Destcember (джен)

ПРИЗРЕТЬ

1. устар.: взглянуть, обратить внимание на кого-либо

2. устар.: приглядеть за кем-либо или чем-либо;

3. устар.: дать приют и пропитание; приютить.

— Куда ты меня тащишь? — едва прохрипел Пробужденный.

Горло было пересохшее, распухший и расцарапанный язык почти не ворочался во рту, и он был уверен, что Экзо (как назвала случайную спасительницу штука, назвавшаяся Призраком) его не услышала.

— К городу, — коротко отозвалась она. — Умирать больно, даже если ты бессмертен.

— Бессмертен? — переспросил едва слышно Пробужденный.

— Все вопросы потом, — резко отозвалась Экзо. — Если ты будешь меня раздражать, я отнесу тебя обратно в твои банки с вареньем, среди которых тебя откопал Призрак.

Висеть вниз головой на плече Экзо было неприятно, но от чего именно болит голова и горло — от жажды и жары или от приливающей к голове крови — было не ясно.

— Как тебя зовут? — вяло попытался задать последний вопрос Пробужденный.

— Лаппи, — коротко отозвалась Экзо. — Лаппи-7. А тебя?

— Я не помню… — едва пробормотал Пробужденный, чувствуя как снова плывет сознание.

Но тут Лаппи чуть оступилась и тряхнула его так, что ее жесткий наплечник пребольно впился в живот Пробужденного.

Тот болезненно охнул, и подумал, что помирать и правда что-то резко расхотелось.

— Ого, кто это у нас тут? — со смешком спросил Охотник, заглядывая в узкую расщелину.

Трещина в каменном полу была довольно подлая — почти незаметная в темноте, достаточно широкая, чтобы в нее провалиться и достаточно узкая, чтобы не иметь возможности вылезти без помощи.

— Ты что тут делаешь, Титан? — с любопытством продолжил Страж.

Титан, что провел в ловушке явно не меньше часа, поднял голову на свет от чужого Призрака. Его собственный радостно замерцал сенсором, радуясь спасителям.

— А что, плохо видно? — с мрачным вздохом ответил знакомый голос.

— О, да это же наша спасительница! — почти сразу вспомнил интонации Охотник.

С ловкостью мартышки он спустился по одной из отвесных стен и завис прямо над головой Титана.

— Помнишь меня? Ты спасла меня из пустыни, из-под банок! Если бы не ты, долго бы я там еще помирал! Жаль только, ты меня в городе одного бросила, даже поблагодарить не дала!

Титан молча смотрела на энергичного Охотника.

— Подожди, — вздохнул вдруг тот, осознав, что его тирада перешла в монолог. — Ты меня не помнишь?

— Нисколько, — призналась Титан.

— Как тебя зовут? — напряженно переспросил Охотник, заглядывая в стекло шлема собеседницы.

— Лаппи-9, — коротко ответила она.

Охотник снова коротко вздохнул и молча сначала прострелил, а потом отбил до конца ногой кусок камня, что намертво фиксировал со спины нагрудник Титана.

— Значит, у тебя было две перезагрузки с момента нашей встречи, — подытожил Охотник, когда они наконец вылезли из случайной ловушки. — Плюс ты стала Стражем как и я…

Титан пожала плечами.

Пробудившийся снова откровенно огорченно вздохнул.

До выхода из системы пещер они добирались в тишине, и Охотник уже было подумал, что на этом видимо они распрощаются.

— Как говоришь тебя зовут? — неожиданно подала голос Титан, задумчиво оглянувшись на темный провал в камнях откуда они вышли.

— Ифистахий, — гордо отозвался Охотник, радуясь ее вопросу. — Или Фисташка, в честь моей…эээ…своеобразной смерти!

Лаппи как-то непонятно смотрела на него, и Пробудившийся на мгновение замялся.

— А Призрак — Мистер Скрепка, — решил прервать паузу он, вызвав своего Призрака. Тот забавно кивнул в воздухе Титану.

— Почему Скрепка? — с намеком на интерес в голосе переспросила Лаппи-9.

— Потому что маленький и легко прячется в карман! — важно отозвался Ифистахий.

Экзо еще несколько секунд молча их рассматривала, а потом засмеялась.

— Я, как говорила уже, Лаппи-9, — сквозь смех напомнила она, и вызвала своего Призрака в смешной круглой оболочке. — А это Кус-Кус.

— Почему Кус-Кус? — тоже засмеялся Охотник.

— А черт знает, так вышло, — с улыбкой вздохнула Лаппи.

Аластар-4 был готов страшно ругаться.

Патроны кончились, а рука, перебитая Центурионом Кабал в трех местах одновременно, болела ужасно.

— Я же Экзо, какого черта мне так больно, — прошипел он Карлу.

Призрак сокрушенно покачался в воздухе, пытаясь наспех подлатать руку своего Стража.

— Это будет моя самая глупая смерть, — вздохнув, сообщил ему Аластар. — Можешь не стараться.

Но конец фразы перебил вдруг дикий грохот.

Аккуратно выглянув из своего убежища, Экзо увидел как по полю боя, наполненному отрядом Красного Легиона несется огненная фурия, расшвыривая тяжелые тела Кабал как мусор.

— О, вот ты где прячешься! — раздался откуда-то сверху веселый голос.

Завертев головой, Варлок смог заметить в тени под потолком на сломанной колонне фигуру притаившегося Охотника.

Блеснув прицелом снайперской винтовки, он снял издалека всех Псионов, прикрывая от их огня Титана, и легко в два прыжка сиганул сверху почти на голову Аластара.

— А мы от Икоры, — радостно оповестил Охотник, подавая ладонь Аластару. — Она сказала, что один глупый Варлок явно в беде, так как переоценил свои силы.

— Как-то даже обидно, — проворчал Экзо, придерживая раненую руку. — Но вы вовремя, пожалуй.

Тут снова раздался грохот и мимо пролетело тело Центуриона.

— Остальное можно оставить Лаппи, — рассмеялся, Охотник, тоже проводив тушу взглядом. — Нам тут работы больше нет, только если она найдет какую-нибудь яму!

— В смысле? — искренне удивился Аластар-4.

Устав от собственных камней на сердце, Филипп махнул рукой и решил пойти в Горнило.

— Правильный выбор, Страж! — одобрил Шакс. — Ничто не лечит боль, как огонь битвы! Команды собраны, в бой!

Команда ему попалась довольно странная, но бойкая. Классическая троица — Титан, Варлок и Охотник, — действовать старались слаженно, быстро меняя дислокацию и отсекая противников.

Веселый Охотник перед боем только оглядел Филиппа желтыми глазами, и дальше спокойно отдавал указания как всем.

Филипп втянулся мгновенно, хотя и невольно.

Но к концу серии матчей с несколькими победами и всего двумя поражениями, Варлоку хотелось плакать от досады — он скучал по своей команде. По слаженной работе. По простым общим действиям. Скучал до скрежета зубов.

Когда разгоряченная троица вышла, весело переговариваясь с территории Горнила, Филипп понуро плелся следом, понимая, что камни кажется стали еще тяжелее.

С другого прохода также выскочили четверо из противоположной команды.

Один из них, невысокий, слегка дерганный Охотник, притормозил, всматриваясь в фигуру Филиппа, и тот запоздало понял, что они знакомы.

— Какие люди, — неприятно протянул Охотник, привлекая внимание обеих команд. — Я удивлен, что мы проиграли такому набору, однако.

— Рэм, не начинай… — начал было со вздохом Филипп, устало стягивая шлем.

Охотник повторил его жест и сплюнул в траву.

— А что начинать то, — с ухмылкой ответил он. — Кто-то еще тебя не знает что ли? Что с тобой вообще лучше никуда не ходить, крыса ты голубая.

— Рэм… — вздохнул Филипп.

— О чем это ты? — резко перебил его Экзо-Варлок из их команды.

— О том, что ваш дружок по победе крыса, поставляющая на верную смерть команды, — ехидно покосился на всех по очереди Рэм. — Еще и голубее неба.

— А тебя это сильно задевает, я смотрю, — хмыкнул Охотник, складывая руки на груди. — Не ко двору что-ли пришелся в свое время?

Трое из противоположной команды заинтересованно наблюдали, но Рэма не поддерживали, что немножко утешило Филиппа.

— Еще чего не хватало, — снова сплюнул Рэм. — А вот вам бы поаккуратнее стоит быть, свяжетесь, не зная с кем, так и подохнете, как вся его бывшая команда.

Филипп дернулся как от удара. В каком-то смысле так оно и было.

Подняв голову, он вдруг поймал прямой взгляд Титана их команды. Экзо несколько секунд смотрела прямо на него, не отводя глаз.

«Неужто поверила?» успела мелькнуть мысль у Филиппа сквозь всю боль, что заново его накрыла жгучей волной.

Но тут Титан отвернулась, шагнула вперед и так смачно врезала Рэму, что тот отлетел на пару метров и свалился на землю. Филипп откровенно отвесил челюсть, аж забыв о всей той боли, что должен был испытывать.

— Что происходит, Стражи? — гулко вмешался наблюдающий Шакс. — Вам не хватило?

— Еще что-то вякнешь, — тихонько сказала Экзо, наклонившись над упавшим. — И я тебя в рулет заверну, и не посмотрю, что ты тоже Страж.

— Да ты!.. Да я!.. — закричал, теряясь в словах Рэм. — Ты дуэли хочешь, идиотка здоровая?

— Дуэль тебе могу я обеспечить, — легкомысленным тоном ответил за подругу Охотник. И тоже присел перед поверженным. — Какой-то ты дерьмовый Страж, дружище. Где твое сострадание? Где твоя доброта? Где твой Свет? Будешь так себя вести, и какая-нибудь Лаппи не удержится.

— Стражи!.. — негодовал Лорд Шакс.

— Короткое недопонимание, все в порядке, — попытался успокоить его Охотник, вставая с корточек. Медленно обвел глазами противоположную команду. — Я ведь прав, разве нет?

Два Титана и один Варлок из той группы переглянулись и пожали плечами.

— Мы вообще с ним ни разу не работали, и не знакомы даже, — кивнул на Рэма один из Титанов, и первым равнодушно шагнул к выходу.

Заступившиеся Стражи синхронно оглянулись на Филиппа.

Охотник коротко махнул рукой и последовал за уходящими. Титан просто пошла следом, и только Экзо-Варлок коротко хлопнул Филиппа напоследок по плечу.

Филипп проводил команду глазами, покосился на все еще сидящего на траве Рэма.

— Давай просто разойдемся как в море корабли, — со вздохом предложил Филипп. — Нам ведь нечего делить, это лучший вариант.

Рэм зло и хмуро посмотрел на протянутую Варлоком ладонь…и принял ее.

— Расстроился из-за поражения, — буркнул он, встав. И потер покрасневшую челюсть. — Занесло, извини.

Филипп коротко улыбнулся.

— Нет, смотри, есть слово «презренные», а есть «призренные», это два разных слова, — пытался объяснить Аластар-4 Ифистахию. — Ошибку исправь, позорище.

— Разница в одной букве, — отмахнулся тот, сосредоточенно составляя отчет Завале.

— Зато огромная разница в значении, — не отставал Экзо. — Презренных мы уничтожаем иногда пачками, а призренные это…

Тут Варлок задумался.

— Это?.. — заинтересовалась, наклоняясь и заглядывая в лицо друга, Лаппи. — Что это?

— Это мы, например, — развел руками Аластар-4. — Приглядели, обратили внимание и дали друг другу приют.

— Звучит то как, — засмеялся Ифистахий, сворачивая недописанный отчет. — Глуповато и сопливо!

— Ты давай возвращайся к делу, а то Завала уши открутит, — пригрозил смутившийся Аластар. — Тебе еще за штандарт отвечать!

Ифистахий со стоном развернул документ обратно на рабочий экран.

Лаппи засмеялась, вызывая улыбку у остальных друзей.

— А в целом он прав про призренных, — со смешком заметил Филипп.

— Никто и не спорит, — ворчливо отозвался Ифистахий, услышав тихую реплику. — Я не сказал, что это глупость, я сказал, что звучит глупо. А может кто-то допишет вторую половину отчета, а?

— Давай сюда, — вздохнул Аластар, двигая Охотника от монитора. — Заодно ошибки у тебя проверю. За тобой глаз да глаз, хуже чем Филипп!

— Ээй, — протянул в ответ Варлок. — Я то точно знаю разницу между презренными и призренными!

— Да, потому что я ее только что объяснил, — проворчал Экзо, смешливо прищуривая глаза.

Лаппи, которая не могла перестать смеяться, почти упала со своего места.

— Я принесу чаю, гении, — пробормотала она сквозь смех, поднимаясь и уходя в сторону кухни.

— Я помогу, — тут же вызвался радостный Ифистахий.

— Точно приют, — снова вздохнул Аластар, провожая их глазами. — Для умственно отсталых!..

Филипп не выдержал, тоже рассмеялся и похлопал друга по плечу.

— Дурак дурака и все-такое! — заметил он и, поймав недовольный взгляд Аластара, снова расхохотался.