Из жизни одной чернокнижницы (гет)

Второе перемещение через пространство принесло совсем другие ощущения. Стоило липкой паутине подпространства сползти, как на Катару обрушилась слабость. И если бы не стальная хватка Асмодея, то она просто рухнула бы на пол. Что было потом, Катара запомнила плохо. Стальные пальцы Асмодея держащие её повыше локтя внезапно разжались, и Катара полетела куда-то вперёд, получив в добавок к слабости тошноту и страшное головокружение. Спустя пару минут, ей на лоб шлёпнулось что-то холодное и мокрое и стало легче. Катара поняла, что она сидит на чём-то мягком, а на лбу, она подняла руку и потрогала — мокрое полотенце. Тошнота улеглась, слабость в теле нет. Катара стянула с лица полотенце и огляделась. Сидела она на диване в какой-то комнате, в которой было довольно жарко от ярко пылающего огня в камине. А около камина лежало чьё-то тело, над которым склонился Асмодей. Он вытянул руку и с его пальцев на лежащего плавно потёк чёрный дым. Человек вздохнул и открыл глаза. Коротко стриженный немолодой мужчина резко сел и ошалело огляделся вокруг.

— Кто, кто вы такие. Как вы сюда попали?

— Я бы тоже хотел это узнать. И не только это.

Катара подавилась воздухом. По телу побежали мурашки и волосы на голове дыбом встали. И в довершении к физическому состоянию плохо стало и на ментальном уровне. Она так и застыла, сжимая в руках полотенце до побелевших костяшек пальцев рук, не в силах ни посмотреть на Вергилия, ни подумать, как ему всё объяснить. А вот подумать было о чём. Архон подложил ей хорошую свинью, послав Асмодея. А учитывая, что это вовсе и не Архон виноват, а она сама, хотелось тут же пойти и самоубиться о ближайшую стенку. Вот почему Асмодей согласился ей помочь. Это была не помощь, это была месть. Катара предала доверие Вергилия. И кажется окончательно. От подобных мыслей стало ещё хуже, и Катара тихонечко и обречённо заскулила. На лоб легла холодная рука и физически ей стало значительно легче. Чего нельзя сказать о состоянии душевном. Она открыла глаза и встретилась с холодным взглядом своего учителя. Пришлось подняться с диванчика, на который её усадили, и встать перед ним, закусив губу. Вергилий смерил её холодным взглядом и развернулся к Асмодею и всё так же сидящему на полу человеку. Асмодей, выпрямившись и заложив руки за спину отошёл немного в сторону, но не исчез. Продолжавший сидеть на полу мужчина переводил непонимающий взгляд на всех троих. И Катара решила, раз уж головомойка откладывается, разобраться с тем, зачем, собственно, она сюда и пришла. Она оглядела незнакомца, и по просторному тёмному балахону поверх одежды и поняла кто он.

— Чернокнижник. Ученик, верно?

Мужчина внимательно посмотрел на неё и сжал зубы. Он тоже понял, кого видит.

— Не вежливо вот так вламываться в чужой дом и нападать на хозяев, сестра.  Он встал с пола и сложил пальцы «домиком» на уровне живота. 

— Упаси Богиня от такого брата. — фыркнула Катара. — Кто твой учитель? Что ему нужно от меня?

Мужчина оглядел всех ещё раз, и взгляд его глаз снова вернулся к Катаре. В ответ на её вопрос он лишь пожал плечами.

— Он мне не докладывает.

Асмодей вдруг отошёл куда-то вглубь комнаты, заставив ученика чернокнижника оторвать пристальный взгляд от Катары и следить за демоном. 

— Это дом твоего учителя, ведь так? — вдруг раздался его голос. Катара развернулась и увидела, что Асмодей стоит у противоположной стены, сплошь занятой стеллажами с книгами, около небольшого столика с парой стульев. Её взгляд упал на один из стульев, на спинке которого висело что-то белое. «Не может быть». Она со всех ног подсочила к стулу и сдёрнула белый балахон с серебряной окантовкой на рукавах. Викканских лож существовало не так уж много, и у каждой был свой цвет. Ковен, возглавляемый её отцом носил белые одежды. Серебряная окантовка на рукавах была у старших жрецов. Их было несколько, и все по-прежнему находились в ковене. Но интуиция подбросила ей единственное имя — Варро Штауд — прошипела Катара разворачиваясь к ученику чернокнижника, сжимая в руках белый балахон. И судя по тому, как вытянулось у того лицо, она не ошиблась. В два прыжка она оказалась около мужчины, схватив того за воротник одеяния.

— Где этот сукин сын? Зачем он проник в ковен отца? Что ему нужно от него?

Она трясла мужчину за шиворот и глаза у неё начинали потихоньку светиться холодным синим пламенем. Вергилий с трудом отцепил судорожно сжатые пальцы ученицы от одежды мужчины.

— Тты, Гесс? — удивлённо прошептал мужчина, отступая от девушки. — Я, я ничего не знаю. Меня не посвящают в тонкости дела — забегал он глазами. Катара дёрнулась в руках Вергилия, но тот держал крепко. Зато Асмодей вплотную подошёл к мужчине и чуть наклонился к нему. Что уж там он сделал, Катара не разобрала, но когда князь отошёл, то ученик Варро смотрел на них стеклянным взглядом.

— Спрашивай, но побыстрее и только то, что важно. Долго он не выдержит.

Катаре хотелось узнать у него наоборот, очень многое.

— Что ему нужно от моей ученицы? — опередил её Вергилий.

— Её сила. Магия Амалии передалась именно ей. — и тут он упал на пол и забился в судорогах. Губы Асмодея искривила презрительная усмешка. А следом князь инкубов и сам растворился в пространстве. Вергилий тоже решил не задерживаться. Призвал Ямато, два взмаха катаной и он, по-прежнему крепко держа Катару отправился к брату. 

Данте Катару знал дольше и лучше брата. А потому лишь со вздохом отложил читаемый журнал, и поднявшись направился к барной стойке. Щедро плеснув в стакан виски и бросив пару кубиков льда он подошёл к дивану, на который брат усадил явно пребывающую не в себе девушку, он силком заставил ту выпить всё содержимое.

Скоро Катару отпустило. Она закрыла лицо руками и затихла. Данте уселся на против и потребовал объяснений. Вергилий рассказал. Он и так собирался поговорить с братом, но, когда почувствовал, что Катара сбежала из-под его щита, на полпути развернулся и помчался на выручку ученицы.

— Может тебе её на цепь посадить? Что бы уж точно никуда не сбежала и приключений себе на задницу не наживала.

Катара на данное предложение отняла руки от лица и посмотрела на старого друга обиженным взглядом. Но вот на брошенное Вергилием «может быть ты прав» она уже вытаращилась на обоих братьев и вскочила на ноги. Не то, что бы она действительно считала, что Вергилий и впрямь последует совету брата. Но вот придумать как её запереть основательно точно придумает. А ей сейчас никак нельзя взаперти находиться.

— Отец. Мой отец может быть в опасности. Все они. Вергилий тоже поднялся.

— Ты слышала его? Им нужна ты. Но мы навестим твою семью, и ты убедишься, что они в порядке. Иначе бы ты узнала сразу, что им грозит опасность. Спокойный голос Вергилия

привёл её в чувство. Он был прав. Защита, наложенная ей на дом отца, предупредила бы её об опасности. Хотя теперь ей захотелось немедленно оказаться там и сделать её более мощной. Катара посмотрела в спокойные глаза учителя и ей стало немножечко легче. Данте, сидевший всё это время молча, поднялся и направился к выходу.

— Найду-ка я Леди. — бросил он, не оборачиваясь и вышел из офиса. Катара посмотрела вслед другу и снова перевела взгляд на Вергилия.

— Мы будем их ждать? — Будь её воля, она в дом отца прямо из офиса Данте порталом бы прыгнула.

— Нет. Мы отправимся вдвоём. И прямо сейчас. Вергилий тоже по тону ученицы понял её душевное состояние. И вряд ли поездка до дома родителей добавит ей спокойствия.

— Вергилий…- тон у Катары был виноватый. Она уже поняла, что наделала много глупостей, а он ни слова не сказал и готов помочь во всём. Ей было очень стыдно перед ним, да и перед Данте тоже.

— Отложим. — Тон у Вергилия был спокойный, но многообещающий. Катара глубоко вздохнула и молча кивнула.

Портал открывали вместе прямо из офиса Данте. Открывал Вергилий, а она направляла, представив родительский дом во всех подробностях. Точнее не совсем дом. Катара не ошиблась, и портал открылся в стареньком гараже. И как только они с Вергилием возникли в зеленоватых отблесках, услышали сдавленное ругательство и увидели двоих, очень похожих как ростом, так и внешностью молодых парней, у которых от удивления выпали из рук инструменты. Катара оглядела гараж. Всё тут оказалось так же, как она и помнила. И старенький форд был тут же. Видимо в его внутренностях парни и копались. Катара посмотрела на обоих, и повисла на шее у каждого по очереди.

— Появление зачётное. Вопрос первый, как? — Спросил первый из молодых парней, при этом делая неопределённый жест рукой, имея в виду, как и способ появления, так и причину.

— Вопрос второй, это кто? — Спросил второй, отпуская девушку из объятий, и на Катару уставились две пары ярких зелёных глаз.

Вергилий внимательно разглядывал обоих. Высокие, на полголовы выше его ученицы, черноволосые, зеленоглазые и очень похожие друг на друга как близнецы. Но Вергилия было не обмануть. Он понял, что близнецами эти двое не были, просто очень похожи, как понял и ещё одно.

— Твои братья.

Оба парня удивлённо посмотрели сначала друг на друга, потом на Катару. Та в ответ неопределённо пожала плечами. Редко кто вот так сразу догадывался об их родстве. Зеленоглазые и черноволосые братья, против светловолосой, с болотным цветом глаз старшей сестры. Но нечто общее в овале лица, взгляде, даже изгибе бровей и губ было у всех общее.

— Фрэнк и Гай. — Представила Катара своих братьев учителю. Оба поочерёдно подняли руку в приветственном жесте.  — Церберы, это Вергилий, мой учитель. Старший из братьев, Фрэнк чуть удивлённо изогнул бровь и хмыкнул. Две пары ярких зелёных глаз ещё раз внимательно оглядели сестру и её учителя. И в точности как сестра так же вздёрнули носы в вверх и чуть в сторону.

— Отец дома. Мама тоже. Идите, мы закончим и придём — отозвался второй, Гай, поднимая инструменты. Катара потянула Вергилия за рукав выводя из гаража и направляясь по гравийной дорожке к дому. Ричард Гесс дочери обрадовался, но, как и его сыновья, так же внимательно, даже более внимательно, осмотрел и дочь, и её спутника. И пригласил обоих в свой рабочий кабинет. Всё левое крыло принадлежало исключительно семейству верховного жреца, а поскольку Катара вошла через заднюю дверь на кухне, то и они не видели остальных членов отцовского ковена, и их никто не заметил. От прочего заднего двора, территорию жреца огораживала высокая, густая живая изгородь. Собственно потому, что в доме жили все, Катара и решила появиться не в самом доме, а в гараже.

Ричард Гесс плотно закрыл за собой дверь и жестом пригласил гостей присесть, подвинув к столу два деревянных стула с высокими резными спинками. Сам сел за массивный дубовый стол и воззрился на дочь.

— Раз уж ты так внезапно появилась, то явно не затем, чтобы говорить недомолвками. Потому рассказывай.

И Катара рассказала. Всё, что так или иначе казалось ей важным с самого того дня, когда отец застал её с той несчастной книжкой в руках. И о том, как она у неё оказалась, тоже рассказала. Отец слушал молча, не перебивая и не уточняя. У Катары чем дальше, тем сильнее складывалось впечатление, что отец знает всё, или почти всё из того, что она рассказывает. Может не во всех подробностях, но знает. Когда она наконец закончила, почувствовала страшную усталость. Отец ещё немного помолчал и предложил всем отдохнуть и пообедать, прежде чем продолжить.

После того как все трое спустились Вергилий познакомился с остальными членами семьи своей ученицы. Причём ему с разу стало ясно, что хоть домашние и рады видеть свою дочь, но её спутник вызывает у них куда больший интерес. На мать и сестру Катара походила так же, общими чертами лица. Обе стройные, ростом с Катару, но миссис Гесс обладала светло каштановыми локонами, собранными в большой тугой узел на затылке и карим цветом глаз. У старшей сестры Катары — Елены волосы были чуть светлее чем у матери и каре зелёные глаза.  Видимо полностью в отца цветом глаз и волос пошли только сыновья.

Вопреки всем опасениям Катары, которая всем существом чувствовала явный интерес своей семьи к Вергилию, обед прошёл в дружелюбной атмосфере. Племянники Катары были очень рады увидеть её, и весь ужин, они уселись от неё с двух сторон, рассказывали ей свои нехитрые, но очень важные новости. Зато после обеда, когда женщины, включая Катару остались убирать со стола, а мужчины перешли в гостиную, тому досталось по полной. Очень уж хотелось мальчишкам узнать, чему это такому обучает он их тётушку? И не муж ли он ей, и не желает ли он взять её замуж. Вергилия, так и не нашедшего ответа на последний вопрос спас мистер Гесс, вернувшийся от своих старших жрецов, которым раздавал поручения. Он позвал обоих в свой кабинет. Причём у Вергилия, увидевшего с какой поспешностью Катара выскочила из кухни и направилась за отцом, закралось предположение, что той задавались такие же вопросы.

В офисе Данте они появились поздно вечером. Вергилий усадил ученицу на диван и Катара сидела, прямая, как палка, сжав руки в кулаки и закрыв глаза. Данте появился через несколько минут. Катара открыла глаза, молча следя взглядом за другом, который уселся на против них.

— Узнал немного — Начал Данте, но осёкся, увидев взгляд Катары. Было в нём нечто странное, что он никогда не видел. Странная смесь эмоций из злости, неприятия, ярости и обречённости.

— Рассказывай.

— Среди твоей братии сложился некий кружок по интересам. И они что-то затевают. Что-то масштабное.

— Конечно. Хотят власти. Править страной, а может и всем миром. А я им помешала. — злорадно отозвалась Катара.

Данте хмыкнул и потребовал объяснений.

— Потому что я внучка своей бабушки. — зло выплюнула Катара и заскрипела зубами. Узнать правду было тяжело. Принять ещё тяжелее. А пересказывать она была вовсе не в силах. То, что рассказал им отец Катары, брату пересказал Вергилий.

То, что рассказал отец стало для Катары ударом под дых. Что она помнила о своей бабушке. Так это то, что она помогала людям и даже плату не брала. Заплатят, хорошо, нет — их выбор. Но Катара по младости лет считала, что бабушка слишком уж добра ко всем. И её добротой просто пользуются…

Амалия была прирождённой ведьмой. Сильной и одарённой. И ученицей демона. Высшего. И общалась она с такими же магами и ученицами, как и она сама. Но, кроме этого, их всех объединяла одна идея — мировое господство в мире людей. И получить это господство они могли только с помощью демонов. Нет, держать простых людей в рабстве они не планировали. Просто хотели сделать так, чтобы таким как они больше не пришлось бы жить в тени. Именно Амалия писала заклинания и проводила ритуалы, позволявшие им совершенствовать свою силу. И возможно у них бы всё получилось, если бы однажды она не встретила Патрика. Обычного человека, в которого влюбилась. А с её уходом все планы посыпались как карточный домик. Бывшим коллегам такое не понравилось и своевольную ведьму решили призвать к ответу силой. В итоге полгорода было разрушено страшными пожарами.  Немногие выжили в тот день. Даже Амалия потеряла родителей, но спасла возлюбленного. Выжившие со временем отстроили город заново и жизнь пошла своим чередом. Вот только у погибших чернокнижников тоже остались живые сподвижники. И несмотря на то, что Амалия с мужем и сыном переехали как можно дальше из своего городка, их всё-таки однажды нашли.

Ричард Гесс прекрасно знал, кем является его мать. Знал, что свои силы она передала одному из его детей и знал, кому именно. Ему и самому перепало от матери не мало способностей. К примеру, он мог чувствовать истинную суть кого-либо. Поэтому он отлично знал, кем на самом деле является Варов Штауд и следил за ним. Если бы Катара не умыкнула ту несчастную книгу. А ведь он видел её в своём доме и прекрасно понял, зачем её подкинули. Он смог сделать так, что книга не среагировала на его дочь в доме. Но вот за стенами дома, увы, его силы не работали. Но пусть Варро и понял, кому из внуков Амалии достались её силы, Катару ему заполучить не удалось. Все входившие в ковен знали, что Катару отправляют куда-то далеко, к родственникам матери. Те держали большую ферму и пара рабочих рук им бы очень пригодилась. Вот только Ричард послал сыновей перехватить дочь по дороге, и тайно доставить домой, пока он не придумает способ, как спрятать её от Варро окончательно. И вот тут-то в планы обоих вмешался Его Величество Случай. А может и сама Судьба. 

Катара встретила Модеуса. И он сумел спрятать её от Варро и кое-чему обучить. Второй раз её нашли в Фортуне, но и тут Варро не повезло. Высший демон, пленённый Виктором, сподвижником Варро, оказался отцом Модеуса. Он убил Виктора, а Катара оказалась в надёжных руках Вергилия и стала Истинной Ученицей. Заполучить Катару хитростью тоже не получилось, а хуже, что она сама заявилась в дом Варро и теперь знала его планы. Только не знала, что ей теперь с этим делать.