Повелитель Тайн (джен)

Клейн прижался спиной к стене, глядя в темноту коридора, и невольно затаил дыхание.

«Что делает капитан? Что с ним такое? Он пил кровь? Это признак потери контроля?» — мысли Клейна смешались в хаос; связно думать уже не получалось.

Почти двадцать секунд спустя Клейн стиснул зубы. Пользуясь клоунским контролем над телом, он бесшумно спустился по лестнице.

Затем он нарочно застучал шагами громче и вернулся к двери спальни мадам Шарон.

Клейн заглянул внутрь и увидел, что капитан обматывает Запечатанный Артефакт 3-0271 чёрной тканью. Выражение у него было мрачным, серые глаза — непроницаемыми, лицо — чистым.

То, что Клейн только что видел, будто оказалось всего лишь иллюзией.

Бросив взгляд в сторону, Клейн не заметил ничего необычного в теле Кенли. Оно выглядело так же, как прежде.

Он вдохнул и спросил:

— Капитан, как мне убедиться, что слуги всё ещё спят? Одного Духовного Зрения недостаточно, чтобы судить точно. Сны вызывают разные эмоциональные реакции, и это отражается в цвете аур.

Данн Смит несколько секунд молчал, держа Зеркало Медиума. Затем хриплым голосом сказал:

— Прости. Я забыл об этом. Сегодня ночью я совершил слишком много ошибок.

— Тебе не нужно проверять. Я сам подтвержу.

Он поднял руку, надавил на межбровье и закрыл глаза, позволяя бесформенной ряби круг за кругом расходиться к другим комнатам и к первому этажу.

Кошмар совершенно ясно видел, спит человек или нет.

Увидев это, Клейн застыл. Он опустил взгляд и прикусил внутреннюю сторону губы.

«Капитан, вы и правда только что отсылали меня…

Что вы делаете? Вы понимаете, что делаете…»

Он резко повернулся к окну и увидел алую луну, висевшую высоко в небе, словно неизменную уже тысячи лет.

Собравшись, Клейн сделал вид, что подбирает карты Таро, револьвер, полуцилиндр и другие вещи, а сам внимательно осмотрел тела Кенли и мадам Шарон.

Они сохраняли тот же вид, что и в момент смерти, но кожа у них быстро бледнела, и на ней проступали синевато-чёрные пятна.

«Странно. Такое чувство, будто им чего-то не хватает… Не чего-то конкретного, а именно ощущение…» — беззвучно отметил Клейн. От холодного ветра, дувшего через разбитое окно, волосы у него встали дыбом.

В этот момент Данн открыл глаза и низким голосом сказал:

— Они всё ещё спят, но некоторые уже близки к пробуждению.

— Хорошо, хорошо… — Клейн посмотрел на капитана, сам не понимая, что говорит.

Данн огляделся и сказал:

— Приведи место происшествия в порядок, а потом позови кого-нибудь из ближайшего полицейского участка. Ах да, сходи на улицу Заутлэнд и приведи Фрая на помощь.

Клейн глубоко посмотрел на капитана и, стиснув зубы, кивнул.

— Хорошо.

С помощью Данна Клейн быстро привёл место в порядок и вышел из дома мадам Шарон через парадную дверь.

Пройдя через сад и выйдя наружу, Клейн не удержался и оглянулся. Во тьме он увидел только безмолвный дом, всё так же притаившийся во мраке. Света не было вовсе.

Он отвернулся с тяжёлым сердцем. Вскоре по памяти отыскал ближайший полицейский участок — для Ночных Стражей это было базовым знанием.

Тук. Тук. Тук. Клейн постучал в стальную дверь.

Через некоторое время дежурный офицер прошёл через двор с фонарём в руке. Он открыл дверь и подозрительно осмотрел Клейна.

— В чём дело?

Клейн не смог придать лицу никакого выражения. С мрачным видом он достал документы и показал их полицейскому.

— На Осна-стрит, 15 произошло серьёзное убийство. Немедленно вызовите других офицеров и отправляйтесь туда на помощь!

Полицейский поднял фонарь и внимательно изучил документы, затем поставил ноги вместе и отдал честь.

— Да, сэр!

Разобравшись с этим, Клейн в наёмном экипаже вернулся на улицу Заутлэнд.

На обратном пути он сидел в тёмном экипаже. Мысли путались и разбегались.

«Кенли мёртв…

Помню, недавно он был помолвлен… Его родители ещё живы…

Что капитан делал только что…

Он жаждет свежей крови?..

Или у него есть другая причина?..

Его память всё так же плоха, как прежде, без явного улучшения. Э-это значит, что признаков потери контроля у него нет!

Но он уже некоторое время знает о Методе Действия. Может ли то, что его память не улучшилась, означать проблему…

Нет! Должно быть, капитан всё ещё ищет правильный способ действовать как Кошмар!

…Да, важнейшей причиной смерти Кенли был Запечатанный Артефакт 3-0271. Его дал Кенли капитан…

О чём я думаю! Тогда это было разумное решение!

…И использовать Запечатанный Артефакт 3-0271 тоже предложил капитан…

Успокойся, успокойся. Нельзя гадать вслепую. Но и просто ждать нельзя, иначе ситуация может ухудшиться!

Чуть позже я отправлю письмо мадам Дейли и посмотрю, знает ли она, что всё это значит. Даже если точного ответа у неё нет, она точно поймёт признаки опасности и сообщит Святому Собору…

Так мы сможем задушить проблему в зародыше и вернуть капитана в норму!

Нет, у капитана может вообще не быть проблемы. Может, я что-то неправильно понял. Посмотрю, что скажет мадам Дейли…»

…

К тому времени, когда экипаж прибыл на улицу Заутлэнд, 36, Клейн уже принял решение. Он больше не был таким растерянным и беспомощным, как прежде.

Он тяжело поднялся по лестнице ко входу в Охранную компанию «Терновник» и открыл дверь ключом, который выудил из кармана.

Знакомая обстановка заметно успокоила его и напомнила, что он чувствовал каждый раз, когда с проблемами шёл за помощью к капитану.

Глубоко вздохнув, Клейн пошёл в комнату отдыха и нашёл Фрая, который в одиночестве читал под газовой лампой.

Фрай повернулся к Клейну; на его холодном лице проступили тревога и беспокойство.

— Что-то случилось? Где капитан и Кенли?

Клейн хриплым голосом ответил:

— Кенли мёртв. Он погиб от руки мадам Шарон. Мы все совершили ошибки… Капитан охраняет место происшествия. Ему нужна твоя помощь.

Перед отъездом капитан обрисовал Фраю ситуацию и сказал: если они не вернутся в течение двух часов, Фрай должен отправить телеграмму в Святой Собор. Кроме того, им пришлось подать заявку на Запечатанный Артефакт 3-0271 и войти за Врата Чаниса ночью, поэтому Роял, дежурившую у Врат, тоже уведомили о миссии. Согласно внутренним правилам Ночных Стражей, ночью Врата Чаниса открывали только с разрешения капитана. Если капитан присутствовал, войти мог только он.

Фрай на мгновение замер, затем вздохнул и начертил на груди алую луну.

Он надел пальто и шляпу и направился к двери. Проходя мимо Клейна, он вдруг тихо сказал:

— Не вини себя. Невозможно всегда обходиться без ошибок. Мы должны доверять напарникам.

— Да… — Клейн закрыл глаза, и зрение у него затуманилось.

Клейн и Фрай сначала спустились в подвал, чтобы уведомить Роял, затем заперли дверь Охранной компании «Терновник» и поспешили к дому мадам Шарон.

Когда они привезли тело Кенли и наполовину обезглавленное тело мадам Шарон, уже близился рассвет.

Данн стоял перед моргом и молча смотрел внутрь. Лишь спустя некоторое время он повернулся к Клейну и сказал:

— Сначала иди домой. Ты только что пережил напряжённый бой и, должно быть, вымотался.

— Хорошо. — Клейн не стал отказываться.

Он сжал губы, украдкой взглянул на капитана и тихо покинул Охранную компанию «Терновник». Затем сел в экипаж и вернулся на Даффодил-стрит.

Как и в прошлый раз, он легко вошёл в спальню и запер дверь.

Достав серебряный ритуальный кинжал, Клейн запечатал комнату стеной духовности. Затем сел за стол и торопливо написал:

«Дорогая мадам Дейли,

я заметил, что в последнее время с капитаном происходит что-то странное. Во время миссии он тайно…»

На этом месте Клейн остановился. Его мысли опустели. Он не знал, как продолжить и как описать случившееся.

Хлоп!

Он бросил ручку и скомкал лежавший перед ним лист бумаги. Глядя на комок, он с силой ударил по столу, и по комнате прокатился гулкий стук. Клейн зажмурился и закрыл лицо руками. Он не двигался, словно превратился в статую.

Через пять минут он вздохнул, опустил правую руку и сжёг бумажный комок духовностью. Он смотрел, как тот превращается в пепел и падает в корзину.

Приведя мысли в порядок, Клейн достал чистый лист бумаги и написал:

«Дорогая мадам Дейли,

мы только что завершили миссию и, к сожалению, потеряли напарника. Подробности таковы…

…Тогда я решил, что при моём нынешнем уровне Духовное Зрение не сможет точно определить, спят слуги или нет, а проводить гадание для каждого было бы очень хлопотно. Поэтому я вернулся, чтобы спросить совета у капитана. В этот момент в отражении зеркала я увидел, что капитан полураспластался рядом с телом Кенли, а рот у него покрыт тёмно-красной кровью.

Я не уверен, что именно произошло, и не знаю, в каком состоянии находится капитан. Надеюсь, вы сможете дать мне ответ».

…

Написав это, Клейн с тяжёлым сердцем ещё раз перечитал письмо, а затем сложил его пополам.

Затем он провёл ритуал, активировал Духовное Зрение и призвал посланника Дейли: странное лицо, на котором, кроме рта, не было ни глаз, ни носа.

Он увидел красный язык, усеянный неровными острыми зубами, и пять бледных пальцев на его кончике. Клейн молча передал письмо.

Когда всё снова вернулось в норму, он сел и продолжил писать.

На этот раз он собирался спросить мистера Азика.

«…На недавнем задании с моим начальником случилось нечто странное. Он отослал меня, а сам полураспластался рядом с трупом товарища по команде. Рот у него был покрыт тёмно-красной кровью.

Встречалось ли вам в воспоминаниях что-то подобное? Как я могу помочь своему начальнику?»