Улыбка сквозь тьму (гет)

Первая ночь после сделки прошла без сна.

Тамила заперла все двери.

Закрыла окна.

Задёрнула шторы.

Дом был тихим.

Слишком тихим.

Она сидела на краю кровати, не сводя взгляда с алой метки на ладони.

Та не исчезала.

Она лишь слабо мерцала, будто жила собственной жизнью.

Вдруг...

Тук.

Кто-то постучал в дверь.

Один раз.

Негромко.

Тамила застыла.

Через несколько секунд раздался второй стук.

Тук.

Она осторожно подошла к двери и посмотрела в глазок.

За дверью никого не было.

Пустая лестничная площадка.

Она облегчённо выдохнула...

И в ту же секунду услышала спокойный голос.

Не снаружи.

За своей спиной.

— Ты смотришь не в ту сторону.

Она резко обернулась.

Комната была пуста.

Только старый радиоприёмник, которого раньше здесь не было, стоял на подоконнике.

Он был выключен.

Но из динамика всё равно доносилось едва слышное потрескивание.

— Не волнуйся, — произнёс знакомый голос. — Сегодня я не пришёл.

Она медленно отступила.

— Тогда... кто говорит?

Тихий смешок.

— Достаточно того, что ты меня слышишь.

Метка на ладони вспыхнула ярче.

Радио само включилось.

Сквозь шум эфира прозвучала короткая мелодия.

А затем наступила тишина.

На следующее утро Тамила решила уйти как можно дальше от дома.

Она шла по пустынной улице, стараясь не думать о произошедшем.

Но люди вокруг начали вести себя странно.

Несколько прохожих одновременно повернули головы в её сторону.

Не улыбались.

Не говорили ни слова.

Лишь смотрели.

А затем так же одновременно продолжили идти, словно ничего не случилось.

Она ускорила шаг.

Метка снова нагрелась.

И знакомый голос тихо произнёс:

— Теперь ты понимаешь...

Она резко остановилась.

— Где ты?!

Ответ пришёл почти сразу.

— Далеко.

Очень далеко.

Но договор позволяет мне найти тебя.

Неважно, сколько дорог окажется между нами.

Она почувствовала, как холодок пробежал по спине.

Это было страшнее самой погони.

Раньше она знала, когда Аластор рядом.

Теперь она уже не могла быть в этом уверена.

Голос стих.

Лишь перед тем как исчезнуть, он произнёс почти шёпотом:

— Когда-нибудь я снова постучу.

И однажды...

Ты уже не станешь закрывать дверь.

После этих слов метка медленно погасла, а улица вновь наполнилась обычными звуками. Но чувство чужого присутствия не исчезло. Оно осталось где-то рядом, словно тень, которую невозможно увидеть, но невозможно и забыть.