна смотрела на меня сверху вниз, а мистер Олливандер парил прямо за ее спиной. — Почему вы оказались в воздухе?

— Потому что ты лежишь на полу, — ответила Дафна. Она взяла меня за руку и помогла сесть, пока я прижимала ладонь ко лбу. — Ты в порядке?

— Не совсем, но через минуту буду.

Я слышала, что с паралюдьми такое иногда случается; по крайней мере, так говорила Лиза. Я с трудом поднималась на ноги, глядя на кольцо на своем пальце. Меня так и подмывало снять его и швырнуть в Олливандера, но большая часть… чего-то… излучала удовлетворение от ощущения этого кольца на пальце.

Если мне когда-то и требовалось подтверждение того, что наши способности не являются естественной частью кейпов, то, вероятно, оно было получено именно здесь. Ладно, не буду злить свою магию — оставлю кольцо себе.

— Я возьму его, — сказала я, глядя на Олливандера.

Мужчина торжественно кивнул.

— Кольцо — не обычная палочка, мисс путешественница, и, соответственно, действует оно не так, как волшебная палочка. Вы должны научиться использовать его для создания магии, но это будет непросто. Акация — не самое простое в освоении дерево, но при умелом обращении оно дает поразительные результаты. Волос фестрала — это ядро, которое я сам не использую, хотя мой отец иногда с ним экспериментировал. Оно слишком капризно, если у того, кто его использует, нет твердой цели и ясного ума. Кроме того, на мой вкус, оно слишком опасно. Тебя ждет великое будущее, путешественница. Ступайте легко и осторожно, и ваш партнер вас поддержит.

— Я недавно поняла, что не очень хорошо умею ходить бесшумно, но спасибо за предупреждение, — сказала я, качая головой.

Мы с Дафной расплатились за мое новое украшение и вышли из магазина. Я поднесла кольцо к свету и, нахмурившись, покрутила его на пальце, чтобы получше рассмотреть.

— Что ж, думаю, мы ответили на вопрос о том, есть ли у тебя магия, — пробормотала Дафна, стараясь говорить достаточно тихо, чтобы нас не услышали прохожие.

— Нет, не думаю, — ответила я. — Я расскажу тебе, когда мы вернемся в особняк. Куда мы теперь?

— За одеждой.

Я едва успела заглянуть в витрину магазина, как Дафна затащила меня внутрь. Хозяйка магазина улыбнулась и кивнула, когда Дафна начала объяснять, что ей нужно, а потом ее улыбка стала еще шире, когда я добавила свои пожелания. Наконец она вернулась из подсобки со свертком ткани в руках и взмахом палочки обернула его вокруг меня.

— Ну, дорогая? Как тебе?

Я подошла к зеркалу и немного повернулась, чтобы все рассмотреть. Я собрала волосы в высокий хвост, оставив большую часть челки свободно свисать по бокам. Обычно я предпочитаю распускать волосы, но этот образ мне тоже нравится. Он отлично сочетается с элегантным пиджаком.

Сам пиджак был темного, угольного цвета, застегивался на три серебряные пуговицы и расширялся книзу, заканчиваясь чуть выше бедер. Рубашка была сдержанного светло-серого цвета и дополнялась малиновым галстуком в желтую полоску, который смотрелся потрясающе; хотя она дала мне еще синий и зеленый на случай, если я захочу поменять. Брюки подходили к пиджаку и сидели так хорошо, что здесь, должно быть, не обошлось без магии. Армейские ботинки тоже были черными, а их фасон был достаточно сдержанным, чтобы на первый взгляд их можно было принять за нарядную обувь. Ансамбль дополняли черные перчатки с соболиной оторочкой.

— Могу честно сказать, мэм, что не помню, когда в последний раз мне нравилось отражение в зеркале. Это потрясающе. Дафна, что ты об этом думаешь?

Я повернулась к блондинке и увидела, что она смотрит на меня широко раскрытыми глазами, слегка приоткрыв рот. Казалось, она даже не дышала. Я фыркнула и ухмыльнулась, щелкнув пальцами перед ее лицом. «Никто и не взглянет на тебя дважды», — передразнила я Эмму. Как бы не так! Жаль, что Эмма не может посмотреть на меня сейчас!

— Даааафнннааааа.

— Что?! Я слушаю! Это… вау… это… э-э… в смысле, это мило. Если тебе нравятся костюмы. Я уверена, мы могли бы найти что-то еще.

— О?

Я сделала несколько преувеличенно резких движений, чтобы рассмотреть наряд сзади в зеркале, и тем самым привлекла к себе еще больше внимания, пока продавщица хихикала, прикрыв рот рукой.

— Тогда мне продолжать искать?

— Нет! Нет, вот этот, этот хороший. Да. Мы… мы возьмем вот этот.

Пока Дафна пыталась взять себя в руки, чтобы подойти к кассе, я продолжала разглядывать свое отражение.

— Ну что, мам, как тебе? — спросила я вполголоса. — Думаю, ты бы мной гордилась. Я даже заставляю девушек падать в обморок. В следующий раз я проникну в школу магии. Разве это не будет весело?