Там, высоко... (гет)

Не гляди на ее запястья

гр. Кукрынинсы "Из Есенина"

Уже неделю Деймон и Елена пытались существовать по Ту Сторону жизни.

В этом забытом Богом месте даже оказался дом, похожий на бочку. Громадную бочку, валяющуюся на боку, на половину вросшую в землю. Здание было настолько старым, что до самых маленьких окон поросло травой. Железный монстр пестрел ржавыми заплатами, то там, то тут виднелись бородавки стальных заклепок.

Внутри обстановка напоминала разруху после бомбежки, но спальня сохранилась лучше остального.

Елена немедленно закрылась в этом убежище от всего: проблем, смерти, Деймона. Она не желала слушать никакие доводы рассудка, убедительные аргументы, приводимые вампиром, падали в пустоту.

Три дня она рыдала, а остальное время упорно игнорировала товарища по несчастью.

Деймон разозлился и плюнул на врожденные принципы и чувства, которые испытывал. Отсюда невозможно уйти, сбежать, скрыться. Рано или поздно Елене придется выбираться из кокона и искать компромисс. Навсегда — это слишком долго, вечность бесконечна, а другой компании здесь не предвидится.

Деймон сидел на самом краю пропасти, даже спрыгнуть в бездну оказалось невозможно. Он уже пытался, но после непродолжительного полета вниз оказался на прежнем месте.

— Чертов «День сурка», — выкрикнул кому-то наверху, не особо надеясь на ответ.

— Прежде чем орать напрасно — не лучше ли оглядеться и поискать выгоду из создавшегося положения, — раздался резкий, немного картавящий голос. — И вообще, на Авалоне не помешало бы немного прибраться.

Странное существо, напоминающее тролля с крыльями, появилось неизвестно откуда. Невысокий, коренастый, с широкими плечами и мощными руками, он напоминал низкорослого орка. Зеленая кожа, маленькие глазки-буравчики и выпирающая нижняя челюсть добавляли сходства с этим представителем магического мира. Единственное отличие: огромные перепончатые крылья за спиной, сложенные вдоль тела, тяжелый двуручный меч у пояса и большая фляжка в руках. Судя по посиневшему носу и заплетающемуся языку, оркотролль не терял времени даром.

Деймон тут же очутился на ногах: привычка последнего года жизни.

— Ты кто? — конечно, не самый вежливый вопрос, но как по-другому сказать?

— Нету, — важно ответил странный пришелец, присаживаясь рядом и отхлебывая принесенного пойла. — И чего встал? Не кусаюсь я. Да и ты, как понимаю, тоже бросил.

— Чего нету? — озираясь по сторонам, выдал Сальваторе. Слава Богу, Елена сидела в так называемом доме или ушла на другой конец острова.

— Зовут меня так, — церемонно поклонился Нету. — Неужели не слышал? — и, посмотрев на ошарашенного Деймона, добавил:

— Эх, молодежь, и чему вас только в школе учат? Книг не читаем, одни компьютеры и телефоны на уме. И этот, как его… Нернет, во!

— Может, интернет? — улыбнулся Сальваторе. Незнакомец казался забавным. — Там люди теперь информацию берут.

— А сейчас узнай что-нибудь по своему этому… Тьфу! — разозлился Нету. — Стражник я, Ангел Смерти. Шумерский*. Хоть про них-то слышал?

— Они давно жили, — удивился Деймон. — Нет таких сейчас.

— Их нет, а я остался, — пожаловался оркотроль. — Много наших тут застряло. Правда, все удачно пристроились. Танатос* прямо в Чертоги, к Высшему Хранителю попал. Ну, Древняя Греция — колыбель цивилизации. Морана* с Эммой* и Хель* вообще чиновницами заделались. Девкам попроще-то.

— А ты чего? — проявил участие Деймон. Обстановка помаленьку прояснялась. — И почему Авалон*? Неужели тот самый?

— Нет, конечно, — отмахнулся Нету. — Осирис* постарался. А я тут кукую. Даже вас охранять не доверили.

— Отчего? — болтливый Ангел Смерти — находка для вампира-покойника. — Какой смысл стеречь, если отсюда, как я понимаю, все равно не сбежишь?

— А ты, похоже, пробовал? — прыснул тот, продолжая пить в одиночку. — Кстати, давай налью, — любезно предложил гость хозяину. — Ты что предпочитаешь?

— Виски, — хмыкнул Сальваторе. — Только не во что.

— Это же ваш мир, — как маленькому, терпеливо объяснял уже пьяный в стельку Нету, — здесь можно все.

— Магия? — оживился Деймон. — А как действовать надо?

— Ловкость рук — и никакого чуда, — расплылся в улыбке Нету. — Сила мысли. И все. Главное — представить результат. Твоя красотка довольна будет. А то поселил свою женщину в лачугу и думаешь — все наладится.

— Елена — не моя девушка, — Сальваторе стал серьезным и представил себе большой стакан: выпить хотелось очень сильно. — И не твое дело, образина, — почти выплюнул, но тихо, чтоб гость не услышал.

Но в руке оказалась гнутая алюминиевая кружка.

— Плохо стараешься, — наставительно произнес Нету. — Раз здесь с тобой оказалась — и думать нечего.

После некоторых манипуляций Деймону все же удалось создать нечто, похожее на стакан.

— Уже лучше, — похвалил оркотроль. — Тренируйся пока. И помалкивай. Я ведь тут контрабандой оказался.

— Кстати, да? Если тебе не доверили стеречь, то чем все-таки обязаны? — знакомый вкус виски немного успокаивал расшатанные нервы. — Не боишься к покойникам приставать?

— Да у Локи* меч выиграл в кости — а без оружия ты не стражник. Так, пародия и фикция, — Нету заурчал от приятных воспоминаний. — Он-то думает, что самый хитрый! А мне Гермес* подсобил немного. И вот…. Ладно, пойду я. И совершенствуй навыки, Деймон.

И исчез так же внезапно, как и появился. А вопросы после его визита остались немаленькие.

Елена.

Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!

Повторяю как мантру, молитву, заклинание. И не верю сама себе. Я могу обмануть тебя, но не себя, хотя ты тоже не веришь моим словам. Почему именно ты? За какие заслуги или ошибки мы вынуждены коротать вечность вдвоем? Коротать вечность — сравнение глупее не придумать.

Я пытаюсь укрепить оборону, сидя в спальне в гордом одиночестве.

Сначала просто плакала и кляла судьбу. Потом успокоилась. Если мы с Деймоном чувствуем себя относительно живыми, почему бы и другим не оказаться в подобном месте?

Я отдам что угодно — лишь бы снова увидеть Стефана, Джереми, Керолайн, Бонни, Метта и Тайлера.

Теперь мне не спрятаться за правильными словами, мыслями, чувствами. Потому что нас только двое на этой забытой Богом планете. И придется искать компромиссы, приспосабливаться, подстраиваться друг под друга. Мы вечные пленники, заложники Смерти. Я чувствую, что рано или поздно сойду с ума, если ушедшим сюда доступна подобная роскошь.

Интересно, что делает Деймон, лишенный привычных радостей? Как поведет себя? Да, а кровь ему тут необходима? Хотя нет, наверное, мне же не хочется ни есть, ни пить…

Странно: подумала о пище, и сразу потекли слюнки… Надо отвлечься. Почему здесь нет ни птиц, ни зверей, ни насекомых…

Ой, бабочка, невзрачная, с блеклыми крыльями, но настоящая! Сидит на цветке, отдаленно похожем на ромашку. Но ведь ни цветов, ни бабочек раньше здесь не было. Пытаюсь поймать, дотянуться, но мотылек быстро исчезает, его крылышки теперь сверкают всеми цветами радуги.

Провожаю взглядом и еще долго-долго смотрю за линию горизонта, надеясь…

Наконец, очнувшись, бреду к дому-развалюхе и застываю на месте.

Вместо уже привычных руин теперь гордо возвышается особняк Сальваторе. Хотя, если присмотреться, отличия есть — здание совсем новое, более вычурное и роскошное, но немного кривобокое. Строитель из Деймона никакой!

— Как тебе удалось? — само собой слетает с губ, когда вижу привычную сердцу картину: Деймон с бокалом виски перед камином, в котором нет огня.

— Не могу разжечь пламя, представляешь? — ухмыляется он, игнорируя вопросы. — Чертов орк чего-то недоговорил!

— Объясни, что происходит? — повторяю попытку.

— Ничего, — Деймон донельзя доволен. — В собственном мире чувствуешь себя богом — здесь все подчиняется твоим желаниям и чувствам. Правда, не с первого раза! Загадай что-нибудь, только попроще для начала.

— Кофе со сливками, — я так явственно ощущаю аромат свежесваренного кофе, что даже рукам горячо.

— Надо же, — удивлен. — У тебя получилось с первого раза.

Выходит, и бабочка, и ромашка — творения моего разума.

— Значит, теперь мы можем изменить все вокруг и создать новый мир, вызвать друзей и знакомых.

— Нет, — качает головой, — растения и животных легко. Человека нельзя — я пробовал. Те, кого мы любили, где-то существуют. Здесь или там — неважно. Нарушение, мисс Гилберт.

Деймон снова начинает поучать. Ну уж, дудки!

— А почему ты представил свой дом, а не мой коттедж или Капитолий? — капризничаю.

— Что захотел, то и вышло! — отрезает Деймон и отворачивается, показывая, что разговор закончен.

— Ну, уж нет! Теперь моя очередь! — и стены величественной постройки рушатся, а на ее месте возникает дворец из восточных сказок.

— Тадж-Махал не пригоден для жилья, — смеется он, сооружая какую-то непонятную загогулину из стекла и бетона. Я тут же уничтожаю эту пародию на кров.

Через два часа пространство заполнено осколками кирпича, мрамора, дерева. И Авалон (дурацкое название!) выглядит еще хуже, чем до начала соревнования «Я умею лучше».

А на то, что теперь будет нашим домом, страшно смотреть. Здание разрублено пополам, часть Деймона — уже привычный особняк, моя — коттедж Гилбертов. Все покорежено, сломано, разбито, разворочено.

— Довольна? — он зол и даже не скрывает этого. — Всю душу вымотала! Спокойной ночи не желаю. Обойдешься!

И уходит в другой конец дома. Обиделся…

— Надо же, какие мы нежные! — кричу в пустоту, понимая, что не права.

Мне некого винить, кроме себя самой. А Деймон тут совсем не причем. Надо будет завтра извиниться. И успокоенная этой мыслью ухожу к себе.

Деймон.

Способность Елены доводить меня до белого каления после перехода на Эту Сторону увеличилась в несколько раз. Взбалмошная, противная девчонка, не знающая, чего хочет в данный момент!

Может, уронить ее вместе с кроватью со второго этажа или крыс с тараканами пожелать? Только глупо все это, по-детски. А Гилберт давно пора повзрослеть.

Черт! Как все достало! Даже после смерти не обрел покоя… И за что мне такое наказание? Лучше бы братцу досталась сомнительная честь коротать вечность с Еленой, а я уж где-нибудь в пекле погрел бы косточки. Без ежедневной нервотрепки.

Загадав себе ящик коллекционного коньяка, сижу на том же самом месте, где повстречал Ангела Смерти.

— Эй, ты, как там тебя, — ору в пустоту над головой. — Нету, иди сюда — выпьем что ли…

Не только Стражу Смерти, самой безносой порадуешься после таких потрясений. О, точно, познакомлю-ка я мисс Гилберт с этим чудом, пусть повизжит маленько.

Он не заставляет себя долго ждать — ему тоже скучно. А учитывая, сколько лет зеленомордый тут околачивается — я даже посочувствовал несчастному стражу, лишенному привычного поклонения и маленьких радостей в виде истязания грешников.

— Хорошо повеселились? — хмыкает Нету, оглядывая захламленный Авалон. — Я из-за тебя продул Гермесу. Тот поставил на ничью, я — на тебя, а Локи — на девку.

— Эй, полегче на поворотах, — цыкаю на него. — Елену позволительно ругать только мне, остальным — просто восхищаться.

— Ну, это правильно, — примирительно согласился Нету, поглядывая на коньяк. — Не томи — наливай уже.

Через час с выпивкой было покончено. Нету повис на моем плече, уверяя, что я — лучший парень, попадавший в Чистилище, и вообще, ангел сразу зауважал такого достойного собутыльника и собеседника. А если наколдую еще один ящик коньяка, то пойдет за мной в огонь и воду.

— Погоди, — прерываю хвалебные речи пьяного Стража, — Чистилище говоришь? А поподробнее можно?

— А чего рассказывать? Чистилище — оно и в Африке Чистилище! — Нету еле ворочает языком. — Ни Ад, ни Рай — серединка на половинку.

— Ты еще коньяка хочешь? — закидываю удочку с другой стороны и, получив согласное мычание, заявляю: — Тогда рассказывай все, что знаешь. Ну а нет — с Локи поговорю.

— Только не с рыжим, — Нету даже протрезвел немного от такой угрозы. — Соврет — недорого возьмет, ты ему не верь.

— А тебе, значит, можно? — ухмыляюсь. — И чем докажешь?

— Да чтоб мне пресной воды век не пить! — страшная шумерская клятва не производит на меня никакого эффекта.

— Ты не воду, а алкоголь глыкаешь, — сурово заявляю несчастному Стражу, — По-другому доказывай.

— Хочешь талисман Гермеса дам? — предлагает Нету, охочий до выпивки. — Эта штучка поможет выиграть всегда и у любого. Даже у известного жулика Локи!

— Ладно, амулет сгодится, — великодушно соглашаюсь. Неплохая сделка! — Но все равно расскажи мне о здешнем мире.

— Вообще-то, в Чистилище редко селят двоих на одну планету, — уверяет тот, получив наконец вожделенный ящик коньяка. — Вы, на моей памяти, третьи. Но должно произойти нечто необычное.

— Конкретнее можно? — тороплю разомлевшего Нету.

— Слышал, что Морана Азраилу говорила, что Елена твоя — важное звено какого-то Пророчества о Возвратной Дороге. Только их, Посвященных, двое должно быть. А, вспомнил: «И пройдут Избранные по Млечному Пути — повернут время вспять. И воскреснут те, чье время не пришло. Только связь их должна быть крепче жизни и смерти. И имя ей любовь».

— Ну, тогда точно не я, — снова ухмыляюсь, салютуя собутыльнику. — Елена очарована моим братом. Значит, чтобы вернуться, нам необходимо найти Стефана. Где только он может быть?

— Это у ведьм надо спросить, — подкидывает идею Нету. — Колдуны у нас в следующем Секторе Чистилища томятся. Только к ним один Перевозчик может добраться. Без него никак. Правда, с Хароном* шутки плохи! Просто так он вас не повезет.

— Это мы еще посмотрим, — теперь, когда открылся путь обратно, ни за что не отступлюсь. — Я упрямый.

— Это мы заметили, — Страж вдруг стал абсолютно трезвым. — Только знай — день здесь равен десяти годам там, по Ту Сторону.

— И как бы мне с Перевозчиком потолковать? — задаю прямой вопрос.

— Проще простого, Харон послезавтра приехать обещал — в картишки с нами перекинуться, — хохочет Нету. — А с талисманом Гермеса ты без труда выиграешь. Собьешь спесь и с Локи, и с Паромщика.

— Договорились, но если обманул, все выпитое пойло поперек горла встанет, — грожу веселящемуся Стражу Смерти. — И помню — на Авалоне я Бог! Что пожелаю, то и сбудется!

— Ты это, поосторожнее со словами, — испуганно косится Нету, загребая остатки спиртного и пятясь подальше. — Приду через два дня, готовься!

И исчез…

Размышляю над случившимся. Я слишком люблю Елену, чтобы обречь на жалкое существование. Моя девочка достойна лучшей жизни! Пусть не со мной, с другим. Но это правильно. Правда?

* * *

Елена спала плохо. Вернее совсем не спала, думала, размышляла. О себе, Деймоне, Джереми, Стефане — обо всех, кто ушел вместе с ней.

Она никогда не думала, что такое возможно: но чувства к Стефану притупились, казались далекими, как в дымке тумана. Первая любовь никогда не бывает счастливой. Так всегда мама говорила. А с Меттом тогда что было? Наверно, просто дружеская симпатия, по глупости принятая за нечто большее.

Выходит, чтобы поумнеть, надо умереть? Да, дорого же пришлось заплатить за это знание.

А Деймон? Но и здесь Елена не могла сказать — испытывает ли она к вампиру настоящую любовь или опять ошибается. Обжегшись на молоке, будешь даже на воду дуть.

Только время ответит на этот вопрос. Может, поэтому их поместили здесь, как пауков в банку, чтобы смогли разобраться в себе?

Надо привести в порядок не только мысли, но и планету. Накуролесила Елена вчера на славу!

Сначала вернуть на место особняк Сальваторе, потом.. Видно будет!

Через час она любовалась своим творением: величественное двухэтажное здание сильно походило на настоящее. Она изо всех сил напрягала память, чтобы воссоздать дом с наибольшей точностью.

А вот окружающей действительностью было сложнее. Елена не могла принимать решения в одиночестве, ведь на планете жили двое.

Деймон не выходил: то ли спал (что маловероятно!), то ли дулся до сих пор (это вернее!).

Елена, недолго думая, поднялась на второй этаж и толкнула дверь в его комнату. Сальваторе там не оказалось.

Придется рыскать по окрестностям. На это ушло минут десять. Она нашла Деймона на его любимом месте, сидящем на краю пропасти.

— Любуешься облаками? — спросила осторожно, несмело коснувшись плеча. — Прости меня, Дей. Я была не права вчера.

— Ничего страшного, — его широкая ладонь накрыла ее тонкие пальчики. — Я тоже погорячился. Садись рядом.

Они ненадолго замолчали, боясь спугнуть что-то важное. Пустота под ногами немного ужасала, но близость Деймона отгоняла все страхи.

— Я подумала, давай сделаем наш Авалон самым красивым местом этого мира, — предложила Елена, первой нарушая тишину и прижимаясь к Деймону еще сильнее. — Вместе у нас получится.

— Не хочу обнадеживать, но, возможно, дня через три мы уйдем отсюда, — хрипло прошептал Сальваторе, уже сожалея о сделке с Ангелом Смерти. — Поэтому, думаю, не стоит.

— А куда? — с любопытством поинтересовалась она, не отрываясь даже на миллиметр.

— Пока секрет, — Деймон ласково и нежно перебирал девичьи локоны, не желая никуда и никогда ее отпускать.

— Значит, ты до конца не уверен? — с надеждой продолжила Елена и, получив отрицательный ответ, добавила: — Тогда займемся нашим миром прямо сейчас. Ладно, Дей?

— Хорошо! — его голос поднялся высоко к небу и растворился среди облаков.

________________________________________________________________

* Шумеры — представители древней цивилизации Междуречья (долина Тигра и Евфрата), первые использовали письменность и календарь.

* Танатос — бог смерти в Древней Греции; Азраил — ангел смерти в иудаизме, христианстве и исламе; Морана — (Мора, Мара) славянская богиня смерти; Эмма — японская богиня смерти; Хель, дочь Локи — германо-скандинавская богиня смерти.

* Авалон — легендарный остров, место погребения короля Артура, скрыт от лица смертных.

* Осирис — древнеегипетский бог плодородия и смерти, судья подземного мира.

* Локи — скандинавский бог хитрости и обмана, Гермес — древнегреческий бог плутовства, воровства, торговли. И Гермес, и Локи выполняли дополнительную функцию по сопровождению умерших в царство мертвых.

* Харон — в греческой мифологии Перевозчик душ в царство мертвых. Древние обязательно клали монетку в рот покойника, чтобы было чем заплатить Харону за переправу. Иначе душа лишалась права попасть в загробный мир.