В поиске и странствии (гет)

Сначала она не почувствовала ровным счетом ничего. Лишь холодок прошелся по пальцам. Таким образом Кэролайн точно огня не вызовет. Она постаралась отвлечься от мыслей о холоде и вспомнить, чем они с Вивиан занимались. Но единственное, в чем Кэролайн преуспела, так это обращение к истокам своей силы. Может быть, сработает, если она вернется в свой лес и принесет оттуда немного солнца?

Кэролайн закрыла глаза и тут же оказалась посреди залитой солнечным светом поляны. Она протянула руку, схватила немного этого света и пропустила через себя. В реальном мире она почувствовала, как согрелись кончики пальцев, а через мгновение яркая вспышка заставила ее отшатнуться и упасть назад. Пламя с веселым треском начало подниматься вверх по сухим ветвям. Огонь… Она смогла призвать огонь без волшебной палочки и без формулы. Невероятно!

— Сестры и братья! — снова раздался голос Вивиан. — Поздравим же Кэролайн с успешным выполнением миссии.

Раздались аплодисменты, и Кэролайн не чувствовала ни смущения, ни каких-либо подозрений в неискренности. Она смогла вызвать огонь из ничего, и все остальные сердечно поздравляли ее с таким достижением. Наверное, Вивиан права: телекинез и пирокинез — всего лишь детские фокусы. Интересно, в чем же заключается истинная сила?

Дафна протянула Кэролайн руку и помогла встать. «Я же говорила, что ты справишься», — сказала она и хитро подмигнула, будто бы заранее знала, что все так и будет. Если уж так другие люди верят в ее силы, то почему бы не поверить самой себе? Кэролайн улыбнулась ей в ответ (пускай этой улыбки не было видно за маской) и присоединилась к общему танцу отпугивания злых духов. После этого наконец-то можно было снять маски и приступить к празднеству.

На своем посвящении Кэролайн так и не удалось познакомиться со всеми членами шабаша. Как выяснилось, восемь из них, считая ее, Вивиан, Дафну и Луну, были учениками Хогвартса, Харви жил в Хогсмиде, а остальные жили в разных углах Британии. Во время общих сборов они пользовались каминной сетью. Рассматривая новых знакомых, Кэролайн отметила, что все они едва ли старше тридцати, один Харви сильно выделялся. Вивиан потом сказала, что он жил довольно уединенно и попросту некому было ему рассказать о его потенциале. «Можно сказать, наша встреча была судьбоносной, — весьма драматично заявила она. — Харви — потрясающий художник. Как только я увидела его наброски, сразу поняла, что должна пригласить его. А он всерьез воспринял рассказ тринадцатилетней девочки о высшей магии и Диане.»

Тина, болтливая блондинка, вся увешанная плетеными украшениями, даже не была магом, но всегда знала, что где-то рядом случаются чудеса. Она увлекалась какими-то магловскими духовными практиками, которые вроде как должны были раскрыть ее способности. Но время шло, а способности так и не открывались. Тина уже отчаялась и была готова признать, что магии не существует, пока однажды не оказалась на семинаре некой мадам Блеро. Мадам предлагала участникам семинара самим попробовать открыть в себе духовные способности с помощью простой медитации. Тина лишь скептически вздохнула. Скептически вздохнула и во второй раз, когда люди начали рассказывать, что они видели. Они всего лишь хотели увидеть какие-то неведомые образы, любезно подсказываемые книгами по эзотерике, остальное доделывало их воображение. Но после семинара мадам Блеро сунула Тине визитку, а потом ее скрыла толпа, бывшая в восторге от эксперимента.

Тина сначала хотела визитку выбросить, но потом заметила, что на обратной стороне что-то написано. Она перевернула карточку и прочитала: «Ты все делаешь слишком правильно». От этой простой фразы Тина вдруг почувствовала, как в ней вновь зажглась надежда, и на следующий день она позвонила мадам Блеро, а мадам Блеро уже отправила ее к Вивиан.

Рэндал раньше вообще не верил в магию и прочую «чебухню». Он собирался поступить в бизнес-школу, стать финансовым аналитиком, но судьба (а, может, то была воля Дианы) свела его со жрицей. А та обратила внимание, что ее новый парень слишком уж легко, как будто по какому-то вдохновению чувствует рынок ценных бумаг и начала осторожно вкладывать ему идею, что все это не просто так. Уговорить Рэндала было сложно, но все же он решил попробовать.

Всех остальных Вивиан вербовала целенаправленно. Айшварайя и Скотт были недавними выпускниками Хогвартса, Элоиза и Жасмин учились на третьем курсе Гриффиндора, Джеффри — на четвертом Слизерина, а, взглянув на лицо статного юноши с роскошными каштановыми волосами, Кэролайн разинула рот от удивления. Это же был Роджер Дэвис, капитан команды Рейвенкло по квиддичу. Вот уж кого она точно не ожидала увидеть посреди леса, восхваляющего таинственную богиню. Но Роджера это, казалось, ничуть не смущало. Впрочем, он едва ли обратил внимание на Кэролайн, и эта нелюбезность словно бы восстановила порядок во Вселенной.

Время уже перевалило за полночь, когда Кэролайн поняла, что хочет как можно скорее вернуться в свою постель. Она поискала взглядом Вивиан, но та как сквозь землю провалилась, хотя вроде пару минут назад о чем-то говорила с Айшварайей. Неужели она пошла в Хогвартс без Кэролайн? Забеспокоившись, девочка обратилась к Луне:

— Ты не видела Вивиан?

— Они с Дафной пошли туда, — Луна махнула рукой. Кажется, эта дорога вела еще глубже в чащу. Может быть, Вивиан с Дафной хотели обсудить что-то наедине?

— Не знаешь, они вернутся?

— Думаешь, их могут забрать нарглы? — оживилась Луна.

— Кто?..

— Нарглы. Они постоянно крадут вещи. Правда, я не уверена, что они могут украсть человека…

Кэролайн не была уверена, что нарглы действительно существуют. По крайней мере, она никогда о них не слышала, и это не значит, что их нет. Но предположение Луны действительно звучало… странно.

— Может, нам стоит пойти проверить? — неуверенно предложила Кэролайн.

— Пошли. Правда, если это действительно нарглы, тогда вряд ли мы найдем Вивиан и Дафну.

Несмотря на всю мрачность этой фразы, Луна с энтузиазмом бросилась в чащу, и Кэролайн последовала за ней. Сама она ни за что не решилась бы в одиночку идти во тьму, далеко от мерцающего костра. Но раз уж здесь кто-то знакомый, то здесь не так уж и страшно. Особенно, если не обращать внимания на всякие подозрительные шорохи.

Кэролайн с Луной уже далеко отошли от поляны, и Кэролайн едва ли могла различить отблески огня за деревьями. Наверное, не стоило так далеко уходить. Лучше вернуться, ведь Запретный лес и днем выглядит как ловушка для наивного путника.

— Говорю тебе, это был не он, — вдруг услышала она голос Дафны. — К тому же полнолуние было вчера.

— Ну и что ты тогда видела? Обычные волки обходили бы нас за километр, — ответила ей Вивиан.

— Не знаю. Но могу поклясться, что оно следило за нами и как будто понимало, что происходит… А вдруг… — Дафна понизила голос и как бы Кэролайн не напрягала слух, не смогла ничего не услышать.

— Ерунда. Она ничего не знает. Все идет именно так, как я того хочу.

— А предсказание?

— Мы уже об этом говорили: я не дура и не собираюсь мешать ему исполниться, даже если это значит поставить Ковен под угрозу. Так желает Диана, значит, так тому и быть.

— Вив, как и ты, я с детства готовилась войти в культ, и я не ставлю под сомнение волю Дианы, но… ты уверена?

— Я готова умереть за это.

— Не говори так. Что я буду без тебя делать?

— Я так вижу, у тебя появились… увлечения.

— Ну, ни одно мое увлечение не стоит тебя. Так что ты уж постарайся не умереть.

— Ой, я сейчас расплачусь, — саркастично сказала Вивиан. — Ладно, если ты что-то и видела, оно уже ушло.

— Но меня действительно это беспокоит. А вдруг это был кто-то из наших или, что еще хуже, мимо проходящий анимаг? Не мог дикий зверь быть так спокоен рядом с костром и кучей людей.

— Я попробую разобраться. На кого, говоришь, он был похож?

— На огромного волка.

Голоса замолкли. Кэролайн продолжала в растерянности стоять на месте. Она определенно услышала то, что не должна была слышать, и если немедленно не пошевелится, то Вивиан с Дафной ее увидят и тогда… Ну, очевидно, что им это не очень понравится. Но куда идти? Вперед, в темноту, или же бежать обратно к огню? Но ведь Вивиан и Дафна тоже пойдут туда, Кэролайн просто не успеет добежать.

Луна сообразила быстрее. Она схватила Кэролайн под руку и завела под тень деревьев. Увидеть девочек можно было только если специально вглядываться туда. Кэролайн нервно сжала руку Луны, словно боялась, что та внезапно растворится в этой темноте. Но Луна, кажется, никуда не собиралась, а Вивиан и Дафна прошли мимо них, не заметив. Кэролайн подождала, пока они скроются из виду, и шепотом спросила у Луны:

— Как думаешь, о чем они говорили?

— Кто-то видел наш праздник, — тем же шепотом отозвалась Луна.

— Нет, я о предсказании. Ты знаешь об этом что-нибудь?

— Нет, но я могу спросить у Дианы.

Кэролайн вздохнула. Вивиан говорила, что Луна верит в то, что разговаривает с Дианой, значит, нельзя положиться на тот ответ, который Луна получит от общения с тем, что она принимает за Диану.

Но в любом случае об этом можно подумать позже. А сейчас лучше убраться отсюда подальше — то, что наблюдало за праздником, может все еще быть здесь.

Казалось, Кэролайн и Луна вернулись совсем не замеченными, словно бы все это время были на поляне. Дафны нигде не было видно, а Вивиан сидела у костра и собирала пепел в кожаный мешочек. Кэролайн вспомнила, как она говорила, что каждому стоит взять пепел от костра, посвященного Диане, потому что он защищает от злых духов. Наверное, стоит и себе немного забрать, а заодно поговорить с Вивиан. Правда, Кэролайн не была уверена в том, что именно хочет спросить.

— Я искала тебя, — сказала она, садясь на корточки рядом с Вивиан.

— Ну, вот и нашла.

— Я… тут подумала, что мы же здесь всю ночь. Когда ребята вернутся в спальни, они заметят, что кого-то не хватает.

— Я этому пока тебя не учила, поэтому позаботилась обо всем сама. Никто о тебе не вспомнит, пока не увидит. А когда начнут задавать вопросы, с самым уверенным видом говори, что все это время была рядом.

— Мне говорить уверенно? — Кэролайн нервно улыбнулась.

— Брось, дорогуша, ты не можешь всю жизнь во всем сомневаться. Ты была на празднике и пошла потом вместе со всеми в гостиную. Верь в это.

— Я попробую. А что ты сделала?

— Пока ты мило общалась со слизеринцами, я слегка поворошила мысли твоих соседок, и весь вечер они были довольно рассеянными.

— Ты и такое можешь?..

— Навести легкий морок в головах трех двенадцатилетних девочек не так сложно. Ах да, раз уж ты подружилась с Диггори, мне пришлось и с ним повозиться, — Вивиан слегка поморщилась. — Я почувствовала себя после этого такой одухотворенной и исполненной благородства, что аж противно стало.

— Мне кажется, ты благороднее, чем хочешь казаться.

— Возможно, у меня для этого есть скрытые мотивы. И мы скоро идем обратно. Ты готова?

— Да.

Но уже подходя к замку, у Кэролайн возникли смутные подозрения, что-то не так — в окнах все еще горел свет. А в холле их с Вивиан и Луной встретила Дафна и сообщила, что в гостиную Гриффиндора вломился Сириус Блэк. При упоминании этого имени Кэролайн вздрогнула — она ведь совсем забыла о побеге одного из вернейших сподвижников Темного лорда. А теперь он где-то здесь, совсем рядом и, раз вломился в гостиную Гриффиндора, видимо, хочет убить Гарри Поттера.

— А с Гарри все хорошо? — взволнованно спросила Кэролайн.

— Да что с ним сделается, — фыркнула Дафна. — Когда все были на праздничном ужине, Блэк попытался вломиться в гостиную Гриффиндора, но Полная Дама его не пропустила. Тогда он изрезал ее портрет. Дамблдор согнал всех учеников в Большой зал, а сейчас он вместе с остальными преподавателями, старостами и привидениями обыскивает замок. Так что нам лучше поскорее вернуться, пока нас не застукали Снейп или Филч.

— Проводи Кэролайн и Луну, — велела Вивиан. — Я скоро вернусь.

— Уверена, там и без тебя справятся.

— Ну, я все-таки староста. Давайте, идите спать.

Но едва ли в ту ночь хоть кто-то мог заснуть. Когда Кэролайн зашла в зал, то услышала негромкие всхлипы и утешающие шепотки. Взглядом она поискала своих и принялась аккуратно красться к ним, как вдруг кто-то схватил ее за локоть. От страха Кэролайн даже взвизгнуть не смогла.

— Кэролайн, ты с ума сошла выходить из зала, пока по замку бродит маньяк? — послышался рядом шепот Криса, больше походящий на раздраженное змеиное шипение.

— Единственный маньяк, с которым ей не повезло, это ты, — ответила Дафна. — Кэрри была со мной. Мы ходили в туалет.

— Гринграсс, придумай новую отговорку. И вообще, мне все равно, куда ты ходишь, чем занимаешься и с кем ходишь. Главное, не втягивай в это мою сестру.

— Так уж и все равно? Я знаю тебя, Дэниэлс, ты всегда бесишься, когда не можешь что-либо понять. Тебе никогда не бывает все равно.

— Просто смирись. Кэролайн, идем.

— Куда?

— Ляжешь рядом с нами.

— Я не хочу.

— Пожалуйста, — голос Криса опустился до трагического шелеста. — Мне так будет спокойнее.

«Пожалуйста… Мне так будет спокойнее?..»

Во вселенной Кэролайн вновь образовался хаос. Она думала, что не может быть ничего удивительнее встречи с самовлюбленным красавчиком на языческом празднике, а оказывается, существуют еще более странные вещи. Например, вежливая просьба от Кристиана. Последний раз он вел себя так по-человечески, когда Кэролайн вернулась из Тайной комнаты. Может ли такое быть, что заметив отсутствие сестры, он подумал, что с ней могло случится что-то вроде прошлогоднего события? От воспоминаний Кэролайн крепко стиснула пальцы брата. Если бы она только могла рассказать Кристиану, что ему не о чем беспокоиться… Но, видимо, ему придется волноваться лишний раз, а ей — постоянно врать.

Компания Криса сбилась в кучку чуть дальше от остальных слизеринцев. На мгновение Кэролайн испугалась, что ей придется спать невдалеке от Астории, и мало ли, что той придет в голову, но, похоже, младшая Гринграсс нашла себе другое место. Пэнси, конечно же, подобралась поближе к Драко, а Крэбб и Гойл, закутанные в пухлые спальные мешки, казались огромными мрачными личинками.

— О, Кэрри, — заметила Пэнси, когда они с Крисом подошли ближе. — Крис тебя все-таки нашел.

Ей показалось, или голос Пэнси звучал теплее, чем обычно?

— Я была с Дафной.

— В туалете? — Пэнси хихикнула, словно бы это было местной шуткой.

— Извини? — Кэролайн вскинула брови. Хотя, вряд ли кто-либо заметил это в темноте.

— Дафна любит таинственно исчезать и так же таинственно появляться. Каждый раз говорит, что была в туалете.

— А вот и нет, — возразила Дафна. — В прошлый раз я сказала, что забыла тетрадку в кабинете трансфигурации.

— Ну да, Крис тоже много чего забывает по кабинетам, — Пэнси снова хихикнула.

— На что это ты намекаешь?

— Что всем пора спать, — ответил вместо нее Драко.

— Заснешь тут, пока кто-то постоянно хнычет, — Дафна закатила глаза. — Впрочем, ты прав. К тому же преподаватели наверняка придут нас проверить. А следующую неделю все только и будут говорить, что о Блэке и о том, как он пытался спрятаться в гостиной Гриффиндора, чтобы потом спокойно убить Поттера… В общем, опять все крутится вокруг Поттера.

— Спасибо, Гринграсс, — Крис похлопал ее по плечу. — Сейчас начнется…

— Я ложусь спать, — излишне резко ответил Драко и залез в свой спальник.

— Драко, тебе не жестко? — заботливо спросила Пэнси.

Он не ответил. Видимо, мысль о том, что опять все будет крутиться вокруг Гарри Поттера, слишком его задела. Кэролайн даже стало его жаль — Драко ведь никогда ничего такого не делал, чтобы о нем говорила вся школа, если не считать нападения гиппогрифа. А ведь еще в прошлом году его отец был председателем совета попечителей школы, да и вообще — Драко ведь наследник одного из самых известных магических родов. Наверняка ему, как и Крису, постоянно твердят, что он должен быть лучше всех. Но лучше ведь оставаться в безвестности, чем знать, что за тобой охотится маньяк?

Кэролайн хотела залезть в свой спальник, но, расстегнув его, обнаружила там свернувшегося клубком Салема, и кот никак не хотел двигаться. Кэролайн принялась шепотом его уговаривать, стараясь никого не потревожить. В конце концов, ей пришлось аккуратно укладываться рядом с котом. Каким же он все-таки стал большим! Тут явно не хватало место для них двоих.

— Дэниэлс, ты чего возишься? — раздалось рядом шипение Драко.

— Салем занял почти все место в спальнике. Извини, я сейчас лягу.

— Выкинь его.

— Но он так сладко спит…

Драко так резко сел, что Кэролайн на мгновение испугалась. Что он задумал? Хочет перейти на другое место? Но Драко всего лишь поднял Салема. Кот спросонья сначала не сообразил, что его только что бесцеремонно сдернули с утоптанной лежанки, а потом с силой оттолкнулся задними лапами от Драко, спрыгнул на пол и принялся демонстративно умываться.

— Скотина. Он меня поцарапал, — возмущенно сообщил Драко.

— Прости. Он и мне не всегда позволяет брать себя на руки. Сильно поцарапал? — Кэролайн напрягла зрение, пытаясь рассмотреть царапину.

— Все в порядке, — буркнул он. — Хватит возиться и ложись спать.

— Точно. Спокойной ночи, Драко.

Кэролайн легла и хотела застегнуть спальник, как к ней вернулся Салем и принялся топтаться, устраивая себе новое гнездо. Наконец, он нашел себе удобное место, устроив голову на бедре хозяйки, и заурчал. Кэролайн почесала его за ухом. В спальнике было уютно и тепло, но все же никакого сравнения с ее мягкой кроватью в гостиной Хаффлпаффа. Ей даже не хватало легкого посвистывания Дороти… С одной стороны лежал Крис, тихий, как мертвец (кажется, он даже едва ли дышал), с другой — Драко. Он отвернулся от Кэролайн, и она могла видеть лишь его затылок, но отчего-то была уверена, что Драко не спит. О Диана, неужели его действительно так беспокоит то, что Гарри Поттер опять окажется в центре внимания? Ненормальный…

Выспаться в ту ночь Кэролайн так и не удалось. Сначала ей не давали покоя мысли о том, что где-то в школе спрятался опасный преступник, и, возможно, он пришел не только за Гарри. А потом совсем рядом раздался дружный храп Крэбба и Гойла. Как Кэролайн ни пыталась заткнуть себе уши, спрятаться от этого ужасного раздражающего рыка было невозможно. А когда, казалось бы, она притерпелась, пришли деканы и принялись будить своих учеников. Затем появился Дамблдор и объявил, что они обыскали весь замок, но не нашли и следа Сириуса Блэка, потому ученики могут вернуться в свои спальни. А также отменил первый урок. У хаффлпаффцев это было зельеварение, так что никто не расстроился.

Следующую неделю все действительно только и говорили, что о Сириусе Блэке. Кэролайн старалась прислушиваться к малейшей сплетне, но, кажется, Блэка действительно не было в замке. Она попыталась поговорить на эту тему с Вивиан, но та лишь отмахнулась и велела сосредоточиться на занятиях.

К счастью, вскоре разговоры о Блэке переключились на разговоры о предстоящем матче по квиддичу между Гриффиндором и Слизерином. Особенно, когда выяснилось, что вместо Слизерина выступит Хаффлпафф, якобы Драко еще не восстановил руку. Но Кэролайн совершенно точно помнила, как легко он поднял пятикилограммового Салема, это было бы просто невозможно с больной рукой. Неужели Драко пользуется этим предлогом, потому что боится проиграть Гарри? Впрочем, Джинни вспомнила об их с Кэролайн прошлогоднем споре, и теперь шанс выяснить, какая же команда лучше, представился раньше. Обычно ведь Хаффлпафф играл с Гриффиндором весной.

* * *

В день матча погода была просто отвратительной. Дождь лил глухой стеной, а ветер яростно бился в окна. Кэролайн даже думала, что игру отменят, но нет, команды были готовы к бою. Но если уж здесь, на земле такой ураган, то как же будет в воздухе? Правда, казалось бы, к тому времени, как болельщики собрались на трибунах, ветер немного утих. А вот дождь и не думал прекращаться. Как только ребята собираются играть? Кэролайн с беспокойством взглянула на алые и канареечно-желтые фигурки, стоящие внизу. Как бы кого не сдуло за пределы поля…

Сквозь шум дождя и свист ветра раздался свисток мадам Хуч. Фигурки тотчас взмыли в небо, а над полем раздался голос бессменного комментатора Ли Джордана. Несмотря на то, что голос Ли был усилен громкоговорителем, ему все равно приходилось говорить громче, чем обычно. Как только Ли ухитрялся рассмотреть, что именно делают игроки — оставалось загадкой. Для Кэролайн они были не больше чем размытыми акварельными пятнами посреди чернющего неба. В такую погоду уж точно быть беде.

— Вот черт, гриффиндорцы ведут, — тоскливо протянула Фиона.

— Какая разница? По мне, закончилось бы это все поскорее, — сказала Сильвия. — Холодно!

— И гром так зловеще гремит, — тоненько вторила ей Дороти.

— Да ну вас, — она отмахнулась и нагнулась к сидящим впереди мальчикам. — Ребят, ну, хоть вы меня поддержите.

— Ну, конечно, будет очень круто, если Седрик поймает снитч, — протянул Эдмунд. — Но я уже насквозь мокрый.

— Нет у вас никакого соревновательного духа!

В этот момент вновь раздался свисток мадам Хуч, возвещающий о тайм-ауте. Кэролайн поежилась. Ну, почему бы не поступить разумно и не отменить матч? У мадам Помфри уже и так наверняка прибавится работы.

Но, кажется, ни у кого и мысли не возникло, что лучше бы прекратить игру. Кэролайн вновь тоскливо уставилась в небо. Давайте, Седрик, Гарри, кто-нибудь, поймайте этот дурацкий снитч, и все наконец-то пойдут в тепло.

Холод тем временем только усиливался. Кэролайн обхватила себя за плечи и сжалась в комок. Это просто пытка какая-то! У нее зуб на зуб не попадал. Может быть, ну этот командный дух, пойти в замок и отогреться у камина? Кэролайн подняла голову, чтобы спросить у Сильвии и Дороти, не хотят ли они составить ей компанию, и тут увидела, как стадион со всех сторон обступает черное облако. Оно странно колебалось, и части его словно бы расползались и отделялись от основной массы.

Нет, это было не облако…

Кэролайн почувствовала, как мир вокруг вновь начинает рассыпаться и погружаться во тьму. Нет, пожалуйста, только не это! Она рванулась куда-то вперед, из тьмы показалась костлявая рука с длинными пальцами и попыталась схватить ее за волосы. Кэролайн чудом не упала и проскользнула под рукой. Под ногами хлюпала вода и слышался шорох. Как будто что-то ползет по камням. Кэролайн не хотела вслушиваться, не хотела знать, что ее преследует. Это же всего лишь видение из-за присутствия дементоров. Здесь все ненастоящее.

Ты уверена?

Раздалось хлопанье крыльев, и Кэролайн успела различить горящие огнем хищные глаза и блестящие острые когти. В ужасе она бросилась ничком и сжалась в комок. Пожалуйста, не надо…

Ты не справишься сама.

Кэролайн вскрикнула, повернулась и почти что упала с кровати, но уперлась лбом в тумбочку. Она резко села и затравленно огляделась по сторонам. Похоже, это больничное крыло. Значит, она опять упала в обморок при появлении дементоров… Кэролайн закрыла лицо руками и согнулась, словно не могла вынести тяжести видений. В этот момент что-то тяжелое прыгнуло на ее постель и ткнулось мокрым носом в руки. Кэролайн раздвинула пальцы и увидела Салема.

— Пришел меня навестить? — она ласково погладила кота по голове, и тот довольно сощурил свои изумрудные глаза.

— Это еще что такое? — раздался строгий голос мадам Помфри. — А ну кыш!

— Мадам Помфри, пожалуйста, не прогоняйте Салема, — попросила Кэролайн и обняла кота. Он был теплым, мягким и таким успокаивающим. Все ее тревоги, казалось бы, уходили из-за одного присутствия Салема.

Наверное, что-то в голосе Кэролайн, а, может быть, и то, как отчаянно она вцепилась в своего питомца, разжалобило строгую целительницу, и она проворчала:

— Ладно, но недолго. Как самочувствие, Дэниэлс?

— Все в порядке. Только голова немного болит.

— Да? — мадам Помфри, казалось, ей не поверила. — Твои друзья сказали, что ты кричала.

— Я, правда, в порядке, мадам Помфри. Можно я пойду?

На мгновение целительница задумалась.

— Ладно, — наконец, сказала она. — Но внимательно следи за своим питанием и режимом. Девочкам в твоем возрасте начинает казаться, что у них нескладная фигура, потому они питаются одними запахами, отсюда все обмороки и слабости, а стресс проявляется сильнее. Поняла меня?

— Я не сижу на диете. Правда.

— В таком случае съешь и можешь идти.

Мадам Помфри сунула Кэролайн толстую плитку шоколада и ушла к другому пациенту. Кэролайн проследила за ней и вдруг заметила Гарри Поттера, лежавшего недалеко от нее. Грустным взглядом он изучал обломки, лежавшие перед ним. Мгновение Кэролайн колебалась, — в конце концов, тетя Кэссиди велела ей держаться подальше от Гарри — и все же они были товарищами по несчастью. В некотором роде… Кэролайн поставила Салема на пол и подошла к Гарри.

— Привет, — она постаралась улыбнуться, но вышло как-то натянуто. — Я Кэролайн Дэниэлс, если помнишь. Ты… я дружу с Джинни.

Сначачала Кэролайн хотела сказать: «Ты спас меня в прошлом году». Но просто не смогла. Слишком уж мрачное напоминание.

— Я помню, — сказал Гарри. — Привет. Поздравляю твою команду.

— Эм?..

— Хаффлпафф выиграл матч, — как-то безжизненно пояснил он.

— А, вот как. Теперь Джинни должна мне три галлеона, — Кэролайн старалась, чтобы ее голос звучал шутливо, но вышло так же безжизненно. — Что это за обломки?

— Моя метла.

— Как так вышло?

— Ты ничего не видела?

— Я… ну, в общем, я упала в обморок, когда появились дементоры.

— Я тоже, — Гарри помрачнел. — А мою метлу ветром отнесло прямо в крону Гремучей ивы.

— Мне очень жаль. Ты в порядке?

— Это всего лишь метла, — тихо сказал мальчик.

— Я имела в виду твое самочувствие.

— Я в порядке. Но мадам Помфри все равно настояла, чтобы я остался здесь до понедельника.

— Это как-то грустно, — Кэролайн помолчала. — Ладно, выздоравливай. Думаю, твои друзья не оставят тебя здесь грустить. До встречи!

— До встречи.

Но стоило Кэролайн отойти на пару шагов, как Гарри вновь ее окликнул.

— Кэролайн, а у тебя… были видения, когда ты упала в обморок?

Наверное, Гарри тоже что-то видит при встречах с дементорами, иначе бы и не спрашивал. Только вряд ли они могут помочь друг другу разобраться в том, почему это происходит, и как с этим бороться. По этой причине Кэролайн ответила:

— Да, но я смутно их помню. В этот раз я слышала только плеск воды.

— Вот как… Спасибо.

— А ты видишь что-то?

— Яркую зеленую вспышку.

Гарри тоже не торопился делиться правдой по каким-то своим причинам. Но Кэролайн и не настаивала. Она вышла из больничного крыла, догрызая шоколадку и вдруг лицом к лицу столкнулась с Драко Малфоем. Кэролайн удивленно уставилась на него — кто бы мог подумать, что Драко решит навестить ее, еще и без своей свиты. Хотя, может, он шел позлорадствовать над Гарри? Да, это точно более правдивый вариант. Кэролайн посторонилась, пропуская его.

— Похоже, ты пришла в себя, — небрежно сказал Драко.

— Ты шел навестить меня? — Кэролайн широко распахнула глаза.

— Вообще-то у меня опять заныла рука, и я решил сходить к мадам Помфри.

— А, ну да. Точно. Зачем тебе меня навещать? — она нервно улыбнулась и вонзила зубы в шоколад.

— Но раз уж мы тут столкнулись, то… как ты себя чувствуешь? Я спрашиваю, потому что Крис сейчас пишет петицию в Министерство против дементоров на территории школы. Знаешь, если мы из-за двух человек лишимся тех, кто способен арестовать одного из опаснейших преступников нашего времени, то здесь будет небезопасно.

— Э-э… Я в порядке. Крис может не тратить свое красноречие на эту петицию.

— Я тоже так думаю. Ты и так приносишь слишком много неприятностей.

— Я?..

— То ядовитой тентакулой обожжешься, то исчезнешь, то в обморок упадешь. Это на тебя так туалет Гринграсс действует?

— Что?..

— Когда Гринграсс таинственно исчезает и появляется, она использует всякие дурацкие отговорки. Обычно говорит, что была в туалете.

— Но я же не виновата в том, что со мной происходит!

— Ну да, — Драко хмыкнул. — Наверное, и по пути в свою гостиную ты не удержишься и упадешь в какую-нибудь волчью яму. Пойду-ка я с тобой.

— Э-э… ты же вроде собирался к мадам Помфри? И вряд ли в Хогвартсе есть волчьи ямы.

— Ты наверняка найдешь. А я не собираюсь опять весь вечер выслушивать нытье Криса.

Драко повелительно положил руку на плечо Кэролайн и слегка ее подтолкнул. Не то, что бы ей было неприятно, что Малфой так бесцеременно ворвался в ее личное пространство, скорее она была ошарашена его словами. Вот вроде бы и наговорил гадостей, а вроде и пытался предупредить, что Дафна себе на уме, и лучше держаться от нее и ее «туалета» подальше. Только вот он немного опоздал с предупреждениями.