Сага о Басаниусах (гет)

Новая университетская жизнь захлестнула Полли. От огромного объема новой информации и новых людей вокруг голова шла кругом.

На лекции по психологии она ходила вместе с Гарретом и Хлоей, а на общих парах по истории сидела с Артуром в окружении его новых знакомых. Когда в первый раз Артур предложил сесть вместе, Полли немного замялась: ей не хотелось терять только появившуюся связь с ребятами. Но оказалось, что Хлоя сама не прочь сесть со школьной подругой, а Гаррет … просто пожал плечами.

В новом окружении Полли чувствовала себя выдернутой из привычной среды, но всю эту неловкость скрашивало нахождение рядом такого привычного Артура. Они обменивались шутками, играли в крестики-нолики на полях ее тетради, когда лектор уходил в своих мыслях в затяжные рассуждения о смысле того или иного исторического события. И все это раз в неделю происходило под пристальным взглядом карих глаз, обладатель которых обычно сидел на галерке в окружении спортсменов и чирлидерш.

Они изредка сталкивались с Джеймсом в общежитии, преимущественно по вечерам. Он возвращался с тренировки — измученный и сонный, она — из магазина или из кафе, в котором делала домашку с новыми друзьями.

Спустя пару недель, в выходные, в кампус проведать дочь и передать контрабанду — тот самый маленький холодильник — приехал Оберон. Полли с Оливией придумали план и отходные пути до мелочей, но все вышло так, как обычно, когда ты очень о чем-то переживаешь. Охранник толком и не заглянул в большую коробку. Поэтому теперь Полли и Оливия могли спокойно завтракать йогуртами и хлопьями, не выходя из комнаты.

Однажды, в начале октября, когда Полли пришла на общую лекцию, она обнаружила, что место рядом с Артуром, к которому она уже успела привыкнуть, занято одной из тех самых девиц. С одной стороны, она этого ожидала, но с другой — внутри всё равно шевельнулась ужасная неловкость.

Артур сидел с крайне виноватым видом, но Полли ободряюще помахала ему рукой, показывая, что всё нормально, и принялась судорожно оглядывать аудиторию в поисках свободного стула. Она была слишком занята этим, чтобы заметить глухое мельтешение на галёрке, где устроился Джеймс. Вдруг её окликнули откуда-то слева.

— Полли! — довольно громко позвал её Гаррет, призывно махая рукой.

— Фух, спасибо, — она шустро уселась рядом с ним, буквально на секунду опередив какую-то девушку.

— Тебя всё-таки изгнали из элитной тусовки? — хмыкнул он.

— А ты всё-таки начал язвительно шутить? — парировала она. — Я так этого ждала, Гаррет! — Полли негромко рассмеялась, заставив парня слегка покраснеть от её непосредственности.

Весь следующий час Полли чувствовала себя крайне неуютно. Ей то и дело казалось, что на неё кто-то пристально смотрит. Пока профессор увлечённо что-то объяснял правой части аудитории, к ней тихо наклонился Гаррет:

— Ты знаешь того блондина из футбольной команды? Он пялится на нас с того самого момента, как ты сюда села.

Пока Полли тайком оглянулась на галёрку, смутно понимая, о ком идёт речь. Гаррет кисло продолжил:

— У меня предчувствие, что он изобьёт меня на тусовке в честь посвящения в студенты.

— Тусовка в честь посвящения в студенты? — резко обернулась к нему Полли, мгновенно позабыв про галёрку.

— Да, один мой сосед по комнате организовывает её. Так что, знаешь парня?

— Да… — неуверенно протянула Полли. — Это мой друг детства, — тщательно подбирая слова, сказала она. — И он не будет тебя избивать! С чего бы вдруг?!

— Ну, мне знаком этот взгляд, — криво ухмыльнулся Гаррет. — Я как-то увёл девушку у футболиста. Случайно.

— Ого, Гаррет! — Полли негромко фыркнула, качая головой, — И эй! Он только друг.

— Да-да. Просто будь рядом и скажи ему об этом, когда он захочет сломать мне нос.

— Тебе ломали нос? Расскажи. И как «случайно» можно увести девушку?

Выйдя из аудитории, Полли и Гаррет направились было в сторону кофейных автоматов, но их вдруг нагнал Артур.

— Полли! — окликнул он её со спины, пробираясь сквозь хаотичную толпу. — Прости, что так вышло.

— Артур, всё в порядке, не переживай.

— Она просто подсела, я подумал, что она хочет что-то обсудить и уйдёт, но…

— Артур, всё хорошо, я же сказала, — ответила она с улыбкой, положив ему руку на плечо в утешительном жесте. — Кстати, знакомься, это — Гаррет. Мы учимся на одном потоке на психологии, — указала она ладонью на парня в чёрном. — Гаррет, это Артур, мой… друг детства.

— Приятно познакомиться, — первым протянул руку Гаррет.

— Взаимно, — ответил на рукопожатие Артур.

— Мне казалось, что твой друг детства — это блондин-футболист, — обратился Гаррет к Полли.

— Джеймс, — ответил вместо неё Артур. — Да, мы выросли вместе. — Его бирюзовые глаза, изучающе смотрящие на Гаррета, странно блеснули.

— Ясно, — Гаррет небрежно убрал руку в карман джинсов, — Ну что, Полли, идём пить кофе? Артур, присоединишься? — непосредственно спросил он.

— Нет, извините, мне в другой корпус на лекцию нужно бежать, — он указал большим пальцем в сторону коридора, — Полли, еще спишемся, — он быстро приобнял девушку, — Гаррет, увидимся.

И прежде чем уйти, он еще раз быстро оглядел Гаррета с ног до головы, и Полли была готова поклясться, что увидела усмешку на его лице.

— Вот если твой друг-футболист будет меня избивать, то Артур будет стоять рядом и снимать это на камеру. А потом шантажировать меня этим, — сказал Гаррет, выбирая напиток.

— Во-первых, никто тебя избивать не будет, — протянула Полли, не обращая внимания на язвительный смешок однокурсника, — а во-вторых, если вдруг это и произойдет, то Артур будет тем, кто встанет между ним и тобой. Ему всегда удавалось утихомирить Джеймса, когда тот нарывался.

— А на каком он факультете? Бизнес? — пригубив из стаканчика спросил Гаррет.

— Нет, маркетинг и связи с общественностью, — просто ответила она, нажимая на кнопку «Капучино».

— Блогер?

— Да. Помогала ему в школе фотки делать и ролики снимать.

— Почему сама не стала блогером?

— Ну, — Полли призадумалась, забирая стаканчик с кофе, — мне не о чем сказать миру. Я больше люблю слушать, — загадочно улыбнувшись, ответила она.

— Ребята, вот вы где! — к ним подбежала Хлоя. — О, кофе! Умираю, как спать хочу. Я чуть не уснула на этой лекции. — она молниеносным движением выбрала простой кофе на панели автомата. — Я тут слышала, что будет вечеринка в честь посвящения в студенты. Вы идете?

— Почему все знают о вечеринке, кроме меня? — вскинула бровь Полли.

— Ты не в той общаге живёшь, — ухмыльнулся Гаррет, лениво переводя взгляд на неё.

— О, Гаррет, ты наконец-то начал язвить! — обрадованно сказала Хлоя.

— Почему вы так этому рады? — удивлённо спросил он.

— Так что по поводу вечеринки? — Хлоя перевела нетерпеливый взгляд с Полли на Гаррета, проигнорировав вопрос последнего. — Вы идёте?

— Почему бы и да? — пожала плечами Полли.

— Да, я там буду, — равнодушно ответил Гаррет. — Кстати, я хотел купить нормального пива, ну, чтобы не из общей кеги пить. Если хотите, могу целый ящик взять. Мой сосед по комнате заныкает его для нас.

— О, это супер! Я в деле! — у Хлои сон сняло как рукой. — Полли, что наденешь?