Огонёк для мотылька, или Кошачьи ушки на высоте (гет)

Недоуменное молчание повисло в воздухе. Адриан испуганно прикрыл рот ладонью, сообразив, что, похоже, только что сболтнул что-то лишнее. Бражник с возмущением посмотрел на сына и оттолкнул его.

— Ты зачем это сказал?!

— Папа, я... — Адриан беспомощно запнулся и виновато поник. — Я хотел помочь тебе...

— Ты не должен был этого говорить! Ты хоть знаешь, кто это такая?! — указал он на Паон.

— А кто она? — Адриан вспомнил, что женщина в маске показалась ему знакомой, но, очевидно, защита Камня Чудес мешала ему опознать её до конца.

— Вот именно, что не знаешь! Не смей, никогда больше не смей посвящать незнакомых людей в мои планы! Ты меня понял?

— Понял. Я просто испугался, что ты...

Госпожа Паон тем временем отошла от шока и отступила, закусив губу.

— Так ты собрался вернуть её?.. — тихо, будто подавленно, переспросила она. — Но разве Эмили не умерла несколько лет назад? Или?.. Неужели ты способен совершить невозможное?!

— Тебя это не касается, — отрезал Бражник, окинув её взглядом, полным холодного гнева. — Немедленно отдай мне Камень Чудес — и проваливай вон из моего дома!

— Ты прогоняешь меня, Габриэль? — Госпожа Паон печально склонила голову. — Ты не даёшь мне шанса...

— Нет, подожди! — вновь вмешался Адриан. — Сперва ты должна выполнить обещание и освободить мою... подругу. Ты просила привести к тебе отца, и я сделал это. Как видишь, он не рад тебе, и я ничем не могу помочь. Но уговор есть уговор.

— Ах, да... Конечно, Адриан, пойдём... — как-то слишком покорно отозвалась Паон, разворачиваясь. — Я только сейчас вспомню, как снять с неё чары, — она задумчиво посмотрела на свой веер. — Надеюсь, всё получится.

"Оно самое опасное, — пальцы медленно вытащили центральное перо. — Взломать — это значит, открыть? И теперь, когда мне известно то, чего я не должна была знать, я не могу так просто отступить. Ты откроешь мне больше, Адриан! Ты наверняка что-то знаешь... И только когда ты поможешь мне, я выполню наш уговор. Не раньше".

Адриан тем временем обеспокоенно затеребил свой браслет в виде черепахи. "Снимать его сам будешь", — вспомнил он, глядя на зелёный щит, укрывавший Маринетт. Ничего не поделать, придётся снова трансформироваться, пусть даже отец прямо сейчас это увидит. Поздно что-то скрывать.

— Вайзз, панцирь... — тихо отдал он команду. И в тот же момент, как его тело охватила зелёная вспышка, Адриан успел заметить, как в него летит перо со сверкающим острым наконечником, подгоняемое довольно сильным ветром от взмахов веера Госпожи Паон.

"Это обман!" — успел он подумать, принимая на себя поток воздуха. Тело мгновенно охватила неодолимая, парализующая тяжесть. Адриан понял, что не увернётся. Он был не в состоянии даже поднять руку, чтобы перехватить перо. Оно приближалось, вертясь и угрожающе поблёскивая в свете луны. Адриан не собирался сдаваться, он напрягся, надеясь хотя бы попытаться пошевелиться...

Рука в чёрной перчатке схватила и оттащила его в последний момент. И Адриан успел заметить, как перо, поколебавшись, с каким-то рваным звуком застыло совсем близко, так, что наконечника не было видно.

— Уходи! — рявкнул Бражник. — В дом, быстро!

Адриан сделал вялый, неуверенный шаг назад и тут же остановился, готовясь сделать второй. К ногам будто привязали по гире, двигаться было страшно неохота, и на "быстро" это уж никак не тянуло. Высокая фигура его отца в фиолетовом костюме скрыла Госпожу Паон, стоявшую напротив того. Оба сейчас молчали, не двигаясь, и эта тишина казалась пугающей. Словно два хищника застыли перед тем, как яростно наброситься друг на друга. Во всяком случае, так казалось Адриану, медленно пятящемуся назад. Он не видел их лиц и рук, неизвестность только усугубляла тревогу, а сил на то, чтобы подойти ближе и понять, что вот-вот произойдёт, по-прежнему не было.

Госпожа Паон в ужасе распахнула глаза, увидев, что перо-дротик торчит из основания большого пальца левой руки Бражника. На землю упала пара капель крови. Мужчина в маске с холодной яростью смотрел на неё, даже не дыша. Не этого она добивалась! Адриан должен быть поймать дротик и проникнуться доверием к его хозяйке, рассказать обо всём, что знает — о Камнях Чудес, о планах своего отца, о том, что случилось с Эмили... Натали уже заметила, что, не будучи полностью в курсе ситуации, она совершает одну ошибку за другой. И в этот раз снова... Габриэль попал под чары, предназначавшиеся не ему. Что с ним теперь будет? Как он поведёт себя? Убьёт её прямо сейчас — или пострадает сам? Неопытной Госпоже Паон было очень страшно, до того, что она теперь не решалась предпринять что-то ещё.

— Не смей трогать моего сына! — прохрипел Бражник, тяжёлой поступью надвигаясь на неё. "Похоже, всё-таки убьёт", — обречённо подумала Госпожа Паон. Но вдруг мужчина замедлился, и его взгляд изменился, стал мягким и удивлённым, будто тот что-то внезапно осознал, заметил или вспомнил.

— Госпожа Паон... — выдохнул он. — Я ведь... был влюблён в Госпожу Паон!

Натали успела заметить, как перо, торчащее из руки Бражника, вспыхнуло багровым светом. Подействовало. Как-то не так, как она ожидала, но подействовало. Теперь оставалось своевременно ориентироваться на ходу.

— Был влюблён? — осторожно переспросила она, не решаясь уточнять, к чему он клонит.

— Да, влюблён... Очарован этой красотой, этим изящным волшебством. Как только увидел однажды... Словно волшебница из сказки! Я тогда и не знал, что какая-то брошь может творить такие чудеса! Госпожа Паон покорила меня, заняла все мои помыслы, и ко мне вернулось утерянное вдохновение! Я создал коллекцию вечерних нарядов в честь моей Госпожи Паон. Синий, зелёный, перья, опалы и изящество силуэтов... Ты ведь должна это помнить? — с какой-то надеждой уточнил Бражник. Натали напрягла память. Действительно, несколько лет назад Габриэль выпустил ограниченную коллекцию в павлиньем стиле. Это были очень роскошно и дорого выглядевшие платья и костюмы. Только один из комплектов впоследствии так и не был продан. Это всё случилось ещё до того, как Натали устроилась работать к Габриэлю. Тогда она, кажется, была немного удивлена его внезапным отступлением от прежнего стиля. Кто же мог знать, откуда именно модельер почерпнул своё вдохновение в этот раз...

— Да, да, я помню эту коллекцию, — кивнула Натали, стараясь выглядеть мягко, но внутренне всё больше напрягаясь. — Почему ты заговорил об этом?

— Теперь, когда моя Госпожа Паон вернулась ко мне, я хочу выпустить новую коллекцию, объединённую темой — "павлины и мотыльки"! — пылко и вдохновенно объявил Бражник. — Синий, фиолетовый и сиреневый, белый, голубой и зелёный, золото и серебро, крылья и перья, опалы и аметисты, лазуриты и флюориты, лёгкость и очарование, платья и костюмы, фалды, лацканы, шлейфы, броши и шейные платки... — мечтательно перечислял он. — Это будет коллекция одежды для дам и их джентльменов. Парные костюмы должны символизировать то, что Мотылёк и его Госпожа Паон теперь всегда будут вместе!

Натали в шоке смотрела на своего вконец спятившего босса.

"Да что же с ним происходит-то?!.."

— Отец? — с недоумением окликнул его Адриан. — Ты... Ты там хорошо себя чувствуешь?

— Мне давно не было так хорошо! — возбуждённо, сбивчиво дыша, ответил Бражник. — Госпожа Паон, владычица моей души, наконец-то вернулась ко мне! Я ждал этого, ждал так долго!.. — с этими словами он опустился на одно колено перед Натали и поцеловал её руку. — Прости, что сразу не узнал тебя, не поверил, что это действительно ты... моя необыкновенная Госпожа Паон!

— Простить тебя? — неверяще переспросила та, начиная осознавать, что дротик подменил образ в голове Бражника новым, и теперь тот больше не видит разницы между своей пропавшей женой и совсем другой женщиной в том же костюме. — Ну что ты, что ты... Конечно же, я прощаю тебя, мой осторожный Мотылёк! Я не сержусь на тебя, я лишь счастлива, что ты сейчас так близко, — взволнованно выдохнув, Госпожа Паон облизнула губы и развернула веер, торжественно направив на Бражника зеркальце — как она помнила, это было зеркало с чарами притяжения. — Теперь мы с тобой всегда будем вместе!

— Вместе, моя дорогая!.. — прошептал Бражник, крепко обняв её.

— Отец, нет! — пошатываясь, Адриан с усилием рванул вперёд. — Что ты делаешь?! Это ведь не мама, ты что, не видишь?!

— Адриан, прости меня, — с непонятной интонацией ответил тот, поднимаясь. — Я забыл тебе рассказать. Наверное, я должен был... Твоя мама — действительно Госпожа Паон. Это неожиданно, знаю, но ты привыкнешь.

— Дай ему время, Габриэль, — поддержала Госпожа Паон. — А пока — может быть, нам стоит оставить его и прогуляться вдвоём по ночному городу? — протянула она руку Бражнику, кокетливо глядя ему в глаза. — Полетели, Мотылёк!

— Полетели, — Бражник вытащил трость, чтобы оттолкнуться ею от земли.

— Что?! Нет, стойте! — закричал Адриан, негодующе сверля взглядом женщину, прямо сейчас забирающую его отца и отнимающую разом все его надежды. — Негодяйка и обманщица! Ты обещала, что освободишь мою Леди, не так ли? Или ты с самого начала и не собиралась выполнять обещание?!

— Я собиралась это сделать, — ответила Паон. — Действительно собиралась. До тех пор, пока ты не решил помешать мне воссоединиться с тем, кого я люблю. Теперь ты точно не будешь мешать мне. Твоя подружка наверняка сама очнётся где-то так через несколько часов — тебе-то, я смотрю, уже полегчало, даже силы злиться откуда-то взялись! Но ты лучше успокойся, оставайся здесь, охраняй её и жди, когда она проснётся. А нам с твоим отцом пора немного побыть наедине! — ласково бросила она на прощание, обняв Бражника. Тот прижал её к себе одной рукой, стукнул концом трости о землю — и в тот же миг зловеще-волшебная парочка взмыла ввысь. После гигантского прыжка, напоминавшего полёт, они приземлились на крышу одного из домов, поцеловались, стоя там, а потом точно так же перелетели на следующую. Адриану оставалось лишь бессильно смотреть, как его отец в костюме Бражника и эта коварная женщина в костюме Госпожи Паон оказываются всё дальше и дальше, пока они не исчезли из виду совсем.

"Полегчало! — с изумлением понял Адриан, сделав несколько шагов в сторону по-прежнему неподвижно сидящей на земле Маринетт. Голова её безвольно опустилась, почти уткнувшись в колени, глаза были полузакрыты, на лице застыло выражение полной отрешённости от происходящего вокруг. И это не выглядело как сон — скорее, как усталость, обессиленность и апатия. — Почему мне так быстро полегчало, а ей — до сих пор нет? — он размял мышцы и окинул себя взглядом. — Трансформация ослабляет действие веера! Не успей я вновь облачиться в черепаший костюм — валялся бы сейчас тряпочкой где-то неподалёку..."

Адриан медленно подошёл к Маринетт, присел перед ней на корточки и заглянул ей в лицо сквозь прозрачно-зелёную пелену.

— Маринетт... — попробовал он позвать её. Девушка не подняла головы, но Адриану показалось, будто она сделала резкий вдох. — Маринетт, моя Леди, ты слышишь меня? — плечи Маринетт едва-едва вздрогнули. Похоже, что она находилась в сознании, всё понимала, но не имела достаточно сил, чтобы отреагировать. — Да, ты меня слышишь, я вижу, — Адриан слабо улыбнулся. — Как видишь, я нашёл другой Камень Чудес, но опоздал и не уберёг тебя, — горько вздохнул он. — Что ж, по крайней мере, тебя сейчас больше никто не тронет, пока ты не можешь пошевелиться. Будто такая волна придавливающей лени, да? — тихо, с пониманием спросил он, зная, что Маринетт не ответит. — Лень поднять голову, пошевелить рукой, что-то сказать... Даже если вот-вот произойдёт что-то недопустимое. Я знаю, как ты себя чувствуешь. Она пыталась и меня остановить своим веером. С таким сильным врагом мы с тобой, кажется, ещё не имели дела. Но я, как видишь, теперь хоть и не Кот, но хотя бы Черепашка, поэтому у меня уже всё прошло. Теперь нам надо как-то поскорее привести в чувство тебя, моя Леди. И тогда мы вместе остановим эту самозваную Госпожу Паон!

Ещё один вдох в ответ, ещё одна попытка пошевелиться, даже приподняться... Маринетт определённо хотела прийти в себя. Но тут же вновь безвольно рухнула в прежнее положение.

— Да, я вижу, без трансформации это переносится намного тяжелее... — печально покачал головой Адриан. Тяжело вздохнув, он отвернулся и принялся сосредоточенно перебирать в памяти всё, что недавно узнал, надеясь сообразить, как можно отменить эффект веера. Ждать, пока Маринетт придёт в себя сама, Адриан был не намерен. Он не собирался бросать её одну, но найти Госпожу Паон и зачарованного ею отца было также необходимо как можно скорее. Они с Маринетт должны сделать это вместе, тем более, что у Бражника до сих пор с собой их Камни Чудес, кольцо и серьги. А точно ли они до сих пор у него?! От внезапной мысли Адриану стало ещё тревожнее. Если отец собирался с их помощью всего-навсего вернуть его маму и свою жену, то ещё неизвестно, чего ждать, если серьги и кольцо попадут к Госпоже Паон! Адриан ещё раз прокрутил в голове все недавние события, в таком количестве свалившиеся на него лишь за какой-то один вечер. И тут он вспомнил нечто такое, что буквально просиял от потрясающей догадки!

— Моя Леди, кажется, твой бывший Кот знает, что делать! — решительно и воодушевлённо заявил Адриан, поворачиваясь к Маринетт и вскакивая на ноги. — Посиди тут ещё немного, я сейчас кое-зачем сбегаю домой. Скоро с тобой всё будет хорошо... и надеюсь, ты на меня за это не сильно рассердишься!