Выжженное пепелище (джен)

После осмотра развалин спаркариума прошло три цикла, и в эти циклы оба они оказались слишком заняты для разговоров — Мегатрон с отрядом выдвинулся на зачистку окрестностей от инсектиконов, а Нокс проводил половину времени за учебой, а половину в медблоке, откуда еще не вышел впавший в счастливую эйфорию Старскрим. Там он возился с крылатыми спарками, и он же первым заметил странность в находке Мегатрона, до сих пор висящей на аппарате поддержки.

— Какой-то он слишком яркий, — заметил бывший белковый, когда лидер нашел время заглянуть и проведать его и спарков. — И тоненький. Может, это фем?

— Думаешь? — Мегатрон к своей находке особо не присматривался, да и был этот спарк тогда скорее серым от пыли и истощения. Но сейчас, накормленный и отмытый, он постепенно становился все более золотистым — действительно, даже для автоботов не самый типичный цвет…

Для простых автоботов.

— Шлак, — пробормотал Мегатрон. — Нобиль.

Да, находка оказалась с подвохом, которого Белый Лидер, признаться, не ожидал. А стоило бы, учитывая, как часто они случались в прошлом.

Найдёныш и правда был нобилем. Неизвестный, в прошлом явно бывший высокопоставленным, он ярко выделялся цветом корпуса и мелкими плечевыми накладками. Конечно, корпус ещё изменится, но судя по общим характеристикам...

— У нас есть старая Аяконская база подписей искр? — рассматривая спарклинга с непередаваемым выражением, спросил лидер.

— База есть, — отозвался Хук. — Только, что будем делать, когда совпадет? Особенно, если это окажется кто-то вроде Сентинела или, не дай Праймас, Зеты? Он, конечно, пока спарк, но толку-то, если чуть позже его попытается прибить всякий, кто узнает?

Вопрос был верным.

Что делать, Мегатрон и сам не понимал. Одно дело возвращение давно павших товарищей, и совсем другое — старого шлака, из-за которого всё когда-то и покатилось в юникронову бездну. Повторения истории не хотелось. Так-то спарки после возвращения из Всеискры ничего не помнят, но отголоски воспоминаний приходят со временем, и чем чаще напоминать, тем больше. И что тогда?

Десептикон шумно выдохнул и вновь посмотрел на свою находку. А тот вдруг закопошился на платформе и с тихим писком зажёг лазурные линзы.

— Гляди-ка, ожил, — заметил Нокс. — Как будто тебя ждал.

— Вот только этого не хватало, — буркнул десептикон, гадая, что делать, если мелочь сейчас заверещит и отключится со страха — а такое было возможно, если именно он когда-то отправил эту Искру к Праймасу. Но спарк не испугался — по крайней мере, не настолько. Тихо пискнул еще раз, и протянул лапку, пытаясь достать серую броню. Дотянуться не смог, Белый лидер стоял слишком далеко от него, спарк пыхтел, скрипел, но упорно тянулся вперёд, призывно посвистывая.

Понаблюдав ещё немного за этой пантомимой, Мегатрон вздохнул и протянул ему свою ладонь, а то ещё чего доброго повредит систему поддержки и себе что-нибудь…

— Ну, и что с тобой делать? Вылез из Всеискры на мою голову... — проворчал он, впрочем, не зло, а скорее устало.

— А что, есть какие-то варианты кроме воспитывать? — спросил Нокс и тем самым озвучил мысли десептикона до того, как тот осознал их в полной мере. — Не сам же он «вылез», как ты выразился. Если бы выбирал, наверняка бы постарался пролезть тогда, когда на Кибертроне всё устаканилось. А сейчас работы выше головы — кто бы ни стал его опекуном, забот и ему хватит.

— А может, на то и расчет? — резонно предположил Мегатрон. — Когда Кибертрон восстановится, тут все уже поделят и переделят, народу прибавится, конкурировать трудно будет. А пока на планете разруха и каждые руки на счету, да еще неизвестно, как Праймас на убийство спарка отреагирует, можно пролезть во власть сперва по мелочи, а потом и больше загрести... хм...

Спарк, очевидно не интересующийся умопостроениями лорда, попискивал, изучая широкую темную ладонь, в которой мог бы поместиться, как в ковше.

— Это если он всё сейчас помнит и уже строит план-график на пару лет... ворнов вперёд. Как заядлый попаданец. Вырасти не успел, уже всех нагибает. Если твоей теории следовать — первое, что следовало бы сделать — скрыться. Или хоть корпус другой. Вон, и декады не прошло — признали нобилем. Я не гений, но слишком уж невыгодные стартовые условия, — Нокс покачал головой и добавил, подводя итог и ставя точку в своей позиции. — Я не верю, что кто-то может родиться заведомо плохим. Ты сам мне сказал, что памяти у вернувшихся пока нет. Значит, можно воспитать так, чтобы память нынешняя оказалась важнее прошлой. Решать тебе.

Верно. Решать ему. Нужно просто решить. Что можно было бы сделать? Как предложил Нокс — воспитать? Как требует здравый смысл и память предвоенных ворнов — оставить умирать подальше, как оставляли умирать нищих на нижних уровнях ржавеющего мира? Или третий вариант, как наверняка поступил бы Оптимус — отправить отрабатывать «прошлые грехи» — хоть в те же шахты, например?

Додумав последнюю мысль, Мегатрон содрогнулся. Нет. Никогда такого не будет. Значит и правда не остается другого выхода, придется воспитывать, учить и защищать. И как бы не лично ему — раз уж спарк к нему липнет.

— Нашел, — Хук вернулся с датападом. — Мой Лорд, вы не поверите — это Децимус.

От неожиданности лидер десептиконов на мгновение завис.

— Децимус? — Нокс заинтересованно повернулся к медику. А у Мегатрона нашелся только один вопрос:

— Разве он не должен меня бояться?

— Теоретически, — Хук пожал плечами. — Как именно влияет причина смерти на страх… слабо понятно. Возможно, что пугать его будет ваша пушка, звук выстрелов, или тот рабочий инструмент, которым вы его пришибли. А конкретно вас он мог запомнить, как того, кто его вытащил и накормил. Ваши руки, излучение, энергон… кстати, именно поэтому не рекомендуется делиться с найденными спарками личным энергоном — привяжутся и не отстанут.

Мегатрон перевел взгляд на золотистого спарка. Тот, не обращая никакого внимания на прозвучавшее имя, водил лапками по его ладони, тонко попискивая.

— Странно, — заметил Нокс. — По сравнению с сикерами он кажется каким-то недоразвитым. Он младше них?

— И это тоже, — ответил Хук. — Тут и характер влияет — если верно то, что я знаю о типах искр… кстати, Старскрим уже почти очнулся и скоро вернется к своим обязанностям.

Обязанностей у крылатого меха хватало, причем, таких, которые мог исполнять только он. Нехотя отпустив от себя спарков, Старскрим надиктовал Ленноксу длинный список наставлений о том, как заботиться о маленьких сикерах. Сам он, конечно, будет каждый свободный момент следить за своими крылышками, но есть дела, которые за него никто не сделает, так что… впрочем, бывший белковый, кажется, такому повороту событий был даже рад, и готов возиться со спарками циклами напролет. Очевидно забота о маленьких искрах доставляла ему удовольствие, принося в душу то, чего так не хватало бывшему белковому раньше. Мегатрон с улыбкой наблюдал, как тот щекочет мелочь между крыльями, разыгрывая шуточный бой.

Хитро переглянувшись с братом, один из них что-то воинственно пискнул и с хлопком исчез, сваливаясь прямо на Мегатрона.

— Скайварп! — Нокс строго посмотрел на шутника. — Просил же — не в кварте. Что говорил Старскрим? Ошибёшься и застрянешь в какой-нибудь стене.

Мелкий сикер залился смехом и блеснув линзами, цапнул лидера десептиконов за пальцы, впиваясь крохотными клыками в активную краску. Молодой меха вздохнул.

— Похоже, ты ему нравишься, — заметил он, наблюдая, как маленькая летучка без особого успеха пытается кусать ладонь лорда. Второй повис на шее самого Уильяма. — Правда, я так и не понял, почему он кусается. Наши дети так делали, когда у них зубы резались.

— Добычей считает, — Мегатрон пощекотал сикера между крыльями. Усмехнулся. — Скайварп не изменился даже после Колодца Искр. Наглый, под стать ведущему.

Уилл улыбнулся и фыркнул.

— И верно, — он снова пощекотал Тандера и задумчиво спросил, чуть хмурясь. — Кстати. Если меха размножаются вот так, искрами из колодца Искры или Оллспарка, то откуда у вас фемы? Довольно странно получается.

— Фемы... — протянул Мегатрон. — Фемы, это эксперимент одного... одной сволочи, как у вас говорят. Попытка искусственной подстройки под двуполые организмы. Бессмысленно, бесполезно и очень жестоко, если воздействие проводят на взрослом, сформированном меха. Нам без надобности такое деление: так-то все трансформеры братья, системы сброса напряжения и чувствительные центры у всех примерно одинаковые — есть и подключение, и прием. И система для развития новых искр у любого может стоять. Применяется, конечно, в довольно редких случаях…

— Братья? Я слышал, там в Мишн-сити, когда ты проснулся после S7, ты называл так Оптимуса, да и он вроде... грешил на неточности перевода, — припомнил Нокс.

— Под словом «брат» подразумевается сородич. И в ситуации «огрызки фракций на чужой планете среди чужой расы» это была попытка напомнить ему, что мы кибертронцы, и что он, вроде как, должен заботиться о своем народе и мире, а не о попавшихся на пути органиках… — Мегатрон скривился. — Неудачная в который раз. Но надежда умирает последней.

— Ясно. — Нокс покачал головой. — А наши аналитики чего только не придумывали по этому поводу. Иной раз читать было страшно, такое сочиняли. Отдельные опусы про взаимодействие я вообще удалял, не глядя, — он скривился и неприязненно дёрнул плечом. — Бойцы смеялись, конечно, но надеялись, чтобы о некоторых результатах их измышлений никто и никогда не узнал. Особенно сами автоботы. Правда, думая об истории Бамблби и смерти Сэма, мне кажется, что-то всё-таки просочилось. Иначе не понимаю, почему они вообще решили заняться… чем-то таким.

Мегатрон хмыкнул.

— Не думаю, что дело в этом. Наши системы поддержания и приёма-передачи предназначены, в первую очередь, для медицинских целей, для помощи и спасения, побочные эффекты просто приятный бонус. То же, что сделал этот автобот... видишь ли, в нормальном состоянии искра может открыться самостоятельно только при наличии искровой связи. Этому мелкому воспитаннику Прайма следовало бы сходить к врачу, а не экспериментировать, потому что у людей нет Искр в нашем понимании. А значит и нормальной связи быть не может.

— Связи... я не очень понимаю, о чем ты говоришь, — сказал Нокс. — У нас есть всякие мистические теории о связи душ, но это именно теории, а у вас, как я понимаю, есть что-то реальное?

— Да, — Мегатрон помолчал, думая, как лучше объяснить. Он вступал на хрупкую поверхность, опасаясь вызвать у бывшего органика резкое отторжение. — Связь, это… понятие «конджукс эндура», родственное любви. Тот, с которым тебе хорошо, с кем ты готов прожить вечность, кого понимаешь, кому радуешься. С кем приятно поговорить и вместе работать. Это не зависит от вида корпуса — связь не образуется, если тебе, например, нравится фейсплейт или корма соседа, не образуется, если ты просто приятельствуешь с кем-то… это всегда всерьез и надолго.

Уилл нахмурился, как будто что-то припоминая, пытаясь ухватить за хвост какую-то мысль. То, что описывал десептикон, было знакомым, пожалуй, даже больше, чем по учебным сведениям, в которых описывались социальные взаимодействия кибертронцев. Нокс подметил то, как неуверенно Мегатрон смотрел на него, как тщательно подбирал слова, как выделил то, что связь в первую очередь затрагивает Искры — «души» трансформеров… а потом соотнес с собственными ощущениями в присутствии лидера десептиконов, и, подняв глаза, встретился с терпеливым взглядом Мегатрона. Тот ждал от него чего-то, и к собственному удивлению Уилл спросил совсем не то, что собирался.

— Я же был человеком...

Прозвучало беспомощно.

— Был, — согласился Мегатрон. — Но теперь ты кибертронец, и ничем не отличаешься ни конструкцией, ни искрой. Шоквейв немного исследовал твои показания…

— И... тебя это не смущает?

— Меня больше волнует, не смущает ли это тебя, — десептикон отвел взгляд, надеясь, что бывший белковый хотя бы не пошлет его с порога. А тот сидел, задумавшись, но похоже, не злился.

— Не смущает, — наконец решил Нокс. — Странно, конечно… впрочем, я все-таки более-менее цивилизованный американец, а не дикий russki mujik. Вот свяжись ты с кем-нибудь оттуда, тогда действительно, могли быть проблемы — понимание того, что сексуальная ориентация, это личное дело человека, в те края еще не доехало. Хорошо еще, на кострах не жгут, как в средние века… кстати. Я тут повспоминал кое-что, и ничего, в смысле, ощущается с теми же эмоциями, что кошка, лошадь, дерево или там, облака на небе. Если трансформеры действительно оценивают таких, как… как люди, только эстетически, то мне серьезно непонятно, что не так с Бамблби.

— Ну, — Мегатрон облегчённо улыбнулся и закончил уже веселее. — Полагаю, процессорные сбои и вызванное прикосновением к Оллспарку перенапряжение корпуса, помноженные на отсутствие адекватного образования о взаимодействии трансформеров могли сыграть с ним злую шутку.

Они говорили по-разному, но всё-таки понимали друг друга. «Если это не вызывает проблем у тебя, то у меня проблем с этим тоже нет». Нокс определенно был смущён открывшимися фактами, но в хорошем смысле этого слова. Словно был готов к подобному. Совсем новая жизнь…

«Мне… хорошо с тобой. Больше, чем с другими. Я еще мало жил среди вас, мало знаю. Нормально ли это? Что будет дальше?»

«Мне хорошо с тобой. Так, как никогда не бывало с другими. У меня большой опыт в… медицинских процедурах, но связь, это то, что бывает один раз. Это нормально, насколько я знаю, но я не знаю, что будет дальше. Что решишь ты?»

Нокс пристально смотрел на Мегатрона, поражаясь тому, как эта груда смертоносного железа умудряется выглядеть смущенной… и милой. Черт возьми. «Процедуры» у него, видите ли…

— Можно я тебя обниму? — спросил он вслух.