Снежная королева (гет)

Рабочий день в Министерстве давно закончился. Я собрал вещи и зашел за Драко: по пятницам мы, как правило, проводим время в пабе. Обычно втроем – третьим в нашей компании был Блейз, – но я уже сбился со счета, сколько наших пятниц прошло без него. А мы даже ни разу не говорили об этом.

Малфой неторопливо укладывает в портфель нужные бумаги, а я, сидя на диване, через открытую дверь наблюдаю за приемной. Конечно, Астория все еще там: она никогда не позволит себе уйти прежде, чем последний задержавшийся в отделе человек. И уж тем более, если этот последний – заместитель начальника отдела.

— Ты в ней когда-нибудь дыру протрешь, – ворчливо замечает Драко.

— Может, хоть это заставит ее потерять самообладание?

— Да оставь же ты ее в покое! Может, ей так проще.

— Не может, а точно. Только ты и сам понимаешь, что это не выход. Впрочем, как тебе понять, если ты сам так стараешься жить дальше и забить свой день, лишь бы не оглядываться назад.

— Все сказал?

— Пожалуй.

— Надеюсь, это был последний раз, когда ты высказался на эту тему. Ты никогда этого не поймешь.

— Действительно, куда уж мне, – хмыкаю я. – Я же никогда никого не терял. Мой отец совсем не сгнил в Азкабане, а старший брат не совершил акт самосожжения, когда в его дом пришли авроры. Куда мне тебя понять.

— Прости.

— Привык, – пожимаю плечами. – Куда мы сегодня?

— Чем дальше, тем лучше.

— Эдинбург подойдет?

— И Гринвич подошел бы, но тебе лишь бы поиздеваться.

— С большим трудом сдерживаюсь, чтобы не сказать очередную колкость. Встреча, – одними губами проговариваю «с детективом», – прошла не так, как ты планировал?

— Позже об этом, – решительно обрубает Малфой и берет портфель. – Пойдем.

— Здравствуй, Тео, – слышу мягкий голос, едва выхожу в приемную, и на мгновение замираю.

— Карла?

Она грустно улыбается и, подойдя ближе, берет меня за руки.

— Ты не изменился. Ни капли.

— Извини. – Осторожно снимаю ее руки со своих и понимаю, что не смогу ответить ей тем же. В нашу последнюю встречу это была растерянная девочка, не понимающая, что происходит в ее жизни. Сейчас напротив меня стоит смирившаяся молодая женщина с бесконечно печальным взглядом и едва, но все же заметной – в неполные двадцать два – сединой в волосах. – Когда ты вернулась в Лондон?

— Пару дней назад.

— Одна?

— Нет, Фелисити тоже здесь. Она решила выставить на продажу дом.

— Фамильный особняк? – переспрашиваю я с ощущением надвигающейся неотвратимости.

— Фамильный особняк у тебя, – поправляет Карла с прежней улыбкой. – И у Драко. А это просто дом. Фамильный особняк Забини находится недалеко от Неаполя.

— Вы продаете дом Блейза? – раздается голос Малфоя из-за спины, и я понимаю, чего не хватало все это время: его реакции. Реакции на ушедшую надежду.

— Это склеп, а не дом! – немного истерично восклицает Карла. – Там невозможно жить!

— Зачем ты пришла? – ледяным голосом спрашивает Малфой, придерживая дверь кабинета. – Поставить нас в известность?

— Вообще-то я пришла поговорить с тобой. Просто у Фелисити итальянское гражданство, и сделки с английской недвижимостью...

— Заходи, – перебивает Драко и распахивает перед ней дверь. – У тебя будет десять минут.

Не оглядываясь ни на меня, ни на Асторию, Карла заходит в кабинет, и вошедший следом Драко закрывает дверь. Сажусь в кресло и перевожу взгляд на по-прежнему молча сидящую на стуле Асторию.

— Вот что такое отчаяние, – проговариваю мысли вслух.

— Не нужно, пожалуйста, – шепчет она, не переставая смотреть на закрытую дверь.

Проходит восемь минут и четырнадцать секунд полной тишины, когда дверь открывается, выпуская Карлу, и закрывается снова.

— Рада была увидеть тебя, Тео, – голос Карлы дрожит, а на щеках блестят слезы.

— Ты ведь не согласна с Фелисити, правда? – спрашиваю, возможно, чересчур резко.

Она не отвечает. Отводит глаза и медленно идет в противоположный конец приемной, к выходу.

— До свидания, Дафна, – неуверенно улыбается из дверного проема.

Астория бледнеет и сжимает руки в кулаки, даже не пытается ответить на улыбку.

— Астория.

Карла смотрит непонимающе, а спустя секунду судорожно вздыхает. Хочет что-то сказать, но вместо этого мотает головой и быстро выходит, почти выбегает в коридор.

В приемной царит тишина, нарушаемая лишь глубоким и слишком частым дыханием Астории. Поднимаюсь с кресла, подхожу к ее стулу и, поколебавшись, кладу руку на плечо.

— Ты в порядке?

— Что? – немного суетливо переспрашивает она и резко поднимается, чуть покачнувшись на высоких каблуках. – Д-да, конечно. Все хорошо.

— Не хочешь поговорить?

— Все в порядке, – повторяет тверже. Стоя перед зеркалом, оправляет и без того идеально лежащий воротник блузки, приглаживает волосы дрожащими пальцами. Снова подхожу к ней и, привалившись плечом к стене у зеркала, складываю руки на груди.

— Необязательно все всегда держать в себе, Тори, – говорю тихо, а голос звучит грубо.

Вздрагивает и переводит взгляд на меня.

— Мое имя Астория, – произносит раздельно.

— Когда-то назвать тебя полным именем было равносильно самоубийству, – невесело усмехаюсь я. – Астория – просто имя. А ты...

— Нет, – отрезает она. – Я и есть Астория. Забудь о Тори.

Мне жаль ту девочку, которая тщетно пытается пробиться из-под ледяной корки. И очень хочется ей помочь.

* * *

— Астория? – Голос Дафны впервые за два с лишним года звучит вопросительно и немного удивленно.

— Привет, Дафна, – улыбается Астория, отрываясь от книги. – Привет, ребята.

— Ты одна?

— Как видишь.

— А где твои друзья?

— В гостиной. В библиотеке. Во дворе. Много где. – Равнодушное пожимание плечами, слишком честный взгляд. Поверить ей – большая ошибка, но лучше бы Дафна поверила: ее паранойя действительно начинает утомлять.

Дафна верит. Тепло улыбается и садится рядом с Асторией.

— Что это за книга?

— Учебник по трансфигурации, – Тори показывает обложку. – Извини, у меня контрольная после обеда, я хотела повторить главу.

— Разумеется, – спохватывается Дафна и поднимается на ноги. – Горжусь тобой.

— Знаю, – хмыкает Астория, провожая сестру взглядом.

— И что это за книга на самом деле? – интересуюсь я, убедившись, что Дафна отошла довольно далеко.

— Нотт, ты чертов параноик, – качает головой Астория.

— Нет, просто я почему-то знаю тебя лучше Дафны. Возможно, во мне меньше предрассудков и я не настолько хочу видеть тебя изящной леди, как она.

— Мама бы запретила мне с тобой общаться, если бы это услышала, – смеется Астория и закрывает книгу. Разумеется, это не учебник трансфигурации. На обложке значится: «Искусство магического шпионажа: с древности до наших дней».

— Главу «Сокрытие улик» ты, видимо, уже изучила? – приподнимаю бровь.

— Не изучила, а освоила в совершенстве, – самолюбиво отвечает Тори. – Ты же видел, она ни о чем не догадалась.

— Я догадался.

— Моя цель – скрыться от Дафны, а не от тебя. Все нужно делать с поправкой на личность человека.

— Почему-то ты уверена, что я ей не расскажу.

— А зачем тебе это нужно? – Надо заметить, ее удивление вполне справедливо. – Ты сам сказал в прошлом году, что хочешь проводить время с друзьями, а не искать меня по всем закоулкам замка. Однако же сейчас сидишь со мной в закоулке замка, а не выслушиваешь хвалебные речи в мой адрес, которыми Дафна уже наверняка кормит остальных.

— Удивительно, насколько разными могут быть две родные сестры.

— Я тоже частенько об этом думаю. Иди к остальным пятикурсникам, а? Мне не нужны лишние подозрения со стороны Дафны, а ты вполне можешь меня подставить.

— О да, ты, безусловно, права, – насмешливо откликаюсь я. – До встречи, Астория.

— Я тебя умоляю! – она забавно морщит нос. – Из меня Астория такая же, как из Дафны – Диди. Когда я откликаюсь на Асторию, чувствую себя чопорной старушкой.

— В тринадцать лет?

— В том и дело!

— Хорошо, больше не буду тебя так называть, – со смешком отвечаю я. – До встречи, Тори.

— Пока, Нотт. И держи рот на замке!

— Разрешу тебе наслать на меня Силенцио, если когда-нибудь проговорюсь.

— Легкомысленное разрешение. Но я буду иметь в виду.

* * *

— Повтори, – командует официанту Малфой, и парой минут позже напротив него появляется очередной двойной скотч безо льда.

— Мне кажется, тебе хватит, – сухо говорю, понимая все же, что услышан не буду. Так и есть.

— Мне кажется, это не твое дело. – Язык Малфоя заплетается, но он залпом осушает бокал и пытается снова подозвать официанта.

— Я сказал, тебе хватит, – повторяю тверже.

— Вам повторить напитки? – Конечно, официант тут как тут. А когда нужно, не дозовешься.

— Попробуй, – тщетно пытаюсь скрыть раздражение в голосе. – После следующей порции станешь свидетелем выплеска стихийной магии. Моли Мерлина, чтобы это не были Непростительные. – Официант немного бледнеет, а я успокаиваюсь. – Счет принеси.

— Когда это я переставал держать себя в руках настолько, чтобы расшвыриваться Непростительными направо и налево? – хмыкает Малфой, провожая взглядом официанта.

— Никогда.

— И?

Пожимаю плечами, кладу несколько монет в принесенную папку и поднимаюсь.

— Ты идешь?

— Куда?

— По домам, надо думать. Завтрашняя суббота все же рабочая.

— И ты даже не спросишь, как прошла встреча с детективом? – Малфой приподнимает бровь, а во мне снова нарастает раздражение.

— Я спрашивал еще на работе, как ты помнишь, а здесь мы провели почти три часа, на протяжении которых ты методично – и молча – помогал бару избавиться от излишков виски. Я не люблю повторять.

— Посмотрите, какие мы гордые!

Не сдерживаюсь. Резко наклоняюсь, одновременно доставая волшебную палочку, и прижимаю ее к горлу Драко.

— Я сейчас произнесу Отрезвляющее, даже не подумав о том, насколько тебе хочется забыться, – тихо выговариваю сквозь зубы. – Наплевав на твое отчаяние, потому что до чертиков устал терпеть эти выкрутасы!

— Думаешь, это помешает мне опустошить бутылку огневиски из домашнего бара?

Выпрямляюсь и убираю палочку. Вижу, как в лице Малфоя мелькает превосходство, и, коротко размахнувшись, бью его в челюсть. Его голова откидывается назад, и он покачивается на стуле, но я вовремя хватаю его за лацканы пиджака и замечаю краем глаза спешащего в нашу сторону официанта.

— Вставай.

— Я не хотел.

— Хотел. Ты всегда делаешь и говоришь только то, что хочешь, не пытайся свалить все на алкоголь. Вставай, я сказал.

— Джентльмены, я вынужден попросить вас... – начинает подбежавший официант, но я его перебиваю:

— Уже уходим, – и, демонстративно вынимая из кошелька монету в десять сиклей, сую ее в счет.

— Будем рады видеть вас снова!.. – подобострастно звучит из-за спины.

— Я неблагодарная мразь, – усмехается Малфой уже на улице, потирая место удара.

— Нам обоим придется с этим как-то смириться, – говорю примиряюще. Да, магией я бы не достиг такого эффекта, а сейчас, выместив гнев, чувствую себя гораздо спокойнее.

— Когда-нибудь я скажу тебе «спасибо».

— Нет, не скажешь, и ты тоже прекрасно это знаешь.

— Почти два с половиной... – начинает Малфой, но я его останавливаю:

— А это знаю я. Иначе наша дружба давно бы закончилась.

— И все же спасибо, – с видимым трудом говорит Малфой.

— И все же пожалуйста, – отвечаю, покачав головой. – Историю о детективе, к слову, хотелось бы услышать.

— Нечего рассказывать, – он засовывает руки в карманы пальто. – Он отказался.

— Как объяснил?

Драко похож на побитую собаку, рассказывая об этом. Его жаль, но... может, именно это ему нужно. Перестать ждать и надеяться.

— Стандартно. Больше двух прошедших лет, опасная работа, более чем вероятная угроза для жизни, законное признание сначала пропавшими без вести, а затем – умершими. Прочее, прочее, прочее. Все как всегда.

— Не думаешь, что он прав? – спрашиваю осторожно.

— Я ничего не думаю. Я просто жду, что однажды Дафна снова окажется на моем пороге, а Блейз проторчит с нами в баре в пятницу, утомляя разговорами о Карле. Даже согласился бы выслушивать от нее утром субботы упреки в том, что мы спаиваем женатого человека.

— Еще вопрос, кто кого спаивал!

— Точно-точно, – смеется Малфой.

Накатывает чувство ностальгии, на фоне которого особенно остро ощущается потеря. Сколько бы я ни говорил себе о том, что нужно перестать надеяться, представить, что этого не будет больше никогда, чертовски сложно. Я тоже жду, что однажды все будет по-старому. Но никогда не признаюсь в этом, потому что есть сломленные люди, которые ждут этого возвращения больше меня. В разы больше.

— Как думаешь, она меня еще вспоминает? – глухо спрашивает Драко, глядя в никуда.

«Нет, Малфой, потому что если бы она была жива, давно бы вернулась», – мелькает в голове, но вслух я произношу совсем другое:

— Конечно.