Эпидемия (джен)

Принстон-Плэйсборо. Приёмное отделение 12.30

Чейз протянул руку со шприцом, чтобы вколоть лекарство одному из находящихся в беспамятстве больных, но, лежащий до этого без движения заражённый, вдруг резко дёрнулся. Чейз откинулся назад от неожиданности, и застыл, глядя на пациента. Через некоторое время он повторил попытку, но больного вдруг стало трясти в агонии, будто сквозь его тело пропускали электрический ток. Пытаясь удержать его на койке, Чейз навалился на него сверху и закричал:

— Ей, кто-нибудь! Сюда! У него припадок!

Однако никто на помощь не спешил и Роберту пришлось в одиночку сдерживать эпилептические порывы больного. Он с трудом дотянулся до шприца с успокаивающим, с ещё большим трудом ввёл пациенту лекарство и принялся ждать, пока спазматический приступ пройдёт, однако больной, казалось, стал ещё более беспокойным.

— Что за чёрт! — сквозь зубы прошептал Чейз, думая, сколько же ему ещё удастся удерживать припадочного на койке, но вдруг всё прошло. Больной перестал биться в агонии и замер. Облегчённо выдохнув, Чейз слез с него и вытер капельки пота с лица, и тут раздалось противное монотонное пищание. Он уставил взор на монитор системы жизнеобеспечения и увидел на кардиограмме прямую линию.

— О, нет! — прошептал Чейз, после чего взревел, — Остановка сердца! Сестра! Реанимационный набор!

Но никто не спешил на зов Роберта. Шепча себе под нос какие-то ругательства Чейз выскочил в коридор, и обомлел. Противное монотонное пищание раздавалось из каждой палаты. Медсёстры, доктора и обслуживающий персонал стояли в проёмах дверей палат с растерянными лицами.

— Что же это такое? — срывающимся от волнения голосом сказала подошедшая к Роберту Элисон, — Они просто взяли и умерли все разом? Мне страшно, Роберт!

Чейз обнял её и прижал к себе. К ним подошёл Форман, вид у которого был озадаченный.

— Неужели всё? Это конец? — произнёс он, глядя себе под ноги.

— Боюсь, это только начало… — раздался вдруг громкий голос Хауса из одной из палат.

Хаус стоял в палате Майкла Джефферсона и смотрел на то, как бывший пожарный медленно встал с койки и, уставившись на Грега безжизненным взглядом, тяжёлой, шаркающей походкой стал к нему медленно приближаться, выставив вперёд руки и издавая глухое утробное рычание.

— Это только начало… — тихо повторил Хаус.