Блеск (джен)

— Фух, — шумно выдохнул Соломон, обмотав скотчем последнюю из собранных коробок.

Обежав взглядом гостиную, он убедился, что больше ничего не осталось, и устало рухнул на диван, дабы перевести дух. Как оказалось, переезд в одиночку — дело совсем не лёгкое. Особенно если переезжать ты собирался из одной страны в другую.

— Вот и всё, да? — спросил он сам у себя, повернув голову к окну.

Панорама города встретила его ровно тем же безразличием, что и прежде. А ведь не так давно он надеялся стать самым известным жителем Нью-Йорка, обойдя по популярности вообще всех, включая Тони. Забавные были мечты.

Два месяца прокрастинации и безработицы пролетели очень быстро. Даже слишком, если спросить самого Соломона. Всё это время он почти не выходил из квартиры, играя в игры и следя за последними новостями, пока весь мир двигался куда-то вперёд. Не сказать, что ему не понравилось, однако вечно так продолжаться не могло. Как минимум, по причине отсутствия притока денег, имевшиеся запасы которых неуклонно сокращались.

«Надо вызывать машину», — мысленно напомнил себе Соломон.

Снова встав на ноги, он подошёл к столу и, взяв телефон, уже начал искать нужный номер, как вдруг совершенно неожиданно запищал дверной звонок.

Соломон даже немного растерялся.

Гостей он не ждал, да и некому было к нему приходить. Он, конечно, допускал мысль, что это могли быть Пеппер с Хэппи или даже сам Тони, однако они бы его, скорее всего, предупредили. Да и, судя по всё тем же новостям, проблем у них сейчас и без Соломона хватало, из-за чего он и сам не пытался им больше звонить.

— Соседи, что ли? — предположил Соломон, подходя к двери, и, не посмотрев в глазок, дёрнул её на себя.

А после тут же закрыл обратно.

Зависнув с ладонью на ручке, Соломон старательно обдумывал увиденное и отчаянно убеждал себя, что ему просто показалось.

Это не могло быть правдой. У него на пороге не могла стоять…

— Ты же понимаешь, насколько это было грубо? — спросила Рэйчел, выйдя из стены с левой стороны. — Я же специально через дверь хотела зайти, чтобы ты не возмущался, как в прошлый раз.

— Бл*ть, — выругался Соломон, вынужденно смиряясь с объективной действительностью. — Ну почему? За что? — чуть ли не взмолился он.

— Да, я тоже очень рада тебя видеть, — прокомментировала Рэйчел, тогда как вечно сопровождавший её ворон улетел куда-то в гостиную. — Ну что, обнимешь меня для начала или сразу попробуешь прогнать?

Соломон отвечать не стал. По крайней мере, не сразу.

Посмотрев Рэйчел в глаза, он просто двинулся следом за Аланом и махнул ей рукой, как бы говоря, чтобы шла за ним.

— Чего тебе надо? — наконец спросил Соломон, когда более-менее взял себя в руки. Визит Рэйчел оказался для него просто слишком уж неожиданным. — Хочешь разрушить мою жизнь ещё раз?

— Было бы тут чего разрушать, — ответила Рэйчел, и по какой-то причине реплика эта вызвала у Соломона совершенно искреннюю улыбку. — Далеко собираешься?

— На родину, — честно ответил он, решив, что открытость поможет ему поскорее от неё избавиться. — «Росатом» сделал достаточно интересное предложение. Пообщаемся, посмотрим.

— Значит, нашёл новую работу?

— Пока нет, но шансы есть, — пояснил Соломон.

— А другие предложения рассматриваешь? — будто невзначай спросила Рэйчел, но по взгляду её стало понятно, что крылось здесь нечто большее.

— Конечно, — с демонстративным безразличием ответил Соломон. — У меня на почте ещё и из Китая с Японией занятные письма валяются. Выбор такой, что прям глаза разбегаются.

Задумчиво хмыкнув, Рэйчел прошла меж рядов коробок и, погладив Алана, остановилась возле окна.

— Скажи честно, ты жалеешь, что связался со мной и выпустил из того ящика?

— Да, — без капли лжи и сомнений заявил Соломон. — И нет, — добавил он следом со всё тем же уровнем откровенности. — Понимай, как хочешь, объяснять не стану.

Рэйчел посмеялась. Негромко, но по-настоящему. Во всяком случае, сам Соломон никакой фальши не услышал.

— Может, уже перейдём к главному? — всё же не выдержал и поторопил он. — Ещё раз, чего тебе надо?

Рэйчел повернулась к нему лицом и несколько секунд задумчиво помолчала.

— Стать очередным кандидатом в работодатели, я полагаю, — наконец заявила она. — Моему начальству очень понравилось то, что я написала о тебе в своём отчёте, и теперь им прямо-таки неймётся заманить тебя в наши ряды.

— Аж неймётся? — усмехнулся Соломон, хотя внутренне ему сейчас было совсем не до смеха.

Ведь Рэйчел не шутила.

Совсем.

— Они выдернули меня с другого задания, чтобы я лично передала тебе их слова, — добавила она деталей. — А я очень занятой человек.

Встретившись с ней глазами, Соломон окончательно убедился в серьёзности озвученных заявлений и действительно над ними задумался.

— И что же я должен буду для вас делать? — прямо спросил он.

— Всё, что потребуется, и даже больше, если этого не хватит, — с предельной серьёзностью сказала Рэйчел.

— А оплата?

— Согласишься, и деньги станут последним, что будет волновать тебя в дальнейшей жизни.

— Опять придётся иметь дело с магией?

— Безусловно.

— Я могу отказаться?

— Разумеется.

— А смогу ли я потом уйти, если соглашусь?

— В любое время.

Кивнув, Соломон отошёл на несколько шагов и взял бутылку с водой, что за время сборов опустошил уже наполовину.

— Это опасно, — продолжила Рэйчел спустя пару секунд. — Смерть в нашем деле — такая же обыденность, как и восход солнца на востоке.

Соломон сделал несколько глотков и, закрутив крышку, сложил на груди руки.

— Но могу обещать, что, пойдя со мной, ты узнаешь и увидишь такое, чего сейчас не можешь себе даже вообразить, — заявила Рэйчел, очевидно, подходя к концу. — Все секреты мироздания будут тебе доступны. Бесконечное количество миров и измерений. Всё, что когда-либо было, будет или же ещё только может быть. Я предлагаю тебе океан, утверждая, что сейчас ты живёшь лишь в мелкой лужице, — подытожила она. — И предлагаю только один раз. Либо соглашайся сейчас, либо я ухожу, и больше мы никогда не встретимся.

— И никакого давления, — заметил со смешком Соломон.

Впрочем, он Рэйчел понял.

И, заглянув в её фиолетовые глаза, он тщательно взвесил все «за» и «против», приведя их затем к единому знаменателю.

А после он дал свой ответ.