Слишком разные: история про Эй и Джей  (джен)

Стеклянные двери разъехались в разные стороны, я засунула плеер в карман и не спеша зашла в торговый центр. Неделька выдалась еще та, поэтому я решила воспользоваться коротким рабочим днем, и прогуляться по магазинам. Денег у меня, естественно, не было, но ведь никто еще не запретил примерять вещи. Воодушевленная хорошим днем, я пристроилась на эскалаторе сразу же за какой-то обнимающейся парочкой. Молодые люди стояли ко мне спиной, но я прекрасно слышала их разговор.

— И все равно непривычно, — сказала девушка. — Я еще никогда так надолго не оставляла дом.

— Такое чувство, что в другую страну переехали, — хмыкнул парень. — Хотя, в какой-то степени это так и есть.

— Мне уже не терпится увидеть всех, — довольно промолвила блондинка. — Но сначала за обновками.

— Дома еще не распакованы три чемодана с твоими вещами, — брюнет нагнулся и чмокнул девушку в висок. — Куда тебе столько, Шарлин?

— Одежды много не бывает, — слегка насупилась его подруга. — Да и тебе не помешает что-то новенькое.

— Только не тащи меня снова в магазин нижнего белья, — по интонации голоса парня я поняла, что он улыбнулся. — Мне там неловко.

— Но я же хочу, чтобы тебе понравилось то, что я выберу, — блондинка склонила голову.

— Ты мне нравишься во всем, — в этот раз парень поцеловал девушку в губы. Я закатила глаза и отвернулась. Иногда меня откровенно тошнило от подобных нежностей.

К счастью, мы уже достигли второго этажа. Я быстро обошла голубков и направилась в сторону любимых бутиков.

Ничто не поднимает настроение так, как поход по магазинам! Я примеряла платья, пиджаки, юбки, джинсы, свитера — это никогда не надоест! Вот бы еще можно было бы что-то купить…

Расставаясь с очередной блузкой, я грустно вздохнула и подошла к вешалкам с платьями. Мне приглянулось одно, я потянулась за ним, и в этот момент моя рука столкнулась с рукой другой девушки.

— Простите, — неловко улыбнулась блондинка, — вы были первой.

— О, нет, все нормально, — я махнула рукой. — Я всего лишь примеряю.

— Шопинг-терапия? — девушка понимающе посмотрела на меня.

— Именно, — я улыбнулась незнакомке. Она забрала платье и отошла в сторону.

— Как тебе, Джеймс? — услышала я, когда уже повернулась к выходу.

— А нет чего-нибудь синего?

Я вышла из магазина и заглянула в соседний, который оказался спортивным. Решив, что мне не помешает примерить несколько спортивных костюмов и кроссовок, все-таки я занимаюсь бегом, я провела в примерочной минут двадцать. Спортивная одежда никогда меня особо не привлекала, поэтому я быстро распрощалась со всеми костюмами. В этот момент в кармане зажужжал телефон — Эрика уточняла темы докладов. Строча смс, я медленно брела к двери и случайно зацепила какого-то парня.

— Простите, — не поднимая головы, бросила я.

— Ничего страшного, — отозвался тот, когда я даже не остановилась. — Шарлин, подойди, пожалуйста.

Выйдя из магазина, я осмотрелась. Все бутики второго этажа были исследованы. Теперь третий и можно домой.

— Мы твои рубашки забрали? — услышала я за спиной немного знакомый женский голос, когда снова ехала на эскалаторе.

— Да, они у меня, — отозвался парень, шелестя бумажными пакетами. В этот момент заиграла резкая музыка, и я дернулась. Неизвестный поднял трубку, а у меня отчего-то мурашки прошли по спине. Я глубоко вдохнула, отгоняя навязчивые мысли.

— Мы уже почти закончили, — говорил парень. - Да, Шарлотта прямиком к вам, а я немного позже…

Остаток разговора я не услышала, потому что быстро соскочила с движущихся ступенек. К сожалению на третьем этаже я не нашла ничего интересного для себя. Здесь уже было больше кафешек и всяких развлекательных штук, нежели бутиков. Я развернулась, собираясь возвращаться домой, и резко замерла посреди прохода. Впереди, в метрах пяти от меня стоял высокий парень, держа несколько картонных пакетов. Я склонила голову, щурясь, и подошла чуть ближе. Глаза тут же округлились, а брови взметнулись вверх — я определенно знала этого человека.

— Джеймс? — с небольшим сомнением в голосе позвала я. Брюнет повернулся на звук и замер. Он оглядел меня с головы до ног, словно не понимал, кто перед ним находится.

— Арина? — удивился Фелпс. Парень посмотрел прямо мне в глаза и это почему-то рассмешило.

— Что, так сильно изменилась? — съехидничала я, подходя ближе. Джеймс тоже пошел навстречу.

— Не больше, чем я, — выдохнул Джеймс и крепко обнял меня. — И не перепутала ведь, — хмыкнул он.

— Тренировалась, — я снова улыбнулась, радуясь встрече со старым другом. — Ты вообще откуда здесь?

— Могу спросить тебя о том же, — Джеймс указал на столик в одном из кафе. — Ты никуда не спешишь?

Вообще мне бы пора уже возвращаться домой, но я не могла вот так просто оторваться от Джеймса. Я и не представляла, что так соскучилась по нему! За все то время, что мы не виделись, я практически не вспоминала о Фелпсе, и вот сейчас поняла, что мне его очень не хватало. Да, Джеймс практически не изменился. Разве что прическа другая, хотя я и прежней не помню. Он улыбался так же, как раньше, а в его глазах по-прежнему сверкали огоньки. На секунду мне показалось, что этих двух лет и не было вовсе, что до сих пор длится то самое лето, когда мы познакомились. Но время, к сожалению, быстротечно, и если я не ошибаюсь, то Джеймсу уже тридцать. Джеймсу тридцать?

— Пара минут есть, — улыбнулась я. Мы заняли один из столиков у входа и несколько секунд тупо смотрели друг на друга.

— Так все же, — нарушил молчанку Джеймс, — каким ветром?

— Учусь здесь, — я пожала плечами. Мне совсем не хотелось рассказывать всего. Все-таки, мы не настолько близки. Да мы вообще не близки!

— Снова? — парень рассмеялся. — И не надоело? Тебе ведь уже…сколько?

— Двадцать один, — я улыбнулась.

— О, так тебе теперь все можно, — Джеймс многозначительно посмотрел на меня и подмигнул. Я не выдержала и рассмеялась на все кафе.

— Ты абсолютно не изменился! — воскликнула я.

— А ты изменилась, — Фелпс немного склонил голову, — выглядишь еще более взрослой, чем раньше.

Улыбка тут же сползла с лица. Я заерзала на стуле, чувствуя во рту знакомый металлический привкус, но я знала, что это мне кажется. Это просто кажется!

— Ты в порядке? — от Джеймса не скрылась эта моя перемена.

— Да, все хорошо, — я широко улыбнулась. Не думала, что Джеймс всего лишь одной фразой сможет это все растормошить.

— Давно приехала? — Фелпс решил продолжить. — Мама не говорила, что ты снова здесь.

— Скоро четвертый месяц пойдет, — кивнула я, наконец совладав с собой. — И вообще, Сьюзен сказала, что ты теперь в Америке живешь.

— Вернулся позавчера, — сказал Джеймс. — Это было временно.

— Ее перевели обратно в Бирмингем, твою девушку? — спросила я.

— Можно и так сказать, — неоднозначно ответил Фелпс. — Шарлотта замечательная. Я познакомлю вас — тебе она обязательно понравится.

Глаза Джеймса загорелись еще сильнее, когда он говорил о своей девушке. Сразу было видно, насколько он ее любит.

— Рада за тебя, — улыбнулась я. — Рада, что ты нашел своего человека.

Я поддалась немного вперед и сжала руку Джеймса.

— А ты как в этом плане?

— Как видишь, свободна словно птица, — я помахала ладонями, показывая, что ни на одном из безымянных пальцев нет колец, и в этот момент из кармана вывалился плеер. Джеймс поднял его и подал мне.

— А прежний где? — спросил парень.

— В смысле? — не поняла я.

— Ну, тот, который я тебе подарил.

Я вспомнила, что Джеймс отдавал мне свой плеер, но вот куда он подевался, ума не приложу.

— Не знаю, — я пожала плечами. — Сломался, наверное.

— О, вот и она. Пошли, — Джеймс резко подскочил, поманил меня за собой, и мы вышли из кафе. — Шарлин! — окликнул он какую-то блондинку. — Я здесь.

— А я тебя вся обыскалась, — девушка улыбнулась, и отдала Джеймсу несколько пакетов.

— Я тут кое-кого встретил, — Джеймс кивнул в мою сторону. — Это Арина.

— Точно, я тебя помню! — звонко воскликнула блондинка и снова широко улыбнулась. — Я Шарлотта, но для друзей просто Шарлин.

— Приятно познакомится, — я пожала ей руку и не удержалась от улыбки. Девушка была чуть ниже меня, ее волосы слегка завивались, а глаза горели так же, как и у Джеймса. Шарлотта располагала к себе сразу же.

— Прости, нам уже нужно идти, — девушка поджала губы. — Еще столько всего осталось купить.

— Ничего, — махнула рукой я. — Мне тоже пора.

— Может тебя подвезти? — предложил Джеймс, когда мы втроем выходили из торгового центра.

— Не нужно, — отмахнулась я. — Мне пригляделись автобусы, знаешь ли.

— Ты уверена? — переспросила Шарлотта, погружая пакеты на заднее сидение.

— Да, тем более у вас же еще куча дел…

— Кстати о делах, — Шарлин достала из сумочки блокнот и ручку. — Мы устраиваем вечеринку в честь возвращения, завтра. Собираем всех друзей, ты тоже приходи.

— Я…я не знаю, — я никак не ожидала такого поворота событий. Это все никак не вписывалось в мои планы.

— Брось, приходи, — Джеймс хлопнул меня по плечу. — Оливер будет очень рад тебе.

— Вот, — Шарлин протянула вырванный только что листик. — Тут адрес нашей квартиры и номера телефонов, мой и Джеймса, — девушка снова улыбнулась. — Обязательно приходи, будет весело.

— Я постараюсь, — я пыталась отвертеться, потому что действительно сейчас было не до вечеринок. Я прямо нутром чувствовала, что до добра это не доведет.

— Будем ждать, — Шарлотта заскочила в машину, и Джеймс начал медленно поворачивать к выезду. - Ох, все начинается в пять! — высунувшись в окно, прокричала блондинка. Меня это насмешило.

А она правда замечательная, эта Шарлотта. Милая, веселая, добрая — Джеймсу реально повезло, сейчас таких не найти.

— Нужно узнать, нет ли случайно у Эрики сестры, — бормотала я себе под нос, направляясь к остановке. Уж слишком Шарлин напоминала мне ее, не только внешне, но и характером.

Половину следующего дня я провела словно на иголках. Я все не могла решить, идти мне на вечеринку или нет. С одной стороны мне даже хотелось пойти, ведь невежливо отказывать на приглашение старых друзей. Но с другой… С другой стороны это может закончиться очень плохо для меня, ведь я так долго отгораживалась от подобных вещей. Соблазн так велик и очень легко сорваться. Снова…

Но все же я решила заглянуть к Фелпсам, ненадолго… Ничего страшного ведь не случится, если я просто повидаюсь с Оливером. К тому же, я даже волосы завивать не стала, не говоря уже обо всем остальном. Что может пойти не так?

Ровно в пять я подошла к огромной многоэтажке, поднялась на последний этаж и подошла к нужной двери. Из квартиры уже доносилась музыка, и я поняла, что вечеринка началась раньше. Я позвонила в звонок, и через пару минут дверь передо мной отворилась.

— Ты пришла! — воскликнула Шарлин. — Быстрее проходи, все уже собрались.

Шарлотта схватила меня за руку и затащила в холл. Одета девушка была в короткое обтягивающее платье, которое на свету переливалось золотом, а на ногах красовались аккуратные босоножки. Шарлин провела меня в зал, и я мысленно простонала. Все остальные были разодеты не хуже Шарлотты. Я запросто могла определить бренд любой из их вещей. Это было первым намеком, что мне не следовало приходить, тем более в заношенных джинсах и клетчатой рубашке.

— Ты пришла! — таким же тоном, как и его девушка, поприветствовал меня вышедший из толпы Джеймс.

— Коктейль? — предложила Шарлин.

— Нет, спасибо, я не…

Но девушка не дослушав, всучила мне бокал с небольшим оранжевым зонтиком.

— Если честно, я всего лишь поздороваться заскочила, — неуверенно сказала я, рассматривая напиток в руках.

— Брось, — Шарлотта улыбнулась. — Проходи и чувствуй себя как дома.

Я оглядела наполненный людьми зал, обставленный по последнему писку моды. В холле была огромная лестница, ведущая на второй этаж, где было Бог знает сколько шикарных комнат. Я нервно сглотнула и поджала губы — мне абсолютно не хотелось быть как дома в подобном месте. Снова…

— Пойдем к Оливеру? — предложил Джеймс.

— Да, хорошо, — кивнула я, поставив коктейль на одну из «старинных» тумбочек.

Мы вдвоем шли через весь зал. Джеймс то и дело отвлекался почти на каждого, приветствуя своих друзей. Я старалась не заострять внимание на дорогой «обстановке». Ведь главное не зацикливаться на этом, и все будет хорошо, наверное…

— Брат, смотри, кого я вчера нашел, — Джеймс за руку подтянул меня ближе, словно я была меленьким ребенком, и широко улыбнулся.

— Что ты здесь делаешь? — удивился Оливер. Блондинка, стоявшая рядом с ним, легонько пнула его локтем. — То есть, привет.

— Я тоже рада тебя видеть, Олли, — я хмыкнула.

— Я правда не ожидал тебя увидеть. Помнится, ты говорила, что больше не вернешься.

— Времена меняются, — неопределенно ответила я, и посмотрела на девушку рядом с Фелпсом. Та неловко топталась на месте. Черты ее лица мне показались знакомыми. Оливер посмотрел на наш немой диалог, и до него только сейчас дошло, в чем проблема.

— Ты ведь помнишь Эмму? — спохватился парень.

— Да, конечно, — я улыбнулась, заметив на левой руке блондинки кольцо. — Я так понимаю, вас можно поздравить?

— Скоро год, — Эмма взяла Оливера за руку.

— Ладно, вы тут развлекайтесь, а я пошел, — спохватился Джеймс. — Стив обещал показать кое-что интересное.

Я посмотрела вслед удаляющемуся Фелпсу, и поймала на себе изучающий взгляд Оливера.

— Что? — не поняла я.

— Слушай, — неуверенно начал Оливер. Эмма отошла в сторону, и я поняла, что разговор намечается серьезный. — Раз уж ты вернулась, чего я, честно говоря, не мог предвидеть, думаю, стоит сказать, что я свое слово сдержал.

— Ты о чем? — я по-прежнему не понимала, к чему клонит Оливер.

— О нашем разговоре прошлым летом, — парень поджал губы, и осмотрелся, вероятно, проверяя, нет ли поблизости Джеймса или Шарлин. — Я не сказал ему, что ты приезжала, потому что знал, что ты не вернешься. Но ты здесь…

— Это проблема? — мне откровенно не нравились намеки старшего Фелпса. — Мне уйти?

— Ты не так все поняла, — Оливер стал говорить тише, и я с трудом могла расслышать его слова. — У Джеймса с Шарлин сейчас все хорошо, и я бы хотел попросить тебя не мешать им. Сделай это для меня, ведь я же сдержал свое слово…

До меня наконец-то дошло, о чем говорит Оливер, и я усмехнулась.

— Вот ты о чем, — я просто не могла скрыть улыбки. — Я имела неосторожность раскиснуть при тебе, и откровенно говоря, наговорила всяких глупостей. У меня не было и нет к Джеймсу абсолютно ничего. Я рада за них с Шарлоттой, правда. И, честно говоря, приходить я не хотела, они сами меня приволокли.

— Надеюсь, ты говоришь правду, — было видно, что Оливер уж не очень-то и поверил моим словам.

— Что-то здесь жарковато, — я решила избавиться от компании Фелпса. — Пойду проветрюсь.

Не оборачиваясь, я пробралась через толпу и зашла на кухню, где как раз Шарлотта и еще две девушки раскладывали тарталетки на небольшие подносы.

— Как тебе вечеринка? — улыбнулась блондинка.

— Весело, — без особой охоты, кивнула я, еще сильнее убедившись, что нужно было остаться дома. Я набрала воды из-под крана и быстро приняла несколько таблеток.

— Это Линда и Синтия, — Шарлин кивнула на своих подруг.

— Привет, — поздоровалась я.

— Ты же иностранка, верно? — спросила Синтия.

— Угу, — я кивнула, пряча руки в карманы джинсов.

— Правда хорошо, что Арина все-таки переехала? — Шарлотта снова разулыбалась. — Теперь сможет чаще видеться со своими братьями.

— С какими братьями? — удивилась я. Этот вечер становился все интереснее и интереснее.

— Ну да, троюродные, это практически никто, — задумчиво сказала блондинка.

— Но если бы Оливер с Джеймсом были моими братьями, хотя бы троюродными, я бы умерла от счастья, — хмыкнула Линда.

— Вы что-то путаете, — я дернула уголком губ и подошла чуть ближе. — Я не родственница Фелпсам.

— То есть, как? — выражение лица Шарлотты стало стремительно меняться.

— Мы два года назад познакомились, — я пожала плечами. — Забавно получилось: я живу по соседству с их родителями, и их мать хотела нас с Джеймсом свести.

Я улыбнулась, вспоминая этот каламбур.

— Пожалуй, я вернусь к остальным, — я кивнула в сторону зала. — Еще раз спасибо за приглашение.

— Не за что, — бесцветным голосом отозвалась Шарлин. — Чувствуй себя как дома.