Основной инстинкт II (гет)

— Ты один? — Стайлз вскочил со скамейки в ветклинике слишком резко, так что Дерек остановился сразу у входа, предпочитая не приближаться к нему.

Из угла приемного помещения за альфой наблюдал Дитон, поприветствовавший Хейла сдержанным кивком. Он пролистывал распечатку карты одного из своих четвероногих пациентов, но, заметив альфу, отложил ту в сторону.

— Агата восстанавливается дома, — ответил Дерек, заглядывая в комнату из-за угла.

— Восстанавливается? — тут же переспросил Стилински. — Кто-то напал на вас?

— Нет, — бросил Хейл, воздерживаясь от других разъяснений. — Где Скотт?

В планы Дерека не входило проводить общегородское собрание. Он пришел, чтобы переговорить с МакКоллом. Тот мог не считать себя частью стаи Хейла, но от этого Дерек не переставал ощущать на себе ответственность за его напичканную подростковыми гормонами и юношеским максимализмом голову. МакКолл обнаружил себя сам — он вышел из подсобного помещения, услышав голоса. Было непривычно видеть его в халате, который тот носил теперь как часть униформы на своих сменах в ветклинике.

— Вы уже вернулись? — Скотт удивленно приподнял брови.

— Там все так, как сообщили вам Винчестеры? — вкрадчивым голосом поинтересовался ветеринар, быстрее подбираясь к сути дела.

Дерек кивнул, и этого было достаточно. Странно что-либо говорить, когда не можешь сам уложить мысли в своей голове. Дерек пришел, чтобы сообщить лишь несколько вещей: они вернулись и они целы; охотников действительно больше нет; им всем надо быть начеку. Пока Хейл не знал, насколько стоило посвящать окружающих в подробности. А то, что Стайлз в первую же очередь прилетел услышать все новости, в очередной раз убеждало волка, что стоит держать язык за зубами.

— Это был демон? — спросил Скотт на грани шепота. Его глаза щенка пытливо вперились в лицо Дерека, заставляя того уступить. Опустив лицо, альфа отрицательно покачал головой:

— Я не знаю, демон это или нет. Он оставил послание для Агаты. Она говорит, это был Мартин.

Повисла тишина. Стайлз вновь сел на металлический стол по центру комнаты и принялся интенсивно раскачивать ногой, тут же анализируя новые сведения. Для него они складывались в какие-то логические цепочки, которые он связывал звеном к звену, пока его прищуренный взгляд шарил по комнате. А вот у Дерека в голове ни черта не обретало единого, прозрачного смысла, так что вид Стилински только раздражал его.

— Он ведет с ней игру, — проговорил Дитон, тоже приходя к этому печальному заключению.

Он полностью разделял опасения Дерека. Ни одна сигнализация и ни один замок не помогут Хейлу, если Мартин надумает наведаться к Агате. Нужно думать над более действенными методами.

— Кто оставляет за собой кучи трупов ради забавы? — взбудораженно проговорил Скотт, переводя взор на ветеринара.

— Тот, кто одержим своей идеей. По словам Агаты я понял, что Мартин относится к такому числу людей, — спокойным тоном заключил Дитон. — Винчестеры обратятся за помощью к ордену?

Дерек кивнул, поражаясь тому, как легко Дитон угадал их намерения. Скотт скользнул по альфе встревоженным взглядом. Должно быть, ему тоже не нравилось, что их город становится центром сверхъестественных разборок.

— Вообще-то очень удачно, что ты сегодня один, — вдруг произнес Стилински, прерывая их дискуссию и обращая общее внимание на себя.

Только казалось, что холодные ответы альфы остудили его пыл, как глаза подростка зажглись вновь, уже новыми искрами. Дерек шумно выдохнул, переводя на него нахмуренный взор.

— Мне недавно пришла в голову новая теория по поводу пожаров…

Хейл осознал, что этот разговор надолго, а избежать его не выйдет. Поэтому прошел вглубь помещения, устраиваясь на скамейке, стоявшей вдоль одной из стен. За этот день он уже порядком утомился, так что надеялся, что сможет пропустить всю болтовню Стайлза мимо ушей.

Скотт оглядел друга с удивлением. Первый раз на его памяти Стилински не разболтал ему свою свежую идею, как только та ударила ему в голову. Надо было полагать, версия Стайлза на этот раз была исключительной, раз он припас ее на общее собрание в духе Пуаро. Стилински переполз на другую сторону стола, на котором размещался.

— Все это время мы считали, что демон пытался навредить Агате. Но что если это не так? Что если кто-то ее защищает?

Дитон подался вперед, отступая от стены. Его губы слегка разомкнулись. Дереку же эти слова пришлись, как пуля в висок. Перед взглядом еще скакали картины кровавой земли. Рядом с Агатой он старался не подавать виду, но увиденное надломило его. Не каждый день тебя приводят на бойню. Знать, что Мартин оправдывает свою жестокость попытками помочь девушке, ему не нравилось. Теперь этот мотив звучал вновь. Даже Скотт уловил ход его мыслей и тоже напрягся. А Стайлз развил свою идею:

— Мы выяснили, что несколько погибших были ворами душ. Что если все они ими были? Агата говорила, около двадцати людей Мартина напали на нее в ту ночь, это сходится с числом пожаров. Поэтому последние жертвы знали, что за ними придут, и пытались скрыться — они знали, что нападают на соучастников их преступления. Мы не могли найти между ними связи, потому что они сами тщательно ее скрывали.

— Но демон напал и на Агату, — напомнил ему Дерек, не понимая, как Стайлз сам не пришел раньше к этому противоречию.

— Мы так думаем, — кивнул Стилински. На этот вопрос, казалось, он и рассчитывал, и потому хитро улыбнулся Дереку. Его нога продолжала раскачиваться, а уползшая вверх штанина открыла взору вид торчавших из белых кед красных носков с человеком-пауком. — Но что мы знаем достоверно? Агата не видела демона в ночь пожара в своем доме. Он не нападал на нее — это сделали воры духов.

Дерек задумчиво подвигал челюстью, пытаясь не выдавать внешним видом то, что творилось у него внутри. Дитон задумчиво потер свой подбородок, а затем, отведя руку, спросил:

— А что с нападением на ее друга?

— Для этого у меня есть несколько возможных объяснений, — с еще большим воодушевлением включился в рассказ Стайлз. «Конечно же» — подумал про себя Дерек, отводя взгляд в угол комнаты.

— Во-первых, мы не можем быть уверены, что Нейтан был хорошим парнем. Уж точно не после знакомства с его друзьями-охотниками. У демона могли найтись основания считать его виновным в том, что случилось с Агатой. Во-вторых, он попросту мог мешать его планам.

Стилински поймал застывшее на лице Дерека задумчивое выражение, с которым тот изучал хитросплетения своих пальцев:

— Ты ведь знаешь что-то о смерти Нейтана, о чем вы еще не рассказывали нам, да?

Взгляды со Стайлза тут же переместились на Дерека. Хейл не сразу среагировал на то, что обратились к нему. Разомкнув руки и расположив их по разным сторонам от своих бедер, он заговорил:

— Охотники как-то упомянули при нас, что Нейтан знал, что демон придет за ним. Он устроил все так, чтобы никого не оказалось поблизости, когда произойдет нападение.

Веки Стайлза напряглись, пока он слушал. Весь он превратился во внимание, готовясь вытянуть из альфы больше, чем тот намеревался сказать.

— Мы решили, что он таким образом пытался уберечь от гибели своих людей.

— Но ты думаешь, что это может быть и не так? — подловил его Стайлз.

Хейл напряженно дернул уголком губ. Однажды ему пришла в голову мысль, что они могли неверно трактовать действия Нейтана, и с тех пор он проиграл в голове множество вывернутых наизнанку вариантов тех событий. В самом смелом из них он допускал, что пожар был инсценировкой.

— Ты сказал, кто-то мог желать защитить Агату так сильно, чтобы убивать за нее. Он пришел мне на ум.

— Или Мартин, — выговорил Скотт. — Он поступил так сейчас с охотниками, почему мы считаем, что он не делал этого и раньше?

— И убил собственных людей? — с сомнением уточнил у него Стайлз.

— Мы не знаем, действовали ли те воры духов по его приказу, — обмолвился Дитон, но Стайлз сходу отмел эту теорию:

— Это не объясняет того, почему Мартин все это время держится в тени.

Он забарабанил пальцами по столу, прокручивая в голове разные идеи:

— Так Нейтан может быть жив? — проговорил он вслух, желая закрепить эту мысль, будто фиксируя ее на невидимую доску перед собой. — К каким еще выводам ты пришел?

Дерек не привык с кем-то делиться своими умозаключениями, которые предпочитал держать при себе. Однако они столько вились беспорядочным роем в его голове, что высказать их вслух теперь стало почти необходимостью. Зеленоватые глаза альфы сосредоточенно застыли, будто он занырнул в прошлое, прорисовывая перед собой его картины:

— Я думал о том, что он должен был вернуться. Наверняка он первым оказался на месте пожара и узнал о том, что случилось с Агатой.

Хейл легко примерял на себя роль другого мужчины. Что сделал бы он сам, увидев на месте своего покинутого дома пепелище? Ему не нужно было сильно напрягать свою фантазию, чтобы ответить на этот вопрос. Что сделал бы он, если бы подумал, что Агата мертва? Что ее убили в его отсутствие? Демоны когда-то были людьми. Теперь превращение человека в монстра не казалось Дереку таким невозможным. Одного шага в ту ночь Нейтану было бы достаточно, чтобы пересечь черту.

— Агата упоминала, что его дух — феникс. Он был связан с огнем.

Стайлз внимательно выслушивал его, потирая между собой ладони. Скотт впал в легкое оцепенение. От слов Дерека у него по коже разбегались мурашки.

— И что же, Нейтан до сих пор считает, что она мертва? — подрагивающим голосом поинтересовался он. Наверняка он тоже вообразил, что было бы с ним, не стань Эллисон. Дерек пожал плечами:

— Даже если он выяснил, что Агата выжила, он мог не захотеть появляться перед ней после всего того, что совершил.

Стайлз шумно выдохнул. На него вся эта трагичная история любви произвела куда меньшее впечатление:

— Вы все время упускаете из внимания важные факты. Демон не исчез бесследно после всех пожаров. Он продолжает наблюдать за Агатой, перемещаясь за ней из города в город.

Он щелкнул пальцем по столу для эффекта и больно ударился ногтем. Отдернул руку, тряся ей в воздухе. Дерек был доволен тем, что напыщенность всезнающего детектива тут же аукнулась Стилински.

— Демоны — это не высокоморальные существа. Они одержимы своими жертвами. Будь Нейтан жив, преследуй он Агату из города в город, он ни за что не позволил бы тебе быть с ней, — обращаясь к Дереку подытожил Стайлз, справившись с импульсом боли. — Пока тебя не попытаются заживо спалить в твоем собственном шевроле, я отложу эту версию в ящик.

Прогноз Стилински Дереку совсем не пришелся по вкусу.

— Тогда в чем заключается твоя теория, умник? — Хейл откинулся спиной к стене, скрещивая руки. Они пересеклись со Стайлзом недовольными взглядами.

Лицо Стайлза выглядело мрачным, будто он сомневался в том, что хочет сказать.

— Ты что, думаешь на меня? — встрепенулся Дерек, замечая, как глаза Стайлза будто по косточкам прощупывают его.

— Нет, с чего вдруг? — фыркнул подросток.

— Почему ты смотришь на меня с таким подозрением? — проговорил с нажимом альфа.

— Потому что ты всегда выглядишь подозрительно! — развел руками Стайлз, как будто демонстрируя, что в этом нет его вины. — Думаю, тебя останавливают на каждом полицейском посту.

Дерек закатил глаза, а Стилински продолжил:

— Но ты познакомился с Агатой уже после всех тех событий, — Стайлз будто лишний раз прокрутил в голове все известные ему факты, пытаясь найти, не упустил ли он лазейку, через которую Дерек мог вернуться в прошлое и отомстить всем обидчикам Агаты. — Я имел в виду кое-кого другого.

Дерек приподнял бровь с вызовом, призывая Стилински изложить наконец все то, что тот себе надумал.

— Я расскажу свою версию еще раз от начала и до конца и по порядку, чтобы не сбить твои волчьи мозги с толку, — наклоняясь к Дереку, произнес Стайлз. Хейл сильно сомневался, что тому удастся сдержать свое обещание. — Тогда ты сам поймешь, кто мог все это сделать.

И Стайлз принялся за свой отсчет, в конце которого должно было прозвучать имя.

— Подгадав момент, на Агату нападают воры духов — раз. Ее бросают полуживой в ее же доме. Наш «демон» как-то узнает об этом. Решает в этот вечер наведаться к ней в гости или получает какой-то тревожный сигнал от нее, который Агата в полусознании успевает отправить. Это пока не имеет значения.

Дерек уже успел вообразить себе вечернее чаепитие, на которое раз в неделю Агата приглашала знакомого демона. Пока теория Стайлза казалась ему еще более сомнительной, чем его собственная.

— Он забирает ее — это два. Поджигает дом, чтобы все думали, что тело уничтожено в огне. Он тщательно скрывает ото всех факт того, что она выжила, поскольку не знает, кому может доверять. Три — он в ярости и отправляется мстить. Он находит всех тех, кто нанес ей вред, и расправляется с ними. Последним он добирается до Нейтана. Ты сказал, Нейт знал, что за ним придут. Я полагаю, он понял, кто совершает эти поджоги, потому что они с «демоном» были знакомы. В ту ночь он не собирался с ним бороться, поэтому и отослал охотников от себя. Он рассчитывал на разговор. Но… все вышло из-под контроля. Четыре — расправы закончены, и демон остается рядом с Агатой. Присматривает за тем, чтобы ее случайно не обнаружили и чтобы она сама не выдала себя. Он не нападает на нее, потому что это никогда не было его целью. Но мы видим, что он всюду следует за ней. Он всегда где-то рядом…

Пункты закончились. И к этому моменту, как и все остальные, Дерек прекрасно знал, о ком Стайлз говорит.

Хейл был убежден, что после утренней поездки его будут мучить кошмары. Едва ли он представлял, что может произойти что-то еще, что займет его мысли сильнее. Он и Агата укладывались спать — оба понимая, что эта затея не увенчается успехом. Девушка завернулась в одеяло, пряча руки под подушкой, и придвинулась ближе к Дереку, прислоняясь к нему боком и перекидывая свою ногу через его лодыжку. Несколько минут она лежала неподвижно с закрытыми глазами. Дерек потянулся к шнуру ночника, чтобы выключить его.

— Оставь, — проговорила Агата, лениво шевеля одними губами, и Дерек повиновался.

Как он и подозревал, сразу же заснуть девушке не удалось. Она лишь делала вид, предпринимая очередное усилие над собой. Сам Хейл свернул подушку валиком под свою голову, и лежал теперь, изучая противоположную стену. Раз за разом он возвращался к разговору со Стайлзом, по строчкам повторяя их спор, как реплики разыгрываемого сценария.

— Ты злишься на него, потому что он долго не давал тебе совать нос в это дело.

— И это тоже не говорит в его пользу. Он понимал, что я могу выйти на него!

Ночник отбрасывал странные геометрические тени на стены и потолок. Линии мягко вытягивались и искривлялись, так что сложно было угадать исходный предмет, стоявший на пути света.

— Да брось, может мы наконец все признаем, что он странный?

Тогда Дерек подумал, что ничего очевидно странного в нем не видел. Тот не ползал по потолку и не прикуривал сигарету от собственного пальца. Ничего, что однозначно бы указывало: он демон. О чем Хейл и заявил Стайлзу. Теперь этот вывод уже не давался ему так просто. Чем больше Дерек думал, тем больше вспоминал. Как тот не смог открыть ограду из рябины, чтобы войти в ветклинику. Как он, определенно, читал чужие мысли.

— Что ты вообще знаешь о нем?

— Что он брат Агаты.

И тогда Стайлз поспешил разбить его иллюзии. Дерек в сущности ничего не знал, ни о нем, ни об Агате. Он никогда не ставил под сомнение человека, что все время находился рядом с ней, с их первой встречи. Солнцезащитные очки блестели в свете школьных коридорных ламп, прикрывая почти черные глаза.

— Нельзя быть таким ненаблюдательным, Дерек!

Он и подумать не мог. Демоны — мастера внушения. Если все это время рядом с Агатой находился паразит, который пробирался в ее голову, менял ее воспоминания, навязывал ей свои убеждения, тогда никто из них не сможет добиться от нее ответа, кто он на самом деле такой. Агате удалось уснуть примерно на полчаса, но потом она вдруг вздрогнула и уселась в кровати. Первое мгновение она ничего не произносила, обхватив свои колени под одеялом и уставившись на них. Должно быть, крутила в голове привидевшийся ей сон, пытаясь выцепить и воспроизвести в памяти отдельные его фрагменты. Затем со вздохом она вновь упала в кровать и устремила взгляд в потолок, складывая руки на груди.

— Ты все еще не спишь, — констатировала она факт, наискось посматривая на Дерека.

Он медленно кивнул. Его голосовые связки сделались стальными, как у робота. Требовалось неимоверное усилие, чтобы привести механизм челюстей в работу и заговорить.

Волосы Агаты отдельными прядями растянулись на подушке. Тепловатый свет ночника отражался где-то в глубине ее радужки. Провалявшись так несколько мгновений, она перекатилась на бок и потянулась к баночке с таблетками на тумбочке. Каждый раз, когда ее одолевала бессонница, она выпивала одну или две. Дерека передернуло от этого ее движения. Он хотел отговорить девушку, но мог только молча наблюдать.

— Надумываю? Хорошо, тогда вот что мы сделаем. Принеси несколько из тех таблеток, которыми Адам пичкает Агату, сюда, на анализ Дитону. Если я прав, с ними что-то окажется не так.

Агата часто говорила, что эти таблетки — первое, что ей наконец-то помогает. Лишать ее их из-за необоснованных подозрений было как минимум жестоко. Челюсти Дерека скрипнули. Он вновь не знал, чему доверять.

Казалось, что Агата больше не хочет засыпать. Здесь, в своей комнате рядом с Дереком ей было спокойнее, чем один на один со внутренней стороной своих век.

— Почему проснулась? — спросил он девушку.

— Стоит закрыть глаза, и Мартин вновь говорит со мной. Не могу избавиться от этого ощущения, — пожаловалась Агата, на мгновение накрывая веки пальцами и с силой потирая их. Пара ресниц выпала и теперь вздрагивала на ее щеке. Дерек мягко смахнул их. Он мог дотянуться до нее и коснуться рукой, почему же ему казалось, что она где-то на другом конце вселенной?

Она облизнула пересохшие губы:

— Надеюсь, Винчестерам удалось связаться с Адамом, и он скоро объявится. Мне надо многое с ним обсудить.

Дереку показалось, что сквозь его уши проткнули спицу и провернули. Агата приподняла руку от кровати и бросила взгляд на нее. Ладонь мелко дрожала. Девушка вернула ее на место, видимо надеясь, что Дерек не обратил на это внимания.

— Ты можешь поговорить со мной, — медленно произнес Хейл. Ему казалось, его спина расколется на две части от напряжения, которое девушка продолжала не замечать.

Он видел, как она сомневалась. Дело было даже не в том, что Дерек знал меньше, чем Адам. Агата доверяла не Хейлу. Целый список вещей она готова была раскрывать и обсуждать только с Адамом, будто другие должны были осудить ее за такие мысли. Она не верила, что Дерек способен ее принять полностью.

— Эта встреча с Мартином встревожила меня больше, чем раньше, — наконец выговорила Агата.

Голос ее звучал сдавленно, точно его посадили на цепь. Дерек смотрел, как она сползла головой на простыню, по-прежнему внимательно рассматривая потолок. Внешние уголки ее глаз стали влажными и поблескивали.

— Он убил много людей. Но это, признаться, для меня не новость, — продолжила Агата, в перерывах между предложениями кусая свою губу. — Проблема в том, что я много думала о нем в последние дни. Потому что пускала в ход то, чему я научилась у него. Я плохо контролирую силу, которая сейчас начинает проявляться во мне. Единственная причина, по которой я могу пользоваться ей, заключается в том, что когда-то он рассказывал мне, как обращаться с хаотической магией. Он и больше никто. Но это как будто открыло двери ему к моему разуму.

Агата повернула голову набок и изогнула шею, чтобы бросить взгляд на Дерека. Хотела прочесть его выражение лица. Удостоверившись, что он внимательно слушает, она досказала:

— Слова в его сообщении теперь, когда я могу спокойнее их обдумать, становятся яснее. Но они по-прежнему не обретают для меня полного смысла. Он как будто вознамерился ждать — пока я стану такой, как он.

— С чего тебе становиться на него похожей? — отмел ее слова Дерек.

Девушка принялась медленно собирать край одеяла в свою ладонь, задумчиво роясь в нем пальцами:

— Боюсь, проблема в моей силе. Если я не овладею ею как следует, она меня сожрет. Адам должен знать больше об особенностях такой магии. Поэтому он мне и нужен.

Она тут же сбросила с себя это мрачное наваждение, не позволяя Дереку обдумать ответ на ее слова. Она не хотела заставлять его волноваться еще и об этом:

— Пойду помою голову, — Агата свесила ноги с кровати.

— В два часа ночи? — уточнил Дерек.

— Мне кажется, у меня в волосах до сих пор осталась пыль после нашей поездки.

Агата улыбнулась, встав и потянувшись в шкаф за свежим полотенцем. Дерек понял, что дело было не в пыли. Она все равно не могла уснуть. Ей проще было привести мысли в порядок, приняв ванну. Попробовать смыть с себя склизкие, неприятные ощущения присутствия Мартина в ее голове, немного расслабиться и почувствовать себя лучше в объятиях теплой воды.

Когда она скрылась за дверью, Дерек вновь бросил холодный взгляд на стоявшую на ее тумбочке банку с таблетками. Белый непрозрачный пузырек пробуждал в нем ненависть. Воспользовавшись отсутствием девушки, Хейл открутил крышку и вытащил из него одну из немногих оставшихся пилюль. Затем вылез из кровати и, как вор, спрятал ту в кармане своей кофты. Завтра утром Дитон получит свой образец для проверки. Телефон Агаты завибрировал на тумбочке от входящего сообщения, напугав альфу.

Дерек поднял его и зажег экран, чтобы прочесть высветившееся уведомление.

SMS от контакта Дин: Мы связались с Адамом.

Хейл вспомнил, что еще успел рассказать ему Стайлз. С его слов, когда в первый раз Агата при Винчестерах упомянула, что была в Бейкон Хиллс с Адамом, они не сильно обрадовались этой новости. Разблокировав ее телефон, альфа быстро перебил номер Дина в свои контакты и нажал на вызов. Охотник ответил не сразу и удивился, когда узнал голос Дерека.

— Все прошло гладко, если ты это хотел узнать, — устало произнес Дин в трубку. Было слышно, как на заднем фоне пропищала микроволновка.

— Скажи, вы давно знаете Адама? — собственный голос прозвучал для Дерека строго.

— А тебе не спится и потянуло поболтать о жизни с кем-нибудь? — судя по раздавшемуся звуку, Дин закинул ноги на стол. Дерек уже успел забыть, как сильно старший Винчестер его раздражал. — Мы знаем его не дольше, чем ты.

Хейл боялся такого ответа.

— Агата рассказывала нам о нем и раньше, когда мы работали с ней вместе над делом. Но так, всякий вздор. Они не часто тогда виделись. Возможно, потому, что Нейта Адам недолюбливал. Знаю, что он подарил ей меч…

Дереку показалось, что это не ему, а Дину хотелось с кем-нибудь поболтать. Наверняка охотник чувствовал себя паршиво после всех обнаруженных им с братом трупов.

— Понятия не имею, где он его достал. Такой только у дьявола выторговать, — Дин усмехнулся собственной шутке, а настрой Дерека от нее сделался только мрачнее.

— Что вам известно о нем? — вернул он Винчестера к сути.

Дин задумался на несколько секунд, пытаясь что-то припомнить:

— Лучше расспроси Агату, он же ее наставник…

Дерек на секунд отвлекся от разговора и прислушался, чтобы убедиться, что вода в ванной по-прежнему журчала.

— …или спроси самого Адама, — посоветовал Дин. — Если хочешь ему понравиться, не ходи вокруг да около…

— Спокойной ночи, Дин, — громче необходимого выговорил Дерек и завершил звонок.