Повелитель Тайн (джен)

Клейн инстинктивно потянулся к карманам. В одной руке он сжал Амулет Палящего Солнца, в другой — медный свисток Азика.

Он остро заметил, что холодное и мягкое потустороннее ощущение от последнего исчезло, словно его подавляла невидимая сила. Зато первый по-прежнему был тёплым и успокаивающим.

Опираясь на это успокаивающее ощущение, Клейн вошёл в состояние полукогитации. Он отгородился от тревоги и больше не рассчитывал на случай.

Он повернулся, бросил взгляд на Леонарда Митчелла и кивком указал подбородком на Мегоуз.

Взяв выражение лица под контроль с помощью способностей Клоуна, он улыбнулся Мегоуз.

— Вы хотите кофе, чёрный чай или ничего не нужно?

Мегоуз погладила себя по животу, словно к чему-то прислушиваясь.

— Чашку тёплой воды. Мне вдруг захотелось поговорить с вами о Ланевусе. У меня такое чувство, что вы многое знаете.

— Кто вам это сказал? — Леонард больше не был обычным легкомысленным собой. Его улыбка стала довольно натянутой.

Мегоуз вдруг захихикала.

— Мне сказал мой ребёнок. Он много знает. Он очень умный!

Клейн подавил желание выругаться. Он повернулся к перегородке и подал Леонарду знак, чтобы тот успокоил Мегоуз.

Леонард выдавил из себя улыбку и указал на диван.

— Именно об этом я и хотел поговорить. Мы хотим побеседовать с вами о Ланевусе.

Розанна, сидевшая за стойкой администратора, в замешательстве наблюдала за происходящим. Она вдруг поняла, что ей ничего не нужно делать.

Клейн быстро миновал перегородку, распахнул дверь кабинета Данна Смита и с грохотом захлопнул её за собой.

Увидев, как изумление на лице Данна сменилось серьёзностью, Клейн тяжёлым голосом сказал:

— Капитан, случилось серьёзное. Я знаю, что Ланевус имел в виду под «бомбой»!

Данн встал и указал наружу.

— Мегоуз?

Он явно слышал удивлённый возглас Леонарда, но не видел страха и холодного пота на лицах товарищей.

Клейн кивнул и быстро объяснил:

— Я попытался активировать Духовное Зрение, чтобы осмотреть Мегоуз и определить её психическое состояние, но моя духовность остановила меня. Она всё время «предупреждала» меня не смотреть, иначе я умру!

— Это заставило меня вспомнить выражение: «Нельзя смотреть прямо на бога». Даже если ребёнок в животе Мегоуз не злой бог, пытающийся снизойти в этот мир, и не порождение злого бога, он определённо является мифическим существом.

— Капитан, если связать это с чёрным алтарём из воспоминаний Юджина Гуда, с его способностями Психиатра и с трагическим миром, описанным в письме Ланевуса, то, думаю, моя догадка очень близка к истине: Ланевус получил от члена Ордена Авроры магический ритуал, связанный с Истинным Творцом. С помощью Юджина Гуда он превратил Мегоуз в сосуд для вынашивания некой силы. Затем эта сила должна использовать затаённую обиду, угнетение и мрак, окружающие фабрики, чтобы быстро расти до созревания. Иными словами, самому ритуалу для успеха нужны эта затаённая обида, угнетение и мрак!

Данн почти двадцать секунд серьёзно обдумывал слова Клейна, прежде чем кивнуть с суровым выражением лица.

— Я немедленно запрошу помощь Святого Собора. Будем надеяться, что ребёнок в животе Мегоуз ещё может подождать!

— Конечно, мы не можем просто сидеть сложа руки. Скажи Леонарду, чтобы он успокаивал Мегоуз и по возможности не давал ей покинуть компанию. Сообщи госпоже Орианне, Розанне и остальным. Пусть все небоевые сотрудники эвакуируются!

— Отправив телеграмму, я пойду за Врата Чаниса. Мы должны быть готовы к худшему: ребёнок Мегоуз может родиться до прибытия подкрепления из Святого Собора.

— Как капитан Ночных Стражей Тингена, я имею право использовать прах Святой Селены во время чрезвычайных ситуаций!

«Прах Святой Селены… Прах Потустороннего высокой Последовательности… Центральные печати за Вратами Чаниса…» Беспокойство Клейна немного ослабло. Он быстро подумал и о другом.

— Капитан, мы можем также запросить подкрепление у Уполномоченных Карателей и Сердца Машины. У них должны быть похожие священные артефакты!

Клейна внезапно озарило, и он пробормотал себе под нос:

— Дело Ланевуса изначально находилось в ведении Уполномоченных Карателей. Старый Нил и я помогали, когда один из их старших членов потерял контроль…

Говоря вполголоса, он постепенно повысил голос.

— Капитан, не могли бы вы спросить Уполномоченных Карателей, не следил ли за Мегоуз или не наблюдал ли за ней тот сотрудник, который потерял контроль?

— Ты подозреваешь, что он потерял контроль, потому что был осквернён ребёнком в животе Мегоуз? При повторной проверке они отвечали за Мегоуз… — серьёзно ответил Данн. — Мы больше не можем медлить. Иди к госпоже Орианне и остальным. Я тем временем отправлю телеграмму: сначала попрошу помощи у Святого Собора, затем сообщу Уполномоченным Карателям и Сердцу Машины. Да, ещё нужно отправить телеграмму в полицейское управление и узнать, смогут ли они придумать предлог для эвакуации жителей поблизости.

— Хорошо. — Клейн уже сделал несколько шагов из комнаты, когда вдруг кое-что вспомнил. Он подумал о совпадении внезапного визита Мегоуз.

Перед его мысленным взором возник образ здания с красной трубой. Он быстро повернулся и сказал Данну:

— Капитан, ещё одно. Вы помните совпадения, о которых я вам рассказывал? Зацепка о тетради семьи Антигон в доме напротив места похищения, Рэй Бибер, который не успел вовремя выбраться из Тингена, Ханасс Винсент, случайно выдавший себя, и член Ордена Авроры, потерявший жизнь из-за того, что случайно наткнулся на меня, и так далее.

— Все эти совпадения очень тонки и трудны для обнаружения, но то, что Мегоуз внезапно пришла к нам сразу после того, как мы нашли письмо Ланевуса, слишком очевидно и прямо. Это совпадение уже лежит перед нами открыто, оно больше не скрыто! Думаю, человек, стоящий за этим, возможно, скоро выйдет на сцену!

— Кроме того, зачем мадам Шарон рисковала и убивала члена парламента Мейнарда? Это тоже совпадение?

Данн задумался и серьёзно ответил:

— Я включу это в телеграмму.

Клейн больше не терял времени. Он вышел из кабинета и направился прямо к кабинету бухгалтера, находившемуся на противоположной стороне.

Госпожа Орианна готовила бюджет на последний квартал. Она хотела закончить его заранее, на случай если капитан снова о нём забудет. Увидев Клейна, она поприветствовала его с улыбкой.

— Юный Моретти, что ты собираешься возмещать на этот раз?

Клейн выдохнул.

— Госпожа Орианна, сегодня у нас выходной. Немедленно возвращайтесь домой.

Орианна на несколько секунд застыла и растерянно посмотрела на его серьёзное лицо.

Затем она взволнованно вскочила.

— Хорошо.

Клейн торопливо добавил:

— Помогите мне сообщить остальным клеркам в конторе и оружейной. Я предупрежу Розанну.

— Да! — Орианна даже не стала собираться. Она схватила сумочку и поспешно вышла из бухгалтерии.

Выйдя в коридор, она повернулась к Клейну, начертила у груди знак багровой луны и сказала:

— Пусть Богиня благословит вас всех!

«Спасибо…» — беззвучно ответил Клейн. Он прошёл мимо перегородки в приёмную и увидел, что Леонард с застывшим лицом разговаривает с Мегоуз о Ланевусе.

Наполняя чашку тёплой водой, Клейн наклонился к Розанне и прошептал:

— Иди домой, здесь опасно. Возвращайся завтра.

Розанна от шока открыла рот, но тут же закрыла его, увидев суровое выражение лица Клейна.

Опустив голову, она около десяти секунд собирала вещи, затем взяла сумку и покинула приёмную.

Проходя мимо Клейна, она прикусила губу и прошептала:

— Если честно, насколько я ненавижу других людей, ставших Потусторонними, настолько же я преклоняюсь перед Ночными Стражами…

* * *

Убедившись, что клерки эвакуировались из Охранной компании «Терновник», Клейн принёс Мегоуз тёплую воду, наклонился и поставил её на стол перед ней.

— Мне нужно кое-что уладить, я скоро вернусь.

Выпрямившись, он на ходу наклонился к уху Леонарда и прошептал:

— Держи её здесь.

Леонард стиснул зубы и растянул губы в широкой улыбке. Он продолжил разговаривать с Мегоуз и заметил, что та становится немного беспокойной, словно теряет сосредоточенность.

Клейн вернулся в кабинет капитана и увидел, что Данн уже ушёл в подвал. На столе лежала телеграмма. Это был ответ Уполномоченных Карателей.

«Да. Мы немедленно прибудем».

«Да… Тот Уполномоченный Каратель действительно потерял контроль из-за Мегоуз…» Клейн не мог успокоиться и вышел в коридор. Он не знал, чего ждёт: когда капитан принесёт святой прах или когда прибудет подкрепление.

«Интересно, умеют ли Потусторонние высокой Последовательности телепортироваться… Кажется, нет…» Он несколько раз прошёлся по коридору и вдруг почувствовал умиротворение. Он увидел, что газовые лампы по обе стороны окрасились бледно-голубым.

Из темноты лестницы Данн поднялся в коридор. На его ладони лежала квадратная шкатулка с прахом размером с ладонь.

Эта шкатулка выглядела так, словно была сделана из чистого серебра, но в то же время казалась человеческой костью. На ней было вырезано множество таинственных узоров. Чем ближе Клейн подходил к шкатулке, тем сильнее холодел, словно холод быстро просачивался в его кровь.

Лицо Данна было залито ледяным голубым светом. Он сказал Клейну:

— Иди за Врата Чаниса и выбери Запечатанный Артефакт с самым сильным атакующим действием. Какой именно — решай сам. Я уже предупредил Сику и Хранителей внутри. Учитывай скрытые угрозы. Среди них есть три Запечатанных Артефакта второго класса, это…

— О, раз я вынес прах Святой Селены, Сика и Хранители теперь не смогут покинуть свои посты.

В этот момент Фрай и Роял были у Кенли дома и занимались приготовлениями к похоронам. Епископ собора Святой Селены отправился проповедовать в сельскую местность.

— Хорошо. — Клейн без колебаний направился в подвал.

Приближаясь к развилке, Клейн внезапно остановился. Он знал, что большинство Запечатанных Артефактов за Вратами Чаниса в Тингене относятся к третьему классу и вряд ли смогут серьёзно подействовать на ребёнка в животе Мегоуз. Тот был как минимум мифическим существом.

«Мутировавшая Священная Эмблема Солнца может сработать, но действует слишком медленно. Не подходит… В Тингене есть только три Запечатанных Артефакта второго класса, и все они очень опасны, легко могут привести к моей смерти… Думаю, их сила примерно равна моему Амулету Палящего Солнца, так что потом нельзя будет слишком долго колебаться. Я без промедления использую Амулет Палящего Солнца! Он точно не уступит Запечатанному Артефакту второго класса, а то и превзойдёт его; в конце концов, в нём заключена сила божественной крови…» Мысли Клейна стремительно вращались, и он едва заметно кивнул.

Он нащупал в кармане Амулет Палящего Солнца и медный свисток Азика, но с удивлением обнаружил, что ощущение от последнего вернулось.

Сработает или нет — Клейн всё же достал ручку и бумагу из набора для гадания и написал короткое сообщение.

«Появился человек, который сделал мою судьбу дисгармоничной и украл череп вашего ребёнка. Он устроил так, что Мегоуз вошла в Охранную компанию „Терновник“ по адресу: улица Заутлэнд, 36. Очень вероятно, что Мегоуз вынашивает сына злого бога.

Ситуация крайне срочная».

Он убрал ручку и сложил листок. Прямо на развилке Клейн достал медный свисток, подул в него и увидел, как перед ним появился гигантский скелет-посланник.