Не та цель (джен)

Когда гоблин завёл нас в узкий извилистый коридор — это было предсказуемо. Когда у нас был головокружительный спуск на убийственных тележках — тоже ничего удивительного, хоть и весьма травмоопасно, но когда Гарнток рассёк острейшим кинжалом свою ладонь, и приложил её к стене — вот тогда я действительно начал удивляться.

После прикосновения гоблина на куске скальной породы медленно, словно нехотя, начал проступать изумрудный силуэт дверного проёма. Сразу после этого наш поверенный приказным тоном прокричал:

— Не спите, проход скоро закроется! Ходу!

На мой сугубо магловский взгляд этот проход ещё даже не открылся, поскольку глаза упорно твердили, что видят только силуэт прохода на скальной породе, но никак не сам проход, однако Августа после слов гоблина тут же сорвалась вперёд, а поскольку моя ладошка была надёжно зафиксирована у неё в руке — выбора у меня не оставалось.

Когда мы проходили прямо сквозь породу — у меня на несколько мгновений сложилось ощущение, что я прямо своим телом прорываю натянутую невидимую плёнку, но эти ощущения были совсем непродолжительны и практически сразу сошли на нет.

В пещере, где мы очутились, было настолько темно, что темнота казалась вязкой и обволакивающей. Когда я уже начал переживать, что хитрый гоблин просто напросто завёл нас в ловушку, преследуя свои непонятные цели, и потянулся за палочкой, чтобы хоть так попытаться осветить место нашего заключения, как внезапно раздался его скрипучий голос:

— Я не советовал бы этого делать, молодой Лонгботтом. Магия в этом месте… непредсказуема, и пытаться обуздать её при помощи ваших палочек тут может быть несколько... травмоопасно. Берегите глаза, сейчас будет свет!

Я послушно прикрыл глаза, а в следующий миг по пещере разнёсся механический щелчок, активировавший несколько десятков очень больших вычурных светильников, озаривших пещеру мягким рассеянным светом.

Аккуратно приоткрыв глаза, я с любопытством огляделся, и практически сразу осознал, что попали мы… В какую-то приёмную.

Да! Вся эта совсем не маленькая пещера выступала в роли обыкновенной приёмной перед таинственным помещением, в которое вела очень непростая дверь, чья поверхность была буквально усеяна различными драгоценными камнями, которые формировали какой-то узор, явно несущий скрытый смысл.

Недалеко от этих дверей стояло несколько стульев, но больше всего я поразился тому, что в стенах этого помещения были сделаны специальные ниши, где оказались размещены каменные воины, различной степени вооружённости.

Перед глазами моментально пронеслись кадры из фильма, где показывали битву за Хогвартс, а если быть совсем точным — как Макгонакал оживила очень похожие статуи, и они тут же вступили в бой против армии пожирателей.

Окинув взглядом зал, я насчитал тут порядка трёх десятков ниш, и невольно содрогнулся, представив что было бы, если бы мы сюда проникли без сопровождающего гоблина.

Гарнток тем временем неспешным шагом направился в сторону замеченной мной двери, а Августа посмотрела на меня несколько напряжённым взглядом, и произнесла:

— Нев, слушай меня внимательно… Честно говоря, я никогда не верила в существование этого места, но благодаря деду знаю про него не мало. Тебе нужно во всём слушаться Гарнтока, и самое главное — ничего не бояться. Здесь с тобой не при каких условиях не может произойти чего-то плохого. Это место предназначено совершенно для другого.

— А ты разве со мной не пойдёшь? — неимоверно удивился я такому поведению переживающей за каждый мой чих Августы, на что она извиняюще развела руками, и ответила:

Боюсь что так, внук. Это место способно помочь тебе, не сформировавшемуся ребёнку, но если туда попадёт взрослый маг, то есть очень большая вероятность того, что оно навредит этому магу, и восстановиться тот сможет очень не скоро…

Услышанные слова меня малость насторожили. С одной стороны — да, я не сформировавшийся ребёнок, в этом Августа права, однако с другой стороны — моё сознание уже вполне себе сформировавшееся, и существовал какой-то риск, что это странное место навредит и мне.

Размышляя таким образом, я на полном автомате сделал несколько шагов назад, что было воспринято Августой как самый обыкновенный детский страх перед неизведанным, поэтому она постаралась мягко улыбнуться, и сказала:

— Не бойся, Нев. Ты же хочешь разобраться со своей магией, ведь так? Это самый простой и в то же время действенный способ сделать это. Нам с тобой очень повезло, что Гарнток согласился нас сюда провести, и…

— И мы ещё обязательно разберёмся, каким это образом ваш покойный дедушка смог преодолеть запрет на разглашение информации об этом месте, — раздался скрипучий голос гоблина, который сразу же нетерпеливо продолжил:

— Колыбель готова. Вы так и будете тут трепаться и отнимать моё время, или мы наконец-то приступим к цели нашего визита в самое сердце Гринготтса?

Я тревожно сглотнул, неожиданно ставшую вязкой слюну, но вспомнив слова Августы всё-таки взял свои эмоции под контроль и решительно сказал:

— Я готов. Что нужно делать?

Гоблин на это утверждение оскалился, что в его народе видимо считалось широченной улыбкой, после чего приглашающе махнул рукой в сторону пока ещё закрытых дверей, и сказал:

— Проследуй туда, будущий глава рода Лонгботтом. На столе рядом с дверью в колыбель оставь все магические предметы, после чего возьми со стола чёрный нож, и окропи своей кровью самый большой рубин на поверхности двери.

Одновременно с этим действием ты должен воззвать к своей магии, и произнести слова воззвания: Arcana Mundi, audi vocem meam, что переводится на наш язык, как «Тайна мира, услышь мой голос.», понял? После этого врата должны открыться, и дальше действуй так, как подсказывает тебе твоя магия.

«Зашибись. Что-то это напоминает мне нашу сказочку про Ивана-дурака, где от него требовали принести то не знаю что… Никаких инструкций, или хотя бы каких-то крохотных намёков… Сделай то, что подсказывает твоя магия… Она подсказывает мне валить отсюда, и сделать это как можно быстрее!» — подумал я с нотками паники, но кинув взгляд на бабушку, которая смотрела на меня с дикой смесью надежды, веры и безграничной заботы, я понял, что если проявлю сейчас мало малодушие — она конечно простит меня, но вместе с прощением я рискую тем, что она потеряет веру, а это уже очень и очень не желательно.

Именно поэтому я решительно вздохнул, и пробормотав, что мне всё понятно, тут же двинулся к указанному гоблином столу.

Дальше я действовал совершенно механически: выложил на стол свою палочку, похлопал по карманам, убеждаясь, что больше у меня с собой нет ничего магического, и подхватив оказавшийся удивительно холодным нож, сразу же подошёл к вратам в колыбель.

На моменте, когда нужно было самостоятельно порезать себе руку, я несколько замешкался, но потом разозлился на свою нерешительность и буквально полоснул свою ладонь. Судя по всему этот нож был совсем не обычным, потому что вопреки моим ожиданиям и не смотря на достаточно большую рану — боли не было от слова совсем.

Тёплая и густая кровь струилась по моей ладони, но я не чувствовал ни боли, ни жжения. Лишь лёгкое покалывание, будто кто-то сделал мне укол анестезии прямо в руку и она онемела.

Я поднёс руку к месту, указанному гоблином, сжал кулак, и в тот же миг алые капли упали на рубин, расположенный в геометрическом центре этих массивных дверей.

Как только я это сделал, то тут же тихонько прошептал:

— Arcana Mundi, audi vocem meam, — и как только последнее слово прозвучало, то в тот же миг камень словно губка впитал пролитую мною кровь без остатка, после чего началась самая настоящая магия.

Рубин вспыхнул угрожающим багровым светом, и от него по всей поверхности двери побежали тонкие трещины, заполненные тем же кровавым оттенком. Металл заскрипел, и спустя несколько мгновений створки медленно разошлись, открывая проход в вязкую темноту.

Я зачарованно смотрел на это зрелище, и вывел меня из состояния созерцания только скрипучий голос Гарнтока:

— Вперёд, будущий глава рода Лонгботтом. Колыбель ждёт.

Я обернулся, и посмотрев на бабушку увидел, что не смотря на то, что на её лице читалось не шуточное напряжение, тем не менее в глазах читалась хорошо видимое одобрение моим действиям.

Заметив, что я смотрю в её сторону, Августа постаралась улыбнуться, и тихо сказала:

— Иди, Нев. Иди, и ничего не бойся. Мы будем ждать тебя здесь.

Эти простые слова помогли мне несколько перебороть своё волнение, и сделав глубокий вдох, я наконец переступил порог, двигаясь навстречу неизвестности.

Тьма практически моментально охватила меня со всех сторон. Я непроизвольно зажмурился, ожидая удара, падения… чего угодно. Но вместо этого я совершенно неожиданно для себя ощути под ногами какую-то мягкую, несколько пружинящую поверхность.

Немного удивившись таким совершенно не типичным ощущениям, я резко открыл глаза, и в тот же миг осознал, что я больше не нахожусь под землёй, где был несколько мгновений назад, вместо этого я непонятным образом очутился в самом что ни на есть настоящем лесу… Настоящем, но вот обычным его назвать язык совершенно не поворачивался.

Деревья в этом лесу были удивительного серебристого цвета, а их листья завораживающе переливались всеми оттенками синего и фиолетового. Помимо этого казалось, что тут сам воздух был словно наполнен мельчайшими искрами, из-за чего складывалось ощущение постоянного мерцания.

Когда я перевёл глаза вниз, то так и не смог определить — что же за такая странная тут земля, потому что под ногами стелился плотный туман, но не холодный и сырой, каким по-идее должен быть нормальный туман, а тёплый, и как будто обволакивающий.

Не выдержав происходящих странностей, я наконец разродился весьма умной фразой:

— Что за…

Я резко оглянулся назад, чтобы убедиться, что у меня есть путь для отступления, но к моему глубокому разочарованию дверь позади меня уже благополучно исчезла, оставив меня в этом странном месте совершенно без возможности возвращения.

— Ладно, — пробормотал я, постаравшись собраться с мыслями, и в полном соответствии со словами гоблина начал пытаться понять, что мне подсказывает магия…

В очередной раз закрыв глаза, я попробовал прислушаться к себе, сконцентрировавшись на уже серьёзно подросшем магическом источнике. Как я уже говорил — в обычном мире магия ощущалась как лёгкое тепло в районе груди, но тут… Тут всё было по-другому.

Здесь помимо тепла я ощущал ещё и какой-то непонятный звук, исходящий из моего источника. Это был тихий, едва уловимый гул, будто кто-то невообразимо далеко напевал какую-то медленную тягучую мелодию. Я попытался прислушаться к этому звуку, и вдруг неожиданно почувствовал, что земля под моими ногами пришла в движение.

Распахнув глаза, я тут же увидел, что туман передо мной расступился, тем самым открывая моему взгляду тропинку, ведущую куда-то вглубь этого странного леса.

Кроме этого никаких изменений в окружающем великолепии больше не происходило, поэтому мне не оставалось ничего иного, кроме как вздохнуть, и предположив, что эта тропинка является своеобразной подсказкой — осторожно ступить на неё и двинуться под низкие своды серебристых деревьев…

Я медленно шёл, и постепенно видел, что лес вокруг меня постоянно менялся. Практически с каждой минутой моего движения деревья становились всё выше, их кроны смыкались и переплетались, образуя весьма красивый живой свод, а воздух по прежнему искрился от разлитой вокруг силы, и казалось что звенел, словно натянутая струна.

Вдруг, после очередного поворота, тропа резко оборвалась, явив передо мной во всей своей красе здоровенное озеро. Вода в нём была абсолютно чёрная, и ни единой ряби не пробегало по его поверхности, что вызывало иррациональное чувство неправильности происходящего.

По центру озера находился остров со здоровенным камне… Нет, не камнем. На острове возвышался над водой высеченный из тёмного мрамора трон, и трон этот был совсем не пуст…

На этом троне сидела весьма не маленькая фигура в длинном плаще, который был словно соткан из множества теней. Лица фигуры не было видно, как бы я не присматривался, поэтому пришлось довольствоваться лишь бледными руками, сложенными на коленях.

Я понятия не имел, что делать дальше, однако в следующий миг тихий, слегка шипящий голос, расставил всё по своим местам:

— Ты опоздал, юный наследник рода.

Услышав это утверждение — я замер, до невозможности удивлённый тем, что фигура то оказывается вполне себе живая, но очень быстро понял, что молчать в такой ситуации явно не стоит, спросил первое, что пришло в голову:

— Кто вы?

Фигура не стала скрывать очевидного, и спокойно ответила:

— Хранитель. Тот, кто стережёт Колыбель сущего.

— Неужели сюда может кто-то совершить нападение? — удивился я такому странному ответу, на что сущность сказала:

— Нападение возможно не только СЮДА, юный наследник… Оно возможно и ОТСЮДА… И поверь — последний вариант много хуже… Для всех.

В этот момент я неожиданно почувствовал, как что-то дотронулось до моей груди ровно в том месте, где находился мой магический источник. Дотронулось не физически, а будто невидимая рука легонько коснулась самой моей сути.

В следующий миг сущность произнесла то, от чего все внутри меня буквально похолодело от ужаса:

— Ты не ребёнок… Но и не взрослый. Ты… между.

— Это… плохо? — тут же попытался я расставить все точки над «и», на что получил весьма интересный и краткий ответ:

— Это редкость.

После этого теневая фигура поднялась со своего трона и направилась в мою сторону, при чём шла она прямо по поверхности воды, очень быстро приближаясь ко мне.

Когда она была на середине озера, то неожиданно я вновь услышал этот странный шипящий голос:

— Ты боишься меня?

Ну тут скрывать очевидное я не видел совершенно никакого смысла, поэтому абсолютно искренне ответил:

— Ещё бы… Была бы у меня возможность, я…

— Возможности… Они есть всегда, их надо только увидеть. — перебила меня сущность, и тут же добавила:

— А то что боишься — это хорошо. Страх — это начало понимания.

В следующий миг она протянула руку в мою сторону и приказным тоном сказала:

— Дай мне свою кровь, юный наследник рода.

Я отступил на несколько шагов и подозрительно посмотрел на это существо. Из канона я прекрасно знал, что разбрасываться своей кровью налево и направо — это очень плохая идея, и потому счёл необходимым поинтересоваться:

— Зачем тебе моя кровь? Я уже достаточно её потратил на то, чтобы попасть сюда…

Сущность несколько мгновений помолчала, но в конце концов сказала:

— Та кровь была необходима чтобы открыть путь, а эта кровь необходима, чтобы Колыбель узнала тебя.

Сказанные слова меня ни капли не впечатлили, и я решил полюбопытствовать:

— А что будет, если я откажусь? Ты меня никогда отсюда не выпустишь?

Этот вопрос явно привёл моего собеседника в замешательство, потому что мало того, что он сразу не нашёлся с ответом, так ещё и очень сильно удивился, спросив:

— С чего ты взял, что я тебя не выпущу? Ты сам пришёл сюда с мирными целями, и сам можешь уйти в любой момент. Что касается первой части твоего вопроса — если ты откажешься, то тогда ты никогда не поймёшь, кто ты на самом деле.

Я колебался. Но что-то в словах этого существа звучало… правдиво и как будто завораживающе.

Сжав зубы, я решил рискнуть и протянул руку в сторону хранителя.

Он в свою очередь не заставил себя ждать и тут же коснулся моей ладони, после чего вся моя сущность буквально взвыла от множественных источников боли, которые неудержимо начали распространяться по моему телу от места касания этого существа...

---

Уважаемые читатели, напоминаю, что на платформе АТ есть больше моих книг)