Из жизни одной чернокнижницы (гет)

Несколько дней Катара злилась на всех и вся. «Как же всё это глупо! Что за идиотизм — мировое господство…» — гневно перебирая вещи на чердаке думала она. И хотелось задушить Варро и всех остальных, чтобы стереть всё из памяти. В концов-концов злость сменилась апатией, и чтобы избавиться от гнетущего состояния, Катара решила прибегнуть к единственному испробованному методу — с головой окунулась в работу. Но хватило её ненадолго. И дело тут было в Вергилии.

Молодой красивый мужчина, приходящий и уходящий с Катарой и ждущий её весь день в читальном зале тут же заинтересовал всех женщин. У каждой возникало дело то в читальном зале, чтобы полюбоваться на Вергилия, то в архиве, пытаясь выспросить у Катары как это ей так повезло подцепить этакого красавчика. И чем же он зарабатывает на жизнь, раз уже неделю каждый день с утра до вечера сидит в библиотеке, ожидая её. Это раздражало Катару и вдвойне раздражало директора библиотеки. В итоге, доведённая до белого каления Катара, как следует подумав и посоветовавшись с Вергилием, положила на стол директора заявление об увольнении. Мистер Петтерсон заявление подписал, взяв обещание, что как только она разберётся со своими проблемами, то он непременно возьмёт её обратно. Впрочем, сама Катара не была уверена, что вернётся в библиотеку. Точнее она не была уверена, что ей удастся разобраться с проблемами. С того памятного похода в Мир Демонов, вся её жизнь перевернулась с ног на голову и так или иначе полнилась проблемами. За такими мрачными мыслями её и застала Мэй, пока Катара собирала свои немногочисленные личные вещи. Взглянув на подругу, Катара поняла, что проблем у неё прибавилось. В подобном настроении Мэй была, как говориться, редко, но метко.

— Собралась? Отлично, такси нас уже ждёт. — И предупреждая все вопросы Катары добавила — Не беспокойся, я найду для тебя запасную пижаму и зубную щётку.

Катара только вздохнула, и подумала о порции хорошего виски.

Виски оказалась целая бутылка. Johnnie Walker гласила надпись на этикетке бутылки, которую ей вручила Мэй, вместе с двумя стаканами. Катара присвистнула, но послушно отнесла всё на низенький столик в уютной гостиной. Девушки устроились на полу, за низким деревянным столом, на котором красовалась бутылка виски, тарелка с фруктами и тарелка крекеров с копчёным лососем. Никто из них не произнёс ни слова за всё время поездки до дома Мэй. И даже пижаму Мэй протянула Катаре молча, а та так же молча переоделась. И только когда они выпили, произнесла одно слово -

— Рассказывай.

И Катара рассказала. Всё. Время перевалило глубоко за полночь, а девушки всё сидели. Одна рассказывала, другая, не перебивая слушала. Когда Катара закончила, Мэй щедро наполнила бокалы вторично. Обе выпили и снова помолчали.

— Вот теперь я понимаю тебя лучше, чем когда-либо. — она протянула руку и взяла с тарелки ломтик груши. — Только не могу представить, как ты с этим живёшь.

— Ко всему можно привыкнуть — Катара тоже взяла ломтик груши. — Для таких как я, это привычнее, чем для простых людей. Ты ведь не расскажешь подробности Грею?

— Конечно нет! — фыркнула Мэй. — Он решит, что я рехнулась. Многие пытаются вычеркнуть из памяти все упоминания о том Дереве…

— Да уж. Но, винить их не в чем. Сколько народу пострадало. А если я не придумаю решения новой головной боли, то их число умножиться.

— А ты придумаешь?

— Да куда ж я денусь, с подводной лодки — язвительно отозвалась Катара.

— Он ведь не даст тебе погибнуть?

Катара посмотрела на подругу. Та была непривычно серьёзной. Катара вздохнула.

— Конечно нет. И я ему погибнуть не дам. В голове смутными образами завертелась какая-то идея, но от раздумий отвлёк следующий вопрос.

— Так ты наконец разобралась со своими чувствами к нему?

Вместо ответа Катара сама разлила алкоголь. Мэй покачала головой.

— Тебе проще разобраться с толпой демонов, чем признать, что влюбилась. Если существование демонов я могу принять и понять. То этого не понимаю.

Вместо ответа Катара поспешила выпить и цапнула новый ломтик груши. Его она жевала как можно дольше. Но Мэй вознамерилась получить ответ и усмехнувшись уставилась на Катару выжидательным взглядом. Та вздохнула.

— Ну не знаю я! — в сердцах выпалила Катара. — Ты пойми, когда-то я думала, что люблю своего первого учителя. А он даже учителем мне не стал как нужно. Потом Данте… Нет, я его не любила, хоть он и хорош собой и…. Я простила его, когда он рассказал мне о Модеусе. Я действительно его простила. Не сразу, конечно, просто однажды проснулась и поняла, что нет у меня в душе злости на Данте. А потом была просто жизнь и люди. Только не один мужчина меня не заинтересовал за всё это время. И вот появляется Вергилий, о котором я даже не знаю. И …— Катара замолчала.

— И ты дрогнула под взглядом его прекрасных глаз. — сладким и мечтательным голосом протянула Мэй. И тебя это пугает.

— А если это только последствия ритуала? — Катара со стуком поставила пустой стакан.

— Ну, не знаю. Он тебя неделю караулил. Думаю и сейчас где-нибудь поблизости, да?

Катара поджала губы. Конечно, он был рядом. Невесомое прикосновение его сущности она уловила ещё по приезду. Но присутствию Вергилия радовалась больше из-за Мэй. Пока учитель здесь, они обе в безопасности.

— А если учесть ещё и то, что он вообще предложил тебе стать твоим учителем. Вот подумай. Возвращается демон в мир людей и сталкивается случайно со знакомой своего братца. А потом раз — и спасает её став её учителем. Может ты ему тоже понравилась. Отправился же он с тобой тогда в тот город, Фортуну. А мог бы и отказаться. Наверное, для него стать твоим учителем тоже не просто было. Это похоже, как если бы два малознакомых человека решили вдруг пожениться, понимая, что ни развестись, ни просто разойтись не смогут до конца жизни. — Мэй помолчала. — Думаю, ты ему тоже нравишься. И думаю, что для него эти чувства тоже как для тебя, новые и непонятные. И возможно судьба сама подтолкнёт вас к ответам на все вопросы.

Катара только вздохнула и посмотрела на часы.

— Половина четвёртого. Спать?

Мэй кивнула и поднялась.

Не смотря на очень позднее время, сон к Катаре не шёл. Она пялилась в темноту, пытаясь вспомнить, какая мысль мелькнула подобно блику на волнах. А ведь по ощущениям дельная мыслишка… Но та упорно не хотела возвращаться . Катара плюнула, повернулась на бок и закрыла глаза, начиная потихоньку засыпать. Но тут распахнулась дверь и свет залил комнату. Катара села прикрывая глаза рукой.

— А ну-ка погоди! — Мэй плюхнулась рядом с ней, тыча в неё пальцем. — Ты сказала, что Вергилий сын самого Спарды? Но… Спарада жил две тысячи лет назад. Катара! На сколько же он тебя старше!

Катара застонала. Распространённое заблуждение всех ныне живущих.

Две тысячи лет назад демон Спарда восстал против своих собратьев ради спасения всего человечества. Но почему человечество решило, что и свою жену он встретил тоже две тысячи лет назад? А ведь многие так и думали. Никто не знает, как и где жил в мире людей Спарда, когда закрыл портал. Может и правда в замке Фортуна, а может нет. Но свою Еву он встретил по меркам людей всего лишь лет сорок с небольшим назад. Катара потёрла глаза и объяснила.

— Слава богам! — выдохнула Мэй вставая и направляясь в свою комнату. — А то я не дала бы тебе встречаться с двухтысячелетним стариком.

Катара запустила вслед удаляющейся подруге подушкой.

Утро началось ближе к обеду. Размешивая ложкой сливки в крепком кофе, Мэй посмотрела на такую же сонную, как и она сама Катару и спросила:

— Ты точно справишься?

Катара отпила глоток кофе и кивнула. Кому ж как не ей с этим справиться. Как ни крути, это её наследие.

— Я могу тебе чем-нибудь помочь?

— Да. Если будешь в двойне осторожна. Мэй, от демонов я тебя защитить смогу. От людей нет. Не отвечай на незнакомые звонки, не ходи поздно одна. Если тебе вдруг позвонят старые знакомые, с которыми вы не общались много лет, не встречайся с ними. — Катара словно только сейчас осознала, какая опасность может грозить её единственной подруге. «Если они только приблизятся к ней, я их всех убью…» Катара сжала чашку в руках. Вот оно, решение. Единственное. Если даже просто лишить их силы, они могут отомстить. Не ей, так Мэй, или другим людям, связанным с ней. Нет, необходимо раз и навсегда уничтожить угрозу. Катара быстро допила кофе и стала собираться домой.

Дома она поднялась на чердак, поменяла у статуи Богини увядшие цветы на свежие и налила в чашку свежей воды. Затем долго сидела перед алтарём, раздумывая над тем, что она собиралась сделать. После такого поступка, ей придётся окончательно порвать с Виккой. Но её страшило не то, что она утратит покровительство Богини, она и так слишком долго балансировала между учением и своей сутью. Её страшила реакция Вергилия. Словно в ответ на её мысли, раздались его шаги на лестнице. Катара встала и повернулась на встречу вошедшему учителю.

— Я собираюсь сделать кое-что ужасное. Прости, но другого выхода я не вижу. Если ты не..

— Что ты хочешь сделать с той силой, которую получишь после? — перебил её Вергилий.

Катара закрыла рот не договорив. Она собиралась убить с десяток человек. И мысленно готовилась к тому, что Вергилий бросит её из-за того, что она не видела другого выхода. А он не только понял и принял её решение, но и подал другую идею.

Маги Чёрной Книги не доверяли даже своим собратьям. В особенности своим собратьям. Но и у них был свой Совет. Когда он собирался последний раз и по какому поводу даже самые старые из чернокнижников не знали. Слишком уж давно это было. Сама Катара тоже нигде в книгах не видела упоминаний, как собрать Совет, но решила, что как-нибудь справиться. Сейчас главное разобраться с этими идиотами. А потом…

— Я соберу Тёмный Совет. Расскажу, что сделала и отдам Совету книги тех, кого уничтожу. Мне они не нужны.

Вергилий кивнул, одобряя её выбор. Катара облегчённо вздохнула. Вергилий её поддержит. Да и Данте тоже, хоть и не одобрит всего этого. Теперь во всю ширь встал самый главный вопрос — как заманить в Мир Демонов разом десяток людей?

В плоть до позднего вечера они с Вергилием обдумывали как им осуществить задуманное Катарой. Но в итоге пришли к тому, что им нужна помощь не только Данте, Триш и Леди, но и самого Архона. Вергилий был этому не рад, но согласиться ему пришлось.

Архон тоже радостью не лучился, когда Катара применила портал — вызов для связи с высшим демоном. Но помочь согласился. Катара тщательно зачистила линии пентаграммы вызова и начертила пентаграмму перехода. Когда линии засветились привычным зеленоватым светом, её посетило мимолётное ощущение, что она стоит на краю бездны. Глубоко вздохнув, она шагнула в портал. Когда зеленоватый отсвет угас, Вергилий покинул дом отправившись к брату. Ему тоже предстояло много чего выслушать от него.

Архон встретил её в уже знакомой Катаре библиотеке. Высший сидел в кресле, вперив в неё взгляд чёрных глаз и молчал, пока она немного сбивчиво излагала ему свои идеи.

— Тебе нужна сила. Гораздо больше, чем та, которая есть у тебя. Я тебе не помогу, иначе твоя сущность разрушиться. Пей. — Демон указал когтем на кубок, стоящий на низеньком столике около его кресла.

Катара приблизилась, благо огонь в камине был погашен. Кубок оказался каменным и очень тяжёлым. В нём была вода. Катара послушно выпила, хотя и не понимала зачем. Если уж сам Архон отказался ей помогать, зачем ей пить воду из Мира Демонов. По венам разлился жар и мороз одновременно. Она отступила на несколько шагов, чтобы видеть Высшего.

— Я дам тебе того, кто поможет.

Тени сгустились, соткавшись в знакомую рогатую фигуру.

— Только не он! — Катара едва не задохнулась от возмущения. Но Архон так грохнул тяжёлым кулаком по подлокотнику кресла, что она аж подпрыгнула.

— Забирай её. — Раздражённо пророкотал Высший.

Катара почувствовала стальную хватку чуть повыше локтя, тени свились вокруг её ног и закутали и её и Асмодея непроглядной живой тьмой.

Когда туманный полог спал, Катара была в доме высшего суккуба. По размеру жилище Асмодея не уступало замку Архона. Но высоченные арочные окна были уже и занавешены тонкими, полупрозрачными занавесями. Обернувшись к одному из окон, Катара так и застыла. Небо здесь было такое же закатное, но гор не было, а вот…

— Это что!? Море!? — только и смогла выдавить из себя потрясённая девушка.

Огромная водная гладь тёмной воды простиралась на сколько хватало глаз. Катаре захотелось подойти и отдёрнув занавеску рассмотреть всё повнимательнее. Хотя она даже здесь ощущала нечто странное. Словно не вода едва шелестела волнами, а что-то непонятное, словно сила этого Мира разлилась вокруг, приняв вид воды.

— Нравится? — промурлыкал Асмодей и тут же сжав её за руку встряхнул. Глаза демона блеснули расплавленным золотом. — У нас мало времени.

Голос у демона стал ледяным. Он крепко сжал её руку и потащил за собой в глубь комнат.

Катара стояла около каменного парапета и смотрела на простирающееся под балконом и докуда хватало взгляда, море. Замок Асмодея стоял на береговых скалах, клином вдающихся в водную гладь. Но свежего морского ветра ожидать от этого места было напрасно. Катара вздохнула и вернулась в комнаты. Асмодей её не жалел. Он влил в неё свою силу и дальше обучал Катару контролировать её, чтобы её не сожгло изнутри. Из-за постоянного контроля чужой силы она даже не помнила, сколько уже находиться здесь, день, месяц, год? По венам протекал то нестерпимый жар, то леденящий холод и всё, чего по-настоящему ей хотелось — вернуться домой. Вздохнуть земного воздуха, свежего ветра, увидеть голубое небо. И, конечно, увидеть Вергилия. Мысли о нём приносили самые обжигающие, скорее даже сжигающие изнутри ощущения, так что Катара опасалась лишний раз вспоминать своего учителя.

«Началось» — обречённо подумала она, вставая с каменной скамьи крытой алым с золотым и лиловым шитьём… ближе всего подходило человеческое ковром, но ткань была очень плотной и струящейся одновременно. Многое в доме Асмодея походило на человеческие привычные вещи, и в тоже время так отличались от привычных, что Катара просто воспринимала всё как есть, чтобы окончательно не свихнуться.

В глубине отведённых ей комнат находилась купальня. Круглая комната, выложенная чёрным блестящим камнем с круглым бассейном посередине. Стены образовывали такие же чёрные колонны, пространство между которыми было завешано лиловыми с золотым шитьём занавесями. В бассейне была вода. Холодная, разве что ледышки не плавали. Когда внутренний жар становился совсем нестерпимым, она погружалась в бассейн. Он помогал унять этот жар. Главное не расслабляться. Однажды она допустила такую оплошность и едва успела выскочить, когда жар сменился леденящим холодом и Катаре показалось, что она обледеневает и превращается в сплошной кусок льда. Больше подобного она себе не позволяла. Скинув пышные чужие одежды, она шагнула в воду, сконцентрировалась, выпуская нестерпимый жар из своего тела. Тихие шаги не прервали её концентрации. Если шаги слышно, то это одна из молоденьких демониц, приставленных к ней Асмодеем. У всех, а может это была одна и таже, были чёрные как смоль длинные волосы, светло-шоколадная кожа на которой светился то-ли замысловатый рисунок, то-ли просвечивала текущая по венам лава вместо крови. Порой Катара склонялась ко второму варианту, но спросить не могла. Демоница прислуживала ей, но не заговаривала.

Когда Катаре стало немного легче, она вышла из воды и с удивлением взглянула на протянутое ей её собственное платье. То самое, светло-серое, залатанное Кирие. «Значит, мне пора покидать это место» — с облегчением подумала Катара одеваясь и обуваясь. Только она заплела отросшие ниже лопаток волосы в косу и заколола ту шпильками, свернув гулькой, как появился Асмодей.

— Идём. — осмотрев её подал голос демон и развернулся. Катара пошла за ним. Асмодей вывел её на балкон, где уже переливался зеленоватыми отблесками портал. Напомнив на прощание не терять концентрации, демон взглядом указал на портал. Катара молча посмотрела на демона, слегка поклонилась и шагнула в зелёный свет.

Катара оглядела свой собственный чердак и её кольнуло ощущение, что она не была тут несколько лет. Но сверившись с календарём, она поняла, что прошло всего три дня. «Спасибо и на этом», хмыкнула про себя Катара. Затем, проведя ниточку к своему учителю, и поняв, где тот находиться, открыла портал прямиком в офис Данте.

Как оказалось, за время её отсутствия, в мире людей всё шло по-прежнему. Отец был предупреждён и держал ухо в остро, за Мэй приглядывала Триш. Но там и там всё было тихо. А вот Варро и его ученик исчезли. И найти их не получалось. Катара зубами скрипела от злости. «Куда делся Варро? Что он задумал?» — невесело раздумывала Катара сидя в офисе Данте. «Что, твоя уникальная и редчайшая особенность не делает тебя самой умной ведьмой?» — раздался ехидный голос в подсознании. Катара едва не вскочила. «Что это было?!» Уж больно ехидный голос, прозвучал в её голове… «Асмодей?». Но немножко стыдно всё-таки стало. Порой она действительно думала, что она единственная, кто может открывать портал в мир демонов и ходить туда физически, как в соседнюю комнату. Но появление Виктора показало, что есть ещё чернокнижники с таким же даром. «А если Варро привлёк на свою сторону не только Виктора, если у него есть ещё сподвижники с таким же даром? Что ещё есть в арсенале Варро, раз его не могут найти?». Катара с силой потёрла лицо ладонями и только тяжело вздохнула, встретившись взглядом с Вергилием. Входная дверь агентства открылась, и вошла Леди, принёсшая весьма ценные наблюдения.

— Кажется, я придумала, как действовать дальше — подала голос Катара, выслушав Леди.