Паук (джен)

— Гробовщик! — Сиэль шагнул в прохладную темень похоронного бюро.

Себастьян еще не вернулся, и это начинало раздражать.

— Кого я вижу, молодой граф Фантомхайв! — из-за порванной занавески появился серый цилиндр, а вслед за ним и его хозяин — худой человек с длинными седыми волосами, достававшими ему до поясницы, и с уродливым шрамом, пересекавшим лицо от левого глаза до мочки правого уха.

Гробовщик жутковато улыбнулся и подошел к Сиэлю, обдав его дурно пахнущими парами.

— Давненько вы меня не навещали. Чем обязан, граф? — хозяин похоронного агентства присел в шутливом реверансе, растягивая по сторонам на подобии дамской юбки свой серый плащ. — Хотя, стойте, пожалуй, я знаю, — короткий смешок прервался, и Гробовщик пристально посмотрел Сиэлю в глаза, — Не стоит оно того, юный господин.

— Что именно? — Сиэль всегда считал Гробовщика несколько странным, но порой даже это понимание не спасало от желания больше никогда не видеть его притворную ухмылку.

— А как вы думаете? Впрочем… — Гробовщик глянул поверх головы Сиэля, — Себастьян! Вот вы где! А я уж было начал переживать.

— Мы здесь по делу, оставим пустые разговоры, — голос графа зазвучал твердо, — что можешь рассказать нам о тех трупах?

— Вы ведь сейчас говорите о девяти прекрасных леди, поступивших на неделе? — дождавшись подтверждения, он продолжил, — О, там есть о чем рассказать, но… вы же помните мою цену, граф?

— У меня нет времени на эти глупости, — Сиэль едва сдерживал разрастающийся внутри гнев.

— Не обижайте, молодой господин, вы же знаете, что лишь смех даёт мне почувствовать прелесть этого мира, подарите мне хотя бы улыбку, и я всё вам расскажу! — Гробовщик в предвкушении потер руки и удобно уселся на крышке стоявшего рядом гроба. — Ну же, граф!

Сиэль фыркнул и отвел глаза. Смеяться… Его голосовые связки, губы уже давно забыли каково это. Он посмотрел на дворецкого, притаившегося за его спиной — тот явно пытался сдержать свою улыбку. Чёртов демон.

Сиэль тяжело вздохнул и напряг мышцы лица в попытке заставить кончики губ приподняться. Ощущение было таким же, как если бы он захотел что-либо сделать загипсованной рукой — неудобно, больно, безрезультатно. Прикрыв глаза, Сиэль пытался вспомнить хоть что-то, что могло бы вызвать улыбку, но после того дня, когда были убиты родители, а его самого, тогда еще совсем маленького ребенка, заклеймив словно животное, хотели продать на подпольном аукционе, не было ни одного момента, когда он чувствовал бы себя счастливым.

— Господин, позвольте мне… — Себастьян наклонился и кончиками пальцев быстро растянул губы Сиэля наподобие улыбки.

Раздался громкий безудержный хохот, шляпа Гробовщика от сотрясавших его тело приступов смеха сползла с головы и покатилась по дощатому полу.

— Да как ты… — Сиэль одернул руки дворецкого и метнулся прочь, сверля того презрительным взглядом.

— Ну, всё, всё, вы меня покорили, хотя это и было жульничеством, — Гробовщик, еще не до конца успокоившись и периодически посмеиваясь, подошел к Сиэлю, — Все интересующие вас дамы умерли от потери крови. Впрочем, об этом полиция наверняка вам уже рассказала, но вот что интересно, часть внутренних органов выглядит так, будто разложение началось недели две назад, а то и больше.

— Хм, только внутренние органы?

— Да, сами тела выглядят вполне нормально, на сколько это конечно возможно в их состоянии, — Гробовщик схватил Сиэля за манжет и увлёк за собой вглубь помещения.

Стоило им зайти за занавеску, отделяющую комнаты, как в ноздри ударил резкий запах формалина. На нескольких металлических столах лежали прикрытые белыми простынями трупы, от вида которых Сиэля начало слегка подташнивать.

— Также, я заметил, что на шее у всех наших покойничков есть крошечный след, похожий на укус насекомого, — продолжил Гробовщик и, откинув льняное полотно с лица одной из жертв, указал на небольшое покраснение под правым ухом.

— Я видел достаточно, Себастьян, мы возвращаемся, — развернувшись на каблуках, Сиэль стремительно вышел из комнаты.

— Кажется, маленький господин неважно себя чувствует, — ухмыльнулся Гробовщик.

— Не беспокойтесь, моему господину всего лишь нужна чашечка хорошего свежезаваренного чая, — ответил Себастьян, уже выходя за дверь.

* * *

— Что скажешь о порезах на руках? — задумчиво произнес Сиэль, обращаясь к Себастьяну, когда экипаж, мирно покачиваясь, уже вёз их в поместье.

— Господин, я лишь выполняю ваши приказы, — Сиэль подпер щеку ладонью и недовольно фыркнул. — Однако, — продолжил Себастьян, — как дворецкий не могу не отметить, что швы на них были наложены крайне аккуратно.

— Очевидно, что жертв сначала как-то обездвиживали, возможно, усыпляли хлороформом, иначе наверняка остались бы следы борьбы, затем куда-то увозили и, подвесив за ноги, спускали кровь, перерезав вены на запястьях.

— Вы внимательны, мой господин, а ведь Гробовщик ничего не сказал про кровоподтеки на лодыжках.

— Когда жертва умирала от потери крови, — продолжил Сиэль, будто не заметив замечание дворецкого, — убийца зашивал порезы, причем делал это быстро и аккуратно, что говорит о наличии опыта, а затем выкидывал трупы на улицы города.

— У вас ведь уже есть какие-то мысли, не так ли? — дворецкий сощурил глаза, глядя на хозяина.

— Да. Себастьян, сейчас же отправляйся в город и собери информацию — мне нужны данные на всех врачей и ткачей, которые могут себе позволить содержать собственный экипаж. Ищи среди мужчин, женщине явно было бы не под силу загружать и подвешивать тела. Справишься до ужина?

— Кто, как не дворецкий семьи Фантомхайв справится с этим? — улыбнулся Себастьян и, открыв дверцу экипажа, на полном ходу выпрыгнул из него.

— Остается загадкой только странное состояние органов, — продолжил мыслить вслух граф, не обратив ни малейшего внимания на выходку дворецкого, — Возможно ли, что это как-то связано с теми укусами? — Сиэль посмотрел на часы, показывавшие пять часов по полудню, до ужина оставался час.