Вариант 513. (гет)

Эпилог. Сны в запахе еловых ветвей.

Сусальным золотом горят

В лесах рождественские елки;

В кустах игрушечные волки

Глазами страшными глядят.

О, вещая моя печаль,

О, тихая моя свобода

И неживого небосвода

Всегда смеющийся хрусталь!

(Осип Мандельштам 1908г.)

Конечно, ближе к утру и свету все разошлись: сытые, довольные и с подарками. А дома улеглись спать. И снились им чудесные сны. А других и не снится после того, как надышишься фитонцидами рождественской ели.

Мюриэль без сна тихо сидела с книгой на диване в беседке.

Эрик задремал, опустив голову на ее плечо. Эрику снился зеленый сад, над которым сияло солнце. Сквозь густую листву пробивались лучи света. Вдруг из самого светлого из них услышал он знакомый голос: «Эй, бесенок! Ты потерялся?»

— Я ищу Мюриэль, — ответил он отважно.

— Мюриэль? И зачем ты ее ищешь? — ответил ему приятный веселый голос.

— Как зачем? Она мой друг, и я хочу показать ей сад. И я всегда хочу быть рядом с ней и оберегать ее, — и тут увидел он, как из блистающих в луче пылинок собралась тонкая девичья фигурка. Мюриэль вышла к нему из света, словно сотканная из тысяч сияющих искр. Она улыбалась: «Я здесь! Я всегда здесь!»

Близнецы сопели в своих кроватках и смотрели одинаковый сон. Далеко-далеко в огромном хвойном лесу, называемом тайгой они сажали новые ели и кедры вместо сгоревших. И Джошуа рассказывал сколько кислорода получится из этого посаженного ими нового леса. Считать они еще не умели и в цифрах не сильно понимали. О круговороте газов в крови они пока тоже не все поняли до конца. Однако, им стало ясно, что теперь кислорода хватит надолго.

Херувим-Метатрон спал в старой кроватке близнецов и смотрел свои безмолвные сны. И снилась ему зимняя тундра. Над лишайниками, укрытыми сугробами, и голыми лиственницами плясало северное сияние, а в глубине тьмы полярной ночи горели факелы газовых месторождений.

Брайан во сне видел, как толпа раскрашенных синей краской лохматых людей, украшенных ветвями цветущего терновника, пляшет под высокими сводами ясеней, а кто-то важный в белом срезает с древнего дуба ветвь золотой омелы. Он посмотрел на свои руки, окрашенные синим, поправил шкуру на плечах, рассмеялся и тоже пустился в пляс. Видимо, действие происходило в Старой Англии.

Джонсону снилась Пеппер. Она, словно русалка, украшенная белыми кувшинками и розовыми лотосами, в ожерельях из раковин и жемчужин красиво плыла по высоким волнам, смеялась и звала его за собой. Естественно, у нее был прекрасный хвост. В бирюзовой воде змеились листья подводных растений и играли рыбы, не известные науке.

Пеппер видела сон, рассказанный старой корабельной сосной. Она оказалась мачтой на старинном корабле пиратов-рабовладельцев. Именно на этом корабле везли в Англию ее предков. Сон был грустным, Пеппер хотелось сбросить цепи и улететь прочь над волнами. Ей очень хотелось свободы и радости. Хотелось плыть по волнам смеяться и петь. Возможно, во сне она бы не отказалась от красивого рыбьего хвоста.

Уинслидейл видел во сне далекий северный город, окруженный врагами. Жители его упорно оборонялись, они мерзли и голодали. Молодая девушка топила печь буржуйку деревяшками от старинного грушевого книжного шкафа и варила похлебку из кожаных переплетов древних фолиантов. Именно так спаслась от смерти его прабабушка. Переводчица с русского. Будущая жена лейтенанта союзных войск. Крохотный резной кусочек дверцы шкафа из старой груши она привезла с собой — искусно вырезанная груша с тонким листиком. Для памяти. Чтобы никто не забыл о войне и голоде.

Адаму снился окруженный куполообразными прозрачными строениями огромный сад. И в саду росли яблони. Украшенные красными плодами они так и звали его к себе. Почва под деревьями тоже отливала всеми оттенками багрянца, и небо над садом выглядело странно. Не земное это было небо, а явно марсианское. Естественно, он сорвал плод, подумав при этом о том, как много еще надо успеть увидеть, узнать и сделать.

Ньюту не снилось ничего, он просто мыл посуду после посиделок.

Однако, Анафеме приснился очередной вещий сон…

На верхушке тадфилдской ели Кроули и Азирафель молча выпивают за Рождество.

— Итак… — Кроули не выдержал первым.

— Итак? Что мы имеем?

— Итак, Первое. Мы имеем подарок от небесного юридического контролера Рафаила, — Кроули достал из кармана небольшую серебряную трубу и повесил на ближайшую еловую ветку, — За ненадобностью подачи трубного сигнала к началу второго пришествия, в связи с полной отменой такового на вечные времена.

— А если люди дунут в эту трубу…?

— Люди? Труба так не работает. Дунут, получат джаз Гленна Миллера. Это просто музыкальный инструмент. Мне Рафаил сказал.

— Хорошо. Рафаилу можно верить. Второе? Имеем наверху легионы ангелов, бесконечно преданных делу света, но не желающих уничтожать создания господни на планете Земля. Так как, во-первых, это совершенно бессмысленно. Во-вторых, абсолютно технически невыполнимо. Как можно себе представить при нынешней кадровой проблеме…

— При кадровой проблеме в обеих конторах…

— Да, спасибо. Никто не сможет в некий промежуток времени осуществить это вселенское таскание несчастных душ вверх или вниз, проводя при этом в каждом отдельном случае непредвзятое тщательное и поучительное расследование людских деяний. Объем будет таков, что произойдет просто грандиозная вселенская толкотня и путаница. Потоки пересекутся и перемешаются.

— Короче. Во-вторых, и в-третьих, ни в Преисподней, ни на Небесах никто не сможет осуществить это масштабное мероприятие. Да и не захочет. Не знаю, как у вас там, а у нас мартышкиным трудом никто не станет заниматься себе же в убыток. А грешников для нас и в текущем порядке хватает.

— В-четвертых. Всадники?

— Всадники? Вряд ли. Я говорил с ними по пути. Ну, ты понимаешь куда. Они, конечно, хотели бы. Но ничего не выйдет. Задержались у Владыки. Пьют чай и решают на чем им ездить. Кони уже не стильно. А мотоциклы… В тот раз последним ехал Белый. Так не поверишь! Отравился выхлопными газами. На велосипедах не солидно. Собирались пересесть на электротранспорт. Можно и трамваем отрезать голову при желании. Но во вселенском масштабе на всех трамваев не хватит. Владыка долго смеялся. Как Тень творения, Он не хочет исчезнуть вместе с творением. Короче, Всадники никуда не едут.

— Хорошо. Тогда — в-пятых. Книга жизни, судя по всему, вне досягаемости и никто не может изменить в ней ни слова. Что скажешь?

— Книга? Причем тут я? Нет. В этой ситуации главная составляющая — шестая. И это люди.

— Ты опустил Сына божьего.

— Ничего я не упустил. Он сам считает себя человеком. И стоит на стороне людей. А люди сами планету не уничтожат. Не все они идиоты, чтобы рубить ветку, на которой сидят. Умные не дадут такому случиться. Посмотри на детей. Слова «будьте добры друг к другу» живут в их сердцах. Даже если они не слышали ничего о Джошуа и знают совсем другие сказки.

— Дети вырастают из сказок. И несут в жизнь все главное из них. Идет новая эпоха. Их время…

— Но вот вопрос: куда отправить Метатрона?

— Это просто. Херувимская школа. Но почему он молчит? Твоя работа?

— Вот и пусть помолчит. А, впрочем, решайте сами. На результат это уже не влияет. Вывод. За неимением шести составляющих конец света отменяется.

— Именно, — Азирафель наполнил бокалы еще раз, — И скажи, пожалуйста, почему после очередного армагеддона мы с тобой напиваемся в каком-нибудь экзотическом месте? Может, потому что это только «наше»?

— «Наше»? Приятно слышать, что у нас есть нечто «наше». И это ты, Ангел, напиваешься. Я только пригубил, помня о том, что безопасной дозы алкоголя не существует. Да и что еще делать? Поселиться в коттедже с розами и бесить друг друга всю оставшуюся вечность? Увольте.

— Интересно ты заговорил.

— Интересно, что ты вообще со мной заговорил.

— Оставь, пожалуйста. Да, я был не прав. Ты, это ты. И ты мой друг такой, как есть. И менять тебя совершенно не считаю нужным. Кем хочешь, тем и оставайся. Хоть демоном, хоть утконосом. Главное — будь собой. Но танцевать на елке не стану. Могу свалиться. Что касается будущего, я останусь в магазине и продолжу делать то, что мне нравится. Мюриэль станет мне помогать. Или я ей. Как получится. Можем, кстати, и Эрика привлечь. В виде жеста доброй воли. На небесах теперь никакого тоталитаризма. Мы решили изменить систему. А раз нас никто после этого вниз еще не скинул, значит, Создатель не против. Рафаил сочинил юридически обоснованное положение. Выборный раз в десять лет Совет ангелов. Облегчаем Господу работу. В этом году Саракаэля председателем выбрали. Он себя простил и встал с кресла, наконец. Все налаживается. А ты? «Кровля и стеклопакет»? Серьезно?

— Я? Что — я? Работающий пенсионер на удаленке. И чем тебе фирма не угодила? Конечно, кровля вам наверху не нужна. А стеклопакеты очень зашли. Михаила позлить хотел, но он игры слов не понял. Слаб в земной лингвистике. Русского не знает, а зря. Майкл, Майкл, а на деле просто Михон. Отличный был проект. Грандиозного нахальства проектик. Начальству понравилось. Особенно, что хотя никто из ангелов людских молитв не слышал, это их ничуть не волновало. И не говори ничего. Это ты землевладелец. А мне зарабатывать надо. Квартплата в Мейфейре нынче дорога, Ад за нее не платит, даже пенсионерам. А у меня повышенный расход воды для растений. Снял квартирку поскромнее и от Джошуа съехал. С растениями вместе. У него своя жизнь. Человеческая.

— А может… может ты ко мне переедешь?

— К тебе? Нет уж. Поверь, так лучше будет. К тому же я люблю поспать, а ты громко шелестишь страницами, когда читаешь по ночам. И у тебя там теперь полно помощников.

Азирафель возмущенно замахал руками. В ветках ели засвистели встревоженные птицы.

— Ты слышал? Там же птицы. Не маши так руками.

— Да. Это соловей?

— Нет, начитанный мой друг. Это просто черный дрозд. Он тут зимует. Но свистит приятно. Не будем ему мешать…

Тут близнецы заворочались в кроватках, и Анафема проснулась: «Приснится же такое! Хотя, это вполне в стиле мастеров по починке великов: сидеть на елке и распивать шампанское. Ветераны апокалипсиса! Но что у них будет дальше? А разве не все равно? Это история вовсе не об отношениях демона и ангела. С ними, как раз все ясно — не такие уж они и разные! Эта история о нас и наших детях. Ведь именно от нас всех и зависит дальнейшее существование мира.»

Она вышла в сад. Звезды уже начинали гаснуть, на востоке светлело небо нового дня всей оставшейся жизни, в которой она собиралась ценить каждый миг. Недалеко от верхушки на ели появилась новая игрушка — маленькая серебристая труба.

Примечания заключительные:

«Вся мысль в том, что ежели люди порочные связаны между собой и составляют силу, то людям честным надо сделать то же самое. Ведь так просто» - Лев Николаевич Толстой «Война и мир». Это самая главная мысль его романа. Как во всех книгах об Иисусе главное — его призыв быть добрыми друг к другу. Так что я экономлю вам время — можно не читать два толстых тома от Льва Николаевича. Хотя, прочесть все же стоит.

«Бук» — общеизвестный синоним «литературы». Например, английское слово book (книга) происходит от готского слова, означающего буквы, и так же, как и немецкое Buchstabe, связано этимологически со словом beech (бук), поскольку таблички для писания делались из бука. Как писал епископ-поэт шестого века Венантий Фортунат: «Barbara fraxineis pingatur rипа tabellis» («Пусть варварские руны будут написаны на табличках из бука».) Посказка-то была в самой середине.

Пара заключительных слов от автора.

Ну вот, как и обещано, все закончено в саду и даже в коттедже. Расклад не всем понравится. Что делать? Все мы разные и это вполне допустимо. Только есть общее у всех — мы живем в одном доме. И берегите этот дом — Землю, дети мои!