Сага о Басаниусах (гет)

Промозглым октябрьским вечером пятницы Полли шла по направлению ко второму корпусу общежития, где её должны были ждать Гаррет и Хлоя. Воздух пах сыростью и опавшими листьями, сиявшими золотом в свете фонарей на все еще зеленой траве.

Полли поплотнее запахнула свою черную кожаную куртку, обхватив себя руками. Стоило ей выдохнуть, как ребра стягивало каким-то тревожным предчувствием, которое усиливалось с каждым шагом. Пальцы ее рук были ледяными и от холода её начинала бить мелкая дрожь.

Гаррет и Хлоя стояли на дороге перед входом в общагу. Хлоя была одета в огромный шерстяной пиджак, из-под которого торчали темно-коричневые кожаные шорты. На ней были черные полупрозрачные колготки, а черные ботинки с торчащими носками казались луноходами, помогавшими ей удержаться на земле. Гаррет же остался верен себе — непроницаемо черный бомбер и черные джинсы. Единственным праздничным штрихом был маленький неуклюжий хвостик, в который он собрал свои волосы, и теперь раздраженно заправлял за ухо одну-единственную прядь.

— А вот и она! — Хлоя заметила Полли первой и радостно замахала рукой. — Вау, Полли! Почему ты прячешь такие ноги в бесформенных джинсах? Ты похожа на модель!

— Привет, ребята. Это мои парадные джинсы, — неловко улыбнулась Ипполита.

Полли мучилась весь день, обдумывая наряд, и остановилась на любимых черных джинсах скинни, изумрудном кроп-топе, спрятанном под бежевой фланелевой рубашкой, и черной кожаной косухе. О том, сколько раз она перерисовывала изумрудной подводкой стрелки на глазах, ей даже вспоминать не хотелось.

— Привет, Полли, — улыбнулся Гаррет.

— Наша первая студенческая вечеринка! — из Хлои расплескивался энтузиазм.

Полли нервно оглянулась в надежде, что их никто не слышит.

— Давайте сделаем селфи? — еще шире улыбнулась Хлоя.

— Сейчас? — вздернула бровь Полли.

— Потом мы можем забыть! Или у нас не будет времени! — не унималась блондинка.

Гаррет просто пожал плечами.

— Давай, — сдалась Полли.

После пары неудачных кадров Ипполита ловко перехватила у подруги телефон и опытным движением сделала несколько снимков, на которых все получились идеально.

— Да ты спец! — охнула Хлоя, листая фотографии.

— Ну что, пойдемте? — предложил Гаррет, и троица отправилась навстречу приключениям.

Вечеринка проходила в одном из студенческих коттеджей на территории кампуса. Их было всего три или четыре, и они находились на границе территории университета. Понять, в каком из них, было довольно легко еще на подходе к этому уединенному закоулку: из крайнего домика доносились веселый смех и басы, а у входа мельтешили люди. Разрезая осеннюю меланхолию, в окнах вспыхивали, сменяя друг друга, фиолетовый, желтый и красный свет.

Чем ближе они подходили, тем сильнее паутина страха окутывала грудь Полли, несмотря на озорной настрой Хлои. Когда они приблизились к самому крыльцу, Гаррет резко остановился.

— Вы бывали раньше на таких вечеринках? — спросил он девушек.

— Нет, — сказала Хлоя.

— Только однажды летом на пляже, — сердце Полли пропустило удар.

— Окей. Смотрите, пиво из красных стаканчиков не пить, особенно если предлагают. В туалет ходите вместе или я вас провожу. На втором этаже в спальни не заходить. Угу?

— Ты нагнетаешь, — озорной огонек начал потухать в глазах Хлои.

— Мм, нет. Это личный опыт, — серьезно сказал Гаррет.

Нервно сглотнув, Ипполита, озираясь по сторонам, зашла внутрь вместе с ребятами.

Внутри царил праздничный хаос. Музыка доносилась откуда-то из глубины дома, задавая ритм сердцу. Лестницу справа у входа уже оккупировали флиртующие парочки. Ребята прошли через арку в гостиную. Там диваны и кресла стояли напротив холодного камина, образуя импровизированный коридор на кухню. Вход туда можно было узнать по толпе жадных до пива студентов.

Гаррет уверенно шел вперед. Он нырнул в эту толпу, оставив девчонок нервно озираться по сторонам. Полли заметила, как он перебросился парой слов с парнем, который стоял рядом с огромной кегой пива, окруженной башенками красных стаканчиков.

— Будьте здесь, сейчас приду, — сказал Гаррет, вынырнув из толпы, прежде чем уверенным шагом взмыть на второй этаж.

Полли оглядела гостиную. Окружающие абсолютно не обращали на них внимания, и это приносило странное спокойствие. Как и присутствие Хлои.

— Как тебе? — спросила её Хлоя. — Как будто немного тухловато. Может, мы рано пришли?

— Пока что прям как на школьных тусовках, — пожала плечами Полли. — Но погоди, сейчас все напьются, музыка станет громче…

— Хм, наверное. Как-то тихо. Может, спортсмены еще не пришли?

Из-за этой фразы по телу Полли разлился ледяной страх, а в горле мгновенно пересохло. В их общем чате с Джеймсом и Артуром царила тишина. Она знала только то, что Артур собирался быть здесь, и они договаривались пересечься уже на месте. В веселой суматохе сборов она как-то совсем не подумала, что Джеймс тоже может явиться. На мгновение она почувствовала себя то ли предателем, то ли преступницей.

К счастью, по направлению к ним уже шел Гаррет с тремя бутылками пива в руках.

— Дамы, надеюсь, вы не заждались? — саркастично улыбнулся он, поочередно открывая бутылки с помощью зажигалки. — За нас, — предложил он тост, и три горлышка синхронно издали праздничный звон.

Полли сделала пару жадных глотков освежающего напитка. Липкая тревога немного отступила.

— Пойдёмте осмотримся, пока есть возможность, — предложил Гаррет.

Они прошли мимо лестницы у входа во вторую гостиную. В глубине находился небольшой диджейский пульт, по бокам от которого возвышались две большие колонки. Пока что, видимо, играл чей-то плейлист, так как диджея на месте не было. Небольшой диван и кресло, стоявшие вдоль стены под окнами, облюбовали какие-то ребята. Посредине гостиной несколько человек раздвигали стол для пинг-понга.

— О, неужели мы увидим пив-понг? Я бы посмотрела, — весело заметила Хлоя.

— По ходу да. Мой сосед сказал, что скоро придут футболисты, — ответил Гаррет, делая глоток.

Полли мертвой хваткой вцепилась в бутылку.

Они постояли еще немного, а затем вернулись в комнату с камином и вышли сквозь стеклянную дверь, рядом с которой совсем недавно Хлоя и Полли дожидались Гаррета.

Они оказались на небольшой террасе, окруженной перилами. Слева вела лестница для спуска на лужайку с немного запущенным газоном, а справа расположились пара садовых стульев и небольшой столик, увенчанный пепельницей. Троица, пользуясь случаем, опустилась на места. Гаррет закурил.

— Ну и как вам? — спросил Гаррет, делая затяжку.

— Как-то тухло, — призналась Хлоя.

— Похоже на школьные тусовки, — поддакнула Полли.

— Еще не вечер, — задумчиво протянул Гаррет, выпуская облачко дыма.

— Спасибо за пиво, кстати, — поблагодарила Полли.

— Да не за что. Надо будет еще сгонять, пока есть возможность. Мой сосед спрятал наш ящик на втором этаже, чтобы никто на кухне не растаскал. Еле нашел.

И с улицы, и из дома начало доноситься громкое улюлюканье и радостные возгласы. Дом забурлил жизнью.

— О, вот и наши звезды футбола. Так, ладно, я пошел за пивом, — Гаррет затушил сигарету и, поднявшись со стула, направился к тайнику.

— Полли, ты как? — спросила Хлоя, когда за Гарретом закрылась дверь. — Выглядишь немного напряженной.

— Да, так… просто впервые на тусовке в новой компании. Я раньше ходила с друзьями … друзьями детства, вот, — потирая горлышко стремительно пустеющей бутылки, признала Полли.

— Эй, всё хорошо, — Хлоя мягко коснулась её плеча, заметив эту нервную дрожь. — Новая обстановка — это всегда стресс, но мы же вместе. А друзья детства... Это случайно не тот парень с бирюзовыми глазами, с которым ты на истории сидела?

— Спасибо, Хлоя. Я правда рада, что ты и Гаррет со мной, — тепло поблагодарила Полли, касаясь её руки. — И да, с ним. И еще один — в футбольной команде, — Полли сделала новый жадный глоток. Пиво начало заканчиваться.

— Я тоже рада, что мы познакомились, — Хлоя тепло улыбнулась и, мягко убрав руку, заговорщически понизила голос: — Но ничего себе у тебя защитники! Слушай, а у него есть девушка?

— У Джеймса? — округлила глаза Полли.

— Нет, у того, с истории, — пояснила блондинка.

— А, у Артура. Нет, нету.

— Познакомишь? — хитро улыбнулась Хлоя.

— Без проблем, — улыбнулась Полли, вытаскивая телефон из кармана куртки, — он как раз сегодня тоже должен быть тут.

Полли быстро набрала сообщение Артуру.

— А как тебе Гаррет? — хитро улыбнулась Хлоя и придвинулась поближе к Полли.

— Гаррет? — удивленно переспросила она, — Хм, ну он красивый, загадочный, и у него хорошее чувство юмора. А ты что скажешь? — ответила она такой же улыбкой.

— Ну, он такой … себе на уме. Но, хороший. Правда, не в моем вкусе.

— Как думаешь, те девицы попытают удачу с ним сегодня?

— О, я бы на их месте так бы и поступила! — допивая пиво воскликнула Хлоя.

Дверь на террасу вновь открылась. На улицу вырвался гомон и громкая музыка вместе с первыми курильщиками. Сквозь них протиснулся тенью Гаррет, звеня бутылками пива в руках. А за ним вышел … Артур.

— Полли, я нашел пиво и твоего друга, — сказал Гаррет, ставя бутылки на стол. Еще по одной забавно торчали из карманов его бомбера.

— Артур! — Полли радостно вскочила со стула, чтобы обнять друга, — Я тебе писала!

— Хей, Полли! Увидел твоего друга и решил, что так найду и тебя! — Обнимая Полли сказал он.

— Артур, знакомься, это — Хлоя. Мы вместе учимся. Хлоя, это Артур. Мой друг детства. Он блогер и учится на маркетолога, — весело представила его Ипполита, закинув руку ему на плечо. Мандраж отступил, стоило Полли увидеть родное лицо.

— Приятно познакомится, — мило улыбнулась Хлоя.

Гаррет тем временем вновь закурил и, зажимая сигарету губами, открывал зажигалкой пиво для девушек.

— Артур, пиво будешь?

— Не откажусь, — тот взял протянутую бутылку, — ты свое принес?

— Да, купил ящик.

— А ты продуманный, — похвалил его Артур, делая глоток.

Они поболтали еще немного, и Артур, поблагодарив за пиво и пообещав найти Полли еще раз, ушел искать своих приятелей. Полли наконец-то расслабилась. Заливистый смех Хлои, спокойная расслабленность Гаррета и две бутылки пива замешались в идеальный коктейль, разбудивший в ней искру задора. Гомон нарастал, и ребята решили, что пора ловить волну веселья.

Внутри коттеджа всё преобразилось. Стоял невообразимый шум, куда ни посмотри — везде толпились студенты. Группки и парочки были разбросаны то там, то тут. Полли краем глаза отыскала Артура в окружении приятелей, каким-то магическим образом занявших место на диване. Те самые девицы-однокурсницы тоже крутились поблизости, провожая недобрыми взглядами Хлою и Ипполиту, шагавших следом за Гарретом.

Троица направилась к основному источнику шума — во вторую гостиную, где в самом разгаре шел пив-понг. Хлоя вырвалась вперед, умудрилась как-то протиснуться сквозь плотное кольцо зрителей и затащила за собой друзей. В центре круга за столом играли какие-то футболисты. Один из них, судя по всему, был капитаном команды — толпа восторженно взревела, когда он попал шариком в стакан противника, который уже еле стоял на ногах. А за спиной бедолаги, в окружении крепких парней и пары чирлидерш, стоял Джеймс, держа в руках красный стаканчик.

Гаррет вновь испарился, оставив девчонок наблюдать за новой игрой. Толпа носила их туда-сюда, как двух маленьких рыбок на волнах. То и дело мимо проносились парни и девушки, высоко поднимая стаканы с пивом над головой. Пространство заполнялось кислым запахом хмеля и едва различимым запахом пота.

— Ты за кого болеешь? — Хлоя едва кивнула головой в сторону стола, чтобы ненароком никого не задеть.

— Я не знаю! — засмеялась Полли.

Когда одного из игроков стало мутить от количества выпитого, девушки поспешили выйти из толпы. Стало невыносимо жарко. Полли оставила куртку где-то у входа, мысленно молясь найти её перед уходом.

— Это весело и мерзко, — прокомментировала происходящее Хлоя.

Гаррета они обнаружили у лестницы, когда спускались из уборной — он терпеливо дожидался их там. Девчонки взяли еще по бутылке и вкратце обрисовали ему то, что успели увидеть в толпе. Внезапно Хлоя стрельнула глазами в сторону группки гиков, стоявших на противоположной стороне первой гостиной у выхода на веранду.

— Ну, я пошла, — сделав глоток пива для храбрости, заявила она и уверенно направилась к ним.

— Хлоя, ты куда? — засмеялась Полли в спину подруге.

— Ого! Не думал, что ей такие нравятся! — удивленно протянул Гаррет. Он скинул где-то свой бомбер и теперь стоял в черной футболке.

—Она только сегодня попросила меня познакомить ее с Артуром! А теперь клеит задротов! — засмеялась Полли.

— Оглянись, может и себе кого присмотришь!

— Тут нет никого в моем вкусе!

За разговором они плавно перетекли в первую гостиную и остановились у стены напротив диванов и камина. Здесь было тише и можно было не перекрикивать шум происходящего вокруг, но оживленно. Мимо них то и дело проходили слегка покачивающиеся студенты, поэтому Гаррет слегка заслонял собой Полли.

— Твои фанатки скоро сожгут меня заживо, — весело комментировала Полли. — Им улыбнется сегодня удача? — сверкнув глазами спросила она парня.

— Нет, не люблю, когда девушки такие навязчивые.

— А какие тебе нравятся? — игриво просила Ипполита. Рубашка немного съехала и открывала ее правое плечо.

— Ну, — задумчиво начал Гаррет, делая глоток пива, —Бля, я же говорил, — криво усмехнулся он, краем глаза замечая кого-то, выходящего с кухни.

—Что? — удивилась Полли.

—Твой друг идёт к нам.

К ним и правда неуверенной походкой приближался Джеймс. Его расфокусированный взгляд был сосредоточен на Гаррете. Тот лениво встал между ним и Полли, огораживая ее от предстоящей сцены.

— Даже не вздумай! — глухо прорычал подошедший Джеймс.

— Я и не думал, — Гаррет спокойно поднял руки в примирительном жесте, в упор глядя на спортсмена ленивым, спокойным взглядом.

— Что ты вообще тут делаешь?! — Джеймс резко перевёл яростный взгляд на Полли.

Девушка инстинктивно вжалась было от испуга в стену, но уже через секунду внутри неё с новой силой вскипела ярость. Она решительно шагнула в сторону, выбираясь из-за надёжной спины Гаррета:

— Пришла на вечеринку! Не видишь?!

— Вижу! Тебя не должно здесь быть!

— Это почему интересно?

— Вот из-за таких, как он! — Джеймс резко кивнул на парня в чёрной футболке.

— Это мой друг! А ты ведёшь себя как придурок!

— Как ты меня назвала? — Джеймс сделал ещё полшага вперёд, опасно сокращая дистанцию.

— Эй, эй, эй, друг, говори со мной, — словно из ниоткуда, прямо между Гарретом и Джеймсом выросла третья фигура.

Со стороны это выглядело даже забавно, потому что Артур был чуть ниже обоих парней. Но всю хмельную спесь с Джеймса сбил один только взгляд его бирюзовых глаз — сейчас отливали сталью, а в ледяном голосе отчётливо звенел металл:

— Что ты вытворяешь, Джеймс?

— Что она вытворяет?! — огрызнулся тот, упрямо вскидывая подбородок.

— Она пришла весело провести время, а ты нарываешься, — Артур даже не повысил тона, но его слова резали как скальпель. — Подумай о последствиях. Где мы все окажемся и кто за нами приедет? Как три года назад нам уже не повезёт!

Артур сохранял издевательское спокойствие.

— Ты должен был присмотреть за ней, — процедил сквозь зубы Джеймс.

— Она взрослая девушка, — спокойно произнес Гаррет вместо Артура. — А присматривать сейчас надо за тобой.

И Джеймс вышел в компании своих друзей, злобно толкнув Гаррета плечом.

—Ауч, — сказал парень, флегматично пригубив пива.

—Ты прости, он просто уставший и дерганый в последнее время, — стал оправдывать друга Артур.

—Да пустяки. Я знал, что это произойдёт.

—Полли, ты как? -спросил Артур

—Нормально. Только все выпитое пиво было зря. — Ее руки немного дрожали.

Веселый настрой сняло как рукой и, несмотря на уговоры друзей, Полли не видела смысла оставаться дольше.

— Пойдём. Я провожу тебя до общаги, — предложил Гаррет.

Холодный воздух отрезвлял. По пути им встречались пошатывающиеся молодые люди, и когда они проходили мимо одних из них, Гаррет небрежно закинул руку Полли на плечо.

— А ты чем займешься? — посмотрела она на парня.

— Вернусь туда. Я, пожалуй, в настроении кого-нибудь склеить, — смотря в ночное небо, ответил он.

— А как же я? — театрально воскликнула Полли.

— Ты мне нравишься. Как человек. А сексом дружбу можно испортить.

— Личный опыт?

— Личный опыт. Хорошей ночи, Полли, — он чмокнул девушку в щеку и побежал обратно навстречу ночи.

— Удачной охоты! — кинула ему вслед Полли.

Придя в пустую комнату общежития, она горько расплакалась.