Папина дочка (гет)

Сириус нервно мерил шагами гостиную, из угла в угол. Ремус с Эммой Поттер сидели на диване и со скучающим видом наблюдали за его метаниями.

— Успокоишься ты сегодня или нет? — возвел глаза к потолку Драко, сидящий на подоконнике.

— Да что вы вообще понимаете? — скривился Сириус, не останавливаясь. — Уже через какой-то час я увижу свою дочь!

— Так вот именно! — кивнул Драко. — Надо радоваться, а не изводить себя. Ты увидишь своего ребёнка, свою жену! Заберёшь их домой, и всё будет хорошо.

В квартиру влетел Вилли с огромной охапкой цветов. Он тоже явно нервничал — его пальцы беспокойно перебирали стебли.

— Вот такие нормальные? — спросил он у отца.

— Да тоже какие-то не очень, — бегло взглянув на букет, бросил Сириус.

— Ладно, время ещё есть, успею сбегать за другими, — тут же сорвался с места Вилли.

— О Мерлин! Спасибо, что моя фамилия Поттер, и я не психопатка, как вы, семейство Блэк, — с преувеличенным облегчением закатила глаза Эмма, развалившись на диване.

Сириус схватился за голову и молча ушёл на кухню. Эмма, вздохнув, последовала за ним.

— Пап, ну объясни, что происходит? — мягко протянула она, усаживаясь на кухонный стол. — Что с тобой? Ты же обычно в любых ситуациях абсолютно спокоен.

— Я и сам не знаю... — тихо проговорил Сириус, глядя в пол. — Просто когда-то Эмма уже была беременна. Я был спокоен тогда, потому что казалось — всё решено, я стану отцом. Но после того, что произошло с ней и с Вилли... Я как будто не верю, что теперь всё может быть действительно в порядке.

— Всё будет очень хорошо, — твёрдо, но мягко сказала Эмма, заглядывая ему в глаза. — Мы сейчас приедем в больницу. Ты увидишь своих девочек, и мы с Вилли увидим нашу сестру... Мы будем очень её любить. Мы уже любим, — с тёплой улыбкой заключила она.

Сириус молча притянул её к себе и крепко прижал.

— Ты права, — тихо кивнул он, и в его голосе наконец послышалась уверенность.

— Я точно знаю, что ты будешь лучшим отцом для этой девочки. Потому что для меня ты — лучший. Кто бы что ни говорил, ты лучший на свете, правда.

— Я люблю тебя.

В кухню вошел Драко.

— Все, поехали уже, там Вилли ещё один веник припёр. Нам надо выезжать, пока в районе остались цветы, — сказал он с весёлой ухмылкой.

Фред, Джордж и Гермиона остались ждать их дома, чтобы в машине не было слишком тесно.

Остальные быстро добрались до нужного здания больницы и почти бегом поднялись по лестнице.

— Теперь в маггловских больницах такие строгие правила, — заметил на ходу Ремус. — Когда ты родилась, Эмма, мы все тебя увидели уже через полчаса. А тут даже Сириуса не пускали несколько дней.

— А почему именно в маггловской? — удивлённо спросила Эмма.

— Решили, что в данной ситуации это безопаснее, — пожал плечами Сириус.

Они поднялись на третий этаж и замерли у нужной палаты.

— Смотрите, какой пустой коридор, — сказал Вилли, осматриваясь по сторонам.

— Действительно, давайте просто войдём, — нервно кусая губу, предложила Эмма.

— Подождите, пусть сначала войдёт Сириус, — многозначительно сказал Ремус.

— Да, точно, — закивали все хором.

Сириус медленно приоткрыл дверь и вошёл в палату. Там была всего одна кровать, на которой лежала Эмма. Она вздрогнула, инстинктивно потянувшись к палочке на тумбочке, но, увидев его, лицо её озарилось улыбкой.

— Сириус... привет, — очень слабо и тихо произнесла она.

— Эм... Как ты себя чувствуешь? — он испуганно смотрел на её ослабленный вид.

— Всё в порядке, — махнула она рукой, с трудом приподнимаясь. — Уже намного лучше. Я рада, что ты не видел, что тут творилось три дня назад... Это было ужасно. Меня словно наизнанку вывернуло. Ну, не важно. Смотри, — она медленно встала с кровати и подошла к маленькой колыбели. Эмма бережно подняла свёрток и прижала его к себе. — Вот, это наша с тобой дочь.

Сердце Сириуса билось так сильно, что казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Он с величайшей осторожностью принял из её рук свёрток и заглянул внутрь. На него смотрела крошечная девочка. У неё были огромные серые глаза, а из-под шапочки выбивались угольно-чёрные волосы.

— Она очень похожа на тебя, — тихо сказала Эмма.

— Она прекрасна... Она просто идеальна, — хрипло, из-за пересохшего горла, проговорил Сириус. — Спасибо тебе, Эмма. Ты такая сильная...

Он передал ребёнка жене и крепко обнял их обеих.

— Я по-настоящему счастлива, — тихо проговорила Эмма, уткнувшись лицом в его рукав. — Не знаю, то ли потому, что у нас родился ребёнок, то ли потому, что меня наконец перестало тошнить.

— Ну, это два отличных повода для счастья. Наконец-то ты перестанешь есть всякую дрянь, — тихо рассмеялся Сириус, гладя её по волосам. — Как мы её назовём?

— Я не знаю. Мы так и не придумали ничего нормального... И её нельзя назвать Джеймсом, к сожалению, — задумчиво сказала Эмма, нежно держа дочь за крошечную ручку. — А в наших семейных традициях не принято выдумывать новые имена. Но имя Лили ей тоже не подходит.

— Ладно, ещё придумаем. Хотя...

Тут в дверь постучались.

— Ах да, я совсем забыл, что мы тут не одни, — спохватился Сириус, направляясь к выходу. — Заходите давайте.

В палату влетели Вилли, Эмма и Драко, за ними медленно, почти торжественно вошёл Ремус, прикрывая за собой дверь.

— Мам, поздравляю! — Вилли аккуратно положил цветы на тумбочку и бережно обнял Эмму.

— Поздравляем! — наперебой, но всё же приглушённо, зашептали остальные.

— Покажите нам новую принцессу Блэк уже!

— Ой, как вас много, — слабо рассмеялась Эмма и подошла к колыбели. — Вот вам маленькая принцесса Блэк, падайте на колени и повинуйтесь.

Эмма с Драко тут же рухнули на четвереньки и принялись кланяться.

— О боже, — с лёгким стоном закатил глаза Ремус, поднимая их по очереди.

Все склонились над колыбелькой, затаив дыхание.

— Она уже такая красивая... — удивлённо прошептала Эмма Поттер. — Обычно новорождённые такие... страшные.

— Ты чего, ведь её отец — Сириус Блэк, — пропищал Драко, пародируя её же интонацию.

— Ну, видимо, это всё-таки играет роль, — уверенно закивала Эмма.

— Вообще-то Эмма красивее Сириуса, — с непоколебимой уверенностью заявил Драко, внимательно разглядывая девушку.

— Малфой... ты до сих пор в неё влюблён? — подавилась смехом Эмма Поттер.

— Что!? — Драко моментально покраснел. — Нет! Поттер, я убью тебя...

— Я не хочу этого слышать! — в ужасе проговорил Вилли.

— Ой, это ужасно мило... — усмехнулась Эмма Блэк, садясь на кровать. — Только, Драко, я сейчас выгляжу так, словно минуту назад вышла из комы. Вы бы знали, что такое роды... Никому не советую.

— Сириус знает, — весело сказал Ремус. — Он был в палате, когда Лили рожала Эмму... Он пять раз падал в обморок, и его после этого ещё неделю тошнило.

— Да, спасибо, что напомнил, — с самым несчастным выражением лица проговорил Сириус. — Я никогда не прощу этого твоему папаше, Эмма!

— Ты видел моё рождение? Как это мило, — протянула Эмма, улыбаясь.

— Это было совсем не мило, — Сириуса передёрнуло от воспоминаний. — Меня заставили резать пуповину! Хотя я тысячу раз повторил, что не я отец ребенка!

— И где в это время Джеймс прохлаждался? — с любопытством подняла брови Эмма Блэк.

— А он был на дежурстве и пропустил всё веселье, — усмехнулся Ремус. — Но когда прибежал в больницу и узнал, что уже стал отцом, то сразу же тоже грохнулся в обморок.

— Ой, какие же вы, мужики, слабонервные, — с лёгким презрением поморщилась Эмма Поттер. — Малфой, когда Гермиона будет от тебя рожать, я останусь с ней в палате вместо тебя, чтобы она в тебе не разочаровалась.

— Какая-то ты оптимистка, — с сомнением протянул Сириус. — Ты правда веришь, что Гермиона будет рожать от него?

— Я верю в чудеса! — твёрдо заявила Эмма. — Моя мама всё-таки начала встречаться с папой! Так что у Малфоя есть все шансы... Хоть и слабые.

— Заткнись, — прошипел Драко.

— Можно взять её на руки? — осторожно спросил Вилли, подходя к колыбели.

— Конечно, — кивнула Эмма Блэк.

Вилли бережно взял сестру на руки и с детским восторгом смотрел на неё, затаив дыхание.

— Как её зовут? — спросил Драко, с любопытством разглядывая ребёнка.

— Мы ещё не придумали, но точно не Джеймс, — сказал Сириус.

— Даже странно, — усмехнулся Вилли.

— Поздравляю вас, — мягко улыбаясь, сказал Ремус, присаживаясь на край кровати, пока дети были заняты изучением младенца. — Я очень рад, что всё так хорошо закончилось.

— Да, Рем, и не говори, — усмехнулась Эмма Блэк. — Это даже странно, что всё прошло так гладко.

В дверь снова постучали — на этот раз более настойчиво.

— Прикольно будет, если это пожиратели, — слабо рассмеялась Эмма.

Сириус молча достал палочку и подошёл к двери. Но когда она открылась, все взрослые застыли в немом изумлении.

— Джон? — изумлённо произнёс Сириус, всматриваясь в черты старого друга.

Джон выглядел невероятно хорошо, но совсем по-другому — его лицо было гладко выбрито, и на нем был маггловский костюм.

— Всем привет! Сестрёнка! — он широко улыбнулся и бросился к Эмме.

Та вскочила с кровати и почти побежала ему навстречу.

— Джон... Я так давно тебя не видела, так рада, что ты здесь! — чуть не плача проговорила она, уткнувшись лицом в его плечо.

— Я вас поздравляю! Дети — это так здорово! Рем, — он отпустил сестру из объятий и повернулся к другу. — Прости меня... Я вел себя как идиот, ты это знаешь. Мы столько лет прожили с тобой плечом к плечу. Я не должен был ни сбегать, ни отрекаться от тебя.

— Перестань, Джон, главное, что ты сейчас здесь, — поражённо протянул Ремус. — Я невероятно рад тебя видеть.

Они крепко обнялись. Джон повернул голову и увидел, как три пары глаз пристально смотрят на него. Драко, Эмма и Вилли с сестрой на руках не отрывали от него взгляда.

— Эмма Поттер...

— Джон Браун... — прищурилась Эмма, бессильно указывая на него пальцем.

Они бросились друг к другу.

— Почему ты похож на банкира? Где твои берцы? — протянула Эмма, прижимаясь к нему.

— Где твои зелёные волосы?.. — удивлённо прошептал Джон. — Почему ты одета как нормальный человек? Ты совсем выросла... Ты уже настоящая девушка, — изумлённо сказал он, держа её за плечи и не отрывая восхищённого взгляда.

— Могу сказать о тебе то же самое. Кроме «девушки», конечно. Ты стал... взрослым. Зачем ты стал взрослым, Джонни?

Он рассмеялся, и в его глазах мелькнула знакомая искорка.

— Жизнь заставила.

Вскоре все спустились по лестнице. Сириус нёс на руках свою маленькую дочь, не переставая любоваться ею. Около машины он бережно передал свёрток жене. Все расселись по местам, Эмма Блэк тоже собралась садиться, как вдруг чей-то голос окликнул её. Она обернулась. К ней уверенной походкой шёл высокий светловолосый мужчина с огромным букетом в руках. Девушка поправила дочку на руках и сделала несколько шагов ему навстречу. Сердце её забилось чаще, отдаваясь глухим стуком в висках.

— Вилли... Это ты?.. — она смотрела на него, широко раскрыв глаза, не в силах скрыть потрясения.

Она не понимала, что чувствует — облегчение, растерянность или старую, знакомую боль.

— Привет, Эмма Блэк, — он мягко улыбнулся. — Поздравляю вас с Сириусом. Какая красивая девочка, — с искренним восхищением проговорил он, наклоняясь к ребёнку.

— Как ты узнал?.. — прошептала Эмма, сбивчиво и почти беззвучно.

— Мне написал Рем, — пожал плечами Вилли. — Вообще-то я немного удивлён, что ты не написала ни строчки с тех пор, как к тебе вернулась память, — многозначительно глядя на неё, добавил он.

— Прости меня... Ты должен понимать, что ко мне вернулись абсолютно все воспоминания. Даже те, которые я предпочла бы забыть навсегда, — жёстко, почти отрезано проговорила Эмма.

— Извини, это побочное действие, — кивнул Вилли, не сводя с неё проницательного взгляда. — Но написать, что у тебя всё хорошо, ты всё равно могла.

— Вилли, представь, что ко мне в один момент вернулась память за всю жизнь, — шепотом, но с надрывом проговорила Эмма. — Как думаешь, какая каша была у меня в голове? А потом я узнаю, что ты всё это время был жив. Вспомни, что я говорила тебе перед твоей... перед тем, как ты умер. Вспомни, что было... Так, стоп! — она вдруг прищурилась. — Я так понимаю, ты помнишь о той ночи? В доме у Джеймса... А точнее, в ванной у Джеймса. В ночь нашей свадьбы с Сириусом...

Тот лишь коротко кивнул, не отводя глаз.

— Чёрт! Видишь, всё ещё хуже, чем я думала, — Эмма закусила губу до боли. — Что мне надо было тебе написать? «Прости, дорогой, ты потратил на меня всю свою жизнь... Я переспала с тобой и тут же забыла об этом, я говорила тебе, что люблю тебя, когда ты истекал кровью от кинжала, который был предназначен мне... ты умер за меня, ты обратился в другого человека только чтобы спасти меня, а я беременна от другого второй раз!» Так ты себе это представляешь? Ты думаешь, это тебе было тяжело любить меня, зная, что я с другим? — она смахнула слёзы с щёк рукавом, голос её дрожал. — Нет, Вилли, это мне было тяжело любить вас обоих много лет подряд... Сначала я разрывалась между вами, думая, с кем же мне быть. А потом, будучи женой Сириуса, я понимала, что, возможно, совершила ошибку, и надо было быть с тобой. А потом ты умер... Просто погиб. А я чуть не сошла с ума после твоей смерти!

Вилли изумлённо отступил на шаг, будто от неожиданного удара.

— Прости... Гормоны, наверное. Я очень рада, что ты жив, — стирая слёзы с лица, торопливо проговорила она, пытаясь взять себя в руки.

— Я и не знал такого... — тихо сказал Вилли, и в его голосе прозвучала неподдельная растерянность. — То, о чём ты говоришь... Эм, я всегда думал, что это была просто юношеская влюблённость. Мимолётное увлечение. Но...

— Ну и хорошо, что не знал, — резко кивнула Эмма, словно отсекая прошлое. — Ты знаешь, хватит уже этих детских догонялок. Мы все давно повзрослели. Я бесконечно благодарна тебе за все эти годы, что ты возился со мной, но пора тебе наконец забыть обо мне. Будь счастлив. По-настоящему.

Тот коротко кивнул, опустив взгляд.

— Я просто не мог не прийти сегодня... — тихо признался он. — Это же такой важный для тебя день. Просто хотел поздравить.

— Спасибо тебе, — прошептала Эмма. — Спасибо за всё. И прости меня...

Сириус на водительском сиденье уже минут десять нервно постукивал пальцами по рулю.

— Кто это вообще такой? — не выдержал он наконец.

Все разом повернулись к окнам.

— Так это же... — Драко вдруг застыл, уставившись в одну точку.

— Малфой, ты только посмотри, это же он! — вскрикнула Эмма, хватая друга за рукав.

Остальные в полном недоумении переглядывались.

— Так это же Стефан! Мой крёстный! — радостно крикнул Вилли и выскочил из машины.

— Я правильно понимаю? Это наш Вилли? — щурясь от яркого солнца, переспросил Сириус.

— Да... — поражённо кивнул Ремус, не отрывая взгляда от происходящего.

Все остальные вышли из машины. Они молча наблюдали, как Вилли обнимает своего крёстного и как они оживлённо о чём-то разговаривали.

— Это так странно видеть... — задумчиво проговорил Ремус. — Я даже не знаю, что ему сказать. Я ведь помню, как он умирал на моих глазах.

Сириус молча кивал, понимающе глядя на друга.

Они все вместе медленно приблизились к Эмме, Вилли и Стефану. Последний внимательно оглядел компанию и, щурясь от солнца, переводил взгляд с Эммы на Драко.

— Вы... Это же Драко Малфой и Эмма Поттер... — наконец проговорил он, вглядываясь в их лица. — Я до сих пор вас помню.

— Вилли, — растерянно выдохнули они почти хором. — Привет! — и оба почти одновременно бросились ему на шею.

— Вы уже совсем взрослые... Хотя это всё равно странно. Мы ведь виделись, когда я был подростком. Сколько вам сейчас?

— Мне уже шестнадцать, а этому мелкому всего пятнадцать, — не отводя взгляда от Стефана, быстро проговорила Эмма.

— Я просто в шоке от происходящего... — негромко протянул Сириус. — Эта парочка познакомилась с Вилли раньше нас самих. Какая же путаница! Чувствую себя так, словно попал в какой-то бред, — сказал он, подходя к ним. — Но, несмотря на твой новый образ, я чертовски рад видеть тебя, Вилли!

— Даже не верится, что я вижу всех вас снова, — улыбаясь, здоровался он со старыми друзьями. — Привет, Бродяга, Лунатик! Очень соболезную насчёт Джима... Если честно, до сих пор не укладывается в голове, что такое случилось именно с ним.

— Да, я сказала то же самое, когда вернулась сюда, — тихо проговорила Эмма Блэк. — Давай не будем при его дочери.

— Чёрт, прости, Эмма, у меня в голове не умещается, что ты его дочь, — с искренне виноватым видом произнёс он.

Сириус отвел Стефана немного в сторону, подальше от оживлённой толпы.

— Вилли... Ты не представляешь, как я обязан тебе, — начал он тихо. — Дети сказали тебе дату твоей смерти, и вместо того, чтобы избежать её, ты сделал всё, чтобы спасти Эмму. Я бесконечно благодарен тебе за неё. Ты лучший друг из всех возможных... — горячо сказал он, сжимая плечо друга.

— Разве я мог поступить по-другому? — растерянно спросил Вилли. — Сириус, ты же меня знаешь. Мы ведь все друзья, каждый из вас мне дорог. Когда Эмма Поттер сказала, что Джеймс и Лили погибли... Я перебрал все возможные варианты, но изменить это было нереально. Я знаю, как ты относился к Джиму... Как мы все к нему относились. Мне до сих пор больно об этом думать, — проговорил он, прямо глядя в глаза Сириусу.

— Некоторых событий изменить нельзя... — тяжело вздохнул тот.

— Это ведь из-за НЕЁ... Да? — тихо, почти шёпотом спросил Вилли, не отводя взгляда. — Лизобэт отдала их на смерть? Мерлин, я никогда не перестану чувствовать свою вину за это.

— Хватит, Вилл, ты тут ни при чём, — твёрдо сказал Сириус. — Ты и так сделал больше, чем кто-либо из нас. После вашей смерти Ремус ушёл в торговлю наркотой, а я отсидел срок. А ты спас целых две жизни. Я всегда восхищался тобой.

— Я очень рад, что вы с Эммой снова вместе... — задумчиво улыбнулся Вилли. — Рад, что Эмма Поттер осиротела не до конца. Благодаря тебе и Ремусу у неё есть семья. Берегите её.

— Ты не собираешься оставаться? — удивлённо спросил Сириус.

— Нет, конечно. Мне нужно в Австралию. У меня там исследования, открытия... — проговорил он быстро. — Я вернулся, чтобы увидеть всех вас, крестника, поздравить с рождением ребёнка. Когда снова понадобится моя помощь, я обязательно вернусь, — улыбнулся он, и в его глазах мелькнула знакомая решимость.

Сириус с удивлением отметил, что хоть он и сменил тело, улыбка его осталась прежней — той самой, тёплой и немного грустной.

— Постой, Вилл, я ещё хотел спросить... Имя нашему с Эммой сыну ты подсказал? — вдруг вспомнил он.

— Нет. Она сама решила назвать его так, — покачал головой Вилли.

— Удивительно... — покачал головой Сириус. — Просто до её исчезновения мы с ней договаривались назвать ребёнка в честь тебя...

— Интуитивная память. Такое бывает, — мягко ответил Вилли.

— А почему ты... не дал мне знать, что она жива? — осторожно, почти нерешительно спросил Сириус. Словно он давно хотел задать этот вопрос, но не решался.

— Эмма запретила мне... — вздохнул Вилли, будто ожидая этого. — Когда мы встретились во Франции, я собирался сразу же вернуть её домой. Но она посмотрела ваши совместные фотографии и сказала, что не вернётся, пока не вспомнит всё. Потому что так ещё больнее... Когда ты рядом с любимым человеком, но он не помнит, что любит тебя. Я испробовал на ней все способы вернуть память. Ничего не помогло. И ещё... — Вилли прикусил губу. — Сириус... вы с ней виделись тогда, незадолго до конца первой магической войны...

— Что? — Сириус вздрогнул и уставился на него в полном недоумении. — Как это?..

— Я искал способы вернуть ей память, — кивнул Вилли, перебирая в руках волшебную палочку. — И уговорил её встретиться с тобой. Ты видел её и своего сына... ему тогда было почти два года. Но это не помогло. Она лишь вспомнила твой запах.

— И ты стёр мне память? — с горькой усмешкой спросил Сириус, слушая его с болезненным вниманием.

— Да, — кивнул Вилли. — Я предлагал ей остаться... Но она не смогла. После вашей встречи ей стало только хуже... Она хотела к тебе, но не решалась, чтобы не причинять тебе ещё больше боли... И в итоге, спустя год после вашей встречи, я написал тебе письмо. Просто плюнул на её запрет. Но ты, видимо, уже был в Азкабане, и письмо вернулось ко мне. В общем... всё было очень сложно.

— Это просто... я не знаю, что сказать, — выдохнул Сириус. — Ты можешь... вернуть мне то воспоминание?

— Конечно, — кивнул Вилли. — Но боюсь... это будет болезненно.

— Переживу, — грустно усмехнулся Сириус.

Вилли направил на него палочку. Сириус широко раскрыл глаза и уставился на друга — то ли в ужасе, то ли в изумлении.

— Да, — кивнул Вилли, прикусив губу. — Радостного там было мало. И теперь я очень рад, что всё наконец хорошо. Мне пора.

Вилли медленно зашагал по проезжей дороге. Он постепенно утонул в солнечных лучах, пока совсем не исчез из виду. Сириус проводил его поражённым взглядом.

— Какой же он странный, — произнёс Драко, глядя ему вслед.

— Это уж точно, — задумчиво подтвердила Эмма Блэк.

Наконец-то все отправились домой.

* * *

До конца каникул дети решили остаться дома. Фред, Джордж и Гермиона отправились в штаб-квартиру к остальным, а Эмма, Вилли и Драко остались в квартире Сириуса. Они начали постигать искусство нянечек. Девочку назвали Джейн, решив, что это имя больше всего созвучно с Джеймсом, хотя все без исключения звали её Джей-Джей. Ребёнок оказался на удивление спокойным, почти никогда не плакал, за что всё семейство было ей невероятно благодарно.

Однако очень скоро учёба возобновилась, и все вернулись в школу. Эмма с Драко, Вилли и Гермионой вновь шагали по знакомым коридорам Хогвартса.

— Мне кажется, что я до сих пор воняю детской присыпкой и слюнями, — поморщилась Эмма, с подозрением нюхая свой рукав.

— Радуйся, что она хотя бы на тебя не написала, — ехидно сказал Драко.

— В следующий раз я посажу ее на тебя и запульну Петрификус Тоталус! Просто чтобы посмотреть, как аристократия стирает свои драгоценные шмотки вручную, — скривилась Эмма.

Гермиона устало возвела глаза к потолку.

— Вы ругаетесь как семейная пара, у которой родился очередной ребёнок, — констатировала она.

— Герми, ты что, ещё не привыкла? — закатила глаза Эмма. — Мы же не ругаемся! Это мы так... своеобразно любим друг друга, — она ткнула пером Драко под ребро.

Тот вскрикнул и дал ей лёгкий подзатыльник. Через пару секунд они уже катались по полу в коридоре в драке.

— Напишу Ремусу, пожалуй... Мне нужна консультация по многолетнему общению с дегенератами, — сказала она, глядя на Вилли устало. Тот лишь рассмеялся в ответ.

— Вообще-то Джей-Джей просто идеальна, — уверенно заявила Эмма, когда их драка наконец прекратилась. — Я думала, что не очень люблю детей, потому что они вечно орут и пускают слюни... Но когда увидела её, всё перевернулось. Мне нравится таскать её на руках, разговаривать с ней... У неё такие умные глаза.

— Не то что у тебя, — усмехнулся Драко. — Ты нашла себе подружку по разуму, поздравляю...

— Беседы с ней куда увлекательнее, чем с тобой, Малфой, — скривилась Эмма. — Тем более, ты сам от неё без ума. Я видела, как ты с ней сюсюкался... Ужасно мило.

— Вообще-то она моя родственница, я имею на это полное право, — усмехнулся Драко.

— Эй! Это ты сейчас намекаешь на то, что вы все там родственники, а я просто бомж, который живёт с вами вместе? — обиженно протянула Эмма.

— Вообще-то, фактически, у семей Поттер и Блэк есть родственная связь, — уверенно заявил Вилли. — Я изучал генеалогическое древо во дворце Блэк... И там есть Джеймс Поттер.

— Серьёзно? — радостно воскликнула Эмма. — Ты не шутишь? Джеймс с Сириусом были родственниками? Я в полном восторге!

— Ну, очень дальними, но да.

— Видал, Малфой? Я не приёмная!

— Эм, все чистокровные волшебники так или иначе являются родственниками, — с лёгким раздражением закатил глаза Драко. — Ты знаешь о магии столько лет, но до сих пор не в курсе таких элементарных вещей?

— У меня в детстве не было специальных уроков по аристократии, — скривилась Эмма. — Зато я умею делать игральные кости из хлеба!

— О боже, — с лёгким стоном закатила глаза Гермиона.

В школе наконец воцарилось спокойствие. Кингсли оказался отличным преподавателем. Эмма старалась успевать всё понемногу: она не упускала возможности изобрести что-нибудь новое с Фредом и Джорджем, гуляла с Драко и Гермионой, которые опять из-за какого-то пустяка были в ссоре, и не забывала про занятия со Снейпом.

Как-то утром выходного дня она снова пришла к нему в мрачный кабинет.

— Профессор, может, сегодня ради разнообразия помоем ваш класс? — предложила она, морщась при взгляде на пыльные полки. — Тут ужасно грязно.

— Что вы несёте? — удивлённо спросил Снейп.

— Извините, профдеформация, — вздохнула Эмма. — Когда дома есть младенец, любая грязь сразу начинает резать глаз.

— Так в семействе Блэк уже пополнение? — скептически поднял бровь профессор.

— Да, вы знаете, такая суета дома... — начала быстро говорить Эмма. — Все носимся с малышкой Джей-Джей, словно она слиток золота. Но она прелесть. Хотите, фотку покажу?

Не успел Снейп сказать и слова, как она уже сунула ему под нос снимок.

— Оу... Девочка очень похожа на отца, — поморщился он.

— Ой, да хватит вам, — закатила глаза Эмма. — Вы уже и сами понимаете, что Сириус вовсе не такой ужасный, каким вы его представляете. Между прочим, ему очень стыдно за то, что он творил с вами в юности. Вы же знаете, как сильно ему досталось в прошлую войну. За это время, думаю, он многое переосмыслил, — сказала девочка, садясь за стол и беря с него какую-то конфету.

— Думаю, он остался тем же упрямым ослом, — холодно проговорил Снейп.

— А я думаю, что нет. Да, он гордый, но не более. Аристократия, что с них взять, — запивая конфету соком со стола, проговорила Эмма.

Снейп стоял, ошарашенный её наглостью.

— Блэк с Люпином хоть изредка учили вас манерам? — спросил он с холодной, почти ледяной иронией.

— Рем пытался, — пожала плечами Эмма, совершенно не смутившись.

— Может, мы уже приступим к занятиям? — произнёс Снейп с лёгкой издевкой в голосе.

— Ладно, давайте, — нехотя поднялась из-за стола девочка.

Теперь их занятия состояли из того, что они по очереди погружались в воспоминания друг друга, отчаянно борясь за право сохранить чистый разум. После чего обсуждали увиденное. Спустя сорок минут оба устало опустились на краешек преподавательского стола.

— Я не совсем понимаю, Поттер... — неожиданно спокойно проговорил Снейп. — Я понял, что вы были в прошлом. Но вы что-то изменили? Не так ли?

— А, ну да, — махнула рукой Эмма, словно речь шла о пустяке. — Там так получилось... Вы помните Вилли Джоркеса?

— Да. Припоминаю, что он был самым адекватным из того квинтета ваших Мародёров, — с лёгкой гримасой сказал Снейп.

— Ну так вот, мы дали ему информацию, благодаря которой он спас свою жизнь и жизнь Эммы Блэк, — небрежно бросила Эмма.

— Это, конечно, довольно рисковый поступок, но для вас, естественно, ничего необычного... Блэк знал об этом?

— Нет. Только Рем. Ну, по-вашему, Люпин, — закатила глаза Эмма.

— Довольно увлекательно, — приподнял брови Снейп. — Насколько я помню, юная Браун питала слабость к Джоркесу. Как же вы допустили их многолетнее уединение?

— Да там вопрос был жизни и смерти, — махнула рукой Эмма. — Не до чувств было. Ну и Вилли, естественно, знал, что она жена Сириуса. Так, стоп... А как это вы, профессор, осведомлены о такой секретной информации?

— Я для многих был невидимкой долгие годы... — холодно произнёс профессор. — Я знаю немало их тайн, поверьте.

— Я в изумлении, — протянула Эмма. — Ладно, сейчас всё это уже не важно. Давно это было...

— Вы правы. Продолжим, или вы изволили устать? — с привычной иронией спросил Снейп.

— Давайте, последний раз.

— Легиллименс!

— Протего!

Эмма оказалась в воспоминаниях профессора. Она стояла на залитой лунным светом поляне возле школы. Там была воздвигнута праздничная сцена, гремела музыка, в воздухе мерцали разноцветные фонарики и плавали светящиеся надписи «Выпускной». Молодой Снейп, угловатый и одинокий, нервно прохаживался среди танцующих пар, пока играл медляк. Он быстро прошёл мимо Лили с Джеймсом, которые нежно прижимались друг к другу, ища взглядом тихое место, где можно спрятаться. Но его путь преградила ещё одна парочка. Эмма Браун и Вилли о чём-то тихо говорили. Она была вся в слезах и отчаянно что-то шептала ему. Он смотрел на неё ужасно влюблёнными глазами, одной рукой нежно стирая слёзы с её щёк, а другой крепко держа её за талию.

— Ты понимаешь, что это всё? — говорила девушка сквозь слёзы. — Вилл, мы никогда не будем видеться так часто! У меня сердце разрывается даже при мысли об этом!

— Не плачь, Эм... Всё будет хорошо, мы ведь все связаны не только школой, — растерянно успокаивал её Вилли, не переставая стирать слёзы с её щёк. — Всё будет почти как раньше.

— Мы все выходим во взрослую жизнь, — не могла остановиться бедная девушка. — Вдруг кто-то из вас погибнет?

Всё начало расплываться и таять.

Эмма облокотилась на стену, чувствуя приступ слабости.

— Вы специально показали мне это? — спросила она, тяжело дыша.

— Просто мы недавно говорили об этом, вот вы и увидели соответствующее воспоминание, — ровно, без эмоций ответил Снейп.

— Ну и что с того? — прищурилась Эмма. — Когда у нас будет выпускной, я, скорее всего, тоже буду плакать и орать на Малфоя, но это не значит, что я в него влюблена.

— Но вряд ли он будет так вас успокаивать... — многозначительно кивнул Снейп.

— Профессор, я думала, вам плевать на Эмму, — с подозрением сказала девочка. — Почему вам так запомнилась именно эта сцена?

— Конечно, плевать, — язвительно закатил глаза Снейп. — Но ведь она встречалась с Блэком.

— Ах, вот в чём дело... — кивнула Эмма. — Вы хотели, чтобы Сириусу было больно. Хочу вас расстроить: Эмма недавно видела Вилли, но ничего не случилось. Она любит Сириуса, как бы вам ни хотелось их расставания. Оставьте их в покое. У них уже двое детей, они без ума друг от друга, — твёрдо сказала она, глядя ему прямо в глаза.

— Может, вы в чём-то и правы, Поттер, — испепеляюще глядя на девочку, произнёс Снейп.

— Ладно, мне пора, а то мы сегодня ещё в Хогсмид собирались, — махнула рукой Эмма. — Ой... И зачем я вам это сказала?

— Поттер, в мире не настолько спокойно, чтобы вы разгуливали вне школы без присмотра.

— Профессор, Гермиона уже задолбала с подготовкой к СОВ, хуже Амбридж, — скривилась девочка. — Нужно развеяться, а то я с ума сойду. До свидания. И спасибо за занятие.

Эмма выпорхнула из кабинета и почти побежала в гостиную Гриффиндора.

Там Фред с Джорджем со скучающим видом сидели за учебниками.

— Это ещё что? — изумлённо спросила Эмма, застывая на пороге.

— У нас ЖАБА на носу... — пробубнил Джордж.

— Побег отменился, придётся сдавать, — зевая, проговорил Фред, лениво перелистывая страницу.

— Предлагаю всё-таки устроить небольшой побег, — лукаво глядя на них, проговорила Эмма.

— Хогсмид? О да!

— Я за Малфоем, а вы прихватите Гермиону и Вилли, встретимся внизу, — она махнула рукой и уже порывалась бежать.

— Поттер, ты наше спасение от депрессии. Да здравствует сливочное пиво вместо книжек! — наперебой затараторили близнецы, мгновенно оживляясь.

Через десять минут все вшестером побрели по знакомой тропинке к Гремучей иве. Гермиона шла, явно недовольная, скрестив руки на груди, а все остальные — просто сияли от счастья. Они быстро преодолели подземный лаз и выбрались из Визжащей хижины на свежий воздух.

— Куда сначала? Сладкое королевство или «Три метлы»? — с горящими глазами спросила Эмма, оглядывая компанию.

— Может, «Зонко»? — предложил Фред.

— А смысл? Амбридж-то мы уже выгнали, — пожал плечами Драко.

— Снейп с Филчем всё ещё в школе, — многозначительно проговорил Джордж.

— Нет, давайте лучше сразу повысим градус, — поспешно сказала Эмма, стараясь отвести разговор от Снейпа.

— В «Три метлы», так в «Три метлы», — покорно пожал плечами Фред.

Они направились по тропинке в знакомом направлении. В пабе они выпили по паре стопок огненного виски. Гермиона осуждающе смотрела на друзей, попивая сливочное пиво.

— Фу... я не понимаю, как вы это пьёте, — с отвращением ставя пустую стопку на стол, протянул Вилли.

— Да нормально, — скривился Драко. — Ты, походу, всё-таки приёмный... Прости.

— Спасибо, — саркастично протянул Вилли.

— Вилли, кстати, ко мне недавно подходила Кэти... — многозначительно протянула Гермиона. — Она спрашивала о тебе...

— Ого, на тебя что, кто-то запал? — скривилась Эмма.

— А что ты так удивляешься? — закатил глаза Джордж. — Одна из девиц, влюблённых в него — наша сестра!

— Джинни? — в ужасе протянула Эмма, чуть не поперхнувшись виски.

— Да уж, — кивнул Фред. — Чёрт... ну, только мы вам ничего не говорили. А то она нас прикончит.

— Джинни? — тоже растерянно переспросил Вилли. — Странно... А Кэти что хотела? Мы просто... соседи по парте.

— Ну, она так не считает... — сдерживая улыбку, протянула Гермиона. — И из-за того, что мы с тобой общаемся, она решила, что мы встречаемся.

— С тобой? — хором вскрикнули Вилли, Драко и Эмма.

— А что, так сложно представить? — обиженно протянула Гермиона.

— Да, — с искренним ужасом протянула Эмма. — Гермиона, ты же идеальна... А это — Блэк...

— Спасибо, Эм, — скривился Вилли. — Очень мило. Но в любом случае я не хочу встречаться ни с Гермионой, ни с Джинни, ни с Кэти.

— Может, ты гей? — пожал плечами Драко.

— Спасибо, Драко, — мрачно кивнул Вилли.

— А когда ты уже будешь встречаться хоть с кем-то? — прищурилась Гермиона. — Ты уже почти год с нами проучился. Тебе вообще никто не нравится из школы?

— Да... как-то нет, — быстро покачал головой Вилли, отводя взгляд.

— Да конечно, после девиц в Шармбатоне... — многозначительно кивнул Джордж. — Кстати, наш братец замутил с Флёр Делакур, прикиньте.

— Только не Чарли, только не Чарли... — прикрыв глаза и скрестив пальцы, протянула Эмма.

— Угараешь? — скривился Фред. — Начерта Чарли девушка вообще? Нет, это Билл.

— Слава Мерлину... — с облегчением выдохнула Эмма.

— Чарли — это укротитель драконов, который старше тебя на семь лет? — прищурился Вилли.

— Ага, а ты откуда знаешь? — небрежно спросила Эмма.

— А я ему рассказывал про это в красках, — с довольным видом кивнул Драко.

— Я в тебе не сомневалась, — закатила глаза Эмма.

— Я так и не понял, как тебе это удалось, — проговорил Вилли.

— Никто не понял, — почти хором сказали Драко и близнецы.

Они переглянулись и все вместе засмеялись. Вскоре, уже слегка опьянев, они вывалились на улицу и побрели гулять по Хогсмиду.

— Ребята, давайте вернёмся в Хогвартс, — не переставала твердить Гермиона, нервно покусывая губу.

— Да что с тобой сегодня? — закатила глаза Эмма. — Герми, расслабься ты уже. До СОВ ещё две недели, подготовимся.

— Да при чём тут учёба? — поёжилась Гермиона, не переставая озираться по сторонам. — У меня просто плохое предчувствие.

— Из-за чего тебе страшно? — удивлённо спросил Вилли.

— Что непонятно? Сейчас быть за территорией замка просто-напросто опасно.

— Ладно, пойдёмте обратно, — сухо согласился Драко, пытаясь скрыть волнение за Гермиону.

— Чёрт с вами, пойдём, — нехотя махнула рукой Эмма.

Они уже брели обратно к Визжащей хижине, когда в тёплом, спокойном воздухе раздались странные звуки — словно сильные порывы ветра, хотя вокруг не шелохнулся ни один лист.

— Это ещё что такое? — удивлённо спросила Эмма, замедляя шаг и оглядываясь.

— Бежим! — вдруг крикнула Гермиона в ужасе, и в её голосе была такая неподдельная паника, что все инстинктивно рванули с места.

За ними с бешеной скоростью, пожирая пространство, летел чёрный, клубящийся вихрь.

— Пожиратели? — кричал Драко в полном недоумении, пытаясь бежать быстрее.

— Бегите скорее, им нужна я! — орала Эмма, отставая.

Чёрный дым внезапно рассеялся, и прямо перед девочкой, словно из ниоткуда, возникла высокая фигура. Луциус Малфой. Все подростки застыли на месте, будто вкопанные.

— Драко, уходи отсюда, — прошипел его отец сквозь зубы, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на страх.

Несчастный парень не двигался с места.

— Не трогай их! — вдруг выкрикнул Драко, и голос его дрогнул, но в нём слышалась сталь. — Вспомни, что ты мой отец. Они мои друзья... Поттер — мой лучший друг.

Малфой-старший стоял в нерешительности. В нем словно боролись две стороны. Но тут возле него из чёрного дыма материализовалась вторая фигура. Женщина залилась звонким, леденящим душу, безумным смехом. На ней было чёрное корсетное платье, на голове — беспорядочно уложенные тёмные кудри, лицо было удивительно красивым, но искажено ужасной, нечеловеческой гримасой. Эмма никогда не видела Беллатрису Лестрейндж, но сердце её сжалось от мгновенного ужаса — это была она.

— Ну что, Люциус, поиграем? — сладостно протянула Беллатриса. — Поттер, мы заберём тебя на пару минут? Туда и обратно! ХА-ХА-ХА!

Не успела Эмма выдать в ответ едкую колкость, как её тело сдавило невидимой силой, и её стало засасывать в чёрный, удушливый туман. Но в последнее мгновение она почувствовала, как в её руку кто-то вцепился мёртвой хваткой.

Через несколько мгновений она оказалась в своём кошмаре. С трудом поднимая голову, девочка увидела бесконечные ряды огромных стеллажей, уставленных миллионами мерцающих стеклянных шариков. Она огляделась и в ужасе увидела, как рядом с ней Вилли, отряхиваясь, отплевывается от пыли.

— Ты придурок? — прошипела Эмма, быстро вскакивая на ноги. — Какого чёрта ты здесь делаешь? Вилл, тебя убьют сразу же! Я нужна им, а ты...

— Ты думала, я смогу допустить, чтобы пожиратели забрали тебя одну в своё логово? — прошептал он быстро, тревожно оглядываясь по сторонам.

— Это не их логово, идиот! — в отчаянии прошептала Эмма. — Им нужно, чтобы я сказала им, что находится в пророчестве. Я видела про это кошмары. Видел ты красотку в чёрном? Так вот, эта безумная сучка — твоя родная тётка Белла. Именно она отправила твою мать непонятно куда, пытаясь убить её. Знаешь, за что? За то, что Эмма магглорождённая! Ты её сын, тебя она пустит в расход не задумываясь, — со страшной скоростью выдохнула она.

— Какой ужас... — протянул Вилли, глядя ей в глаза. — Нам надо бежать!

— Наконец-то нормальная мысль. Валим!

Они рванули вдоль стеллажа, пытаясь максимально вжаться в тени. Эмма мысленно проклинала себя за то, что отдала сегодня мантию-невидимку на хранение Драко. Чёрный туман уже настигал их, пожирая пространство. Он окутал их обоих ледяным, удушающим покрывалом. Когда он рассеялся, Эмма стояла именно около той самой полки, что была в её снах. Она обернулась, закусывая губу до крови. Её худшие ожидания оправдались... Какой-то здоровенный пожиратель прижимал палочку к горлу Вилли, а остальные, окружив их, сдавленно шептали:

— Возьми его! Возьми его! Возьми его!

После всех ее видений она знала, какой именно шарик нужно взять в руки. Ещё раз бросив взгляд на Вилли, который отчаянно мотал головой, пытаясь остановить её, она, не задумываясь, схватила холодный стеклянный шар. Воздух вокруг застыл, и наступила оглушительная тишина. Она широко распахнула глаза, вглядываясь в чистейшее стекло, где виднелось размытое изображение профессора Трелони.

— «Грядёт та, у кого хватит могущества победить Тёмного Лорда... Рождённый теми, кто трижды бросали ему вызов, рождённый в середине четвертого месяца... И Тёмный Лорд отметит её как равную себе, но не будет знать всей её силы... И один из них должен погибнуть от руки другого, ибо ни один не может жить спокойно, пока жив другой... Та, кто достаточно могущественна, чтобы победить Тёмного Лорда, родится в середине четвертого месяца...», — слышала девочка отчетливо.

Она с опаской обернулась и по окаменевшим лицам пожирателей поняла — слышала пророчество только она одна.

— Отдай его мне, — проговорил Малфой-старший глухо, протягивая руку.

— Чтобы твой хозяин услышал самое важное, что есть в его жизни? — прищурилась Эмма, сжимая шар в руке. — Жизни одного пацана маловато за этот товар, блондиночка. Редукто! — заорала она со всей силы.

Чёрный туман взрывной волной разлетелся в разные стороны, а со стеллажей на пол посыпались осколки тысяч стеклянных шаров. Эмма моментально схватила Вилли за руку и рванула с места.

— Трансгрессируй! — кричала она ему на бегу.

— Из здания нельзя! — ответил Вилли, задыхаясь.

— Хотя бы в другую комнату! В любую!

Они вывернулись на месте и материализовались в каком-то тёмном, просторном помещении. Это было что-то вроде колизея — каменные ступени уходили далеко вверх, теряясь в темноте. В центре площадки возвышалась огромная арка, затянутая мерцающим туманом. Эмма словно под гипнозом сделала шаг в её сторону.

— Эмма, ты чего? — напряжённо спросил Вилли, делая шаг к ней.

— Голоса... Меня словно зовут родители, — прошептала она, не отрывая взгляда от туманной пелены.

Вилли схватил её за руку:

— Никаких голосов там нет... — тихо, но твёрдо сказал он, сжимая её пальцы. — Нам надо найти выход отсюда и бежать! Очень скоро они найдут нас. Где это пророчество?

— У меня в кармане... Вилли, ты не понимаешь, они зовут меня... — качала головой Эмма, её глаза были остекленевшими.

Парень быстро перекинул её через плечо и собрался было взбираться по ступеням, как вдруг сверху, из темноты, свалились несколько фигур. Они тяжело рухнули на каменный пол прямо перед ними. Вилли пригляделся и с изумлением узнал Драко, Гермиону и Фреда с Джорджем.

— Вы как тут оказались? — с нескрываемым облегчением выдохнул Вилли.

— Летучий порох, — отряхивая пыль с мантии, коротко бросил Драко.

— Еле нашли вас... Все двери перепробовали... — добавил Фред.

— Кингсли в курсе, скоро здесь будет Орден, — сказала Гермиона, быстро осматривая мрачное помещение.

— А что это с Поттер? — наклонив голову, спросил Драко, глядя на подругу, бессильно висящую на плече Вилли.

— Её зовут родители, — кивнув в сторону зловещей арки, пояснил Вилли. — Надо выбираться отсюда... Это место пугает.

— Кажется, уже поздно... — с опаской произнёс Джордж.

И все услышали приближающийся злобный шёпот, нарастающий со всех сторон. Эмма резко замотала головой, будто отгоняя наваждение, спрыгнула на землю и выпрямилась во весь рост.

— Дадим бой, — сказала она с мрачным удовольствием.

Но не успели друзья кивнуть, как чёрный вихрь снова закружился вокруг девочки, плотным кольцом отрезая её от остальных. Через несколько секунд туман рассеялся. Эмма осмотрелась, и ужас пробрал её до самых костей. Напротив неё стоял Малфой-старший, направляя на неё палочку, а все её друзья были в цепких объятиях пожирателей. Её взгляд застыл на Беллатрисе, которая прижимала острый нож к горлу Вилли. Эмму передёрнуло от холодной ярости.

— Выбор у тебя весьма простой, Эмма Поттер, — с удовольствием проговорил Малфой. — Либо ты отдаёшь мне пророчество, либо твои друзья... умрут.

— Ничего не отдавай ему, Эмма, он блефует! — закричал Драко, пытаясь вырваться.

— А кто-то сегодня умрёт в любом случае, — с наслаждением протянула Беллатриса, надрезая кинжалом кожу на шее Вилли. — Я слишком долго ждала этого... Ведь ты же сын Сириуса Блэка? О да... Вижу, что ты его сын. Эти острые скулы, большие глаза... Просто загляденье. Как я буду счастлива прекратить твоё существование, малыш! Я никогда не прощу братцу твоё появление на свет. Сын магглорождённой с фамилией Блэк! Это высшая степень осквернения...

— Беллатриса, мы здесь не для этого, успокойся, — недовольно проговорил Люциус. — Устроишь семейный праздник в другой раз.

— Эм, не отдавай им ничего! — хрипло крикнул Вилли, чувствуя лезвие у своей кожи.

— Прости, Блэк, но риск слишком велик, — тихо сказала она и протянула шарик Люциусу.

— Умница... — расплылся в улыбке Малфой-старший.

Не успел он закончить фразу, как всё помещение внезапно озарилось ослепительным светом. Пожирателей словно ветром сдуло в разные стороны, освобождая детей. Эмма и Люциус в полном недоумении застыли около арки, ослеплённые вспышкой и пытаясь понять, что происходит.

— Отойди от моей дочери, — услышала Эмма низкий, звенящий яростью голос. Она обернулась как раз в тот момент, когда Сириус со всей силы выбивал челюсть Малфою-старшему.

Покрутив головой, девочка разглядела ворвавшихся в зал Ремуса, Тонкс, Грозного Глаза и Кингсли. Сириус схватил её за шиворот и резко затащил за массивную арку, укрывая от прямых атак.

— Какого чёрта, Эмма? — небрежно отражая атаки Люциуса, сквозь зубы спросил Сириус. — Как вы вообще здесь оказались?

— Мы вышли в Хогсмид... Просто попить пива! — оправдывалась Эмма, швыряя заклинание в приближающегося пожирателя. — Малфой с твоей больной сестрицей схватили меня прямо у Визжащей хижины! Ещё и Вилли за мной увязался.

— Ну хорошо, что ты хотя бы была не одна, — проговорил Сириус, всё агрессивнее отбиваясь от Малфоя.

— Ещё чего! — скривилась Эмма. — Меня им шантажировали! Лучше бы была одна...

— Не говори так. Одной всегда хуже.

Эмма устало закивала, продолжая отбиваться.

— Пророчество у Малфоя, — мрачно выдохнула она.

— Сейчас исправим, — пожал плечами Сириус и уверенно вышел из-за укрытия.

Эмма увидела, что все дети прятались за каменным ограждением. Она же отошла как можно дальше в тыл и вместе с Ремусом принялась обороняться от Беллатрисы. Та безудержно хохотала, словно получила лучший подарок в жизни.

— Эмма, прячься, умоляю, — напряжённо проговорил Рем, прикрывая её собой.

— Ни за что! Редукто! Экспульсо! — орала Эмма со всей силы, размахивая палочкой.

Беллатриса мастерски отражала все атаки, и по ней было видно, что она дико скучала по такому азарту, сидя в Азкабане.

Тем временем Сириус ловким движением выбил из руки Люциуса пророчество, и стеклянный шар разбился о камни с тихим, но зловещим звоном. Ещё пара взмахов палочкой — и Малфой-старший покинул поле боя. Сириус рассмеялся.

— Всё такой же слабак, — проговорил он, откидывая с лица волосы.

Беллатриса, услышав это, резко отвернулась от Ремуса и Эммы. Её лицо исказилось чистой, неконтролируемой ненавистью. Она в ту же секунду замахнулась палочкой:

— Авада Кедавра!!!

— Протего!

Всё произошло слишком быстро. Эмма с Ремусом почувствовали, как сердце замерло, а в горле мгновенно пересохло. Они синхронно, в немом ужасе, обернулись в сторону Сириуса. Тот стоял в полном недоумении, словно удивляясь, что он всё ещё жив. Все взгляды метнулись на Беллатрису. Та обмякла на камнях. Десятки глаз в немом ужасе принялись искать того, кто спас Сириуса. Они смотрели ему за спину. Он сам медленно обернулся.

По лестнице, стремительно перескакивая через ступени, спускалась Эмма Блэк. Чем ниже она опускалась, тем поспешнее Пожиратели смерти начинали покидать поле боя, словно тараканы от света. Она была одета во всё чёрное, а сзади живописно развевался плащ мракоборца. В этой хаотичной схватке она выглядела одновременно смертельно опасной и невероятно величественной.

— Сириус, всё хорошо? — взволнованно выдохнула она, почти бросаясь к нему на шею.

— Даже лучше... — всё ещё отходя от шока, проговорил Сириус. — Белла мертва от твоей руки. Я в восторге...

— Она мертва от своей руки... Она чуть не убила тебя! Так легко от покупки детского питания ты не отделаешься! — укоризненно сказала она и несильно ударила его кулаком в плечо.

Эмма Поттер с Ремусом опасливо переглянулись, всё ещё не веря произошедшему.

— Браун, забери всех детей, это ещё не конец, — прохрипел Грюм, его магический глаз бешено вращался, сканируя помещение.

— Детей? Вилли что, тоже тут? — в ужасе вскрикнула Эмма Блэк. — В любом случае, я остаюсь.

— Хорошо, — с мрачным азартом кивнул Грюм. — Блэк, Люпин, Тонкс, Кингсли, готовьтесь, он близко. Мы будем отражать.

— Я останусь с вами! — упрямо заявила Эмма Поттер.

— Иди защищай своих друзей, Поттер. Тут мы и сами справимся, — Грюм рычал так грозно, что девочке пришлось повиноваться. Она забежала за каменные глыбы, где укрывались все остальные.

— Мы должны помочь им! — призвала она друзей, сжимая палочку.

— Будем прикрывать, — решительно кивнул Вилли.

Остальные молча согласились, лица были напряжены и бледны. Тут Эмма, сидевшая на корточках, вдруг испуганно схватилась за голову и рухнула на каменный пол. Глаза её закатились, тело затряслось в беззвучном спазме.

— Мерлин, только не это... — в ужасе прошептал Драко.

— Думаю, это значит, что он совсем близко, — тихо сказал Вилли, склоняясь над девочкой и бережно подкладывая ей руку под голову.

Гермиона, Драко и Фред с Джорджем напряженно ждали, стиснув палочки.

— Вилли, будь с ней, мы попробуем защитить вас, — шёпотом распорядился Драко.

И вдруг в середине комнаты, будто из самого воздуха, материализовался Дамблдор. Его длинные серебряные волосы и борода казались почти светящимися в полумраке. А через пару секунд чуть левее от него, из клубящейся тьмы, возник Волдеморт.

— Мерлиновы кальсоны... — прошептал Фред, не в силах оторвать взгляд от происходящего.

Дамблдор взмахнул рукой, и все члены Ордена мгновенно оказались рядом с детьми за каменными глыбами.

— Это не наш бой, — прорычал Грюм с досадой, сжимая свою палочку так, что костяшки побелели.

— Чёрт, Эмма... Что с ней? — в ужасе спросил Сириус, опускаясь на колени рядом с крестницей.

— Он завладел её разумом, — тихо, но чётко проговорила Гермиона, глядя на подругу широкими глазами.

Вилли молча отодвинулся, уступая место рядом с девочкой отцу. Сириус бережно взял её обездвиженное тело на руки, прижимая к себе.

— Какой кошмар, — прикрывая рот руками, прошептала Эмма Блэк, глядя на то, как девочка без сознания мотает головой, будто отбиваясь от невидимых видений.

Ремус молча гладил Эмму Поттер по волосам, его лицо было напряжённым и бледным.

— Такого с ней ещё ни разу не было... — испуганно сказал Вилли. — Раньше она просто теряла сознание.

— Вы посмотрите, какое там шоу, — изумлённо проговорил Драко, не отрывая взгляда от центра зала, где два могущественных мага крушили Отдел тайн заклинаниями невероятной мощи.

Сириус, не отводя взгляда от крестницы, на скорую руку создал защитный купол над всеми.

Тут Эмма резко распахнула глаза. Все застыли, уставившись на неё в ужасе. Её глаза были змеиными — узкими, вертикальными щелями на фоне неестественно жёлтых белков... Она медленно слезла с рук Сириуса и поднялась на нетвёрдые ноги, выходя из-под купола.

— Что она творит!? — разрыдалась Гермиона, хватая Вилли за руку.

— Это не она... — прошептал Вилли, и его голос дрогнул.

— Не паникуйте раньше времени. Она победит, — жёстко, почти приказным тоном сказал Драко, не сводя с неё взгляда.

Эмма тем временем шла прямо в эпицентр разрушения, туда, где стоял Дамблдор. Их битва на мгновение прекратилась, и Волдеморт будто растворился в воздухе.

Она остановилась напротив директора, её поза была неестественно прямой.

— Ты проиграл, старик, — проговорила она низким, чужим басом, который резал слух.

— Эмма... — проговорил Дамблдор, и в его голосе впервые прозвучало неподдельное изумление. Он заглядывал ей в глаза, словно пытаясь найти там ту самую девочку.

— Ты жалок и слаб! — злобно пробасила Эмма, и её губы искривились в уродливой гримасе.

— Мерлин... — прошептал Фред, и в его голосе смешались ужас и волнение.

— Спокойно, — повторил Драко твёрдо, сжимая кулаки.

Эмма рухнула на каменный пол, словно подкошенная. Директор немедленно склонился над ней, его тихий, но твёрдый голос зазвучал в наступившей тишине, хотя слов разобрать было невозможно. Все члены Ордена замерли, наблюдая, как её тело выгибается в неестественных судорогах, бьётся о холодный камень.

— Вырубите меня кто-нибудь, я не могу смотреть на то, что с ней происходит, — схватился за голову Сириус, его лицо исказилось от бессильной боли.

— С каких пор ты такой сентиментальный, Блэк? — криво усмехнулся Грюм.

— Очень смешно... У меня полный дом детей, — бросил ему Сириус, не отводя взгляда от девочки.

Тем временем конвульсии Эммы стали стихать, её тело обмякло.

— Эмма, — осторожно коснулся ее плеча Дамблдор.

Девочка медленно повернула голову, её глаза были закрыты, но губы шевельнулись:

— Ты очень жалок, Том... — прошипела она сквозь стиснутые зубы, мотая головой из стороны в сторону, будто отбиваясь от невидимого противника. — Ты никогда не знал ни любви, ни дружбы. Так ты не представляешь никакой угрозы. Мне жаль тебя...

Волдеморт снова материализовался в своём теле в центре зала. Он издал глухой, леденящий душу хохот, который эхом разнёсся по всему Отделу тайн. И в этот самый момент на лестнице показались министр и ошарашенные репортёры с фотоаппаратами. Их взгляды встретились — и Тёмный Лорд будто растворился в воздухе.

Все зрители выбежали из укрытия и бросились к девочке.

— Ты в порядке, родная? — прижимая её к себе, сдавленно спросил Сириус, его руки дрожали.

— Не поверишь, но мне очень хорошо... — радостно, почти с облегчением выдохнула Эмма, обхватывая крестного за шею. — Оно отступило. Я чувствую себя... Свободной. Наконец-то!

К ним подбежали Ремус, Эмма Блэк, Вилли и Драко.

— Это было просто ужасное зрелище! — кричал ей на ухо Малфой, и в его голосе смешались испуг и странное облегчение. — Поттер, хуже ты не выглядела даже во время ротавируса!

— Вот она — прелесть жить вместе с другом! — закатила глаза Эмма, но на её губах играла слабая улыбка. — Он никогда не даст тебе забыть твоего позора. Зато ты во время ротавируса выглядел так же отвратительно, как и всегда!

Все остальные нервно, срывающимися голосами рассмеялись.