Хрустальный миг (гет)

— А ты неуклюжая. Я же сказала, скоро встретимся. Зачем за мной пошла?

Девушка произнесла с легким налетом недовольства, стоя у окна, с хитрой улыбкой скрестив руки на груди. Я сглотнула, ощущая, как к губам подступает неукротимое желание оправдаться.

— Откуда мне было знать, что вы не упадете и не пострадаете?

Я выпалила это, стараясь звучать уверенно, хотя голос все равно дрожал от эмоций. Она лишь покачала головой, словно пыталась подавить смешок.

— Теперь убедилась? Сама же и пострадала.

Я улыбнулась, отчаянно пытаясь облегчить атмосферу, но внутри меня словно бушевала буря. Все происходящее казалось нереальным, и мое любопытство только усиливал огонь вопросов.

— Так…. Кто вы?

Я была не в силах скрывать свое любопытство. Девушка смотрела на меня с легким кокетством, как будто анализировала каждое слово, прежде чем ответить.

— Девятихвостая Лиса зовут Айлин. Можно просто Лин. Я общалась с твоей матерью, когда она была жива. Мы познакомились, когда она была беременна тобой. Микаэля я тоже знаю, но общение не поддерживаю. Сомневаюсь, что мне он поверит.

— Вы думаете, я вам поверю?

Смотря на девушку, я слегка наклонила голову, демонстрируя свое недоверие.

— После увиденного. Ты во мне сомневаешься?

Скрестив руки на груди, я села на кровать. Айлин оперлась руками о подоконник. Ее фигура словно выделялась на фоне закатного света.

— Скажем, я твоя тетка. Да и, в общем, называй как хочешь. Если есть какие-то вопросы, то задавай, отвечу.

Ее слова было тяжело принять. Так как я не настоящая «Далия».

— Почему вы появились именно сейчас?

— Я недавно услышала, что у тебя состоится свадьба. И еще я обещала твоей матери, что буду на ней. Конечно, я на них ни разу не присутствовала, так что с удовольствием приду.

Мысли о свадьбе вспомнили множество эмоций: страх, радость, неопределенность. Но еще меня волновало то, что эта девушка, которую я только что встретила, была близка к этому роду.

— Не могли бы вы рассказать о вашей первой встречи?

Я надеялась узнать больше о той стороне своей «Семьи», которая оставалась в тени.

— Если бы не ваша Матушка, то Отец бы меня выгнал.

Из уст девушки звучала легкая ностальгия, которая словно окутала ее мягким покрывалом воспоминаний. Я заметила, как глаза Айлин слегка затуманились, и в них пробежали тени прошлого.

— И кстати, уточню. Он меня видел только в облике лисы. Матушка твоя была еще той красоткой…. Длинные волосы, схожие на плоды персика, рубиновые глаза.

— Она была так жизнерадостна. Я не забуду тот день, когда она завела разговор о том, что хочет познать мир, о котором до сих пор не знала. Казалось, она могла покорить все. Кстати, у Микаэля ее цвет глаз, а цвет твоих глаз достался от Николы.

Я замерла, не веря своим ушам. Это имя звучало как отголосок какой-то давно забытой истории.

— Простите?

— Что-то не так?

— Никола?

— Ах, точно. Прошу прощения, Его Величество же так не называют. Ну, продолжим. С Сарией я познакомилась зимой. От холода я забежала к вам в особняк и села у камина. Дворецкий, когда увидел, хотел рассказать твоему Отцу, но подоспела Сария. Услышав шорохи и скулеж, она забрала меня к себе в комнату. Положив на ковер, у кровати и укрыв тканями….

Айлин улыбнулась, и на ее лице появилось выражение нежности.

— Кстати, она шила потрясающие платья и то, что на мне — одно из них. Вот эти рукава, от кисти до плеча с кружевами в виде цветов, мне очень нравятся.

Лини провела рукой по рукаву, показывая каждый вышитый цветок. Каждая деталь была пропитана ее воспоминаниями, ее чувствами.

— После того, как я выспалась и согрелась. Я открыла глаза и увидела ее лицо перед собой. Очень близко. Конечно же, я испугалась и бросилась к подоконнику. Перевоплотившись, я стала яростно царапать ногтями окно. Стоило мне надавить на него чуть-чуть, как оно открылось нараспашку. Не успев поставить ногу на подоконник, как Сария схватила меня за талию и начала с силой оттаскивать. Вырываясь из рук, я поцарапала ее.

Я не могла сдержать улыбку, представляя эту сцену. В ней что-то одновременно забавное и трогательное — девушка лисица, борющаяся за свою свободу.

— Ты была голая?

— Это то, что тебя заинтересовало больше?

С недоумением Айлин смотрела на меня.

— Нет, ну просто, если ты была в шерсти и до этого ты ничего не носила, значит, была голой.

Айлин закатила глаза, в ее взгляде было легкое раздражение, но и понимание.

Я показала на кровать рукой, приглашая ее присесть. Она подошла к кровати и легла на нее, тяжело вздохнув.

— Конечно. После этого дня она с трудом меня одевала. Без царапин, конечно же, не обошлось. Каждый день все по новой. Несколько платьев я все же стащила. Они предназначались тебе. Сейчас для них ты слишком выросла.

Сев в позу бабочки и наклонив голову, она внимательно всматривалась в мои глаза.

— Ты на нее очень похожа. Наденешь свадебное платье — будешь копией.

Посмотрев в глаза Айлин, я испугалась. Сердце стало учащенно биться. Ее лисьи глаза отражали все мои переживания.

— Не бойся, я тебе вреда не причиню.

Лин осторожно провела рукой по моим волосам, зачесывая их за ухо. В Айлин не было враждебности, лишь желание поделиться забытыми моментами. Ее прикосновение было мягким и успокаивающим, словно теплый свет в бездне моих сомнений. Я пыталась собрать свои мысли, но в голове все перемешалось: страх от соприкосновения с кем-то из прошлого, неожиданная близость с эти существом, которое, несмотря на свою странность, казалось знакомым.

— Как ты можешь быть такой уверенной?

— Мне пора. Позже увидимся. В следующий раз я появлюсь неожиданно. Не напугайся.

Улыбнувшись, Айлин встала, расправила подол и подошла к зеркалу. Протянув руку к нему, она вошла в него.

— Ваше Высочество! Вы меня слышите?

Проникновенный голос служанки пронзил тишину, возвращая меня к реальности. Я медленно открыла глаза и начала осматриваться вокруг. Сердце колотилось в груди, словно с ним танцевал безумный ритм. Приподнявшись на локтях, я заставила себя сесть.

— Ваше Высочество! Вы в порядке?

Лизель взглянула на меня с тревогой. Ее лицо было искажено волнением.

— Вам лучше лежать. Отдохните немного. Я сбегаю на кухню и принесу поднос с едой.

Возле меня находились две служанки: Лизель и еще незнакомая мне девушка.

— Королева, вам следует несколько дней пролежать в постели для отдыха.

— Завтра помолвка.

Мой голос прозвучал резче, чем я планировала.

— Не указывай, что мне делать. И привыкайте звать меня Госпожа.

На мгновение в воздухе повисло оцепенение. Лизель и другая служанка обменялись взглядами, полными удивления и тревоги. Я чувствовала, как их страх витал в комнате, как будто его можно было потрогать.

— Как скажите.

Голос Лизель. Ее голос стал тихим и покорным.